Tulong sa Tele2, mga taripa, mga tanong

Nang matiyak na ang kanyang asawa ay matatag na nakalagay sa pahalang na bar, muling isinandal ni Antonio ang kanyang ulo at nagsimulang umindayog. Ang musika, na kanina pa tumutugtog ng melancholic waltz hanggang noon, ay biglang huminto at tumahimik. Ang tanging maririnig ay ang monotonous, malungkot na pagsirit ng mga uling sa mga electric lantern. Isang kakila-kilabot na tensyon ang naramdaman sa katahimikan na biglang bumagsak sa gitna ng libu-libo, matakaw at mahiyain na sinusundan ang bawat galaw ng mga artista...

Pronto! - Malakas, may kumpiyansa at masayang sigaw ni Antonio at inihagis sa lambat ang isang puting panyo, na pinupunasan pa rin niya ang kanyang mga kamay, nang walang tigil sa pag-indayog pabalik-balik. Nakita ni Arbuzov kung paano, sa bulalas na ito, si Henrietta, na nakatayo sa ilalim ng simboryo at hawak ang mga wire gamit ang dalawang kamay, na kinakabahan, mabilis at inaasahan na inilipat ang kanyang buong katawan pasulong.

Attenti! - sigaw ulit ni Antonio.

Ang mga uling sa mga parol ay nagpatugtog pa rin ng parehong malungkot, walang pagbabago na tono, at ang katahimikan sa sirko ay naging masakit at nagbabanta.

Tila ang nag-uutos na sigaw na ito ang nagtulak kay Henrietta mula sa pahalang na bar. Nakita ni Arbuzov ang isang bagay na malaki, lila, kumikinang na may ginintuang sparks, lumipad sa himpapawid, bumagsak at umiikot. Sa isang malamig na puso at isang pakiramdam ng biglaang nakakainis na panghihina sa kanyang mga binti, ang atleta ay ipinikit ang kanyang mga mata at ibinuka lamang ang mga ito nang, kasunod ng masaya, mataas, matalas na sigaw ni Henrietta, ang buong sirko ay huminga ng maingay at malalim, tulad ng isang higanteng nalaglag. isang mabigat na kargada mula sa kanyang likod. Ang musika ay nagsimulang tumugtog ng isang galit na galit na takbo, at, sa pag-indayog dito sa mga bisig ni Antonio, masayang sinipa ni Henrietta ang kanyang mga binti at pinalo ang mga ito sa isa't isa. Inihagis ng kanyang asawa sa lambat, siya ay nahulog dito nang malalim at mahina, ngunit kaagad, na elastis na itinapon pabalik, siya ay tumayo sa kanyang mga paa at, nagbabalanse sa nanginginig na lambat, lahat ay nagniningning na may tunay, masayang ngiti, namula, maganda, yumuko. sa mga sumisigaw na manonood... Inihagis siya sa likod ng entablado sa burnous, napansin ni Arbuzov kung gaano kadalas tumaas at bumababa ang kanyang dibdib at kung gaano katindi ang pagpintig ng manipis na asul na mga ugat sa kanyang mga templo...

V

Tumunog ang bell para sa intermission, at pumunta si Arbuzov sa kanyang dressing room para magbihis. Nagbibihis si Reber sa susunod na banyo. Sa pamamagitan ng malalawak na mga bitak ng dali-daling pinagdikit na partisyon, nakikita ni Arbuzov ang bawat galaw niya. Habang nagbibihis, ang Amerikano ay nag-hum ng ilang tune sa isang off-key na bass, o nagsimulang sumipol, at paminsan-minsan ay nakikipagpalitan ng maiikli, biglaang mga salita sa kanyang coach, na tila kakaiba at tahimik, na para bang nagmumula ang mga ito sa kalaliman ng kanyang tiyan. Si Arbuzov ay hindi marunong ng Ingles, ngunit sa tuwing tumatawa si Reber, o kapag ang intonasyon ng kanyang mga salita ay nagagalit, tila sa kanya na pinag-uusapan natin tungkol sa kanya sa kumpetisyon ngayon, at mula sa mga tunog ng kumpiyansa, croaking na boses na ito, lalo siyang dinaig ng takot at pisikal na kahinaan.

Hinubad ang kanyang panlabas na damit, siya ay nakaramdam ng lamig at biglang nanginig sa isang malaki, nilalagnat na ginaw, na nagpanginig sa kanyang mga binti, tiyan at balikat, at ang kanyang mga panga ay malakas na nagdadaldal sa isa't isa. Upang magpainit, ipinadala niya si Grishutka sa buffet para sa cognac. Ang cognac ay medyo huminahon at nagpainit sa atleta, ngunit pagkatapos nito, tulad ng sa umaga, isang tahimik, nakakaantok na pagkapagod ang kumalat sa kanyang katawan.

Ang ilang mga tao ay patuloy na kumakatok at pumasok sa banyo. Mayroong mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang pampitis sa masikip na leggings, matatangkad na mga estudyante sa high school na may nakakatawang makitid na sumbrero at sa ilang kadahilanan ay lahat ay may suot na pince-nez at sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatamis na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinawag ang isa't isa sa pamamagitan ng maliit na maliit. mga pangalan. Lahat sila ay hinawakan ang mga braso, dibdib at leeg ni Arbuzov, hinahangaan ang hitsura ng kanyang mga tense na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya ng buong pagmamahal at pagsang-ayon sa likod, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ay maaaring tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, o biglang lumapit sa kanya at hinampas siya nang hindi matiis sa ulo. Kasabay nito, siya ay nagbihis ng awtomatiko, nakagawian na paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang malawak na sinturon ng katad sa kanyang tiyan.

Nagsimula nang tumugtog ang musika, at sunod-sunod na lumabas sa banyo ang mga nakakainis na bisita. Tanging si Doctor Lukhovitsyn lamang ang nanatili. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang kanyang pulso at umiling:

Puro kabaliwan ang laban mo ngayon. Ang pulso ay parang martilyo, at ang aking mga kamay ay ganap na malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung gaano kalaki ang iyong mga mag-aaral.

Tumingin si Arbuzov sa maliit na hilig na salamin na nakatayo sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.

"Buweno, hindi mahalaga, doktor," sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang bakanteng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga strap ng sapatos sa kanyang guya.

Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:

Monsieur Ribs, Monsieur Arbuzov, sa arena!

Isang hindi magagapi na languor ang biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at gusto niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahabang panahon at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng banyo, ang mga costume na Circassian para sa pantomime ng ikatlong seksyon ay nakasalansan sa isang malaki, hindi maayos na bunton. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na wala nang mas mahusay sa mundo kaysa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang kanyang ulo sa mainit at malambot na damit.

"We have to go," aniya, bumuntong-hininga. - Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?

Boomerang? - nagtatakang tanong ng doktor. - Ito ay tila isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australyano upang talunin ang mga loro. Ngunit, marahil, hindi mga loro... Kaya ano ang problema?

Naalala ko lang... Well, let's go, doctor.

Sa kurtina, sa malawak na pasilyo ng tabla, masikip na mga regular na sirko - mga performer, empleyado at nobyo; nang lumitaw si Arbuzov, nagbulungan sila at mabilis na naglinis ng isang lugar para sa kanya sa harap ng kurtina. Lumapit si Reber sa likod ni Arbuzov. Ang pag-iwas sa pagtingin sa isa't isa, ang parehong mga atleta ay nakatayo sa tabi ng isa't isa, at sa sandaling iyon ang pag-iisip ay dumating sa Arbuzov na may pambihirang kalinawan tungkol sa kung gaano ligaw, walang silbi, walang katotohanan at malupit ang kanyang gagawin ngayon. Ngunit alam din niya at naramdaman niya na siya ay nakakulong dito at pinilit na kumilos sa ganitong paraan ng ilang walang pangalan na puwersang walang awa. At siya ay nakatayo nang hindi gumagalaw, nakatingin sa mabibigat na fold ng kurtina na may mapurol at malungkot na pagbibitiw.

handa na? - tanong ng boses ng isang tao mula sa itaas, mula sa entablado ng musikero.

Tapos na, sige! - tumugon sila sa ibaba.

Ang nakababahala na katok ng baton ng bandmaster ay narinig, at ang mga unang bar ng martsa ay sumugod sa sirko na may masasayang, kapana-panabik, at walang kabuluhang tunog. May mabilis na nagbukas ng kurtina, may tumapik sa balikat ni Arbuzov at biglang inutusan siya: "Alez!" Kabalikat, naglalakad na may mabigat, may tiwala sa sarili na biyaya, hindi pa rin tumitingin sa isa't isa, ang mga wrestler ay naglakad sa pagitan ng dalawang hanay ng mga nakahanay na artista at, nang makarating sa gitna ng arena, pumunta sa iba't ibang direksyon.

Ang isa sa mga mangangabayo ay pumasok din sa arena at, nakatayo sa pagitan ng mga atleta, nagsimulang basahin ang anunsyo ng laban mula sa isang piraso ng papel na may malakas na dayuhang accent at may maraming mga pagkakamali.

