«Сверхъестественное»: Роберт Лерой Джонсон. Биография Лерой джонсон

Вырос в сельском районе, в неблагополучной семье. У него были проблемы со зрением, достаточно серьезные, чтобы служить причиной для освобождения от обязательных занятий в школе. С другой стороны, он обходился без очков. По слухам, один глаз был подвержен катаракте, которая время от времени то появлялась, то исчезала. Первые уроки игры на гитаре получил у старшего брата Чарлза. Умел играть на губной гармонике, хотя не воспользовался ею ни на одной из записей для пластинок. Подростком пел, аккомпанируя себе одновременно на гитаре и гармонике. Любимой песней была How Long How Long Blues Лероя Карра (Leroy Carr). Дружба с достаточно известным в то время блюзменом Уилли Брауном (Willie Brawn), которому Джонсон посвятит несколько строк в своем известнейшем блюзе о перекрестке (Crossroads ), позволила ему более серьезно изучить гитарную технику. Благодаря Уилли Брауну, подростком Роберт Джонсон мог общаться и с некоторыми другими легендарными блюзменами Дельты Миссисипи, в первую очередь - с Чарли Паттоном (Cherlie Patton), чье творчество оказало серьезное влияние на становление Джонсона как музыканта. Однако пока у него не было серьезных планов в отношении музыкальной карьеры. Побродяжничав в юности с гитарой, он собирался заняться фермерством. Поселился на ферме, принадлежавшей его сестре, рядом с городом Робинсвилл. В 18 лет он женился, однако спустя год его жена, которой едва исполнилось 16, умерла при родах. Больше он не пытался вести нормальную жизнь.

Встреча с еще одним известным блюзменом - Соном Хаузом (Son Hause) - укрепила Джонсона в желании стать профессиональным музыкантом. У Сона Хауза он перенял манеру вплетать ноты, сыгранные слайдом в обычный «пальцевый» гитарный аккомпанемент. После смерти супруги, Роберт Джонсон вернулся в родной Хазелхерст. В стране наступила «великая депрессия». Частью государственной программы трудоустройства было строительство шоссейной сети, и рядом с городом проходила одна из таких строек. Роберт Джонсон играл в строительном лагере, и здесь познакомился с блюзменом старшего поколения Айком Зинерманном (Цинерманном; Ike Zinnermann), благодаря которому продолжил обучение искусству игры на гитаре. Этот этап жизни Джонсона проходил в изоляции от блюзовой общины Дельты. Он опять встретился с Уилли Брауном и Соном Хаузом полтора-два года спустя, когда отправился странствовать, и те были поражены прогрессом в его игре на гитаре тем более, что прежде никаких особых способностей за ним не замечали. То обстоятельство, что Роберт Джонсон исчез из их поля зрения музыкантом-любителем, а потом вновь появился как неподражаемый виртуоз, видимо, легло в основу мифа о том, что свое искусство Джонсон купил у дьявола, продав ему душу.

Поэзия Роберта Джонсона уникальна. Она полна ярких и неожиданных образов. Но среди немногих радостных, любовных и шуточных блюзов, основным его настроением остается состояние тревоги, ожидание опасности и чувство обреченности. Так или иначе «Нечистый» поминается Робертом Джонсоном слишком часто. На протяжении нескольких десятилетий, прежде чем быть записанными на бумагу первыми историками блюза, передавались изустно легенды о его успехах у женщин, гипнотическом обаянии, всегда безупречно чистом костюме... И о его феноменальной музыкальной памяти и безупречной технике, в которой он далеко превзошел своих первых учителей. Записи Роберта Джонсона отличаются еще и тем, что только в одной из записанных им песен звучит короткое гитарное соло. В качестве аккомпанирующего инструмента его гитара действительно безупречна. Насколько поразительно сочетание четких басовых линий, ритмичных аккордов и выразительных «слайдовых» нот в его игре, иллюстрирует анекдот, рассказанный самим Кейтом Ричардсом (Keith Richards) о том, как впервые слушая пластинку Роберта Джонсона, он пребывал в полной уверенности, что играют два музыканта. На одной из нескольких сохранившихся фотографий Роберта Джонсона хорошо видны его руки с необычайно большими кистями. Некоторые нотные или аккордовые пассажи в его записях практически невозможно сыграть пальцами обычной длины.

