Wie wird die Evolution in der Entwicklung der Biosphäre enden? Das Konzept der Biosphäre. Kurze Analyse der Evolution der Biosphäre

Entsprechend moderne Wissenschaft Das Alter der Erde wird auf 4,6 Milliarden Jahre geschätzt Die ersten Lebenszeichen darauf erschienen laut Paläontologie vor etwa 3,5 bis 3,8 Milliarden Jahren. Die ersten lebenden Organismen waren Heterotrophe , die abiogene organische Moleküle zum Leben nutzten. Mit der Zeit nahm jedoch die Konzentration an freiem organischem Material in der Umwelt ab und Organismen, die die Fähigkeit erlangten, organische Verbindungen aus anorganischen zu synthetisieren, erlangten einen Vorteil.

Auf diese Weise Vor 2-3 Milliarden Jahren erschienen die ersten photosynthetischen Zellen dieser Art Cyanobakterien , in der Lage, Lichtenergie zu nutzen, um organische Verbindungen aus CO 2 und H 2 O zu synthetisieren. Durch die Freisetzung von O 2 veränderten Autotrophen die Zusammensetzung der Atmosphäre, woraufhin sie begann, einen oxidierenden Charakter anzunehmen. So veränderte das auf der Erde entstandene Leben die Bedingungen, die seine Entstehung ermöglichten, insbesondere eine reduzierende Atmosphäre, die Methan, Ammoniak, Schwefelwasserstoff und andere Substanzen enthielt.

Mit steigendem Sauerstoffgehalt in der Atmosphäre es hat sich eine ziemlich starke Ozonhülle (Schicht) gebildet, die die Erdoberfläche vor dem Eindringen harter kosmischer Strahlung, einschließlich ultravioletter Strahlung, schützte. Dadurch entstand die Möglichkeit, dass sich das Leben in der Tiefe des Ozeans bis zu seiner Oberfläche ausbreitete und anschließend lebende Organismen an Land auftraten. Während Paläozoikum(Anfang – vor 570 ± 20 Millionen Jahren, Ende – vor 340 ± 10 Millionen Jahren) Das Leben, das alle Meere erfüllt hatte, kam an Land.

Es gab eine intensive Evolution höherer Pflanzen, die im Paläozoikum durch fast alle Gruppen von Sporen und Gymnospermen repräsentiert wurde. Im Paläozoikum wurden die Haupttypen und -klassen der Wirbellosen sowie der Wirbeltiere mit Ausnahme von Vögeln und Säugetieren gebildet. War die erste Hälfte des Paläozoikums durch die Dominanz aquatischer, hauptsächlich mariner Wirbelloser, das Auftreten fischähnlicher Lebewesen und Fische sowie das Vorherrschen verschiedener Algen gekennzeichnet, so war die zweite Hälfte durch die Entwicklung des Landes durch Pflanzen und Tiere gekennzeichnet (Wirbellose, Amphibien und Reptilien).

Die Entwicklung der Biosphäre verlief den größten Teil ihrer Geschichte unter diesem Einfluss zwei Hauptfaktoren:

1) natürliche geologische und klimatische Veränderungen auf dem Planeten;

2) Veränderungen in der Artenzusammensetzung und Anzahl der Lebewesen im Prozess der biologischen Evolution.

Im Tertiär des Känozoikums kam ein dritter (moderner) Faktor hinzu – die menschliche Gesellschaft. Dementsprechend wurde das Stadium der Biogenese in der Evolution der Biosphäre durch das Stadium der Noogenese ersetzt.

In der Evolution der Biosphäre lässt sich Folgendes unterscheiden: Haupttrends:

1) eine allmähliche Steigerung seiner Gesamtmasse und Produktivität;


2) fortschreitende Ansammlung der angesammelten Sonnenenergie in den Oberflächenhüllen der Erde;

3) Erhöhung der Informationskapazität der Biosphäre, manifestiert sich in einer zunehmenden Diversifizierung (Zunahme der Diversität) organischer Formen, einer Zunahme der Anzahl geochemischer Barrieren und einer Zunahme der Differenzierung der physikalisch-geografischen Struktur der Biosphäre;

4) Stärkung einiger biogeochemischer Funktionen lebender Materie und Entstehung neuer Funktionen;