Alexander Kuprin
Sa circus
1
Si Doktor Lukhovitsyn, na itinuturing na permanenteng doktor sa sirko, ay nag-utos kay Arbuzov na maghubad. Sa kabila ng kanyang umbok, o marahil bilang isang resulta ng pagkukulang na ito, ang doktor ay may masigasig at medyo katawa-tawa na pag-ibig para sa mga palabas sa sirko para sa isang lalaki sa kanyang edad. Totoo, bihira silang gumamit ng tulong medikal sa pirk, dahil sa mundong ito ginagamot nila ang mga pasa, inilabas sila mula sa isang nanghihina na estado at nagtakda ng mga dislokasyon sa kanilang sariling paraan, na palaging ipinasa mula sa henerasyon hanggang sa henerasyon, marahil mula noong ang panahon ng Olympic Games. Ito, gayunpaman, ay hindi naging hadlang sa kanya na makaligtaan ang isang solong pagtatanghal sa gabi, na kilala nang husto ang lahat ng mga natitirang mangangabayo, mga akrobat at mga juggler, at ang pagbubunyi sa mga pag-uusap ng mga salitang inagaw mula sa bokabularyo ng arena ng sirko at mga kuwadra.
Ngunit sa lahat ng mga taong kasangkot sa sirko, ang mga atleta at propesyonal na wrestler ay pumukaw ng espesyal na paghanga ni Dr. Lukhovitsyn, na umabot sa mga sukat ng tunay na pagnanasa. Samakatuwid, nang si Arbuzov, na nakalaya mula sa kanyang naka-starch na kamiseta at naghuhubad ng niniting na sweatshirt na palaging isinusuot ng lahat ng mga sirko, ay nanatiling hubad hanggang baywang, ang munting doktor ay hinaplos pa ang kanyang palad sa kanyang palad nang may kasiyahan, naglalakad sa paligid ng atleta mula sa lahat ng panig at hinahangaan ang kanyang malaki, maayos, makintab, maputla - isang kulay rosas na katawan na may matalim na nakausli na mga bunton ng kalamnan na kasingtigas ng kahoy.
- At sumpain ka, anong kapangyarihan! - sabi niya, pinipiga ang balikat ni Arbuzov nang buong lakas gamit ang kanyang manipis, matigas na mga daliri. - Ito ay isang bagay na hindi kahit na tao, ngunit parang kabayo, ng Diyos. Kahit na nagbasa ka ng lecture tungkol sa anatomy sa iyong katawan ngayon, hindi mo kailangan ng atlas. Halika, aking kaibigan, ibaluktot ang iyong braso sa siko.
Bumuntong-hininga ang atleta at, inaantok na sumulyap sa kanya kaliwang kamay, yumuko ito, na nagiging sanhi ng isang malaking nababanat na bola, ang laki ng ulo ng isang bata, na lumaki sa itaas ng fold sa ilalim ng manipis na balat, nagpapalaki at nag-uunat at gumulong patungo sa balikat. Kasabay nito, ang buong hubad na katawan ni Arbuzov, mula sa pagpindot ng malamig na mga daliri ng doktor, ay biglang natatakpan ng maliliit at matitigas na bukol.
“Oo, kaibigan, talagang pinagkalooban ka ng Diyos,” patuloy na paghanga ng doktor. - Nakikita mo ba ang mga bolang ito? Sa aming anatomy sila ay tinatawag na biceps, iyon ay, dalawang ulo. At ito ang mga tinatawag na supinators at pronators. Iikot mo ang iyong kamao na parang binubuksan mo ang isang kandado gamit ang isang susi. Oo, oo, mahusay. Nakikita mo ba kung paano sila maglakad? At naririnig mo ba akong kumakapa sa balikat ko? Ito ang mga deltoid na kalamnan. Para silang mga epaulet ng koronel. Oh, at ikaw ay isang malakas na tao! Paano kung may nakilala kang ganyan... ng hindi sinasadya? A? O, kung makasalubong kita ng ganito... sa madilim na lugar? A? Sa tingin ko, huwag na sana! Hehehehe! Well, so, ibig sabihin nagrereklamo kami masamang panaginip at banayad na pangkalahatang kahinaan?
Ang atleta ay ngumiti ng mahiyain at condescending sa lahat ng oras. Bagama't matagal na siyang nakasanayan na magpakita ng kalahating hubad sa harap ng mga taong nakadamit, sa harapan ng mahinang doktor ay nakaramdam siya ng hiya, halos mahiya, sa kanyang malaki, matipuno, malakas na katawan.
"Natatakot ako, doktor, nahuli ako ng sipon," sabi niya sa isang manipis, mahina at bahagyang paos na boses na hindi bagay sa kanyang napakalaking pigura. - Ang pangunahing bagay ay ang aming mga banyo ay pangit, ito ay drafty sa lahat ng dako. Sa panahon ng pagtatanghal, alam mo, pawisan ka, at kailangan mong magpalit ng damit sa isang draft. Ganyan ito nakakakuha.
- Sumasakit ba ang iyong ulo? inuubo ka ba?
"Hindi, hindi ako umuubo, ngunit ang aking ulo," hinaplos ni Arbuzov ang likod ng kanyang mababang-crop na ulo gamit ang kanyang palad, "may isang bagay na talagang mali sa aking ulo." Hindi masakit, pero... parang may kung anong bigat... At hindi pa rin ako nakakatulog ng maayos. Lalo na nung una. Alam mo, ako ay natutulog at natutulog, at biglang may tila ibinabato ako sa kama; for sure, kita mo, may natakot ako. Pati puso mo ay tumibok sa takot. At kaya tatlo o apat na beses: Patuloy akong nagigising. At sa umaga sumasakit ang ulo ko at sa pangkalahatan... maasim kahit papaano.
- Dumudugo ba ang ilong mo?
- Nangyayari ito kung minsan, doktor.
- Mn-oo, ginoo. Kaya, ginoo ... - Lukhovitsyn ay gumuhit nang malaki at, itinaas ang kanyang mga kilay, agad na ibinaba ang mga ito. -Marami ka bang nag-eehersisyo kamakailan? Pagod ka na ba?
- Marami, doktor. Pagkatapos ng lahat, ito ay Maslenitsa ngayon, kaya araw-araw kailangan mong magtrabaho nang may mabibigat na timbang. At kung minsan, sa mga pagtatanghal sa umaga, dalawang beses sa isang araw. Tsaka every other day, bukod sa ordinary number, kailangan mong lumaban... Syempre, medyo mapapagod ka...
"Well, well, well," pagsang-ayon ng doktor, humihigop ng hangin at umiling-iling. - Ngunit makikinig kami sa iyo ngayon. Iunat ang iyong mga braso sa mga gilid. Kahanga-hanga. Huminga ka ngayon. Huminahon ka, huminahon ka. Huminga... mas malalim... mas makinis...
Ang maliit na doktor, na halos hindi naabot ang dibdib ni Arbuzov, ay naglagay ng stethoscope dito at nagsimulang makinig. Takot na nakatingin sa likod ng ulo ng doktor, maingay na huminga si Arbuzov ng hangin at pinakawalan ito mula sa kanyang bibig, na ginawang tubo ang kanyang mga labi upang hindi makahinga sa pantay, makintab na paghahati ng buhok ng doktor.
Matapos pakinggan at tapikin ang pasyente, umupo ang doktor sa sulok ng mesa, pinagkrus ang kanyang mga paa at ikinulong ang kanyang matutulis na tuhod gamit ang kanyang mga kamay. Ang kanyang mala-ibon, nakausli na mukha, malapad sa cheekbones at matalim sa baba, ay naging seryoso, halos mabagsik. Pagkaraan ng isang minutong pag-iisip, nagsalita siya, tumingin sa balikat ni Arbuzov sa cabinet na may mga libro:
- Wala akong nakikitang anumang mapanganib sa iyo, kaibigan, kahit na ang mga pagkabigo sa puso at pagdurugo ng ilong ay, marahil, ay maaaring ituring na mga maselan na babala mula sa kabilang mundo. Nakikita mo, mayroon kang ilang pagkahilig sa cardiac hypertrophy. Ang hypertrophy ng puso ay, paano ko sasabihin sa iyo, ito ay isang sakit kung saan ang lahat ng mga taong kasangkot sa matinding gawaing kalamnan ay madaling kapitan: mga panday, mga mandaragat, mga gymnast, at iba pa. Ang mga dingding ng kanilang puso ay lumalawak nang hindi karaniwan dahil sa patuloy at labis na stress, at nakukuha nila ang tinatawag nating "cor bovinum," iyon ay, puso ng toro. Ang gayong puso sa isang magandang araw ay tumangging magtrabaho, ito ay nagiging paralisado, at pagkatapos ay iyon, ang palabas ay tapos na. Huwag kang mag-alala, wala kang pakialam hindi kasiya-siyang sandali napakalayo, ngunit kung sakali ay magpapayo ako: huwag uminom ng kape, matapang na tsaa, inuming may alkohol at iba pang mga bagay na nakapagpapasigla. Naiintindihan mo ba - tanong ni Lukhovitsyn, bahagyang itinambol ang kanyang mga daliri sa mesa at tinitingnan si Arbuzov mula sa ilalim ng kanyang mga kilay.
- Naiintindihan ko, doktor.
- At sa ibang mga aspeto ang parehong pag-iwas ay inirerekomenda. Syempre, naiintindihan mo ang sinasabi ko?
Ang atleta, na sa oras na iyon ay ikinakabit ang mga cufflink ng kanyang kamiseta, ay namula at napangiti ng nahihiya.
- Naiintindihan ko... ngunit alam mo, doktor, na sa aming propesyon kailangan mo nang maging katamtaman. Oo, sa totoo lang, walang oras para isipin ito.
- At mahusay, aking kaibigan. Pagkatapos ay magpahinga ng isa o dalawang araw, o higit pa kung kaya mo. Mukhang nag-aaway kayo ni Reber ngayon? Subukang iwanan ang laban sa ibang pagkakataon. bawal ba? Buweno, sabihin mong hindi maganda ang pakiramdam mo, at iyon lang. Pero diretsong pinagbabawalan kita, naririnig mo ba? Ipakita mo sa akin ang iyong dila. Well, ang wika ay masama. Nanghihina ka ba, kaibigan? Eh! Oo, magsalita nang direkta. Hindi kita ipagkakanulo kahit kanino, kaya bakit ka nag-aalangan! Ang mga pari at doktor ay kumukuha ng pera para dito upang maitago ang mga sikreto ng ibang tao. Hindi ba talaga masama? Oo?
Inamin ni Arbuzov na talagang hindi maganda ang pakiramdam niya. Kung minsan ay nanghihina siya at parang isang uri ng katamaran, wala siyang ganang kumain, at sa gabi ay nilalamig siya. Paano kung ang doktor ay nagreseta ng ilang mga patak?
"Hindi, kaibigan, gawin mo ang gusto mo, ngunit hindi ka makakalaban," tiyak na sabi ng doktor, tumalon mula sa mesa. "Tulad ng alam mo, hindi ako bago sa negosyong ito, at sa lahat ng mga wrestler na nakilala ko, isa lang ang sinasabi ko: bago ang isang kompetisyon, sundin ang apat na panuntunan: una, kailangan mong matulog ng mahimbing. gabi bago, pangalawa, magkaroon ng isang masarap at masustansyang tanghalian sa araw, ngunit Ito ang pangatlong bagay - upang pumunta sa labanan na walang laman ang tiyan, at, sa wakas, ang ikaapat na bagay ay sikolohiya - hindi para sa isang minuto upang mawalan ng tiwala sa tagumpay. Ang tanong, paano ka makikipagkumpitensya kung ikaw ay nasa ganoong estado ng pag-iisip sa umaga? Excuse me for the indiscreet question... I’m my own man... Hindi ba pareho ang laban mo?.. Hindi ba fictitious? Ibig sabihin, hindi napagkasunduan nang maaga kung sino ang maglalagay kanino sa anong kompetisyon?
- Naku, doktor, ano ka ba... Matagal na kaming naghahabulan ni Reber sa buong Europa. Kahit na ang pangako ay totoo, at hindi para sa pain. Parehong siya at ako ay nag-ambag ng isang daang rubles sa mga ikatlong partido.
- Gayunpaman, wala akong nakikitang dahilan kung bakit hindi maaaring ipagpaliban ang kumpetisyon hanggang sa hinaharap.
- Sa kabaligtaran, doktor, napakahalagang dahilan. Maghusga para sa iyong sarili. Ang aming pakikipagbuno ay binubuo ng tatlong kumpetisyon. Sabihin nating kinuha ni Reber ang una, kinuha ko ang pangalawa, ang pangatlo, na nangangahulugang ito ay nananatiling mapagpasyahan. Ngunit nakilala namin nang husto ang isa't isa na hindi namin mapag-aalinlanganan na masasabi kung para kanino ang ikatlong laban, at pagkatapos - kung hindi ako tiwala sa aking mga kakayahan - ano ang pumipigil sa akin na magkasakit o pilay, atbp., at bawiin ang pera ko? Tapos lumalabas, bakit dalawang beses lumaban si Reber? Para sa sarili mong kasiyahan? Ito ay para sa kasong ito, doktor, na tayo ay nagtapos ng isang kondisyon sa ating sarili, ayon sa kung saan ang isa na lumabas na may sakit sa araw ng mapagpasyang pakikibaka ay itinuturing pa ring talunan, at ang kanyang pera ay nawala.
"Oo, sir, ito ay isang masamang bagay," sabi ng doktor at muling itinaas at ibinaba ang kanyang mga kilay. - Buweno, ano, aking kaibigan, sa impiyerno kasama ang daang rubles na ito?
"Sa dalawang daan, doktor," pagwawasto ni Arbuzov, "sa ilalim ng kontrata sa pamamahala, nagbabayad ako ng multa ng isang daang rubles kung tumanggi akong magtrabaho sa mismong araw ng pagtatanghal, kahit na dahil sa sakit."
- Well, sumpain... mabuti, dalawang daan! - nagalit ang doktor. - Kung ako sa iyo, tatanggi pa rin ako... To hell with them, let them disappear, their health is more valuable. At sa wakas, aking kaibigan, nanganganib ka nang mawala ang iyong deposito kung lalabanan mo ang isang mapanganib na kalaban tulad nitong Amerikano.
Si Arbuzov ay umiling nang may kumpiyansa sa sarili, at ang kanyang malalaking labi ay bumuo ng isang mapang-asar na ngiti.
"Eh, wala," sabi niya nang hindi maalis-alis, "Si Rib ay tumitimbang lamang ng anim na libra, at bahagya siyang umabot sa ilalim ng aking baba." Makikita mo na sa loob ng tatlong minuto ay ilalagay ko ito sa magkabilang balikat. Iiwan ko sana siya sa ikalawang laban kung hindi niya ako idiniin sa harang. Kung tutuusin, kasuklam-suklam para sa hurado na bilangin ang gayong karumal-dumal na laban. Maging ang publiko ay nagprotesta.
Ngumiti ang doktor na halos hindi napapansin ang nakakalokong ngiti. Patuloy na nakalantad sa buhay sa sirko, matagal na niyang pinag-aralan ang hindi matitinag at mapagmataas na tiwala sa sarili ng lahat ng mga propesyonal na wrestler, atleta at boksingero at ang kanilang pagkahilig na sisihin ang kanilang pagkatalo sa ilang mga random na dahilan. Kapag pinakawalan si Arbuzov, inireseta niya ang bromine, na iniutos niya na tumagal ng isang oras bago ang kumpetisyon, at, na binigyan ang atleta ng isang magiliw na tapik sa kanyang malawak na likod, naisin siyang tagumpay.
2
Si Arbuzov ay lumabas sa kalye. Iyon ang huling araw ng linggo ng Shrovetide, na dumating sa huling bahagi ng taong ito. Hindi pa humupa ang lamig, ngunit ang malabo, banayad na amoy ng tagsibol, na masayang kumikiliti sa dibdib, ay naririnig na sa hangin. Sa ibabaw ng puno, maruming niyebe, dalawang linya ng mga sleigh at mga karwahe ang tahimik na sumugod sa magkasalungat na direksyon, at ang mga sigaw ng mga kutsero ay narinig na may partikular na malinaw at malambot na sonority. Sa sangang-daan ay nagbenta sila ng mga basang mansanas sa mga bagong puting batya, halva, katulad ng kulay ng niyebe sa kalye, at mga lobo. Ang mga bolang ito ay nakikita mula sa malayo. Sa maraming kulay na makintab na mga kumpol sila ay bumangon at lumutang sa ibabaw ng mga ulo ng mga dumadaan, na humarang sa mga bangketa na may itim na kumukulong sapa, at sa kanilang mga paggalaw - kung minsan ay matulin, kung minsan ay tamad - mayroong isang bagay sa tagsibol at parang bata na masaya.
Sa doktor, naramdaman ni Arbuzov na halos malusog, ngunit sa sariwang hangin muli siyang dinaig ng masakit na sensasyon ng sakit. Ang ulo ay tila malaki, mabigat at parang walang laman, at bawat hakbang ay umaalingawngaw dito na may hindi kanais-nais na ugong. Ang lasa ng pagkasunog ay muling narinig sa kanyang tuyong bibig, mayroong isang mapurol na sakit sa kanyang mga mata, na parang may nagdiin sa kanila mula sa labas gamit ang kanyang mga daliri, at nang ilipat ni Arbuzov ang kanyang mga mata mula sa bagay patungo sa bagay, sa parehong oras. dalawang malalaking dilaw na batik.
