Tulong sa Tele2, mga taripa, mga tanong

Alexander Kuprin
Sa circus
1
Si Dr. Lukhovitsyn, na itinuturing na isang permanenteng doktor sa sirko, ay nag-utos kay Arbuzov na maghubad. Sa kabila ng kanyang kuba, o marahil ay dahil mismo sa pagkukulang na ito, ang doktor ay may masigasig at medyo katawa-tawa na pag-ibig para sa mga salamin sa mata sa sirko para sa isang lalaki sa kanyang edad. Totoo na ang kanyang medikal na tulong ay bihirang tawagan sa pirk, dahil sa mundong ito ang mga pasa ay ginagamot, nahimatay, at ang mga dislokasyon ay itinatama sa pamamagitan ng kanilang sariling paraan, na palaging ipinapasa mula sa henerasyon hanggang sa henerasyon, marahil mula pa noong panahon ng Olympic. Mga laro. Ito, gayunpaman, ay hindi naging hadlang sa kanya na hindi makaligtaan ng isang solong pagtatanghal sa gabi, alam na alam niya ang lahat ng mga natitirang mangangabayo, akrobat at juggler, at pagyayabang sa mga pag-uusap ng mga salitang inagaw mula sa leksikon ng arena ng sirko at kuwadra.
Ngunit sa lahat ng mga taong kasangkot sa sirko, ang mga atleta at propesyonal na mga wrestler ay napukaw kay Dr. Lukhovitsyn ng isang espesyal na paghanga na umabot sa mga sukat ng tunay na pagnanasa. Samakatuwid, nang si Arbuzov, na pinalaya ang kanyang sarili mula sa isang naka-starch na kamiseta at nagtanggal ng isang niniting na sweatshirt, na dapat isuot ng lahat ng mga tagapalabas ng sirko, ay nanatiling hubad hanggang baywang, ang maliit na doktor ay hinaplos pa ang kanyang palad gamit ang kanyang palad nang may kasiyahan, na nilalampasan ang atleta mula sa lahat ng panig. at hinahangaan ang kanyang malaki, maayos, makintab, maputla - isang kulay-rosas na katawan na may matalim na nakausli na mga tubercle ng matigas, tulad ng kahoy, mga kalamnan.
- At kinuha ka ng diyablo, anong lakas! - sabi niya, pinipiga nang buong lakas gamit ang kanyang manipis, matigas na mga daliri na halili ang isa o ang isa pa sa balikat ni Arbuzov. - Ito ay isang bagay na hindi kahit na tao, ngunit kabayo, ni golly. Magbasa ng lecture tungkol sa anatomy sa iyong katawan kahit ngayon - at hindi mo kailangan ng anumang atlas. Halika, aking kaibigan, ibaluktot ang iyong braso sa siko.
Bumuntong-hininga ang atleta at, inaantok na nakatingin sa kaliwang braso, yumuko ito, kaya naman sa itaas ng tupi sa ilalim ng manipis na balat, pinalobo at iniunat, isang malaki at nababanat na bola, na kasing laki ng ulo ng isang bata, ay lumaki at gumulong hanggang sa balikat. . Kasabay nito, ang buong hubad na katawan ni Arbuzov, sa pagpindot ng malamig na mga daliri ng doktor, ay biglang natatakpan ng maliliit at matitigas na pimples.
- Oo, aking kaibigan, tunay na pinagkalooban ka ng Panginoon, - patuloy na hinangaan ng doktor. Nakikita mo ba ang mga bolang ito? Sa aming anatomy, sila ay tinatawag na biceps, iyon ay, dalawang ulo. At ito ang mga tinatawag na supinators at pronators. Iikot mo ang iyong kamao na parang binubuksan mo ang isang kandado gamit ang isang susi. Oo, oo, mahusay. Tingnan kung paano sila maglakad? At ito - naririnig mo ba akong nangangapa sa aking balikat? Ito ang mga deltoid na kalamnan. Siguradong mga epaulet ng koronel sila. Oh, at ikaw ay isang malakas na tao! Paano kung ganyan ka... nang hindi sinasadya? PERO? O, kung ganoon ang kasama mo ... sa isang madilim na lugar upang magkita? PERO? Sa tingin ko, huwag na sana! He-he-he! Kaya, kung gayon, nagrereklamo kami ng mahinang pagtulog at bahagyang pangkalahatang kahinaan?
Ang atleta ay ngumiti ng mahiyain at condescending sa lahat ng oras. Bagama't matagal na siyang nakasanayan na magpakita ng kanyang sarili na kalahating hubad sa harap ng mga nakadamit na tao, sa harapan ng mahinang doktor ay nakaramdam siya ng alangan, halos mahiya, sa kanyang malaki, matipuno, malakas na katawan.
"Natatakot ako, doktor, hindi ako sipon," sabi niya sa isang manipis, mahina at bahagyang namamaos na boses, hindi talaga angkop sa kanyang napakalaking pigura. - Ang pangunahing bagay ay ang aming mga palikuran ay pangit, ito ay pumutok sa lahat ng dako. Sa panahon ng pagtatanghal, alam mo, pawisan ka, at kailangan mong magpalit ng damit sa isang draft. Ganyan ito nakakakuha.
- Walang sakit sa ulo? inuubo ka ba?
- Hindi, hindi ako umuubo, ngunit ang aking ulo, - Pinunasan ni Arbuzov ang kanyang ulo na may mababang putol sa kanyang palad, - ang ulo ay talagang may mali. Hindi naman masakit, pero parang... parang may kung anong bigat... At ngayon mahimbing pa ang tulog ko. Lalo na nung una. Alam mo, nakatulog ako, nakatulog ako, at biglang may ibubuga ako sa kama; Oo naman, alam mo, natakot ako sa isang bagay. Pati ang puso ay sasabog sa takot. At sa ganoong paraan tatlo o apat na beses: Nagising ako. At sa umaga ang ulo at sa pangkalahatan ... Pakiramdam ko ay maasim kahit papaano.
- Dumudugo ba ang ilong mo?
- Nangyayari ito minsan, doktor.
- Mn-oo-s. Kaya, ginoo ... - Lukhovitsyn ay gumuhit nang malaki at, itinaas ang kanyang mga kilay, agad na ibinaba ang mga ito. - Malamang nag-eehersisyo ka kamakailan? Pagod?
- Marami, doktor. Pagkatapos ng lahat, Shrovetide na ngayon, kaya araw-araw kailangan mong magtrabaho sa mga timbang. At kung minsan, may mga pagtatanghal sa umaga, at dalawang beses sa isang araw. Oo, kahit isang araw mamaya, maliban sa isang ordinaryong numero, kailangan mong lumaban ... Siyempre, medyo napapagod ka ...
"So, so, so," sumang-ayon ang doktor, gumuhit sa hangin at umiling. - Makikinig kami sa iyo ngayon. Ikalat ang iyong mga braso sa mga gilid. Kahanga-hanga. Huminga ka ngayon. Huminahon ka, huminahon ka. Huminga... mas malalim... mas pantay...
Ang maliit na doktor, na halos hindi naabot ang dibdib ni Arbuzov, ay naglagay ng stethoscope dito at nagsimulang makinig. Takot na nakatingin sa likod ng ulo ng doktor, maingay na langhap ni Arbuzov ang hangin at inilabas ito sa kanyang bibig, na ginawang tubo ang kanyang mga labi upang hindi makahinga sa makintab na paghahati ng buhok ng doktor.
Matapos pakinggan at tapikin ang pasyente, umupo ang doktor sa sulok ng mesa, pinagkrus ang kanyang mga paa at ikinulong ang kanyang matutulis na tuhod gamit ang kanyang mga kamay. Ang kanyang mala-ibon, nakausli na mukha, malapad sa cheekbones at matalim sa baba, ay naging seryoso, halos mabagsik. Pagkaraan ng isang minutong pag-iisip, nagsalita siya, tumingin sa balikat ni Arbuzov sa aparador:
- Mapanganib, aking kaibigan, wala akong makitang anuman sa iyo, kahit na ang mga pagkagambala sa puso at pagdurugo mula sa ilong ay maaaring, marahil, ay ituring na maselan na mga babala mula sa kabilang mundo. Nakikita mo, mayroon kang isang tiyak na hilig para sa cardiac hypertrophy. Ang hypertrophy ng puso ay, paano mo masasabi, ito ay isang sakit na ang lahat ng mga tao na nakikibahagi sa pinahusay na muscular work ay madaling kapitan ng: mga panday, mga mandaragat, mga gymnast, at iba pa. Ang mga dingding ng kanilang mga puso ay lumalawak nang hindi karaniwan mula sa palagian at labis na pag-igting, at ang tinatawag nating "cor bovinum" sa medisina, iyon ay, puso ng toro, ay nakuha. Ang gayong puso isang araw ay tumangging magtrabaho, ito ay nagiging paralisado, at pagkatapos - iyon lang, ang pagganap ay tapos na. Huwag mag-alala, napakalayo mo sa hindi kasiya-siyang sandali na ito, ngunit kung sakali, ipinapayo ko sa iyo: huwag uminom ng kape, matapang na tsaa, inuming may alkohol at iba pang mga kapana-panabik na bagay. Naiintindihan mo ba? tanong ni Lukhovitsyn, bahagyang itinambol ang kanyang mga daliri sa mesa at tinitingnan si Arbuzov mula sa ilalim ng kanyang mga kilay.
- Naiintindihan ko, doktor.
- At sa iba ay inirerekomenda ang parehong pag-iwas. Siguradong naiintindihan mo ang sinasabi ko?
Ang atleta, na sa oras na iyon ay ikinakabit ang mga cufflink ng kanyang kamiseta, ay namula at napangiti ng nahihiya.
- Naiintindihan ko ... ngunit alam mo, doktor, na sa aming propesyon kailangan mo nang maging katamtaman. Oo, sa totoo lang, at walang oras para isipin ito.
- Iyan ay mahusay, aking kaibigan. Pagkatapos ay magpahinga ng isa o dalawang araw, o higit pa kung kaya mo. Mukhang nag-aaway kayo ni Reber ngayon? Subukang i-save ang laban para sa isa pang pagkakataon. bawal ba? Well, sabihin mo sa akin masama ka, at iyon na. At direktang pinagbabawalan kita, naririnig mo ba? Ipakita mo sa akin ang iyong dila. Well, ang wika ay masama. Nanghihina ka ba, kaibigan? E! Oo, magsalita nang direkta. Hindi naman kita ipagkakanulo kahit kanino, so why the hell are you rumpled! Ang mga pari at doktor ay kumukuha ng pera para diyan upang maitago ang mga sikreto ng ibang tao. Masama ba talaga? Oo?
Inamin ni Arbuzov na talagang hindi maganda ang kanyang pakiramdam. Kung minsan ay nahahanap niya ang kahinaan at, na parang isang uri ng katamaran, walang gana, nanginginig sa gabi. Paano kung ang doktor ay nagreseta ng ilang mga patak?
- Hindi, aking kaibigan, ayon sa gusto mo, ngunit hindi ka maaaring lumaban, - tiyak na sinabi ng doktor, tumalon mula sa mesa. - Tulad ng alam mo, hindi ako isang baguhan sa bagay na ito, at sa lahat ng mga wrestler na kailangan kong malaman, palagi kong sinabi ang isang bagay: bago ang kumpetisyon, sundin ang apat na panuntunan: ang una - kailangan mong matulog nang maayos sa araw bago. , ang pangalawa - magkaroon ng masarap at masustansyang tanghalian sa hapon, ngunit ito - ang pangatlo - upang labanan na walang laman ang tiyan, at, sa wakas, ang ikaapat ay sikolohiya na - hindi para sa isang minuto upang mawalan ng tiwala sa tagumpay. Ang tanong, paano ka makikipagkumpitensya kung makikita mo ang iyong sarili sa ganitong mechlusion sa umaga? Excuse me for my indiscreet question... I'm my own person... mali ba ang laban mo?.. Not fictitious? Ibig sabihin, hindi napagkasunduan nang maaga kung sino ang maglalagay kanino at sa anong kompetisyon?
- Naku, doktor, ano ka ba... Matagal na kaming naghahabol ni Reber sa buong Europa. Kahit na ang pangako ay totoo, at hindi para sa pain. Parehong siya at ako ay nag-ambag ng isang daang rubles sa mga ikatlong partido.
"Gayunpaman, wala akong nakikitang dahilan kung bakit hindi maaaring ipagpaliban ang kumpetisyon hanggang sa hinaharap.
- Sa kabaligtaran, doktor, napakahalagang dahilan. Oo, ikaw mismo ang humusga. Ang aming pakikipagbuno ay binubuo ng tatlong kumpetisyon. Ipagpalagay na kinuha ni Reber ang una, kinuha ko ang pangalawa, ang pangatlo, samakatuwid, ay nananatiling mapagpasyahan. Ngunit nakilala namin nang husto ang isa't isa na hindi namin mapag-aalinlanganan na masasabi kung sino ang magiging ikatlong laban, at pagkatapos - kung hindi ako tiwala sa aking mga kakayahan - kung ano ang pumipigil sa akin na magkasakit o pilay, at iba pa, at kunin ang aking ibalik ang pera? Tapos lumalabas, bakit dalawang beses nakipag-away si Reber? Para sa iyong kasiyahan? Sa kasong ito, doktor, nagtatapos kami ng isang kondisyon sa ating sarili, ayon sa kung saan ang isa na naging may sakit sa araw ng mapagpasyang pakikibaka ay itinuturing pa rin na isang talunan, at ang kanyang pera ay nawala.
"Oo, sir, ito ay isang masamang negosyo," sabi ng doktor, at muling itinaas at ibinaba ang kanyang mga kilay. - Well, ano, aking kaibigan, sa impiyerno sa kanila, sa mga daang rubles?
- Sa pamamagitan ng dalawang daan, doktor, - Arbuzov naitama, - sa ilalim ng isang kontrata sa direktor, nagbabayad ako ng multa ng isang daang rubles kung tumanggi akong magtrabaho sa mismong araw ng pagganap, kahit na dahil sa sakit.
- Well, sumpain ... mabuti, dalawang daan! nagalit ang doktor. - Tatanggi pa rin ako kung ako sayo ... To hell with them, hayaan mo silang mawala, mas mahal ang kalusugan nila. At sa wakas, aking kaibigan, nanganganib ka nang mawala ang iyong piyansa kung ikaw ay may sakit upang labanan ang isang mapanganib na kalaban tulad nitong Amerikano.
Si Arbuzov ay umiling nang may kumpiyansa sa sarili, at ang kanyang malalaking labi ay pumulupot sa isang mapang-asar na ngiti.
- Eh, wala, - ibinagsak niya ito, - sa Rebera mayroon lamang anim na libra ang bigat, at bahagya siyang bumaba sa aking baba. Makikita mo na sa loob ng tatlong minuto ay ilalagay ko ito sa magkabilang balikat. Itatapon ko na sana siya sa pangalawang laban kung hindi niya ako naipit sa barrier. Kung tutuusin, kasuklam-suklam para sa hurado na bilangin ang gayong karumal-dumal na laban. Maging ang publiko ay nagprotesta.
Ngumiti ang doktor ng medyo nakakalokong ngiti. Patuloy na nahaharap sa buhay sa sirko, matagal na niyang natutunan ang hindi matitinag at mapagmataas na tiwala sa sarili ng lahat ng mga propesyonal na wrestler, atleta at boksingero at ang kanilang pagkahilig na sisihin ang kanilang pagkatalo sa ilang random na dahilan. Ang pagpapakawala kay Arbuzov, inireseta niya ang bromine para sa kanya, na iniutos niya na tumagal ng isang oras bago ang kumpetisyon, at, sinampal ang atleta sa isang palakaibigan na paraan sa kanyang malawak na likod, naisin siyang tagumpay.
2
Si Arbuzov ay lumabas sa kalye. Iyon ang huling araw ng Shrove Tuesday, na dumating sa huling bahagi ng taong ito. Ang lamig ay hindi pa lumilipas, ngunit sa hangin ay mayroon nang hindi tiyak, manipis, masayang nakakakiliti na amoy ng tagsibol sa dibdib. Dalawang hanay ng mga sledge at karwahe ang walang ingay na sumugod sa magkasalungat na direksyon sa ibabaw ng maruming niyebe, at ang mga sigaw ng mga kutsero ay narinig na may partikular na malinaw at malambot na sonority. Sa sangang-daan ay nagbenta sila ng mga adobo na mansanas sa mga bagong puting batya, halva, na katulad ng kulay ng snow sa kalye, at mga lobo. Ang mga bolang ito ay nakikita mula sa malayo. Sila ay bumangon at lumutang sa mga kumpol ng maraming kulay na makikinang na mga kumpol sa itaas ng mga ulo ng mga dumadaan, na humaharang sa mga bangketa na may itim na kumukulong sapa, at sa kanilang mga paggalaw, kung minsan ay mapusok, minsan ay tamad, mayroong isang bagay na bukal at parang bata na masaya.
Sa doktor, naramdaman ni Arbuzov na halos malusog, ngunit sa bukas na hangin ay muli siyang sinakop ng mga nakakahiyang sensasyon ng sakit. Ang ulo ay tila malaki, mabigat at parang walang laman, at bawat hakbang ay umaalingawngaw dito na may hindi kanais-nais na dagundong. Ang lasa ng pagkasunog ay muling narinig sa tuyong bibig, mayroong isang mapurol na sakit sa mga mata, na parang may pumipindot sa kanila mula sa labas gamit ang kanilang mga daliri, at nang ilipat ni Arbuzov ang kanyang mga mata mula sa bagay patungo sa bagay, pagkatapos ay kasama nito. , dalawang malalaking dilaw na batik.
Sa sangang-daan, sa isang bilog na poste, si Arbuzov ay tinamaan ng kanyang sariling pangalan, na nakalimbag sa malalaking titik. Mechanically, umakyat siya sa poste. Kabilang sa mga makukulay na poster na nagpapahayag ng maligaya na libangan, sa ilalim ng karaniwang pulang poster ng sirko, isang hiwalay na berdeng buong bahay ang na-paste, at si Arbuzov ay walang malasakit, na parang sa isang panaginip, binasa ito mula simula hanggang wakas:
BR.DUVERNOIS CIRCUS.
NGAYONG ARAW ANG 3rd RESOLVED FIGHT
AYON SA ROMAN-FRENCH RULES
SA PAGITAN NG SIKAT NA AMERICAN CHAMPION G. JOHN REBER
AT ANG SIKAT NA RUSSIAN WRESTLER AT HERCULES G.ARBUZOV
PARA SA PREMYO NA 100 RUB. MGA DETALYE SA POSTER.
Dalawang artisan ang huminto sa poste, na hinuhusgahan ang kanilang mga mukha na nabahiran ng soot, mga locksmith, at ang isa sa kanila ay nagsimulang basahin nang malakas ang anunsyo ng laban, na binaluktot ang mga salita. Narinig ni Arbuzov ang kanyang apelyido, at para sa kanya ay isang maputla, sira, alien na tunog na nawala ang lahat ng kahulugan, tulad ng nangyayari kung minsan kung ulitin mo ang parehong salita sa loob ng mahabang panahon nang sunud-sunod. Kinilala ng mga artisano ang atleta. Tinulak ng isa sa kanila ang kanyang kasama gamit ang kanyang siko at tumabi nang may paggalang. Galit na tumalikod si Arbuzov at, inilagay ang kanyang mga kamay sa mga bulsa ng kanyang kapote, at naglakad.
Kinansela na ng sirko ang pagtatanghal nito sa hapon. Dahil ang liwanag ay tumagos sa arena sa pamamagitan lamang ng isang salamin na bintana na natatakpan ng niyebe sa simboryo, sa kalahating dilim ang sirko ay tila isang napakalaking, walang laman at malamig na shed.
Pagpasok mula sa kalye, halos hindi makilala ni Arbuzov ang mga upuan sa unang hilera, ang pelus sa mga hadlang at sa mga lubid na naghihiwalay sa mga pasilyo, ang giniling sa mga gilid ng mga kahon, at ang mga puting haligi na may mga kalasag na ipinako sa kanila na naglalarawan ng mga muzzle ng kabayo. , clown mask, at ilang uri ng monograms. Ang amphitheater at gallery ay lumubog sa kadiliman. Sa itaas, sa ilalim ng simboryo, hinila sa mga bloke, ang mga makinang pangdyimnastiko ay malamig na kumikinang sa bakal at nikel: mga hagdan, singsing, mga pahalang na bar at mga trapeze.
Sa arena, nakayuko sa sahig, dalawang tao ang nagdadabog. Matagal silang tinitigan ni Arbuzov, pinikit ang kanyang mga mata, hanggang sa makilala niya ang kanyang kalaban, isang American wrestler na, gaya ng nakasanayan sa umaga, ay nagsasanay sa pakikipagbuno sa isa sa kanyang mga katulong, na isang Amerikanong si Garvan. Sa jargon ng mga propesyonal na atleta, ang mga naturang katulong ay tinatawag na "mga lobo" o "mga aso". Naglalakbay sa lahat ng mga bansa at lungsod kasama ang sikat na wrestler, tinutulungan nila siya sa pang-araw-araw na pagsasanay, alagaan ang kanyang aparador, kung hindi siya sinamahan ng kanyang asawa sa paglalakbay, kuskusin ang kanyang mga kalamnan ng matitigas na guwantes pagkatapos ng karaniwang paliguan sa umaga at malamig na shower, at sa pangkalahatan ay nagbibigay sa kanya ng maraming maliliit na serbisyong direktang nauugnay sa kanyang propesyon. Dahil alinman sa mga bata, walang katiyakan na mga atleta na hindi pa nakakabisado ng iba't ibang mga sikreto at nakabuo ng mga diskarte, o matatanda ngunit katamtaman na mga wrestler, ay pumupunta sa "mga lobo", bihira silang manalo ng mga premyo sa mga kumpetisyon. Ngunit bago ang isang laban sa isang seryosong wrestler, tiyak na ilalabas muna ng propesor ang kanyang mga “aso” sa kanya upang, kasunod ng laban, mahuli ang mga kahinaan at nakagawiang pagkukulang ng kanyang kalaban sa hinaharap at suriin ang kanyang mga pakinabang, na dapat bantayan. Pinakawalan na ni Reber ang isa sa kanyang mga katulong sa Arbuzov - ang Englishman na si Simpson, isang menor de edad na wrestler, hilaw at malamya, ngunit kilala sa mga atleta para sa napakalaking lakas ng leeg, iyon ay, ang mga kamay at daliri. Ang laban ay nakipaglaban nang walang premyo, sa kahilingan ng direktor, at dalawang beses na itinapon ni Arbuzov ang Englishman, halos pabiro, na may bihirang at kamangha-manghang mga trick na hindi niya mangahas na gamitin sa isang kumpetisyon na may higit pa o hindi gaanong mapanganib na wrestler. Nabanggit na ni Reber sa kanyang sarili ang mga pangunahing kawalan at pakinabang ng Arbuzov: mabigat na timbang at mataas na taas na may kakila-kilabot na lakas ng kalamnan ng mga braso at binti, tapang at determinasyon sa mga diskarte, pati na rin ang plastik na kagandahan ng mga paggalaw, na palaging nakakaakit ng simpatiya. ng publiko, ngunit sa parehong oras, medyo mahina brushes kamay at leeg, maikling paghinga at labis na init. At pagkatapos ay nagpasya siya na sa gayong kalaban kinakailangan na manatili sa sistema ng depensa, humina at nagpapainit sa kanya hanggang sa maubusan siya ng singaw; upang maiwasan ang pagkubkob sa harap at likod, kung saan ito ay magiging mahirap na ipagtanggol, at ang pangunahing bagay ay upang mapaglabanan ang mga unang pagsalakay, kung saan ang Russian savage na ito ay nagpapakita ng talagang napakapangit na lakas at enerhiya. Ang ganitong sistema ay pinananatili ni Reber sa unang dalawang kumpetisyon, kung saan ang isa ay nanatili para kay Arbuzov, at ang isa para sa kanya.
Sanay sa kalahating ilaw, malinaw na nakikilala ni Arbuzov ang parehong mga atleta. Nakasuot sila ng kulay abong sweatshirt na nakahubad ang kanilang mga braso, nakasuot ng malalapad na leather na sinturon at pantalon na nakatali sa mga bukung-bukong na may mga strap. Si Reber ay nasa isa sa pinakamahirap at pinakamahalagang posisyon para sa laban, na tinatawag na "tulay". Nakahiga ang mukha sa lupa at hinawakan ito sa likod ng kanyang ulo sa isang gilid, at sa kanyang mga takong sa kabilang banda, itinuro ang kanyang likod nang matalim at pinapanatili ang balanse gamit ang kanyang mga kamay, na pumasok sa tyrsa [isang pinaghalong buhangin at sawdust, na dinidilig sa arena ng sirko], inilarawan niya sa paraang ito mula sa isang buhay na nababanat na arko ng kanyang katawan, habang si Garvan, nakasandal sa ibabaw ng nakausli na tiyan at dibdib ng propesor, ay inilabas ang lahat ng kanyang lakas upang ituwid ang naka-arko na masa ng mga kalamnan. , baligtarin ito, pindutin ito sa lupa.
Sa bawat oras na gumawa si Garvan ng isang bagong tulak, ang parehong mga wrestler ay umuungol sa pag-igting at hinahabol ang kanilang hininga sa pagsisikap, malalaking paghinga. Malaki, mabigat, na may kakila-kilabot, nakaumbok na mga kalamnan ng kanilang mga hubad na braso at parang nagyelo sa sahig ng arena sa mga kakaibang pose, sila ay kahawig, sa hindi tiyak na kalahating liwanag na ibinuhos sa isang walang laman na sirko, dalawang halimaw na alimango na nagkakabit sa isa't isa ng mga kuko. .
Dahil mayroong isang kakaibang etika sa mga atleta, dahil sa kung saan ito ay itinuturing na hindi kanais-nais na tingnan ang mga pagsasanay ng iyong kalaban, si Arbuzov, na lumalampas sa hadlang at nagkukunwaring hindi napansin ang mga wrestler, ay pumunta sa exit na humahantong sa mga banyo. Habang itinutulak niya ang napakalaking pulang kurtina na naghihiwalay sa arena mula sa mga corridors, may nagtulak nito pabalik mula sa kabilang panig, at nakita ni Arbuzov sa harap niya, sa ilalim ng isang makintab na sumbrero na lumipat sa isang gilid, isang itim na bigote at tumatawa na itim na mga mata. ng kanyang dakilang kaibigan, ang akrobat na si Antonio Batisto .
- Buon giorno, mon cher monsieur Arbousoffff! [Magandang hapon, mahal kong G. Arbuzov! (it; fr.)] - ang acrobat ay bumulalas sa isang singsong na boses, kumikislap ang kanyang mapuputi, magagandang ngipin at ibinuka ang kanyang mga braso, na parang gustong yakapin si Arbuzov. - Katatapos ko lang sa pag-uulit [rehearsal (fr.)]. Allons tapos prendre quelque pinili. Tara na't bumili ng pagkain, ha? Isang baso ng cognac? Oh, huwag mong baliin ang braso ko. Tara na sa buffet.
Gustung-gusto ng lahat sa sirko ang akrobat na ito, mula sa direktor hanggang sa mga nobyo. Siya ay isang pambihirang at buong-buo na artista: siya ay nag-juggle nang pantay-pantay, nagtrabaho sa trapeze at sa pahalang na bar, naghanda ng mga kabayo sa high school, nagtanghal ng mga pantomime at, higit sa lahat, ay hindi mauubos sa pag-imbento ng mga bagong "numero", na lalo na pinahahalagahan. sa mundo ng sirko, kung saan ang sining, sa pinakamaraming pag-aari nito, ay halos hindi umuusad, na natitira kahit ngayon ay halos sa parehong anyo tulad ng sa ilalim ng mga Romanong Caesar.
Nagustuhan ni Arbuzov ang lahat tungkol sa kanya: isang masayang karakter, kabutihang-loob, pinong delicacy, namumukod-tangi kahit na sa mga tagapalabas ng sirko na, sa labas ng arena - pinapayagan, ayon sa tradisyon, ang ilang kalupitan sa paggamot, ay karaniwang nakikilala sa pamamagitan ng magalang na kagandahang-loob. Sa kabila ng kanyang kabataan, nagawa niyang maglakbay sa lahat ng malalaking lungsod ng Europa at itinuturing na pinaka-kanais-nais at tanyag na kasama sa lahat ng mga tropa. Siya ay nagsasalita nang pantay-pantay sa lahat ng mga wikang European at sa pag-uusap ay patuloy niyang pinaghalo ang mga ito, binabaluktot ang mga salita, marahil ay sinadya, dahil palaging may isang maliit na clown sa bawat akrobat.