5) Erhöhung der transformativen Wirkung des Lebens auf die Atmosphäre, Hydrosphäre und Lithosphäre, Erhöhung der Rolle lebender Materie und ihrer Stoffwechselprodukte in geologischen, geochemischen und physikalisch-geografischen Prozessen;

6) Erweiterung des Umfangs des biotischen Zyklus und Komplikation seiner Struktur;

7) immer stärker werdende transformative Wirkung Menschliche Aktivität. Wenn in der Evolution lebender Materie ein kontinuierlicher Fluss genetischer Informationen stattfindet und das menschliche Genom Gene aus der gesamten Reihe seiner Vorfahren enthält, dann enthält die Biosphäre Arten unterschiedlichen geologischen Alters – „Ökogenelemente“ oder „Bioelemente“ von Ökosystemen . Es kommt zu einem evolutionären Ersatz dieser Bioelemente im regionalen Rahmen, manchmal zu einem vollständigen Ersatz, einschließlich des Verschwindens von Vorgängern.

Die Massenvernichtung von Arten durch den Menschen konnte nicht umhin, natürliche Prozesse zu verändern. Beispielsweise erfolgte das Aussterben großer Tiere im Pliozän offenbar nicht nur als Folge direkter Verfolgung, sondern auch aufgrund der Unterbrechung der Nahrungsketten, was zu einer Transformation der Ökosysteme insgesamt führte. Die moderne Artenvernichtung, die viel schneller vonstatten geht als die Überfischung im Pliozän, führt zu Prozessen, die zu einem Rückgang der Biomasse, der Produktivität und des Informationsgehalts der Biosphäre sowie zu einer Veränderung der Art der Ansammlung von Sonnenenergie in der Biosphäre führen Oberflächenschalen der Erde usw.

Die Noosphäre ist die höchste Stufe der Evolution der Biosphäre. Der Mensch als natürliches Objekt und aktives Element der Biosphäre

Noosphäre - ein neuer Zustand der Biosphäre, in dem intelligente menschliche Aktivität zum wichtigsten bestimmenden Faktor für ihre Entwicklung wird. Das Konzept der „Noosphäre“ wurde 1927 vom französischen Philosophen E. Leroy und dem französischen Paläontologen, Philosophen und Theologen P. Teilhard de Chardin in die Wissenschaft eingeführt. Sie gaben jedoch eine idealistische Interpretation der Noosphäre als einer besonderen „mentalen Schicht“ über der Biosphäre, die den Planeten umhüllt. In den 30-40er Jahren des 20. Jahrhunderts IN UND. Wernadskij entwickelte die Idee der Noosphäre aus materialistischer Sicht.

UMn verstand die Noosphäre als eine qualitativ neue Organisationsform, die aus der Interaktion von Biosphäre und Gesellschaft entsteht, als neuer Evolutionszustand der Biosphäre, gezielt im Interesse der Menschheit transformiert. Die Wissenschaft vom Verhältnis zwischen menschlicher Gesellschaft und Natur wurde genannt Noogenika. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, durch den Fortschritt der Technik verursachte Verstöße im Verhältnis zwischen Mensch und Natur zu beheben.

Im Anfangsstadium unterschieden sich die Auswirkungen des Menschen auf die Natur nicht von denen anderer lebender Organismen. Zeichnung von Umfeld Der Mensch hat den biotischen Stoff- und Energiekreislauf in der Biosphäre nicht gestört, indem er die Lebensgrundlagen in solchen Mengen vollständig wiederhergestellt hat und durch die Rückführung von Abfallprodukten, die von anderen Organismen genutzt wurden, in die Umwelt. Jedoch als Ergebnis des wissenschaftlichen und technischen Fortschritts, sowie ein weitgehend spontanes Wachstum von Industrie, Energie, Verkehr, weit verbreitete Chemisierung der Landwirtschaft und des Alltagslebens, schnelles Bevölkerungswachstum und Urbanisierung des Planeten Der biotische Kreislauf wurde stark unterbrochen und geöffnet. Durch die Gewinnung von Rohstoffen in immer größeren Mengen produziert der Mensch Stoffe, die von anderen Organismen nicht genutzt werden und sich in der Biosphäre anreichern.