Sa intersection, sa isang bilog na poste, nakuha ni Arbuzov ang kanyang sariling pangalan, na nakalimbag sa malalaking titik. Mechanically lumapit siya sa poste. Kabilang sa mga makukulay na poster na nagpapahayag ng maligaya na libangan, ang isang hiwalay na berdeng buong bahay ay na-paste sa ilalim ng karaniwang pulang poster ng sirko, at si Arbuzov ay walang malasakit, na parang sa isang panaginip, binasa ito mula simula hanggang wakas:
CIRCUS BR.DUVERNOY.
NGAYONG ARAW MAGAGANAP ANG 3rd DECISIVE STRUGGLE
AYON SA ROMAN-FRENCH RULES
SA PAGITAN NG SIKAT NA AMERICAN CHAMPION na si JOHN RIB
AT ANG SIKAT NA RUSSIAN WRESTLER AT HERCULES ARBUZOV
PARA SA PREMYO NA 100 RUB. MGA DETALYE SA MGA POSTER.
Huminto ang dalawang artisan sa poste, hinuhusgahan ng mga mekaniko ang kanilang mga mukha na nabahiran ng uling, at ang isa sa kanila ay nagsimulang basahin nang malakas ang anunsyo ng labanan, na binaluktot ang mga salita. Narinig ni Arbuzov ang kanyang apelyido, at para sa kanya ay parang isang maputla, gulanit, alien na tunog na nawala ang lahat ng kahulugan, tulad ng kung minsan ay nangyayari kapag inuulit mo ang parehong salita sa mahabang panahon nang sunud-sunod. Nakilala ng mga manggagawa ang atleta. Tinulak ng isa sa kanila ang kanyang kasama gamit ang kanyang siko at magalang na tumabi. Galit na tumalikod si Arbuzov at, inilagay ang kanyang mga kamay sa mga bulsa ng kanyang amerikana, lumakad.
Natapos na ng sirko ang pagtatanghal nito sa hapon. Dahil ang liwanag ay tumagos sa arena sa pamamagitan lamang ng isang salamin na bintana sa simboryo na natatakpan ng niyebe, sa takipsilim ang sirko ay tila isang napakalaking, walang laman at malamig na kamalig.
Pagpasok mula sa kalye, nahirapan si Arbuzov na makilala ang mga upuan sa unang hilera, ang pelus sa mga hadlang at sa mga lubid na naghihiwalay sa mga pasilyo, ang giniling sa mga gilid ng mga kahon at ang mga puting haligi na may mga kalasag na ipinako sa kanila na naglalarawan ng mga mukha ng kabayo, clown mask at ilang uri ng monograms. Ang amphitheater at gallery ay nalulunod sa kadiliman. Sa itaas, sa ilalim ng simboryo, na nasuspinde sa mga bloke, ang mga makinang pangdyimnastiko ay malamig na kumikinang sa bakal at nikel: mga hagdan, singsing, mga pahalang na bar at mga trapeze.
Sa arena, nakayuko sa sahig, dalawang tao ang nagdadabog. Matagal silang tinitigan ni Arbuzov, kinusot ang kanyang mga mata, hanggang sa makilala niya ang kanyang kalaban, isang American wrestler na gaya ng dati sa umaga, ay nagsasanay sa pakikipagbuno kasama ang isa sa kanyang mga katulong, isa ring Amerikano, si Garvan. Sa jargon ng mga propesyonal na atleta, ang mga naturang katulong ay tinatawag na "mga lobo" o "mga aso." Ang paglalakbay sa lahat ng mga bansa at lungsod kasama ang sikat na wrestler, tinutulungan nila siya sa kanyang pang-araw-araw na pagsasanay, alagaan ang kanyang wardrobe kung hindi siya kasama ng kanyang asawa sa paglalakbay, kuskusin ang kanyang mga kalamnan ng matitigas na guwantes pagkatapos ng karaniwang paliguan sa umaga at malamig na shower at karaniwang nagbibigay sa kanya ng maraming maliliit na serbisyong direktang nauugnay sa kanyang propesyon. Dahil ang mga "lobo" ay alinman sa mga bata, walang katiyakan na mga atleta na hindi pa nakakabisado ng iba't ibang mga lihim at hindi nakabuo ng mga diskarte, o mga matatanda ngunit pangkaraniwan na mga wrestler, bihira silang manalo ng mga tagumpay sa mga kumpetisyon para sa mga premyo. Ngunit bago ang isang laban sa isang seryosong wrestler, tiyak na ilalabas muna ng propesor ang kanyang "mga aso" sa kanya upang, sa pamamagitan ng panonood ng laban, mahuli ang mga kahinaan at nakagawiang pagkakamali ng kanyang hinaharap na kalaban at suriin ang kanyang mga pakinabang, na dapat bantayan laban sa . Pinakawalan na ni Reber ang isa sa kanyang mga katulong sa Arbuzov - ang Englishman na si Simpson, isang menor de edad na wrestler, hilaw at malamya, ngunit kilala sa mga atleta para sa napakalaking lakas ng bar, iyon ay, ang mga kamay at daliri. Ang laban ay isinagawa nang walang premyo, sa kahilingan ng pamunuan, at dalawang beses na hinamon ni Arbuzov ang Englishman, halos pabiro, na may mga bihirang at kamangha-manghang mga trick na hindi niya ipagsapalaran na gamitin sa isang kumpetisyon na may mas o hindi gaanong mapanganib na wrestler. Nabanggit na ni Reber sa kanyang sarili ang mga pangunahing disadvantages at pakinabang ng Arbuzov: mabigat na timbang at mahusay na paglago na may kahila-hilakbot na lakas ng kalamnan ng mga braso at binti, lakas ng loob at determinasyon sa mga diskarte, pati na rin ang plastik na kagandahan ng mga paggalaw, na palaging nakakaakit ng simpatiya ng publiko, ngunit sa parehong oras medyo mahina ang mga kamay at leeg, maikling paghinga at labis na sigasig . At pagkatapos ay nagpasya siya na sa gayong kaaway ay kinakailangan na mapanatili ang isang sistema ng pagtatanggol, pagpapahina at pag-init sa kanya hanggang sa siya ay maubos; iwasang mahuli sa harap at likod, kung saan ito ay magiging mahirap na ipagtanggol, at ang pangunahing bagay ay upang mapaglabanan ang mga unang pagsalakay, kung saan ang Russian savage na ito ay nagpapakita ng tunay na napakapangit na lakas at enerhiya. Pinananatili ni Reber ang sistemang ito sa unang dalawang kumpetisyon, kung saan ang isa ay nanatili kay Arbuzov, at ang isa ay kasama niya.
Ang pagiging bihasa sa kalahating ilaw, malinaw na nakikilala ni Arbuzov ang parehong mga atleta. Nakasuot sila ng kulay abong sweatshirt na hubad ang kanilang mga braso, malalapad na leather belt, at pantalon na nakahawak sa mga bukung-bukong na may sinturon. Si Reber ay nasa isa sa pinakamahirap at mahalagang posisyon para sa pakikipaglaban, na tinatawag na "tulay." Nakahiga sa lupa na nakaharap at hinawakan ito sa likod ng kanyang ulo sa isang gilid at ang kanyang mga takong sa kabilang banda, matalim na ibinaba ang kanyang likod at pinapanatili ang kanyang balanse sa pamamagitan ng kanyang mga kamay, na napunta sa tyrsa [isang pinaghalong buhangin at kahoy. sawdust na dinidilig sa circus arena], sa gayo'y inilarawan niya ang kanyang katawan na isang buhay na nababanat na arko, habang si Garvan, nakasandal sa ibabaw ng nakausli na tiyan at dibdib ng propesor, pilit ang lahat ng kanyang lakas upang ituwid ang naka-arko na masa ng mga kalamnan, ibaligtad ito, pinindot. ito sa lupa.
Sa bawat oras na gumawa ng bagong tulak si Garvan, ang parehong mga wrestler ay umuungol sa pag-igting at huminga nang may matinding pagsisikap, malalaking buntong-hininga. Malaki, mabigat, na may kakila-kilabot, nakaumbok na mga kalamnan ng kanilang hubad na mga braso at parang nagyelo sa sahig ng arena sa kakaibang mga pose, sila ay kahawig, sa hindi tiyak na kalahating liwanag na tumapon sa isang walang laman na sirko, dalawang napakapangit na alimango na nakatali sa isa't isa. kanilang mga kuko.
Dahil mayroong isang uri ng etika sa pagitan ng mga atleta, dahil sa kung saan ito ay itinuturing na hindi kanais-nais na tingnan ang mga pagsasanay ng iyong kalaban, si Arbuzov, na lumalampas sa hadlang at nagpapanggap na hindi napansin ang mga wrestler, ay lumakad patungo sa exit na humahantong sa mga banyo. Habang itinutulak niya pabalik ang napakalaking pulang kurtina na naghihiwalay sa arena mula sa mga corridors, may humila rito mula sa kabilang panig, at nakita ni Arbuzov sa harap niya, sa ilalim ng isang makintab na sumbrero na itinulak sa isang tabi, ang itim na bigote at tumatawa na mga itim na mata. ng kanyang malaking kaibigan, ang akrobat na si Antonio Batisto .
- Buon giorno, mon cher monsieur Arbousoffff! [Magandang hapon, mahal kong G. Arbuzov! (Italian; French)] - ang acrobat ay bumulalas sa isang singsong na boses, na kumikislap sa kanyang mapuputi, magagandang ngipin at ibinuka nang malapad ang kanyang mga braso, na parang gustong yakapin si Arbuzov. - Katatapos ko lang sa pag-uulit [rehearsal (French)]. Allons tapos prendre quelque pinili. Kukuha ba tayo ng kaunting bagay? Isang baso ng cognac? Ooh, huwag mong baliin ang braso ko. Tara na sa buffet.
Ang akrobat na ito ay minamahal ng lahat sa sirko, mula sa direktor hanggang sa mga lalaking ikakasal. Siya ay isang pambihirang at komprehensibong pintor: siya ay nag-juggle nang pantay-pantay, nagtrabaho sa trapeze at sa pahalang na bar, nagsanay ng mga kabayo sa mataas na paaralan, nagtanghal ng mga pantomime at, higit sa lahat, ay hindi nauubos sa pag-imbento ng mga bagong "acts", na lalo na pinahahalagahan sa mundo ng sirko, kung saan ang sining, sa pamamagitan ng mismong mga pag-aari nito, ay halos hindi umuusad, na natitira kahit ngayon halos sa parehong anyo kung saan ito ay nasa ilalim ng mga Romanong Caesar.
Nagustuhan ni Arbuzov ang lahat tungkol sa kanya: ang kanyang masayang karakter, pagkabukas-palad, pinong delicacy, namumukod-tangi kahit na sa mga tagapalabas ng sirko na, sa labas ng arena - na, ayon sa tradisyon, ay nagbibigay-daan para sa ilang kalupitan sa paggamot, ay karaniwang nakikilala sa pamamagitan ng pagiging magalang. Sa kabila ng kanyang kabataan, nagawa niyang maglakbay sa lahat ng malalaking lungsod ng Europa at itinuturing na pinaka-kanais-nais at tanyag na kasama sa lahat ng mga tropa. Hindi niya pinagkadalubhasaan ang lahat nang pantay-pantay mga wikang Europeo at sa pag-uusap ay patuloy niyang pinaghalo ang mga ito, binabaluktot ang mga salita, marahil ay sadyang sadyang, dahil sa bawat akrobat ay laging may kaunting clown.
- Alam mo ba kung nasaan ang direktor? - tanong ni Arbuzov.
"Il est a l"ecurie. Pumunta siya sa kuwadra, tumingin sa isang kabayong may sakit. Mats alien tapos. Sige na konti. I'm very glad to see you. My dear?" biglang tanong ni Antonio na natatawa sa sarili niya pagbigkas at inilagay ang kanyang kamay sa ilalim ng kanyang siko Arbuzova "Karasho, maging malusog, samovar, driver ng taksi," mabilis niyang idinagdag, nang makitang ngumiti ang atleta.
Sa buffet uminom sila ng isang baso ng cognac at nguya ng mga piraso ng lemon na isinawsaw sa asukal. Naramdaman ni Arbuzov na pagkatapos ng alak ang kanyang tiyan ay naging malamig sa una, at pagkatapos ay mainit at kaaya-aya. Ngunit agad na nagsimulang umikot ang kanyang ulo, at isang uri ng pagkakatulog na kahinaan ay kumalat sa kanyang buong katawan.
"Oh, sans dout [oh, walang alinlangan (Pranses)], magkakaroon ka ng une victoire," "isang tagumpay," sabi ni Antonio, mabilis na inikot ang isang stick sa pagitan ng mga daliri ng kanyang kaliwang kamay at nagniningning na puti, pantay, malalaking ngipin. mula sa ilalim ng kanyang itim na bigote. - Isa kang matapang na homine [matapang na tao (Pranses)], napakahusay at malakas na manlalaban. May kilala akong isang magaling na wrestler - tinawag siyang Karl Abs... oo, Karl Abs. At siya ngayon ay ist gestorben... patay na siya. Oh, kahit German siya, magaling siyang professor! At minsang sinabi niya: French wrestling is just a trifle. At ang isang mahusay na wrestler, ein guter Kampfer, ay dapat magkaroon ng napaka, napakaliit: lamang ng isang malakas na leeg, tulad ng isang kalabaw, isang napakalakas na likod, tulad ng isang porter, isang mahabang braso na may matitigas na kalamnan und ein gewaltiger Griff... Ano ito tinawag sa... Russian? (Kinuyom at kinalas ni Antonio ang mga daliri ng kanang kamay ng ilang beses sa harap ng mukha niya.) Ay! Napakalakas ng mga daliri. Et puis [at pagkatapos (French)], kailangan din na magkaroon ng isang matatag na binti, tulad ng isang monumento, at, siyempre, ang pinakamalaki... paano ito?.. ang pinakamalaking timbang sa katawan. Kung kukuha ka rin ng malusog na puso, les pounions... paano mo ito sasabihin sa Russian consov, iyon lang ang maliliit na bagay na kailangan ng isang magaling na wrestler! Ha ha ha!
Natatawa sa sarili niyang biro, marahang hinawakan ni Antonio si Arbuzov sa ibabaw ng kanyang amerikana sa ilalim ng kanyang mga bisig, na parang gusto niya itong kilitiin, at agad na naging seryoso ang kanyang mukha. Mayroong isang kamangha-manghang tampok sa maganda, tanned at aktibong mukha na ito: nang tumigil ito sa pagtawa, naging mabagsik at madilim, halos trahedya na karakter, at ang pagbabagong ito ng pananalita ay dumating nang napakabilis at hindi inaasahan na tila si Antonio ay may dalawang mukha - ang isa ay tumatawa, ang isa ay seryoso - at na hindi niya maintindihan na pinalitan ang isa sa isa, sa gusto.
- Syempre, delikadong karibal si Reber... Sa America sila nakikipaglaban sa mga comme les bouchers na parang butchers. Nakakita ako ng wrestling sa Chicago at New York... Ugh, nakakadiri!
Sa kanyang mabilis na mga kilos na Italyano upang linawin ang kanyang pananalita, nagsimulang magsalita si Antonio nang detalyado at nakakaaliw tungkol sa mga American wrestler. Itinuturing nilang pinapayagan ang lahat ng malupit at mapanganib na mga panlilinlang na tiyak na ipinagbabawal na gamitin sa mga arena sa Europa. Doon, dinudurog ng mga wrestler ang bawat isa sa pamamagitan ng lalamunan, tinakpan ang bibig at ilong ng kalaban, binalot ang kanyang ulo ng isang kakila-kilabot na pamamaraan na tinatawag na iron collar - collier de fer, at ginawa siyang nawalan ng malay sa pamamagitan ng mahusay na pagpindot sa mga carotid arteries. Doon, ang mga kakila-kilabot na lihim na pamamaraan ay ipinapasa mula sa guro hanggang sa mga mag-aaral, na bumubuo ng isang hindi malalampasan na propesyonal na sikreto, ang epekto nito ay hindi palaging malinaw kahit na sa mga doktor. Ang pagkakaroon ng kaalaman sa gayong mga pamamaraan, maaari mong, halimbawa, sa isang magaan at tila hindi sinasadyang suntok sa triceps [triseps, triceps brachii muscle (lat.)] ay maaaring magdulot ng panandaliang pagkalumpo sa braso ng kalaban o, na may paggalaw na hindi napapansin ng sinuman, Nagdulot sa kanya ng hindi mabata na sakit, na makakalimutan niya ang lahat ng pag-iingat Ang parehong Reber ay dinala kamakailan sa pagsubok para sa katotohanan na sa Lodz, sa panahon ng isang kumpetisyon kasama ang sikat na atleta ng Poland na si Wladislavsky, hinawakan niya ang kanyang braso sa kanyang balikat sa isang paglilibot. de bras technique at nagsimulang yumuko ito, sa kabila ng mga protesta mula sa publiko at si Vladislavsky mismo, sa direksyon na kabaligtaran sa natural na liko, at yumuko hanggang sa mapunit niya ang mga litid na nagkokonekta sa kanyang balikat sa kanyang bisig. at lumaban sila na may isang premyong pera lamang ang nasa isip Ang layunin ng Amerikanong atleta ay i-save ang kanyang limampung libong dolyar, kaagad pagkatapos na maging mataba, pumayat, at magbukas ng isang tavern sa isang lugar sa San Francisco, kung saan ang pang-akit ng daga at. ang pinaka-brutal na anyo ng American boxing ay umunlad, lihim mula sa pulisya.