- Alam mo ba kung nasaan ang direktor? - tanong ni Arbuzov.
- Il est a l "ecurie. Pumunta siya sa kuwadra, tumingin sa isang kabayong may sakit. Mats alien tapos. Sige na konti. I'm very glad to see you. My dove? " biglang tanong ni Antonio na natatawa sa sarili niya. pagbigkas at inilagay ang kanyang kamay sa ilalim ng kanyang siko Arbuzov." "Karasho, pagpalain ka, samovar, driver," mabilis niyang dagdag, nang makitang ngumiti ang atleta.
Sa buffet uminom sila ng isang baso ng cognac at nguya ng mga piraso ng lemon na isinawsaw sa asukal. Naramdaman ni Arbuzov na pagkatapos ng alak ang kanyang tiyan ay nakaramdam ng malamig sa una, at pagkatapos ay mainit at kaaya-aya. Ngunit agad na nagsimulang umikot ang kanyang ulo, at isang uri ng pagkaantok na panghihina ang kumalat sa kanyang buong katawan.
- Oh, sans dout [oh, walang pag-aalinlangan (Fr.)], magkakaroon ka ng une victoire, - isang tagumpay, - sabi ni Antonio, mabilis na iniikot ang isang stick sa pagitan ng mga daliri ng kanyang kaliwang kamay at nagniningning mula sa ilalim ng kanyang itim na bigote na may puti, pantay, malalaking ngipin . - Isa kang matapang na homine [matapang na lalaki (fr.)], napakaganda at malakas na manlalaban. May kilala akong isang magaling na wrestler - tinawag siyang Karl Abs ... oo, Karl Abs. At ngayon ay ist gestorben na siya... patay na siya. Oh, kahit na siya ay isang Aleman, siya ay isang mahusay na propesor! At minsan niyang sinabi: Ang French wrestling ay isang trifle. At ang isang mahusay na wrestler, ein guter Kampfer, ay dapat magkaroon ng napaka, napakaliit: lamang ang isang malakas na leeg, tulad ng isang kalabaw, isang napakalakas na likod, tulad ng isang porter, isang mahabang braso na may matigas na kalamnan und ein gewaltiger Griff... Ano ito tinatawag sa- Russian? (Kinuyom at ibinuka ni Antonio ang mga daliri ng kanang kamay sa harap ng mukha ng ilang beses.) Ay! Napakalakas ng mga daliri. Et puis [at pagkatapos (fr.)], kailangan din na magkaroon ng matatag na binti, tulad ng sa isang monumento, at, siyempre, ang pinakamalaking ... paano ito? .. ang pinakamalaking bigat sa katawan. Kung kukuha ka rin ng malusog na puso, les pounions ... paano ito sa Russian? lahat ng rules ng wrestling, tapos conse cons, yun lang ang trivia na kailangan mo para sa isang magaling na wrestler! Ha ha ha!
Natatawa sa sariling biro, marahang hinawakan ni Antonio si Arbuzov sa ibabaw ng kanyang amerikana sa ilalim ng kanyang mga kilikili, na parang gusto niya itong kilitiin, at agad na naging seryoso ang kanyang mukha. Ang maganda, tanned at mobile na mukha na ito ay may isang kamangha-manghang katangian: nang tumigil ito sa pagtawa, nagkaroon ito ng mahigpit at madilim, halos kalunos-lunos na karakter, at ang pagbabagong ito ng ekspresyon ay nangyari nang napakabilis at hindi inaasahan na tila may dalawang mukha si Antonio. - isa tumatawa, isa pang seryoso - at na hindi maipaliwanag na pinapalitan niya ang isa sa isa, sa kalooban.
- Syempre, si Reber ay may delikadong karibal ... Sa America sila ay nakikipaglaban sa mga comme les bouchers tulad ng mga butcher. Nakakita na ako ng wrestling sa Chicago at New York... Wow, nakakadiri!
Sa kanyang mabilis na mga kilos na Italyano na nagpapaliwanag sa talumpati, nagsimulang magsalita si Antonio nang detalyado at nakakaaliw tungkol sa mga American wrestler. Itinuturing nilang pinahihintulutan ang lahat ng malupit at mapanganib na mga panlilinlang na ganap na ipinagbabawal na gamitin sa mga arena sa Europa. Doon, ang mga wrestlers ay pumipindot sa bawat isa sa pamamagitan ng lalamunan, kurutin ang bibig at ilong ng kalaban, na tinatakpan ang kanyang ulo ng isang kahila-hilakbot na pamamaraan na tinatawag na isang iron collar - collier de fer, inaalis siya ng kamalayan sa pamamagitan ng mahusay na pagpindot sa mga carotid arteries. Doon sila ay ipinapasa mula sa guro hanggang sa mga mag-aaral, na bumubuo ng isang hindi malalampasan na propesyonal na sikreto, kahila-hilakbot na mga lihim na pamamaraan, ang epekto nito ay hindi palaging malinaw kahit na sa mga doktor. Ang pagkakaroon ng kaalaman sa gayong mga pamamaraan, ito ay posible, halimbawa, na may isang magaan at tila hindi sinasadyang suntok sa triceps "y [triseps, triceps na kalamnan ng balikat (lat.)] ay magdulot ng panandaliang pagkalumpo sa braso ng kalaban o maging sanhi ng kanyang hindi mabata. sakit na may hindi napapansing paggalaw, Ang parehong Reber ay dinala kamakailan sa korte para sa katotohanan na sa Lodz, sa panahon ng isang kumpetisyon kasama ang sikat na atleta ng Poland na si Vladislavsky, siya, hinawakan ang kanyang braso sa kanyang balikat gamit ang tour de bras technique, nagsimulang i-arch ito , sa kabila ng mga protesta ng publiko at mismong si Vladislavsky, sa direksyon na kabaligtaran ng natural na liko, at arko hanggang sa mapunit niya ang mga litid na nagdudugtong sa kanyang balikat sa bisig. Ang mga Amerikano ay walang masining na pagmamalaki, at lumalaban sila na may isang premyong salapi lamang ang nasa isip. .ang layunin ng Amerikanong atleta ay makatipid ng kanyang limampung libong dolyar, kaagad pagkatapos na tumaba, bumaba at magbukas ng isang tavern sa isang lugar sa San Francisco, kung saan, dahan-dahan mula sa Ang mga pulis ay umunlad sa panunumbat ng daga at ang pinaka-brutal na anyo ng American boxing.
Ang lahat ng ito, hindi kasama ang iskandalo ng Lodz, ay matagal nang kilala ni Arbuzov, at mas interesado siya hindi sa sinasabi ni Antonio, ngunit sa kanyang sariling kakaiba at masakit na sensasyon, kung saan siya ay nakinig nang may pagtataka. Kung minsan ay tila sa kanya na ang mukha ni Antonio ay napakalapit sa kanyang linden, at ang bawat salita ay napakalakas at matalas na tunog na kahit na ito ay umalingawngaw sa isang malabong dagundong sa kanyang ulo, ngunit makalipas ang isang minuto ay nagsimulang lumayo si Antonio, lumayo nang higit pa. , hanggang sa ang kanyang mukha ay naging maulap at katawa-tawa na maliit, at pagkatapos ay ang kanyang boses ay narinig nang tahimik at sinakal, na parang nakikipag-usap siya kay Arbuzov sa telepono o sa pamamagitan ng maraming silid. At ang pinaka-nakakagulat na bagay ay ang pagbabago ng mga impresyon na ito ay nakasalalay sa Arbuzov mismo at nangyari kung siya ay sumuko sa kaaya-aya, tamad at antok na pag-aantok na umani sa kanya, o pinawi ito sa kanyang sarili sa pamamagitan ng pagsisikap ng kalooban.
"Oh, wala akong pag-aalinlangan na iiwan mo siya, mon cher Arbousoff, ang aking sinta, ang aking golyupshik," sabi ni Antonio, tumatawa at binabasa ang mga magiliw na pangalang Ruso. - Reber c "est un animal, un accapareur [ito ay isang baka, isang speculator (fr.)]. Siya ay isang artisan, dahil mayroong isang tagapagdala ng tubig, isang tagapagsapatos, isang ... un tailleur [tailor (fr. )], na nananahi ng pantaloon Wala siya dito ... dans le coeur ... [sa puso (fr.)] wala, walang pakiramdam at ugali [temperament (fr.)]. Isa siyang malaki bastos na butcher, at isa kang tunay na artista Artista ka at lagi akong natutuwa sa pagtingin sa iyo.
Ang manager, isang maliit, mataba at manipis ang paa na lalaki na nakataas ang mga balikat, walang leeg, na nakasuot ng pang-itaas na sumbrero at nakabukas na balahibo, na parang larawan ni Bismarck sa kanyang bilog na bulldog na mukha, makapal na bigote at matigas na ekspresyon ng mga kilay. at mata, mabilis na pumasok sa buffet. Bahagyang hinawakan nina Antonio at Arbuzov ang kanilang mga sumbrero. Ganoon din ang tugon ng punong guro, at sabay-sabay, na parang matagal nang umiwas at naghihintay lamang ng pagkakataon, sinimulan niyang pagalitan ang nobyo na ikinagalit niya.
- Isang magsasaka, isang Russian rascal ... pinainom niya ang isang pawis na kabayo, sumpain siya! .. Pupunta ako sa hustisya ng kapayapaan, at pagmumultahin niya ako ng tatlong daang rubles mula sa bastard na ito ... siya!.. Ako Pupuntahan ko at dudurog ang mukha niya, latigohin ko siya ng Reitpeitsch ko! [ latigo (Aleman)]
Tila sinasamantala niya ang pag-iisip na ito, mabilis siyang tumalikod at, inihasik ang kanyang manipis at mahinang mga binti, tumakbo sa kuwadra. Naabutan siya ni Arbuzov sa pintuan.
- Ginoong Direktor...
Biglang huminto ang direktor at, na may kaparehong hindi nasisiyahang mukha, umaasang itinusok ang kanyang mga kamay sa mga bulsa ng kanyang fur coat.
Nagsimulang hilingin sa kanya ni Arbuzov na ipagpaliban ang laban ngayon sa loob ng isa o dalawa. Kung nagustuhan ng direktor, siya, si Arbuzov, ay magbibigay ng dalawa o kahit tatlong mga ehersisyo sa gabi na may mga timbang para dito, sa labas ng mga kondisyon ng bilangguan. Kasabay nito, mahihirapan ba si Mr. Director na makipag-usap kay Reber tungkol sa pagbabago ng araw ng kompetisyon.
Nakinig ang direktor sa atleta, lumingon sa kalahati sa kanya at tumingin sa labas ng kanyang ulo sa bintana. Kumbinsido na natapos na si Arbuzov, ibinaling niya ang kanyang mga mata sa kanya, na may mga sako ng lupa na nakasabit sa ilalim ng mga ito, at pinutol siya ng maikli at kahanga-hanga:
- Isang daang rubles na parusa.
- Ginoong Direktor...
"Damn it, I know myself that I am Mr. Director," putol niya, nauutal. - Settle with Reber yourself, it's none of my business. Ang negosyo ko ay isang kontrata, ang iyong negosyo ay isang parusa.
Bigla niyang tinalikuran si Arbuzov at lumakad, madalas na inilipat ang kanyang mga naka-squat na binti, sa mga pintuan, ngunit bigla siyang huminto sa harap nila, lumingon at biglang, nanginginig sa galit, na may tumatalon-talon na pisngi, na may isang lilang mukha, namamagang leeg. at namumungay na mga mata, sumigaw, humihingal:
- Damn it! Si Fatinitsa, ang unang kabayo ng parforous riding, ay namamatay kasama ko! .. Isang Ruso na lalaking ikakasal, isang bastardo, isang baboy, isang unggoy na Ruso ang nakainom ng pinakamahusay na kabayo, at pinahihintulutan mo akong humingi ng lahat ng uri ng kalokohan. Damn it! Ngayon ang huling araw ng kalokohang Russian carnival na ito, at wala pa akong sapat na upuan sa gilid, at ang publiko ay kailangang gawin akong ein grosser Scandal [malaking iskandalo (German)] kung kakanselahin ko ang laban. Damn it! Ibabalik nila ang pera ko at sisirain ang aking sirko sa maliliit na piraso! Schwamm druber! [Damn it! (German)] Ayokong makinig ng kalokohan, wala akong narinig at wala akong alam!
At mabilis siyang lumabas ng buffet, malakas na sinara ang mabigat na pinto sa likod niya kaya ang mga baso sa counter ay gumawa ng manipis at dumadagundong na tunog.
3
Nagpaalam kay Antonio, umuwi si Arbuzov. Kailangang mananghalian bago ang laban at subukang makakuha ng sapat na tulog upang maalis ang aking ulo nang kaunti. Ngunit muli, paglabas sa kalye, nakaramdam siya ng sakit. Ang ingay at pagmamadalian ng kalye ay nangyayari sa isang lugar na malayo, malayo sa kanya at para sa kanya ay napaka-extraneous, hindi makatotohanan, na parang nakatingin siya sa isang motley na gumagalaw na larawan. Sa pagtawid sa mga lansangan, nakaranas siya ng matinding takot na tatakbo sa kanya ang mga kabayo mula sa likuran at itumba siya.
Nakatira siya malapit sa sirko sa mga silid na inayos. Kahit sa hagdan, narinig niya ang amoy na laging nakatayo sa mga pasilyo - ang amoy ng kusina, mga usok ng kerosene at mga daga. Naramdaman ang kanyang daan sa madilim na koridor patungo sa kanyang silid, patuloy na naghihintay si Arbuzov na malapit na siyang madapa sa dilim sa ilang balakid, at ang pakiramdam ng matinding pag-asa ay hindi sinasadya at masakit na hinaluan ng isang pakiramdam ng pananabik, pagkawala, takot at kamalayan ng ang kanyang kalungkutan.
Wala siyang ganang kumain, ngunit nang ibinaba ang hapunan mula sa Eureka canteen, pinilit niyang kumain ng ilang kutsarang pulang borscht na amoy maruming basahan sa kusina, at kalahating maputlang stringy cutlet na may carrot sauce. Pagkatapos kumain ay nauhaw siya. Pinakuha niya ang bata sa kvass at humiga sa kama.
At sabay-sabay na tila sa kanya na ang kama ay tahimik na umuuga at lumulutang sa ilalim niya na parang bangka, habang ang mga dingding at kisame ay dahan-dahang gumagapang sa kabilang direksyon. Ngunit walang kakila-kilabot o hindi kasiya-siya sa sensasyong ito; sa kabaligtaran, kasama nito, ang mas maraming pagod, tamad, mainit-init na pagkahilo ay pumasok sa katawan. Ang mausok na kisame, na parang mga ugat, na may manipis na mga bitak, ngayon ay umakyat, ngayon ay lumalapit nang napakalapit, at sa mga panginginig nito ay may nakakarelaks, nakakaantok na kinis.
Sa isang lugar sa likod ng dingding, ang mga tasa ay dumadagundong, ang nagmamadaling mga yabag na nababalot ng alpombra ay patuloy na umaagos sa koridor, at ang dagundong sa kalye ay dumadaloy nang malawak at hindi malinaw sa bintana. Ang lahat ng mga tunog na ito ay kumapit ng mahabang panahon, nag-overtake sa isa't isa, nagkagulo at biglang, nagsanib ng ilang saglit, nakahanay sa isang napakagandang himig, napakapuno, hindi inaasahan at maganda na kumikiliti sa iyong dibdib at gusto kang tumawa.
Bumangon sa kama upang uminom, tumingin ang atleta sa kanyang silid. Sa makapal na lilac na takip-silim ng gabi ng taglamig, ang lahat ng muwebles ay tila ganap na naiiba sa kanyang nakasanayan na makita hanggang ngayon: ito ay may kakaiba, misteryoso, buhay na buhay na ekspresyon. At ang mababa, squat, seryosong dibdib ng mga drawer, at ang matangkad, makitid na aparador, na may parang negosyo, ngunit mapang-akit at mapanuksong anyo, at ang mabait na bilog na mesa, at ang eleganteng, mapanlokong salamin, lahat sila, sa pamamagitan ng isang tamad. at matamlay na pag-aantok, mapagbantay, umaasa at mapang-akit na binabantayan si Arbuzov.
"Kaya ako ay may lagnat," naisip ni Arbuzov at paulit-ulit na malakas:
- Ako ay may lagnat, - at ang kanyang boses ay umalingawngaw sa kanyang mga tainga mula sa isang lugar na malayo, isang mahina, walang laman at walang malasakit na tunog.
Sa ilalim ng pag-indayog ng kama, na may kaaya-ayang pag-aantok na sakit sa kanyang mga mata, nakalimutan ni Arbuzov ang kanyang sarili sa isang pasulput-sulpot, balisa, nilalagnat na delirium. Ngunit sa pagkahibang, tulad ng sa katotohanan, naranasan niya ang parehong alternating pagbabago ng mga impression. Ngayon ay tila sa kanya na siya ay umiikot at umiikot na may kakila-kilabot na pagsisikap at itinapon ang isa sa ibabaw ng iba pang mga bloke ng granite na may makintab na mga gilid, makinis at mahirap hawakan, ngunit sa parehong oras ay malambot, tulad ng bulak, na nagbubunga sa ilalim ng kanyang mga kamay. Pagkatapos ang mga bloke na ito ay gumuho at gumulong pababa, at sa halip na mga ito ay may isang bagay na pantay, hindi matatag, nakakatakot na kalmado; ito ay walang pangalan, ngunit ito ay pantay tulad ng makinis na ibabaw ng isang lawa at isang manipis na wire, na, walang katapusang pag-uunat, buzzed monotonously, nakakapagod at inaantok. Ngunit nawala ang wire, at muling nagtayo si Arbuzov ng malalaking bato, at muli silang bumagsak sa kulog, at muli ay mayroon lamang isang nagbabala, nakakalungkot na wire sa buong mundo. Kasabay nito, hindi tumigil si Arbuzov na makita ang basag na kisame at marinig ang mga kakaibang nakakabit na tunog, ngunit ang lahat ng ito ay pagmamay-ari ng isang dayuhan, nagbabantay, pagalit na mundo, miserable at hindi kawili-wili kumpara sa mga pangarap na kanyang tinitirhan.
Madilim na nang biglang tumalon si Arbuzov at umupo sa kama, nakaramdam ng matinding takot at hindi mabata na pisikal na paghihirap, na nagsimula sa pusong tumigil sa pagtibok, napuno ang buong dibdib niya, bumangon sa lalamunan at pinisil ito. . Kulang sa hangin ang mga baga, may humarang sa kanyang pagpasok. Arbuzov convulsively binuksan ang kanyang bibig, sinusubukang huminga, ngunit hindi niya alam kung paano, hindi maaaring gawin ito at ito ay suffocating. Ang mga kakila-kilabot na sensasyon na ito ay tumagal lamang ng tatlo o apat na segundo, ngunit tila sa atleta na ang pag-atake ay nagsimula maraming taon na ang nakalilipas at siya ay tumanda sa panahong ito. "Dumating na ang kamatayan!" sumiklab sa kanyang ulo, ngunit sa parehong sandali ay hinawakan ng hindi nakikitang kamay ng isang tao ang tumigil na puso, habang ang isa ay humipo sa isang tumigil na palawit, at, nang gumawa ng isang galit na galit na pagtulak, handang basagin ang kanyang dibdib, ito ay tumibok nang mahiyain, matakaw at hangal. Kasabay nito, ang mainit na alon ng dugo ay dumaloy sa mukha, braso at binti ni Arbuzov at tinabunan ng pawis ang buong katawan.
Ang isang malaking ginupit na ulo na may manipis, nakausli na mga tainga, tulad ng mga pakpak ng isang paniki, ay sumundot sa nakabukas na pinto. Si Grishutka, ang batang lalaki, ang katulong ng bellboy, ang dumating upang magtanong tungkol sa tsaa. Sa likuran niya, ang liwanag mula sa isang lampara na nakasindi sa koridor ay masayang dumausdos sa silid.
- Mag-order ka ba ng samovar, Nikit Ionych?
Narinig nang mabuti ni Arbuzov ang mga salitang ito, at malinaw na nakatatak ang mga ito sa kanyang memorya, ngunit hindi niya maintindihan ang ibig sabihin ng mga ito. Sa oras na iyon, ang kanyang isip ay nagtrabaho nang husto, sinusubukang mahuli ang ilang hindi pangkaraniwan, bihira at napakahalagang salita na narinig niya sa isang panaginip bago tumalon nang husto.
- Nikit Ionych, bigyan, marahil, isang samovar? Ikapitong oras.
"Maghintay, Grishutka, maghintay, ngayon," sagot ni Arbuzov, naririnig pa rin at hindi naiintindihan ang bata, at biglang nahuli ang nakalimutang salita: "Boomerang." Ang boomerang ay isang hubog, nakakatawang piraso ng kahoy na itinapon sa sirko sa Montmartre ng ilang itim na ganid, maliliit, hubad, maliksi at matipunong mga lalaki. At kaagad, na parang napalaya mula sa mga tanikala, ang atensyon ni Arbuzov ay inilipat sa mga salita ng batang lalaki, na tumutunog pa rin sa kanyang memorya.
- Ikapitong oras, sabi mo? Well, dalhin ang samovar sa lalong madaling panahon, Grisha.
Wala na ang bata. Si Arbuzov ay nakaupo sa kama nang mahabang panahon, ang kanyang mga binti ay nasa sahig, at nakinig, nakatingin sa madilim na sulok, sa kanyang puso, na patuloy na tumitibok nang may pagkabalisa at marahas. At ang kanyang mga labi ay gumagalaw nang tahimik, paulit-ulit na paulit-ulit ang lahat ng parehong bagay na tumama sa kanya, ang masigla, nababanat na salita:
- Boo-me-rang!
4
Pagsapit ng alas-nuwebe ay pumunta si Arbuzov sa sirko. Ang isang malaking ulo na batang lalaki mula sa mga numero, isang madamdaming tagahanga ng sining ng sirko, ay may dala sa likod niya ng isang sako ng dayami na may suit. Sa maliwanag na pasukan ay maingay at masaya. Patuloy, isa-isa, ang mga tsuper ng taksi ay nagmaneho at, sa kaway ng kamay ng isang maringal, tulad ng isang estatwa, ang pulis, na naglalarawan ng kalahating bilog, ay nagmaneho papalayo sa kadiliman, kung saan ang mga sledge at mga karwahe ay nakatayo sa isang mahabang linya sa kahabaan ng kalye. Ang mga poster ng pulang sirko at berdeng mga anunsyo sa pakikipagbuno ay nakita sa lahat ng dako - sa magkabilang panig ng pasukan, malapit sa opisina ng tiket, sa lobby at mga koridor, at saanman nakita ni Arbuzov ang kanyang apelyido na naka-print sa malaking uri. Ang mga corridors ay umaamoy ng mga kuwadra, ng gas, ng turf na nawiwisik sa arena, at ng karaniwang amoy ng mga auditorium, isang halo-halong amoy ng bagong guwantes at pulbos ng bata. Ang mga amoy na ito, na palaging pumukaw at pumukaw kay Arbuzov sa mga gabi bago ang laban, ngayon ay masakit at hindi kanais-nais na dumulas sa kanyang mga ugat.
Sa likod ng mga eksena, malapit sa pasilyo kung saan pumapasok ang mga performer sa arena, nakasabit sa likod ng wire mesh, naiilawan ng gas jet, isang sulat-kamay na iskedyul ng gabi na may naka-print na mga heading: "Arbeit. Pferd. Klown" [Trabaho. Kabayo. Payaso (Aleman)]. Tiningnan ito ni Arbuzov nang may malabo at walang muwang na pag-asa na hindi mahanap ang kanyang sariling pangalan. Ngunit sa ikalawang seksyon, sa tapat ng pamilyar na salitang "Kampf" [pakikibaka (Aleman)], mayroong dalawang apelyido na nakasulat sa malaki, na gumugulong na sulat-kamay ng isang semi-literate na tao: Arbusow u. Roeber.
Sa arena, ang mga clown ay sumisigaw sa burry, kahoy na boses at tumatawa na may nakakatuwang pagtawa. Si Antonio Batisto at ang kanyang asawa, si Henrietta, ay naghihintay sa pasilyo para sa pagtatapos ng aksyon. Pareho silang nakasuot ng magkaparehong suit ng soft purple leotards na may burda na gintong sequin, na kumikinang sa mga fold laban sa liwanag na may malasutla na kintab, at puting satin na sapatos.
Walang suot na palda si Henrietta; sa halip, isang mahaba at makapal na gintong palawit ang nakasabit sa kanyang baywang, na kumikinang sa bawat galaw niya. Ang violet satin shirt, na isinusuot nang direkta sa katawan, nang walang corset, ay maluwag at hindi man lang naghihigpit sa mga paggalaw ng nababaluktot na katawan. Nakasuot si Henrietta ng mahabang puting Arabian burnous sa ibabaw ng kanyang leotard, na dahan-dahang nag-alis sa kanyang maganda, itim na buhok, mapulang ulo.
- Et bien, ginoo Arboussoff? [Buweno, Mr. Arbuzov? (fr.)] sabi ni Henrietta, nakangiting magiliw at iniunat mula sa ilalim ng paso ang isang hubad, payat, ngunit malakas at magandang kamay. - Paano mo gusto ang aming mga bagong costume? Ito ang ideya ng aking Antonio. Pupunta ka ba sa arena para panoorin ang aming numero? Halika. Mayroon kang magandang mata at nagdadala ka sa akin ng swerte.
Lumapit si Antonio at tinapik ng magiliw si Arbuzov sa balikat.
- Well, kumusta ka, aking kalapati? Lahat tama! [Kahanga-hanga! (English)] I'm bet you and Vincenzo on one bottle of cognac. Tingnan mo!
Tawanan ang bumalot sa sirko, at pumalakpak ang mga palakpak. Dalawang clown na may puting mukha na pinahiran ng itim at pulang-pula na pintura ang tumakbo palabas ng arena papunta sa corridor. Tila nakalimutan na nila ang malapad, walang kabuluhang mga ngiti sa kanilang mga mukha, ngunit ang kanilang mga dibdib, pagkatapos ng nakakapagod na pag-upo, ay humihinga ng malalim at mabilis. Sila ay tinawag at pinilit na gumawa ng ibang bagay, pagkatapos ay paulit-ulit, at nang magsimulang tumugtog ang waltz at ang mga manonood ay namatay, sila ay nagtungo sa dressing room, parehong pawisan, kahit papaano ay sabay-sabay na bumagsak, napuno ng pagod.
Ang mga artista, na hindi abala noong gabing iyon, na naka-tailcoat at pantalon na may gintong guhit, ay mabilis at deftly na ibinaba ang isang malaking lambat mula sa kisame, hinila ito gamit ang mga lubid sa mga poste. Tapos pumila sila sa magkabilang gilid ng aisle, at may humila sa kurtina. Dahan-dahan at mapanlinlang na kumikislap ang kanyang mga mata mula sa ilalim ng manipis na matapang na kilay, ibinagsak ni Henrietta ang kanyang pagkasunog sa kamay ni Arbuzov, itinuwid ang kanyang buhok na may mabilis na paggalaw ng pambabae at, hawak kamay ang kanyang asawa, matikas na tumakbo palabas sa arena. Sa likod nila, ipinasa ang burnus sa lalaking ikakasal, lumabas din si Arbuzov.