Jedes Jahr werden der Erde mehr als 100 Milliarden Tonnen verschiedener Gesteine ​​​​entzogen; etwa 1 Milliarde Tonnen Standardbrennstoff werden verbrannt; etwa 20 Milliarden Tonnen CO 2, 300 Millionen Tonnen CO, 50 Millionen Tonnen NO, 150 Millionen Tonnen SO 2, 4-5 Millionen Tonnen H 2 S und andere schädliche Gase, mehr als 400 Millionen Tonnen Aschepartikel, Ruß und Staub werden in die Atmosphäre abgegeben; etwa in die Hydrosphäre abgegeben
600 Milliarden Tonnen Industrie- und Haushaltsabwasser, etwa 10 Millionen Tonnen Öl und Erdölprodukte; Rund 100 Millionen Tonnen Mineraldünger werden auf den Boden ausgebracht. Etwa 50 % der aus dem Untergrund gewonnenen Metalle, 30 % der chemischen Rohstoffe und bis zu 67 % der in Wärmekraftwerken erzeugten Wärme gelangen in die Biosphäre. Jedes Jahr entstehen Hunderttausende Tonnen chemischer Verbindungen (Xenobiotika usw.), die bisher in der Biosphäre nicht gefunden wurden und von denen viele nicht biologisch und physisch zerstört werden können.

Natürliche Stoffwechselprozesse und die Verdünnungsfähigkeit der Atmosphäre und Hydrosphäre in vielen Teilen der Erde sind nicht mehr in der Lage, die schädlichen Auswirkungen menschlicher Bewirtschaftung zu neutralisieren. Die Anhäufung persistenter (persistenter) Schadstoffe, die in der Natur fast nicht zerstört werden, stört die im Laufe der langen Evolution entstandenen natürlichen Systeme und Verbindungen in der Biosphäre und untergräbt die Fähigkeit natürlicher Komplexe zur Selbstregulierung.

Seit den 30er Jahren. Im 20. Jahrhundert besteht die Gefahr der Erschöpfung natürlicher Ressourcen, sowohl nicht erneuerbarer (Öl, Kohle, Erze) als auch erneuerbarer (Gemüse, Tierwelt usw.). Seit der Mitte des 20. Jahrhunderts ist der Einfluss des Menschen auf die Natur global geworden.

Für den Zeitraum vom spätes XVI Jahrhundert bis in die 70er Jahre. Im 20. Jahrhundert verschwanden 109 Vogelarten, 64 Säugetierarten und 20 Reptilienarten von der Erdoberfläche (hauptsächlich aufgrund der Zerstörung von Lebensräumen). Seit Anfang der 80er Jahre. Im 20. Jahrhundert verschwand laut IUCN täglich eine Tierart (Unterart). Fast 1.000 lebende Vogel- und Säugetierarten sind vom Aussterben bedroht (etwa die Hälfte davon in tropischen Wäldern, die mit einer Geschwindigkeit von mehreren zehn Hektar pro Minute zerstört werden). Mindestens 1/4-1/6 des Landes ist bereits ohne natürliche Vegetationsdecke.

Jede zehnte höhere Pflanzenart, jede vierte Amphibienart und jede siebte Reptilienart ist vom Aussterben bedroht. Etwa 50 % des Landes stehen unter starkem wirtschaftlichen Druck. Große Gebiete Primäre Biogeozänosen werden durch sekundäre, vereinfachte, einheitlichere Zusammensetzung und Struktur mit deutlich verringerter Produktivität ersetzt. Die natürliche Bedeckung der Steppenzone wurde durch Anbau und Anpflanzung von Kulturpflanzen, städtischen und industriellen Gebieten ersetzt.

Formuliert Grundsätze des Biosphärenschutzes, Grundlegend für Noogenik:

1) das Prinzip der Notwendigkeit der Vielfalt der Natur(Nur eine vielfältige und vielfältige lebendige Natur erweist sich als nachhaltig und hochproduktiv.)

2) das Prinzip des potenziellen Nutzens jedes Bestandteils der Natur(Es ist heute schwierig, die mögliche Bedeutung jedes Organismustyps für den Menschen in der Zukunft vorherzusagen);

3) das Prinzip der Universalität der Kommunikation in der belebten Natur(Der Verlust eines Glieds in einer komplexen Kette trophischer und anderer Verbindungen in der Natur führt oft zu unerwarteten Ergebnissen).

