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Zur Durchführung militärischer Operationen auf dem afrikanischen Kontinent wurden zwei Gruppen italienischer Truppen eingesetzt: eine im Nordosten, die andere in Nordafrika.

1 S. Roskill. Flotte und Krieg, Bd. 1, S. 27,31.

2 V. Smirnow. „Seltsamer Krieg“ und die Niederlage Frankreichs. M., 1963, S. 340, „Revue militaire generale“, 1961, Fevrier, S. 254.

3 G.Lang. Nach Bengasi. Canberra, 1952, S. 94-95; H. Moyse-Bart-1 e t t. The King's African Rifles. Aldershot, 1956, S. 479.

In Nordostafrika wurde eine große Truppengruppe unter dem Kommando des Vizekönigs von Italienisch-Ostafrika, des Herzogs von Aosta, gegen Britisch-Somalia, den anglo-ägyptischen Sudan, Uganda und Kenia konzentriert (2 italienische Divisionen, 29 separate Kolonialbrigaden, 33 separate Bataillone), die über etwa 300.000 Soldaten und Offiziere, 813 Geschütze verschiedener Kaliber, 63 mittlere und leichte Panzer, 129 gepanzerte Fahrzeuge und 150 Kampfflugzeuge verfügten 1.

Die strategische Position des faschistischen Italiens in Nordostafrika war nicht stark: Die Verbindungen der italienischen Truppen erwiesen sich als überlastet und anfällig für die englische Flotte; Kolonialformationen und -einheiten (über zwei Drittel der Truppen) sind schlecht bewaffnet und schlecht ausgebildet; die innere Lage in seinen ostafrikanischen Kolonien blieb äußerst angespannt. Trotz der brutalen Unterdrückung durch die Besatzer und dem Fehlen einer zentralisierten Führung, Partisanenbewegung In Äthiopien begann Italien, als Italien in den Krieg eintrat, wieder an Stärke zu gewinnen. In den meisten Provinzen Äthiopiens – in God-jam, Begemdor, Shoa, Volleg und Tigris – wurde das Besatzungsregime nur in den Städten und Gemeinden aufrechterhalten, in denen es starke Garnisonen gab. Viele von ihnen wurden von Partisanen so stark blockiert, dass die Italiener die dortigen Truppen nur mit Hilfe von Flugzeugen versorgten. All dies schränkte die Einsatzmöglichkeiten der italienischen Truppen ein und erschwerte die Umsetzung der aggressiven Pläne des faschistischen Kommandos. Im Mai 1940 warnte Bonacorsi, Chef der Schwarzhemden in Italienisch-Ostafrika, die Regierung: „Wenn an irgendeinem Punkt in unserem Reich eine Abteilung der Briten oder Franzosen mit entfaltetem Banner erscheint, werden sie nur sehr wenige, wenn nicht gar keine brauchen.“ , Soldaten, um gegen die Italiener zu kämpfen. weil der Großteil der abessinischen Bevölkerung sich ihnen anschließen wird“ 2.

Die zweite operativ-strategische Gruppierung italienischer Truppen (Kommandant Marschall I. Balbo, ab August Marschall R. Graziani) befand sich in Libyen. Dort, in der Kyrenaika und in Tripolitanien, waren sie im Einsatz große Kräfte- zwei Feldarmeen. An der Grenze zu Ägypten, östlich von Tobruk, war die 10. Armee unter dem Kommando von General I. Berti stationiert, die 6 Divisionen umfasste (darunter eine Schwarzhemd- und zwei Kolonialdivisionen); Die 5. Armee (Kommandant General I. Gariboldi) war gegen Tunesien gerichtet und bestand aus 8 Divisionen, davon 2 Schwarzhemden. Die libysche Gruppe bestand aus 236.000 Soldaten und Offizieren, sie war mit über 1800 Geschützen verschiedener Kaliber und 315 Flugzeugen 3 bewaffnet.

Das britische Kommando war sich der Absichten Italiens, den Suezkanal und die britischen Kolonien in Nordost- und Ostafrika zu erobern, durchaus bewusst, konnte jedoch den rechtzeitigen Einsatz ausreichender Truppen in diesem Gebiet nicht gewährleisten, da es den Großteil der Truppen in Europa konzentriert hatte. Bis zum 10. Juni 1940 waren die Truppen des Britischen Empire, einschließlich Teilen der Herrschaften und Kolonien, über ein riesiges Gebiet verstreut: zweitausend – in Ägypten (darunter 30.000 Ägypter), 27,5.000 – in Palästina und tausend – in Ägypten. - im anglo-ägyptischen Sudan 22 Tausend - in Kenia etwa 1,5 Tausend - in Britisch-Somalia 2,5 Tausend - in Aden 4.

1 L „Esercito Italiano tra la la e la 2a guerra mondiale, S. 192, 332, 335; G. Vo s -c a. Storia d“ ltalia nella guerra fascista 1940-1943. Barry, 1969, S. 209.

2 R. Greenfield. Äthiopien. Eine neue politische Geschichte. London, 1965, S. 249.

3 In Africa Settentrionale. La Vorbereitung al Konflikt. L "avanzata su Sidi el Bar-ram (Oktober 1935 - September 1940). Roma, 1955, S. 87-88, 194-196., 4 Berechnet aus: G. L über n g. Nach Bengasi, S. 94- 95.

4 H. Moyse-Bart-1 e t t. Die afrikanischen Gewehre des Königs, S. 479.

Die im Sudan, Somalia und Kenia stationierten Truppen verfügten weder über Panzer noch Panzerabwehrartillerie. Die Luftwaffe Englands, die über 168-Flugzeuge in Ägypten und Palästina und nur 85-Flugzeuge in Aden, Kenia und Sudan verfügte, war der italienischen Luftfahrt deutlich unterlegen.

Angesichts des Truppenmangels versuchte das britische Kommando, die in Ostafrika stationierten italienischen Truppen mithilfe äthiopischer Partisanen zu binden. Zu diesem Zweck entwickelte General Wavell im März 1940 im Auftrag des britischen Kriegsministeriums einen Plan der „Rebellion und Propaganda“, der Maßnahmen zur Ausweitung der Widerstandsbewegung in Äthiopien vorsah. Im Juni 1940 begannen die Briten Verhandlungen mit dem im Exil lebenden Kaiser von Äthiopien, Haile Selassie I., woraufhin dieser im Sudan ankam, um direkt die Bewegung zur Vertreibung der Invasoren anzuführen.

Der sich entfaltende Kampf um die Befreiung Äthiopiens fand breite Resonanz unter den Afrikanern, die von den Italienern gewaltsam oder auf betrügerische Weise zur Armee mobilisiert wurden. Die Desertion und der Übergang der Kolonialsoldaten auf die Seite der Patrioten begannen Massencharakter anzunehmen. Um die Kolonialtruppen vor dem völligen Zusammenbruch zu bewahren, verhängte das italienische Kommando die Todesstrafe für Propaganda zugunsten der Alliierten.

Die herrschenden Kreise Großbritanniens wollten die Zusammenarbeit mit Haile Selassie und den Führern der Partisanenbewegung nutzen, um nach der Vertreibung der Italiener aus diesem Gebiet ihre politische Vormachtstellung zu etablieren. Aus diesem Grund verhinderten sie auf jede erdenkliche Weise die Schaffung einer regulären äthiopischen Armee und stimmten der Bildung nur symbolischer Streitkräfte Äthiopiens zu, bestehend aus drei Bataillonen 2. Äthiopische Patrioten, die nach Kenia flohen, um sich der Armee anzuschließen, wurden von den Briten in Betracht gezogen Behörden als Kriegsgefangene und wurden beim Straßenbau eingesetzt. Unter dem Vorwand der Notwendigkeit, die Partisanenbewegung mit Militärpersonal zu stärken, versuchte der britische Geheimdienst, lokale Führer aus der praktischen Führung dieser Bewegung zu entfernen. Im August 1940

Das britische Kommando schickte eine geheime Mission nach Äthiopien unter der Leitung von General D. Sandford, der den Auftrag hatte, „die Entwicklung des Aufstands“ innerhalb des Landes zu koordinieren. Etwas später wurde Pfadfinderkapitän O. Wingate zum Kommandeur der äthiopischen Einheiten und Abteilungen ernannt, die im Sudan und in Kenia operierten. Die weiteren Schritte des britischen Geheimdienstes stießen jedoch auf hartnäckigen Widerstand der äthiopischen Behörden und der meisten Partisanenführer, die gleichberechtigte alliierte Beziehungen zwischen England und Äthiopien herstellen wollten.

Anfang Juli 1940 begannen italienische Truppen von Äthiopien aus tief in den Sudan und Kenia vorzudringen. Der Zweck dieser Offensive wurde durch die Anweisung des Chefs des italienischen Generalstabs, Marschall Badoglio, vom 9. Juni festgelegt: die wichtigen Festungen Kassala, Gallabat, Kurmuk in der sudanesischen Grenzzone sowie Todenyang, Moyale und Mandera zu erobern Kenianisches Territorium.

Im nördlichen Teil der sudanesischen Einsatzrichtung versuchten am 4. Juli zwei Infanteriebrigaden und vier Kavallerieregimenter der italienischen Kolonialtruppen (6,5 Tausend Menschen), unterstützt von 24 Panzern, gepanzerten Fahrzeugen, Artillerie und Luftfahrt, die Stadt Kassala zu erobern , das von einer Abteilung sudanesischer Infanterie und Polizei verteidigt wurde (600 Stunden)

1 G.Lang. Nach Bengasi, S. 96.

2 D. V ungefähr b l und bis ungefähr in. Äthiopien im Kampf um die Wahrung der Unabhängigkeit (1860–1960). M., 1961, S. 134.

Lovek), verstärkt durch sechs Panzer 1. Trotz der geringen Zahl leisteten die Sudanesen hartnäckigen Widerstand gegen den Feind. Italienische Truppen eroberten die Stadt, verloren jedoch über 500 Menschen und 6 Panzer 2.

Auch die Garnisonen anderer Städte wehrten sich hartnäckig. Allerdings waren die Kräfte ungleich. Die sudanesischen und kenianischen Truppen konnten dem Ansturm eines zahlenmäßig überlegenen, technisch besser ausgerüsteten Feindes nicht standhalten und waren gezwungen, auf Guerillataktiken umzusteigen.

Mit dem Ausbruch der Feindseligkeiten neue Kraft Auf dem Territorium Äthiopiens selbst brach eine Guerillabewegung aus. Bald war der gesamte Nordwesten und die Zentralregion des Landes von einer breiten Aufstandsbewegung erfasst, die die dort stationierten italienischen Truppen fesselte.

Der Widerstand der britischen Kolonialtruppen und der Bevölkerung Sudans und Kenias sowie der Befreiungsbewegung des äthiopischen Volkes zwangen die italienischen Faschisten, weitere Offensiven in diesem Gebiet abzubrechen. Nachdem das italienische Kommando beschlossen hatte, hier in die Defensive zu gehen, beschloss es, eine Offensive gegen Britisch-Somalia zu starten, für die es eine 35.000 Mann starke Gruppe (26 Bataillone, 21 Artilleriebatterien und 57 Flugzeuge) südlich und westlich davon konzentrierte. In Britisch-Somalia gab es 5 britische Kolonialbataillone (nicht mehr als 6.000 Soldaten)3. Am 4. August 1940 zogen drei Kolonnen italienischer Infanterie, verstärkt durch Artillerie und Panzer, gleichzeitig nach Hargey-su, Odwepna und Zeila. Die afrikanischen und indischen Kolonialeinheiten verteidigten sich hartnäckig, doch nachdem sie vom britischen Kommando keine Verstärkung erhalten hatten, mussten sie am 18. August nach zwei Wochen heftiger Kämpfe über die Meerenge nach Aden evakuieren.

Nachdem in Ostafrika einige Erfolge erzielt worden waren, beschloss das italienische Kommando, eine Offensive in Nordafrika zu starten, um den Hauptstützpunkt der britischen Flotte in Alexandria und den Suezkanal zu erobern. Die Offensive begann am 13. September 1940.

Italienische Truppen rückten mit den Streitkräften der 10. Armee, bestehend aus fünf Divisionen und einer separaten Regimentsgruppe, verstärkt durch sechs Panzerbataillone, entlang des 60 Kilometer langen Küstenstreifens von Libyen nach Osten vor. Zwei Verbände befanden sich in der Heeresreserve. Insgesamt waren am 7. September 1940 9 italienische Divisionen in Kirenaikek konzentriert. Ihnen stand eine englische Gruppe bestehend aus zwei Divisionen und zwei separaten Brigaden gegenüber. Von diesen Streitkräften war jedoch nur eine Division (die 7. Panzerdivision) an der ägyptischen Grenze zu Libyen stationiert. Da den britischen Truppen die Kraft fehlte, eine wirksame Verteidigung zu organisieren, begannen sie nach kurzem Widerstand mit dem allgemeinen Rückzug. Formationen der italienischen Armee, die nach den sich zurückziehenden britischen Einheiten vorrückten, eroberten gleich am ersten Tag der Offensive die wichtige Festung Es Sallum und erreichten am 16. September Sidi Barrani. Der Verlust der Kontrolle über die an der Südflanke der italienischen Gruppierung operierenden mobilen Streitkräfte, Unterbrechungen bei der Truppenversorgung und der Mangel an Transportmitteln zwangen das italienische Kommando jedoch, die weitere Offensive einzustellen. Dennoch zogen sich die britischen Truppen weiter zurück und machten nur an zuvor vorbereiteten Stellungen in der Nähe der Stadt Mersa Matruh halt. Dadurch entstand zwischen den Kriegführenden eine 130 km breite „Niemandszone“.

1 I. R 1 a y f a i r. Das Mittelmeer und das Naher Osten. Bd. I. London, 1954, S. 170-171; A. Barker. Eritrea 1941. London, 1966, p. 38.

2 H. J a c k s o n. Die kämpfenden Sudanesen. London, 1954, S. 59.

3 La guerra in Africa Orientale, Juni 1940 – November 1941. Roma, 1952, S. 52; A. Barker. Eritrea 1941, S. 51.

4 K. Macksey. Bedda Fomm: Der klassische Sieg. London, 1972, S. 47.

In Ägypten, Sudan und Kenia trafen inzwischen immer mehr Einheiten aus England, Indien, Australien und Neuseeland ein. Die auf dem Territorium Britisch-Afrikas geschaffenen Militärbezirke (Kommandos) beschäftigten sich hastig mit der Bildung und Ausbildung neuer Kolonialeinheiten. In kurzer Zeit wurden in Ostafrika 6 Infanteriebrigaden (darunter 2 verstärkte) und in Westafrika 5 aufgestellt. Die Ureinwohner Südafrikas bildeten die Basis der Einheiten und Diensteinheiten der Armee der Südafrikanischen Union. Eine große Zahl afrikanischer Hilfs- und Diensteinheiten wurde Teil der britischen Formationen.

Im Herbst 1940 zählten die britischen Truppen in Kenia bereits 77.000 Menschen, davon 42.000 Afrikaner 2. Um die Truppengruppierung im Sudan zu stärken, die 28.000 Menschen erreichte, schickte das Kommando zwei indische Infanteriedivisionen dorthin. Zu Beginn des Jahres 1941 hatten die Partisanen und ostafrikanischen Einheiten den nordwestlichen Teil Kenias vollständig von den italienischen Invasoren geräumt.

In Nordafrika startete die britische Nilarmee, nachdem sie Verstärkung von bis zu zwei Divisionen erhalten hatte, am 9. Dezember 1940 eine Gegenoffensive. Durch ein verdeckt durchgeführtes Umgehungsmanöver der britischen Truppen aus dem Süden und einen Schlag von der Front wurde die 10. italienische Armee vollständig geschlagen. Am 16. Dezember 1940 fiel die Stadt Es-Sallum. Am 5. Januar 1941 wurde die libysche Festung Bardia von den Briten eingenommen, am 22. Januar Tobruk. Einige Tage später drangen britische Panzer in die Cyrenaica ein. Die vorgeschobenen Verbände durchquerten schnell die Wüste und eroberten am 6. Februar Bengasi, indem sie den restlichen italienischen Streitkräften in Libyen die Fluchtwege abschnitten. Zwei Tage später erreichten sie die Zugänge zu El Agueila. Die italienisch-faschistischen Truppen, die über geringe Kampffähigkeiten verfügten, wurden von den britischen Panzerregimenten schnell von ihrem Rücken abgeschnitten, gerieten in Panik und konnten dem Feind keinen ausreichend ernsthaften Widerstand leisten.

Durch die Offensive rückten die britischen Truppen innerhalb von zwei Monaten über 800 km vor und erlitten dabei geringe Verluste: 475 Menschen wurden getötet, 1225 verwundet und 43 galten als vermisst. Die italienische Armee verlor mehr als 130.000 Soldaten und Offiziere allein als Gefangene, etwa 400 Panzer und 1290 Geschütze3. Nachdem das britische Kommando bis zu 150.000 hauptsächlich Kolonialtruppen4 im Sudan und in Kenia konzentriert hatte, beschloss es, auch in Ostafrika Offensivoperationen zu starten. Am 19. Januar 1941 gingen anglo-indische und sudanesische Truppen an der Grenze zu Eritrea in die Offensive – zwei Divisionen und zwei große motorisierte Gruppen, unterstützt von freien französischen Einheiten (hauptsächlich Afrikaner). Anfang Februar überquerten britisch-afrikanische Truppen (drei Divisionen) die Grenze zwischen Äthiopien und dem italienischen Somalia. Von Westen her drangen gemischte sudanesisch-äthiopische Einheiten und Partisanenabteilungen in das Gebiet Äthiopiens ein. Von Süden her operierten sudanesische, ostafrikanische Abteilungen und Kolonialeinheiten aus Belgisch-Kongo.

Die 70.000 Mann starke Gruppe Italiener in Eritrea war zu Beginn der britischen Offensive durch ständige Partisanenüberfälle erschöpft

1 Berechnet nach: H. J o s I e n. Schlachtbefehle. Bd. II. London, 1960, S. 419-446.

2 R. Woolcombe. Die Kampagnen von Wavell. London, 1959, P- "*"" J. Bingham, W. H a u p t. Der Afrika - Feldzug 1941 - 1943. Dorheim/H-1968, S. 29.