Lahat ng tao sa tropa ay gustong tingnan ang kanilang trabaho. Sa loob nito, bilang karagdagan sa kagandahan at kadalian ng paggalaw, ang mga artista ng sirko ay namangha sa _sense of tempo_ na dinala sa hindi kapani-paniwalang katumpakan - isang espesyal, pang-anim na kahulugan, halos hindi maintindihan kahit saan maliban sa ballet at sirko, ngunit kinakailangan para sa lahat ng mahirap at coordinated. paggalaw sa musika. Nang hindi nag-aksaya ng kahit isang segundo, at naaayon ang bawat galaw sa makinis na tunog ng waltz, mabilis na umakyat sina Antonio at Henrietta sa ilalim ng simboryo, sa taas ng itaas na mga hilera ng gallery. Mula sa iba't ibang bahagi ng sirko nagpadala sila ng mga halik sa publiko: siya, nakaupo sa isang trapeze, siya, nakatayo sa isang magaan na bangkito, naka-upholster sa parehong lilang satin na nasa kanyang kamiseta, na may gintong palawit sa mga gilid at may mga inisyal. A at B sa gitna.
Ang lahat ng kanilang ginawa ay sabay-sabay, ayon sa at, tila, napakadali at simple na kahit na ang mga tagapalabas ng sirko na tumingin sa kanila ay nawala ang ideya ng kahirapan at panganib ng mga pagsasanay na ito. Ibinalik ang buong katawan, na para bang nahuhulog sa lambat, biglang sumabit si Antonio ng patiwarik at, nakakapit ang mga paa sa bakal na patpat, ay nagsimulang umindayog pabalik-balik. Si Henrietta, na nakatayo sa kanyang purple na dais at nakaunat ang mga kamay sa trapeze, tensely at umaasang sinundan ang bawat galaw ng kanyang asawa, at biglang, sinasabayan ang bilis, sinipa ang bangkito gamit ang kanyang mga paa at lumipad patungo sa kanyang asawa, naka-arko ang kanyang buong katawan at umunat. likod ang kanyang balingkinitang mga binti. Ang kanyang trapezoid ay dalawang beses ang haba at ginawang dalawang beses na mas malaki ang isang saklaw: samakatuwid, ang kanilang mga paggalaw ay maaaring magkatulad, pagkatapos ay nagtagpo, pagkatapos ay naghiwalay ...
At pagkatapos, sa ilang senyas na hindi napapansin ng sinuman, inihagis niya ang patpat ng kanyang trapezoid, nahulog nang hindi nasuportahan ng anumang bagay, at biglang, dumudulas ang kanyang mga kamay sa mga braso ni Antonio, mahigpit na nakatali sa kanya ng brush sa pamamagitan ng brush. Sa loob ng ilang segundo ang kanilang mga katawan, na nakagapos sa isang nababaluktot, malakas na katawan, ay umindayog nang maayos at malawak sa hangin, at ang mga satin na tsinelas ni Henrietta ay nakatunton sa nakataas na gilid ng lambat; pagkatapos ay pinatalikod niya ito at itinapon muli sa kalawakan, sa sandaling ang trapezoid, na inihagis sa kanya at patuloy pa ring umiindayog, ay lumipad sa kanyang ulo, na mabilis niyang hinawakan upang maihatid muli sa isang indayog sa kabilang dulo ng ang sirko, sa kanyang lilang dumi.
Ang huling ehersisyo sa kanilang bilang ay lumilipad mula sa taas. Hinila ng mga ringmaster ang trapeze sa mga bloke sa ilalim ng mismong simboryo ng Circus, kasama si Henrietta na nakaupo dito. Doon, sa taas na pitong sazhens, ang aktres ay maingat na lumipat sa nakapirming pahalang na bar, ang kanyang ulo ay halos hawakan ang mga pane ng dormer window. Si Arbuzov ay tumingin sa kanya, itinaas ang kanyang ulo nang may pagsisikap, at naisip na si Antonio ay tila napakaliit sa kanya mula sa itaas, at ang kanyang ulo ay umiikot mula sa kaisipang ito.
Kumbinsido na ang kanyang asawa ay matatag na nakalagay sa pahalang na bar, muling isinandal ni Antonio ang ulo at nagsimulang umindayog. Ang musika, na kanina pa ay tumutugtog ng mapanglaw na waltz, ay biglang huminto at tumahimik. Nagkaroon lamang ng monotonous, malungkot na pagsirit ng mga uling sa mga electric lamp. Isang nakapangingilabot na tensyon ang naramdaman sa katahimikan na biglang bumalot sa gitna ng isang libong tao, matakaw at mahiyain na sinusundan ang bawat galaw ng mga artista ...
- Pronto! [Mabilis! (ito.)] - matalas, may kumpiyansa at masayang sumigaw kay Antonio at inihagis pababa, sa lambat, ang isang puting panyo, na kung saan siya pa rin, nang walang tigil sa pag-ugoy pabalik-balik, pinunasan ang kanyang mga kamay. Nakita ni Arbuzov kung paano, sa bulalas na ito, si Henrietta, na nakatayo sa ilalim ng simboryo at nakahawak sa mga wire gamit ang dalawang kamay, na kinakabahan, mabilis at umaasang sumandal sa kanyang buong katawan.
- Pansin! [Atensyon! (It.)] sigaw ulit ni Antonio.
Ang mga uling sa mga parol ay nagpatuloy sa pag-awit ng parehong malungkot na tono, at ang katahimikan sa sirko ay naging masakit at nagbabanta.
- Allez! [Pasulong! (fr.)] - dumating ang biglang at makapangyarihang boses ni Antonio.
Ang nag-uutos na sigaw ay tila nagtulak kay Henrietta palabas ng bar. Nakita ni Arbuzov kung paanong sa himpapawid, nahuhulog at umiikot, isang bagay na malaki, kulay ube, kumikinang na may gintong mga spark, na dumaan. Sa isang malamig na puso at isang pakiramdam ng biglaang nakakainis na panghihina sa mga binti, ang atleta ay ipinikit ang kanyang mga mata at ibinuka lamang ang mga ito nang, kasunod ng masaya, mataas na tono, matalas na sigaw ni Henrietta, ang buong sirko ay huminga ng maingay at malalim, tulad ng isang higante. na naghagis ng mabigat na kargada sa kanyang likuran. Ang musika ay nagsimulang tumugtog ng isang galit na galit, at, pag-indayog sa ilalim nito sa mga bisig ni Antonio, masayang iginalaw ni Henrietta ang kanyang mga binti at pinalo ang mga ito sa isa't isa. Inihagis ng kanyang asawa sa lambat, siya ay nahulog dito nang malalim at mahina, ngunit kaagad, nababanat na itinapon pabalik, tumayo sa kanyang mga paa at, nagbabalanse sa nanginginig na lambat, lahat ay nagniningning na may tunay, masayang ngiti, namula, maganda, yumuko sa ang sumisigaw na mga manonood ... Sa paghagis sa kanyang backstage na nasusunog, napansin ni Arbuzov kung gaano kadalas tumaas at bumababa ang kanyang dibdib at kung gaano kaigting ang mga manipis na asul na ugat na pumutok sa kanyang mga templo ...
5
Tumunog ang bell para sa intermission, at pumunta si Arbuzov sa kanyang dressing room para magbihis. Nagbibihis si Reber sa katabing lavatory. Nakikita ni Arbuzov ang bawat galaw niya sa malalawak na bitak ng dali-daling pinagsama-samang partisyon. Habang nagbibihis, ang Amerikano ay nag-hum ng ilang tune sa isang maling bass, pagkatapos ay nagsimulang sumipol at paminsan-minsan ay nakikipagpalitan ng maikli, biglaang mga salita sa kanyang coach, na umalingawngaw nang kakaiba at pabagu-bago, na parang lumabas ang mga ito mula sa kaibuturan ng kanyang tiyan. Si Arbuzov ay hindi marunong mag-Ingles, ngunit sa tuwing tumatawa si Reber, o kapag nagagalit ang intonasyon ng kanyang mga salita, tila para sa kanya na ito ay tungkol sa kanya sa kanyang kumpetisyon ngayon, at mula sa mga tunog ng kumpiyansa, croaking na boses na ito, lalo siyang nagiging napagtagumpayan ng isang pakiramdam ng takot at pisikal na kahinaan.
Hinubad ang kanyang panlabas na damit, siya ay nakaramdam ng lamig at biglang nanginig sa isang malaking panginginig ng nilalagnat na panginginig, kung saan ang kanyang mga binti, tiyan at balikat ay nanginginig, at ang kanyang mga panga ay nag-igting nang malakas sa isa't isa. Upang manatiling mainit, ipinadala niya si Grishutka sa buffet para sa cognac. Ang cognac ay medyo huminahon at nagpainit sa atleta, ngunit pagkatapos nito, tulad ng sa umaga, isang tahimik, nakakaantok na pagkapagod ay kumalat sa buong katawan.
Bawat minuto ay may kumakatok sa inidoro at may mga pumapasok. May mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang mga leotard sa masikip na sikling, matatangkad na mga batang mag-aaral sa mga nakakatawang makikitid na sumbrero at lahat para sa ilang kadahilanan ay nakasuot ng pince-nez at may mga sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatapang na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinatawag ang bawat isa sa maliliit na pangalan. Hinawakan nilang lahat si Arbuzov sa mga braso, sa dibdib at sa leeg, hinahangaan ang paningin ng kanyang pilit na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya nang buong pagmamahal, na may pagsang-ayon, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ngayon ay tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, pagkatapos ay biglang lumapit sa kanya at hindi matiis na hinampas siya sa ulo. Kasabay nito, binihisan niya ang kanyang sarili ng mekanikal, nakagawian na mga paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang kanyang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang isang malawak na sinturon ng katad sa paligid ng kanyang tiyan.
Nagsimulang tumugtog ang musika, at isa-isang nagsilabasan ang mga mapusok na bisita sa banyo. Si Dr. Lukhovitsyn lamang ang natira. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang pulso, at umiling.
- Lumaban ka ngayon - puro kabaliwan. Ang pulso ay parang martilyo, at ang mga kamay ay medyo malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung paano lumawak ang iyong mga mag-aaral.
Sumulyap si Arbuzov sa isang maliit na slanted na salamin sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.
"Buweno, hindi mahalaga, doktor," sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang libreng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga strap ng sapatos sa kanyang guya.
Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa kahabaan ng koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:
- ginoo Reber, ginoo Arbuzov, sa arena!
Ang isang hindi magagapi na languor ay biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at nais niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahaba at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng dressing room ay nakasalansan sa isang malaking hindi maayos na bunton ng mga Circassian costume para sa pantomime ng ikatlong seksyon. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na wala nang mas mahusay sa mundo kaysa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang ulo sa mainit at malambot na damit.
"We must go," aniya, bumuntong-hininga. - Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?
- Boomerang? nagtatakang tanong ng doktor. - Ito ay tila isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australyano upang talunin ang mga loro. At sa pamamagitan ng paraan, marahil hindi parrots sa lahat ... Kaya ano ang problema?
- Naalala ko lang... Well, let's go, doctor.
Sa tabing, sa isang malawak na daanan ng tabla, nagsisiksikan ang mga regular na sirko, mga artista, mga tagapaglingkod at mga nobyo; nang lumitaw si Arbuzov, nagbulungan sila at mabilis na naglinis ng isang lugar para sa kanya sa harap ng kurtina. Sinundan ni Reber si Arbuzov. Ang pag-iwas sa pagtingin sa isa't isa, ang parehong mga atleta ay nakatayo sa tabi, at sa sandaling iyon ang pag-iisip ay dumating sa Arbuzov na may hindi pangkaraniwang kalinawan tungkol sa kung gaano ligaw, walang silbi, walang katotohanan at malupit ang kanyang gagawin ngayon. Ngunit alam din niya at naramdaman na siya ay nakakulong dito at pinilit na gawin iyon sa pamamagitan ng ilang walang pangalan, walang awang puwersa. At siya ay nakatayo nang hindi gumagalaw, nakatingin sa mabibigat na fold ng kurtina na may mapurol at malungkot na pagbibitiw.
- Handa na? - Tinanong mula sa itaas, mula sa entablado ng musikero, boses ng isang tao.
- Tapos na, halika na! - tumugon sa ibaba.
Nagkaroon ng nakababahala na gripo ng patpat ng bandmaster, at ang mga unang hakbang ng martsa ay sumugod sa sirko na may masasayang, kapana-panabik, mga tunog ng brassy. May mabilis na nagbukas ng kurtina, may humampas kay Arbuzov sa balikat at biglang inutusan siya: "Allez!" Magkabalikat, humahakbang na may mabigat na tiwala sa sarili, hindi pa rin tumitingin sa isa't isa, ang mga wrestler ay naglakad sa pagitan ng dalawang hanay ng mga nakahanay na artista at, nang makarating sa gitna ng arena, nagkahiwa-hiwalay sa iba't ibang direksyon.
Ang isa sa mga ringmaster ay pumasok din sa arena at, nakatayo sa pagitan ng mga atleta, nagsimulang magbasa mula sa isang piraso ng papel na may malakas na dayuhang accent at may maraming mga pagkakamali ang anunsyo ng laban.
- Ngayon ay magkakaroon ng labanan, ayon sa mga panuntunan ng Romano-Pranses, sa pagitan ng mga sikat na atleta at wrestler, Mr. John Reber at Mr. Arbuzov. Ang mga patakaran ng pakikipagbuno ay ang mga wrestler ay maaaring magkahawak sa isa't isa ayon sa gusto nila mula ulo hanggang baywang. Ang humipo sa lupa gamit ang dalawang talim ng balikat ay itinuturing na talunan. Ipinagbabawal ang pagkamot sa isa't isa, paghawak sa binti at buhok at pagsakal sa leeg. Ang pakikibaka na ito ang pangatlo, mapagpasyahan at huli. Ang magtagumpay sa kanyang kalaban ay tumatanggap ng premyo na isang daang rubles ... Bago magsimula ang kumpetisyon, ang mga wrestler ay nakikipagkamay sa isa't isa, na parang sa anyo ng isang panunumpa na nangangako na sila ay lalaban nang tapat at alinsunod sa lahat. mga panuntunan.
Ang mga manonood ay nakinig sa kanya sa ganoong tensyon, maasikasong katahimikan na tila bawat isa sa kanila ay naghahabol ng hininga. Ito na marahil ang pinakamaalab na sandali ng buong gabi - isang sandali ng sabik na pag-asa. Ang mga mukha ay namutla, ang mga bibig ay kalahating nakabuka, ang mga ulo ay umusad, ang mga mata ay nakatitig sa sakim na pag-usisa sa mga pigura ng mga atleta na hindi gumagalaw sa tarpaulin na tumatakip sa buhangin ng arena.
Parehong wrestler ang nakasuot ng itim na pampitis, na naging dahilan upang magmukhang mas payat at mas payat ang kanilang mga katawan at binti kaysa sa tunay nila, habang ang kanilang mga hubad na braso at hubad na leeg ay mas makapal at mas malakas. Tumayo si Reber na bahagyang pasulong ang kanyang binti, nakapatong ang isang kamay sa kanyang tagiliran, sa isang pabaya at kumpiyansa sa sarili na pose, at ibinalik ang kanyang ulo, tumingin sa paligid ng mga nasa itaas na hanay. Alam niya mula sa karanasan na ang mga simpatiya ng gallery ay nasa panig ng kanyang kalaban, bilang isang mas bata, guwapo, kaaya-aya, at higit sa lahat, na may wrestler ng apelyidong Ruso, at sa pabaya, kalmadong tingin na ito ay nagpadala siya ng hamon sa crowd na nakatingin sa kanya. Siya ay may katamtamang taas, malapad ang mga balikat at mas malapad pa patungo sa pelvis, na may maikli, makapal at baluktot na mga binti, tulad ng mga ugat ng isang makapangyarihang puno, mahaba ang sandata at nakayuko tulad ng isang malaki, malakas na unggoy. Siya ay may isang maliit na kalbo na ulo na may isang bovine occiput, na, simula sa korona, pantay-pantay at patag, nang walang anumang mga baluktot, ay dumaan sa leeg, tulad ng leeg, lumalawak pababa, direktang pinagsama sa mga balikat. Ang kakila-kilabot na likod ng ulo na ito ay hindi sinasadyang napukaw sa madla ang isang malabo at mahiyain na ideya ng malupit, hindi makatao na lakas.
Si Arbuzov ay nakatayo sa karaniwang pose ng mga propesyonal na atleta, kung saan sila ay palaging kinukunan ng mga litrato, iyon ay, na may mga braso na naka-cross sa kanyang dibdib at ang kanyang baba ay iginuhit sa kanyang dibdib. Ang kanyang katawan ay mas maputi kaysa kay Reber, at ang kanyang konstitusyon ay halos hindi nagkakamali: ang kanyang leeg ay nakausli mula sa mababang neckline ng leotard na may pantay, bilog, makapangyarihang puno, at sa ibabaw nito ay isang maganda, mapula-pula, maikling-putol na ulo na may mababang noo at ang mga walang malasakit na tampok ay nagpahinga nang malaya at madali. Ang mga kalamnan ng pektoral, na nakakuyom sa mga nakatiklop na braso, ay nakabalangkas sa ilalim ng mga pampitis sa pamamagitan ng dalawang matambok na bola, ang mga bilog na balikat ay nagniningning na may ningning ng pink na satin sa ilalim ng asul na glow ng mga electric lamp.
Matamang tinitigan ni Arbuzov ang ringmaster ng pagbabasa. Minsan lang niyang inalis ang tingin sa kanya at lumingon sa mga nanonood. Ang buong sirko, na puno mula sa itaas hanggang sa ibaba ng mga tao, ay parang binaha ng isang solidong itim na alon, kung saan, kung saan, nakatambak ang isa sa itaas ng isa, puting bilog na mga batik ng mga mukha ay nakatayo sa mga regular na hanay. Ang ilang uri ng walang awa, nakamamatay na lamig ay humihip sa Arbuzov mula sa itim, walang personal na masa na ito. Naunawaan niya sa buong pagkatao niya na walang babalikan para sa kanya mula sa maliwanag na mabangis na bilog na ito, na sa ibang tao, napakalaking magdadala sa kanya dito at walang puwersa na makapipilit sa kanya na bumalik. At mula sa pag-iisip na ito, ang atleta ay biglang nadama na walang magawa, nalilito at nanghihina, tulad ng isang nawawalang bata, at ang isang tunay na takot sa hayop ay gumalaw nang husto sa kanyang kaluluwa, isang madilim, likas na takot na malamang na nagmamay-ari ng isang batang toro kapag siya ay humantong sa bahay-katayan sa aspaltong may bahid ng dugo. .
Natapos ang ringmaster at pumunta sa exit. Ang musika ay muling nagsimulang tumugtog nang malinaw, masaya at maingat, at sa matatalim na tunog ng mga trumpeta ay maririnig na ng isa ang isang tuso, nakatago at malupit na tagumpay. Nagkaroon ng isang kakila-kilabot na sandali nang maisip ni Arbuzov na ang mga mapanuksong tunog na ito ng martsa, at ang malungkot na pagsirit ng mga uling, at ang nakapangingilabot na katahimikan ng mga manonood ay nagsilbing pagpapatuloy ng kanyang pagkahibang sa hapon, kung saan nakita niya ang isang mahaba, monotonous na wire na lumalawak sa loob. harap niya. At muli, sa isip niya, may nagsabi ng magarbong pangalan ng isang instrumentong Australian.
Hanggang ngayon, gayunpaman, umaasa si Arbuzov na sa pinakahuling sandali bago ang laban, tulad ng palaging nangyayari dati, ang galit ay biglang sumiklab sa kanya, at kasama nito ang pagtitiwala sa tagumpay at isang mabilis na pag-akyat ng pisikal na lakas. Ngunit ngayon, nang ang mga wrestler ay lumingon sa isa't isa at nakilala ni Arbuzov sa unang pagkakataon ang matalim at malamig na tingin ng maliliit na asul na mata ng Amerikano, napagtanto niya na ang kinalabasan ng pakikibaka ngayon ay napagpasyahan na.
Naglakad ang mga atleta patungo sa isa't isa. Lumapit si Reber na may mabilis, malambot at nababanat na mga hakbang, ikiling pasulong ang kanyang kakila-kilabot na batok at bahagyang baluktot ang kanyang mga binti, tulad ng isang mandaragit na hayop na malapit nang tumalon. Nagtatagpo sa gitna ng arena, nagpalitan sila ng mabilis, malakas na pagkakamay, naghiwalay, at agad na ibinaling ang kanilang mga mukha sa isa't isa nang sabay-sabay. At sa maalog na pagpindot ng mainit, malakas, at kalusong kamay ni Reber, naramdaman ni Arbuzov ang parehong kumpiyansa sa tagumpay gaya ng sa kanyang matinik na mga mata.
Noong una ay sinubukan nilang magkahawak-kamay, sa mga siko at sa mga balikat, sabay-sabay na umiwas at umiwas mula sa mga hawak ng kalaban. Ang kanilang mga paggalaw ay mabagal, malambot, maingat at kalkulado, tulad ng mga paggalaw ng dalawang malalaking pusa na nagsisimulang maglaro. Nagpapahinga sa templo sa templo at mainit na paghinga sa balikat ng isa't isa, patuloy silang nagbabago ng kanilang lugar at lumibot sa buong arena. Sinamantala ang kanyang mataas na tangkad, hinawakan ni Arbuzov ang likod ng ulo ni Reber gamit ang kanyang palad at sinubukang ibaluktot ito, ngunit ang ulo ng Amerikano ay mabilis, tulad ng ulo ng isang nagtatagong pagong, na pumasok sa kanyang mga balikat, ang kanyang leeg ay naging matigas, tulad ng bakal, at ang kanyang malawak na pagitan ng mga binti ay matatag na nakapatong sa lupa. Kasabay nito, naramdaman ni Arbuzov na si Reber ay nagmamasa ng kanyang mga biceps nang buong lakas, sinusubukang saktan ang mga ito at sa halip ay pahinain ang mga ito.
Kaya't naglakad sila sa paligid ng arena, halos hindi humahakbang, hindi humiwalay sa isa't isa at mabagal, na parang tamad at walang katiyakan na paggalaw. Biglang hinawakan ni Reber ang kamay ng kalaban gamit ang dalawang kamay, at pilit itong hinila patungo sa sarili. Hindi nahuhulaan ang pagtanggap na ito, si Arbuzov ay sumulong ng dalawang hakbang at sa parehong segundo ay naramdaman nila na binigkis siya mula sa likuran at itinaas ang malalakas na kamay na nakagapos sa kanyang dibdib mula sa lupa. Nang katutubo, upang madagdagan ang kanyang timbang, si Arbuzov ay sumandal sa itaas na bahagi ng kanyang katawan at, kung sakaling atakehin, ibuka ang kanyang mga braso at binti nang magkahiwalay. Si Reber ay gumawa ng ilang mga pagsisikap na hilahin ang kanyang likod sa kanyang dibdib, ngunit, nang makitang hindi niya kayang buhatin ang weightlifter, sa isang mabilis na pagtulak ay pinilit niya itong bumaba sa pagkakadapa at siya mismo ay lumuhod sa tabi niya, hinawakan siya sa leeg at likod.
Ilang sandali pa, tila nag-isip at sumubok si Reber. Pagkatapos, sa isang mahusay na paggalaw, pinadulas niya ang kanyang kamay mula sa likod, sa ilalim ng kilikili ni Arbuzov, yumuko ito paitaas, hinawakan ang kanyang leeg ng isang matigas at malakas na palad at sinimulang yumuko ito, habang ang kabilang kamay, na nakapalibot sa tiyan ni Arbuzov mula sa ibaba, ay sinubukan. upang iikot ang kanyang katawan sa axis. Pinigilan ni Arbuzov, pinipigilan ang kanyang leeg, ibinuka ang kanyang mga braso at yumuko papalapit sa lupa. Ang mga wrestler ay hindi gumagalaw sa kanilang kinalalagyan, na parang nagyelo sa isang posisyon, at mula sa labas ay maiisip na sila ay nagsasaya o nagpapahinga, kung hindi mapapansin kung paano unti-unting napuno ng dugo ang kanilang mga mukha at leeg at kung paano ang kanilang ang mga tense na kalamnan ay nakausli nang higit at mas matalim sa ilalim ng pampitis. Mabigat at malakas ang paghinga nila, at maririnig ang masangsang na amoy ng kanilang pawis sa mga harapang hanay ng mga stall.
At biglang lumaki ang matanda, pamilyar na pisikal na paghihirap sa Arbuzov na malapit sa kanyang puso, napuno ang kanyang buong dibdib, nanginginig na pinisil ang kanyang lalamunan, at ang lahat ay agad na naging boring, walang laman at walang malasakit sa kanya: ang mga tansong tunog ng musika, at ang malungkot na pag-awit ng mga parol, at ang sirko, at Tadyang, at ang pinaka pakikibaka. Isang bagay na tulad ng isang lumang ugali ang pinilit pa rin siyang pigilan, ngunit naririnig na niya ang mga paos na tunog sa paulit-ulit na paghinga ni Reber na nasa likod ng kanyang ulo, tulad ng isang matagumpay na ungol ng hayop, at ang isa na niyang kamay, na umalis sa lupa, ay naghahanap ng walang kabuluhan para sa suporta sa hangin. Pagkatapos ay nawalan ng balanse ang kanyang buong katawan, at bigla at mahigpit na idiniin pabalik sa malamig na canvas, nakita niya sa itaas niya ang pula, pawisan na mukha ni Reber na may gusot, bumagsak na bigote, may hubad na ngipin, na may mga mata na binaluktot ng kabaliwan at malisya ...
Bumangon, si Arbuzov, na parang nasa hamog, ay nakita si Reber, na tumango sa madla sa lahat ng direksyon. Ang mga manonood, na tumatalon mula sa kanilang mga upuan, ay sumigaw na parang galit na galit, gumalaw, iwinagayway ang kanilang mga panyo, ngunit ang lahat ng ito ay tila kay Arbuzov na isang pamilyar na panaginip - isang walang katotohanan, kamangha-manghang panaginip, at sa parehong oras ay maliit at mayamot kumpara sa ang mapanglaw na pumunit sa kanyang dibdib. Pasuray-suray siyang pumunta sa restroom. Ang tanawin ng mga basurang nakatambak ay nagpaalala sa kanya ng isang bagay na malabong naisip niya kamakailan, at lumubog siya dito, hawak ang kanyang puso gamit ang dalawang kamay at humihingal sa kanyang nakabukang bibig.
Bigla, kasama ang pakiramdam ng dalamhati at pagkawala ng hininga, siya ay dinaig ng pagduduwal at panghihina. Naging berde ang lahat sa kanyang mga mata, pagkatapos ay nagsimulang magdilim at mahulog sa isang malalim na itim na kailaliman. Sa kanyang utak, na may isang matalas, mataas na tunog na tunog - na para bang isang manipis na string ang naputol doon - isang tao na malinaw at malinaw na sumigaw: Boo-merang! Pagkatapos ang lahat ay nawala: ang pag-iisip, at kamalayan, at sakit, at mapanglaw. At ito ay nangyari nang simple at mabilis na parang may humihip sa kandilang nagniningas sa isang madilim na silid at pinatay ito...