В 1930-х годах Роберт Джонсон путешествовал по Америке, чаще пешком, или в товарных поездах, побывал в Мексике и Канаде. Он никогда не выступал в больших концертных залах. Его площадками были городские улицы и сельский пивные, лагеря строителей или лесопильни, иногда - небольшие городские клубы. В ноябре 1936, и в июле 1937 в Техасе он записал 29 песен, которые, вместе с несколькими записанными вариантами, и составляют единственное его наследие в звукозаписи и основу его нынешней известности.
Лишь несколько записей были изданы на пластинках при его жизни. Но этого оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание двух ярких почитателей афро-американской культуры. В конце 1938 Джон Хэммонд-старший (John Hammond Sr.) пытался найти его, чтобы пригласить в программу первых концертов серии «От спиричуэлса к свингу » в Карнеги-холл.

Однако Роберту Джонсону не суждено было выйти к действительно большой аудитории. Через два месяца после своей последней записи он умер при неясных обстоятельствах: был или зарезан, или застрелен, или отравлен. В официальном свидетельстве о смерти в графе «Причина» стоит только «Нет доктора»... И как он просил в одном из своих блюзов, его могила действительно оказалась рядом с шоссе - чтобы его «старый злой дух мог сесть на автобус и укатить».

Если его физические особенности могут отчасти объяснить легкость владения виртуозной техникой, то найти объяснение универсальной силе воздействия творчества Роберта Джонсона едва ли возможно. В основе его лежат фольклорные традиции, заключенные в узкие региональные и расовые границы - ведь большинство песен Роберта Джонсона представляют собой авторскую интерпретацию расхожих народных мелодий и сюжетов Дельты Миссисипи. Но широкая известность все же пришла к нему после того, как он сыграл свою последнюю ноту - после выхода первого долгоиграющего альбома с его записями (через три десятилетия). Этот альбом обошел мир и оказал сильное влияние на молодых музыкантов, которым предстояло переменить и представление о сути популярной музыки, и о ее месте в жизни общества.

Джонсон был непревзойденным интерпретатором, поднявшим простые музыкальные формы до уровня произведения подлинного искусства, в то время как многие другие довольствовались лишь соблюдением канонов. Джонсон был первым блюзменом своего поколения, который творчески пользовался записями других артистов, приспосабливая и совершенствуя их идеи до такой степени, что созданные ими и вдохновившие его композиции отныне звучали только как произведения самого Роберта Джонсона.

Отвлекаясь от того, насколько изучено к настоящему времени его творчество, необходимо отметить, что только его первая пластинка, "Terraplane Blues", имела какой-либо коммерческий спрос, и даже его друзья и близкие оставались в неведении относительно судьбы его записей, когда к ним обращались исследователи, такие как Гэйл Дин Уордлоу (Gayle Dean Wardlow) и Мак МакКормик (Mack McCormik). Всего же в ходе 5 сеансов записи, первый из которых состоялся 23 ноября 1936 года, а последний 20 июня 1937 года, Джонсоном было записано 29 композиций (запись еще одной композиции непристойного характера, исполненной по просьбе звукорежиссеров, остается ненайденной). Так и не было установлено, какие из его композиций были (и были ли вообще) разучены специально для студийной записи, а какие исполнялись им регулярно, хотя выступавший с ним вместе Джонни Шайнз (Johnny Shines) был очевидцем эффекта, производимого на слушателей исполнением песни "Come on in My Kitchen".

Точно так же и образ Джонсона как застенчивого, нелюдимого гения блюза был создан на основе манеры Джонсона поворачиваться спиной к звукорежиссерам и петь, отвернувшись в угол комнаты, что Рай Кудер (Ry Cooder), однако, характеризует как "corner loading" - прием, позволявший добиться более звучного пения. Эта звучность и четкость игры на гитаре очевидны с самого первого прогона блюза "Kind-Hearted Woman", который, как и "I Believe I"ll Dust My Broom" и "Sweet Home Chicago", исполняется без украшений в виде игры "боттлнеком". Все восемь номеров, записанные на первом сеансе записи Джонсона, являют собой примеры использования облегченных ритмических структур (позднее ставших характерными для послевоенного Чикагского блюза и в особенности Джимми Рида (Jimmy Reed)), переложенных им для гитары на основе "гуляющих басов", обычно воспроизводимых левой рукой буги-пианиста.

Через 2 дня было записано еще восемь номеров, в их числе "Walkin" Blues" из репертуара Сон Хауса, и "Cross Road Blues", отголосок легенды, согласно которой Джонсон продал свою душу дьяволу за искусство исполнения блюзов; а также "Preachin" Blues" и "If I Had Possession over Judgement Day" волнующее исполнение которых свидетельствует о высочайшем уровне мастерства Джонсона.