3 G. L o n g. Nach Bengasi, S. 272.

4 Berechnete Nr.: H. J o s 1 e n. Orders of Battle, Bd. II, S. 50, 419-441, J. Bingham, W. H a u p t. Der Afrika-Feldzug 1941-1943, S. 29; Belgischer Kongo im Krieg. New York, 1949, S. 3, 24-26; R. Collins. Lord Wavell (1883–1941 – Eine Militärbiographie. London, 1947, S. 215–216.

und die Rebellen, die den britischen Truppen nur geringen Widerstand leisten konnten. Das italienische Kommando zog seine Truppen hastig zu den zuvor errichteten Befestigungen im Keren-Gebiet ab.

Reguläre äthiopische Einheiten, die ihr Heimatland betraten, bildeten den Kern einer großen Rebellenarmee. Während die britischen Truppen Keren belagerten, unterbrachen äthiopische Guerillas die Straße, die von Addis Abeba nach Norden führte, über die die Italiener Verstärkung zu den Belagerten transportierten. Im April überwanden äthiopische Truppen den Widerstand der 35.000 Mann starken italienischen Gruppe und befreiten die Provinz Gojjam vom Feind. Die äthiopische Armee zählte damals etwa 30.000 Menschen, während die Gesamtzahl der Rebellen laut Historikern zwischen 100.000 und 500.000 lag1.

Den afrikanischen Einheiten, die aus Kenia in Somalia und Südäthiopien einmarschierten, standen fünf italienische Divisionen mit einer Gesamtstärke von 40.000 Menschen und eine große Anzahl irregulärer Abteilungen gegenüber. Davon bezogen 22.000 Soldaten Verteidigungspositionen auf einer stark befestigten Linie entlang des Juba-Flusses (Somalia) und nördlich davon2, wo hartnäckige zweiwöchige Kämpfe (10.–26. Februar 1941) mit einem Durchbruch der italienischen Verteidigung endeten . Nachdem die afrikanischen Truppen an mehreren Stellen den Fluss überquert und den Rücken der italienischen Truppen erreicht hatten, eroberten sie den Hafen von Kismayu, mehrere Flugplätze und Stützpunkte sowie die Städte Jumbo und Jelib und stürmten nach Mogadischu. Inspiriert von der erfolgreichen Offensive erhob sich die Bevölkerung Somalias mit Waffen gegen die Italiener, die zunächst nach Harar und von dort nach Addis Abeba zurückzurollen begannen und dabei Waffen und Ausrüstung warfen.

Aus Angst vor der Vergeltung des äthiopischen Volkes und weil sie dem Ansturm der auf die Hauptstadt vorrückenden Rebellen nicht standhalten konnten, wandten sich die italienischen Kolonialbehörden und das Kommando hilfesuchend an die Briten. Sie forderten sie auf, schnell in Addis Abeba einzumarschieren und Strafabteilungen zu entsenden, um den Aufstand niederzuschlagen. Am 6. April 1941 marschierten britische Kolonialtruppen in die Hauptstadt Äthiopiens ein. Die Italiener trieben die Briten voran und leisteten gleichzeitig hartnäckigen Widerstand gegen die aus dem Westen auf die Hauptstadt vorrückenden äthiopischen Truppen. Mehreren Partisanenabteilungen gelang es, nachdem sie sich durch die Berge gekämpft hatten, gleichzeitig mit den britischen Formationen in die Hauptstadt einzudringen.

Das italienische Kommando erfüllte Hitlers Forderung, so viele britische Truppen wie möglich in Nordostafrika festzuhalten, und setzte die Feindseligkeiten auch nach der Kapitulation von Addis Abeba fort. Die Verteidigungslinien der italienischen Truppen, die die Niederlage überlebten, wurden in den unzugänglichsten Bergregionen des Landes errichtet: im Norden – in der Nähe von Gondar, im Nordosten – in Dessie und Amba Alagi und im Südwesten – in der Provinz Gallo Sidamo .

Die Eroberung der letzten Verteidigungslinien der italienischen Einheiten wurde den afrikanischen Truppen Englands anvertraut – der 11. und 12. Division, den sudanesischen und kongolesischen Einheiten, den regulären und Partisanenkräften Äthiopiens. Ende April begann die Belagerung der italienischen Befestigungsanlagen bei Amba-Alagi. Unter schweren Verlusten wurde die feindliche Verteidigung gebrochen. Am 20. Mai 1941 kapitulierten die italienischen Truppen unter Führung des Herzogs von Aosta. Die Kämpfe waren in der Provinz Gallo Sidamo heftig, wo während der Offensive der 11. Division aus dem Norden, von Addis Abeba, und der 12. Division -

1 V. Yagya. Äthiopien 1941 - 1945 Die Geschichte des Kampfes um die Stärkung der politischen Unabhängigkeit. M., 1969, S. 29 - 33; Äthiopien-Observer, 1968, Nr. 2, p. 115.

2 N. M o u s e - V a g t 1 e t t. The King's African Rifles, S. 505; A. Haywood, F. Clarke. The History of the Boyal West African Frontier Forces. Aldershot, 1 „64, D. 335; „Ethiopia Observer“, 1968, Nr. 2, S. 119 .

Aus dem Süden, von Kenia aus, legten afrikanische Truppen 640 km zurück, erbeuteten 25.000 Gefangene und eine große Menge militärischer Ausrüstung1.

Der weit verbreitete Einsatz afrikanischer Truppen bei Operationen, die von der lokalen Bevölkerung aktiv unterstützt wurden und einen Aufstand gegen die italienischen Invasoren in Äthiopien und Somalia auslösten, ermöglichte es dem britischen Kommando, unter schwierigen Bergbedingungen die feindliche Armee zu besiegen, was nach Angaben der Briten der Fall war Experten zufolge war er stärker als Grazianis Truppen in Libyen.

Die operativ-strategischen und politischen Ergebnisse des Einsatzes der alliierten Streitkräfte in Nordostafrika erwiesen sich als bedeutsamer als vom britischen Kommando erwartet. Dank des Hilfsangriffs der patriotischen Kräfte durch Westäthiopien und der aktiven Aktionen der Partisanen im Rücken der italienischen Truppen gelang es den Alliierten, eine tiefe bilaterale Deckung der italienischen Gruppierung durchzuführen und sie mit geringen Verlusten für sich selbst zu besiegen.

Ein wichtiges politisches Ergebnis dieser Operation war, dass durch die aktive Beteiligung des äthiopischen Volkes am Krieg die Voraussetzungen für die Aufnahme eines Kampfes zur Wiederherstellung der Unabhängigkeit des äthiopischen Staates gegen den angestrebten britischen Imperialismus geschaffen wurden an die Stelle der italienischen Kolonialisten in Äthiopien treten. Die Siege der britischen Streitkräfte, der Truppen des „Freien Französischen“ und Belgisch-Kongos über die faschistischen Aggressoren in Nord- und Nordostafrika waren die ersten und einzigen in dieser Phase des Zweiten Weltkriegs. Am 11. Februar 1941 beschloss das britische Verteidigungskomitee, die vorrückenden britischen Truppen in Libyen bei El Agheila aufzuhalten. Anstatt den Feind vollständig aus Nordafrika zu vertreiben, beschlossen die britischen herrschenden Kreise, die Niederlage, die die italienischen Truppen zu diesem Zeitpunkt in Griechenland erlitten hatten, auszunutzen und dort eine strategische Basis zu errichten, um dann die gesamte Balkanhalbinsel unter ihre Kontrolle zu bringen .

Die Beendigung der erfolgreichen Offensive bei El Agheila und die Verlegung der kampfbereitesten britischen Einheiten von Ägypten nach Griechenland retteten Grazianis Truppen vor der völligen Niederlage und die italienische Regierung vor dem Verlust Nordafrikas.

Die Niederlage der italienischen Streitkräfte in Afrika beunruhigte die Nazis sehr. Zu Beginn des Jahres 1941 begann die nationalsozialistische deutsche Führung, ihre Expeditionstruppen (das Afrika-Korps unter dem Kommando von General E. Rommel), bestehend aus zwei Divisionen: Panzer- und leichte Infanterie sowie Einheiten, nach Nordafrika (in Tripolis) zu verlegen der Frontluftfahrt. Auch zwei neue italienische Divisionen wurden hierher geschickt: Panzer und Infanterie. Die Führung der italienischen Truppen (anstelle des entlassenen Marschalls Graziani) übernahm der Kommandeur der 5. italienischen Armee, General Gariboldi.

Ende März gingen die italienisch-deutschen Truppen, zwei Panzer- und eine Infanteriedivision, in die Offensive. Für das britische Kommando kam es unerwartet. Innerhalb von fünfzehn Tagen zogen sich die britischen Truppen – zwei geschwächte Divisionen und eine Brigade – an die ägyptische Grenze zurück und ließen eine Garnison von bis zu eineinhalb Divisionen zurück, die von den italienisch-deutschen Streitkräften in Tobruk blockiert wurde.

Die italienisch-deutschen Truppen, insbesondere Panzer- und Luftstreitkräfte, reichten nicht aus, um die auf Rommels Initiative durchgeführte Operation abzuschließen und Kairo zu erreichen. Das Nazi-Kommando weigerte sich jedoch, zusätzliche Truppen nach Afrika zu schicken, da Nazi-Deutschland zu diesem Zeitpunkt in vollem Gange war und sich auf einen Angriff auf die Sowjetunion vorbereitete.

1 N. Moyse-Bartlett. The King's African Rifles, S. 553. 154

Am 21. Juni 1941 sagte Hitler zu Mussolini: „Ein Angriff auf Ägypten ist bis zum Herbst ausgeschlossen.“ Dies rettete die britische Armee „Nile“ 1941 vor der völligen Niederlage und England vor dem Verlust Ägyptens und des Suezkanals. Die Frontlinie in Nordafrika stabilisierte sich vorübergehend nahe der libysch-ägyptischen Grenze.

Unterdessen kam es auch in Nordafrika zu Kämpfen. Am 12. Juni 1940 überquerten die 11. Husaren der britischen Armee die ägyptische Grenze und stürmten nach Libyen, wobei sie ein 650 km langes „Labyrinth“ aus Stacheldraht überwanden. Dies markierte den Beginn des Krieges in Nordafrika. Bereits am 16. Juni kam es zum ersten Kampf zwischen den Gegnern. Eine italienische motorisierte Kolonne, eskortiert von 29 L3/33-Panzern, wurde von britischen Panzern und gepanzerten Fahrzeugen angegriffen. Auf britischer Seite beteiligten sich A9-Kreuzerpanzer und gepanzerte Rolls-Royce-Fahrzeuge an dem Zusammenstoß. Sie wurden von 2-Pfünder-Panzerabwehrgeschützen unterstützt. Die Schlacht endete mit einer völligen Niederlage der Italiener. Sie verloren 17 Panzer, mehr als hundert Soldaten wurden gefangen genommen.

Dies löste bei den Italienern Panik aus. Der Gouverneur von Libyen, Marschall Balbo, schrieb an den Chef des italienischen Generalstabs Badoglio: Die britische Division verfügt über 360 moderne Panzerfahrzeuge und Panzer. Wir können ihnen nur mit Gewehren und Maschinengewehren entgegentreten. Wir haben jedoch nicht die Absicht, den Kampf zu beenden, sondern werden Wunder bewirken. Aber wenn ich der britische General wäre, wäre ich bereits in Tobruk.

Bereits am 20. Juni sandte der Gouverneur eine neue Nachricht an den Generalstab. „Unsere Tanks sind veraltet. Britische Maschinengewehre durchdringen leicht ihre Panzerung. Wir haben praktisch keine gepanzerten Fahrzeuge. Allerdings sind auch Panzerabwehrwaffen veraltet und es gibt keine Munition dafür. So werden die Schlachten zu Schlachten vom Typ „Fleisch gegen Eisen“., schrieb Balbo.

Doch zunächst vollbrachten die Italiener dennoch ein „Wunder“. Auf Lastwagen wurden Gebirgs-65-mm-Geschütze und auf erbeuteten Morris-Panzerwagen 20-mm-Flugabwehrgeschütze montiert. All dies ermöglichte es bis zu einem gewissen Grad, der britischen Überlegenheit in der Technologie zu widerstehen.

Es ist erwähnenswert, dass die Italiener zu dieser Zeit in Afrika über 339 L3-Panzer, 8 alte leichte FIAT 3000-Panzer und nur 7 gepanzerte Fahrzeuge verfügten. Die Briten verfügten über 134 leichte Panzer Mk VI, 110 Kreuzerpanzer A9 und A10 Mk II (Cruiser), 38 Panzerwagen, hauptsächlich Lanchester, sowie alte Rolls-Royces-Maschinengewehre und mehrere Morris-Panzer, die von Tübernommen wurden.

Am 28. Juni 1940 wurde Balbos Flugzeug durch „Friendly Fire“ – also seine eigenen Flugabwehrgeschütze – in der Nähe von Tobruk abgeschossen. Marschall starb, Marschall Graziani wurde am 1. Juli Gouverneur von Tripolitanien. Er beauftragte seine Truppen, die Linie von Marsa Matruh zu erreichen und zu halten. Gleichzeitig begann Graziani jedoch mit der Neuorganisation der italienischen Truppen in Afrika.

Am 8. Juli 1940 „betraten“ die ersten Panzer der 132. Ariete-Panzerdivision den Boden Nordafrikas. Es war die Vorhut des 32. Regiments – Teile der I. und II. Bataillone mittlerer Panzer M (M11/39). Zu den Bataillonen gehörten 600 Soldaten und Offiziere, 72 Panzer, 56 Autos und 37 Motorräder. Zu diesem Zeitpunkt gab es in Libyen bereits 324 L3/35-Keile. Diese Fahrzeuge waren als Teil von Bataillonen mehreren Infanteriedivisionen zugeteilt. Hier ist ihre Liste:

• XX Tankette-Bataillon „Randaccio“ unter dem Kommando von Kapitän Russo (Russo), später zum LX-Bataillon – Infanteriedivision „Sabratha“ („Sabratha“)
• Panzerbataillon LXI unter dem Kommando von Oberstleutnant Sbrocchi (Sbrocchi) – Infanteriedivision „Sirte“ („Sirte“)
• Tankettenbataillon LXII – Infanteriedivision „Marmarica“ ​​(„Marmarica“)
• Panzerbataillon LXIII – Infanteriedivision „Cirene“

Auch das Panzerbataillon – IX – des 4. Panzerregiments wurde von der libyschen Division („Libica“) aufgenommen. Es war dieses Bataillon, das am 16. Juni 1940 von den Briten besiegt wurde, als es eine Kolonne von Oberst Di Avanzo (D'Avanzo) eskortierte. Der Oberst selbst starb in dieser Schlacht.

In Libyen gelagerte Tanketten wurden zur Bildung von vier Bataillonen verwendet, deren Kommandeure nie in den Panzertruppen gedient haben.

Tanker auf der M11/39 des 32. Panzerregiments wurden am 5. August 1940 in Sidi El Azeiz getauft. Die mittleren Panzer schlugen sich gut gegen die leichten britischen Mk VI-Panzer, die nur mit Maschinengewehren bewaffnet waren.

Am 29. August beschließt das italienische Kommando in Libyen, alle Panzertruppen in der Kolonie im libyschen Panzerkommando („Comando Carri Armati della Libia“) zu vereinen. Angeführt wurde es von Panzergeneral Valentino Babini.

Der Befehl beinhaltete:

• I. Panzergruppe (I Raggruppamento carristi) unter dem Kommando von Oberst Pietro Aresza (Pietro Aresca) – I. Bataillon mittlerer Panzer M11/39, Panzerbataillone XXI, LXII und LXIII L 3/35.
• Panzergruppe II (II Raggruppamento carristi) unter dem Kommando von Oberst Antonio Trivioli (Antonio TRIVIOLI).

Gemischtes Panzerbataillon, gebildet als Teil einer Panzerkompanie M11/39, II, V, LX-Panzerbataillone L 3/35. Übrigens wurde das Bataillon V „Venezianisch“ (venezianisch) nicht vor Ort gebildet, sondern kam auf dem Seeweg von Verzelli aus an – es war Teil des 3. Panzerregiments.

Es ist erwähnenswert, dass sich die neue „karistische“ Regierungsstruktur in Libyen als umständlich erwies. Es existierte nur für sehr kurze Zeit und hatte keine Zeit, spürbare positive Eigenschaften zu zeigen.

Im September 1940 tauchten in Libyen die modernsten italienischen Panzer dieser Zeit auf – der mittlere M13/40. Sie waren Teil des III. Bataillons mittlerer Panzer. Es bestand aus 37 Kampffahrzeugen. Das Bataillon wurde von Oberstleutnant Carlo Ghioldi kommandiert. Insgesamt verfügten die Italiener Anfang September 1940 über 8 Panzerbataillone in Nordafrika.

Dann landeten auch Tanker des 5. M-Panzerbataillons im Hafen von Bengasi. Es bestand ebenfalls aus 37 M13/40.

Beide Bataillone wurden „in Teilen“ eingesetzt – jeweils mehrere Panzer zur Unterstützung von Infanterieeinheiten. Und hier standen sie vor großen Problemen. M-Panzer waren keine ideal für den Einsatz in der Wüste geeigneten Maschinen, häufige Ausfälle und eine eher begrenzte Reparaturbasis schränkten ihren Einsatz ein. Auch ihre Besatzungen waren schlecht ausgebildet. Auch das Material ihrer Bataillone war den Offizieren kaum bekannt. Die Situation wurde durch das Fehlen von Radiosendern in den meisten Panzern verschärft. So verfügte das II. Bataillon mittlerer Panzer M von 37 Fahrzeugen nur über drei „Funk“-Fahrzeuge. Italienische Tanker mussten über Flaggen kommunizieren – die Befehle waren einfach „vorwärts“, „rückwärts“, „rechts“, „links“, „langsamer“, „Geschwindigkeit erhöhen“. Der Mangel an Radiosendern und seitlichen Empfängern wurde für die Italiener bereits bei der ersten Kollision mit der Matilda deutlich, die für die britischen Infanteriepanzer unverwundbar war. Bei schlechter Sicht konnten die italienischen Tanker das „Flaggen“-Signal nicht erkennen und gerieten unter Beschuss der Briten, wobei sie mehrere ihrer Panzer verloren.