Ang lahat ng ito, hindi kasama ang iskandalo ng Lodz, ay matagal nang kilala ni Arbuzov, at mas interesado siya hindi sa sinasabi ni Antonio, ngunit sa kanyang sariling kakaiba at masakit na sensasyon, kung saan siya ay nakinig nang may pagtataka. Minsan sa tingin niya ay napakalapit ng mukha ni Antonio sa kanyang labi, at ang bawat salita ay napakalakas at matalim na umalingawngaw na parang malabo na ugong sa kanyang ulo, ngunit makalipas ang isang minuto ay nagsimulang lumayo si Antonio, lumayo nang higit pa. hanggang sa ang kanyang mukha ay naging maputik at katawa-tawa na maliit, at pagkatapos ay ang kanyang boses ay lumabas nang tahimik at muffled, na parang nakikipag-usap siya kay Arbuzov sa telepono o sa maraming silid. At ang pinaka-nakakagulat na bagay ay ang pagbabago sa mga impresyong ito ay nakasalalay sa Arbuzov mismo at nangyari kung siya ay sumuko sa kaaya-aya, tamad at antok na pag-aantok na sumakop sa kanya, o pinawi ito sa pagsisikap ng kalooban.
"Oh, wala akong duda na iiwan mo siya, mon cher Arbousoff, my darling, my goof," sabi ni Antonio, tumatawa at binabaluktot ang mga pangalan ng alagang Ruso. - Reber c "est un animal, un accapareur [ito ay isang brute, isang speculator (French)]. Siya ay isang craftsman, dahil mayroong isang tagadala ng tubig, isang shoemaker, isa ... un tailleur [tailor (French)] , na nananahi ng pantalon Wala siyang anuman dito... dans le coeur... [sa kanyang puso (French)] - walang pakiramdam at walang ugali [pag-uugali (Pranses)]. kasiyahang tingnan ka.
Mabilis na pumasok ang direktor sa buffet, isang maliit, mataba at manipis ang paa na lalaki, nakataas ang mga balikat, walang leeg, nakasuot ng pang-itaas na sumbrero at nakabukas na fur coat, halos kapareho ng kanyang bilog na bulldog na mukha, makapal na bigote at malupit na ekspresyon ng mga kilay. at mga mata sa larawan ng Bismarck. Bahagyang hinawakan nina Antonio at Arbuzov ang kanilang mga sumbrero. Mabait naman ang tugon ng direktor at agad-agad na parang matagal na siyang nag-abstain at naghihintay lamang ng pagkakataon, sinimulan niyang pagalitan ang nobyo na ikinagalit niya.
- Man, Russian scoundrel... pinainom niya ang isang pawis na kabayo, sumpain siya!.. Pupunta ako sa mahistrado, at bibigyan niya ako ng tatlong daang ruble na multa mula sa hamak na ito... Ako... sumpain siya! Pupunta at basagin ang kanyang mukha, hahampasin ko siya ng aking Reitpeitsch! [ latigo (Aleman)]
Tila naiintindihan niya ang pag-iisip na ito, mabilis siyang lumingon at, mincing na may manipis at mahinang mga binti, tumakbo sa kuwadra. Naabutan siya ni Arbuzov sa pintuan.
- ginoong direktor...
Biglang huminto ang direktor at, na may kaparehong hindi nasisiyahang mukha, umaasang ipinasok ang kanyang mga kamay sa mga bulsa ng kanyang fur coat.
Nagsimulang hilingin sa kanya ni Arbuzov na ipagpaliban ang laban ngayon sa loob ng isa o dalawa. Kung gusto ng direktor, siya, si Arbuzov, ay magbibigay ng dalawa o kahit tatlong mga ehersisyo sa gabi na may mga timbang para dito, sa labas ng mga napagkasunduang kondisyon. Kasabay nito, mahihirapan ba si Mr. Director na makipag-usap kay Reber tungkol sa pagbabago ng araw ng kompetisyon?
Ang direktor ay nakinig sa atleta, lumingon sa kanya ng kalahating liko at tumingin sa labas ng kanyang ulo sa labas ng bintana. Nang matiyak na natapos na si Arbuzov, ibinaling niya ang kanyang matitigas na mata sa kanya, na may mga makalupang bag na nakasabit sa ilalim ng mga ito, at pinutol nang maikli at kahanga-hanga:
- Isang daang rubles na parusa.
- ginoong direktor...
"God damn it, alam ko mismo na ako si Mr. Director," putol niya, kumukulo. - Makipag-ayos ka kay Reber, wala akong kinalaman. Ang negosyo ko ay isang kontrata, ang iyong negosyo ay isang parusa.
Matalim niyang tinalikuran si Arbuzov at lumakad, madalas na gumagalaw ang kanyang mga nakayukong binti, patungo sa mga pintuan, ngunit sa harap ng mga ito ay bigla siyang huminto, lumingon at biglang, nanginginig sa galit, na may tumatalon na malambot na pisngi, na may isang lilang mukha, isang namamaga. leeg at nakaumbok na mga mata, sumigaw siya, humihingal:
- Damn it! Ang aking Fatinitsa, ang unang kabayo ng mga parfors na nakasakay, ay namamatay!.. Ang Ruso na lalaking ikakasal, ang bastardo, ang baboy, ang Russian unggoy, ay nagdroga ng pinakamahusay na kabayo, at pinahihintulutan mo siyang humingi ng iba't ibang kalokohan. Damn it! Ngayon ang huling araw ng idiotic na Russian Maslenitsa na ito, at wala akong sapat na upuan sa gilid, at gagawin akong ein grosser Scandal [malaking iskandalo (German)] ng publiko kung kakanselahin ko ang laban. Damn it! Ibabalik nila ang pera ko at sisirain ang aking sirko sa maliliit na piraso! Schwamm druber! [Punta ka sa impyerno! (German)] Ayokong makinig sa kalokohan, wala akong narinig at wala akong alam!
At tumalon siya mula sa buffet, malakas na sinara ang mabigat na pinto sa likod niya na ang mga baso sa counter ay umalingawngaw na may manipis at dumadagundong na kalantan.
3
Nang magpaalam kay Antonio, umuwi si Arbuzov. Dapat ay nagtanghalian muna ako bago ang laban at sinubukang matulog para maalis ang aking ulo kahit kaunti. Ngunit muli, paglabas niya, nakaramdam siya ng sakit. Ang ingay at abala sa kalye ay nangyayari sa isang lugar na malayo, malayo sa kanya at tila sa kanya ay napaka-extraneous, hindi makatotohanan, na parang nakatingin siya sa isang motley na gumagalaw na larawan. Habang tumatawid siya sa mga lansangan, nakaranas siya ng matinding takot na tatakbo sa kanya ang mga kabayo mula sa likuran at itumba siya.
Nakatira siya malapit sa sirko sa mga silid na inayos. Habang nasa hagdan pa lang, narinig niya ang amoy na laging namamalagi sa mga pasilyo - ang amoy ng kusina, mga usok ng kerosene at mga daga. Haplos ang daan sa madilim na pasilyo patungo sa kanyang silid, patuloy na umaasa si Arbuzov na malapit na siyang madapa sa ilang balakid sa kadiliman, at ang pakiramdam na ito ng tensyon na pag-asa ay hindi sinasadya at masakit na hinaluan ng isang pakiramdam ng mapanglaw, pagkawala, takot at kamalayan ng ang kanyang kalungkutan.
Wala siyang ganang kumain, ngunit nang maibaba na ang tanghalian mula sa karinderya ng Eureka, pinilit niyang kumain ng ilang kutsara ng pulang borscht, na parang maruming basahan sa kusina, at kalahati ng isang maputlang stringy cutlet na may carrot sauce. Pagkatapos ng tanghalian ay nakaramdam siya ng uhaw. Pinakuha niya ang bata sa kvass at humiga sa kama.
At kaagad na tila sa kanya na ang kama ay tahimik na umindayog at lumutang sa ilalim niya, tulad ng isang bangka, at ang mga dingding at kisame ay dahan-dahang gumapang sa kabilang direksyon. Ngunit walang nakakatakot o hindi kasiya-siya sa pakiramdam na ito; sa kabaligtaran, kasama nito, ang isang lalong pagod, tamad, mainit-init na pagkahilo ay pumasok sa katawan. Ang mausok na kisame, na parang mga ugat na may manipis na paikot-ikot na mga bitak, kung minsan ay lumalayo, kung minsan ay lumalapit nang napakalapit, at mayroong nakakarelaks, nakakaantok na kinis sa mga panginginig ng boses nito.
Sa isang lugar sa likod ng mga tasa sa dingding ay dumadagundong, ang mga nagmamadaling yabag na hinihigop ng alpombra ay patuloy na umaagos sa koridor, at ang dagundong ng kalye ay dumaloy nang malawak at malabo sa bintana. Ang lahat ng mga tunog na ito ay kumapit nang mahabang panahon, naabutan ang isa't isa, nataranta at biglang, nagsanib ng ilang saglit, nahanay sa isang napakagandang himig, na puno, hindi inaasahan at maganda na nagpakiliti sa iyong dibdib at gusto kang tumawa.
Bumangon sa kama upang uminom, nilibot ng atleta ang kanyang silid. Sa makapal na lilang takip-silim gabi ng taglamig Ang lahat ng kasangkapan ay tila ganap na naiiba sa kanyang nakasanayan na makita ito hanggang ngayon: may kakaiba, misteryoso, masiglang ekspresyon dito. At ang mababa, squat, seryosong dibdib ng mga drawer, at ang matangkad na makitid na aparador, na may parang negosyo, ngunit mapang-akit at mapanukso na hitsura, at ang mabait na bilog na mesa, at ang matikas, malandi na salamin, lahat sila, sa pamamagitan ng isang tamad at matamlay na antok, mapagbantay, umaasa at nagbabantang binantayan si Arbuzov.
"Iyon ay nangangahulugan na ako ay may lagnat," naisip ni Arbuzov at inulit nang malakas:
"May lagnat ako," at umalingawngaw sa kanyang mga tainga ang kanyang boses mula sa isang lugar na may mahina, walang laman at walang pakialam na tunog.
Sa ilalim ng pag-uyog ng kama, na may kaaya-ayang pagkaantok na kidlat sa kanyang mga mata, nawala si Arbuzov sa kanyang sarili sa isang pasulput-sulpot, balisa, nilalagnat na delirium. Ngunit sa pagkahibang, tulad ng sa katotohanan, naranasan niya ang parehong alternating pagbabago ng mga impression. Pagkatapos ay tila sa kanya na siya ay gumagalaw na may kahila-hilakbot na pagsisikap at nagtatambak ng mga bloke ng granite nang paisa-isa na may makintab na mga gilid, makinis at mahirap hawakan, ngunit sa parehong oras ay malambot, tulad ng cotton wool, na nagbubunga sa ilalim ng kanyang mga kamay. Pagkatapos ang mga bloke na ito ay gumuho at gumulong pababa, at sa kanilang lugar ay nanatiling isang bagay na makinis, hindi matatag, nakakatakot na kalmado; ito ay walang pangalan, ngunit ito ay pantay tulad ng makinis na ibabaw ng isang lawa at tulad ng isang manipis na kawad, na kung saan, kahabaan walang katapusang, buzzes monotonously, tiresomely at inaantok. Ngunit nawala ang wire, at muling nagtayo si Arbuzov ng malalaking bloke, at muli silang bumagsak sa kulog, at muli lamang ang nagbabala, nakakapagod na kawad na nanatili sa buong mundo. Kasabay nito, hindi tumigil si Arbuzov na makita ang kisame na may mga bitak at makarinig ng mga kakaibang magkakaugnay na tunog, ngunit ang lahat ng ito ay pag-aari ng isang dayuhan, nagbabantay, pagalit na mundo, nakakaawa at hindi kawili-wili kumpara sa mga panaginip kung saan siya nakatira.
Madilim na nang biglang tumalon si Arbuzov at umupo sa kama, nabigla ng isang pakiramdam ng ligaw na takot at hindi mabata na pisikal na kapanglawan, na nagsimula sa puso na huminto sa pagtibok, napuno ang kanyang buong dibdib, bumangon sa kanyang lalamunan at pinisil. ito. Walang sapat na hangin ang mga baga mula sa loob; Si Arbuzov ay nanginginig na ibinuka ang kanyang bibig, sinusubukang huminga, ngunit hindi niya magawa, hindi niya magawa at nasasakal. Ang mga kakila-kilabot na sensasyon na ito ay tumagal lamang ng tatlo o apat na segundo, ngunit tila sa atleta na ang pag-atake ay nagsimula maraming taon na ang nakalilipas at na siya ay pinamamahalaang tumanda sa panahong ito. "Dumating na ang kamatayan!" sumiksik sa kanyang ulo, ngunit sa parehong oras ay hinawakan ng hindi nakikitang kamay ng isang tao ang kanyang tumigil na puso, habang ang isa ay humipo sa isang tumigil na palawit, at ito, na gumagawa ng isang galit na galit na pagtulak, na handang basagin ang kanyang dibdib, nagsimulang matalo nang may takot, sakim at hangal. Kasabay nito, ang mainit na alon ng dugo ay dumaloy sa mukha, kamay at paa ni Arbuzov at tinakpan ng pawis ang buong katawan.
Isang malaki, putol na ulo na may manipis at nakausli na mga tainga na parang mga pakpak ng paniki ang sumundot sa ulo nito sa nakabukas na pinto. Si Grishutka, ang batang lalaki, ang katulong ng bellhop, ang dumating upang magtanong tungkol sa tsaa. Mula sa kanyang likuran, ang liwanag mula sa lampara na nakasindi sa koridor ay masayang dumausdos at masiglang pumasok sa silid.
- Gusto mo ba ng samovar, Nikit Ionych?
Narinig nang mabuti ni Arbuzov ang mga salitang ito, at malinaw na nakatatak ang mga ito sa kanyang memorya, ngunit hindi niya maintindihan ang ibig sabihin ng mga ito. Ang kanyang isip ay nagtatrabaho nang husto sa oras na ito, sinusubukang mahuli ang ilang hindi pangkaraniwan, bihira at napaka mahalagang salita, na narinig niya sa kanyang pagtulog bago siya tumalon nang husto.
- Nikit Ionych, dapat ba akong maghatid ng samovar? Alas siyete.
"Maghintay, Grishutka, maghintay, ngayon," tugon ni Arbuzov, naririnig pa rin at hindi naiintindihan ang bata, at biglang nahuli. nakalimutang salita: "Boomerang." Ang boomerang ay isang hubog, nakakatawang piraso ng kahoy na itinapon ng ilang itim na ganid, maliliit, hubad, matalino at matipunong mga lalaki, sa sirko sa Montmartre. At kaagad, na parang napalaya mula sa mga tanikala, ang atensyon ni Arbuzov ay lumipat sa mga salita ng batang lalaki, na umalingawngaw pa rin sa kanyang memorya.
- Alas siyete, sabi mo? Buweno, dalhin ang samovar mabilis, Grisha.
Umalis ang bata. Si Arbuzov ay nakaupo sa kama nang mahabang panahon, ibinaba ang kanyang mga paa sa sahig, at nakikinig, nakatingin sa madilim na sulok, sa kanyang puso, na patuloy na tumitibok nang balisa at marahas. At ang kanyang mga labi ay gumagalaw nang tahimik, paulit-ulit na paulit-ulit ang parehong bagay na tumama sa kanya, isang masigla, nababanat na salita:
- Boo-me-rang!
4