Последняя черта под его репертуаром была подведена семь месяцев спустя, на сеансе записи в Далласе, длившемся в течение двух выходных дней 19 и 20 июня 1937 года. 11 записанных тогда песен представляют широкий диапазон чувств, где меланхолия, нежность и открытые сексуальные намеки уступают место демонической одержимости, паранойе и отчаянию. Тенденциозные критики склонны считать "Hellhound on My Trail" и "Me and the Devil" скорее буквальными признаниями, нежели эффектными воплощениями переживаний, обозначенных в текстах этих композиций.

Способность Джонсона к передаче душевных волнений в сочетании с упомянутым подходом к заимствованию тем и приемов у современников противоречат фантастическим объяснениям его достижений. С другой стороны, драматизм музыки Джонсона несомненно является отражением драмы его жизни, жизни скитальца-музыканта, всегда искавшего, как произвести впечатление на женскую часть аудитории. Один такой флирт позднее явился причиной его смерти - спустя год после его последнего сеанса записи, во время выступления в забегаловке в Три Форкс (Three Forks) недалеко от Гринвуда, штат Миссиссиппи, спиртное, которое пил Джонсон, было отравлено одним из мужей-ревнивцев. Примерно в это же время сотрудник компании "Коламбиа" (Columbia) Джон Хэммонд (John Hammond) уже разыскивал Джонсона для того, чтобы организовать его выступление, как представителя сельского блюза, на концерте, названном "От спиричуэла к свингу" (From Spiritual to Swing), который состоялся в Карнеги-холле (Carnegie Hall) в Нью-Йорке 23 декабря 1938 года. Вместо Джонсона там выступил Биг ("Большой") Билл Брунзи (Big Bill Broonzy).

Роберт Джонсон был уникальным музыкантом, не имеющим себе равных ни среди современников, ни среди его последователей. Степень его влияния на последующее развитие музыки не подлежит умалению, хотя его творчество не стоит рассматривать в изоляции от творчества его современников. Имя Джонсона было не забыто благодаря предпринятому в 80-е годы проекту по переизданию полного каталога его записей.

Роберт Джонсон – один из столпов блюза, чья жизнь была окружена легендами. Несмотря на то, что из его наследия сохранилось совсем немного записей, многие из его песен стали стандартами жанра. Их исполняли не только закоренелые блюзмены последующих поколений, но и маститые рокеры типа "Rolling Stones ", Эрика Клэптона , "Steve Miller Band " и "Led Zeppelin ", а в 1986-м заслуги Джонсона были отмечены занесением его имени в "Зал Славы Рок-н-Ролла" в графе "Early Influence". Роберт родился 8 мая 1911 года, хотя некоторые источники датируют это событие 1912 годом. Выросший на берегах Миссисипи, мальчик с раннего возраста мечтал стать великим блюзменом, однако поначалу его попытки выглядели смехотворно. Став тинэйджером, Джонсон взялся за губную гармошку, и всякий раз появлялся на танцах, где играли его кумиры Сон Хаус, Чарли Патон и Вилли Браун.

В перерывах между песнями он пробовал выдавать на своем инструменте какую-нибудь мелодию, но звук получался ужасным, и это только веселило его старших товарищей. Роберт рано женился (в 18 лет) и рано овдовел. Его супруга умерла во время родов, и после этого события парень на какое-то время исчез из своего города.

Где он скитался и что делал, толком неизвестно, но когда по возвращении Джонсон сыграл в присутствии Хауса и Брауна несколько блюзов, у тех от удивления отвисли челюсти. За довольно короткий период их младший коллега не только выучился мастерски играть на гитаре, но и сам стал сочинять песни, что конечно же не могло не вызвать изумления. Видимо именно тогда и родилась главная легенда о жизни музыканта, гласившая следующее. Как-то в полночь по наводке знающих людей Роберт появился на одном перекрестке, где встретил большого черного человека. Дьявол (а кто же это мог еще быть?) взял у него гитару, подстроил нужным образом и вернул хозяину, в результате чего тот и превратился в великого музыканта (само собой, расплатившись своей душой).