Die Menschheit steht vor dem dringenden Problem, Methoden und Methoden zur bewussten Regulierung des Stoff- und Energieaustauschs zwischen Mensch und Biosphäre einschließlich der menschlichen Aktivität in biogeochemischen Kreisläufen unter Berücksichtigung der wichtigsten Entwicklungsmuster der Biosphäre zu entwickeln.

Die Möglichkeiten zur Lösung sind:

a) Ökologisierung der Wirtschaft(einschließlich Industrie, Energie, Verkehr, Landwirtschaft) durch die Entwicklung abfallfreier und abfallarmer Technologien, den Übergang zur zyklischen Nutzung von Wasser und anderen Ressourcen;

b) Ökologisierung des Rechts und des Bewusstseins der Menschen.

Derzeit steht die Menschheit am Rande einer ökologischen Krise, der Umwandlung der Biosphäre in eine unbewohnbare Technosphäre. Die positiven Auswirkungen des Menschen auf die Biosphäre (Züchtung neuer Rassen und Sorten, Schaffung kultureller Biogeozänosen mit hoher Bioproduktivität, Züchtung nützlicher Mikroorganismenstämme als Grundlage der mikrobiologischen Industrie, Einführung nützlicher Arten in neue Lebensräume) sind mit seinen negativen Folgen nicht zu vergleichen Aktivitäten.

Die Zerstörung der Wälder hat den Wasserhaushalt des Planeten dramatisch gestört. Flüsse werden flacher, die Grundwasserreserven erschöpfen sich, die Verluste durch Bodenerosion nehmen zu und die Belastung der natürlichen Umwelt durch Industrieabfälle, Pestizide und radioaktive Stoffe nimmt zu. Künstliche Biozönosen verdrängen dank menschlicher Bemühungen natürliche Biozönosen. 20 % des Landes wurden derzeit vom Menschen vollständig „umgestaltet“. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde das Problem, die Bemühungen der gesamten Menschheit zur Rettung ihres Lebensraums zu bündeln, akuter als je zuvor. Menschliches Handeln muss einen einheitlichen Charakter erlangen, der den Gesetzen der Existenz und Entwicklung der Biosphäre entspricht.

Die Entwicklung der Biosphäre wird durch eng miteinander verbundene drei Gruppen von Faktoren bestimmt: die Entwicklung unseres Planeten als kosmischer Körper und die in seinen Tiefen stattfindenden chemischen Umwandlungen; biologische Evolution lebender Organismen; Entwicklung der menschlichen Gesellschaft.

Wenn man über die erste Gruppe von Faktoren spricht, die die Entwicklung der Biosphäre bestimmen, sollte man auf die Formulierung des „geochemischen Prinzips der Lebenserhaltung“ achten: Ein Planet kann bewohnbar sein, solange sein Inneres aktiv ist. Die Aktivität des Untergrunds ist nicht weniger wichtig als die Aktivität der Sonne. Damit das Leben weiterbestehen kann, muss die Erde selbst in diesem Sinne lebendig sein. Daher verdienen Wissenschaftler, die die Erde ernsthaft als Organismus betrachten (wie James Lovelock), volles Verständnis. Für sie ist das Phänomen der Organisation der Biosphäre keine Reihe von Zufällen, sondern das Ergebnis ihrer (Gaia-Erde, siehe Abschnitt 11.6) eigenen Aktivität.

Bei der Entwicklung der Biosphäre wurden für uns sehr ungewöhnliche Ökosysteme beobachtet. Die Epochen waren warm und kalt, mit einem mehr oder weniger großen Anteil an Land und einer mehr oder weniger großen Artenvielfalt. Der Übergang zwischen den Epochen war die fortschreitende Entwicklung von Ökosystemen, die bereits vor der Geburt der Ökologie verstanden wurde.

Heute können wir über vier Biosphären sprechen, die im Laufe der Evolution nacheinander entstanden sind: die Chemosphäre, die prokaryotische Photosphäre, die Karyosphäre und die Anthroposphäre. Jede Biosphäre entstand durch die Entstehung einer neuen dominanten Kategorie von Organismen, und die ersten drei von ihnen überlebten wahrscheinlich jeweils etwa eine Milliarde Jahre.