Im Spätsommer 1940 genehmigte Mussolini eine italienische Offensive gegen Ägypten. Die Entscheidung war, wie die späteren Ereignisse zeigten, falsch. Die italienische Armee war zu größeren Aktionen nicht bereit. Am 8. September überquerten italienische Einheiten mit etwa 230 L3-Panzern und 70 mittleren Panzern M11/39 die Grenze zwischen Libyen und Ägypten. Auf britischer Seite stand ihnen die 7. Panzerdivision gegenüber. Allerdings verfügten die Briten in der ersten Linie nur über die 11. Husaren, bewaffnet mit Panzerwagen und einem Geschwader des 1. Panzerregiments. Da die italienischen Einheiten ihnen zahlenmäßig überlegen waren, zogen sich die Briten auf eine Entfernung von 50 Meilen zurück. Am 17. September besetzten die Italiener Sidi Barrani, stoppten jedoch aus Mangel an Ressourcen ihren weiteren Vormarsch.

Die Briten nutzten die Atempause. In weniger als einem Monat erhielten sie 152 Panzer, darunter 50 Matilda II-Infanteriepanzer, die gegen italienische Panzerabwehrkanonen, Bofors-Kanonen und Flugabwehrkanonen, Maschinengewehre und Munition unverwundbar waren. Der britische Befehlshaber, General Graf Archibald Percival Wavell (Wavell), plante, sofort eine Offensive zu starten, doch zu diesem Zeitpunkt fielen die Italiener in Griechenland ein und ein Teil der Luftwaffe des Imperiums wurde auf den Balkan geschickt. Andererseits hatten die Briten jedoch zwei Monate Zeit, sich auf einen Angriff auf die italienischen Streitkräfte vorzubereiten.

Am 25. Oktober wurde in der Zone Marsa Lucch eine spezielle Panzerbrigade (Brigata Corazzata Speciale) aufgestellt. Es sollte 24 Panzer des III. Panzerbataillons und 4 Panzerregiments umfassen. Die Brigade wurde auf Befehl des italienischen Marschalls Rudolfo Graziani (Rodolfo GRAZIANI), dem Befehlshaber der Truppen in Nordafrika, gebildet. Der Brigadekommandeur war der General der Panzerstreitkräfte Valentino Babini. Zwar wurden seine Aufgaben bis zum 22. Dezember von Brigadegeneral Alighiero Miele wahrgenommen.

Bis Anfang Dezember 1940 hatten die Briten einen Vorsprung bei gepanzerten Fahrzeugen erlangt, in der 7. Panzerdivision gab es 495 gepanzerte Fahrzeuge. Darunter: 195 leichte Panzer Vickers Mk VI, 114 mittlere Panzer Vickers Medium und A9 (Cruiser Mk I), 114 Kreuzerpanzer Cruiser Mk III, IV und Crusader Mk I, 64 Infanteriepanzer Matilda II, 74 gepanzerte Fahrzeuge verschiedener Typen (Marmont Herrington, Daimler Dingo, Morris, Humber).

Die Italiener hatten 275 Panzer im Raum Sidi Barrani, darunter 220 L3 und 55 M11/39. Darüber hinaus befand sich im Hintergrund in Libyen das III. Bataillon mittlerer Panzer M13/40. Diese Fahrzeuge kamen Anfang November 1940 in Afrika an. Insgesamt gab es 37 Panzer in zwei Kompanien.

Die britische Operation „Compass“ begann in der Nacht vom 8. auf den 9. Dezember mit einem Angriff auf die Stadt Nibeiva, wo sich die Streitkräfte der vereinten Gruppe von General Maletti befanden. Auf britischer Seite beteiligten sich die 4. Indische Infanteriedivision und das 7. Royal Tank Regiment (7 RTR), bewaffnet mit der schweren Infanterie Matildas, an dem Angriff. Zur Abwehr der Offensive setzten die Italiener ein gemischtes Panzerbataillon bestehend aus zwei L3-Kompanien und einer M11/39-Kompanie ein. Es waren diese Fahrzeuge, die den viel besser bewaffneten und geschützten britischen Infanteriepanzern standhalten mussten. Das Ergebnis der Kollision war für die Italiener verheerend. Italienische Granaten „zerkratzten“ nur die Panzerung der britischen Matildas, während italienische Panzer von ihnen leicht zerstört wurden. In zwei Gefechten wurde das Bataillon vollständig zerstört und der Gruppenkommandant, General Maletti, getötet. Die Briten und Inder erbeuteten 35 Panzer als Beute. Zwar erlitten auch die Briten einige Verluste. Die Besatzungen der 75-mm-Feldgeschütze durchschlugen die Panzerung der Matild nicht, ihre ausgebildeten Besatzungen erzielten jedoch Treffer am Fahrwerk und am Turm. 22 britische Panzer wurden außer Gefecht gesetzt. Alle wurden jedoch innerhalb weniger Tage von Reparaturteams wiederhergestellt. Nach Nibeiva fielen die West- und Ost-Tummar-Lager den Angriffen der Matildas und der indischen Infanterie zum Opfer. Gleichzeitig erreichte die 7. Panzerdivision den Rücken der italienischen Lager und erreichte die Küstenstraße zwischen Sidi Barrani und Boukbuk, wodurch die östlich gelegenen feindlichen Truppen abgeschnitten wurden. Bereits am 10. Dezember erlangten die Briten die Kontrolle über Sidi Barrani zurück und Teile des italienischen 10. Korps zogen sich in die Städte Es Sollum und Sidi Omar zurück. Am 16. Dezember wurde Es-Sallum gefangen genommen. 38.000 Gefangene, 400 Geschütze und etwa 50 Panzer fielen in die Hände der Briten.

Zur gleichen Zeit, am 11. Dezember 1940, trifft eine spezielle Panzerbrigade (Brigata Corazzata Speciale), die ihre Ausbildung und Ausbildung noch nicht abgeschlossen hat und nur aus dem LI-Panzerbataillon und dem III. Panzerbataillon M besteht, am Standort des 10. ein Italienische Armee. Das Fehlen einer normalen Ausbildung der Besatzung führt bereits vor der Teilnahme an Feindseligkeiten zu einem erheblichen Verschleiß der Ausrüstung.

Am 12. Dezember werden zwei Kompanien des III. Bataillons nach Sollum (Sollum) und dann nach El-Gazala geschickt, um den Rücken der Festung Tobruk (Tobruk) zu decken. Die 1. Kompanie (12 mittlere Panzer M13 / 40) des Bataillons unter dem Kommando von Leutnant Elio Castellano (Elio Castellano) wurde der Garnison der Festung Bardia zur Verfügung gestellt. Zu dieser Zeit senden Bataillonsoffiziere Berichte an die Militärbehörden mit Beschwerden über ihre M-Panzer - schlechte Leistung und schneller Verschleiß des Dieselmotors, Hochdruck-Kraftstoffpumpen, die dann in der Produktion auf die deutsche Bosch (Bosch) umgestellt werden mussten. Mangel an Ersatzteilen, hoher Kraftstoffverbrauch – und das Interessanteste ist, dass es bei Panzern, die sich im gleichen Zustand befanden, anders war.

Das Panzerbataillon V „Venezianisch“ befindet sich derzeit in Derna (Derna) und wird erst am 16. Januar 1941 Teil der Brigade von General Babini (Babini).

„Rennen“ in der Wüste führten für M-Panzer aus technischen Gründen zum Scheitern vieler Kampffahrzeuge, auch wenn für sie keine aktiven Militäreinsätze stattfanden. Die Kampfbereitschaft der mit ihnen bewaffneten Bataillone wurde stark reduziert. Am 19. Dezember 1940 beschloss der italienische Generalstab, alle zu diesem Zeitpunkt in Italien vorhandenen M13/40 nach Nordafrika zu schicken, um die außer Dienst gestellten Panzer zumindest vorübergehend zu ersetzen.

Für den Angriff auf Bardia nutzten die Briten die australische 6. Infanteriedivision, das 7. Royal Tank Regiment (7 RTR), als Reserve – die Streitkräfte der 7. Panzerdivision. Und wieder zeigten italienische Panzer, selbst mit 47-mm-Kanonen bewaffnet, vor dem Hintergrund der Infanterie Matildas ihr völliges Versagen. Bereits am 5. Januar 1941 erlangten die Briten die Kontrolle über Bardia und erbeuteten 32.000 Gefangene, 450 Geschütze, 700 Lastwagen und 127 Panzer als Trophäen (davon 12 M13 / 40 und 113 L3).

Am nächsten Tag erreichten die Briten das Gebiet von Tobruk. Es gab gepanzerte Einheiten, die mit etwa 25 L3-Panzern und 11 mittleren Panzern M11/39 (alle in Reparatur, nicht kampfbereit) sowie 60 mittleren Panzern M13/40 (sie wurden in ganz Libyen montiert) bewaffnet waren. Weitere 5 M11/39 verteidigten den Flughafen in El Ghazal.

Fünfzig Meilen von Tobruk entfernt, bei El Mechili, befand sich eine Panzerbrigade mit 61 M13/40 und 24 L3.

Am 21. Januar starteten die Briten einen Angriff auf Tobruk. Die Hauptrolle in der Schlacht spielten die australische Infanterie und die britischen Matildas. Allerdings kamen auch italienische Panzer zum Einsatz – M11/39 und M13/40, die zuvor zu einer Trophäe der Briten geworden waren und dann an die Australier übergeben wurden. 16 dieser Fahrzeuge mit riesigen weißen Känguru-Figuren zur Identifizierung beteiligten sich an der Zerschlagung der italienischen Verteidigungsanlagen. Die Offensive endete mit der Einnahme der Festung. Dort erhielten die Sieger erneut solide Trophäen in Form von Panzern – sie berichteten nach London über die Eroberung von 23 mittleren M-Panzern und mehreren Panzern.

Am 23. Januar 1941 wurde die Spezialpanzerbrigade in der Zone Scebib El Chezze südlich des Verkehrsknotenpunkts El Mechili stationiert, wo sie den Befehl erhielt, den britischen Vormarsch in das Hinterland der Cyrenaica (Cirenaico) aufzuhalten. Am 24. Januar traten zwei Bataillone gleichzeitig – III und V – in Kampfkontakt mit dem Feind und schlugen alle seine Angriffe zurück. Bei diesen Zusammenstößen verloren die Italiener acht Panzer, die Briten zehn (alle Mk VI-Maschinengewehre, sieben zerstört, drei außer Gefecht gesetzt).

Am selben Tag kämpften auch Panzerwagen mit den Vorababteilungen der Briten – im Raum Bir Semander.

Allerdings waren selbst „lokale“ Erfolge die letzten für eine spezielle Panzerbrigade.

Auch an der Straßenkreuzung Bardia-El-Adem kam es zu Kämpfen. Dort wurden die italienischen Stellungen vom 8. Infanteriebataillon der 19. australischen Brigade angegriffen. Außerdem haben die Italiener ihre Keile umsichtig in den Sand gegraben. Dies hielt die Australier jedoch nicht auf. Mit Hilfe von Panzerabwehrgewehren und Granatenbündeln machten sie 14 Fahrzeuge außer Gefecht, die Besatzungen von weiteren 8 ergaben sich. Die Italiener versuchten, einen strategisch wichtigen Straßenknotenpunkt zurückzuerobern – die Infanteristen des 8. Bataillons wurden von 9 mittleren Panzern und Hunderten Soldaten angegriffen. Und wieder siegten die Australier – nachdem sie mehrere M-Panzer außer Gefecht gesetzt hatten, kamen zwei Matildas zur Rettung. Mit ihrer Unterstützung wurde Fort Pilestrino erobert. Die Australier verloren 104 Tote und Verwundete.

Die letzte Schlacht in diesem Gebiet fand am 5. und 7. Februar 1941 bei Beda Fomm statt. Südlich von Bengasi trafen zwei britische Panzerbrigaden auf die italienische 2. Spezialpanzerbrigade, die über etwa 100 mittlere M13 verfügte.

Kampfstärke der Spezialpanzerbrigade (Brigata Corazzata Speciale (Beda Fomm, 5. Februar 1941)):

• 3. Panzerbataillon – 20 M13/40-Panzer
• 5. Panzerbataillon – 30 M13/40-Panzer
• 6. Panzerbataillon – 45 Panzer M13/40
• 12. Artillerie-Regiment – ​​100-mm-Haubitzen und 75-mm-Feldgeschütze
• Batterie von 105-mm-Kanonen
• Batterie von 75-mm-Flugabwehrgeschützen
• 61. Panzerbataillon L3 (12 Panzer, 6 in Bewegung)
• 1 Motorradbataillonzug
• 4 gepanzerte Fahrzeuge

Während der Kämpfe am 6. Februar zerstörte das 2. Königliche Panzerregiment 51 italienische Panzer mittlerer Panzer M13 / 40, nachdem er nur 3 Infanterie-Matildas verloren hatte. Andere britische Einheiten machten 33 weitere italienische Panzer außer Gefecht. „Das Duell war im höchsten Maße ungleich und blutig“, berichtet er offizielle Geschichte Italienische Panzer Truppen. 50 % des Personals der Bataillone III und V wurden in die Toten- und Verwundetenlisten aufgenommen. Der Rest ergab sich am 7. Februar einer Brigade südafrikanischer Infanterie. „Wenn General Babini zwei Bataillone M13/40-Panzer gehabt hätte, hätte die Schlacht anders ausgehen können!“, - sagt der Historiker Maurizio Parri.

Die offizielle Geschichte der italienischen Panzertruppen verwandelte die Niederlage der Spezialpanzerbrigade jedoch in einen Akt des Heldentums und der Selbstaufopferung – Tanker deckten den Rückzug von Infanterie- und Artillerieeinheiten auf Kosten ihres Lebens.

Am 22. Januar 1941 trafen Transportschiffe mit Ausrüstung und Jägern der M-Panzerbataillone VI und XXI im libyschen Hafen Bengasi ein. Letztere erhielten bereits in Afrika mittlere Panzer und ließen ihre Panzer in Tobruk zurück. Im Bataillon VI gab es 37 Panzer, im XXI - 36.

Am 6. Februar, auf dem Höhepunkt der Schlacht um Beda Fomm, verfügte die Babini-Brigade noch über 16 Offiziere, 2.300 Soldaten, 24 Panzer im V. und 12 Panzer im III. Bataillon. Außerdem gab es 24 Kanonen, 18 Panzerabwehrkanonen und 320 Lastwagen. Zu dieser Zeit traten auch die Panzersoldaten des VI. Bataillons in die Schlacht ein – genauer gesagt, als sie der Spezialpanzerbrigade zu Hilfe kamen, gerieten sie in einen Hinterhalt der Briten. Das Bataillon wurde buchstäblich von den britischen „Cruisers“ (Kreuzfahrtpanzerkreuzer, bewaffnet mit einer 40-mm-Kanone) beschossen. Nur 4 M13/40 wurden gerettet. Somit wurde das Bataillon bereits 14 Tage nach seiner Ankunft in Afrika besiegt.

Die Babini-Brigade und das XXI. Bataillon konnten in keiner Weise helfen – ihre Panzer fielen in ein Minenfeld in der Nähe von Beda Fomm und wurden von den Briten abgeschnitten. Tanker ergaben sich nach episodischen Gefechten und dem Verlust mehrerer Panzer dem Feind.

So verlor die 10. Armee in nur wenigen Kampftagen 101 mittlere Panzer, von denen 39 unversehrt in die Hände der Briten gelangten. Bei den letzten handelte es sich hauptsächlich um Fahrzeuge des XXI. Bataillons.

Als Ergebnis heftiger dreimonatiger Kämpfe verloren die Italiener alle zerstörten oder erbeuteten Panzer – fast 400 Einheiten. Die Italiener waren auch enttäuscht darüber, dass sie ihre Panzer getrennt einsetzten, oft ohne die Unterstützung von Artillerie und Infanterie – in entgegenkommenden Gefechten mit den Briten wurden sie vom Feind leicht zerstört.

Am 12. Februar 1941 hatten die Briten ihren Vormarsch bei El Agheil gestoppt, nachdem sie die Italiener innerhalb von vier Monaten aus Kerenaiki vertrieben hatten. Die Italiener wurden von ihrem Verbündeten Deutschland gerettet. Von diesem Moment an spielten ihre Panzertruppen hauptsächlich eine Hilfsrolle in der afrikanischen Kompanie, zeigten jedoch bei einigen Einsätzen hohe Moral und Einsatzbereitschaft.

So kämpften seit Februar 1941 die Italiener in Nordafrika Seite an Seite mit den deutschen Soldaten. Die Hauptgeige in den Schlachten in der Wüste spielten die deutschen Panzertruppen. Nachdem die Konzentration in Afrika abgeschlossen war, organisierten die Deutschen eine Gegenoffensive und erreichten am 11. April Bardia, Es Sollum und umzingelten Tobruk. Hier stoppte ihr Fortschritt. Die Briten erhielten damals Nachschub aus ihrer Heimat – ein Marinekonvoi lieferte 82 Kreuzer-, 135 Infanterie- und 21 leichte Panzer nach Ägypten. Sie gingen zum Wiederaufbau der britischen 7. Panzerdivision („Desert Rats“). Dies ermöglichte es den Briten, ihre Streitkräfte neu zu organisieren und mit den Vorbereitungen für eine Gegenoffensive zu beginnen.

Es ist erwähnenswert, dass die Panzerdivision Ariete Ende Januar 1941 in Afrika eintraf. Die Panzerdivision war mit modernen Fahrzeugen vom Typ M13/40 und M14/41 bewaffnet. Im April zeigten ihre Soldaten im Zuge einer gemeinsamen Offensive mit den deutschen Streitkräften, wie einer der deutschen Offiziere (Blumm) schrieb, „im Kampf gegen die Briten genügend Mut“ und erreichten Sollum und Bardia. Die Italiener agierten im Verbund mit der 5. leichten Division der Wehrmacht.

Während des ersten Angriffs auf Tobruk kämpfte „Ariete“ um die Eroberung der Höhe von 209 – Medauar. Sie wurde vom 62. Regiment der 102. motorisierten Division und deutschen Panzern unterstützt. Den Italienern gelang es nicht, die Höhe zu erobern, doch der TD musste schwere Verluste hinnehmen. Von 100 seiner Panzer blieben in den zwei Kampftagen nur 10 in Bewegung.