На самом же деле все навыки были приобретены Джонсоном путем усердного изучения предмета и прохождения практики у таких видных блюзменов того времени как Айк Циннеман. Кроме того, Роберт обладал даром с ходу воспроизводить любые вещи, услышанные им в первый раз. А поскольку выступать ему приходилось в различных местах, а публика требовала то, что ей нравилось, Джонсон играл не только блюзы, но и хиллбилли, джаз и поп-стандарты.

Впрочем, несмотря на разнообразие исполняемого материала, у Роберта присутствовали фирменные фишки, самой значимой из которых являлась буги-басовая линия, выдаваемая на нижних струнах (этот прием впоследствии взяли на вооружение многие известные блюзмены). В отличие от большинства современников музыкант любил много гастролировать, но практически не записывался. Весь материал, который смогли услышать последующие поколения, был зафиксирован на сессиях 1936 года. Тогда им было записано 29 песен и несколько их альтернативных вариантов. При его жизни из них вышли на пластинках только "Terraplane Blues" и "Last Fair Deal Gone Down". Первая из этих вещей стала большим хитом и разошлась тиражом в 5000 копий, что для 30-х было весомым достижением.

К сожалению, другие композиции Джонсона увидели свет только после смерти музыканта. Кстати, кончина артиста произошла при до конца не выясненных обстоятельствах, но по наиболее распространенной версии его отравил владелец салуна, с женой которого Роберт затеял интрижку.

Last update 01.08.10

Роберт Лерой Джонсон, в стиле кантри, - один из наиболее известных исполнителей классического блюза. Родился музыкант 8 мая 1911 года в городе Хейзелхерсте, США. Роберт Джонсон, биография которого изобиловала бесконечными переездами с места на место, сначала с родителями, а затем самостоятельно, с детства мечтал о блюзе.

Гитару Роберт Джонсон взял в руки, когда ему едва исполнилось 13 лет. Он совершенно не владел техникой игры, только сидел и часами перебирал струны. Упорство подростка объяснялось настойчивым характером, который он унаследовал от отца. И если уж Роберт решал чего-то добиться, то обязательно старался достичь своей цели. В конце концов так и вышло, но не сразу.

Попытки освоить инструмент

Гитара в руках подростка никак не хотела звучать, и, кроме невразумительного бренчанья, никаких звуков извлечь не удавалось. Однако желание когда-нибудь сыграть блюз было настолько сильным, что Роберт продолжать терзать струны. Чтобы быть ближе к искусству спиричуэлса, госпела, буги-вуги, юноша познакомился с двумя профессиональными исполнителями блюза, Вилли Брауном и Саном Хаусом. Оба музыканта приняли живое участие в судьбе Джонсона, но научить его играть на гитаре так и не смогли.

Работа на плантации

В конце концов девятнадцатилетний Роберт вынужден был расстаться с мечтой и уехать в другой штат, где можно было заработать на жизнь, убирая хлопок. Теперь молодой афроамериканец брал в руки гитару только по вечерам, после работы. Инструмент по-прежнему не слушался, музыка не получалась. Так продолжалось больше года. И поскольку Роберт верил в бога, то, всякий раз посещая церковь, он молился и просил всевышнего послать ему музыкальный талант, обещая при этом сразу сыграть несколько госпелов во славу Господа.

Озарение

Возможно Бог его услышал, но только вдруг однажды в воскресенье, когда Роберт Джонсон вернулся из церкви и по привычке стал что-то наигрывать на гитаре и при этом напевать, он почувствовал, что у него получается какая-то мелодия. Окрыленный успехом, которого он так долго ждал, Джонсон стал раз за разом повторять только что придуманную музыкальную фразу, и у него получилась песня. Он тут же придумал припев. В течение нескольких вечеров будущий музыкант репетировал, и в конце концов родилась композиция, созданная по всем правилам блюза. Это была та самая знаменитая Hellhound On My Trail, которая потом вошла в список немногих песен Роберта Джонсона. Первая удача придала силы, и начинающий музыкант с удвоенной энергией принялся за дело.

Следующие несколько вечеров ушли на создание еще двух песен, Cross Road Blues и Me And The Devil Blues. Джонсон был счастлив, у него получилось, сбылась мечта всей жизни. Теперь Роберт Джонсон, музыка которого обрела наконец-то свою форму, мог сочинять и исполнять блюз. Как только закончилась уборка хлопка, он поспешил к своим друзьям. Сан Хаус и Вилли Браун были рады видеть своего младшего друга, но слушать его игру на гитаре не захотели.