Kumbinsido na ang kanyang asawa ay matatag na nakalagay sa pahalang na bar, muling isinandal ni Antonio ang ulo at nagsimulang umindayog. Ang musika, na kanina pa ay tumutugtog ng mapanglaw na waltz, ay biglang huminto at tumahimik. Nagkaroon lamang ng monotonous, malungkot na pagsirit ng mga uling sa mga electric lamp. Isang nakapangingilabot na tensyon ang naramdaman sa katahimikan na biglang bumalot sa gitna ng isang libong tao, matakaw at mahiyain na sinusundan ang bawat galaw ng mga artista ...

Pronto! - matalas, may kumpiyansa at masayang sigaw ni Antonio at inihagis, sa lambat, ang isang puting panyo, na kung saan siya pa rin, nang walang tigil sa pag-ugoy pabalik-balik, ay pinunasan ang kanyang mga kamay. Nakita ni Arbuzov kung paano, sa bulalas na ito, si Henrietta, na nakatayo sa ilalim ng simboryo at nakahawak sa mga wire gamit ang dalawang kamay, na kinakabahan, mabilis at umaasang sumandal sa kanyang buong katawan.

Pansin! sigaw ulit ni Antonio.

Ang mga uling sa mga parol ay nagpatuloy sa pag-awit ng parehong malungkot na tono, at ang katahimikan sa sirko ay naging masakit at nagbabanta.

Ang nag-uutos na sigaw ay tila nagtulak kay Henrietta palabas ng bar. Nakita ni Arbuzov kung paanong sa himpapawid, nahuhulog at umiikot, isang bagay na malaki, kulay ube, kumikinang na may gintong mga spark, na dumaan. Sa isang malamig na puso at isang pakiramdam ng biglaang nakakainis na panghihina sa mga binti, ang atleta ay ipinikit ang kanyang mga mata at ibinuka lamang ang mga ito nang, kasunod ng masaya, mataas na tono, matalas na sigaw ni Henrietta, ang buong sirko ay huminga ng maingay at malalim, tulad ng isang higante. na naghagis ng mabigat na kargada sa kanyang likuran. Ang musika ay nagsimulang tumugtog ng isang galit na galit, at, pag-indayog sa ilalim nito sa mga bisig ni Antonio, masayang iginalaw ni Henrietta ang kanyang mga binti at pinalo ang mga ito sa isa't isa. Inihagis ng kanyang asawa sa lambat, siya ay nahulog dito nang malalim at mahina, ngunit kaagad, nababanat na itinapon pabalik, tumayo sa kanyang mga paa at, nagbabalanse sa nanginginig na lambat, lahat ay nagniningning na may tunay, masayang ngiti, namula, maganda, yumuko sa ang sumisigaw na mga manonood ... Sa paghagis sa kanya para sa backstage burnus, napansin ni Arbuzov kung gaano kadalas tumaas at bumababa ang kanyang dibdib at kung gaano kaigting ang mga manipis na asul na ugat na pumutok sa kanyang mga templo ...

V

Tumunog ang bell para sa intermission, at pumunta si Arbuzov sa kanyang dressing room para magbihis. Nagbibihis si Reber sa katabing lavatory. Nakikita ni Arbuzov ang bawat galaw niya sa malalawak na bitak ng dali-daling pinagsama-samang partisyon. Habang nagbibihis, ang Amerikano ay nag-hum ng ilang tune sa isang maling bass, pagkatapos ay nagsimulang sumipol at paminsan-minsan ay nakikipagpalitan ng maikli, biglaang mga salita sa kanyang coach, na umalingawngaw nang kakaiba at pabagu-bago, na parang lumabas ang mga ito mula sa kaibuturan ng kanyang tiyan. Si Arbuzov ay hindi marunong mag-Ingles, ngunit sa tuwing tumatawa si Reber, o kapag nagagalit ang intonasyon ng kanyang mga salita, tila para sa kanya na ito ay tungkol sa kanya sa kanyang kumpetisyon ngayon, at mula sa mga tunog ng kumpiyansa, croaking na boses na ito, lalo siyang nagiging napagtagumpayan ng isang pakiramdam ng takot at pisikal na kahinaan.

Hinubad ang kanyang panlabas na damit, siya ay nakaramdam ng lamig at biglang nanginig sa isang malaking panginginig ng nilalagnat na panginginig, kung saan ang kanyang mga binti, tiyan at balikat ay nanginginig, at ang kanyang mga panga ay nag-igting nang malakas sa isa't isa. Upang manatiling mainit, ipinadala niya si Grishutka sa buffet para sa cognac. Ang cognac ay medyo huminahon at nagpainit sa atleta, ngunit pagkatapos nito, tulad ng sa umaga, isang tahimik, nakakaantok na pagkapagod ay kumalat sa buong katawan.

Bawat minuto ay may kumakatok sa inidoro at may mga pumapasok. May mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang mga leotard sa masikip na sikling, matatangkad na mga batang mag-aaral sa mga nakakatawang makikitid na sumbrero at lahat para sa ilang kadahilanan ay nakasuot ng pince-nez at may mga sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatapang na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinatawag ang bawat isa sa maliliit na pangalan. Hinawakan nilang lahat si Arbuzov sa mga braso, sa dibdib at sa leeg, hinahangaan ang paningin ng kanyang pilit na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya nang buong pagmamahal, na may pagsang-ayon, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ngayon ay tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, pagkatapos ay biglang lumapit sa kanya at hindi matiis na hinampas siya sa ulo. Kasabay nito, binihisan niya ang kanyang sarili ng mekanikal, nakagawian na mga paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang kanyang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang isang malawak na sinturon ng katad sa paligid ng kanyang tiyan.

Nagsimulang tumugtog ang musika, at isa-isang nagsilabasan ang mga mapusok na bisita sa banyo. Si Dr. Lukhovitsyn lamang ang natira. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang pulso, at umiling.

Lumaban ka ngayon - puro kabaliwan. Ang pulso ay parang martilyo, at ang mga kamay ay medyo malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung paano lumawak ang iyong mga mag-aaral.

Sumulyap si Arbuzov sa isang maliit na slanted na salamin sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.

Buweno, hindi mahalaga, doktor, - sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang libreng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga strap mula sa isang sapatos sa paligid ng kanyang guya.

Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa kahabaan ng koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:

Gino Reber, ginoo Arbuzov, sa arena!

Ang isang hindi magagapi na languor ay biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at nais niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahaba at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng dressing room ay nakasalansan sa isang malaking hindi maayos na bunton ng mga Circassian costume para sa pantomime ng ikatlong seksyon. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na walang mas mahusay sa mundo kaysa sa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang ulo sa mainit, malambot na damit.

We must go,” sabi niya na bumuntong-hininga. - Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?

Boomerang? nagtatakang tanong ng doktor. - Ito ay tila isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australyano upang talunin ang mga loro. At sa pamamagitan ng paraan, marahil hindi parrots sa lahat ... Kaya ano ang problema?

Naalala ko lang... Well, let's go, doctor.

Sa kurtina, sa isang malawak na daanan ng tabla, nagsisiksikan ang mga regular na sirko - mga artista, empleyado at lalaking ikakasal; nang lumitaw si Arbuzov, nagbulungan sila at mabilis na naglinis ng isang lugar para sa kanya sa harap ng kurtina. Sinundan ni Reber si Arbuzov. Ang pag-iwas sa pagtingin sa isa't isa, ang parehong mga atleta ay nakatayo sa tabi, at sa sandaling iyon ang pag-iisip ay dumating sa Arbuzov na may hindi pangkaraniwang kalinawan tungkol sa kung gaano ligaw, walang silbi, walang katotohanan at malupit ang kanyang gagawin ngayon. Ngunit alam din niya at naramdaman na siya ay nakakulong dito at pinilit na gawin iyon sa pamamagitan ng ilang walang pangalan, walang awang puwersa. At siya ay nakatayo nang hindi gumagalaw, nakatingin sa mabibigat na fold ng kurtina na may mapurol at malungkot na pagbibitiw.

handa na? - Tinanong mula sa itaas, mula sa entablado ng musikero, boses ng isang tao.

Tapos na, tara na! - tumugon sa ibaba.

Nagkaroon ng nakababahala na gripo ng patpat ng bandmaster, at ang mga unang hakbang ng martsa ay sumugod sa sirko na may masasayang, kapana-panabik, at walang kabuluhang tunog. May mabilis na nagbukas ng kurtina, may humampas kay Arbuzov sa balikat at biglang inutusan siya: Allez! Magkabalikat, humahakbang na may mabigat na tiwala sa sarili, hindi pa rin tumitingin sa isa't isa, ang mga wrestler ay naglakad sa pagitan ng dalawang hanay ng mga nakahanay na artista at, nang makarating sa gitna ng arena, ay naghiwa-hiwalay sa iba't ibang direksyon.

Ang isa sa mga ringmaster ay pumasok din sa arena at, nakatayo sa pagitan ng mga atleta, nagsimulang magbasa mula sa isang piraso ng papel na may malakas na dayuhang accent at may maraming mga pagkakamali ang anunsyo ng laban.

Tumunog ang bell para sa intermission, at pumunta si Arbuzov sa kanyang dressing room para magbihis. Nagbibihis si Reber sa katabing lavatory. Nakikita ni Arbuzov ang bawat galaw niya sa malalawak na bitak ng dali-daling pinagsama-samang partisyon. Habang nagbibihis, ang Amerikano ay nag-hum ng ilang tune sa isang maling bass, pagkatapos ay nagsimulang sumipol at paminsan-minsan ay nakikipagpalitan ng maikli, biglaang mga salita sa kanyang coach, na umalingawngaw nang kakaiba at pabagu-bago, na parang lumabas ang mga ito mula sa kaibuturan ng kanyang tiyan. Si Arbuzov ay hindi marunong mag-Ingles, ngunit sa tuwing tumatawa si Reber, o kapag nagagalit ang intonasyon ng kanyang mga salita, tila para sa kanya na ito ay tungkol sa kanya sa kanyang kumpetisyon ngayon, at mula sa mga tunog ng kumpiyansa, croaking na boses na ito, lalo siyang nagiging napagtagumpayan ng isang pakiramdam ng takot at pisikal na kahinaan.

Hinubad ang kanyang panlabas na damit, siya ay nakaramdam ng lamig at biglang nanginig sa isang malaking panginginig ng nilalagnat na panginginig, kung saan ang kanyang mga binti, tiyan at balikat ay nanginginig, at ang kanyang mga panga ay nag-igting nang malakas sa isa't isa. Upang manatiling mainit, ipinadala niya si Grishutka sa buffet para sa cognac. Ang cognac ay medyo huminahon at nagpainit sa atleta, ngunit pagkatapos nito, tulad ng sa umaga, isang tahimik, nakakaantok na pagkapagod ay kumalat sa buong katawan.

Bawat minuto ay may kumakatok sa inidoro at may mga pumapasok. May mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang mga leotard sa masikip na sikling, matatangkad na mga batang mag-aaral sa mga nakakatawang makikitid na sumbrero at lahat para sa ilang kadahilanan ay nakasuot ng pince-nez at may mga sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatapang na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinatawag ang bawat isa sa maliliit na pangalan. Hinawakan nilang lahat si Arbuzov sa mga braso, sa dibdib at sa leeg, hinahangaan ang paningin ng kanyang pilit na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya nang buong pagmamahal, na may pagsang-ayon, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ngayon ay tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, pagkatapos ay biglang lumapit sa kanya at hindi matiis na hinampas siya sa ulo. Kasabay nito, binihisan niya ang kanyang sarili ng mekanikal, nakagawian na mga paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang kanyang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang isang malawak na sinturon ng katad sa paligid ng kanyang tiyan.

Nagsimulang tumugtog ang musika, at isa-isang nagsilabasan ang mga mapusok na bisita sa banyo. Si Dr. Lukhovitsyn lamang ang natira. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang pulso, at umiling.

- Lumaban ka ngayon - puro kabaliwan. Ang pulso ay parang martilyo, at ang mga kamay ay medyo malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung paano lumawak ang iyong mga mag-aaral.

Sumulyap si Arbuzov sa isang maliit na slanted na salamin sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.

"Buweno, hindi mahalaga, doktor," sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang libreng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga strap ng sapatos sa kanyang guya.

Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa kahabaan ng koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:

- ginoo Reber, ginoo Arbuzov, sa arena!

Ang isang hindi magagapi na languor ay biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at nais niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahaba at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng dressing room ay nakasalansan sa isang malaking hindi maayos na bunton ng mga Circassian costume para sa pantomime ng ikatlong seksyon. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na walang mas mahusay sa mundo kaysa sa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang ulo sa mainit, malambot na damit.

"We must go," sabi niya, bumuntong-hininga. "Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?"

- Boomerang? nagtatakang tanong ng doktor. - Ito ay tila isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australyano upang talunin ang mga loro. At sa pamamagitan ng paraan, marahil hindi parrots sa lahat ... Kaya ano ang problema?

- Naalala ko lang... Well, let's go, doctor.

Sa kurtina, sa isang malawak na boardwalk, nagsisiksikan ang mga regular na sirko - mga artista, empleyado at nobyo; nang lumitaw si Arbuzov, nagbulungan sila at mabilis na naglinis ng isang lugar para sa kanya sa harap ng kurtina. Sinundan ni Reber si Arbuzov. Ang pag-iwas sa pagtingin sa isa't isa, ang parehong mga atleta ay nakatayo sa tabi, at sa sandaling iyon ang pag-iisip ay dumating sa Arbuzov na may hindi pangkaraniwang kalinawan tungkol sa kung gaano ligaw, walang silbi, walang katotohanan at malupit ang kanyang gagawin ngayon. Ngunit alam din niya at naramdaman na siya ay nakakulong dito at pinilit na gawin iyon sa pamamagitan ng ilang walang pangalan, walang awang puwersa. At siya ay nakatayo nang hindi gumagalaw, nakatingin sa mabibigat na fold ng kurtina na may mapurol at malungkot na pagbibitiw.

- Handa na? - Tinanong mula sa itaas, mula sa entablado ng musikero, boses ng isang tao.

- Tapos na, halika na! - tumugon sa ibaba.

Nagkaroon ng nakababahala na gripo ng patpat ng bandmaster, at ang mga unang hakbang ng martsa ay sumugod sa sirko na may masasayang, kapana-panabik, at walang kabuluhang tunog. May mabilis na nagbukas ng kurtina, may humampas kay Arbuzov sa balikat at biglang inutusan siya: Allez! Magkabalikat, humahakbang na may mabigat na tiwala sa sarili, hindi pa rin tumitingin sa isa't isa, ang mga wrestler ay naglakad sa pagitan ng dalawang hanay ng mga nakahanay na artista at, nang makarating sa gitna ng arena, ay naghiwa-hiwalay sa iba't ibang direksyon.

Ang isa sa mga ringmaster ay pumasok din sa arena at, nakatayo sa pagitan ng mga atleta, nagsimulang magbasa mula sa isang piraso ng papel na may malakas na dayuhang accent at may maraming mga pagkakamali ang anunsyo ng laban.

- Ngayon ay magkakaroon ng labanan, ayon sa mga panuntunan ng Romano-Pranses, sa pagitan ng mga sikat na atleta at wrestler, Mr. John Reber at Mr. Arbuzov. Ang mga patakaran ng pakikipagbuno ay ang mga wrestler ay maaaring magkahawak sa isa't isa ayon sa gusto nila mula ulo hanggang baywang. Ang humipo sa lupa gamit ang dalawang talim ng balikat ay itinuturing na talunan. Ipinagbabawal ang pagkamot sa isa't isa, paghawak sa binti at buhok at pagsakal sa leeg. Ang pakikibaka na ito ang pangatlo, mapagpasyahan at huli. Ang magtagumpay sa kanyang kalaban ay tumatanggap ng premyo na isang daang rubles ... Bago magsimula ang kumpetisyon, ang mga wrestler ay nakikipagkamay sa isa't isa, na parang sa anyo ng isang panunumpa na nangangako na sila ay lalaban nang tapat at alinsunod sa lahat. mga panuntunan.

Ang mga manonood ay nakinig sa kanya sa ganoong tensyon, maasikasong katahimikan na tila bawat isa sa kanila ay naghahabol ng hininga. Ito na marahil ang pinakamaalab na sandali ng buong gabi - isang sandali ng sabik na pag-asa. Ang mga mukha ay namutla, ang mga bibig ay kalahating nakabuka, ang mga ulo ay umusad, ang mga mata ay nakatitig sa sakim na pag-usisa sa mga pigura ng mga atleta na hindi gumagalaw sa tarpaulin na tumatakip sa buhangin ng arena.

Parehong nagsusuot ng itim na bodysuit ang mga wrestler, na nagmukhang mas payat at payat ang kanilang mga katawan at binti kaysa sa tunay nila, habang ang kanilang mga hubad na braso at hubad na leeg ay mas makapal at mas malakas. Tumayo si Reber na bahagyang pasulong ang kanyang binti, nakapatong ang isang kamay sa kanyang tagiliran, sa isang pabaya at kumpiyansa sa sarili na pose, at ibinalik ang kanyang ulo, tumingin sa paligid ng mga nasa itaas na hanay. Alam niya mula sa karanasan na ang mga simpatiya ng gallery ay nasa panig ng kanyang kalaban, bilang isang mas bata, guwapo, kaaya-aya, at higit sa lahat, na may wrestler ng apelyidong Ruso, at sa pabaya, kalmadong tingin na ito ay nagpadala siya ng hamon sa crowd na nakatingin sa kanya. Siya ay may katamtamang taas, malapad ang mga balikat at mas malapad pa patungo sa pelvis, na may maikli, makapal at baluktot na mga binti, tulad ng mga ugat ng isang makapangyarihang puno, mahaba ang sandata at nakayuko tulad ng isang malaki, malakas na unggoy. Siya ay may isang maliit na kalbo na ulo na may isang bovine occiput, na, simula sa korona, pantay-pantay at patag, nang walang anumang mga baluktot, ay dumaan sa leeg, tulad ng leeg, lumalawak pababa, direktang pinagsama sa mga balikat. Ang kakila-kilabot na likod ng ulo na ito ay hindi sinasadyang napukaw sa madla ang isang malabo at mahiyain na ideya ng malupit, hindi makatao na lakas.