Am 15. Juni starteten die Briten eine Offensive mit dem Ziel, Tobruk freizugeben und die östliche Cyrenaica einzunehmen. Den britischen Streitkräften gelang jedoch kein entscheidender Erfolg. Die italienische Panzerdivision „Ariete“ befand sich zu diesem Zeitpunkt in operativer Reserve – die Deutschen kamen alleine zurecht. Am 22. Juni ließen die Kämpfe nach. Sie kosteten die Briten 960 Tote, 91 Panzer und 36 Flugzeuge. Die deutschen Verluste waren geringer – 800 Soldaten, 12 Panzer und 10 Flugzeuge.

Im September 1941 erhielt die Division Ariete neue Panzer - M13/40, die die von den Briten abgeschossenen L3-Panzer zu fast 70 % ersetzten.

Wenig später treffen neue Verstärkungen ein – ein Bataillon mittlerer Panzer, ein Bataillon Panzerwagen und zwei Kompanien Panzerwagen. Doch das ursprünglich vom Commando Supremo versprochene Bataillon französischer Panzer, darunter zwei Kompanien sehr erfolgreicher mittlerer Panzer S-35, kam nie in Afrika an. Die Welse wurden auf Sardinien dem Verrotten überlassen – die Deutschen zogen es vor, ihrem Verbündeten keine Chargen von Ersatzteilen für die Reparatur von Panzern zu verkaufen, was übrigens durchaus berechtigt war – den Deutschen selbst fehlten sie.

Anfang November beginnt die britische Operation „Crusader“ („Crusader“). Nun waren die Ziele noch ehrgeiziger – nicht nur die Befreiung von Tobruk, sondern auch die Eroberung des gesamten Territoriums der Cyrenaica. Die Briten verfügten über 118.000 Soldaten, 748 Panzer – 213 Matildas und Valentines, 150 Kreuzerpanzer Cruiser Mk II und IV, 220 Kreuzerpanzer Crusader und 165 leichte amerikanische Stuart-Panzer.

Italienisch-deutsche Streitkräfte konterten ihnen mit 70 Pz. Kpfw. II, 139 Pz. Kpfw. III, 35 Pz. Kpfw. IV, 5 erbeutete Matildas, 146 italienische M13/40-Panzer.

Die Offensive begann am 18. November 1941 und dauerte bis zum 17. Januar 1942. Die britische 8. Armee erlitt schwere Verluste, die ursprünglichen Ziele der Operation wurden jedoch nie erreicht. So stand Bengasi, das am 24. Dezember 1941 erobert wurde, einen Monat später wieder unter der Kontrolle der italienisch-deutschen Einheiten.

Die Verluste der Briten beliefen sich auf 17.000 Soldaten (die Deutschen und Italiener verloren viel mehr – 38.000, aber hauptsächlich durch gefangene Italiener), 726 von 748 Panzern (die Achsentruppen – 340 von 395), 300 Flugzeuge (330). ).

Es ist erwähnenswert, dass die Panzerdivision Ariete in dieser Zeit auch eine wichtige Rolle bei der Abwehr der britischen Offensive spielte. In diesen Kämpfen erlangte die Division in ihrem Heimatland Ruhm und Respekt bei ihren deutschen Waffenbrüdern. So liefern sich Einheiten der Division am 19. November einen Kampf mit der 22. britischen Panzerbrigade. Hundert M13-Panzer treffen auf 156 Kreuzer Mk IV. Infolge eines erbitterten Kampfes erleiden beide Seiten schwere Verluste. So verloren die Italiener mehr als 200 Tote, 49 Panzer, 4 Feld- und 8 Panzerabwehrgeschütze wurden zerstört und außer Gefecht gesetzt. Der britische Schaden an gepanzerten Fahrzeugen war höher – 57 Panzer. Dies waren die höchsten Verluste einer imperialen Panzerformation gegen die Italiener seit Beginn des Nordafrikafeldzugs.

Im Allgemeinen waren die Kämpfe sehr blutig. Im Dezember 1941 verfügte die Ariete nach blutigen Kämpfen nur noch über 30 mittlere Panzer, 18 Feldgeschütze, 10 Panzerabwehrgeschütze und 700 Bersagliere.

Am 13. Dezember kämpfte die Panzerdivision mit der 5. indischen Infanteriebrigade um die Kontrolle über die Höhen im Gebiet Alam Hamza. Besonders heftig waren die Auseinandersetzungen um Hügel 204. Den Indianern gelang es mit Unterstützung britischer Panzer, den Hügel einzunehmen. Der italienische Gegenangriff, an dem bis zu 12 M13/40-Panzer beteiligt waren, war nicht erfolgreich. Am 14. Dezember wurden die Stellungen der Indianer bereits von 16 Panzern angegriffen, diesmal vom neuesten – M14/41 – und erneut erfolglos. Gegen italienische Panzer setzte der Feind 25-Pfünder-Geschütze ein. Die Deutschen kamen zu Hilfe – mit ihrer Unterstützung wurde die Höhe zurückerobert. Es ist erwähnenswert, dass die Italiener im Januar 1942 nur noch 79 kampfbereite Panzer hatten.

Im Januar 1942 erhielten die Achsentruppen Verstärkung – die Deutschen 55 Panzer und 20 gepanzerte Fahrzeuge, die Italiener 24 Sturmgeschütze und 8 Varianten ihres Kommandanten mit 20-mm-Automatikgeschützen. Ein Teil der Waffen wird in das Gebiet Marsa Berg – Wadi Fareh geschickt. Dort war die Panzerdivision Ariete stationiert. Sie erhält zwei Gruppen recht erfolgreicher Semovente-Sturmgeschütze mit einem 75-mm-Kurzlaufgeschütz.

Während der italienisch-deutschen Offensive im Januar besetzen italienische Tanker Solukh und Bengasi. Im März kämpft die Panzerdivision Ariete in der Mechili-Derna-Schlucht (mechili-derna).

Anfang Mai, vor dem Durchbruch der Linie und Ghazal, verfügten alle italienischen Einheiten über 228 Panzer in Nordafrika. Seitdem setzten die Italiener im afrikanischen Einsatzgebiet drei Regimentspanzerkavalleriegruppen ein – Raggruppamento Esplorante Corazzato, von denen jede über 30 neue leichte Panzer L6/40 verfügte. Dies sind die Gruppen III/Lancieri di Novoro, III/Nizza, III/Lodi.

Am 26. Mai griff die Panzerdivision Ariete das Gebiet Bir-Hakeim (aus dem Arabischen übersetzt als „Hundebrunnen“) an. Dieses Gebiet wurde von der 1. Freien Französischen Brigade verteidigt. Die Italiener erlitten schwere Verluste – 32 Panzer waren an einem Tag außer Betrieb. Trotzdem konnte kein Erfolg erzielt werden.

Am 27. Mai startete das Afrikakorps gemeinsam mit dem italienischen TD Ariete eine erfolgreiche Offensive an der Gazala-Linie, die am 21. Juni in der Einnahme von Tobruk gipfelte. Die Italiener erobern eine Reihe von Sektoren, besonders hervorzuheben ist das 31. Pionierbataillon der Division. Am 28. Mai führten die Briten einen Gegenangriff durch – Einheiten der 2. Panzerbrigade griffen das Bataillon an. Der britische Angriff wurde jedoch abgewehrt – „Arieta“ leistete heftigen Widerstand.

Bereits am 3. Juni kämpft die Division mit der 10. indischen Brigade auf dem Aslag-Kamm. Die Indianer wurden von der 22. Panzerbrigade unterstützt, die aus 156 Grant-, Stuart- und Crusader-Panzern bestand. „Ariete“ wurde von der Höhe abgeworfen, zog sich jedoch zurück und behielt die Schlachtordnung gegenüber den deutschen Stellungen bei. Bis zum 11. Juni verblieben noch etwa 60 Panzer in der Panzerdivision. Am selben Tag warteten die Italiener auf einen Erfolg. Panzer und gepanzerte Fahrzeuge der motorisierten Division Triest, unterstützt von Panzern der 21. deutschen Panzerdivision, griffen ein Geschwader der 4. Husaren der britischen Armee an und zerstörten es vollständig.

Am 12. Juni lieferte sich Ariete zusammen mit dem deutschen Aufklärungsbataillon Stellungskämpfe mit der 7. britischen Brigade. Die motorisierte Division „Trieste“ befand sich nördlich von Tobruk. Diese Division verfügte über ein Bataillon mittlerer Panzer M-52-Einheiten.

Am 18. Juni befand sich Ariete zusammen mit der am Vortag in Nordafrika eingetroffenen Panzerdivision Littorio in Stellungen um die Städte Sidi Rezeh und El Adem. Sie sollten notfalls den Angriff der Alliierten aus dem Süden verhindern.

An dem Tag, an dem Tobruk fiel – dem 21. Juni – befanden sich die motorisierte „Trieste“ und die Panzerdivision „Littorio“ noch südlich von Tobruk – es kam zu vereinzelten Zusammenstößen mit den aus der Festung durchbrechenden Verteidigern.

Alle weiteren Versuche, die Briten aus den besetzten Gebieten östlich von Tobruk zu vertreiben, blieben jedoch erfolglos. In diesen Schlachten kommt der Kommandeur der Ariete-Division, General Baldassare, ums Leben – er wurde bei der Bombardierung getötet.

Es ist erwähnenswert, dass am Ende der Schlacht an der Gazala-Linie nur noch 12 Panzer in der Arieta verblieben waren. Insgesamt das 20. motorisierte Korps (Divisionen „Ariete“, „Trieste“, „Littorio“) – 70 Panzer.

Auch damals beteiligten sich einzelne Einheiten an den Kämpfen in Nordafrika. Unter ihnen ist die gemischte Gruppe Cavallegeri di Lodi. Ihr zweites Exadron hatte 15 L6-Panzer und ihr sechstes Geschwader hatte 15 Semovente 47/32. Dazu gehörte auch eine bestimmte Anzahl von Panzerfahrzeugen AB 41. Die Gruppe Cavallegeri di Monferrato verfügte ebenfalls über dieselben Panzerfahrzeuge – insgesamt 42 Einheiten.

Am 3. November 1942 kämpften die Italiener auf den Höhen 15 km südwestlich der Höhe von Tel El Akkakir gegen die Briten. In nur einem halben Tag warfen die Briten mehr als 90 Tonnen Bomben auf feindliche Stellungen. Seit dem Mittagessen begann die Bombardierung der abgehenden Einheiten der „Achse“ auf der Küstenstraße. Insgesamt wurden 400 Tonnen Bomben abgeworfen. Zu dieser Zeit begann die britische Infanterie, unterstützt von Panzern, einen Angriff auf die italienisch-deutschen Stellungen. Zu dieser Zeit war die Division Ariete die zuverlässigste unter den 20 motorisierten Korps. Weniger kampfbereit waren Trieste und Littorio. Panzer standen in der zweiten Verteidigungslinie. Als die Briten sie erreichten, begegneten ihnen die Italiener mit Feuer der Zemovente und Feldartillerie. Gegen die britischen Grants warf der Korpskommandant De Stefanis fast 100 Panzer. Allerdings konnten Lend-Lease-Fahrzeuge den leicht gepanzerten mittleren Panzern M problemlos standhalten. Bereits am 4. November wurde die feste Frontlinie von den Briten durchbrochen. Das Ergebnis der Schlacht um die Höhe von Tel el-Akkakir waren zweihundert gepolsterte und verbrannte britische, italienische und deutsche Panzer. Das 20. italienische Korps wurde besiegt.

Am Ende der Schlacht von El Alamein waren von der Panzerdivision Ariete nur noch 12 mittlere Panzer, mehrere Artilleriebatterien und 600 Bersalier übrig. Bis zum 21. November 1942 wurden seine Überreste mit den Überresten der Littorio-Division zur Kampfgruppe des 20-Korps (Gruppo di Combattimento del XX Corpo Darmato) zusammengefasst. Ein anderer Name ist die taktische Gruppe Ariete. Es umfasste ein Geschwader gepanzerter Fahrzeuge, zwei Bersalier-Kompanien, zwei Infanteriebataillone und vier Feldgeschütze. Einzelne Einheiten der Gruppe werden bis zum Ende kämpfen – der Kapitulation der Achsenmächte im Mai 1943 in Tunesien.

Unterdessen begannen am 8. November 1942 die britischen und amerikanischen Armeen mit der Landung in Nordafrika – Operation Torch. Innerhalb von fünf Tagen landeten mehr als 70.000 Menschen und 450 Panzer auf dem Festland. Nach einer Pause am Ende der Schlacht von El Alamein kam es zwei Monate lang nur zu lokalen Auseinandersetzungen zwischen den Gegnern. Im Januar starteten die Briten eine Offensive in Richtung der Linie Tarhuna-Homs. Nach mehrtägigen Kämpfen gelang den Deutschen und Italienern jedoch der Rückzug an die tunesische Grenze, 160 km westlich von Tripolis. Anschließend wurde der Rückzug bis zur Position Maret fortgesetzt – die Hauptstadt Tripolitaniens war nun 290 km entfernt. Daher versuchten die Truppen der Achsenmächte, die Frontlinie durch die Mobilisierung der verbleibenden Ressourcen zu verkürzen, um den überlegenen Kräften der Alliierten möglichst lange standzuhalten.

Schließlich startete die 21. Panzerdivision der Wehrmacht am 14. Februar 1943 mit Unterstützung der italienischen Panzerdivision Centauro (die im August 1942 in Afrika eintraf und im Januar 1943 über 57 Panzer verfügte) eine Offensive am Kasserine-Pass. Am 15. Februar marschierten Centaro-Panzer in Gafsa ein, das die Amerikaner im Voraus verließen. Die erfolgreichen Aktionen der Deutschen und Italiener führten zur Niederlage der 1. amerikanischen Panzerdivision, die fast 300 Panzer und andere gepanzerte Fahrzeuge verlor. Zwar verblieben im Centuro nur noch 23 kampfbereite Panzer.

21. März 1943 „Centauro“ befand sich östlich von El Guettara. Die Division bestand aus 6.000 Soldaten und 15 Panzern.

Am 10. April deckten Centauro-Panzer den Rückzug der deutsch-italienischen Armee über den Fonduk-Pass ab. Während der Nachhutkämpfe verloren die Italiener 7 niedergebrannte mittlere Panzer M13/40.

Mitte April 1943 befand sich die 1. italienische Armee von General Messe im Süden der tunesischen Front. Am kampfbereitesten in seiner Zusammensetzung war das 20. motorisierte Korps und darin jeweils die Divisionen „Junge Faschisten“ und „Triest“. Es war diese Armee, die sich ihren Verbündeten ergab. Mussolini schaffte es sogar, die Verdienste von Messe zu würdigen – der General wurde Marschall. Doch bereits am 13. und 14. Mai legten die letzten Einheiten der 1. Armee ihre Waffen nieder.

Nach konservativsten Schätzungen verlor die italienische Armee zwischen 1940 und 1943 in Afrika mehr als 2.000 Panzer und selbstfahrende Geschütze.

Versand von Panzern von Italien nach Nordafrika 1940-1942 (nach Arturo Lorioli).

Empfang gepanzerter Fahrzeuge bei den italienischen Truppen in Nordafrika im ersten Halbjahr 1942 (nach Lucio Ceva)

Der pensionierte Kavalleriegeneral Westphal

Am 10. Juni 1940 trat das faschistische Italien in den Krieg ein. Man ging davon aus, dass Mussolini sofort eine Offensive im Mittelmeerraum starten würde. Es bestand kein Zweifel, dass die Italiener zunächst den britischen Inselaußenposten Malta einnehmen wollten, der die Kommunikation mit den italienischen Kolonien in Nord- und Ostafrika gefährdete. Die entsprechenden Aktionen ließen jedoch lange auf sich warten. Es gab keinen Druck seitens des deutschen Oberkommandos: Hitler wollte unter keinen Umständen Mussolinis Gefühle verletzen. Das Mittelmeer war für ihn italienisch, und Hitler wollte sich nicht einmischen. Dieser Takt hatte bis zum Sturz Mussolinis eine lähmende Wirkung. Hitler sagte: „Wir befehligen nördlich der Alpen, und die Italiener befehligen südlich.“ Eine weitere Unterscheidung ist nicht erforderlich. Somit wurde das Grundgesetz des alliierten Krieges ignoriert.

Wie war die militärische Lage der Italiener im Frühsommer 1940? Nach der Kapitulation Frankreichs gab es nur noch einen Gegner – Großbritannien. Das strategische Objekt war das Mittelmeer. Für England war der kurze Seeweg von Gibraltar durch den Suezkanal lebenswichtig. Darüber hinaus war es unter allen Umständen notwendig, Malta in ihren Händen zu halten. Die Italiener versuchten, ihre Kolonialbesitzungen in Nord- und Ostafrika zu behalten. Nichts bedrohte ihr Land. Die italienischen Streitkräfte mussten zudem eigene Beziehungen zu den Kolonien aufbauen und Großbritannien daran hindern, den Seeweg durch den Suezkanal zu nutzen. Dazu war es notwendig, Offensivoperationen zu starten und vor allem Malta einzunehmen. England könnte als Landfeind gefährlich sein, insbesondere in den Kolonien. Die Situation in der Luft und auf See konnte sich für das Britische Empire im Laufe der Zeit nur zum Schlechten wenden. Es war dringender Handlungsbedarf. Was haben die Italiener gemacht?