Sa alas-nuwebe nagpunta si Arbuzov sa sirko. Malaki ang ulo na batang lalaki mula sa mga silid, madamdamin na tagahanga sining ng sirko, bitbit sa likod niya ang isang straw bag na may suit. Maingay at masaya ang entrance na may maliwanag na ilaw. Tuloy-tuloy, sunod-sunod na umandar ang mga taksi at, na may kaway ng kamay ng isang maringal, parang estatwa na pulis, na inilarawan ang kalahating bilog, sila ay nagmaneho papalayo sa kadiliman, kung saan nakatayo ang mga sleigh at mga karwahe sa mahabang pila. ang kalye. Ang mga poster ng pulang sirko at berdeng anunsyo tungkol sa pakikipagbuno ay makikita sa lahat ng dako - sa magkabilang panig ng pasukan, malapit sa opisina ng tiket, sa lobby at mga koridor, at saanman nakita ni Arbuzov ang kanyang pangalan na nakalimbag sa malaking font. Ang mga corridors ay naamoy ng mga kuwadra, gas, tyrsa, na ibinubuhos sa arena, at ang karaniwang amoy. auditorium- ang magkahalong amoy ng bagong kid gloves at powder. Ang mga amoy na ito, na palaging bahagyang nag-aalala at nasasabik kay Arbuzov sa mga gabi bago ang laban, ngayon ay dumausdos nang masakit at hindi kasiya-siya sa kanyang mga nerbiyos.
Sa likod ng entablado, malapit sa daanan kung saan ang mga performer ay pumasok sa arena, nakasabit sa likod ng wire mesh, na iluminado ng isang gas jet, isang sulat-kamay na iskedyul ng gabi na may naka-print na mga heading: "Arbeit. Pferd. Klown" [Trabaho. Kabayo. Payaso (Aleman)]. Tiningnan ito ni Arbuzov nang may malabo at walang muwang na pag-asa na hindi mahanap ang kanyang pangalan. Ngunit sa pangalawang seksyon, sa tapat ng pamilyar na salitang "Kampf" [pakikibaka (Aleman)], mayroong dalawang pangalan na nakasulat sa malaki, pababang sulat-kamay ng isang semi-literate na tao: Arbusow u. Roeber.
Sa arena, ang mga clown ay sumigaw sa burry, kahoy na tinig at tumawa ng nakakatuwang tawa. Si Antonio Batisto at ang kanyang asawa, si Henrietta, ay naghihintay sa aisle para sa pagtatapos ng numero. Parehong nakasuot ng magkaparehong terno ng malambot na kulay ube na pampitis na may burda na gintong sequin, na kumikinang na parang sutla sa mga kulungan laban sa liwanag, at puting satin na sapatos.
Sa halip, walang palda si Henrietta, isang mahaba at siksik na gintong palawit ang nakasabit sa kanyang baywang, na kumikinang sa bawat galaw niya. Ang violet satin shirt, na isinusuot nang direkta sa ibabaw ng katawan, nang walang corset, ay maluwag at hindi sa lahat ng paghihigpit sa mga paggalaw ng nababaluktot na katawan. Si Henrietta ay nakasuot ng mahabang puting Arabic na burnous sa ibabaw ng kanyang pampitis, na banayad na tumalima sa kanyang maganda, itim na buhok, at maitim na ulo.
- Et bien, ginoo Arboussoff? [Buweno, Mr. Arbuzov? (French)] sabi ni Henrietta, nakangiting magiliw at iniabot mula sa ilalim ng kanyang sunog ang isang hubad, payat, ngunit malakas at magandang kamay. - Paano mo gusto ang aming mga bagong costume? Ito ang ideya ng aking Antonio. Pupunta ka ba sa arena para panoorin ang aming pagtatanghal? Halika po. Mayroon kang magandang mata at nagdadala ka sa akin ng suwerte.
Lumapit si Antonio at tinapik ng magiliw si Arbuzov sa balikat.
- Well, kumusta ka, aking sinta? Sige! [Kahanga-hanga! (English)] I bet Vincenzo sa isang bote ng cognac para sa iyo. Tingnan mo!
Tawanan ang gumulong sa sirko at nagsimulang kumaluskos ang mga palakpakan. Dalawang clown na may puting mukha na pinahiran ng itim at pulang-pula na pintura ang tumakbo palabas ng arena patungo sa corridor. Tila nakalimutan na nila ang malapad, walang kabuluhang mga ngiti sa kanilang mga mukha, ngunit ang kanilang mga dibdib, pagkatapos ng nakakapagod na pag-upo, ay humihinga ng malalim at mabilis. Pinapapasok sila at pinilit na gumawa ng ibang bagay, pagkatapos ay paulit-ulit, at nang magsimulang tumugtog ng waltz ang musika at huminto ang mga manonood ay pumunta sila sa banyo, parehong pawisan, kahit papaano ay agad na lumulubog, napuno ng pagod.
Ang mga performer, na hindi abala noong gabing iyon, na naka-tailcoat at pantalon na may gintong guhit, ay mabilis at deftly na ibinaba ang isang malaking lambat mula sa kisame, hinihila ito gamit ang mga lubid sa mga haligi. Tapos pumila sila sa magkabilang gilid ng aisle, at may humila sa kurtina. Dahan-dahan at mapang-akit na kumikinang ang kanyang mga mata mula sa ilalim ng manipis na matapang na kilay, inihagis ni Henrietta ang kanyang sunog sa kamay ni Arbuzov, itinuwid ang kanyang buhok na may mabilis na kilusan ng pambabae at, hawak kamay ang kanyang asawa, matikas na tumakbo palabas sa arena. Pagkatapos nila, ibinibigay ang burnous sa lalaking ikakasal, lumabas si Arbuzov.
Lahat ng tao sa tropa ay gustong manood ng kanilang gawa. Sa loob nito, bilang karagdagan sa kagandahan at kadalian ng mga paggalaw, kung ano ang namangha sa mga gumanap ng sirko ay ang _sense of tempo_ na dinala sa hindi kapani-paniwalang katumpakan - isang espesyal, ikaanim na kahulugan, halos hindi maintindihan kahit saan maliban sa ballet at sirko, ngunit kinakailangan para sa lahat ng mahirap at koordinadong paggalaw. sa musika. Nang hindi nag-aksaya ng kahit isang segundo at tumutugma sa bawat galaw na may makinis na tunog ng waltz, mabilis na umakyat sina Antonio at Henrietta sa ilalim ng simboryo, sa taas ng itaas na hanay ng gallery. Mula sa iba't ibang bahagi ng sirko ay bumuga sila ng halik sa madla: siya, nakaupo sa isang trapeze, siya, nakatayo sa isang magaan na bangkito, naka-upholster sa parehong purple na satin na nasa kanyang kamiseta, na may gintong palawit sa mga gilid at may mga inisyal. A at B sa gitna.
Ang lahat ng kanilang ginawa ay pare-pareho at, tila, napakadali at simple na kahit na ang mga tagapalabas ng sirko na tumingin sa kanila ay nawala ang ideya ng kahirapan at panganib ng mga pagsasanay na ito. Ibinalik ang buo niyang katawan, na para bang nahuhulog sa lambat, biglang sumabit si Antonio ng patiwarik at, nakakapit sa isang bakal na patpat gamit ang kanyang mga paa, nagsimulang umindayog pabalik-balik. Si Henrietta, nakatayo sa kanyang purple na dais at hawak na may nakaunat na mga braso sa pamamagitan ng trapeze, tensely at umaasang pinagmamasdan ang bawat galaw ng kanyang asawa at biglang, sinasabayan ang bilis, itinulak ang kanyang mga paa mula sa dumi at lumipad patungo sa kanyang asawa, ibinaba ang kanyang buong katawan at iniunat ang kanyang mga payat na binti pabalik. Ang kanyang trapezoid ay dalawang beses ang haba at may dalawang beses ang indayog: samakatuwid, ang kanilang mga paggalaw ay parallel, pagkatapos ay converged, pagkatapos ay diverged...
At kaya, sa ilang senyas na hindi napapansin ng sinuman, inihagis niya ang patpat ng kanyang trapeze, nahulog, hindi nasuportahan ng anumang bagay, at biglang, dumudulas ang kanyang mga kamay sa mga bisig ni Antonio, mahigpit na nakipag-ugnay sa kanya, kamay sa kamay. Sa loob ng ilang segundo, ang kanilang mga katawan, na nagkakaisa sa isang nababaluktot, malakas na katawan, ay umindayog nang maayos at malawak sa hangin, at ang mga satin na tsinelas ni Henrietta ay nakatunton sa nakataas na gilid ng lambat; pagkatapos ay binaliktad niya ito at muli siyang inihagis sa kalawakan, sa sandaling lumipad sa kanyang ulo ang trapeze na inihagis niya at idinuduyan pa, na mabilis niyang hinawakan upang maihatid sa kabilang dulo ng sirko gamit ang isang indayog. , sa kanyang lilang dumi.
Ang huling ehersisyo sa kanilang pagkilos ay lumilipad mula sa taas. Hinila ng mga mangangabayo ang trapeze sa mga bloke hanggang sa simboryo ng Circus, na nakaupo dito si Henrietta. Doon, sa taas na pitong talampakan, maingat na lumipat ang artista sa isang nakatigil na pahalang na bar, halos hawakan ang salamin ng bintana ng dormer gamit ang kanyang ulo. Si Arbuzov ay tumingin sa kanya, itinaas ang kanyang ulo nang may pagsisikap, at naisip na si Antonio ay tila napakaliit sa kanya mula sa itaas, at ang pag-iisip na ito ay nahihilo sa kanya.
Nang matiyak na ang kanyang asawa ay matatag na nakalagay sa pahalang na bar, muling isinandal ni Antonio ang kanyang ulo at nagsimulang umindayog. Ang musika, na kanina pa tumutugtog ng melancholic waltz hanggang noon, ay biglang huminto at tumahimik. Ang tanging maririnig ay ang monotonous, malungkot na pagsirit ng mga uling sa mga electric lantern. Isang kakila-kilabot na tensyon ang naramdaman sa katahimikan na biglang bumagsak sa gitna ng libu-libo, sakim at takot na sinusundan ang bawat galaw ng mga artista...
- Pronto! [Mabilis! (ito.)] - Malakas na sumigaw si Antonio, may kumpiyansa at masaya at inihagis sa lambat ang isang puting panyo, kung saan siya ay nagpupunas pa rin ng kanyang mga kamay, na walang tigil sa pag-ugoy pabalik-balik. Nakita ni Arbuzov kung paano, sa bulalas na ito, si Henrietta, na nakatayo sa ilalim ng simboryo at hawak ang mga wire gamit ang dalawang kamay, na kinakabahan, mabilis at inaasahan na inilipat ang kanyang buong katawan pasulong.
- Attenti! [Atensyon! (it.)] - sigaw ulit ni Antonio.
Ang mga uling sa mga parol ay nagpatugtog pa rin ng parehong malungkot, walang pagbabago na tono, at ang katahimikan sa sirko ay naging masakit at nagbabanta.
- Allez! [Pasulong! (French)] - Ang boses ni Antonio ay umalingawngaw at may awtoridad.
Tila ang nag-uutos na sigaw na ito ang nagtulak kay Henrietta mula sa pahalang na bar. Nakita ni Arbuzov ang isang bagay na malaki, lila, kumikinang na may ginintuang sparks, lumipad sa himpapawid, bumagsak at umiikot. Sa isang malamig na puso at isang pakiramdam ng biglaang nakakainis na panghihina sa kanyang mga binti, ang atleta ay ipinikit ang kanyang mga mata at ibinuka lamang ang mga ito nang, kasunod ng masaya, mataas, matalas na sigaw ni Henrietta, ang buong sirko ay huminga ng maingay at malalim, tulad ng isang higanteng nalaglag. isang mabigat na kargada mula sa kanyang likod. Ang musika ay nagsimulang tumugtog ng isang galit na galit na takbo, at, sa pag-indayog dito sa mga bisig ni Antonio, masayang sinipa ni Henrietta ang kanyang mga binti at pinalo ang mga ito sa isa't isa. Inihagis ng kanyang asawa sa lambat, siya ay nahulog dito nang malalim at mahina, ngunit kaagad, na elastis na itinapon pabalik, siya ay tumayo sa kanyang mga paa at, nagbabalanse sa nanginginig na lambat, lahat ay nagniningning na may tunay, masayang ngiti, namula, maganda, yumuko. sa mga sumisigaw na manonood... Sa likod ng mga eksena ng kanyang pagkasunog, napansin ni Arbuzov kung gaano kadalas tumaas at bumababa ang kanyang dibdib at kung gaano kalakas ang pagpintig ng manipis na asul na mga ugat sa kanyang mga templo...
5
Tumunog ang bell para sa intermission, at pumunta si Arbuzov sa kanyang dressing room para magbihis. Nagbibihis si Reber sa susunod na banyo. Sa pamamagitan ng malalawak na mga bitak ng dali-daling pinagdikit na partisyon, nakikita ni Arbuzov ang bawat galaw niya. Habang nagbibihis, ang Amerikano ay nag-hum ng ilang tune sa isang off-key na bass, o nagsimulang sumipol, at paminsan-minsan ay nakikipagpalitan ng maiikli, biglaang mga salita sa kanyang coach, na tila kakaiba at tahimik, na para bang nagmumula ang mga ito sa kalaliman ng kanyang tiyan. Si Arbuzov ay hindi marunong mag-Ingles, ngunit sa tuwing tumatawa si Reber, o kapag nagagalit ang intonasyon ng kanyang mga salita, tila sa kanya ay pinag-uusapan siya ng mga ito sa kanyang kumpetisyon ngayon, at mula sa mga tunog ng kumpiyansa, humihikbi na boses na ito ay lalo siyang lumalakas. napagtagumpayan ng isang pakiramdam ng takot at pisikal na kahinaan.
Hinubad ang kanyang panlabas na damit, siya ay nakaramdam ng lamig at biglang nanginig sa isang malaki, nilalagnat na ginaw, na nagpanginig sa kanyang mga binti, tiyan at balikat, at ang kanyang mga panga ay malakas na nagdadaldal sa isa't isa. Upang magpainit, ipinadala niya si Grishutka sa buffet para sa cognac. Ang cognac ay medyo huminahon at nagpainit sa atleta, ngunit pagkatapos nito, tulad ng sa umaga, isang tahimik, nakakaantok na pagkapagod ang kumalat sa kanyang katawan.
Ang ilang mga tao ay patuloy na kumakatok at pumasok sa banyo. Mayroong mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang pampitis sa masikip na leggings, matatangkad na mga estudyante sa high school na may nakakatawang makitid na sumbrero at sa ilang kadahilanan ay lahat ay may suot na pince-nez at sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatamis na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinawag ang isa't isa sa pamamagitan ng maliit na maliit. mga pangalan. Lahat sila ay hinawakan ang mga braso, dibdib at leeg ni Arbuzov, hinahangaan ang hitsura ng kanyang mga tense na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya ng buong pagmamahal at pagsang-ayon sa likod, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ay maaaring tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, o biglang lumapit sa kanya at hinampas siya nang hindi matiis sa ulo. Kasabay nito, siya ay nagbihis ng awtomatiko, nakagawian na paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang malawak na sinturon ng katad sa kanyang tiyan.
Nagsimula nang tumugtog ang musika, at sunod-sunod na lumabas sa banyo ang mga nakakainis na bisita. Tanging si Doctor Lukhovitsyn lamang ang nanatili. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang kanyang pulso at umiling:
"Para kang lumaban ngayon ay puro kabaliwan." Ang pulso ay parang martilyo, at ang aking mga kamay ay ganap na malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung gaano kalaki ang iyong mga mag-aaral.
Tumingin si Arbuzov sa maliit na hilig na salamin na nakatayo sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.
"Buweno, hindi mahalaga, doktor," sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang bakanteng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga strap ng sapatos sa kanyang guya.
Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:
- Monsieur Ribs, ginoo Arbuzov, sa arena!
Isang hindi magagapi na languor ang biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at gusto niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahabang panahon at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng banyo, ang mga costume na Circassian para sa pantomime ng ikatlong seksyon ay nakasalansan sa isang malaki, hindi maayos na bunton. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na wala nang mas mahusay sa mundo kaysa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang kanyang ulo sa mainit at malambot na damit.
"We have to go," aniya, bumuntong-hininga. - Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?