Bawat minuto ay may kumakatok sa inidoro at may mga pumapasok. May mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang mga leotard sa masikip na sikling, matatangkad na mga batang mag-aaral sa mga nakakatawang makikitid na sumbrero at lahat para sa ilang kadahilanan ay nakasuot ng pince-nez at may mga sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatapang na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinatawag ang bawat isa sa maliliit na pangalan. Hinawakan nilang lahat si Arbuzov sa mga braso, sa dibdib at sa leeg, hinahangaan ang paningin ng kanyang pilit na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya nang buong pagmamahal, na may pagsang-ayon, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ngayon ay tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, pagkatapos ay biglang lumapit sa kanya at hindi matiis na hinampas siya sa ulo. Kasabay nito, binihisan niya ang kanyang sarili ng mekanikal, nakagawian na mga paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang kanyang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang isang malawak na sinturon ng katad sa paligid ng kanyang tiyan.

Nagsimulang tumugtog ang musika, at isa-isang nagsilabasan ang mga mapusok na bisita sa banyo. Si Dr. Lukhovitsyn lamang ang natira. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang pulso, at umiling.

- Lumaban ka ngayon - puro kabaliwan. Ang pulso ay parang martilyo, at ang mga kamay ay medyo malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung paano lumawak ang iyong mga mag-aaral.

Sumulyap si Arbuzov sa isang maliit na slanted na salamin sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.

"Hindi mahalaga, doktor," sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang libreng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga strap ng sapatos sa kanyang guya.

Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa kahabaan ng koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:

- ginoo Reber, ginoo Arbuzov, sa arena!

Ang isang hindi magagapi na languor ay biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at nais niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahaba at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng dressing room ay nakasalansan sa isang malaking hindi maayos na bunton ng mga Circassian costume para sa pantomime ng ikatlong seksyon. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na walang mas mahusay sa mundo kaysa sa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang ulo sa mainit, malambot na damit.

"We must go," sabi niya, bumuntong-hininga. "Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?"

- Boomerang? nagtatakang tanong ng doktor. - Ito ay tila isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australyano upang talunin ang mga loro. At sa pamamagitan ng paraan, marahil hindi parrots sa lahat ... Kaya ano ang problema?

– Naalala ko lang... Well, let's go, doctor.

Sa kurtina, sa isang malawak na boardwalk, nagsisiksikan ang mga regular na sirko - mga artista, empleyado at nobyo; nang lumitaw si Arbuzov, nagbulungan sila at mabilis na naglinis ng isang lugar para sa kanya sa harap ng kurtina. Sinundan ni Reber si Arbuzov. Ang pag-iwas sa pagtingin sa isa't isa, ang parehong mga atleta ay nakatayo sa tabi, at sa sandaling iyon ang pag-iisip ay dumating sa Arbuzov na may hindi pangkaraniwang kalinawan tungkol sa kung gaano ligaw, walang silbi, walang katotohanan at malupit ang kanyang gagawin ngayon. Ngunit alam din niya at naramdaman na siya ay nakakulong dito at pinilit na gawin iyon sa pamamagitan ng ilang walang pangalan, walang awang puwersa. At siya ay nakatayo nang hindi gumagalaw, nakatingin sa mabibigat na fold ng kurtina na may mapurol at malungkot na pagbibitiw.

- Handa na? - Tinanong mula sa itaas, mula sa entablado ng musikero, boses ng isang tao.

- Tapos na, halika na! - tumugon sa ibaba.

Nagkaroon ng nakababahala na gripo ng patpat ng bandmaster, at ang mga unang hakbang ng martsa ay sumugod sa sirko na may masasayang, kapana-panabik, at walang kabuluhang tunog. May mabilis na nagbukas ng kurtina, may humampas kay Arbuzov sa balikat at biglang inutusan siya: "Allez!" Balik-balikat, naglalakad na may mabigat, may tiwala sa sarili na biyaya, hindi pa rin tumitingin sa isa't isa, ang mga wrestler ay pumunta sa pagitan ng dalawang hanay ng mga nakahanay na artista at, nang makarating sa gitna ng arena, naghiwa-hiwalay sa iba't ibang direksyon.

Ang isa sa mga ringmaster ay pumasok din sa arena at, nakatayo sa pagitan ng mga atleta, nagsimulang magbasa mula sa isang piraso ng papel na may malakas na dayuhang accent at may maraming mga pagkakamali ang anunsyo ng laban.

- Ngayon ay magkakaroon ng labanan, ayon sa mga panuntunan ng Romano-Pranses, sa pagitan ng mga sikat na atleta at wrestler, Mr. John Reber at Mr. Arbuzov. Ang mga patakaran ng pakikipagbuno ay ang mga wrestler ay maaaring magkahawak sa isa't isa ayon sa gusto nila mula ulo hanggang baywang. Ang humipo sa lupa gamit ang dalawang talim ng balikat ay itinuturing na talunan. Ipinagbabawal ang pagkamot sa isa't isa, paghawak sa binti at buhok at pagsakal sa leeg. Ang pakikibaka na ito ang pangatlo, mapagpasyahan at huli. Ang magtagumpay sa kanyang kalaban ay tumatanggap ng premyo na isang daang rubles ... Bago magsimula ang kumpetisyon, ang mga wrestler ay nakikipagkamay sa isa't isa, na parang sa anyo ng isang panunumpa na nangangako na sila ay lalaban nang tapat at alinsunod sa lahat. mga panuntunan.

Ang mga manonood ay nakinig sa kanya sa ganoong tensyon, maasikasong katahimikan na tila bawat isa sa kanila ay naghahabol ng hininga. Ito na marahil ang pinakamaalab na sandali ng buong gabi - isang sandali ng sabik na pag-asa. Ang mga mukha ay namutla, ang mga bibig ay kalahating nakabuka, ang mga ulo ay umusad, ang mga mata ay nakatitig sa sakim na pag-usisa sa mga pigura ng mga atleta na hindi gumagalaw sa tarpaulin na tumatakip sa buhangin ng arena.

Parehong nakasuot ng itim na pampitis ang mga wrestler, na nagmukhang mas payat at payat ang kanilang mga katawan at binti kaysa sa tunay nila, at ang kanilang mga hubad na braso at hubad na leeg ay napakalaki at mas malakas. Tumayo si Reber na bahagyang pasulong ang kanyang binti, nakapatong ang isang kamay sa kanyang tagiliran, sa isang pabaya at kumpiyansa sa sarili na pose, at ibinalik ang kanyang ulo, tumingin sa paligid ng mga nasa itaas na hanay. Alam niya mula sa karanasan na ang mga simpatiya ng gallery ay nasa panig ng kanyang kalaban, bilang isang mas bata, guwapo, kaaya-aya, at higit sa lahat, na may wrestler ng apelyidong Ruso, at sa pabaya, kalmadong tingin na ito ay nagpadala siya ng hamon sa crowd na nakatingin sa kanya. Siya ay may katamtamang taas, malapad ang mga balikat at mas malapad pa patungo sa pelvis, na may maikli, makapal at baluktot na mga binti, tulad ng mga ugat ng isang makapangyarihang puno, mahaba ang sandata at nakayuko tulad ng isang malaki, malakas na unggoy. Siya ay may isang maliit na kalbo na ulo na may bovine occiput, na, simula sa korona, pantay-pantay at patag, nang walang anumang liko, ay dumaan sa leeg, tulad ng leeg, na lumalawak pababa, direktang pinagsama sa mga balikat. Ang kakila-kilabot na likod ng ulo na ito ay hindi sinasadyang napukaw sa madla ang isang malabo at mahiyain na ideya ng isang matigas, hindi makatao na lakas.

Si Arbuzov ay nakatayo sa karaniwang pose ng mga propesyonal na atleta, kung saan sila ay palaging kinukunan ng mga litrato, iyon ay, na may mga braso na naka-cross sa kanyang dibdib at ang kanyang baba ay iginuhit sa kanyang dibdib. Ang kanyang katawan ay mas maputi kaysa kay Reber, at ang kanyang konstitusyon ay halos hindi nagkakamali: ang kanyang leeg ay nakausli mula sa mababang neckline ng leotard na may pantay, bilog, makapangyarihang puno, at sa ibabaw nito ay isang maganda, mapula-pula, maikling-putol na ulo na may mababang noo at ang mga walang malasakit na tampok ay nagpahinga nang malaya at madali. Ang mga kalamnan ng pektoral, na nakakuyom sa mga nakatiklop na braso, ay nakabalangkas sa ilalim ng mga pampitis sa pamamagitan ng dalawang matambok na bola, ang mga bilog na balikat ay nagniningning na may ningning ng pink na satin sa ilalim ng asul na glow ng mga electric lamp.

Matamang tinitigan ni Arbuzov ang ringmaster ng pagbabasa. Minsan lang niyang inalis ang tingin sa kanya at lumingon sa mga nanonood. Ang buong sirko, na puno mula sa itaas hanggang sa ibaba ng mga tao, ay parang binaha ng isang solidong itim na alon, kung saan, kung saan, nakatambak ang isa sa itaas ng isa, puting bilog na mga batik ng mga mukha ay nakatayo sa mga regular na hanay. Ang ilang uri ng walang awa, nakamamatay na lamig ay humihip sa Arbuzov mula sa itim, walang personal na masa na ito. Naunawaan niya sa buong pagkatao niya na walang babalikan para sa kanya mula sa maliwanag na mabangis na bilog na ito, na sa ibang tao, napakalaking magdadala sa kanya dito at walang puwersa na makapipilit sa kanya na bumalik. At mula sa pag-iisip na ito, ang atleta ay biglang nadama na walang magawa, nalilito at nanghihina, tulad ng isang nawawalang bata, at ang isang tunay na takot sa hayop ay gumalaw nang husto sa kanyang kaluluwa, isang madilim, likas na takot na malamang na nagmamay-ari ng isang batang toro kapag siya ay humantong sa bahay-katayan sa aspaltong may bahid ng dugo. .

Natapos ang ringmaster at pumunta sa exit. Ang musika ay muling nagsimulang tumugtog nang malinaw, masaya at maingat, at sa matatalim na tunog ng mga trumpeta ay maririnig na ng isa ang isang tuso, nakatago at malupit na tagumpay. Nagkaroon ng isang kakila-kilabot na sandali nang tila kay Arbuzov na ang mga mapang-akit na tunog na ito ng martsa, at ang malungkot na sitsit ng mga uling, at ang nakakatakot na katahimikan ng mga manonood ay nagsilbing pagpapatuloy ng kanyang pagkahibang sa hapon, kung saan nakita niya ang isang mahaba, monotonous wire. lumalawak sa harap niya. At muli, sa isip niya, may nagsabi ng magarbong pangalan ng isang instrumentong Australian.

Hanggang ngayon, gayunpaman, umaasa si Arbuzov na sa pinakahuling sandali bago ang laban, tulad ng palaging nangyayari dati, ang galit ay biglang sumiklab sa kanya, at kasama nito ang pagtitiwala sa tagumpay at isang mabilis na pag-akyat ng pisikal na lakas. Ngunit ngayon, nang ang mga wrestler ay lumingon sa isa't isa at nakilala ni Arbuzov sa unang pagkakataon ang matalim at malamig na tingin ng maliliit na asul na mata ng Amerikano, napagtanto niya na ang kinalabasan ng pakikibaka ngayon ay napagpasyahan na.

Nagpunta ang mga atleta sa isa't isa. Lumapit si Reber na may mabilis, malambot at nababanat na mga hakbang, ikiling pasulong ang kanyang kakila-kilabot na batok at bahagyang baluktot ang kanyang mga binti, tulad ng isang mandaragit na hayop na malapit nang tumalon. Nagtatagpo sa gitna ng arena, nagpalitan sila ng mabilis, malakas na pagkakamay, naghiwalay, at agad na ibinaling ang kanilang mga mukha sa isa't isa nang sabay-sabay. At sa maalog na pagpindot ng mainit, malakas, at kalusong kamay ni Reber, naramdaman ni Arbuzov ang parehong kumpiyansa sa tagumpay gaya ng sa kanyang matinik na mga mata.

Noong una ay sinubukan nilang magkahawak-kamay, sa mga siko at sa mga balikat, sabay-sabay na umiwas at umiwas mula sa mga hawak ng kalaban. Ang kanilang mga paggalaw ay mabagal, malambot, maingat at kalkulado, tulad ng mga paggalaw ng dalawang malalaking pusa na nagsisimulang maglaro. Nagpapahinga sa templo sa templo at mainit na paghinga sa balikat ng isa't isa, patuloy silang nagbabago ng kanilang lugar at lumibot sa buong arena. Sinamantala ang kanyang mataas na tangkad, hinawakan ni Arbuzov ang likod ng ulo ni Reber gamit ang kanyang palad at sinubukang ibaluktot ito, ngunit ang ulo ng Amerikano ay mabilis, tulad ng ulo ng isang nagtatagong pagong, na pumasok sa kanyang mga balikat, ang kanyang leeg ay naging matigas, tulad ng bakal, at ang kanyang mga binti na magkahiwalay ay mahigpit na nakapatong sa lupa. Kasabay nito, naramdaman ni Arbuzov na si Reber ay nagmamasa ng kanyang mga biceps nang buong lakas, sinusubukang saktan ang mga ito at sa halip ay pahinain ang mga ito.

Kaya't naglakad sila sa paligid ng arena, halos hindi humahakbang, hindi humiwalay sa isa't isa at mabagal, na parang tamad at walang katiyakan na paggalaw. Biglang hinawakan ni Reber ang kamay ng kalaban gamit ang dalawang kamay, at pilit itong hinila patungo sa sarili. Hindi nahuhulaan ang pagtanggap na ito, si Arbuzov ay sumulong ng dalawang hakbang at sa parehong segundo ay naramdaman nila na binigkis siya mula sa likuran at itinaas ang malalakas na kamay na nakagapos sa kanyang dibdib mula sa lupa. Nang katutubo, upang madagdagan ang kanyang timbang, si Arbuzov ay sumandal sa itaas na bahagi ng kanyang katawan at, kung sakaling atakehin, ibuka ang kanyang mga braso at binti nang magkahiwalay. Si Reber ay gumawa ng ilang mga pagsisikap na hilahin ang kanyang likod sa kanyang dibdib, ngunit, nang makitang hindi niya kayang buhatin ang weightlifter, sa isang mabilis na pagtulak ay pinilit niya itong bumaba sa pagkakadapa at siya mismo ay lumuhod sa tabi niya, hinawakan siya sa leeg at likod.

Ilang sandali pa, tila nag-isip at sumubok si Reber. Pagkatapos, sa isang mahusay na paggalaw, pinadulas niya ang kanyang kamay mula sa likod, sa ilalim ng kilikili ni Arbuzov, yumuko ito paitaas, hinawakan ang kanyang leeg ng isang matigas at malakas na palad at sinimulang yumuko ito, habang ang kabilang kamay, na nakapalibot sa tiyan ni Arbuzov mula sa ibaba, ay sinubukan. upang iikot ang kanyang katawan sa axis. Pinigilan ni Arbuzov, pinipigilan ang kanyang leeg, ibinuka ang kanyang mga braso at yumuko papalapit sa lupa. Ang mga wrestler ay hindi gumagalaw, na parang nagyelo sa isang posisyon, at mula sa gilid ay iisipin na sila ay nagsasaya o nagpapahinga, kung hindi mapapansin kung paano unti-unting napuno ng dugo ang kanilang mga mukha at leeg at kung paano mas nakausli ang kanilang mga kalamnan. at mas matalas sa ilalim ng pampitis. . Mabigat at malakas ang paghinga nila, at maririnig ang masangsang na amoy ng kanilang pawis sa mga harapang hanay ng mga stall.

At biglang lumaki ang matanda, pamilyar na pisikal na paghihirap sa Arbuzov na malapit sa kanyang puso, napuno ang kanyang buong dibdib, nanginginig na pinisil ang kanyang lalamunan, at ang lahat ay agad na naging boring, walang laman at walang malasakit sa kanya: ang mga tansong tunog ng musika, at ang malungkot na pag-awit ng mga parol, at ang sirko, at Tadyang, at ang pinaka pakikibaka. Isang bagay na tulad ng isang lumang ugali ang pinilit pa rin siyang pigilan, ngunit naririnig na niya ang mga paos na tunog sa paulit-ulit na paghinga ni Reber na nasa likod ng kanyang ulo, tulad ng isang matagumpay na ungol ng hayop, at ang isa na niyang kamay, na umalis sa lupa, ay naghahanap ng walang kabuluhan para sa suporta sa hangin. Pagkatapos ay nawalan ng balanse ang kanyang buong katawan, at bigla at mahigpit na idiniin ang malamig na tarpaulin, nakita niya sa itaas niya ang pula, pawisan na mukha ni Reber na may gusot, nalaglag na bigote, may hubad na ngipin, na may mga mata na binaluktot ng kabaliwan at malisya ...

Bumangon, si Arbuzov, na parang nasa hamog, ay nakita si Reber, na tumango sa madla sa lahat ng direksyon. Ang mga manonood, na tumatalon mula sa kanilang mga upuan, ay sumigaw na parang galit na galit, gumalaw, iwinagayway ang kanilang mga panyo, ngunit ang lahat ng ito ay tila kay Arbuzov na isang pamilyar na panaginip - isang walang katotohanan, kamangha-manghang panaginip, at sa parehong oras ay maliit at mayamot kumpara sa ang mapanglaw na pumunit sa kanyang dibdib. Pasuray-suray siyang pumunta sa restroom. Ang tanawin ng mga basurang nakatambak ay nagpaalala sa kanya ng isang bagay na malabong naisip niya kamakailan, at lumubog siya dito, hawak ang kanyang puso gamit ang dalawang kamay at humihingal sa kanyang nakabukang bibig.

Bigla, kasama ang pakiramdam ng dalamhati at pagkawala ng hininga, siya ay dinaig ng pagduduwal at panghihina. Naging berde ang lahat sa kanyang mga mata, pagkatapos ay nagsimulang magdilim at mahulog sa isang malalim na itim na kailaliman. Sa kanyang utak na may matalas, mataas na tunog na tunog - na para bang naputol ang isang manipis na kuwerdas doon - may isang malinaw at malinaw na sumigaw: Boo-merang! Pagkatapos ang lahat ay nawala: ang pag-iisip, at kamalayan, at sakit, at mapanglaw. At ito ay nangyari nang simple at mabilis na parang may humihip sa kandilang nagniningas sa isang madilim na silid at pinatay ito...

"Sa Circus"

Si Dr. Lukhovitsyn, na itinuturing na isang permanenteng doktor sa sirko, ay nag-utos kay Arbuzov na maghubad. Sa kabila ng kanyang kuba, o marahil ay dahil mismo sa pagkukulang na ito, ang doktor ay may masigasig at medyo katawa-tawa na pag-ibig para sa mga salamin sa mata sa sirko para sa isang lalaki sa kanyang edad. Totoo na ang kanyang medikal na tulong ay napakabihirang ginagamit sa sirko, dahil sa mundong ito ang mga pasa ay ginagamot, sila ay inilabas mula sa pagkahilo, at ang mga dislokasyon ay itinakda sa pamamagitan ng kanilang sariling paraan, na ipinapasa nang walang paltos mula sa henerasyon hanggang sa henerasyon, marahil mula noong ang panahon ng Olympic Games. Ito, gayunpaman, ay hindi naging hadlang sa kanya na hindi makaligtaan ng isang solong pagtatanghal sa gabi, alam na alam niya ang lahat ng mga natitirang mangangabayo, akrobat at juggler, at pagyayabang sa mga pag-uusap ng mga salitang inagaw mula sa leksikon ng arena ng sirko at kuwadra.

Ngunit sa lahat ng mga taong kasangkot sa sirko, ang mga atleta at propesyonal na mga wrestler ay napukaw kay Dr. Lukhovitsyn ng isang espesyal na paghanga na umabot sa mga sukat ng tunay na pagnanasa. Samakatuwid, nang si Arbuzov, na pinalaya ang kanyang sarili mula sa isang naka-starch na kamiseta at nagtanggal ng isang niniting na sweatshirt, na dapat isuot ng lahat ng mga tagapalabas ng sirko, ay nanatiling hubad hanggang baywang, ang maliit na doktor ay hinaplos pa ang kanyang palad gamit ang kanyang palad nang may kasiyahan, na nilalampasan ang atleta mula sa lahat ng panig. at hinahangaan ang kanyang malaki, maayos, makintab, maputla - isang kulay-rosas na katawan na may matalim na nakausli na mga tubercle ng matigas, tulad ng kahoy, mga kalamnan.

At sumpain ka, anong lakas! - sabi niya, pinipiga nang buong lakas gamit ang kanyang manipis, matigas na mga daliri na halili ang isa o ang isa pa sa balikat ni Arbuzov. - Ito ay isang bagay na hindi kahit na tao, ngunit kabayo, ni golly. Magbasa ng lecture tungkol sa anatomy sa iyong katawan kahit ngayon - at hindi mo kailangan ng anumang atlas. Halika, aking kaibigan, ibaluktot ang iyong braso sa siko.

Bumuntong-hininga ang atleta at, inaantok na nakatingin sa kaliwang braso, yumuko ito, kaya naman sa itaas ng tupi sa ilalim ng manipis na balat, pinalobo at iniunat, isang malaki at nababanat na bola, na kasing laki ng ulo ng isang bata, ay lumaki at gumulong hanggang sa balikat. . Kasabay nito, ang buong hubad na katawan ni Arbuzov, sa pagpindot ng malamig na mga daliri ng doktor, ay biglang natatakpan ng maliliit at matitigas na pimples.

Oo, aking kaibigan, tunay na pinagkalooban ka ng Panginoon, - patuloy na hinahangaan ng doktor. Nakikita mo ba ang mga bolang ito? Sa aming anatomy, sila ay tinatawag na biceps, iyon ay, dalawang ulo. At ito ang mga tinatawag na supinators at pronators. Iikot mo ang iyong kamao na parang binubuksan mo ang isang kandado gamit ang isang susi. Oo, oo, mahusay. Tingnan kung paano sila maglakad? At ito - naririnig mo ba akong nangangapa sa aking balikat? Ito ang mga deltoid na kalamnan. Siguradong mga epaulet ng koronel sila. Oh, at ikaw ay isang malakas na tao! Paano kung ganyan ka... nang hindi sinasadya? PERO? O, kung ganoon ang kasama mo ... sa isang madilim na lugar upang magkita? PERO? Sa tingin ko, huwag na sana! He-he-he! Kaya, kung gayon, nagrereklamo kami ng mahinang pagtulog at bahagyang pangkalahatang kahinaan?

Ang atleta ay ngumiti ng mahiyain at condescending sa lahat ng oras. Bagama't matagal na siyang nakasanayan na magpakita ng kanyang sarili na kalahating hubad sa harap ng mga nakadamit na tao, sa harapan ng mahinang doktor ay nakaramdam siya ng alangan, halos mahiya, sa kanyang malaki, matipuno, malakas na katawan.

Natatakot ako, doktor, nahuli ako ng sipon, - sabi niya sa isang manipis, mahina at bahagyang namamaos na boses, hindi man lang papunta sa kanyang napakalaking pigura. - Ang pangunahing bagay ay ang aming mga palikuran ay pangit, ito ay pumutok sa lahat ng dako. Sa panahon ng pagtatanghal, alam mo, pawisan ka, at kailangan mong magpalit ng damit sa isang draft. Ganyan ito nakakakuha.

Walang sakit sa ulo? inuubo ka ba?

Hindi, hindi ako umuubo, ngunit ang aking ulo, - hinaplos ni Arbuzov ang kanyang ulo sa kanyang palad, - ang ulo ay talagang may mali. Hindi naman masakit, pero parang... parang may kung anong bigat... At ngayon mahimbing pa ang tulog ko. Lalo na nung una. Alam mo, nakatulog ako, nakatulog ako, at biglang may ibubuga ako sa kama; Oo naman, alam mo, natakot ako sa isang bagay. Pati ang puso ay sasabog sa takot. At sa ganoong paraan tatlo o apat na beses: Nagising ako. At sa umaga ang ulo at sa pangkalahatan ... Pakiramdam ko ay maasim kahit papaano.

Dumudugo ba ang ilong mo?

Minsan, doktor.

Mn-oo-s. Kaya, ginoo ... - Lukhovitsyn ay gumuhit nang malaki at, itinaas ang kanyang mga kilay, agad na ibinaba ang mga ito. - Malamang nag-eehersisyo ka kamakailan? Pagod?

Marami, doktor. Pagkatapos ng lahat, Shrovetide na ngayon, kaya araw-araw kailangan mong magtrabaho sa mga timbang. At kung minsan, may mga pagtatanghal sa umaga, at dalawang beses sa isang araw. Oo, kahit isang araw mamaya, maliban sa isang ordinaryong numero, kailangan mong lumaban ... Siyempre, medyo napapagod ka ...

Kaya, kaya, kaya, - gumuhit sa hangin at nanginginig ang kanyang ulo, sumang-ayon ang doktor. - Makikinig kami sa iyo ngayon. Ikalat ang iyong mga braso sa mga gilid. Kahanga-hanga. Huminga ka ngayon. Huminahon ka, huminahon ka. Huminga... mas malalim... mas pantay...