Am 13. September 1940 startete Marschall Graziani in Libyen mit der 10. Armee mit acht Infanteriedivisionen eine Offensive gegen Ägypten. (Marschall Graziani hatte fünf Divisionen und eine eigene Regimentsgruppe, verstärkt durch sechs Panzerbataillone. Zwei Formationen befanden sich in der Armeereserve. Insgesamt waren 9 italienische Divisionen in der Cyrenaica konzentriert. - Ed.) Mussolini lehnte die Hilfe der Deutschen ab, weil er glaubte, dass die Italiener das selbst bewältigen könnten. Zunächst griff Graziani nur schwache britische Festungen an und rückte ohne große Schwierigkeiten bis nach Sidi Barrani vor. Dort blieb er stehen, anstatt weiterzumachen. Der Hauptgrund für die Verzögerung war die unzureichende Ausrüstung seiner Truppen, die größtenteils aus Anwohnern bestanden. (Die 10. Armee umfasste 2 Kolonialdivisionen. - Ed.) Am 9. Dezember begann die britische Gegenoffensive, bei der seine Armee fast vollständig zerstört wurde. Eine Niederlage folgte der anderen. Bereits am 16. Dezember fiel Es-Sallum, kurz darauf Bardia. Am 21. Januar befand sich Tobruk, die am stärksten befestigte libysche Festung, in den Händen der Briten. Britische Panzer fielen in die Cyrenaica ein. Die vorgeschobenen englischen Abteilungen durchquerten die Wüste und versperrten den italienischen Truppen den Rückzug. Bengasi wurde eingenommen. Ein Teil der italienischen Truppen erreichte die Stellungen (am Rande von El Agueil) Mersa el Brega an der Küste des Golfs von Sidra (Großraum Sirte). Auch Tripolis bereitete sich auf die Verteidigung vor. Nach dem Verlust eines erheblichen Teils des Territoriums und 130.000 Gefangenen (sowie 400 Panzer und 1290 Kanonen) konnten die Italiener nur hoffen, diese letzte Festung in Nordafrika für eine begrenzte Zeit zu halten, zumal neue, gut ausgerüstete Truppen aus Italien kamen konnte nicht damit gerechnet werden. Es war in erster Linie die unzureichende materielle Basis, die zu solch beklagenswerten Ergebnissen führte. Nicht nur einheimische Soldaten ohne moderne Waffen waren den britischen Panzern hilflos ausgeliefert, auch die italienischen Divisionen waren nicht in der Lage, einem gut bewaffneten Feind eine gebührende Abfuhr zu erteilen. (Die Italiener gerieten zunächst schnell in Panik und konnten dem ihnen doppelt unterlegenen Feind nicht widerstehen. - Ed.) Es war diese Schwäche, die zum Vorschein kam Hauptgrund Mangel an Kampfsiegen italienischer Soldaten im Zweiten Weltkrieg. Der italienische Soldat war weder bewaffnet noch für den Kampf gegen europäische Gegner ausgebildet und mit modernster Technologie ausgestattet. Die italienische Armee war dem Feind in der Regel bei Panzern, Panzerabwehrgeschützen, Artillerie, Luftverteidigungsgeschützen und auch bei der Ausrüstung mit Kommunikationsgeräten unterlegen. Es gab nicht genügend Fahrzeuge, so dass der Transport einer großen Menge Munition nicht möglich war. Es gab nicht einmal Feldküchen. Die Ernährung der Soldaten war dürftig.

Auch die italienische Luftfahrt war schwach – fast alle Flugzeugtypen waren veraltet, mit Ausnahme der Torpedobomber. Beim Aufbau der Flotte wurde aus Gründen der hohen Geschwindigkeit am Panzerungsschutz gespart. Die Vorbereitungen für die Nachtschlachten verliefen unbefriedigend. Aber auch unter solchen Bedingungen zeigten Soldaten aller Teilstreitkräfte Italiens Mut, insbesondere die Besatzungen leichter Marineschiffe. Letztere, die die Transporte nach Afrika begleiteten, opferten sich buchstäblich. Und in der Armee waren die Verluste ziemlich hoch.

Die Schwäche der italienischen Streitkräfte war für die deutsche Führung kein Geheimnis, doch Hitler war überzeugt, dass der Faschismus die italienischen Soldaten zu Großem befähigen würde.

Wenige Monate nach Kriegseintritt befanden sich die Italiener in Nordafrika in einer äußerst ernsten Situation. Auch in Albanien drohten die nach Griechenland vorrückenden und von dort zurückgedrängten italienischen Truppen nicht durchzuhalten. Die Flotte erlitt schwere Verluste und war ständig von Rückschlägen begleitet. Die deutschen Verbündeten mussten dringend eingreifen, um eine völlige Katastrophe möglichst zu verhindern. Zunächst musste die Lage in Nordafrika stabilisiert werden, damit es nicht zu einer weiteren Verschärfung kommt. Zunächst ging es nur um die Verteidigung – darum, ein deutsches Sperrkommando zu entsenden. Eine Untersuchung der Lage ergab jedoch für Hitler, dass ein Sperrkommando mit einer Stärke von bis zu einer Brigade nicht ausreichte, um Tripolis zu halten. Und er befahl die Bildung einer Expeditionstruppe aus zwei Divisionen. So entstand das Afrikanische Korps. Außerdem wurde das 10. Fliegerkorps nach Sizilien verlegt.

Im Februar 1941 begab sich der Kommandeur des Deutschen Afrikakorps, Generalleutnant Rommel, nach neues Theater Militäreinsätze, bei denen er die härtesten Prüfungen seines Lebens durchstehen musste. In Tripolis gingen die Meinungen auseinander. Das italienische Kommando über die Streitkräfte in Nordafrika behielt eine Verteidigungsposition, zumal die eigenen verbliebenen Kräfte kaum noch angriffsfähig waren. Rommel sah in der Abwehr keine Aussicht auf eine schnelle Stabilisierung der Lage. Deshalb wollte er so schnell wie möglich in die Offensive gehen, bevor General Wavell nach Westen vorstoßen konnte. Rommel beschloss, den Umständen entsprechend und nach eigenem Ermessen zu handeln. Er versuchte, die Landung von Truppen von Schiffen aus zu beschleunigen. Ende März befand sich die 5. Leichte Division bereits auf afrikanischem Boden.

Der Geheimdienst bestätigte die Richtigkeit von Rommels Annahmen. Die britischen Truppen wurden weiträumig zerstreut. Es galt, den günstigen Moment zu nutzen, und Rommel nutzte ihn. Nachdem der verzweifelte Widerstand des Feindes überwunden worden war, gelang es am 31. März, die britischen Stellungen in den Salzwiesen zwischen den Siedlungen Marada und Mersa el Brega zu durchbrechen. Bei Ajdabiya stießen die Deutschen und Italiener erneut auf Widerstand. Am 4. April wurde Bengasi eingenommen. Als nächstes plante Rommel, die Cyrenaika zu überqueren. Das war ein großes Risiko, denn zum ersten Mal mussten die Truppen die 300 Kilometer lange Strecke durch die trockene Wüste überwinden. Um das Ganze abzurunden, begann ein Sandsturm.

Aber der eiserne Wille Rommels trieb die Menschen voran. Er flog mit dem Storch über die Wüste und sorgte dafür, dass die Bewegung nicht aufhörte. Im Raum El Makili gerieten sechs britische Generäle und 2.000 Soldaten in Gefangenschaft. Rommels Plan, die Briten zur Übergabe der Cyrenaica zu zwingen, um nicht abgeschnitten zu werden, ging auf. Ein paar Stunden später wurde Derna entführt. Hier dachte Rommel nicht daran zu verweilen. Bereits am 9. April wurde Bardia eingenommen und einen Tag später erreichten die Deutschen die ägyptische Grenze. In nur 12 Tagen brachte Rommel alles zurück, was General Wavell in 50 Tagen gewonnen hatte, mit einer Ausnahme: Die 5. leichte Division war mit italienischen Verstärkungen zu schwach, um Tobruk einzunehmen (das über eine britische Garnison von anderthalb Divisionen verfügte). . - Ed.). Dies hatte negative Folgen.

Es wurden zwei Fronten gebildet: eine im Osten entlang der Linie Es-Sallum – Bardia, die andere im Westen – um Tobruk. Diese Festung wurde zum nächsten Operationsziel. Das britische Kommando erwog das Problem seiner Freilassung, und Rommel tat alles, um es zu erreichen. Zwar war es zunächst zu früh, darüber nachzudenken: Der Seekrieg verschärfte sich. Nach und nach wurden große Transporte versenkt. Daher war es noch nicht möglich, die Hauptteile beider Panzerdivisionen des Afrikakorps sowie die erforderlichen Fahrzeuge und die erforderlichen Teile der hinteren Strukturen zu liefern. Im Jahr 1941 gab es keine besonderen Schwierigkeiten mit Treibstoff und Munition. Doch ihre Lieferung von Tripolis und Bengasi auf dem Landweg an die Front wurde zum Problem.

Der Gegenangriff des Feindes ließ nicht lange auf sich warten. Rommel gelang es jedoch, durch langwierige blutige Schlachten die britische Offensive in den Schlachten um Es-Sallum abzuwehren. Hier traten zum ersten Mal starke feindliche Flugzeuge in die Schlacht ein. Rommel war sich bewusst, dass es bei einer neuen feindlichen Offensive sehr zweifelhaft erschien, ob er beide Fronten halten konnte. Deshalb begann er im August mit der Vorbereitung des Angriffs auf Tobruk. Der Zeitpunkt des Beginns des Angriffs hing vom Eintreffen der notwendigen schweren Artillerie und Munition und natürlich auch der Infanterie ab. Allerdings wurde die Situation auf See noch schwieriger, so dass der Angriff schließlich auf Dezember verschoben wurde. Bedrückend war auch der Zweifel, dass Rommels neuer Gegner, General Auchinleck, ihm so viel Zeit geben würde. Dennoch erwies sich die britische Offensive, die am 18. November 1941 begann – etwa 100.000 Menschen, 800 Panzer und 1.000 Flugzeuge der im Sommer aufgestellten 8. Armee – als taktisch unerwartet. Sie waren die größten Streitkräfte, die diese Wüste bisher gesehen hatte. (Die Briten hatten 118.000 Menschen, 924 Panzer (davon mehr als 200 Infanterieunterstützung mit starker Panzerung), 760 Artillerie- und Flugabwehrgeschütze, 1072 Flugzeuge. - Ed.) Zur Verfügung Rommels standen etwa 40.000 Menschen, 300 Panzer und 200 Flugzeuge sowie etwa 40.000 schlecht bewaffnete italienische Soldaten. (Rommel hatte 552 Panzer, aber nur 174 davon waren deutsche Kanonenpanzer und 146 veraltete italienische Panzer. Der Rest waren Tanketten; 520 Kanonen und 340 Flugzeuge. Offiziell wurden die italienisch-deutschen Truppen zu dieser Zeit vom italienischen General E. Bastiko kommandiert , den Rommel tatsächlich ignorierte, und im Februar 1942 wurde er aus dem Geschäft entfernt. Ed.)

Die Tage des Wartens auf die britische Offensive vergingen für das Afrika-Panzerkorps und die Italiener im Dunkeln. Niemand wusste, wo der Hauptschlag folgen würde. Die Luft- und Bodenaufklärung brachte nicht die gewünschte Klarheit, zumal die Briten verdeckt einsetzten. Zahlreiche Versuche, die Garnison von Tobruk zu durchbrechen, wurden mit erheblichen Schwierigkeiten abgewehrt, so dass die Stimmung besorgniserregend war, zumal ab dem 16. Oktober keine Schiffskarawanen mehr ankamen. Doch nach Beginn der britischen Offensive am 23. November lächelte den Deutschen endlich das Glück zu. Bei einer Panzerschlacht bei Sidi Rezegh erlitten die Briten schwere Verluste. (Das englische 30. Korps verlor 430 von 500 Panzern, die Deutschen über 70 von 160.) Doch nun beging Rommel, nachdem er seine Leistungen überschätzt hatte, einen schweren Fehler. Anstatt am 24. November einen Angriff zu starten, bis der Feind vollständig eliminiert war, stürmte er an die ägyptische Grenze, um den Rückzug der britischen 8. Armee abzuschneiden. So zog sich das Afrikanische Korps für sechs Tage aus der Schlacht zurück, was über das Schicksal der Tobruk-Front entschied. Die Belagerungskräfte, die aus fünf italienischen Divisionen und Teilen der deutschen 3. Division bestanden, konnten dem ständigen Ansturm von innen und außen nicht standhalten, so dass die Einkesselung immer dünner wurde. Bereits am 27. November stellten die Neuseeländer als erste Kontakt zur belagerten Garnison der Festung her. Das zurückgekehrte Afrikakorps war so erschöpft, dass es die erwarteten Veränderungen zum Besseren nicht herbeiführen konnte. Am 6. Dezember wurde die Belagerung aufgehoben. Doch die „Ratten von Tobruk“ zwangen den Deutschen Nachhutkämpfe auf, die nach dem Verlust von Derna, Bengasi und Ajdabiya mit dem wiederholten Verlust von Cyrenaica erst bei El Agheila endeten. (Am 7. Dezember begann Rommel, sich aus der Cyrenaica zurückzuziehen, nachdem er erfahren hatte, dass es keine Verstärkung geben würde, da die Rote Armee am 5. Dezember eine Gegenoffensive in der Nähe von Moskau startete und alle deutschen Reserven an die Ostfront geworfen wurden. - Ed.)

Am Silvesterabend fügte das Afrika-Korps im Raum Ajdabiya den ihn verfolgenden Briten schwere Verluste zu (am 15. Dezember hatte Rommel 30 Panzer gegen 200 Briten übrig, aber nachdem er die letzte Verstärkung erhalten hatte - 30 Panzer, die im Hafen von ankamen Bevor Bengasi es verließ, besiegte er die ihn verfolgenden Briten, zerstörte 65 Panzer und zog sich nach El Agueila zurück. Bei Bardia und am Halfaya-Pass standen nur kleine, aber sehr tapfere deutsch-italienische Garnisonen, die der 8. Armee bis fast Mitte Januar die Nutzung der Küstenstraße nicht erlaubten. Mittlerweile haben zwei Ereignisse die Spannung etwas gemildert. Die Verlegung der 2. Luftflotte unter dem Kommando von Feldmarschall Kesselring von der Ostfront nach Sizilien führte zu einer gewissen Abschwächung der bis dahin überwältigenden feindlichen Luftüberlegenheit (im Dezember 1941 erhöhte sich die Zahl der deutschen Flugzeuge im Mittelmeer von 464 auf 798). ). Außerdem traf nach einer fast zweimonatigen Pause am 19. Dezember 1941 erneut ein Konvoi in Tripolis ein und mit ihm die lang erwarteten Panzer und Artilleriebatterien (am 5. Januar lieferte ein durchgebrochener Schiffskonvoi mehr als 100 Panzer). Sie sollten die Grundlage für Rommels Gegenangriff bilden. Die britische Offensive verursachte erheblichen Schaden am Material der deutschen und italienischen Truppen – die Deutschen verloren 33 % ihres Personals und 200 Panzer, die Italiener 40 % ihres Personals und 120 Panzer.

Am 10. Januar erreichte Rommel die Stellungen von Marada-Mersa el Brega. Mit den verbliebenen Kräften war es nicht möglich, diese Stellungen zu halten, da die Ausrüstung Wochen dauerte. Wo der Feind angreift, da wird er durchbrechen. Ein sorgfältiger Vergleich unserer eigenen Streitkräfte mit den Streitkräften des Feindes zeigte, dass wir in den nächsten zwei bis drei Wochen einen leichten Vorteil hatten. (Rommel hatte nur 35.000 Soldaten und Offiziere in der Angriffstruppe, darunter 117.000 Deutsche. 117 deutsche und 79 italienische Panzer, 310 Kanonen, aber die Briten zerstreuten ihre Truppen 450–600 km tief. – Ed.) Es galt, den günstigen Moment zu nutzen und schnell zu handeln. Und Rommel entschied sich für eine Gegenoffensive – zumindest würde der Einsatz der britischen Streitkräfte verlangsamt und damit Zeit gewonnen. Bei einem günstigen Start könnte man sogar daran denken, die Chance zu nutzen und Bengasi und vielleicht sogar einen Teil der Cyrenaica einzunehmen. Es war wichtig, den Überraschungsmoment nicht zu verpassen. Rommel führte mit seinem charakteristischen Geschick alle notwendigen Maßnahmen durch. Die am 21. Januar begonnene Offensive kam für den Feind überraschend. Es war zwar nicht möglich, den Weg für seinen Rückzug freizumachen. Am zweiten Tag der Offensive drangen die Deutschen in Ajdabiya ein und näherten sich bereits am 26. Januar Zawiyata-Msus – fast bis zum Südrand der Cyrenaica. Rommel wollte Bengasi um jeden Preis einnehmen. Der Feind hatte allen Grund zu der Annahme, dass die Einnahme von Bengasi dem Muster des Vorjahres folgen würde. Er hätte sich kaum vorstellen können, dass der Angriff auf Bengasi von Süden nach Norden durch die Wüste verlaufen würde. Genau das ist passiert. Nachdem er eine gemischte Kampfgruppe gebildet hatte, die er persönlich anführte, machte sich Rommel aus dem Gebiet südlich von Zawiyat Msus auf den Weg. Zunächst schien es, als stünde die Operation unter einem schlechten Stern. Der Sandsturm wurde durch einen tropischen Regenguss ersetzt, der trockene Wadis (temporäre Bäche, die als Reliktflusstäler galten und in feuchteren Zeiten entstanden) in sumpfige Sümpfe verwandelte, so dass die Truppen nachts hoffnungslos im Schlamm feststeckten und außerdem ihre Fähigkeiten verloren Lager. Der Boden trocknete jedoch überraschend schnell aus, so dass Rommel, der im Führungskommando folgte, am Nachmittag des 29. Januar den Flugplatz Benin eroberte. Am 30. Januar marschierten deutsche Truppen in Bengasi ein.

Rommel blieb hier nicht lange, sondern organisierte sofort die Verfolgung des Feindes, diesmal durch die Cyrenaika. Infolgedessen erreichten seine Truppen die Bomba-Bucht und näherten sich direkt den Stellungen von Ain el-Ghazal. Er kam nicht umhin, über die Möglichkeit nachzudenken, diese Stellungen zu erobern und eine mehr oder weniger überraschende Eroberung von Tobruk zu versuchen. Aber dafür hatte er weder Kraft noch Treibstoff.

Da sich beide Kontrahenten am Limit ihrer Kräfte befanden, kam es zu einer Pause in den Feindseligkeiten. Rommel flog nach Europa, um einige wichtige Fragen zu klären. Er wollte bestimmen, welche Rolle der afrikanische Kriegsschauplatz im Gesamtverlauf des Krieges im Jahr 1942 spielen würde. Es gelang ihm jedoch nicht, genaue Informationen von Hitler und Jodl zu erhalten. Der Hinweis auf die Notwendigkeit einer dringenden Eroberung Maltas beeindruckte nicht. Auch bei einem Besuch in Rom war es nicht möglich, eine konkrete Position herauszufinden. Sie waren geneigt zu glauben, dass es besser sei, auf die nächste britische Offensive auf die erreichten Stellungen zu warten. Die Italiener rechneten damit, dass es erst im Herbst passieren würde. Rommel war ganz anderer Meinung. Er glaubte, dass die feindliche Offensive spätestens im Juni beginnen würde. Daher schlug er Mitte April vor, zunächst Malta einzunehmen, um die Voraussetzungen für eine sichere Truppenversorgung auf dem Seeweg zu schaffen, und dann Tobruk anzugreifen. Ob nach dem Fall dieser Festung die Offensive bis in die Tiefen Ägyptens fortgesetzt wird, kann nur auf der Grundlage der aktuellen Lage entschieden werden. Um einer neuen britischen Offensive immer einen Schritt voraus zu sein, sollte die Operation Ende Mai beginnen. Sollten die Vorbereitungen zur Eroberung Maltas nicht rechtzeitig abgeschlossen werden, wäre die Eroberung von Tobruk eine akzeptable Option, gefolgt von Kämpfen um Malta, die unter allen Umständen eingenommen werden müssen.