Chemosphäre entstand aus der Progenote (dem ersten System, in dem der Stoffwechsel von der Vererbung getrennt wurde) und repräsentierte viele präzelluläre Zonen, in denen sich Prokaryoten entwickelten. Lithotrophe dienten als Nahrungsgrundlage, und der Hauptweg der Evolution war die Einbeziehung organischer Einheiten in geochemische Kreisläufe. Die Chemosphäre entstand aus den ersten Zentren des Lebens und erlangte die Eigenschaften der Biosphäre als es so weit wuchs, dass es zu einem planetarischen Phänomen wurde, d.h. übernahm den Ozean (das Land war leblos). Offenbar waren darin extrem kurze Zyklen aufgrund der Symbiose üblich.

Die Chemosphäre in den hydrothermalen Flüssigkeiten des Meeresbodens ist immer noch vorhanden und nur sehr lose mit dem übrigen Leben verbunden, besteht jedoch jetzt aus einzelnen Organismen. Die Überreste dieser Kugel erstrecken sich auch einen halben Kilometer unter dem Meeresboden; und einige Forscher glauben, dass sich die Lebensbedingungen dort seit Beginn des Lebens nicht verändert haben.

Im Zeitalter der Geburt des Lebens war der Wärmefluss aus der Tiefe viermal höher als heute. Als die Erdoberfläche abkühlte, wurde die Chemosphäre durch ersetzt prokaryotische Photosphäre. Die Nahrungsgrundlage waren darin Photoautotrophen; Der Hauptweg der Evolution ist die Komplikation der Biochemie. Sie begann auch mit kurzen Zyklen (Cyanobakterienmatten), begann dann aber im Gegenteil, die Zyklenketten zu verlängern, was beispielsweise das Aussehen des Planeten veränderte und eine Sauerstoffatmosphäre schuf. Wie bereits angedeutet, geht man davon aus, dass der heutige Sauerstoffgehalt der Atmosphäre (21 %) im Paläozoikum vor 250 Millionen Jahren erreicht wurde, der Prozess begann jedoch im Archaikum.

Karyotosphäre - Dies ist die Dominanz der Eukaryoten. Der Hauptweg der Evolution ist die Komplikation von Strukturen mit derselben Biochemie; und Prokaryoten wurden an die Peripherie der Biosphäre gedrängt, wo sie noch heute dominieren (zum Beispiel in der Erd- und Ozeankruste), und grüne Pflanzen wurden zu den Hauptproduzenten. Lange Zyklen begannen sich durchzusetzen: Zwischen Erzeugern (Produzenten) und Zersetzern (Reduzierern) traten Verbraucher (Konsumenten – Tiere) auf, sodass die normale Nahrungskette mittlerweile bis zu sieben Glieder hat. Die Karyosphäre sieht aus wie die Biosphäre selbst, und G.A. Zavarzin ruft sie an Neosphäre, aber auf seiner Grundlage wächst bereits die nächste Sphäre.

Anthroposphäre - die jetzt entstehende Biosphäre der Zukunft. Die Hauptzyklen darin werden von Menschen geboren, und der Hauptweg der Evolution von Organismen wird die Schaffung künstlicher Rassen bei gleichzeitiger Verringerung der Anzahl natürlicher Arten sein. IN UND. Wernadski hatte Recht, als er darauf hinwies, dass die Menschheit zu einer geologischen Kraft wird. Der Mensch zerstört bereits einige Arten und erschafft andere, zerstört einige Fossilien, erschafft andere (Mülldeponien) und verändert Kreisläufe – sowohl durch deren Verlängerung im Weltraum (globaler Transport) als auch durch die Verkürzung geochemischer Ketten (verbrennende Wälder usw.). Die Anthroposphäre ist die unansehnliche Realität, die an dem Ort wächst, an dem V.I. Wernadskij sollte es sehen wunderbare Noosphäre.

Jede nachfolgende Biosphäre wächst auf der Grundlage der vorherigen und zeigt neue Aktivität: Sie nimmt den Großteil der globalen Funktionen weg, die sie selbst erfüllen kann.

A.G. Ponomarenko identifiziert eine Reihe der bedeutendsten Neuordnungen der Biosphäre:

Entstehung der Mehrzelligkeit. Obwohl mehrzellige Prokaryoten bekannt sind (Pilze, Sträucher), ist bei Eukaryoten die Vielzelligkeit „als allgemeine Linie“ sichtbar.

Es ist bekannt, dass im Kambrium die Vielfalt stark zunahm, insbesondere das Auftreten von Organismen mit hartem Skelett und den ersten Arthropoden (Trilobiten).