Ang maliit na doktor, na halos hindi naabot ang dibdib ni Arbuzov, ay naglagay ng stethoscope dito at nagsimulang makinig. Takot na nakatingin sa likod ng ulo ng doktor, maingay na langhap ni Arbuzov ang hangin at inilabas ito sa kanyang bibig, na ginawang tubo ang kanyang mga labi upang hindi makahinga sa makintab na paghahati ng buhok ng doktor.

Matapos pakinggan at tapikin ang pasyente, umupo ang doktor sa sulok ng mesa, pinagkrus ang kanyang mga paa at ikinulong ang kanyang matutulis na tuhod gamit ang kanyang mga kamay. Ang kanyang mala-ibon, nakausli na mukha, malapad sa cheekbones at matalim sa baba, ay naging seryoso, halos mabagsik. Pagkaraan ng isang minutong pag-iisip, nagsalita siya, tumingin sa balikat ni Arbuzov sa aparador:

Wala akong nakikitang anumang mapanganib, kaibigan, kahit na ang mga pagkabigo sa puso at pagdurugo ng ilong ay maaaring ituring na mga maselan na babala mula sa kabilang mundo. Nakikita mo, mayroon kang isang tiyak na hilig para sa cardiac hypertrophy. Ang hypertrophy ng puso ay, paano mo masasabi, ito ay isang sakit na ang lahat ng mga tao na nakikibahagi sa pinahusay na muscular work ay madaling kapitan ng: mga panday, mga mandaragat, mga gymnast, at iba pa. Ang mga dingding ng kanilang mga puso ay lumalawak nang hindi karaniwan mula sa palagian at labis na pag-igting, at ang tinatawag nating "cor bovinum" sa medisina, iyon ay, puso ng toro, ay nakuha. Ang gayong puso isang araw ay tumangging magtrabaho, ito ay nagiging paralisado, at pagkatapos - iyon lang, ang pagganap ay tapos na. Huwag mag-alala, napakalayo mo sa hindi kasiya-siyang sandali na ito, ngunit kung sakali, ipinapayo ko sa iyo: huwag uminom ng kape, matapang na tsaa, inuming may alkohol at iba pang mga kapana-panabik na bagay. Naiintindihan mo ba? tanong ni Lukhovitsyn, bahagyang itinambol ang kanyang mga daliri sa mesa at tinitingnan si Arbuzov mula sa ilalim ng kanyang mga kilay.

Naiintindihan ko, doktor.

Ang atleta, na sa oras na iyon ay ikinakabit ang mga cufflink ng kanyang kamiseta, ay namula at napangiti ng nahihiya.

Naiintindihan ko ... ngunit alam mo, doktor, na sa aming propesyon kailangan mong maging katamtaman kung wala iyon. Oo, sa totoo lang, at walang oras para isipin ito.

At mahusay, aking kaibigan. Pagkatapos ay magpahinga ng isa o dalawang araw, o higit pa kung kaya mo. Mukhang nag-aaway kayo ni Reber ngayon? Subukang i-save ang laban para sa isa pang pagkakataon. bawal ba? Well, sabihin mo sa akin masama ka, at iyon na. At direktang pinagbabawalan kita, naririnig mo ba? Ipakita mo sa akin ang iyong dila. Well, ang wika ay masama. Nanghihina ka ba, kaibigan? E! Oo, magsalita nang direkta. Hindi naman kita ipagkakanulo kahit kanino, so why the hell are you rumpled! Ang mga pari at doktor ay kumukuha ng pera para diyan upang maitago ang mga sikreto ng ibang tao. Masama ba talaga? Oo?

Inamin ni Arbuzov na talagang hindi maganda ang kanyang pakiramdam. Kung minsan ay nahahanap niya ang kahinaan at, na parang isang uri ng katamaran, walang gana, nanginginig sa gabi. Paano kung ang doktor ay nagreseta ng ilang mga patak?

Hindi, aking kaibigan, ayon sa gusto mo, ngunit hindi ka maaaring lumaban, "sabi ng doktor na tiyak, tumalon mula sa mesa. - Tulad ng alam mo, hindi ako isang baguhan sa bagay na ito, at sa lahat ng mga wrestler na kailangan kong malaman, palagi kong sinabi ang isang bagay: bago ang kumpetisyon, sundin ang apat na panuntunan: ang una - kailangan mong matulog nang maayos sa araw bago. , ang pangalawa - magkaroon ng isang masarap at masustansiyang tanghalian sa hapon, ngunit ito - ang pangatlo - upang labanan na walang laman ang tiyan, at, sa wakas, ang ikaapat - ito ay sikolohiya - hindi para sa isang minuto mawalan ng tiwala sa tagumpay. Ang tanong, paano ka makikipagkumpitensya kung makikita mo ang iyong sarili sa ganitong mechlusion sa umaga? Excuse me for my indiscreet question... I'm my own person... mali ba ang laban mo?.. Not fictitious? Ibig sabihin, hindi napagkasunduan nang maaga kung sino ang maglalagay kanino at sa anong kompetisyon?

Naku, doktor, ano ka ba... Matagal na kaming naghahabol ni Reber sa buong Europe. Kahit na ang pangako ay totoo, at hindi para sa pain. Parehong siya at ako ay nag-ambag ng isang daang rubles sa mga ikatlong partido.

Gayunpaman, wala akong nakikitang dahilan kung bakit hindi dapat ipagpaliban ang kompetisyon hanggang sa hinaharap.

Sa kabaligtaran, doktor, napakahalagang dahilan. Oo, ikaw mismo ang humusga. Ang aming pakikipagbuno ay binubuo ng tatlong kumpetisyon. Ipagpalagay na kinuha ni Reber ang una, kinuha ko ang pangalawa, ang pangatlo, samakatuwid, ay nananatiling mapagpasyahan. Ngunit nakilala namin nang husto ang isa't isa na hindi namin mapag-aalinlanganan na masasabi kung sino ang magiging ikatlong laban, at pagkatapos - kung hindi ako tiwala sa aking mga kakayahan - kung ano ang pumipigil sa akin na magkasakit o pilay, at iba pa, at kunin ang aking ibalik ang pera? Tapos lumalabas, bakit dalawang beses nakipag-away si Reber? Para sa iyong kasiyahan? Sa kasong ito, doktor, nagtatapos kami ng isang kondisyon sa ating sarili, ayon sa kung saan ang isa na naging may sakit sa araw ng mapagpasyang pakikibaka ay itinuturing pa rin na isang talunan, at ang kanyang pera ay nawala.

Oo, ginoo, ito ay isang masamang negosyo, - sabi ng doktor, at muling itinaas at ibinaba ang kanyang mga kilay nang malaki. - Well, ano, aking kaibigan, sa impiyerno sa kanila, sa mga daang rubles?

Sa dalawang daan, doktor, - naitama ni Arbuzov, - sa ilalim ng isang kontrata sa direktor, nagbabayad ako ng multa ng isang daang rubles kung tumanggi akong magtrabaho sa mismong araw ng pagganap, kahit na dahil sa sakit.

Well, hell... well, two hundred! nagalit ang doktor. - Tatanggi pa rin ako kung ako sayo ... To hell with them, hayaan mo silang mawala, mas mahal ang kalusugan nila. At sa wakas, aking kaibigan, nanganganib ka nang mawala ang iyong piyansa kung ikaw ay may sakit upang labanan ang isang mapanganib na kalaban tulad nitong Amerikano.

Si Arbuzov ay umiling nang may kumpiyansa sa sarili, at ang kanyang malalaking labi ay pumulupot sa isang mapang-asar na ngiti.

Eh, wala, - ibinagsak niya ito, - sa Rebera mayroon lamang anim na libra ang bigat, at bahagya siyang bumaba sa aking baba. Makikita mo na sa loob ng tatlong minuto ay ilalagay ko ito sa magkabilang balikat. Itatapon ko na sana siya sa pangalawang laban kung hindi niya ako naipit sa barrier. Kung tutuusin, kasuklam-suklam para sa hurado na bilangin ang gayong karumal-dumal na laban. Maging ang publiko ay nagprotesta.

Ngumiti ang doktor ng medyo nakakalokong ngiti. Patuloy na nahaharap sa buhay sa sirko, matagal na niyang natutunan ang hindi matitinag at mapagmataas na tiwala sa sarili ng lahat ng mga propesyonal na wrestler, atleta at boksingero at ang kanilang pagkahilig na sisihin ang kanilang pagkatalo sa ilang random na dahilan. Ang pagpapakawala kay Arbuzov, inireseta niya ang bromine para sa kanya, na iniutos niya na tumagal ng isang oras bago ang kumpetisyon, at, sinampal ang atleta sa isang palakaibigan na paraan sa kanyang malawak na likod, naisin siyang tagumpay.

Si Arbuzov ay lumabas sa kalye. Iyon ang huling araw ng Shrove Tuesday, na dumating sa huling bahagi ng taong ito. Ang lamig ay hindi pa lumilipas, ngunit sa hangin ay mayroon nang hindi tiyak, manipis, masayang nakakakiliti na amoy ng tagsibol sa dibdib. Dalawang hanay ng mga sledge at karwahe ang walang ingay na sumugod sa magkasalungat na direksyon sa ibabaw ng maruming niyebe, at ang mga sigaw ng mga kutsero ay narinig na may partikular na malinaw at malambot na sonority. Sa sangang-daan ay nagbenta sila ng mga adobo na mansanas sa mga bagong puting batya, halva, na katulad ng kulay ng snow sa kalye, at mga lobo. Ang mga bolang ito ay nakikita mula sa malayo. Sila ay bumangon at lumutang sa mga kumpol ng maraming kulay na makikinang na mga kumpol sa itaas ng mga ulo ng mga dumadaan, na humaharang sa mga bangketa na may itim na kumukulong sapa, at sa kanilang mga paggalaw, kung minsan ay mapusok, minsan ay tamad, mayroong isang bagay na bukal at parang bata na masaya.

Sa doktor, naramdaman ni Arbuzov na halos malusog, ngunit sa bukas na hangin ay muli siyang sinakop ng mga nakakahiyang sensasyon ng sakit. Ang ulo ay tila malaki, mabigat at parang walang laman, at bawat hakbang ay umaalingawngaw dito na may hindi kanais-nais na dagundong. Ang lasa ng pagkasunog ay muling narinig sa tuyong bibig, mayroong isang mapurol na sakit sa mga mata, na parang may pumipindot sa kanila mula sa labas gamit ang kanilang mga daliri, at nang ilipat ni Arbuzov ang kanyang mga mata mula sa bagay patungo sa bagay, pagkatapos ay kasama nito. , dalawang malalaking dilaw na batik.

Sa sangang-daan, sa isang bilog na poste, si Arbuzov ay tinamaan ng kanyang sariling pangalan, na nakalimbag sa malalaking titik. Mechanically, umakyat siya sa poste. Kabilang sa mga makukulay na poster na nagpapahayag ng maligaya na libangan, sa ilalim ng karaniwang pulang poster ng sirko, isang hiwalay na berdeng buong bahay ang na-paste, at si Arbuzov ay walang malasakit, na parang sa isang panaginip, binasa ito mula simula hanggang wakas:

CIRCUS BR. DUVERNOIS.

NGAYONG ARAW ANG 3rd RESOLVED FIGHT

AYON SA ROMAN-FRENCH RULES

SA PAGITAN NG SIKAT NA AMERICAN CHAMPION

G. JOHN REBER

AT ANG SIKAT NA RUSSIAN WRESTLER AT HERCULES

ARBUZOV

PARA SA PREMYO NA 100 RUB. MGA DETALYE SA POSTER.

Dalawang artisan ang huminto sa poste, na hinuhusgahan ang kanilang mga mukha na nabahiran ng soot, mga locksmith, at ang isa sa kanila ay nagsimulang basahin nang malakas ang anunsyo ng laban, na binaluktot ang mga salita. Narinig ni Arbuzov ang kanyang apelyido, at para sa kanya ay isang maputla, sira, alien na tunog na nawala ang lahat ng kahulugan, tulad ng nangyayari kung minsan kung ulitin mo ang parehong salita sa loob ng mahabang panahon nang sunud-sunod. Kinilala ng mga artisano ang atleta. Tinulak ng isa sa kanila ang kanyang kasama gamit ang kanyang siko at tumabi nang may paggalang. Galit na tumalikod si Arbuzov at, inilagay ang kanyang mga kamay sa mga bulsa ng kanyang kapote, at naglakad.

Kinansela na ng sirko ang pagtatanghal nito sa hapon. Dahil ang liwanag ay tumagos sa arena sa pamamagitan lamang ng isang salamin na bintana na natatakpan ng niyebe sa simboryo, sa kalahating dilim ang sirko ay tila isang napakalaking, walang laman at malamig na shed.

Pagpasok mula sa kalye, halos hindi makilala ni Arbuzov ang mga upuan sa unang hilera, ang pelus sa mga hadlang at sa mga lubid na naghihiwalay sa mga pasilyo, ang giniling sa mga gilid ng mga kahon, at ang mga puting haligi na may mga kalasag na ipinako sa kanila na naglalarawan ng mga muzzle ng kabayo. , clown mask, at ilang uri ng monograms. Ang amphitheater at gallery ay lumubog sa kadiliman. Sa itaas, sa ilalim ng simboryo, hinila sa mga bloke, ang mga makinang pangdyimnastiko ay malamig na kumikinang sa bakal at nikel: mga hagdan, singsing, mga pahalang na bar at mga trapeze.

Sa arena, nakayuko sa sahig, dalawang tao ang nagdadabog. Matagal silang tinitigan ni Arbuzov, pinikit ang kanyang mga mata, hanggang sa makilala niya ang kanyang kalaban, isang American wrestler na, gaya ng nakasanayan sa umaga, ay nagsasanay sa pakikipagbuno sa isa sa kanyang mga katulong, na isang Amerikanong si Garvan. Sa jargon ng mga propesyonal na atleta, ang mga naturang katulong ay tinatawag na "mga lobo" o "mga aso". Naglalakbay sa lahat ng mga bansa at lungsod kasama ang sikat na wrestler, tinutulungan nila siya sa pang-araw-araw na pagsasanay, alagaan ang kanyang aparador, kung hindi siya sinamahan ng kanyang asawa sa paglalakbay, kuskusin ang kanyang mga kalamnan ng matitigas na guwantes pagkatapos ng karaniwang paliguan sa umaga at malamig na shower, at sa pangkalahatan ay nagbibigay sa kanya ng maraming maliliit na serbisyong direktang nauugnay sa kanyang propesyon. Dahil alinman sa mga bata, walang katiyakan na mga atleta na hindi pa nakakabisado ng iba't ibang mga sikreto at nakabuo ng mga diskarte, o matatanda ngunit katamtaman na mga wrestler, ay pumupunta sa "mga lobo", bihira silang manalo ng mga premyo sa mga kumpetisyon. Ngunit bago ang isang laban sa isang seryosong wrestler, tiyak na ilalabas muna ng propesor ang kanyang mga “aso” sa kanya upang, kasunod ng laban, mahuli ang mga kahinaan at nakagawiang pagkukulang ng kanyang kalaban sa hinaharap at suriin ang kanyang mga pakinabang, na dapat bantayan. Pinakawalan na ni Reber ang isa sa kanyang mga katulong sa Arbuzov - ang Englishman na si Simpson, isang menor de edad na wrestler, hilaw at malamya, ngunit kilala sa mga atleta para sa napakalaking lakas ng leeg, iyon ay, ang mga kamay at daliri. Ang laban ay nakipaglaban nang walang premyo, sa kahilingan ng direktor, at dalawang beses na itinapon ni Arbuzov ang Englishman, halos pabiro, na may bihirang at kamangha-manghang mga trick na hindi niya mangahas na gamitin sa isang kumpetisyon na may higit pa o hindi gaanong mapanganib na wrestler. Nabanggit na ni Reber sa kanyang sarili ang mga pangunahing kawalan at pakinabang ng Arbuzov: mabigat na timbang at mataas na taas na may kakila-kilabot na lakas ng kalamnan ng mga braso at binti, tapang at determinasyon sa mga diskarte, pati na rin ang plastik na kagandahan ng mga paggalaw, na palaging nakakaakit ng simpatiya. ng publiko, ngunit sa parehong oras, medyo mahina brushes kamay at leeg, maikling paghinga at labis na init. At pagkatapos ay nagpasya siya na sa gayong kalaban kinakailangan na manatili sa sistema ng depensa, humina at nagpapainit sa kanya hanggang sa maubusan siya ng singaw; upang maiwasan ang pagkubkob sa harap at likod, kung saan ito ay magiging mahirap na ipagtanggol, at ang pangunahing bagay ay upang mapaglabanan ang mga unang pagsalakay, kung saan ang Russian savage na ito ay nagpapakita ng talagang napakapangit na lakas at enerhiya. Ang ganitong sistema ay pinananatili ni Reber sa unang dalawang kumpetisyon, kung saan ang isa ay nanatili para kay Arbuzov, at ang isa para sa kanya.

Sanay sa kalahating ilaw, malinaw na nakikilala ni Arbuzov ang parehong mga atleta. Nakasuot sila ng kulay abong sweatshirt na nakahubad ang kanilang mga braso, nakasuot ng malalapad na leather na sinturon at pantalon na nakatali sa mga bukung-bukong na may mga strap. Si Reber ay nasa isa sa pinakamahirap at pinakamahalagang posisyon para sa laban, na tinatawag na "tulay". Nakahiga ang mukha sa lupa at hinawakan ito gamit ang likod ng kanyang ulo sa isang gilid, at ang kanyang mga takong sa kabilang banda, itinuro ang kanyang likod nang matalim at pinapanatili ang balanse gamit ang kanyang mga kamay, na pumasok sa tyrsa [*], kaya niya naglalarawan ng isang buhay na nababanat na arko mula sa kanyang katawan, habang si Garvan, nakasandal sa ibabaw ng nakausli na tiyan at dibdib ng propesor, ay inilabas ang lahat ng kanyang lakas upang ituwid ang arched mass ng mga kalamnan, ibagsak ito, idiin ito sa lupa.

[*] - Isang pinaghalong buhangin at sup, na nagwiwisik sa arena ng sirko. (Paalala ni A.I. Kuprin.)

Sa bawat oras na gumawa si Garvan ng isang bagong tulak, ang parehong mga wrestler ay umuungol sa pag-igting at hinahabol ang kanilang hininga sa pagsisikap, malalaking paghinga. Malaki, mabigat, na may kakila-kilabot, nakaumbok na mga kalamnan ng kanilang mga hubad na braso at parang nagyelo sa sahig ng arena sa mga kakaibang pose, sila ay kahawig, sa hindi tiyak na kalahating liwanag na ibinuhos sa isang walang laman na sirko, dalawang halimaw na alimango na nagkakabit sa isa't isa ng mga kuko. .

Dahil mayroong isang kakaibang etika sa mga atleta, dahil sa kung saan ito ay itinuturing na hindi kanais-nais na tingnan ang mga pagsasanay ng iyong kalaban, si Arbuzov, na lumalampas sa hadlang at nagkukunwaring hindi napansin ang mga wrestler, ay pumunta sa exit na humahantong sa mga banyo. Habang itinutulak niya ang napakalaking pulang kurtina na naghihiwalay sa arena mula sa mga corridors, may nagtulak nito pabalik mula sa kabilang panig, at nakita ni Arbuzov sa harap niya, sa ilalim ng isang makintab na sumbrero na lumipat sa isang gilid, isang itim na bigote at tumatawa na itim na mga mata. ng kanyang dakilang kaibigan, ang akrobat na si Antonio Batisto .

Buon giorno, mon cher monsieur Arbousoffff! [Magandang hapon, mahal kong G. Arbuzov! (Italian, French)] - ang acrobat ay bumulalas sa isang singsong na boses, kumikislap ang kanyang mapuputi, magagandang ngipin at ibinuka ang kanyang mga braso, na parang gustong yakapin si Arbuzov. - Katatapos ko lang sa pag-uulit [rehearsal - fr]. Pinili ni Allons donc prendre guelgue. Tara na't bumili ng pagkain, ha? Isang baso ng cognac? Oh, huwag mong baliin ang braso ko. Tara na sa buffet.

Gustung-gusto ng lahat sa sirko ang akrobat na ito, mula sa direktor hanggang sa mga nobyo. Siya ay isang pambihirang at buong-buo na artista: siya ay nag-juggle nang pantay-pantay, nagtrabaho sa trapeze at sa pahalang na bar, naghanda ng mga kabayo sa high school, nagtanghal ng mga pantomime at, higit sa lahat, ay hindi mauubos sa pag-imbento ng mga bagong "numero", na lalo na pinahahalagahan. sa mundo ng sirko, kung saan ang sining, sa pinakamaraming pag-aari nito, ay halos hindi umuusad, na natitira kahit ngayon ay halos sa parehong anyo tulad ng sa ilalim ng mga Romanong Caesar.

Nagustuhan ni Arbuzov ang lahat tungkol sa kanya: isang masayang karakter, pagkabukas-palad, pinong delicacy, namumukod-tangi kahit na sa mga tagapalabas ng sirko, na, sa labas ng arena - na, ayon sa tradisyon, ay nagbibigay-daan sa ilang kalupitan sa paggamot - ay karaniwang nakikilala sa pamamagitan ng pagiging magalang. Sa kabila ng kanyang kabataan, nagawa niyang maglakbay sa lahat ng malalaking lungsod ng Europa at itinuturing na pinaka-kanais-nais at tanyag na kasama sa lahat ng mga tropa. Siya ay nagsasalita nang pantay-pantay sa lahat ng mga wikang European at sa pag-uusap ay patuloy niyang pinaghalo ang mga ito, binabaluktot ang mga salita, marahil ay sinadya, dahil palaging may isang maliit na clown sa bawat akrobat.

Alam mo ba kung nasaan ang direktor? - tanong ni Arbuzov.

Il est a l "ecurie. Pumunta siya sa kuwadra, tumingin sa isang kabayong may sakit. Mais allons donc. Sige na konti. I'm very glad to see you. My dove? " biglang tanong ni Antonio na natatawa sa sarili niyang bigkas. at inilagay ang kanyang kamay sa ilalim ng siko ni Arbuzov - Karasho, pagpalain ka, samovar, magmaneho, - mabilis niyang idinagdag, nang makitang ngumiti ang atleta.

Sa buffet uminom sila ng isang baso ng cognac at nguya ng mga piraso ng lemon na isinawsaw sa asukal. Naramdaman ni Arbuzov na pagkatapos ng alak ang kanyang tiyan ay nakaramdam ng malamig sa una, at pagkatapos ay mainit at kaaya-aya. Ngunit agad na nagsimulang umikot ang kanyang ulo, at isang uri ng pagkaantok na panghihina ang kumalat sa kanyang buong katawan.

Oh, sans dout [Oh, walang pag-aalinlangan - Pranses], magkakaroon ka ng une victoire, - isang tagumpay, - sabi ni Antonio, mabilis na iniikot ang isang stick sa pagitan ng mga daliri ng kanyang kaliwang kamay at nagniningning mula sa ilalim ng kanyang itim na bigote na may puti, kahit , malalaking ngipin. - Ikaw ay isang matapang na homme [matapang na tao - Pranses], napakaganda at malakas na manlalaban. May kilala akong isang magaling na wrestler - tinawag siyang Karl Abs ... oo, Karl Abs. At ngayon ay ist gestorben na siya... patay na siya. Oh, kahit na siya ay isang Aleman, siya ay isang mahusay na propesor! At minsan niyang sinabi: Ang French wrestling ay isang trifle. At ang isang mahusay na mambubuno, ein guter Kämpfer, ay dapat magkaroon ng napaka, napakaliit: lamang ang isang malakas na leeg, tulad ng isang kalabaw, isang napakalakas na likod, tulad ng isang porter, isang mahabang braso na may matigas na kalamnan und ein gewaltiger Griff ... Ano ito tinatawag sa- Russian? (Kinuyom at ibinuka ni Antonio ang mga daliri ng kanang kamay sa harap ng mukha ng ilang beses.) Ay! Napakalakas ng mga daliri. Et puis [At pagkatapos - fr.], kailangan din na magkaroon ng matatag na binti, tulad ng sa isang monumento, at, siyempre, ang pinakamalaki ... paano ito? .. ang pinakamalaking bigat sa katawan. Kung kukuha ka rin ng malusog na puso, les poumons ... paano ito sa Ruso? lahat ng rules ng wrestling, tapos conse cons, yun lang ang trivia na kailangan mo para sa isang magaling na wrestler! Ha ha ha!

Natatawa sa sariling biro, marahang hinawakan ni Antonio si Arbuzov sa ibabaw ng kanyang amerikana sa ilalim ng kanyang mga kilikili, na parang gusto niya itong kilitiin, at agad na naging seryoso ang kanyang mukha. Ang maganda, tanned at mobile na mukha na ito ay may isang kamangha-manghang katangian: nang tumigil ito sa pagtawa, nagkaroon ito ng mahigpit at madilim, halos kalunos-lunos na karakter, at ang pagbabagong ito ng ekspresyon ay nangyari nang napakabilis at hindi inaasahan na tila may dalawang mukha si Antonio. - isa tumatawa, isa pang seryoso - at na hindi maipaliwanag na pinapalitan niya ang isa sa isa, sa kalooban.

Syempre, si Reber ay may delikadong karibal ... Sa America sila nakikipaglaban sa mga comme les bouchers tulad ng mga butcher. Nakakita na ako ng wrestling sa Chicago at New York... Wow, nakakadiri!