Unter Berücksichtigung des Zeitfaktors letzte Entscheidung schien das Vernünftigste zu sein. Die Vorbereitungen für beide Einsätze liefen auf Hochtouren. Und während die Planung des Angriffs auf Tobruk unter deutscher Führung lag, wurden die Vorbereitungen für die Einnahme Maltas von den Italienern durchgeführt. An der letzten Operation sollten deutsche Fallschirmjägereinheiten und die Luftfahrt beteiligt sein.

Am Nachmittag des 26. Mai begann Rommel zu handeln. (Rommel hatte 130.000 Menschen (2 deutsche Panzer- und 1 Infanteriedivision, 5 Infanterie-, 1 Panzer- und 1 motorisierte italienische Division), 610 Panzer (an der Spitze 560, davon 230 veraltete italienische und von 330 deutschen 50 leichte Panzer). , 30 Panzer in Reparatur und 20 gerade in Tripolis entladen), 600 Flugzeuge (davon 260 Deutsche). Die Briten hatten 130.000 Menschen, 1270 Panzer (davon 420 in Reserve), 604 Flugzeuge.) Sein Plan war wie folgt: mit drei Deutschen und zwei italienische mobile Divisionen, um die Südflanke der Briten im Gebiet von Bir Hakeim zu flankieren und die 8. Armee von hinten anzugreifen, während die Front vom italienischen Infanteriekorps festgehalten würde. Dieser Plan scheiterte. Die Frontalfixierung war wirkungslos, so dass die Briten Rommels Gruppe mit aller Kraft angreifen konnten. Die Angreifer selbst wurden hinter den feindlichen Linien blockiert. Rommels Lage schien völlig aussichtslos. Dennoch lehnte er alle Rückzugsangebote empört ab. Er hielt die Rundumverteidigung so lange inne, bis der Gegner so geschwächt war, dass die Panzerarmee (am 22. Januar 1942 wurde das Afrika-Panzerkorps in Afrika-Panzerarmee umbenannt) wieder in die Offensive gehen konnte. Mehr als einmal schien es, dass Rommel sich falsch verhielt, denn eine Krisensituation jagte die nächste. Dies betraf vor allem die wechselhafte Schlacht um Bir Hakeim, die bis zum 12. Juni von der französischen Brigade von General Koenig standhaft verteidigt wurde. Sechs Tage später war diese Festung in den Händen der Deutschen. Der Weg nach Tobruk war frei.

Wieder einmal stellte Rommel sein unübertroffenes Können unter Beweis. Bei Tageslicht zog die Kampfgruppe nach Osten in Richtung Bardia. Damit erweckte Rommel den Anschein, als wolle er in Ägypten einbrechen und Tobruk in seinem Rücken zurücklassen. Als es jedoch dunkel wurde, kehrten Rommels Panzerdivisionen um und machten sich erneut auf den Weg nach Tobruk. Pünktlich um 5 Uhr morgens donnerten deutsche Geschütze auf die alten Stellungen vom Vorjahr, wohin damals Munition gebracht worden war. Der Feind reagierte. Zwei Stunden später gelang dank der tatkräftigen Unterstützung der 2. Luftflotte der erste Durchbruch in der britischen Verteidigung. Panzer stürmten hinein und rissen die Front auseinander. Bereits am Abend fuhr Rommel mit einem der ersten Panzer in den Hafen und in die Stadt. Die Stellungen der Briten in der Festung wurden in zwei Teile geteilt. Das Ziel ist erreicht. Zum ersten Mal betraten deutsche Soldaten das Land Tobruk. Die Verteidiger befanden sich wie die Belagerer mehr als ein Jahr lang in trockenem, wasserlosem, felsigem Gelände, litten unter Insektenwolken und einer höllischen Sonne, waren ohne Schutz und konnten sich nicht bewegen. Jetzt ist die Hölle vorbei. Noch vor Mittag des 21. Juni ergab sich der Kommandant der Festung, General Klopper, mit seinen Generälen und 33.000 Soldaten. Die Beute war wirklich von unschätzbarem Wert. (Die Deutschen erbeuteten in Tobruk 30 Panzer, 2.000 Kraftfahrzeuge und 1.400 Tonnen Treibstoff.) Ohne sie wäre die Versorgung der Panzerarmeen mit Nahrungsmitteln und Kleidung in den kommenden Monaten unmöglich gewesen. Auf dem Seeweg wurde nur einmal – im April 1942 – etwas geliefert, was die Armee als monatliche Norm ansah. Vor allem fehlte es an Treibstoff, dessen Lieferung aufgrund der zahlreichen Untergänge von Tankern nicht aussichtsreich war.

Nun war der Weg nach Ägypten frei. Wird es dem Feind gelingen, eine neue Front vor dem Nil zu errichten? Mit schnellem Handeln wird vielleicht der Weg bis nach Kairo frei. Rommel dachte es. Die Italiener und Kesselring hielten an ihrer früheren Absicht fest, Malta unmittelbar nach dem Fall von Tobruk einzunehmen. Allerdings konnte die Luftwaffe nur einen der beiden Einsätze durchführen. Hitler unterstützte Rommels Position. Mit seiner Zustimmung und gegen die Überzeugung des italienischen Oberkommandos drang Rommel tief in ägyptisches Gebiet ein und machte nur bei El Alamein Halt. (Zu Beginn der Invasion in Ägypten verfügte Rommel nur über 60 deutsche Panzer, von denen ein Viertel leichte T-II waren, 2.500 deutsche und etwa 6.000 italienische Infanteristen. Vom 24. bis 30. Juni rückte er nach El Alamein vor.) Später er selbst hielt es für ein Glück, dass er gezwungen war, dort anzuhalten.

Jetzt hat die schwerste Krise im gesamten Nordafrika-Feldzug ihren Höhepunkt erreicht. Konnten sich die überrumpelten Briten nur mit großer Mühe behaupten, hatte Rommel nicht mehr die Kraft für einen entscheidenden Schlag. Seine Versorgungswege sind nun unendlich länger, die des Feindes jedoch kürzer. Zudem hat sich die Versorgung über den Seeweg verschlechtert. Im Juli wurde sie auf ein Fünftel des Bedarfs gesenkt. Zudem verfügte der Hafen von Tobruk nicht über die nötige Kapazität zum Entladen. Er konnte Bengasi nicht ersetzen. Auch die Lieferwege auf dem Landweg wurden deutlich länger.

Der Kampf um El Alamein hat begonnen. In Kairo angekommen, ernannte Churchill Montgomery zum Kommandeur der 8. Armee und sorgte für erhebliche Verstärkungen, die kontinuierlich eintrafen. Mitte August hielt die 8. Armee die Front zwischen der Küste und der Katar-Senke fest (die Briten verfügten über 935 Panzer, Rommel über 440). Rommels Streik am 30. August scheiterte vor allem an der Benzinknappheit. Deshalb dachte Rommel über die Notwendigkeit nach, den Versuch, den wichtigen Hafen Alexandria zu erobern, aufzugeben. Am Ende glaubte er jedoch an Kesselrings Versprechen, ihm täglich bis zu 400 Kubikmeter zu liefern. m Benzin auf dem Luftweg. Tatsächlich wurde natürlich eine deutlich geringere Treibstoffmenge geliefert. Der Luftverkehr hat seine Kräfte erschöpft. Rommel fühlte sich jedoch dem Schicksal ausgeliefert und vergaß dies nicht.

Rommels Durchbruch scheiterte – es kam zu einem schweren Kampf. Unmittelbar vor dem Einmarsch in Tobruk wurde ein großer Treibstofftanker torpediert, und Rommels Divisionen standen fast sieben Tage lang regungslos hinter der feindlichen Front. Was die Truppen bei den Luftangriffen ertragen mussten, übertraf alle späteren Härten dieser Art. Tag für Tag wurden die deutschen Divisionen fast ununterbrochen bombardiert. Die Verluste der Armee an Geschützen, Panzern und anderer Ausrüstung konnten nicht mehr ausgeglichen werden, da sich die Versorgung nur verschlechterte. Überlegungen, die Truppen hinter die ägyptische Grenze zurückzuziehen, mussten aufgegeben werden, da für die italienischen Soldaten keine Transportmöglichkeiten vorhanden waren. Vor seiner Abreise im September in den dringend benötigten Urlaub wies Rommel auf die große Gefahr einer unzureichenden Versorgung hin. Er bemerkte, dass die Panzerarmee Afrika den vereinten Kräften des Britischen Empire und der Vereinigten Staaten nicht standhalten könne, wenn die notwendigen Vorräte nicht an die Panzerarmee Afrika geliefert werden könnten. Und dann wird sie früher oder später ein wenig beneidenswertes Schicksal erleiden.

Montgomerys Offensive Ende Oktober begann mit einem massiven Luftangriff. Es wurde alles getan, um den feindlichen Angriff abzuwehren. Aufgrund unzureichender Vorräte mussten wir uns auf die Stärkung der Stellungen und die Bereitstellung von Reserven beschränken. An der Front wechselten sich deutsche und italienische Infanteriebataillone ab. Dahinter befanden sich drei Gruppen einer deutschen und einer italienischen Panzerdivision als Reserve. (Am 23. September 1942 zählten die italienisch-deutschen Truppen in der Nähe von El Alamein etwa 80.000 Menschen, darunter 27.000 Deutsche, 540 Panzer, darunter 260 deutsche (davon 20 in Reparatur, 30 leichte und nur 30 T-IV mit langer Panzerung). 75-mm-Kanonen) und 280 veraltete italienische, 1219 Kanonen, 350 Flugzeuge. Die britischen Truppen zählten 230.000 Menschen, 1440 Panzer, 2311 Kanonen, 1500 Flugzeuge. - Ed.) In der Nacht des 24. Oktober begann der Angriff. Die angreifenden Briten stürmten zunächst auf die Stellungen der italienischen Infanterie, um dann die verbliebenen Deutschen einzukesseln. Am Abend des 25. erreichte Rommel nach dem Tod seines Stellvertreters General Stumme (er geriet unter Beschuss, fiel aus dem Wagen und starb an einem Herzinfarkt) erneut an die Front. Aufgrund schwerer Verluste wurde ihm die Möglichkeit genommen, alle neuen Lücken an der Front zu schließen. Die materielle Überlegenheit des Feindes wurde von Tag zu Tag greifbarer. Um einen Durchbruch auf breiter Front zu verhindern, war ein dringender Rückzug erforderlich. Am 2. November teilte Rommel dem OKW und dem italienischen Kommando seine Meinung mit. (Am Ende des Tages, am 2. November, hatte Rommel noch 30 kampfbereite Panzer in zwei Panzerdivisionen übrig. Die Briten verfügten trotz Verlusten über mehr als 600. Die italienischen Panzer mit ihrer dünnen Panzerung wurden fast vollständig zerstört.) Viel zu viel Zu seiner Überraschung kam am nächsten Tag der Befehl des Führers, in dem er die entstandene kritische Situation völlig ignorierte. „Die Kräfte des Feindes gehen zur Neige. Es geht darum, in den Stellungen von Alamein zu gewinnen oder zu sterben und jeden Meter der Wüste zu verteidigen. Dennoch befahl Rommel, nachdem die Front an vier Stellen gebrochen war, am 4. November den Rückzug. Hitler hat ihm diesen „Ungehorsam“ nie verziehen. Allerdings wandte sich Rommel nach El Alamein auch innerlich von Hitler ab.

An eine einzige Straße gefesselt, Tag und Nacht bombardiert, schlecht motorisiert und oft nicht einmal mit dem nötigen Mindesttreibstoff ausgestattet, die Armee (so heißt es lautstark – Rommel hatte 5.000 deutsche und 2,5.000 italienische Soldaten, 11 deutsche und 10 italienische Panzer. Ein weiterer Zehntausend deutsche Soldaten, die den Briten entkamen, hatten praktisch keine Waffen. Ed.), der alles aß, was man bekommen konnte, machte einen großen Übergang von 1.500 Kilometern Länge und löste sich nicht auf. Allerdings neigte sich alles dem Ende zu. Und Rommel verstand das klarer als jeder andere. Deshalb beschloss er, sich persönlich an Hitler zu wenden und ihn aufzufordern, das Einsatzgebiet zu verlassen. Dann wäre es möglich, etwa zwei Drittel des Personals nach Europa zu entsenden. Es wäre „Deutsches Dünkirchen“ (verschiedene Maßstäbe. - Ed.).

Am 28. November flog Rommel zu Hitler. Es gelang ihm nicht, auch nur einen Funken Verständnis zu wecken. In einem äußerst angespannten Gespräch lehnte Hitler Rommels Vorschlag kategorisch ab. Er sei zuversichtlich, dass der nun offene Seeweg nach Tunesien die nötige Versorgung gewährleisten könne. Rommel erkannte, dass die Armee einem tragischen Ende nicht entgehen konnte.

Die Landung der Alliierten in Nordafrika am 8. November 1942 überraschte das deutsche Oberkommando. Das italienische Kommando und Feldmarschall Kesselring wussten, dass die alliierten Landungsboote unterwegs waren. Allerdings rechnete das OKW mit einer Landung im Süden Frankreichs. Rommel hatte Angst vor einer großen Landung in Tripolis oder Bengasi, die den Lebensfaden seiner Armee durchtrennen könnte. Dennoch hielt das Kommando seine Befürchtungen für unbegründet. Jetzt wurden die Deutschen von hinten getroffen. Da es zu keiner Landung in Tunesien kam, erhielt der deutsche „Oberbefehlshaber im Süden“ die Gelegenheit, seinerseits „Hand auf Tunesien zu legen“. Feldmarschall von Kesselring wurde in diese Position berufen, blieb aber weiterhin Kommandeur der 2. Luftflotte. Allerdings waren ihm nur Teile der 2. Luftflotte und später der schwachen deutschen Seestreitkräfte im Mittelmeer unterstellt. Erst Anfang 1943 wird er Kommandeur der Bodentruppen in Afrika und Italien.

Der langsame Vormarsch der Alliierten im Jahr 1943 ermöglichte die Stärkung und Erweiterung des tunesischen Brückenkopfes nach Westen. Die französische Garnison von Bizerta war geneigt, sich friedlich zu ergeben. Nach und nach gelang es, Teile von fünf Divisionen nach Tunesien zu verlegen. Der spürbare Mangel an Artillerie blieb bis zum Schluss bestehen. Diese Truppen wurden mit schwachen italienischen Verbänden zur 5. Panzerarmee zusammengefasst.

Konnte sich die Lage in Tunesien Ende 1942 stabilisieren, so geschah dies unter Rommel nicht. Die Vorräte waren weiterhin äußerst knapp. In den Stellungen bei al-Buairat al-Hassun und bei Tripolis umgingen die Alliierten Rommel von Süden her und rückten weiter vor. Er musste sich auf die Maret-Linie an der libysch-tunesischen Grenze zurückziehen. Die örtlichen französischen Befestigungsanlagen wurden leider 1940 von den Italienern zerstört. Der Verlust von Tripolis (23.01.43) und fast ganz Libyen hatte eine wirklich verblüffende Wirkung auf die Italiener. Im Februar 1943 ging Rommel erneut in die Offensive. Um den Aufmarsch des Feindes zu verhindern, schlug er am 14. Februar vom Süden Tunesiens nach Nordwesten vor und besetzte wichtige Flugplätze in Algier. Weitere Schläge in Richtung El-Kef erschütterten die gesamte Front des Feindes. Deshalb organisierte der britische Kommandant einen Gegenangriff mit den Streitkräften zweier Elitedivisionen. Allerdings hatte Rommel nicht mehr die Kraft, den Vormarsch fortzusetzen, und er kehrte systematisch zu seinen ursprünglichen Positionen zurück und wandte sich dann nach Süden, um den Einsatz von Montgomerys Armee gegen die Maret-Linie zu verzögern. Ein erfolgloser Panzerangriff eines seiner Untergebenen führte jedoch zu schweren Verlusten und einem großen Misserfolg. (Rommel verlor 40 Panzer bei Medenine (wie Liddell Hart schreibt, Churchill behauptet 52) ​​von 160 hielten die Briten, die über eine große Anzahl Panzerabwehrkanonen (ungefähr 500) verfügten, durch. Darüber hinaus verfügten die Briten über 400 Panzer In der Zwischenzeit übernahm Rommel das Kommando über die Heeresgruppe Afrika, die aus seiner und der 5. Panzerarmee bestand. Kurz darauf musste er dem kategorischen Befehl Hitlers folgen und das Einsatzgebiet verlassen. Hitler bestand auf seiner Rückkehr, denn danach tragisches Schicksal Paulus sollte kein einziger Feldmarschall mehr gefangen genommen werden.

Im April begann die entscheidende Offensive der Alliierten. Am 7. April starteten die Alliierten Militäroperationen im Tal des Flusses Mejerda. Noch früher, am 5. April, versetzte Montgomery der 1. italienischen Armee im Süden Tunesiens einen schweren Schlag. Nach schweren und schweren Verlusten auf beiden Seiten der Kämpfe gelang es Montgomery, die Front zu durchbrechen und dabei den überwältigenden Kräftevorteil auszunutzen. Während er den überwiegend deutschen Truppen der 1. italienischen Armee „auf die Fersen trat“, versetzte die britische 1. Armee einen entscheidenden Schlag. Am 7. Mai wurde die Stadt Tunesien eingenommen; Am selben Tag fiel Bizerte und die deutsche Front brach völlig zusammen. Das Fehlen jeglicher Luftunterstützung und Munitionsversorgung beschleunigte den Prozess erheblich. Am 10. Mai begann die Kapitulation auf der Bon-Halbinsel und am 13. Mai endete der letzte Widerstand. 250.000 Gefangene, davon fast 140.000 Deutsche, fielen in die Hände der Alliierten. Für die deutschen und italienischen Truppen war es ein tragisches Ende des zweijährigen Krieges in Nordafrika. Ohne ausreichende Versorgung, ohne ausreichende Fähigkeit, den feindlichen Luft- und Seestreitkräften entgegenzuwirken, konnten die Deutschen und Italiener nicht länger durchhalten. Ein wesentlicher Faktor war die Tatsache, dass die Deutschen und Italiener bei der Durchführung von Militäreinsätzen auf einem anderen Kontinent die Sicherheit der Seewege nicht gewährleisten konnten.