- Boomerang? - nagtatakang tanong ng doktor. - Ito ay tila isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australyano upang talunin ang mga loro. Ngunit, marahil, hindi mga loro... Kaya ano ang problema?
- Naalala ko lang... Well, let's go, doctor.
Sa tabing, sa malawak na pasilyo ng tabla, nagsisiksikan ang mga regular na sirko, mga tagapagtanghal, mga tagapaglingkod at mga nobyo; nang lumitaw si Arbuzov, nagbulungan sila at mabilis na naglinis ng isang lugar para sa kanya sa harap ng kurtina. Lumapit si Reber sa likod ni Arbuzov. Ang pag-iwas sa pagtingin sa isa't isa, ang parehong mga atleta ay nakatayo sa tabi ng isa't isa, at sa sandaling iyon ang pag-iisip ay dumating sa Arbuzov na may pambihirang kalinawan tungkol sa kung gaano ligaw, walang silbi, walang katotohanan at malupit ang kanyang gagawin ngayon. Ngunit alam din niya at naramdaman niya na siya ay nakakulong dito at pinilit na kumilos sa ganitong paraan ng ilang walang pangalan na puwersang walang awa. At siya ay nakatayo nang hindi gumagalaw, nakatingin sa mabibigat na fold ng kurtina na may mapurol at malungkot na pagbibitiw.
- Handa na? - tanong ng boses ng isang tao mula sa itaas, mula sa entablado ng musikero.
- Tapos na, sige! - tumugon sila sa ibaba.
Ang nakababahala na katok ng baton ng bandmaster ay narinig, at ang mga unang bar ng martsa ay sumugod sa sirko na may masasayang, kapana-panabik, at walang kabuluhang tunog. May mabilis na nagbukas ng kurtina, may tumapik sa balikat ni Arbuzov at biglang inutusan siya: "Allez!" Kabalikat, naglalakad na may mabigat, may tiwala sa sarili na biyaya, hindi pa rin tumitingin sa isa't isa, ang mga wrestler ay naglakad sa pagitan ng dalawang hanay ng mga nakahanay na artista at, nang makarating sa gitna ng arena, pumunta sa iba't ibang direksyon.
Ang isa sa mga mangangabayo ay pumasok din sa arena at, nakatayo sa pagitan ng mga atleta, nagsimulang basahin ang anunsyo ng laban mula sa isang piraso ng papel na may malakas na dayuhang accent at may maraming mga pagkakamali.
- Ngayon ay magkakaroon ng pakikibaka, ayon sa mga tuntunin ng Roman-Pranses, sa pagitan mga sikat na atleta at mga wrestler, G. John Reber at G. Arbuzov. Ang mga patakaran ng pakikipagbuno ay ang mga wrestler ay maaaring magkahawak sa isa't isa mula ulo hanggang baywang sa anumang paraan na gusto nila. Ang humipo sa lupa gamit ang dalawang talim ng balikat ay itinuturing na talunan. Ipinagbabawal ang magkamot sa isa't isa, magkahawak-kamay sa binti at buhok, at magkasakal sa leeg. Ang pakikibaka na ito ang pangatlo, mapagpasyahan at huli. Ang sinumang matalo sa kanyang kalaban ay makakatanggap ng premyo na isang daang rubles... Bago magsimula ang kumpetisyon, ang mga wrestler ay nakikipagkamay sa isa't isa, na parang sa anyo ng isang panunumpa na sila ay lalaban nang tapat at ayon sa lahat ng mga patakaran. .
Ang mga manonood ay nakinig sa kanya sa matinding katahimikan na tila ba bawat isa sa kanila ay naghahabol ng hininga. Ito marahil ang pinakamatinding sandali ng buong gabi - isang sandali ng walang tiyagang pag-asa. Namutla ang kanilang mga mukha, nakabukang kalahati ang kanilang mga bibig, ang kanilang mga ulo ay umusad, ang kanilang mga mata ay nakatutok sa sakim na pag-uusyoso sa mga pigura ng mga atleta na hindi gumagalaw sa tarpaulin na tumatakip sa buhangin ng arena.
Parehong wrestler ang nakasuot ng itim na pampitis, na naging dahilan upang ang kanilang mga katawan at binti ay lumilitaw na mas payat at mas payat kaysa sa tunay nila, at ang kanilang mga hubad na braso at hubad na leeg ay mas malaki at mas malakas. Tumayo si Reber na bahagyang pasulong ang kanyang binti, nakapatong ang isang kamay sa kanyang tagiliran, sa isang kaswal at tiwala sa sarili na pose, at, ibinalik ang kanyang ulo, tumingin sa paligid sa itaas na mga hanay. Alam niya mula sa karanasan na ang mga simpatiya ng gallery ay nasa panig ng kanyang kalaban, bilang isang mas bata, guwapo, kaaya-aya, at higit sa lahat, isang mandirigma na may apelyido na Ruso, at sa kaswal, kalmadong hitsura na ito ay tiyak na nagpadala siya ng isang hamon. sa mga taong nakatingin sa kanya. Siya ay may katamtamang taas, malawak ang balikat at mas malawak pa sa pelvis, na may maikli, makapal at baluktot na mga binti, tulad ng mga ugat ng isang makapangyarihang puno, mahaba ang sandata at nakayuko, tulad ng isang malaki, malakas na unggoy. Mayroon siyang maliit na kalbo na ulo na may bullish nape, na, simula sa tuktok, maayos at patag, nang walang anumang mga baluktot, ay dumaan sa leeg, tulad ng leeg, na lumalawak pababa, direktang pinagsama sa mga balikat. Ang kakila-kilabot na likod ng ulo na ito ay hindi sinasadyang napukaw sa madla ang isang malabo at nakakatakot na ideya ng malupit, hindi makatao na puwersa.
Si Arbuzov ay nakatayo sa karaniwang pose ng mga propesyonal na atleta kung saan sila ay palaging kinukunan ng larawan, iyon ay, ang kanyang mga braso ay naka-cross sa kanyang dibdib at ang kanyang baba ay hinila sa kanyang dibdib. Ang kanyang katawan ay mas maputi kaysa kay Reber, at ang kanyang katawan ay halos hindi nagkakamali: ang kanyang leeg ay nakausli mula sa mababang neckline ng pampitis na parang isang pantay, bilog, malakas na puno, at dito ay malayang nakapatong ang isang maganda, mapula-pula, maikling ulo na may isang mababang noo at walang malasakit na mga tampok ng mukha. Mga kalamnan ng pektoral, nakakuyom na may nakatiklop na mga kamay, na nakabalangkas sa ilalim ng pampitis bilang dalawang matambok na bola, ang mga bilog na balikat ay nagniningning sa ningning ng pink na satin sa ilalim ng asul na glow ng mga electric lantern.
Si Arbuzov ay matamang nakatingin sa nagbabasang mangangabayo. Minsan lang niya inalis ang tingin sa kanya at ibinalik ang tingin sa audience. Ang buong sirko, na puno mula sa itaas hanggang sa ibaba ng mga tao, ay tila binaha ng isang solidong itim na alon, kung saan, nakasalansan ang isa sa itaas ng isa, puting bilog na mga batik ng mga mukha ay nakatayo sa mga regular na hanay. Ang ilang uri ng walang awa, nakamamatay na lamig ay humihip sa Arbuzov mula sa itim, walang personal na masa na ito. Naunawaan niya sa buong pagkatao niya na walang paraan para makabalik siya mula sa maliwanag na enchanted circle na ito, na ang ibang tao, napakalaking kalooban ang nagdala sa kanya dito at walang puwersa na makapipilit sa kanya na bumalik. At mula sa pag-iisip na ito ang atleta ay biglang nadama na walang magawa, nalilito at nanghihina, tulad ng isang nawawalang bata, at ang isang tunay na takot sa hayop ay pumukaw nang husto sa kanyang kaluluwa, isang madilim, likas na kakila-kilabot na malamang na nagmamay-ari ng isang batang toro kapag siya ay pinamunuan sa dugo. -nabahiran ng aspalto hanggang sa katayan .
Natapos ang ringmaster at naglakad patungo sa exit. Ang musika ay nagsimulang tumugtog muli nang malinaw, masaya at maingat, at sa matatalim na tunog ng mga trumpeta ay maririnig na ng isa ang isang palihim, tago at malupit na tagumpay. Nagkaroon ng isang kakila-kilabot na sandali nang naisip ni Arbuzov na ang mga mapanuksong tunog na ito ng isang martsa, at ang malungkot na pagsirit ng mga uling, at ang nakakatakot na katahimikan ng mga manonood ay nagsilbing pagpapatuloy ng kanyang pagkahibang sa hapon, kung saan nakita niya ang isang mahaba, monotonous wire na lumalawak sa loob. harap niya. Muli, may nagsalita sa kanyang isip ng kakaibang pangalan ng isang instrumentong Australiano.
Hanggang ngayon, gayunpaman, umaasa si Arbuzov na sa pinakahuling sandali bago ang laban, tulad ng nakasanayan na nangyari dati, ang galit ay biglang sumiklab sa kanya, at kasama nito ang pagtitiwala sa tagumpay at isang mabilis na pagtaas ng pisikal na lakas. Ngunit ngayon, nang ang mga wrestler ay lumingon sa isa't isa at sinalubong ni Arbuzov ang matalim at malamig na tingin ng maliliit na asul na mata ng Amerikano sa unang pagkakataon, napagtanto niya na ang kinalabasan ng laban ngayon ay napagpasyahan na.
Ang mga atleta ay pumunta sa isa't isa. Lumapit si Reber na may mabilis, malambot at nababanat na mga hakbang, ikiling ang kanyang kakila-kilabot na ulo pasulong at bahagyang baluktot ang kanyang mga binti, tila isang mandaragit na hayop na malapit nang tumalon. Nang magkita sa gitna ng arena, nagpalitan sila ng mabilis at malakas na pagkakamay, naghiwalay at agad na humarap sa isa't isa na may sabay na pagtalon. At sa biglaang pagdampi ng mainit, malakas, at kalyo na kamay ni Reber, naramdaman ni Arbuzov ang parehong kumpiyansa sa tagumpay gaya ng sa kanyang matinik na mga mata.
Noong una ay sinubukan nilang hawakan ang isa't isa sa pamamagitan ng mga kamay, siko at balikat, paikot-ikot at pag-iwas sa parehong oras mula sa mga grab ng kaaway. Ang kanilang mga galaw ay mabagal, malambot, maingat at nagkalkula, tulad ng mga paggalaw ng dalawang malalaking pusa na nagsisimulang maglaro. Nakasandal ang templo sa templo at humihinga nang mainit sa balikat ng isa't isa, patuloy silang nagbabago ng mga lugar at nilibot ang buong arena. Gamit ang iyong matangkad, hinawakan ni Arbuzov ang likod ng ulo ni Reber gamit ang kanyang palad at sinubukan siyang yumuko, ngunit ang ulo ng Amerikano ay mabilis, tulad ng ulo ng isang nagtatagong pagong, ay bumagsak sa kanyang mga balikat, ang kanyang leeg ay naging matigas, tulad ng bakal, at ang kanyang malawak na pagitan ng mga binti. nakapatong ng mariin sa lupa. Kasabay nito, naramdaman ni Arbuzov na si Reber ay nagmamasa ng kanyang biceps nang buong lakas, sinusubukang saktan ang mga ito at pahinain ang mga ito sa lalong madaling panahon.
Kaya't naglakad sila sa paligid ng arena, halos hindi gumagalaw ang kanilang mga paa, nang hindi tumitingin sa isa't isa at mabagal, na parang tamad at walang katiyakan na paggalaw. Biglang hinawakan ni Reber ang kamay ng kanyang kalaban gamit ang dalawang kamay, at hinila ito patungo sa kanyang sarili nang may lakas. Nang hindi inaasahan ang pamamaraang ito, si Arbuzov ay gumawa ng dalawang hakbang pasulong at sa parehong segundo ay naramdaman na ang malalakas na bisig na nakakabit sa kanyang dibdib ay binigkis siya mula sa likuran at binuhat siya mula sa lupa. Nang katutubo, upang madagdagan ang kanyang timbang, yumuko si Arbuzov tuktok na bahagi torso forward at, kung sakaling atakihin, ibuka ang kanyang mga braso at binti nang malapad. Si Reber ay gumawa ng ilang mga pagsisikap na hilahin ang kanyang likod sa kanyang dibdib, ngunit, nang makitang hindi niya kayang buhatin ang mabigat na atleta, sa isang mabilis na pagtulak ay pinilit niya itong bumaba sa pagkakadapa at lumuhod sa tabi niya, at niyakap ang kanyang leeg. at pabalik.
Sa loob ng ilang panahon ay talagang pinag-isipan ito ni Reber at sinubukan ito. Pagkatapos, sa isang mahusay na paggalaw, idinikit niya ang kanyang kamay mula sa likod, sa ilalim ng kilikili ni Arbuzov, yumuko ito paitaas, hinawakan ang kanyang leeg ng isang matigas at malakas na palad at sinimulang yumuko ito, habang ang kabilang kamay, na nakapalibot sa tiyan ni Arbuzov mula sa ibaba, ay sinubukan. upang iikot ang kanyang katawan sa axis nito. Pinigilan ni Arbuzov, pinipigilan ang kanyang leeg, ibinuka ang kanyang mga braso at yumuko papalapit sa lupa. Ang mga wrestler ay hindi gumagalaw, na parang nagyelo sa isang posisyon, at mula sa labas ay maiisip na sila ay nagsasaya o nagpapahinga, kung hindi mapapansin kung paano unti-unting napupuno ng dugo ang kanilang mga mukha at leeg at kung paano ang kanilang mga kalamnan. lumalabas nang higit at mas matalim sa ilalim ng kanilang mga pampitis. Mabigat at malakas ang paghinga nila, at maririnig ang masangsang na amoy ng kanilang pawis sa mga harapang hanay ng mga stall.
At biglang lumaki ang matanda, pamilyar na pisikal na mapanglaw na malapit sa puso ni Arbuzov, napuno ang kanyang buong dibdib, pinisil ang kanyang lalamunan nang kumbulsyon, at ang lahat ay agad na naging boring, walang laman at walang malasakit para sa kanya: ang mabangis na tunog ng musika, at ang malungkot na pag-awit ng mga parol, at ang sirko, at Tadyang, at ang labanan mismo. Isang bagay na tulad ng isang matagal nang ugali ang pinilit pa rin siyang pigilan, ngunit narinig na niya sa paulit-ulit na paghinga ni Reber, na nagpapaypay sa likod ng kanyang ulo, ang paos na tunog na katulad ng isang matagumpay na ungol ng hayop, at ang isa na niyang kamay, nang umalis sa lupa, naghanap ng walang kabuluhan para sa suporta sa hangin. Pagkatapos ay nawalan ng balanse ang kanyang buong katawan, at siya, bigla at mahigpit na idiniin ang kanyang likod sa malamig na tarpaulin, nakita niya sa itaas niya ang pula, pawisan na mukha ni Reber na may gusot, kulot na bigote, may hubad na ngipin, na may mga mata na binaluktot ng kabaliwan at galit. ...
Ang pagbangon sa kanyang mga paa, si Arbuzov, na parang nasa isang hamog, ay nakita si Reber, na tumatango sa kanyang ulo sa madla sa lahat ng direksyon. Ang mga manonood, na tumatalon mula sa kanilang mga upuan, ay sumigaw na parang baliw, gumalaw, iwinagayway ang kanilang mga panyo, ngunit ang lahat ng ito ay tila para kay Arbuzov isang matagal nang pamilyar na panaginip - isang walang katotohanan, kamangha-manghang panaginip at sa parehong oras ay maliit at mayamot kumpara sa mapanglaw na pumunit. sa pamamagitan ng kanyang dibdib. Nagtatakang tinahak niya ang daan papuntang restroom. Ang tanawin sa nakatambak na basura ay nagpaalala sa kanya ng malabo niyang iniisip kamakailan, at napasubsob siya rito, hawak ang dalawang kamay sa puso at humihingal. bukas ang bibig.
Bigla, kasama ang pakiramdam ng mapanglaw at pagkawala ng hininga, siya ay dinaig ng pagduduwal at panghihina. Naging berde ang lahat sa kanyang mga mata, pagkatapos ay nagsimulang magdilim at mahulog sa isang malalim na itim na kailaliman. Sa kanyang utak, na may matalas, mataas na tunog na tunog - na para bang naputol ang isang manipis na string doon - isang malinaw at malinaw na sumigaw: boom-me-rang! Pagkatapos ay nawala ang lahat: pag-iisip, kamalayan, sakit, at mapanglaw. At ito ay nangyari nang simple at mabilis na parang may humihip ng kandilang nakasindi madilim na silid, at pinatay ito...