Ergänzen wir das Gesagte: geochemisch das Erscheinungsbild der Biosphäre wird durch einzellige Prokaryoten bestimmt; Morphologisch und verhaltensmäßig wird sein Erscheinungsbild durch vielzellige Eukaryoten geschaffen. Tatsächlich machen mehrzellige Arten bei Prokaryoten etwa 1 % aus, bei Eukaryoten hingegen sind nur etwa 1 % der Arten einzellig, und es gibt mehr als 2 Millionen eukaryotische Arten selbst – das ist 500-mal mehr als bei Prokaryoten;

Entwicklung der Wassersäule und des Bodens. Frühen Lebensjahren A.G. Ponomarenko sieht es hauptsächlich in der obersten Wasserschicht (in Wirklichkeit hätte das nicht passieren können – siehe Abschnitt 12.2) und erklärt dies mit der hohen Trübung des Wassers. Mit dem Aufkommen geschickter Filtrierer im Kambrium wurde feines Material schnell herausgefiltert und auf den Boden geschickt, was die Lebensbedingungen an der Oberfläche verschlechterte, aber das Wasser klarer machte und den Boden mit organischem Material versorgte. Schlammfresser sind aufgetaucht.

Das Leben vor dieser Zeit beschränkte sich hauptsächlich auf geringe Tiefen; Die Meerestiefen und der Meeresboden sind fast menschenleer: In ersteren gibt es wenig organisches Material und fast kein Sauerstoff erreicht den Meeresboden. Eine Ausnahme bildet die Umgebung von Hydrothermen, die wie eine besondere Biosphäre (Chemosphäre) am Grund der Ozeane liegen;

Entstehung des Lebens an Land. A. G. Ponomarenko wurde erneut angehoben alte Frage darüber, was Meer und Land im Archaikum sind. Auch er kam zu dem Schluss, dass die Landschaft ohne Landvegetation aus fast senkrechten Klippen und fast horizontalen Tiefebenen bestehe. Flut- und Sturmwellen konnten weite Strecken über diese Ebenen zurücklegen, und es gab praktisch keine Küste. Algenbakterienmatten könnten die gesamte Ebene besiedeln, sie existierten jedoch weder im Meer noch an Land.

Im Proterozoikum bildeten Matten vermutlich den ersten Boden an Land. Das Leben an Land war zunächst ein dünner Film aus Schimmelpilzen und Landalgen; Durch Verrottung bildeten sie Erde, in der Würmer und Arthropoden lebten.

die Entstehung einer vertikalen Zonierung des irdischen Lebens(Abb. 13.4). Im mittleren Silur (vor 420 Millionen Jahren) tauchten höhere Pflanzen an Land auf (so nennt man alles, was komplexer als Algen ist). Im Unterdevon entstanden mit dem Aufkommen von Pflanzen mit vertikalen Stängeln folgende Stufen: niedrige Pflanzen könnte sich unter der Höhe befinden. Der vertikale Stiel erforderte eine neue natürliche Technologie – eine Möglichkeit, eine wässrige Lösung entgegen der Schwerkraft bereitzustellen.

Reis. 13.4.

Rhinia – die erste Landpflanze mit vertikalem Stamm, Unterdevon

Das Erscheinen von Blättern, die der Luft ausgesetzt sind, und eines Wurzelsystems, das Grundwasser nutzen kann, ist das größte Ereignis in der Geschichte der Biosphäre.

Im Karbon entstanden mehrschichtige Wälder, die zu Kohlevorkommen führten. Vertikale Stämme benötigen kräftige Wurzeln, und die Wurzeln verhindern die Bodenerosion. Vor der Entstehung der Wälder konnte die Biosphäre nicht über die heutige Biomasse verfügen. Heutzutage sind mehr als 90 % der Masse der Biosphäre in Landpflanzen – hauptsächlich Baumstämmen – enthalten. Der Sumpf begann, den Hauptsauerstoff zu produzieren;

Katastrophen im Meer und an Land. Die Geschichte ist voll von Beispielen für Massenaussterben, und einige davon hatten den Charakter von Biosphärenkatastrophen; Dies betrifft zunächst die Katastrophe an der Grenze der geologischen Epochen: das Aussterben des Vendian-Kambriums, des Perm-Trias und des Kreide-Paläozäns.

Das Aussterben der Permo-Trias gilt als das mysteriöseste)