Rommel hatte die höchste Autorität unter allen Deutschen und Italienern, die unter seinem Kommando kämpften. Dies lag an der Natur der Persönlichkeit dieses geborenen Anführers. Es war sein starker und unnachgiebiger Wille, der der Armee trotz aller Schwierigkeiten zum Sieg verhalf. Bei allem Streben nach Erfolg tat er alles, um die Verluste so gering wie möglich zu halten, und zog es vor, die Soldaten in einer aussichtslosen Situation besser gefangen zu nehmen als sinnlos zu töten. Rommel war die Seele und treibende Kraft hinter den Kämpfen in Nordafrika. Er wurde verbrannt und von den Flammen verschlungen, die tief in seinem Inneren brannten. Die Verantwortung für das Einsatzgebiet und seine Soldaten lastete wie eine schwere Last auf seinen Schultern. Darüber hinaus ließ er die schmerzliche Sorge um das Schicksal seines Landes keinen Augenblick los. Der leidenschaftliche Wunsch, mit seinen Soldaten mitten im Kampfgeschehen zu sein – das führte ihn jeden Tag an die Front. Zwischen ihm und seinen Soldaten bestand eine unauflösliche Bindung, die nur ein wahrer Anführer herstellen kann. Rommel wurde sogar von italienischen Soldaten respektiert. Er wurde oft als „Frontkommandeur“ bezeichnet und betonte, dass er sich an der Front und im Kampf mit aller Kraft eingesetzt habe. Natürlich machte er Fehler, aber die überwiegende Mehrheit der von ihm durchgeführten Militäreinsätze zeugte von seinem außergewöhnlichen militärischen Talent. Man konnte sich nur wundern, wie schnell er schwierige Situationen einschätzte und ihr Wesen einfing. Rommel war ein direkter und mutiger Mann, aber unter der harten Hülle verbarg sich ein weiches Herz. Auf keinem Kriegsschauplatz wurden Strafen so selten verhängt wie in Afrika. Rommels tadelloser Anstand gab ihm die Kraft, manchmal Hitlers eigenen Befehlen nicht zu gehorchen. Bis zu seinem letzten Atemzug blieb er ein wahrer Ritter ohne Angst und Vorwurf.

In der Luftwaffe zeichneten sich Kesselring und Marcel durch ihre Professionalität aus. Kesselrings Wunsch, den Bodentruppen zu helfen, wurde von keinem der Kommandeure der Luftwaffe übertroffen. Die Aufmerksamkeit für die eigene Person war für Kesselring ebenso wenig charakteristisch wie für Rommel. Die Zahl seiner Flüge über feindliche Gebiete erreichte zweihundert, er wurde fünfmal abgeschossen.

Ein weiterer berühmter und angesehener „Afrikaner“ war Y. Marcel. Als dieser junge Ass in der Wüste starb, herrschte in den Truppen echte Trauer. Mit seinem Tod (aufgrund einer technischen Störung im Flug) nahm die Angriffskraft deutscher Jäger deutlich ab (insgesamt schoss Marseille (ein Nachkomme der nach Deutschland auswandernden französischen Hugenotten) nach deutschen Angaben 158 Flugzeuge ab Briten und ihre Verbündeten, darunter allein im September 1942 - 61 Flugzeuge und an einem Tag am 1. September - 17 britische Flugzeuge. - Ed.). Marseille erhielt als einziger Deutscher die höchste italienische Tapferkeitsauszeichnung.

Der italienische Oberbefehlshaber in Nordafrika, Generaloberst Gariboldi und später Marschall Bastico, versuchte, Rommel größtmögliche Handlungsfreiheit zu geben. Manchmal gingen sie dabei sogar zu weit. Die Selbstverleugnung, die diesem Verhalten zugrunde liegt, kann erst mit der Zeit wirklich erkannt werden. Schließlich war dieser Einsatzort italienisch.

Sowohl unter den jungen Offizieren als auch unter den einfachen italienischen Soldaten gab es gebildete und mutige Menschen. Es gab viele von ihnen in den Bodentruppen, in der Marine und unter den Besatzungen von Jägern und Torpedobombern. Doch es fehlte ihnen immer noch das nötige, gerade in ernsten Situationen, Durchhaltevermögen und Konstanz. Der italienische Soldat ließ sich leicht inspirieren, verlor aber schnell den Mut. Darüber hinaus drängten schlechte Bewaffnung und Ausrüstung, unzureichende Ausbildung sowie ein mangelndes klares Verständnis der militärischen Ziele die italienischen Streitkräfte von Anfang an in zweitrangige Rollen.

Die Position des Feindes war anders. Er beachtete immer militärische Disziplin und Zielstrebigkeit, trotz Misserfolgen war er überzeugt, dass er am Ende gewinnen würde. Darüber hinaus verfügte er bereits im Herbst 1941 über erstklassige Waffen und 1942 über die besten Panzer. (Es stimmt, vor dem Ende in Tunesien hatten die Deutschen mehrere schwere T-VI-Tiger-Panzer, aber sie konnten natürlich nichts dagegen tun, obwohl sie 75 feindliche Panzer zerstörten. - Ed.) Seine Luftüberlegenheit verstärkte sich nur. Nachschubschwierigkeiten der Alliierten waren selten. Rein britische Divisionen verfügten über hohe Kampfqualitäten und erhielten gleichwertigen Nachschub. Kaiserliche Truppen, mit Ausnahme der Neuseeländer (und wahrscheinlich der Australier. - Ed.) waren sie in ihrem „Kampfwert“ unterlegen.

Amerikanische Truppen tauchten erstmals in Tunesien auf und konnten sich an die schwierigsten Bedingungen anpassen moderner Krieg.

In Nordafrika wurden die militärischen Operationen zum Verdienst beider Seiten nach militärischen Traditionen durchgeführt, die sie von ihren Vorfahren geerbt hatten.

Die Niederlage in Afrika war Hitlers zweite militärische Katastrophe nach Stalingrad (anscheinend immer noch die dritte nach der Schlacht von Moskau und Stalingrad. Das Ausmaß der Schlachten in Nordafrika und in der Schlacht von Stalingrad ist unvergleichlich. Siehe „Krieg mit Russland.“ - Ed.) Es brachte Deutschland den Verlust von fast zehn Divisionen, eine große Menge Kriegsmaterial, einschließlich versenkter Marinetonnage, und schwere Verluste für die Luftwaffe. Viele Kommandeure verloren das Vertrauen in Hitlers Befehle und versuchten nicht, auf ihren Posten zu bleiben. Der italienische Faschismus wurde durch den Verlust des Kolonialreiches auf eine harte Probe gestellt. Mussolini war auch der Ansicht, dass ein weiterer Schlag der gleichen Größenordnung das politische System Italiens nicht aufrechterhalten hätte. Deutsche und italienische Truppen in Afrika bildeten den südlichen Außenposten der Achsenmächte, der nun hinweggefegt wurde. Ihre militärische Niederlage erlitten sie vor allem aus zwei Gründen. Der erste Grund ist der Mangel an zuverlässigen Schifffahrtsrouten auf dem Seeweg. Darüber hinaus mangelte es enorm an See- und Luftstreitkräften, um die Konvois zuverlässig zu schützen.

Der zweitwichtigste Grund für die Niederlage war, dass die Armee nicht mehr die nötige Unterstützung zu Wasser und in der Luft erhielt und sich immer mehr auf sich selbst verlassen musste. Die See- und Luftstreitkräfte versuchten, die Bodentruppen zu decken, aber ihre Kräfte reichten eindeutig nicht aus.

Der Feind hingegen verfügte über ein wesentlich günstigeres Kräfteverhältnis – eine ausreichende Anzahl an Heeresdivisionen, eine starke und zahlenmäßig unterlegene Marine und Luftwaffe. Infolgedessen waren die Opfer deutscher und italienischer Soldaten, die in Afrika nur 25.000 Menschen töteten, umsonst.

Beide Weltkriege betrafen Afrika. In jedem von ihnen war der afrikanische Kontinent, der scheinbar so weit von europäischen politischen Konflikten entfernt war, gezwungen, sich aktiv zu beteiligen. Allerdings wird der Beitrag der Afrikaner zum Sieg über den Faschismus nach wie vor weitgehend unterschätzt.

Für Afrikaner Zweitens Weltkrieg begann im Jahr 1935, als Italien in Äthiopien einmarschierte. In gewisser Weise ging es – in Form eines Unabhängigkeitskampfes – noch lange nach 1945 weiter, als die Afrikaner Anerkennung für ihren Beitrag zum Sieg der Alliierten über Nazi-Deutschland forderten. Der Zweite Weltkrieg hatte tiefgreifende Auswirkungen auf das Verständnis von Klassen-, Rassen- und politischen Problemen auf der ganzen Welt. Tatsächlich wurde der Zweite Weltkrieg zum Auslöser der Krise in den Kolonialreichen und trug dazu bei, die Art der politischen Aktivitäten auf dem gesamten afrikanischen Kontinent zu verändern. Ging der Kampf der afrikanischen Völker gegen die koloniale Unterdrückung vor 1945 größtenteils weniger um Selbstverwaltung als vielmehr um eine gewisse Beteiligung an bestehenden Regierungen, so wurde nach dem Krieg die Forderung nach Unabhängigkeit zur Grundlage des Programms aller Afrikanische Organisationen, die auf die Unterstützung der Bevölkerung zählten. „1945 war der größte Wendepunkt in der modernen afrikanischen Geschichte. Der wichtigste Faktor, der in dieser Zeit zur wachsenden Empörung in Afrika beitrug, war die Heimkehr afrikanischer Soldaten, die am Zweiten Weltkrieg teilgenommen hatten. Afrikanische Truppen waren für die Imperialisten selten völlig zuverlässig und ihre Aufstände und Proteste spielten eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des afrikanischen Nationalbewusstseins. Besonders große Unruhen unter den afrikanischen Truppen kam es im Zweiten Weltkrieg. Sie kämpften in fernen Ländern, wurden vom Geist des antifaschistischen Krieges durchdrungen und kehrten völlig verändert nach Hause zurück. In ihren eigenen Ländern waren ehemalige Kriegsveteranen entschieden nicht bereit, zu schlecht bezahlter Schwerarbeit, zum Militär usw. zurückzukehren Nachkriegsjahre Es kam zu Massenkundgebungen, Demonstrationen und Meutereien von Militärangehörigen und ehemaligen Soldaten.

Über die afrikanischen Feldzüge des Zweiten Weltkriegs in Russland wird nicht viel gesagt. Zu Beginn des Krieges war Afrika (insbesondere der Nordosten) jedoch zu einem strategischen Stützpunkt geworden, um den sich ein erbitterter Kampf entfaltete. In vielerlei Hinsicht haben die Kämpfe auf dem „dunklen Kontinent“ die Verzögerung der Eröffnung der zweiten Front vorherbestimmt. Während die Alliierten um Afrika kämpften, hatte die Rote Armee bereits eine Gegenoffensive gestartet.

Amerikanische Soldaten landen auf
Ufer bei Azreve in Algier während einer Operation
"Fackel"

Der Nordafrikafeldzug (10. Juni 1940 – 13. Mai 1943) war eine Militäroperation zwischen angloamerikanischen und italienisch-deutschen Truppen in Nordafrika – auf dem Territorium Ägyptens und des Maghreb während des Zweiten Weltkriegs. In seinem Verlauf fanden die berühmten Schlachten der Briten mit den Truppen des deutschen Generals Rommel, bekannt als „Wüstenfuchs“, und die Landung der amerikanisch-britischen Truppen in Marokko und Algerien statt (Landungsoperation „Torch“, November). 1942). Der Ostafrikafeldzug dauerte offiziell weniger als eineinhalb Jahre – vom 10. Juni 1940 bis zum 27. November 1941. Italienische Soldaten kämpften jedoch bis Ende 1943 in Äthiopien, Somalia und Eritrea weiter, bis der Kapitulationsbefehl sie erreichte . De Gaulle und britische Truppen landeten im Mai 1942 auf Madagaskar, einem Versorgungsstützpunkt für japanische U-Boote im Indischen Ozean, und im November desselben Jahres wurde die Insel von Vichy- und japanischen Truppen befreit.

Akademiker A.B. Davidson schrieb, dass während des Zweiten Weltkriegs militärische Operationen im tropischen Afrika nur auf dem Territorium Äthiopiens, Eritreas und des italienischen Somalias durchgeführt wurden. „1941 besetzten britische Truppen zusammen mit äthiopischen Partisanen und unter aktiver Beteiligung der Somalier die Gebiete dieser Länder. In anderen tropischen Ländern und Südafrika kam es zu keinen Feindseligkeiten. Aber Hunderttausende Afrikaner wurden in den Armeen der Mutterländer mobilisiert. Eine noch größere Zahl von Menschen musste der Truppe dienen und für militärische Zwecke arbeiten. Afrikaner kämpften in Nordafrika, Westeuropa, im Nahen Osten, in Burma und Malaya. Auf dem Territorium der französischen Kolonien kam es zu einem Kampf zwischen dem Vichy und den Anhängern des „Freien Frankreich“, der in der Regel nicht zu militärischen Auseinandersetzungen führte. Die Politik der Metropolenländer in Bezug auf die Beteiligung von Afrikanern am Krieg war ambivalent: Einerseits versuchten sie, die Humanressourcen Afrikas so umfassend wie möglich zu nutzen, andererseits hatten sie Angst, Afrikaner in die Moderne zu lassen Spezies. Die meisten der mobilisierten Afrikaner dienten in den Hilfstruppen, aber viele absolvierten dennoch eine vollständige Kampfausbildung und erhielten militärische Spezialisierungen als Fahrer, Funker, Signalwärter usw.

Zu Beginn des Krieges war Afrika (insbesondere der Nordosten) zu einem strategischen Stützpunkt geworden, um den sich ein erbitterter Kampf entfaltete.
Über eine Million afrikanische Soldaten kämpften im Zweiten Weltkrieg auf der Seite der Kolonialmächte. Nur wenige von ihnen verstanden zunächst die Ursachen des Krieges und die Bedeutung dessen, wofür sie kämpften. Nur wenige Soldaten wussten mehr über Hitler und den Faschismus.

Einer der Veteranen, John Henry Smith aus Sierra Leone, erinnerte sich, dass sein Lehrer ihm Hitlers „Mein Kampf“ zum Lesen gegeben hatte. „Wir haben gelesen, was dieser Mann den Schwarzafrikanern antun würde, wenn er an die Macht käme. Es war ein Buch, das jeden afrikanischen Aufstand gegen jemanden so machen würde, wie es mir passiert ist. Also meldete sich John freiwillig und trat der Royal Air Force von Großbritannien bei, wo er als Navigator diente.

Die Afrikaner waren im Zweiten Weltkrieg, wie schon 1914, in einen „nicht ihren eigenen“ Krieg verwickelt. Seit 1939 wurden Hunderttausende Soldaten aus Westafrika an die europäische Front geschickt. Viele Bewohner der britischen Kolonien dienten als Träger oder verrichteten andere Arbeiten im Dienste der Truppen. Obwohl es Afrikaner gab, die bereit waren, freiwillig gegen den Faschismus zu kämpfen, kam es in den meisten Fällen zu einer Zwangsmobilisierung der Afrikaner an die Front.

Afrikanische Soldaten französisch
Kolonialarmee

Ob Soldaten oder Kriegsgefangene, die Afrikaner an der Front standen in engem Kontakt mit europäischen Soldaten und den Realitäten des europäischen Lebens. Sie erkannten, dass die Europäer dieselben sterblichen, verletzlichen Menschen sind, nicht höher und nicht besser als sie selbst. Es ist anzumerken, dass die Haltung ihrer weißen Mitstreiter und Kommandeure gegenüber schwarzen Soldaten oft voreingenommen und unfair war. Bemerkenswerter Südafrikaner Politische Figur Ronnie Kasrils bemerkte in seinem Artikel über den Besuch des südafrikanischen Präsidenten J. Zuma in Moskau anlässlich des 70. Jahrestages des Sieges über Nazi-Deutschland, dass „Rassendiskriminierung in der südafrikanischen Armee so tief verwurzelt war, dass die Toten, schwarz und weiß, wurden getrennt begraben“. Er nannte Beispiele für die Leistungen einiger südafrikanischer Soldaten und stellte fest, dass sie, wenn sie nicht schwarz gewesen wären, mit Sicherheit die höchste britische Militärauszeichnung, das Victoria-Kreuz, erhalten hätten. Stattdessen erhielten schwarze Soldaten am Ende des Krieges Mäntel und Fahrräder als Belohnung.

Die Kriegserfahrung hat das Verständnis der Afrikaner für ihre eigene Situation in vielerlei Hinsicht verändert. Viele Veteranen beteiligten sich nach ihrer Rückkehr in ihre Heimat an den Befreiungsbewegungen, doch einigen von ihnen wurde von den Unabhängigkeitskämpfern vorgeworfen, auf der Seite der Kolonialisten und Unterdrücker zu kämpfen. Viele der lebenden afrikanischen Veteranen der Zweiten Welt sind verbittert, weil ihr Beitrag zum Sieg über den Faschismus nicht gewürdigt wurde. Die Deutsche Welle zitiert den 93-jährigen Kriegsveteranen Albert Kuniuku aus Kinshasa (DR Kongo), Vorsitzender der Veteranen-Union: „Für die Teilnahme am Krieg erhalte ich eine monatliche Rente in Höhe von 5.000 kongolesischen Francs (das entspricht 4,8 Euro). , ). Das ist niemandem würdig, der die belgischen Interessen verteidigt.

Die Afrikaner wurden im Zweiten Weltkrieg, wie schon 1914, in einen „nicht ihren eigenen“ Krieg verwickelt.