"Sa Circus"

Si Doktor Lukhovitsyn, na itinuturing na permanenteng doktor sa sirko, ay nag-utos kay Arbuzov na maghubad. Sa kabila ng kanyang umbok, o marahil bilang isang resulta ng pagkukulang na ito, ang doktor ay may masigasig at medyo katawa-tawa na pag-ibig para sa mga palabas sa sirko para sa isang lalaki sa kanyang edad. Totoo, ang kanyang tulong medikal ay napakabihirang ginamit sa sirko, dahil sa mundong ito ay ginagamot nila ang mga pasa, inilabas sila mula sa isang nanghihina na estado at nagtatakda ng mga dislokasyon sa kanilang sariling paraan, na palaging ipinapasa mula sa henerasyon hanggang sa henerasyon, marahil mula pa noong panahon ng ang Olympic Games. Ito, gayunpaman, ay hindi naging hadlang sa kanya na makaligtaan ang isang solong pagtatanghal sa gabi, na kilala nang husto ang lahat ng mga natitirang mangangabayo, mga akrobat at mga juggler, at ang pagbubunyi sa mga pag-uusap ng mga salitang inagaw mula sa bokabularyo ng arena ng sirko at mga kuwadra.

Ngunit sa lahat ng mga taong kasangkot sa sirko, ang mga atleta at propesyonal na wrestler ay pumukaw ng espesyal na paghanga ni Dr. Lukhovitsyn, na umabot sa mga sukat ng tunay na pagnanasa. Samakatuwid, nang si Arbuzov, na nakalaya mula sa kanyang naka-starch na kamiseta at naghuhubad ng niniting na sweatshirt na palaging isinusuot ng lahat ng mga sirko, ay nanatiling hubad hanggang baywang, ang munting doktor ay hinaplos pa ang kanyang palad sa kanyang palad nang may kasiyahan, naglalakad sa paligid ng atleta mula sa lahat ng panig at hinahangaan ang kanyang malaki, maayos, makintab, maputla - isang kulay rosas na katawan na may matalim na nakausli na mga bunton ng kalamnan na kasingtigas ng kahoy.