Sa kanyang mabilis na mga kilos na Italyano na nagpapaliwanag sa talumpati, nagsimulang magsalita si Antonio nang detalyado at nakakaaliw tungkol sa mga American wrestler. Itinuturing nilang pinahihintulutan ang lahat ng malupit at mapanganib na mga panlilinlang na ganap na ipinagbabawal na gamitin sa mga arena sa Europa. Doon, ang mga wrestlers ay pumipindot sa bawat isa sa pamamagitan ng lalamunan, kurutin ang bibig at ilong ng kalaban, na tinatakpan ang kanyang ulo ng isang kahila-hilakbot na pamamaraan na tinatawag na isang iron collar - collier de fer, inaalis siya ng kamalayan sa pamamagitan ng mahusay na pagpindot sa mga carotid arteries. Doon sila ay ipinapasa mula sa guro hanggang sa mga mag-aaral, na bumubuo ng isang hindi malalampasan na propesyonal na sikreto, kahila-hilakbot na mga lihim na pamamaraan, ang epekto nito ay hindi palaging malinaw kahit na sa mga doktor. Ang pagkakaroon ng kaalaman sa naturang mga diskarte, ito ay posible, halimbawa, na may isang magaan at tila hindi sinasadyang suntok sa triceps "y [triseps, triceps na kalamnan ng balikat - lat.] maging sanhi ng panandaliang pagkalumpo sa braso ng kalaban o maging sanhi ng hindi mabata na sakit. , na hindi napapansin ng sinuman, na ang parehong Reber ay dinala kamakailan sa korte para sa katotohanan na sa Lodz, sa panahon ng isang kumpetisyon kasama ang sikat na atleta ng Poland na si Vladislavsky, siya, hinawakan ang kanyang braso sa kanyang balikat gamit ang tour de bras technique, nagsimula. upang i-arch ito, sa kabila ng mga protesta ang madla at si Vladislavsky mismo, sa direksyon na kabaligtaran ng natural na fold, at arko hanggang sa mapunit niya ang mga litid na nagdudugtong sa kanyang balikat sa kanyang bisig. Ang mga Amerikano ay walang artistikong pagmamalaki, at sila ay lumalaban na may isang premyong pera lamang. sa isip. Amerikanong atleta - i-save ang kanyang limampung libong dolyar, kaagad pagkatapos na tumaba, bumaba at magbukas ng isang tavern sa isang lugar sa San Francisco, kung saan Ang mga pulis ay umunlad sa panunumbat ng daga at ang pinaka-brutal na anyo ng American boxing.

Ang lahat ng ito, hindi kasama ang iskandalo ng Lodz, ay matagal nang kilala ni Arbuzov, at mas interesado siya hindi sa sinasabi ni Antonio, ngunit sa kanyang sariling kakaiba at masakit na sensasyon, kung saan siya ay nakinig nang may pagtataka. Kung minsan ay tila sa kanya na ang mukha ni Antonio ay napakalapit sa kanyang mukha, at ang bawat salita ay napakalakas at matalas na tunog na kahit na ito ay umalingawngaw sa isang hindi malinaw na dagundong sa kanyang ulo, ngunit isang minuto ay nagsimulang lumayo si Antonio, lumayo nang higit pa. palayo, hanggang sa ang kanyang mukha ay naging maulap at katawa-tawa na maliit, at pagkatapos ay ang kanyang boses ay narinig nang tahimik at sinakal, na parang nakikipag-usap siya kay Arbuzov sa telepono o sa pamamagitan ng maraming silid. At ang pinaka-nakakagulat na bagay ay ang pagbabago ng mga impresyon na ito ay nakasalalay sa Arbuzov mismo at nangyari kung siya ay sumuko sa kaaya-aya, tamad at antok na pag-aantok na umani sa kanya, o pinawi ito sa kanyang sarili sa pamamagitan ng pagsisikap ng kalooban.

Oh, wala akong pag-aalinlangan na iiwan mo siya, mon cher Arbousoff, aking sinta, aking golyupshik, "sabi ni Antonio, tumatawa at nangungulit ng mga pangalan ng alagang hayop na Ruso. - Reber c "est un animal, un accapareur [Ito ay isang baka, isang speculator (French)]. Siya ay isang artisan, dahil mayroong isang tagadala ng tubig, isang tagapagsapatos, isang ... un tailleur [tailor (French)] , na nananahi ng pantaloon Wala siya dito ... dans le coeur ... [sa puso (French)] wala, walang pakiramdam at ugali [temperament (Pranses)]. Isa siyang malaking bastos na berdugo, at isa kang tunay na artista Isa kang artista at lagi akong natutuwa sa pagtingin sa iyo.

Ang manager, isang maliit, mataba at manipis ang paa na lalaki na nakataas ang mga balikat, walang leeg, na nakasuot ng pang-itaas na sumbrero at nakabukas na balahibo, na parang larawan ni Bismarck sa kanyang bilog na bulldog na mukha, makapal na bigote at matigas na ekspresyon ng mga kilay. at mata, mabilis na pumasok sa buffet. Bahagyang hinawakan nina Antonio at Arbuzov ang kanilang mga sumbrero. Ganoon din ang tugon ng punong guro, at sabay-sabay, na parang matagal nang umiwas at naghihintay lamang ng pagkakataon, sinimulan niyang pagalitan ang nobyo na ikinagalit niya.

Isang muzhik, isang hamak na Ruso... nalasing ang isang pawis na kabayo, sumpain siya!.. Pupunta ako sa hustisya ng kapayapaan, at pagmumultahin niya ako ng tatlong daang rubles para sa hamak na ito... Ako... damn him!.. I'll go and I will break his face, I will whip him with my Reitpeitsch! [ latigo (Aleman)]

Tila sinasamantala niya ang pag-iisip na ito, mabilis siyang tumalikod at, inihasik ang kanyang manipis at mahinang mga binti, tumakbo sa kuwadra. Naabutan siya ni Arbuzov sa pintuan.

Mr Direktor...

Biglang huminto ang direktor at, na may kaparehong hindi nasisiyahang mukha, umaasang itinusok ang kanyang mga kamay sa mga bulsa ng kanyang fur coat.

Nagsimulang hilingin sa kanya ni Arbuzov na ipagpaliban ang laban ngayon sa loob ng isa o dalawa. Kung nagustuhan ng direktor, siya, si Arbuzov, ay magbibigay ng dalawa o kahit tatlong mga ehersisyo sa gabi na may mga timbang para dito, sa labas ng mga kondisyon ng bilangguan. Kasabay nito, mahihirapan ba si Mr. Director na makipag-usap kay Reber tungkol sa pagbabago ng araw ng kompetisyon.

Nakinig ang direktor sa atleta, lumingon sa kalahati sa kanya at tumingin sa labas ng kanyang ulo sa bintana. Kumbinsido na natapos na si Arbuzov, ibinaling niya ang kanyang mga mata sa kanya, na may mga sako ng lupa na nakasabit sa ilalim ng mga ito, at pinutol siya ng maikli at kahanga-hanga:

Isang daang rubles ang nawala.

Mr Direktor...

Damn it, alam ko sa sarili ko na ako si Mr. Director, - pinutol niya, nauutal. - Settle with Reber yourself, it's none of my business. Ang negosyo ko ay ang kontrata, ang iyong negosyo ay ang parusa.

Bigla niyang tinalikuran si Arbuzov at lumakad, madalas na inilipat ang kanyang mga naka-squat na binti, sa mga pintuan, ngunit bigla siyang huminto sa harap nila, lumingon at biglang, nanginginig sa galit, na may tumatalon-talon na pisngi, na may isang lilang mukha, namamagang leeg. at namumungay na mga mata, sumigaw, humihingal:

Damn it! Si Fatinitsa, ang unang kabayo ng parforous riding, ay namamatay kasama ko! .. Isang Ruso na lalaking ikakasal, isang bastardo, isang baboy, isang unggoy na Ruso ang nakainom ng pinakamahusay na kabayo, at pinahihintulutan mo akong humingi ng lahat ng uri ng kalokohan. Damn it! Ngayon ang huling araw ng kalokohang Russian carnival na ito, at wala pa akong sapat na upuan sa gilid, at ang publiko ay kailangang gawin akong ein grosser Scandal [malaking iskandalo (German)] kung kakanselahin ko ang laban. Damn it! Ibabalik nila ang pera ko at sisirain ang aking sirko sa maliliit na piraso! Schwamm druber! [Damn it! (German)] Ayokong makinig ng kalokohan, wala akong narinig at wala akong alam!

At mabilis siyang lumabas ng buffet, malakas na sinara ang mabigat na pinto sa likod niya kaya ang mga baso sa counter ay gumawa ng manipis at dumadagundong na tunog.

Nagpaalam kay Antonio, umuwi si Arbuzov. Kailangang mananghalian bago ang laban at subukang makakuha ng sapat na tulog upang maalis ang aking ulo nang kaunti. Ngunit muli, paglabas sa kalye, nakaramdam siya ng sakit. Ang ingay at pagmamadalian ng kalye ay nangyayari sa isang lugar na malayo, malayo sa kanya at para sa kanya ay napaka-extraneous, hindi makatotohanan, na parang nakatingin siya sa isang motley na gumagalaw na larawan. Sa pagtawid sa mga lansangan, nakaranas siya ng matinding takot na tatakbo sa kanya ang mga kabayo mula sa likuran at itumba siya.

Nakatira siya malapit sa sirko sa mga silid na inayos. Kahit sa hagdan, narinig niya ang amoy na laging nakatayo sa mga pasilyo - ang amoy ng kusina, mga usok ng kerosene at mga daga. Naramdaman ang kanyang daan sa madilim na koridor patungo sa kanyang silid, patuloy na naghihintay si Arbuzov na malapit na siyang madapa sa dilim sa ilang balakid, at ang pakiramdam ng matinding pag-asa ay hindi sinasadya at masakit na hinaluan ng isang pakiramdam ng pananabik, pagkawala, takot at kamalayan ng ang kanyang kalungkutan.

Wala siyang ganang kumain, ngunit nang ibinaba ang hapunan mula sa Eureka canteen, pinilit niyang kumain ng ilang kutsarang pulang borscht na amoy maruming basahan sa kusina, at kalahating maputlang stringy cutlet na may carrot sauce. Pagkatapos kumain ay nauhaw siya. Pinakuha niya ang bata sa kvass at humiga sa kama.

At sabay-sabay na tila sa kanya na ang kama ay tahimik na umuuga at lumulutang sa ilalim niya na parang bangka, habang ang mga dingding at kisame ay dahan-dahang gumagapang sa kabilang direksyon. Ngunit walang kakila-kilabot o hindi kasiya-siya sa sensasyong ito; sa kabaligtaran, kasama nito, ang mas maraming pagod, tamad, mainit-init na pagkahilo ay pumasok sa katawan. Ang mausok na kisame, na parang mga ugat, na may manipis na mga bitak, ngayon ay umakyat, ngayon ay lumalapit nang napakalapit, at sa mga panginginig nito ay may nakakarelaks, nakakaantok na kinis.

Sa isang lugar sa likod ng dingding, ang mga tasa ay dumadagundong, ang nagmamadaling mga yabag na nababalot ng alpombra ay patuloy na umaagos sa koridor, at ang dagundong sa kalye ay dumadaloy nang malawak at hindi malinaw sa bintana. Ang lahat ng mga tunog na ito ay kumapit ng mahabang panahon, nag-overtake sa isa't isa, nagkagulo at biglang, nagsanib ng ilang saglit, nakahanay sa isang napakagandang himig, napakapuno, hindi inaasahan at maganda na kumikiliti sa iyong dibdib at gusto kang tumawa.

Bumangon sa kama upang uminom, tumingin ang atleta sa kanyang silid. Sa makapal na lilac na takip-silim ng gabi ng taglamig, ang lahat ng muwebles ay tila ganap na naiiba sa kanyang nakasanayan na makita hanggang ngayon: ito ay may kakaiba, misteryoso, buhay na buhay na ekspresyon. At isang mababa, squat, seryosong dibdib ng mga drawer, at isang matangkad na makitid na aparador, na may mala-negosyo, ngunit mapang-akit at mapanuksong hitsura, at isang mabait na bilog na mesa, at isang matikas, mapanlokong salamin - lahat sila, sa pamamagitan ng isang tamad at matamlay na pag-aantok, mapagbantay, umaasa at nagbabantang nagbabantay kay Arbuzov.

"Kaya ako ay may lagnat," naisip ni Arbuzov at paulit-ulit na malakas:

Sa ilalim ng pag-indayog ng kama, na may kaaya-ayang pag-aantok na sakit sa kanyang mga mata, nakalimutan ni Arbuzov ang kanyang sarili sa isang pasulput-sulpot, balisa, nilalagnat na delirium. Ngunit sa pagkahibang, tulad ng sa katotohanan, naranasan niya ang parehong alternating pagbabago ng mga impression. Ngayon ay tila sa kanya na siya ay umiikot at umiikot na may kakila-kilabot na pagsisikap at itinapon ang isa sa ibabaw ng iba pang mga bloke ng granite na may makintab na mga gilid, makinis at mahirap hawakan, ngunit sa parehong oras ay malambot, tulad ng bulak, na nagbubunga sa ilalim ng kanyang mga kamay. Pagkatapos ang mga bloke na ito ay gumuho at gumulong pababa, at sa halip na mga ito ay may isang bagay na pantay, hindi matatag, nakakatakot na kalmado; ito ay walang pangalan, ngunit ito ay pantay tulad ng makinis na ibabaw ng isang lawa at isang manipis na wire, na, walang katapusang pag-uunat, buzzed monotonously, nakakapagod at inaantok. Ngunit nawala ang wire, at muling nagtayo si Arbuzov ng malalaking bato, at muli silang bumagsak sa kulog, at muli ay mayroon lamang isang nagbabala, nakakalungkot na wire sa buong mundo. Kasabay nito, hindi tumigil si Arbuzov na makita ang basag na kisame at marinig ang mga kakaibang nakakabit na tunog, ngunit ang lahat ng ito ay pagmamay-ari ng isang dayuhan, nagbabantay, pagalit na mundo, miserable at hindi kawili-wili kumpara sa mga pangarap na kanyang tinitirhan.

Madilim na nang biglang tumalon si Arbuzov at umupo sa kama, nakaramdam ng matinding takot at hindi mabata na pisikal na paghihirap, na nagsimula sa pusong tumigil sa pagtibok, napuno ang buong dibdib niya, bumangon sa lalamunan at pinisil ito. . Kulang sa hangin ang mga baga, may humarang sa kanyang pagpasok. Arbuzov convulsively binuksan ang kanyang bibig, sinusubukang huminga, ngunit hindi niya alam kung paano, hindi maaaring gawin ito at ito ay suffocating. Ang mga kakila-kilabot na sensasyon na ito ay tumagal lamang ng tatlo o apat na segundo, ngunit tila sa atleta na ang pag-atake ay nagsimula maraming taon na ang nakalilipas at siya ay tumanda sa panahong ito. "Dumating na ang kamatayan!" - flashed sa pamamagitan ng kanyang ulo, ngunit sa parehong sandali ang hindi nakikitang kamay ng isang tao ay hinawakan ang tumigil na puso, habang ang isa ay humipo sa isang tumigil na palawit, at, nang gumawa ng isang galit na galit na pagtulak, handang basagin ang kanyang dibdib, nagsimula itong matalo nang mahiyain, matakaw at hangal. Kasabay nito, ang mainit na alon ng dugo ay dumaloy sa mukha, braso at binti ni Arbuzov at tinabunan ng pawis ang buong katawan.

Ang isang malaking ginupit na ulo na may manipis, nakausli na mga tainga, tulad ng mga pakpak ng isang paniki, ay sumundot sa nakabukas na pinto. Si Grishutka, ang batang lalaki, ang katulong ng bellboy, ang dumating upang magtanong tungkol sa tsaa. Sa likuran niya, ang liwanag mula sa isang lampara na nakasindi sa koridor ay masayang dumausdos sa silid.

Gusto mo ba ng samovar, Nikit Ionych?

Narinig nang mabuti ni Arbuzov ang mga salitang ito, at malinaw na nakatatak ang mga ito sa kanyang memorya, ngunit hindi niya maintindihan kung ano? Ibig nilang sabihin. Sa oras na iyon, ang kanyang isip ay nagtrabaho nang husto, sinusubukang mahuli ang ilang hindi pangkaraniwan, bihira at napakahalagang salita na narinig niya sa isang panaginip bago tumalon nang husto.

Nikit Ionych, gusto mo bang maghatid ng samovar? Ikapitong oras.

Maghintay, Grishutka, maghintay, ngayon, - sumagot si Arbuzov, naririnig pa rin at hindi naiintindihan ang batang lalaki, at biglang nahuli ang nakalimutang salita: "Boomerang". Ang boomerang ay isang hubog, nakakatawang piraso ng kahoy na itinapon sa sirko sa Montmartre ng ilang itim na ganid, maliliit, hubad, maliksi at matipunong mga lalaki. At kaagad, na parang napalaya mula sa mga tanikala, ang atensyon ni Arbuzov ay inilipat sa mga salita ng batang lalaki, na tumutunog pa rin sa kanyang memorya.

Ikapitong oras, sabi mo? Well, dalhin ang samovar sa lalong madaling panahon, Grisha.

Wala na ang bata. Si Arbuzov ay nakaupo sa kama nang mahabang panahon, ang kanyang mga binti ay nasa sahig, at nakinig, nakatingin sa madilim na sulok, sa kanyang puso, na patuloy na tumitibok nang may pagkabalisa at marahas. At ang kanyang mga labi ay gumagalaw nang tahimik, paulit-ulit na paulit-ulit ang lahat ng parehong bagay na tumama sa kanya, ang masigla, nababanat na salita:

Boomerang!

Pagsapit ng alas-nuwebe ay pumunta si Arbuzov sa sirko. Ang isang malaking ulo na batang lalaki mula sa mga numero, isang madamdaming tagahanga ng sining ng sirko, ay may dala sa likod niya ng isang sako ng dayami na may suit. Sa maliwanag na pasukan ay maingay at masaya. Patuloy, isa-isa, ang mga tsuper ng taksi ay nagmaneho at, sa kaway ng kamay ng isang maringal, tulad ng isang estatwa, ang pulis, na naglalarawan ng kalahating bilog, ay nagmaneho papalayo sa kadiliman, kung saan ang mga sledge at mga karwahe ay nakatayo sa isang mahabang linya sa kahabaan ng kalye. Ang mga poster ng pulang sirko at berdeng mga anunsyo sa pakikipagbuno ay nakita sa lahat ng dako - sa magkabilang panig ng pasukan, malapit sa opisina ng tiket, sa lobby at mga koridor, at saanman nakita ni Arbuzov ang kanyang apelyido na naka-print sa malaking uri. Ang mga corridors ay umaamoy ng mga kuwadra, ng gas, ng turf na nawiwisik sa arena, at ng karaniwang amoy ng mga auditorium, isang halo-halong amoy ng bagong guwantes at pulbos ng bata. Ang mga amoy na ito, na palaging pumukaw at pumukaw kay Arbuzov sa mga gabi bago ang laban, ngayon ay masakit at hindi kanais-nais na dumulas sa kanyang mga ugat.

Sa likod ng mga eksena, malapit sa pasilyo kung saan pumapasok ang mga performer sa arena, nakasabit sa likod ng wire mesh, naiilawan ng gas jet, isang sulat-kamay na iskedyul ng gabi na may naka-print na mga heading: "Arbeit. Pferd. Klown" [Trabaho. Kabayo. Payaso - Aleman.]. Tiningnan ito ni Arbuzov nang may malabo at walang muwang na pag-asa na hindi mahanap ang kanyang sariling pangalan. Ngunit sa pangalawang kompartimento, sa tapat ng pamilyar na salitang "Kampf" [Fight - German], mayroong dalawang apelyido na nakasulat sa isang malaki, rolling down na sulat-kamay ng isang semi-literate na tao: Arbusow u. Roeber.

Sa arena, ang mga clown ay sumisigaw sa burry, kahoy na boses at tumatawa na may nakakatuwang pagtawa. Si Antonio Batisto at ang kanyang asawa, si Henrietta, ay naghihintay sa pasilyo para sa pagtatapos ng aksyon. Pareho silang nakasuot ng magkaparehong suit ng soft purple leotards na may burda na gintong sequin, na kumikinang sa mga fold laban sa liwanag na may malasutla na kintab, at puting satin na sapatos.

Walang suot na palda si Henrietta; sa halip, isang mahaba at makapal na gintong palawit ang nakasabit sa kanyang baywang, na kumikinang sa bawat galaw niya. Ang violet satin shirt, na isinusuot nang direkta sa katawan, nang walang corset, ay maluwag at hindi man lang naghihigpit sa mga paggalaw ng nababaluktot na katawan. Nakasuot si Henrietta ng mahabang puting Arabian burnous sa ibabaw ng kanyang leotard, na dahan-dahang nag-alis sa kanyang maganda, itim na buhok, mapulang ulo.

Et bien, ginoo Arbousoff? [Buweno, Mr. Arbuzov? - fr.] - sabi ni Henrietta, nakangiting magiliw at iniunat mula sa ilalim ng nasusunog ang isang hubad, payat, ngunit malakas at magandang kamay. - Paano mo gusto ang aming mga bagong costume? Ito ang ideya ng aking Antonio. Pupunta ka ba sa arena para panoorin ang aming numero? Halika. Mayroon kang magandang mata at nagdadala ka sa akin ng swerte.

Lumapit si Antonio at tinapik ng magiliw si Arbuzov sa balikat.

Well, kumusta ka, mahal ko? Lahat tama! [Kahanga-hanga! - English.] Itataya kita kay Vincenzo sa isang bote ng cognac. Tingnan mo!

Tawanan ang bumalot sa sirko, at pumalakpak ang mga palakpak. Dalawang clown na may puting mukha na pinahiran ng itim at pulang-pula na pintura ang tumakbo palabas ng arena papunta sa corridor. Tila nakalimutan na nila ang malapad, walang kabuluhang mga ngiti sa kanilang mga mukha, ngunit ang kanilang mga dibdib, pagkatapos ng nakakapagod na pag-upo, ay humihinga ng malalim at mabilis. Sila ay tinawag at pinilit na gumawa ng ibang bagay, pagkatapos ay paulit-ulit, at nang magsimulang tumugtog ang waltz at ang mga manonood ay namatay, sila ay nagtungo sa dressing room, parehong pawisan, kahit papaano ay sabay-sabay na bumagsak, napuno ng pagod.

Ang mga artista, na hindi abala noong gabing iyon, na naka-tailcoat at pantalon na may gintong guhit, ay mabilis at deftly na ibinaba ang isang malaking lambat mula sa kisame, hinila ito gamit ang mga lubid sa mga poste. Tapos pumila sila sa magkabilang gilid ng aisle, at may humila sa kurtina. Dahan-dahan at mapanlinlang na kumikislap ang kanyang mga mata mula sa ilalim ng manipis na matapang na kilay, ibinagsak ni Henrietta ang kanyang pagkasunog sa kamay ni Arbuzov, itinuwid ang kanyang buhok na may mabilis na paggalaw ng pambabae at, hawak kamay ang kanyang asawa, matikas na tumakbo palabas sa arena. Sa likod nila, ipinasa ang burnus sa lalaking ikakasal, lumabas din si Arbuzov.

Lahat ng tao sa tropa ay gustong tingnan ang kanilang trabaho. Sa loob nito, bilang karagdagan sa kagandahan at kadalian ng paggalaw, ang mga artista ng sirko ay namangha sa pakiramdam ng tempo na dinala sa hindi kapani-paniwalang katumpakan - isang espesyal, ikaanim na kahulugan, halos hindi maintindihan kahit saan maliban sa ballet at sirko, ngunit kinakailangan para sa lahat ng mahirap at pinag-ugnay. paggalaw sa musika. Nang hindi nag-aksaya ng kahit isang segundo, at naaayon ang bawat galaw sa makinis na tunog ng waltz, mabilis na umakyat sina Antonio at Henrietta sa ilalim ng simboryo, sa taas ng itaas na mga hilera ng gallery. Mula sa iba't ibang bahagi ng sirko, bumuga sila ng halik sa publiko: siya, nakaupo sa isang trapeze, siya, nakatayo sa isang magaan na bangkito, naka-upholster sa parehong lilang satin na nasa kanyang kamiseta, na may gintong palawit sa mga gilid at may inisyal A at B sa gitna.

Ang lahat ng kanilang ginawa ay sabay-sabay, ayon sa at, tila, napakadali at simple na kahit na ang mga tagapalabas ng sirko na tumingin sa kanila ay nawala ang ideya ng kahirapan at panganib ng mga pagsasanay na ito. Ibinalik ang buong katawan, na para bang nahuhulog sa lambat, biglang sumabit si Antonio ng patiwarik at, nakakapit ang mga paa sa bakal na patpat, ay nagsimulang umindayog pabalik-balik. Si Henrietta, na nakatayo sa kanyang purple na dais at nakaunat ang mga kamay sa trapeze, tensely at umaasang sinundan ang bawat galaw ng kanyang asawa, at biglang, sinasabayan ang bilis, sinipa ang bangkito gamit ang kanyang mga paa at lumipad patungo sa kanyang asawa, naka-arko ang kanyang buong katawan at umunat. likod ang kanyang balingkinitang mga binti. Ang kanyang trapezoid ay dalawang beses ang haba at ginawang dalawang beses na mas malaki ang isang saklaw: samakatuwid, ang kanilang mga paggalaw ay maaaring magkatulad, pagkatapos ay nagtagpo, pagkatapos ay naghiwalay ...