Auch die Afrikaner wussten um die Rolle die Sowjetunion im Kampf gegen den Faschismus. Gebildetere, politisch aktivere Afrikaner, die am Krieg teilnahmen, hatten offenbar eine ausreichende Vorstellung davon. Allerdings gab es auch Kuriositäten. Der älteste Mitarbeiter des Instituts für Afrikastudien der Russischen Akademie der Wissenschaften, Veteran des Großen Vaterländischen Krieges P.I. Kupriyanov erzählte bei der Feier des Siegestages innerhalb der Mauern des Instituts im Jahr 2015 einen merkwürdigen Vorfall: Einige Jahre nach Kriegsende besuchte er Liberia, wo einst ein älterer Liberianer in sein Hotel kam, der in Kriegszeiten war , hörte im Radio von den Erfolgen der Roten Armee und schaute sich den sowjetischen Soldaten an. Mit Erstaunen stellte er fest, dass der sowjetische Soldat recht jung und nicht riesig war und seine Hautfarbe nicht rot war. Durch das Hören des Radios bekam er das Bild eines riesigen Soldaten mit roter Hautfarbe, denn nur solch erstaunliche Menschen, wie es einem einfachen Afrikaner vorkam, konnten die Nazi-Armee zerschlagen.

Kongolesischer Hornist, 1943

In dem oben bereits erwähnten Artikel stellte der südafrikanische Politiker Ronnie Kasrils fest: „Der Sieg über den Faschismus hat die Welt vor Sklaverei und Katastrophe gerettet. Es führte auch zum Zusammenbruch des Kolonialsystems und trug zur Unabhängigkeit Afrikas und zur Entstehung bewaffneter Befreiungsbewegungen wie unserer bei, die von der UdSSR und den Ländern des sozialistischen Lagers unterstützt wurden. Er stellte fest, dass Versuche unternommen würden, die Rolle der UdSSR beim Sieg über den Faschismus herunterzuspielen und zu verzerren, die Geschichte neu zu schreiben, und wies auf die Gefahr solcher Versuche hin. Sie sind gefährlich, weil das Verschweigen der Wahrheit über den Zweiten Weltkrieg aus geopolitischen Interessen dazu führt, dass die moderne Jugend auf der ganzen Welt die Lehren der Geschichte vergisst. R. Kasrils stellte fest, dass der Faschismus derzeit auf dem Vormarsch sei verschiedene Teile Europa und die Welt müssen zusammenarbeiten, um eine erneute Ausbreitung zu verhindern.

Trotz der Bemühungen, England und Amerika als Hauptsieger darzustellen, und trotz der wirklichen Bedeutung der Siege der Alliierten in Nordafrika, der Luftschlacht um England, betonte R. Kasrils, dass die Eröffnung der zweiten Westfront die Hauptsieger sei Schauplatz des Krieges war die Ostfront, die Konfrontation zwischen der UdSSR und Nazi-Deutschland, an der über den Ausgang des Krieges entschieden wurde. „Propaganda und Lügen werden vom Westen erzeugt, um die wahre Natur des Zweiten Weltkriegs und die enorme Schuld der Menschheit gegenüber dem russischen Volk und den Völkern der ehemaligen UdSSR zu verschleiern. Sie haben zweifellos die Hauptlast auf sich genommen und die Welt vor dem Faschismus gerettet.

Sowohl für afrikanische Länder als auch für Russland ist es wichtig, sich an die Geschichte ihrer Teilnahme am Zweiten Weltkrieg zu erinnern, wie sie war, ihre Verzerrung nicht zuzulassen, die Rolle derer, die gegen den Faschismus kämpften, herunterzuspielen und ihren wichtigen Beitrag dazu zu vergessen gemeinsamer Sieg über dieses Übel.

Die instabilste Region unseres Planeten im Hinblick auf Kriege und zahlreiche bewaffnete Konflikte ist natürlich der afrikanische Kontinent. Allein in den letzten vierzig Jahren ereigneten sich hier mehr als 50 solcher Vorfälle, bei denen mehr als 5 Millionen Menschen starben, 18 Millionen zu Flüchtlingen wurden und 24 Millionen obdachlos wurden. Vielleicht nirgendwo sonst auf der Welt haben Kriege und endlose Konflikte zu so großen Verlusten und Zerstörungen geführt.

allgemeine Informationen

Aus der Geschichte antike Welt Es ist bekannt, dass in Afrika seit dem dritten Jahrtausend v. Chr. große Kriege geführt wurden. Sie begannen mit der Vereinigung der ägyptischen Länder. In Zukunft kämpften die Pharaonen ständig für die Erweiterung ihres Staates, entweder mit Palästina oder mit Syrien. Es sind auch drei bekannt, die insgesamt mehr als hundert Jahre Bestand hatten.

Im Mittelalter trugen bewaffnete Konflikte wesentlich dazu bei weitere Entwicklung aggressive Politik und verfeinerte die Kriegskunst zur Perfektion. Allein im 13. Jahrhundert erlebte Afrika drei Kreuzzüge. Die lange Liste der militärischen Auseinandersetzungen, die dieser Kontinent im 19. und 20. Jahrhundert erlebte, ist einfach erstaunlich! Am verheerendsten waren für ihn jedoch der Erste und der Zweite Weltkrieg. Allein bei einem davon starben mehr als 100.000 Menschen.

Die Gründe, die zu Militäreinsätzen in dieser Region führten, waren recht schwerwiegend. Wie Sie wissen, wurde der Erste Weltkrieg in Europa von Deutschland entfesselt. Die Entente-Länder widersetzten sich ihrem Druck und beschlossen, ihr die Kolonien in Afrika, die die deutsche Regierung kürzlich erworben hatte, wegzunehmen. Diese Gebiete waren immer noch schlecht verteidigt und da die britische Flotte zu dieser Zeit das Meer beherrschte, waren sie völlig von ihrem Mutterland abgeschnitten. Das konnte nur eines bedeuten: Deutschland war nicht in der Lage, Verstärkung und Munition zu schicken. Darüber hinaus waren sie von allen Seiten von Gebieten ihrer Gegner – den Entente-Staaten – umgeben.

Bereits Ende des Sommers 1914 gelang es französischen und britischen Truppen, die erste kleine feindliche Kolonie – Togo – zu erobern. Die weitere Invasion der Entente-Streitkräfte in Südwestafrika wurde etwas ausgesetzt. Der Grund dafür war der Burenaufstand, der erst im Februar 1915 niedergeschlagen wurde. Danach rückte sie rasch vor und zwang bereits im Juli die in Südwestafrika stationierten deutschen Truppen zur Kapitulation. Im folgenden Jahr musste sich auch Deutschland aus Kamerun zurückziehen, dessen Verteidiger in die Nachbarkolonie Spanisch-Guinea flohen. Doch trotz eines so siegreichen Vormarsches der Entente-Truppen konnten die Deutschen in Ostafrika, wo die Kämpfe während des gesamten Krieges andauerten, dennoch ernsthaften Widerstand leisten.

Weitere Kämpfe

Der Erste Weltkrieg in Afrika beeinträchtigte viele der alliierten Kolonien, da sich deutsche Truppen in Gebiete der britischen Krone zurückziehen mussten. In dieser Region befehligte Oberst P. von Lettow-Vorbeck. Er war es, der die Truppen Anfang November 1914 anführte, als die größte Schlacht in der Nähe der Stadt Tanga (Küste des Indischen Ozeans). Zu diesem Zeitpunkt zählte die deutsche Armee etwa 7.000 Menschen. Mit der Unterstützung von zwei Kreuzern gelang es den Briten, ein Dutzend Landungstransporter zu landen, doch trotzdem gelang es Oberst Lettow-Forbeck, einen überzeugenden Sieg über die Briten zu erringen und sie zu zwingen, die Küste zu verlassen.

Danach entwickelte sich der Krieg in Afrika zu einem Guerillakampf. Die Deutschen griffen die britischen Forts an und untergruben sie Eisenbahnen in Kenia und Rhodesien. Lettov-Forbeck ergänzte seine Armee, indem er Freiwillige aus gut ausgebildeten Anwohnern rekrutierte. Insgesamt gelang es ihm, etwa 12.000 Menschen zu rekrutieren.

Im Jahr 1916 starteten die portugiesischen und belgischen Kolonialtruppen nach ihrer Vereinigung eine Offensive in Ostafrika. Aber so sehr sie es auch versuchten, es gelang ihnen nicht, die deutsche Armee zu besiegen. Obwohl die alliierten Streitkräfte den deutschen Truppen zahlenmäßig weit überlegen waren, halfen zwei Faktoren Lettow-Vorbeck, sich zu behaupten: die Kenntnis des Klimas und des Geländes. Unterdessen erlitten seine Gegner schwere Verluste, nicht nur auf dem Schlachtfeld, sondern auch aufgrund von Krankheiten. Ende Herbst 1917 gelangte Oberst P. von Lettow-Vorbeck, verfolgt von den Alliierten, mit seiner Armee auf das Gebiet der damals zu Portugal gehörenden Kolonie Mosambik.

Ende der Feindseligkeiten

In der Nähe von Afrika und Asien sowie Europa kam es zu schweren Verlusten. Im August 1918 waren die von allen Seiten umzingelten deutschen Truppen gezwungen, in ihr Territorium zurückzukehren, um Begegnungen mit den Hauptkräften des Feindes zu vermeiden. Bis zum Ende des Jahres landeten die Überreste der Kolonialarmee von Lettov-Vorbeck, bestehend aus nicht mehr als 1,5 Tausend Menschen, in Nordrhodesien, das damals zu Großbritannien gehörte. Hier erfuhr der Oberst von der Niederlage Deutschlands und musste seine Waffen niederlegen. Für seinen Mut im Kampf mit dem Feind wurde er zu Hause als Held begrüßt.

Damit endete der Erste Weltkrieg. In Afrika kostete es einigen Schätzungen zufolge mindestens 100.000 Menschenleben. Obwohl die Feindseligkeiten auf diesem Kontinent nicht entscheidend waren, dauerten sie den ganzen Krieg über an.

Zweiter Weltkrieg

Wie Sie wissen, werden groß angelegte Militäroperationen durchgeführt Nazi Deutschland In den 30er und 40er Jahren des letzten Jahrhunderts betrafen sie nicht nur das Territorium Europas. Zwei weitere Kontinente blieben vom Zweiten Weltkrieg nicht verschont. Auch Afrika und Asien wurden, wenn auch teilweise, in diesen grandiosen Konflikt hineingezogen.

Im Gegensatz zu Großbritannien verfügte Deutschland zu diesem Zeitpunkt nicht mehr über eigene Kolonien, sondern beanspruchte diese stets. Um die Wirtschaft ihres Hauptfeindes – England – zu lahmlegen, beschlossen die Deutschen, die Kontrolle über Nordafrika zu erlangen, da dies der einzige Weg war, in andere britische Kolonien – Indien, Australien und Neuseeland – zu gelangen. Darüber hinaus war der wahrscheinliche Grund, der Hitler dazu drängte, nordafrikanische Länder zu erobern, seine weitere Invasion im Iran und im Irak, wo es bedeutende Ölvorkommen gab, die von Großbritannien kontrolliert wurden.

Beginn der Feindseligkeiten

Der Zweite Weltkrieg in Afrika dauerte drei Jahre – von Juni 1940 bis Mai 1943. Die gegnerischen Kräfte in diesem Konflikt waren einerseits Großbritannien und die USA, andererseits Deutschland und Italien. Die Hauptkämpfe fanden auf dem Territorium Ägyptens und des Maghreb statt. Der Konflikt begann mit dem Einmarsch italienischer Truppen in äthiopisches Gebiet, was die britische Vorherrschaft in der Region erheblich untergrub.

Zunächst beteiligten sich 250.000 italienische Soldaten am Nordafrikafeldzug, später kamen weitere 130.000 deutsche Soldaten zu Hilfe Große anzahl Panzer und Artilleriegeschütze. Die alliierte Armee der USA und Großbritanniens wiederum bestand aus 300.000 amerikanischen und mehr als 200.000 britischen Soldaten.

Weitere Entwicklungen

Der Krieg in Nordafrika begann damit, dass die Briten im Juni 1940 mit gezielten Angriffen auf die italienische Armee begannen, wodurch diese sofort mehrere Tausend ihrer Soldaten verlor, während die Briten nicht mehr als zweihundert verloren. Nach einer solchen Niederlage beschloss die italienische Regierung, das Kommando über die Truppen in die Hände von Marschall Graziani zu legen, und täuschte sich mit dieser Wahl nicht. Bereits am 13. September desselben Jahres startete er eine Offensive, die den britischen General O'Connor aufgrund der deutlichen Überlegenheit seines Feindes an Arbeitskräften zum Rückzug zwang. Nachdem es den Italienern gelang, die kleine ägyptische Stadt Sidi Barrani zu erobern, wurde die Offensive für drei lange Monate ausgesetzt.

Unerwartet für Graziani ging die Armee von General O'Connor Ende 1940 in die Offensive. Die libysche Operation begann mit einem Angriff auf eine der italienischen Garnisonen. Graziani war offensichtlich nicht bereit für eine solche Wendung der Ereignisse, daher konnte er seinem Gegner keine würdige Abfuhr organisieren. Durch den schnellen Vormarsch der britischen Truppen verlor Italien seine Kolonien in Nordafrika für immer.

Die Situation änderte sich etwas im Winter 1941, als die Nazi-Führung Panzerformationen schickte, um ihrem Verbündeten zu helfen. Bereits im März brach der Krieg in Afrika mit neuer Kraft aus. Die vereinte Armee aus Deutschland und Italien versetzte der britischen Verteidigung einen schweren Schlag und zerstörte eine der feindlichen Panzerbrigaden vollständig.

Ende des Zweiten Weltkriegs

Im November desselben Jahres starteten die Briten einen zweiten Versuch einer Gegenoffensive und starteten die Operation Crusader. Es gelang ihnen sogar, Tripoletanien zurückzuerobern, doch bereits im Dezember wurden sie von Rommels Armee aufgehalten. Im Mai 1942 versetzte ein deutscher General der feindlichen Verteidigung einen entscheidenden Schlag und die Briten waren gezwungen, sich tief nach Ägypten zurückzuziehen. Der siegreiche Vormarsch ging weiter, bis die 8. Armee der Alliierten ihn bei Al Alamein abbrach. Diesmal gelang es den Deutschen trotz aller Bemühungen nicht, die britische Verteidigung zu durchbrechen. In der Zwischenzeit wurde General Montgomery zum Kommandeur der 8. Armee ernannt, der begann, einen weiteren Offensivplan zu entwickeln und gleichzeitig die Angriffe der Nazi-Truppen erfolgreich abzuwehren.

Im Oktober desselben Jahres versetzten britische Truppen Rommels in der Nähe von Al-Alamein stationierten Militäreinheiten einen heftigen Schlag. Dies führte zur vollständigen Niederlage zweier Armeen – Deutschlands und Italiens –, die gezwungen waren, sich an die Grenzen Tunesiens zurückzuziehen. Außerdem kamen die Amerikaner, die am 8. November an der afrikanischen Küste landeten, den Briten zu Hilfe. Rommel unternahm einen Versuch, die Alliierten aufzuhalten, der jedoch erfolglos blieb. Danach wurde der deutsche General in seine Heimat zurückgerufen.

Rommel war ein erfahrener Heerführer, und sein Verlust bedeutete nur eines: Der Krieg in Afrika endete mit einer völligen Niederlage für Italien und Deutschland. Danach haben Großbritannien und die Vereinigten Staaten ihre Positionen in dieser Region deutlich gestärkt. Darüber hinaus warfen sie die befreiten Truppen in die anschließende Eroberung Italiens.

Zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts

Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs endete die Konfrontation in Afrika nicht. Nach und nach kam es zu Aufständen, die in einigen Ländern zu umfassenden Militäreinsätzen eskalierten. Wenn also in Afrika ein Bürgerkrieg ausbricht, kann dieser Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern. Ein Beispiel hierfür ist die innerstaatliche bewaffnete Konfrontation in Äthiopien (1974–1991), Angola (1975–2002), Mosambik (1976–1992), Algerien und Sierra Leone (1991–2002), Burundi (1993–2005), Somalia ( 1988). ). Im letzten der oben genannten Länder ist der Bürgerkrieg noch nicht beendet. Und das ist nur ein kleiner Teil aller militärischen Konflikte, die es zuvor auf dem afrikanischen Kontinent gab und bis heute andauert.

Die Gründe für die Entstehung zahlreicher militärischer Auseinandersetzungen liegen sowohl in lokalen Besonderheiten als auch in der historischen Situation. Ab den 60er Jahren des letzten Jahrhunderts erlangten die meisten afrikanischen Länder ihre Unabhängigkeit, in einem Drittel von ihnen kam es sofort zu bewaffneten Auseinandersetzungen, und in den 90er Jahren kam es bereits zu Feindseligkeiten auf dem Territorium von 16 Staaten.

Moderne Kriege

In diesem Jahrhundert hat sich an der Situation auf dem afrikanischen Kontinent nicht viel geändert. Hier findet noch immer eine groß angelegte geopolitische Neuordnung statt, unter deren Bedingungen von einer Erhöhung des Sicherheitsniveaus in dieser Region keine Rede sein kann. Die schlechte Wirtschaftslage und ein akuter Finanzmangel verschlimmern die aktuelle Situation nur noch.

Hier florieren Schmuggel und illegale Waffen- und Drogenlieferungen, was die ohnehin schon schwierige Kriminalitätslage in der Region noch weiter verschärft. Darüber hinaus geschieht dies vor dem Hintergrund eines extrem hohen Bevölkerungswachstums sowie einer unkontrollierten Migration.

Versuche, Konflikte zu lokalisieren

Nun scheint es, als würde der Krieg in Afrika nie enden. Wie die Praxis gezeigt hat, hat sich die internationale Friedenssicherung, die versucht, zahlreiche bewaffnete Zusammenstöße auf diesem Kontinent zu verhindern, als wirkungslos erwiesen. Als Beispiel können wir zumindest die folgende Tatsache annehmen: UN-Truppen waren an 57 Konflikten beteiligt, und in den meisten Fällen hatten ihre Aktionen keinen Einfluss auf deren Ausgang.

Schuld daran sind, wie allgemein angenommen wird, die bürokratische Trägheit der Friedensmissionen und das mangelnde Bewusstsein für die sich rasch verändernde reale Lage. Darüber hinaus sind die UN-Truppen äußerst klein und werden aus Kriegsländern abgezogen, noch bevor sich dort eine handlungsfähige Regierung zu bilden beginnt.