Признание

И только когда Роберт настоял, сыграл и спел все свои песни, его друзья долго сидели с открытым ртом, ничего не понимая. Чтобы как-то объяснить свои успехи в музыке, он в срочном порядке придумал притчу о том, как на перекрестке двух дорог встретился с дьяволом, продал ему душу и тот научил его играть на гитаре и петь блюз. Друзья посмеялись, но поздравили Джонсона и пригласили выступать вместе с ними.

Первые выступления

С тех пор музыканты не расставались. Роберт играл акустический кантри-блюз и сочинял мелодии. Музыковеды называют Джонсона связующей нитью между чикагским и дельта-блюзом, хотя, строго говоря, эти два стиля не нуждаются в том, чтобы их связывали, каждый живет своей жизнью. Дельта-блюз более мягкий, певучий, с хорошей долей меланхолии, а чикагский, наоборот, полон отрывистых нот, синкопированных музыкальных фраз и длинных гитарных соло, переходящих в крещендо.

Студийные записи

Искусство Роберта Джонсона сначала было таким же непритязательным, как и песни большинства других исполнителей блюза. Те же примитивные тексты из нагромождения бессмысленных фраз, но его музыка была совсем другой, глубокой и мелодичной. Записывался Джонсон мало, последний раз его видели в студии 20 июля 1937 года. С 15-го по 20-е число он успел записать 13 песен, которые позже были изданы отдельным альбомом.

Качество записи

Авторитет Роберта Джонсона как новой волны рос не по дням, а по часам. Его первый сеанс звукозаписи состоялся в ноябре 1936 года в одной из студий Сан-Антонио в В то время аппаратура была примитивна, резец делал звуковую дорожку на алюминиевом диске, качество звучания оставляло желать лучшего. Но певцу понравилось, как звучит его голос, и он просидел у аппарата до глубокой ночи.

Первый гонорар

Спустя некоторое время Джонсона пригласили в "Америкэн Рекорд", одну из ведущих звукозаписывающих компаний США. Это приглашение выглядело несколько необычно. В то время блюз практически не записывали, популярным был только джаз. Однако в рамках этого приглашения Роберт Джонсон исполнил восемь своих песен, которые были записаны в неплохом качестве. Через несколько дней сессию продолжили, и была записана песня "Блюз 32-20". Тогда же Джонсону выплатили гонорар за его творчество.

Исследователь фольклорной музыки Боб Грум написал в своей статье: "Музыкант Джонсон стоит на перепутье развития жанра. Позади у него - дельта-блюз, впереди - чикагский". Он как в воду смотрел, у Роберта так и получилось.

Несостоявшееся выступление

Роберт Джонсон, блюз которого звучал как в стиле дельта, так и в чикагской манере, не делал между ними различия. Может быть, поэтому музыкант и стал вершиной блюза конца тридцатых годов прошлого столетия. Талант уже вполне сформировавшегося блюзмена заметил джазовый продюсер Джон Хаммонд. Он решил пригласить Джонсона поучаствовать в своем проекте, нескольких осенних концертах подлинной "черной" музыки, которые он устраивал с целью продемонстрировать эволюцию американской культуры в этом направлении.

Множество агентов стали разыскивать певца. Роберт Джонсон, фото которого получили все курьеры, нигде не появлялся. Блюзмена разыскивали десятки людей, а он к этому времени уже лежал в могиле. Музыкант умер 16 августа 1938 года в возрасте 27 лет.

История смерти певца

В тот памятный день Джонсон оказался в деревне под названием Тройная Вилка. Местечко было расположено в нескольких километрах от Гринвуда, небольшого городка на юге штата Миссисипи. При въезде в деревню располагалось питейное заведение с музыкой, баром и танцевальной площадкой. Посетителей встречала красавица мулатка, которая не стала скрывать своей симпатии к Роберту. Он тоже был не прочь развлечься, и молодые люди договорились встретиться вечером.

Роберт Джонсон вовсю флиртовал, а за ним пристально наблюдал хозяин заведения, жестокий ревнивец, который считал мулатку своей женой. Роберт взял гитару и стал заниматься своим привычным делом, исполнять блюзы. Ничто не предвещало беды, пока певцу не прислали бутылку виски в знак признания его таланта, но почему-то открытую. Джонсон отхлебнул несколько глотков и через несколько часов его в бессознательном состоянии увезли на карете скорой помощи в город. Отравленный напиток подействовал не сразу, музыкант умер только на третий день. Так окончилась жизнь знаменитого блюзмена.