At pagkatapos, sa ilang senyas na hindi napapansin ng sinuman, inihagis niya ang patpat ng kanyang trapezoid, nahulog nang hindi nasuportahan ng anumang bagay, at biglang, dumudulas ang kanyang mga kamay sa mga braso ni Antonio, mahigpit na nakatali sa kanya ng brush sa pamamagitan ng brush. Sa loob ng ilang segundo ang kanilang mga katawan, na nakagapos sa isang nababaluktot, malakas na katawan, ay umindayog nang maayos at malawak sa hangin, at ang mga satin na tsinelas ni Henrietta ay nakatunton sa nakataas na gilid ng lambat; pagkatapos ay pinatalikod niya ito at itinapon muli sa kalawakan, sa sandaling ang trapezoid, na inihagis sa kanya at patuloy pa ring umiindayog, ay lumipad sa kanyang ulo, na mabilis niyang hinawakan upang maihatid muli sa isang indayog sa kabilang dulo ng ang sirko, sa kanyang lilang dumi.

Ang huling ehersisyo sa kanilang bilang ay lumilipad mula sa taas. Hinila ng mga ringmaster ang trapeze sa mga bloke sa ilalim ng mismong simboryo ng sirko, kasama si Henrietta na nakaupo dito. Doon, sa taas na pitong sazhens, ang aktres ay maingat na lumipat sa nakapirming pahalang na bar, ang kanyang ulo ay halos hawakan ang mga pane ng dormer window. Si Arbuzov ay tumingin sa kanya, itinaas ang kanyang ulo nang may pagsisikap, at naisip na si Antonio ay tila napakaliit sa kanya mula sa itaas, at ang kanyang ulo ay umiikot mula sa kaisipang ito.

Kumbinsido na ang kanyang asawa ay matatag na nakalagay sa pahalang na bar, muling isinandal ni Antonio ang ulo at nagsimulang umindayog. Ang musika, na kanina pa ay tumutugtog ng mapanglaw na waltz, ay biglang huminto at tumahimik. Nagkaroon lamang ng monotonous, malungkot na pagsirit ng mga uling sa mga electric lamp. Isang nakapangingilabot na tensyon ang naramdaman sa katahimikan na biglang bumalot sa gitna ng isang libong tao, matakaw at mahiyain na sinusundan ang bawat galaw ng mga artista ...

Pronto! [Mabilis! - Italyano] - matalas, may kumpiyansa at masayang sumigaw kay Antonio at itinapon, sa lambat, ang isang puting panyo, na kung saan siya pa rin, nang walang tigil sa pag-ugoy pabalik-balik, ay pinunasan ang kanyang mga kamay. Nakita ni Arbuzov kung paano, sa bulalas na ito, si Henrietta, na nakatayo sa ilalim ng simboryo at nakahawak sa mga wire gamit ang dalawang kamay, na kinakabahan, mabilis at umaasang sumandal sa kanyang buong katawan.

Pansin! [Atensyon! - Italian.] - sigaw ulit ni Antonio.

Ang mga uling sa mga parol ay nagpatuloy sa pag-awit ng parehong malungkot na tono, at ang katahimikan sa sirko ay naging masakit at nagbabanta.

Allez! [Pasulong! - fr.] - Biglang dumating ang boses ni Antonio at may awtoridad.

Ang nag-uutos na sigaw ay tila nagtulak kay Henrietta palabas ng bar. Nakita ni Arbuzov kung paanong sa himpapawid, nahuhulog at umiikot, isang bagay na malaki, kulay ube, kumikinang na may gintong mga spark, na dumaan. Sa isang malamig na puso at isang pakiramdam ng biglaang nakakainis na panghihina sa mga binti, ang atleta ay ipinikit ang kanyang mga mata at ibinuka lamang ang mga ito nang, kasunod ng masaya, mataas na tono, matalas na sigaw ni Henrietta, ang buong sirko ay huminga ng maingay at malalim, tulad ng isang higante. na naghagis ng mabigat na kargada sa kanyang likuran. Ang musika ay nagsimulang tumugtog ng isang galit na galit, at, pag-indayog sa ilalim nito sa mga bisig ni Antonio, masayang iginalaw ni Henrietta ang kanyang mga binti at pinalo ang mga ito sa isa't isa. Inihagis ng kanyang asawa sa lambat, siya ay nahulog dito nang malalim at mahina, ngunit kaagad, nababanat na itinapon pabalik, tumayo sa kanyang mga paa at, nagbabalanse sa nanginginig na lambat, lahat ay nagniningning na may tunay, masayang ngiti, namula, maganda, yumuko sa ang sumisigaw na mga manonood ... Sa paghagis sa kanyang backstage na nasusunog, napansin ni Arbuzov kung gaano kadalas tumaas at bumababa ang kanyang dibdib at kung gaano kaigting ang mga manipis na asul na ugat na pumutok sa kanyang mga templo ...

Tumunog ang bell para sa intermission, at pumunta si Arbuzov sa kanyang dressing room para magbihis. Nagbibihis si Reber sa katabing lavatory. Nakikita ni Arbuzov ang bawat galaw niya sa malalawak na bitak ng dali-daling pinagsama-samang partisyon. Habang nagbibihis, ang Amerikano ay nag-hum ng ilang tune sa isang maling bass, pagkatapos ay nagsimulang sumipol at paminsan-minsan ay nakikipagpalitan ng maikli, biglaang mga salita sa kanyang coach, na umalingawngaw nang kakaiba at pabagu-bago, na parang lumabas ang mga ito mula sa kaibuturan ng kanyang tiyan. Si Arbuzov ay hindi marunong mag-Ingles, ngunit sa tuwing tumatawa si Reber, o kapag nagagalit ang intonasyon ng kanyang mga salita, tila para sa kanya na ito ay tungkol sa kanya sa kanyang kumpetisyon ngayon, at mula sa mga tunog ng kumpiyansa, croaking na boses na ito, lalo siyang nagiging napagtagumpayan ng isang pakiramdam ng takot at pisikal na kahinaan.

Hinubad ang kanyang panlabas na damit, siya ay nakaramdam ng lamig at biglang nanginig sa isang malaking panginginig ng nilalagnat na panginginig, kung saan ang kanyang mga binti, tiyan at balikat ay nanginginig, at ang kanyang mga panga ay nag-igting nang malakas sa isa't isa. Upang manatiling mainit, ipinadala niya si Grishutka sa buffet para sa cognac. Ang cognac ay medyo huminahon at nagpainit sa atleta, ngunit pagkatapos nito, tulad ng sa umaga, isang tahimik, nakakaantok na pagkapagod ay kumalat sa buong katawan.

Bawat minuto ay may kumakatok sa inidoro at may mga pumapasok. May mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang mga leotard sa masikip na sikling, matatangkad na mga batang mag-aaral sa mga nakakatawang makikitid na sumbrero at lahat para sa ilang kadahilanan ay nakasuot ng pince-nez at may mga sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatapang na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinatawag ang bawat isa sa maliliit na pangalan. Hinawakan nilang lahat si Arbuzov sa mga braso, sa dibdib at sa leeg, hinahangaan ang paningin ng kanyang pilit na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya nang buong pagmamahal, na may pagsang-ayon, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ngayon ay tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, pagkatapos ay biglang lumapit sa kanya at hindi matiis na hinampas siya sa ulo. Kasabay nito, binihisan niya ang kanyang sarili ng mekanikal, nakagawian na mga paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang kanyang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang isang malawak na sinturon ng katad sa paligid ng kanyang tiyan.

Nagsimulang tumugtog ang musika, at isa-isang nagsilabasan ang mga mapusok na bisita sa banyo. Si Dr. Lukhovitsyn lamang ang natira. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang pulso, at umiling.

Lumaban ka ngayon - puro kabaliwan. Ang pulso ay parang martilyo, at ang mga kamay ay medyo malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung paano lumawak ang iyong mga mag-aaral.

Sumulyap si Arbuzov sa isang maliit na slanted na salamin sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.

Buweno, hindi mahalaga, doktor, - sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang libreng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga strap mula sa isang sapatos sa paligid ng kanyang guya.

Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa kahabaan ng koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:

Gino Reber, ginoo Arbuzov, sa arena!

Ang isang hindi magagapi na languor ay biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at nais niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahaba at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng dressing room ay nakasalansan sa isang malaking hindi maayos na bunton ng mga Circassian costume para sa pantomime ng ikatlong seksyon. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na walang mas mahusay sa mundo kaysa sa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang ulo sa mainit, malambot na damit.

We must go,” sabi niya na bumuntong-hininga. - Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?

Boomerang? nagtatakang tanong ng doktor. - Ito ay tila isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australyano upang talunin ang mga loro. At sa pamamagitan ng paraan, marahil hindi parrots sa lahat ... Kaya ano ang problema?

Naalala ko lang... Well, let's go, doctor.

Sa kurtina, sa isang malawak na daanan ng tabla, nagsisiksikan ang mga regular na sirko - mga artista, empleyado at lalaking ikakasal; nang lumitaw si Arbuzov, nagbulungan sila at mabilis na naglinis ng isang lugar para sa kanya sa harap ng kurtina. Sinundan ni Reber si Arbuzov. Ang pag-iwas sa pagtingin sa isa't isa, ang parehong mga atleta ay nakatayo sa tabi, at sa sandaling iyon ang pag-iisip ay dumating sa Arbuzov na may hindi pangkaraniwang kalinawan tungkol sa kung gaano ligaw, walang silbi, walang katotohanan at malupit ang kanyang gagawin ngayon. Ngunit alam din niya at naramdaman na siya ay nakakulong dito at pinilit na gawin iyon sa pamamagitan ng ilang walang pangalan, walang awang puwersa. At siya ay nakatayo nang hindi gumagalaw, nakatingin sa mabibigat na fold ng kurtina na may mapurol at malungkot na pagbibitiw.

handa na? - Tinanong mula sa itaas, mula sa entablado ng musikero, boses ng isang tao.

Tapos na, tara na! - tumugon sa ibaba.

Nagkaroon ng nakababahala na gripo ng patpat ng bandmaster, at ang mga unang hakbang ng martsa ay sumugod sa sirko na may masasayang, kapana-panabik, at walang kabuluhang tunog. May mabilis na nagbukas ng kurtina, may humampas kay Arbuzov sa balikat at biglang inutusan siya: "Allez!" Magkabalikat, humahakbang na may mabigat na tiwala sa sarili, hindi pa rin tumitingin sa isa't isa, ang mga wrestler ay naglakad sa pagitan ng dalawang hanay ng mga nakahanay na artista at, nang makarating sa gitna ng arena, ay naghiwa-hiwalay sa iba't ibang direksyon.

Ang isa sa mga ringmaster ay pumasok din sa arena at, nakatayo sa pagitan ng mga atleta, nagsimulang magbasa mula sa isang piraso ng papel na may malakas na dayuhang accent at may maraming mga pagkakamali ang anunsyo ng laban.

Ngayon ay magkakaroon ng labanan, ayon sa Roman-French na mga panuntunan, sa pagitan ng mga sikat na atleta at wrestler, Mr. John Reber at Mr. Arbuzov. Ang mga patakaran ng pakikipagbuno ay ang mga wrestler ay maaaring magkahawak sa isa't isa ayon sa gusto nila mula ulo hanggang baywang. Ang humipo sa lupa gamit ang dalawang talim ng balikat ay itinuturing na talunan. Ipinagbabawal ang pagkamot sa isa't isa, paghawak sa binti at buhok at pagsakal sa leeg. Ang pakikibaka na ito ang pangatlo, mapagpasyahan at huli. Ang magtagumpay sa kanyang kalaban ay tumatanggap ng premyo na isang daang rubles ... Bago magsimula ang kumpetisyon, ang mga wrestler ay nakikipagkamay sa isa't isa, na parang sa anyo ng isang panunumpa na nangangako na sila ay lalaban nang tapat at alinsunod sa lahat. mga panuntunan.

Ang mga manonood ay nakinig sa kanya sa ganoong tensyon, maasikasong katahimikan na tila bawat isa sa kanila ay naghahabol ng hininga. Ito na marahil ang pinakamaalab na sandali ng buong gabi - isang sandali ng sabik na pag-asa. Ang mga mukha ay namutla, ang mga bibig ay kalahating nakabuka, ang mga ulo ay umusad, ang mga mata ay nakatitig sa sakim na pag-usisa sa mga pigura ng mga atleta na hindi gumagalaw sa tarpaulin na tumatakip sa buhangin ng arena.

Parehong wrestler ang nakasuot ng itim na pampitis, na naging dahilan upang magmukhang mas payat at mas payat ang kanilang mga katawan at binti kaysa sa tunay nila, habang ang kanilang mga hubad na braso at hubad na leeg ay mas makapal at mas malakas. Tumayo si Reber na bahagyang pasulong ang kanyang binti, nakapatong ang isang kamay sa kanyang tagiliran, sa isang pabaya at kumpiyansa sa sarili na pose, at ibinalik ang kanyang ulo, tumingin sa paligid ng mga nasa itaas na hanay. Alam niya mula sa karanasan na ang mga simpatiya ng gallery ay nasa panig ng kanyang kalaban, bilang isang mas bata, guwapo, kaaya-aya, at higit sa lahat, na may wrestler ng apelyidong Ruso, at sa pabaya, kalmadong tingin na ito ay nagpadala siya ng hamon sa crowd na nakatingin sa kanya. Siya ay may katamtamang taas, malapad ang mga balikat at mas malapad pa patungo sa pelvis, na may maikli, makapal at baluktot na mga binti, tulad ng mga ugat ng isang makapangyarihang puno, mahaba ang sandata at nakayuko tulad ng isang malaki, malakas na unggoy. Siya ay may isang maliit na kalbo na ulo na may isang bovine occiput, na, simula sa korona, pantay-pantay at patag, nang walang anumang mga baluktot, ay dumaan sa leeg, tulad ng leeg, lumalawak pababa, direktang pinagsama sa mga balikat. Ang kakila-kilabot na likod ng ulo na ito ay hindi sinasadyang napukaw sa madla ang isang malabo at mahiyain na ideya ng malupit, hindi makatao na lakas.

Si Arbuzov ay nakatayo sa karaniwang pose ng mga propesyonal na atleta, kung saan sila ay palaging kinukunan ng mga litrato, iyon ay, na may mga braso na naka-cross sa kanyang dibdib at ang kanyang baba ay iginuhit sa kanyang dibdib. Ang kanyang katawan ay mas maputi kaysa kay Reber, at ang kanyang konstitusyon ay halos hindi nagkakamali: ang kanyang leeg ay nakausli mula sa mababang neckline ng leotard na may pantay, bilog, makapangyarihang puno, at sa ibabaw nito ay isang maganda, mapula-pula, maikling-putol na ulo na may mababang noo at ang mga walang malasakit na tampok ay nagpahinga nang malaya at madali. Ang mga kalamnan ng pektoral, na nakakuyom sa mga nakatiklop na braso, ay nakabalangkas sa ilalim ng mga pampitis sa pamamagitan ng dalawang matambok na bola, ang mga bilog na balikat ay nagniningning na may ningning ng pink na satin sa ilalim ng asul na glow ng mga electric lamp.

Matamang tinitigan ni Arbuzov ang ringmaster ng pagbabasa. Minsan lang niyang inalis ang tingin sa kanya at lumingon sa mga nanonood. Ang buong sirko, na puno mula sa itaas hanggang sa ibaba ng mga tao, ay parang binaha ng isang solidong itim na alon, kung saan, kung saan, nakatambak ang isa sa itaas ng isa, puting bilog na mga batik ng mga mukha ay nakatayo sa mga regular na hanay. Ang ilang uri ng walang awa, nakamamatay na lamig ay humihip sa Arbuzov mula sa itim, walang personal na masa na ito. Naunawaan niya sa buong pagkatao niya na walang babalikan para sa kanya mula sa maliwanag na mabangis na bilog na ito, na sa ibang tao, napakalaking magdadala sa kanya dito at walang puwersa na makapipilit sa kanya na bumalik. At mula sa pag-iisip na ito, ang atleta ay biglang nadama na walang magawa, nalilito at nanghihina, tulad ng isang nawawalang bata, at ang isang tunay na takot sa hayop ay gumalaw nang husto sa kanyang kaluluwa, isang madilim, likas na takot na malamang na nagmamay-ari ng isang batang toro kapag siya ay humantong sa bahay-katayan sa aspaltong may bahid ng dugo. .

Natapos ang ringmaster at pumunta sa exit. Ang musika ay muling nagsimulang tumugtog nang malinaw, masaya at maingat, at sa matatalim na tunog ng mga trumpeta ay maririnig na ng isa ang isang tuso, nakatago at malupit na tagumpay. Nagkaroon ng isang kakila-kilabot na sandali nang maisip ni Arbuzov na ang mga mapanuksong tunog na ito ng martsa, at ang malungkot na pagsirit ng mga uling, at ang nakapangingilabot na katahimikan ng mga manonood ay nagsilbing pagpapatuloy ng kanyang pagkahibang sa hapon, kung saan nakita niya ang isang mahaba, monotonous na wire na lumalawak sa loob. harap niya. At muli, sa isip niya, may nagsabi ng magarbong pangalan ng isang instrumentong Australian.

Hanggang ngayon, gayunpaman, umaasa si Arbuzov na sa pinakahuling sandali bago ang laban, tulad ng palaging nangyayari dati, ang galit ay biglang sumiklab sa kanya, at kasama nito ang pagtitiwala sa tagumpay at isang mabilis na pag-akyat ng pisikal na lakas. Ngunit ngayon, nang ang mga wrestler ay lumingon sa isa't isa at nakilala ni Arbuzov sa unang pagkakataon ang matalim at malamig na tingin ng maliliit na asul na mata ng Amerikano, napagtanto niya na ang kinalabasan ng pakikibaka ngayon ay napagpasyahan na.

Naglakad ang mga atleta patungo sa isa't isa. Lumapit si Reber na may mabilis, malambot at nababanat na mga hakbang, ikiling pasulong ang kanyang kakila-kilabot na batok at bahagyang baluktot ang kanyang mga binti, tulad ng isang mandaragit na hayop na malapit nang tumalon. Nagtatagpo sa gitna ng arena, nagpalitan sila ng mabilis, malakas na pagkakamay, naghiwalay, at agad na ibinaling ang kanilang mga mukha sa isa't isa nang sabay-sabay. At sa maalog na pagpindot ng mainit, malakas, at kalusong kamay ni Reber, naramdaman ni Arbuzov ang parehong kumpiyansa sa tagumpay gaya ng sa kanyang matinik na mga mata.

Noong una ay sinubukan nilang magkahawak-kamay, sa mga siko at sa mga balikat, sabay-sabay na umiwas at umiwas mula sa mga hawak ng kalaban. Ang kanilang mga paggalaw ay mabagal, malambot, maingat at kalkulado, tulad ng mga paggalaw ng dalawang malalaking pusa na nagsisimulang maglaro. Nagpapahinga sa templo sa templo at mainit na paghinga sa balikat ng isa't isa, patuloy silang nagbabago ng kanilang lugar at lumibot sa buong arena. Sinamantala ang kanyang mataas na tangkad, hinawakan ni Arbuzov ang likod ng ulo ni Reber gamit ang kanyang palad at sinubukang ibaluktot ito, ngunit ang ulo ng Amerikano ay mabilis, tulad ng ulo ng isang nagtatagong pagong, na pumasok sa kanyang mga balikat, ang kanyang leeg ay naging matigas, tulad ng bakal, at ang kanyang malawak na pagitan ng mga binti ay matatag na nakapatong sa lupa. Kasabay nito, naramdaman ni Arbuzov na si Reber ay nagmamasa ng kanyang mga biceps nang buong lakas, sinusubukang saktan ang mga ito at sa halip ay pahinain ang mga ito.

Kaya't naglakad sila sa paligid ng arena, halos hindi humahakbang, hindi humiwalay sa isa't isa at mabagal, na parang tamad at walang katiyakan na paggalaw. Biglang hinawakan ni Reber ang kamay ng kalaban gamit ang dalawang kamay, at pilit itong hinila patungo sa sarili. Hindi nahuhulaan ang pagtanggap na ito, si Arbuzov ay sumulong ng dalawang hakbang at sa parehong segundo ay naramdaman nila na binigkis siya mula sa likuran at itinaas ang malalakas na kamay na nakagapos sa kanyang dibdib mula sa lupa. Nang katutubo, upang madagdagan ang kanyang timbang, si Arbuzov ay sumandal sa itaas na bahagi ng kanyang katawan at, kung sakaling atakehin, ibuka ang kanyang mga braso at binti nang magkahiwalay. Si Reber ay gumawa ng ilang mga pagsisikap na hilahin ang kanyang likod sa kanyang dibdib, ngunit, nang makitang hindi niya kayang buhatin ang weightlifter, sa isang mabilis na pagtulak ay pinilit niya itong bumaba sa pagkakadapa at siya mismo ay lumuhod sa tabi niya, hinawakan siya sa leeg at likod.

Ilang sandali pa, tila nag-isip at sumubok si Reber. Pagkatapos, sa isang mahusay na paggalaw, pinadulas niya ang kanyang kamay mula sa likod, sa ilalim ng kilikili ni Arbuzov, yumuko ito paitaas, hinawakan ang kanyang leeg ng isang matigas at malakas na palad at sinimulang yumuko ito, habang ang kabilang kamay, na nakapalibot sa tiyan ni Arbuzov mula sa ibaba, ay sinubukan. upang iikot ang kanyang katawan sa axis. Pinigilan ni Arbuzov, pinipigilan ang kanyang leeg, ibinuka ang kanyang mga braso at yumuko papalapit sa lupa. Ang mga wrestler ay hindi gumagalaw sa kanilang kinalalagyan, na parang nagyelo sa isang posisyon, at mula sa labas ay maiisip na sila ay nagsasaya o nagpapahinga, kung hindi mapapansin kung paano unti-unting napuno ng dugo ang kanilang mga mukha at leeg at kung paano ang kanilang ang mga tense na kalamnan ay nakausli nang higit at mas matalim sa ilalim ng pampitis. Mabigat at malakas ang paghinga nila, at maririnig ang masangsang na amoy ng kanilang pawis sa mga harapang hanay ng mga stall.

At biglang lumaki ang matanda, pamilyar na pisikal na paghihirap sa Arbuzov na malapit sa kanyang puso, napuno ang kanyang buong dibdib, nanginginig na pinisil ang kanyang lalamunan, at ang lahat ay agad na naging boring, walang laman at walang malasakit sa kanya: ang mga tansong tunog ng musika, at ang malungkot na pag-awit ng mga parol, at ang sirko, at Tadyang, at ang pinaka pakikibaka. Isang bagay na tulad ng isang lumang ugali ang pinilit pa rin siyang pigilan, ngunit naririnig na niya ang mga paos na tunog sa paulit-ulit na paghinga ni Reber na nasa likod ng kanyang ulo, tulad ng isang matagumpay na ungol ng hayop, at ang isa na niyang kamay, na umalis sa lupa, ay naghahanap ng walang kabuluhan para sa suporta sa hangin. Pagkatapos ay nawalan ng balanse ang kanyang buong katawan, at bigla at mahigpit na idiniin pabalik sa malamig na canvas, nakita niya sa itaas niya ang pula, pawisan na mukha ni Reber na may gusot, bumagsak na bigote, may hubad na ngipin, na may mga mata na binaluktot ng kabaliwan at malisya ...

Bumangon, si Arbuzov, na parang nasa hamog, ay nakita si Reber, na tumango sa madla sa lahat ng direksyon. Ang mga manonood, na tumatalon mula sa kanilang mga upuan, ay sumigaw na parang galit na galit, gumalaw, iwinagayway ang kanilang mga panyo, ngunit ang lahat ng ito ay tila kay Arbuzov na isang pamilyar na panaginip - isang walang katotohanan, kamangha-manghang panaginip, at sa parehong oras ay maliit at mayamot kumpara sa ang mapanglaw na pumunit sa kanyang dibdib. Pasuray-suray siyang pumunta sa restroom. Ang tanawin ng mga basurang nakatambak ay nagpaalala sa kanya ng isang bagay na malabong naisip niya kamakailan, at lumubog siya dito, hawak ang kanyang puso gamit ang dalawang kamay at humihingal sa kanyang nakabukang bibig.

Bigla, kasama ang pakiramdam ng dalamhati at pagkawala ng hininga, siya ay dinaig ng pagduduwal at panghihina. Naging berde ang lahat sa kanyang mga mata, pagkatapos ay nagsimulang magdilim at mahulog sa isang malalim na itim na kailaliman. Sa kanyang utak, na may isang matalas, mataas na tunog na tunog - na para bang isang manipis na string ang naputol doon - isang tao na malinaw at malinaw na sumigaw: Boo-merang! Pagkatapos ang lahat ay nawala: ang pag-iisip, at kamalayan, at sakit, at mapanglaw. At ito ay nangyari nang simple at mabilis na parang may humihip sa kandilang nagniningas sa isang madilim na silid at pinatay ito...

Tingnan din ang Kuprin Alexander - Prosa (mga kwento, tula, nobela ...):

Gambrinus
I Iyon ang pangalan ng isang pub sa isang mataong daungan sa katimugang Russia. Bagama't...

Garnet na pulseras
L. van Beethoven. 2 Anak. (op. 2, No 2). Largo Appassionato I Middle...