At sumpain ka, anong lakas! - sabi niya, pinipiga ang balikat ni Arbuzov nang buong lakas gamit ang kanyang manipis, matigas na mga daliri. - Ito ay isang bagay na hindi kahit na tao, ngunit parang kabayo, ng Diyos. Kahit na nagbasa ka ng lecture tungkol sa anatomy sa iyong katawan ngayon, hindi mo kailangan ng atlas. Halika, aking kaibigan, ibaluktot ang iyong braso sa siko.

Ang atleta ay bumuntong-hininga at, inaantok na sumulyap sa kanyang kaliwang braso, yumuko ito, na naging sanhi ng isang malaki at nababanat na bola, ang laki ng ulo ng isang bata, na lumaki sa itaas ng tupi sa ilalim ng manipis na balat, na nagpapalaki at nag-uunat nito. Kasabay nito, ang buong hubad na katawan ni Arbuzov, mula sa pagpindot ng malamig na mga daliri ng doktor, ay biglang natatakpan ng maliliit at matitigas na bukol.

Oo, kaibigan, pinagkalooban ka talaga ng Diyos,” patuloy na paghanga ng doktor. - Nakikita mo ba ang mga bolang ito? Sa aming anatomy sila ay tinatawag na biceps, iyon ay, dalawang ulo. At ito ang mga tinatawag na supinators at pronators. Iikot mo ang iyong kamao na parang binubuksan mo ang isang kandado gamit ang isang susi. Oo, oo, mahusay. Nakikita mo ba kung paano sila maglakad? At naririnig mo ba akong kumakapa sa balikat ko? Ito ang mga deltoid na kalamnan. Para silang mga epaulet ng koronel. Oh, at ikaw ay isang malakas na tao! Paano kung may nakilala kang ganyan... ng hindi sinasadya? A? O, kung makasalubong kita ng ganito... sa madilim na lugar? A? Sa tingin ko, huwag na sana! Hehehehe! Kaya, kung gayon, nagrereklamo tayo ng mahinang pagtulog at bahagyang pangkalahatang kahinaan?

Ang atleta ay ngumiti ng mahiyain at condescending sa lahat ng oras. Bagama't matagal na siyang nakasanayan na magpakita ng kalahating hubad sa harap ng mga taong nakadamit, sa harapan ng mahinang doktor ay nakaramdam siya ng hiya, halos mahiya, sa kanyang malaki, matipuno, malakas na katawan.

"Natatakot ako, doktor, baka sipon ako," sabi niya sa isang manipis, mahina at bahagyang paos na boses na hindi bagay sa kanyang napakalaking pigura. - Ang pangunahing bagay ay ang aming mga banyo ay pangit, ito ay drafty sa lahat ng dako. Sa panahon ng pagtatanghal, alam mo, pawisan ka, at kailangan mong magpalit ng damit sa isang draft. Ganyan ito nakakakuha.

Hindi ba masakit ang ulo mo? inuubo ka ba?

Hindi, hindi ako umuubo, ngunit ang aking ulo," hinaplos ni Arbuzov ang likod ng kanyang mahinang ulo gamit ang kanyang palad, "may isang bagay na talagang mali sa aking ulo." Hindi masakit, pero... parang may kung anong bigat... At hindi pa rin ako nakakatulog ng maayos. Lalo na nung una. Alam mo, ako ay natutulog at natutulog, at biglang may tila ibinabato ako sa kama; for sure, kita mo, may natakot ako. Pati puso mo ay tumibok sa takot. At kaya tatlo o apat na beses: Patuloy akong nagigising. At sa umaga sumasakit ang ulo ko at sa pangkalahatan... maasim kahit papaano.

Dumudugo ba ang ilong mo?

Nangyayari ito minsan, doktor.

Mn-oo-s. Kaya, ginoo ... - Lukhovitsyn ay gumuhit nang malaki at, itinaas ang kanyang mga kilay, agad na ibinaba ang mga ito. -Marami ka bang nag-eehersisyo kamakailan? Pagod ka na ba?

Marami, doktor. Pagkatapos ng lahat, ito ay Maslenitsa ngayon, kaya araw-araw kailangan mong magtrabaho nang may mabibigat na timbang. At kung minsan, sa mga pagtatanghal sa umaga, dalawang beses sa isang araw. Tsaka every other day, bukod sa ordinary number, kailangan mong lumaban... Syempre, medyo mapapagod ka...

"Well, well, well," pagsang-ayon ng doktor, humihigop ng hangin at umiling-iling. - Ngunit makikinig kami sa iyo ngayon. Iunat ang iyong mga braso sa mga gilid. Kahanga-hanga. Huminga ka ngayon. Huminahon ka, huminahon ka. Huminga... mas malalim... mas makinis...

Ang maliit na doktor, na halos hindi naabot ang dibdib ni Arbuzov, ay naglagay ng stethoscope dito at nagsimulang makinig. Takot na nakatingin sa likod ng ulo ng doktor, maingay na huminga si Arbuzov ng hangin at pinakawalan ito mula sa kanyang bibig, na ginawang tubo ang kanyang mga labi upang hindi makahinga sa pantay, makintab na paghahati ng buhok ng doktor.

Matapos pakinggan at tapikin ang pasyente, umupo ang doktor sa sulok ng mesa, pinagkrus ang kanyang mga paa at ikinulong ang kanyang matutulis na tuhod gamit ang kanyang mga kamay. Ang kanyang mala-ibon, nakausli na mukha, malapad sa cheekbones at matalim sa baba, ay naging seryoso, halos mabagsik. Pagkaraan ng isang minutong pag-iisip, nagsalita siya, tumingin sa balikat ni Arbuzov sa cabinet na may mga libro:

Wala akong nakikitang anumang mapanganib sa iyo, aking kaibigan, kahit na ang mga pagkabigo sa puso at pagdurugo ng ilong ay, marahil, ay maaaring ituring na mga maselan na babala mula sa kabilang mundo. Nakikita mo, mayroon kang ilang pagkahilig sa cardiac hypertrophy. Ang hypertrophy ng puso ay, paano ko sasabihin sa iyo, ito ay isang sakit kung saan ang lahat ng mga taong kasangkot sa matinding gawaing kalamnan ay madaling kapitan: mga panday, mga mandaragat, mga gymnast, at iba pa. Ang mga dingding ng kanilang puso ay lumalawak nang hindi karaniwan dahil sa patuloy at labis na stress, at nakukuha nila ang tinatawag nating "cor bovinum," iyon ay, puso ng toro. Ang gayong puso sa isang magandang araw ay tumangging magtrabaho, ito ay nagiging paralisado, at pagkatapos ay iyon, ang palabas ay tapos na. Huwag mag-alala, napakalayo mo sa hindi kasiya-siyang sandali na ito, ngunit kung sakali, papayuhan kita: huwag uminom ng kape, matapang na tsaa, inuming nakalalasing at iba pang mga bagay na nagpapasigla. Naiintindihan mo ba - tanong ni Lukhovitsyn, bahagyang itinambol ang kanyang mga daliri sa mesa at tinitingnan si Arbuzov mula sa ilalim ng kanyang mga kilay.

Naiintindihan ko, doktor.

Ang atleta, na sa oras na iyon ay ikinakabit ang mga cufflink ng kanyang kamiseta, ay namula at napangiti ng nahihiya.

Naiintindihan ko... pero alam mo, doktor, na sa ating propesyon kailangan mo nang maging moderate. Oo, sa totoo lang, walang oras para isipin ito.

At mahusay, aking kaibigan. Pagkatapos ay magpahinga ng isa o dalawang araw, o higit pa kung kaya mo. Mukhang nag-aaway kayo ni Reber ngayon? Subukang iwanan ang laban sa ibang pagkakataon. bawal ba? Buweno, sabihin mong hindi maganda ang pakiramdam mo, at iyon lang. Pero diretsong pinagbabawalan kita, naririnig mo ba? Ipakita mo sa akin ang iyong dila. Well, ang wika ay masama. Nanghihina ka ba, kaibigan? Eh! Oo, magsalita nang direkta. Hindi kita ipagkakanulo kahit kanino, kaya bakit ka nag-aalangan! Ang mga pari at doktor ay kumukuha ng pera para dito upang maitago ang mga sikreto ng ibang tao. Hindi ba talaga masama? Oo?

Inamin ni Arbuzov na talagang hindi maganda ang pakiramdam niya. Kung minsan ay nanghihina siya at parang isang uri ng katamaran, wala siyang ganang kumain, at sa gabi ay nilalamig siya. Paano kung ang doktor ay nagreseta ng ilang mga patak?

Hindi, aking kaibigan, gawin mo ang gusto mo, ngunit hindi ka maaaring lumaban," tiyak na sabi ng doktor, tumalon mula sa mesa. "Tulad ng alam mo, hindi ako bago sa negosyong ito, at sa lahat ng mga wrestler na nakilala ko, isa lang ang sinasabi ko: bago ang isang kompetisyon, sundin ang apat na panuntunan: una, kailangan mong matulog ng mahimbing. gabi bago, pangalawa, magkaroon ng isang masarap at masustansiyang tanghalian sa araw, ngunit Ito ang pangatlong bagay - upang pumunta sa labanan na walang laman ang tiyan, at, sa wakas, ang ikaapat na bagay - ito ay sikolohiya - hindi para sa isang minuto upang mawala tiwala sa tagumpay. Ang tanong, paano ka makikipagkumpitensya kung ikaw ay nasa ganoong estado ng pag-iisip sa umaga? Excuse me for the indiscreet question... I’m my own man... Hindi ba pareho ang laban mo?.. Hindi ba fictitious? Ibig sabihin, hindi napagkasunduan nang maaga kung sino ang maglalagay kanino sa anong kompetisyon?

Naku, doktor, ano ka ba... Matagal na kaming naghahabol ni Reber sa buong Europe. Kahit na ang pangako ay totoo, at hindi para sa pain. Parehong siya at ako ay nag-ambag ng isang daang rubles sa mga ikatlong partido.

Gayunpaman, wala akong nakikitang dahilan kung bakit hindi maaaring ipagpaliban ang kumpetisyon hanggang sa hinaharap.

Sa kabaligtaran, doktor, napakahalagang dahilan. Maghusga para sa iyong sarili. Ang aming pakikipagbuno ay binubuo ng tatlong kumpetisyon. Sabihin nating kinuha ni Reber ang una, kinuha ko ang pangalawa, ang pangatlo, na nangangahulugang ito ay nananatiling mapagpasyahan. Ngunit nakilala namin nang husto ang isa't isa na hindi namin mapag-aalinlanganan na masasabi kung para kanino ang ikatlong laban, at pagkatapos - kung hindi ako tiwala sa aking mga kakayahan - ano ang pumipigil sa akin na magkasakit o pilay, atbp., at bawiin ang pera ko? Tapos lumalabas, bakit dalawang beses lumaban si Reber? Para sa sarili mong kasiyahan? Ito ay para sa kasong ito, doktor, na tayo ay nagtapos ng isang kondisyon sa ating sarili, ayon sa kung saan ang isa na lumabas na may sakit sa araw ng mapagpasyang pakikibaka ay itinuturing pa ring talunan, at ang kanyang pera ay nawala.

Yes, sir, this is a bad thing,” sabi ng doktor at muling tumaas-baba ng husto ang kanyang kilay. - Buweno, ano, aking kaibigan, sa impiyerno kasama ang daang rubles na ito?

"Sa dalawang daan, doktor," pagwawasto ni Arbuzov, "sa ilalim ng kontrata sa pamamahala, nagbabayad ako ng multa ng isang daang rubles kung tumanggi akong magtrabaho sa mismong araw ng pagtatanghal, kahit na dahil sa sakit."

Well, damn... well, two hundred! - nagalit ang doktor. - Kung ako sa iyo, tatanggi pa rin ako... To hell with them, let them disappear, their health is more valuable. At sa wakas, aking kaibigan, nanganganib ka nang mawala ang iyong deposito kung lalabanan mo ang isang mapanganib na kalaban tulad nitong Amerikano.

Si Arbuzov ay umiling nang may kumpiyansa sa sarili, at ang kanyang malalaking labi ay bumuo ng isang mapang-asar na ngiti.

Eh, wala naman," dismissive na sabi niya, "6 pounds lang ang bigat ng Rib, at halos hindi na siya umabot sa ilalim ng baba ko." Makikita mo na sa loob ng tatlong minuto ay ilalagay ko ito sa magkabilang balikat. Iiwan ko sana siya sa ikalawang laban kung hindi niya ako idiniin sa harang. Kung tutuusin, kasuklam-suklam para sa hurado na bilangin ang gayong karumal-dumal na laban. Maging ang publiko ay nagprotesta.

Ngumiti ang doktor na halos hindi napapansin ang nakakalokong ngiti. Patuloy na nakalantad sa buhay sa sirko, matagal na niyang pinag-aralan ang hindi matitinag at mapagmataas na tiwala sa sarili ng lahat ng mga propesyonal na wrestler, atleta at boksingero at ang kanilang pagkahilig na sisihin ang kanilang pagkatalo sa ilang mga random na dahilan. Kapag pinakawalan si Arbuzov, inireseta niya ang bromine, na iniutos niya na tumagal ng isang oras bago ang kumpetisyon, at, na binigyan ang atleta ng isang magiliw na tapik sa kanyang malawak na likod, naisin siyang tagumpay.

Si Arbuzov ay lumabas sa kalye. Iyon ang huling araw ng linggo ng Shrovetide, na dumating sa huling bahagi ng taong ito. Hindi pa humupa ang lamig, ngunit ang malabo, banayad na amoy ng tagsibol, na masayang kumikiliti sa dibdib, ay naririnig na sa hangin. Sa ibabaw ng puno, maruming niyebe, dalawang linya ng mga sleigh at mga karwahe ang tahimik na sumugod sa magkasalungat na direksyon, at ang mga sigaw ng mga kutsero ay narinig na may partikular na malinaw at malambot na sonority. Sa sangang-daan ay nagbenta sila ng mga basang mansanas sa mga bagong puting batya, halva, kulay ng niyebe sa kalye, at mga lobo. Ang mga bolang ito ay nakikita mula sa malayo. Sa maraming kulay na makintab na mga kumpol sila ay bumangon at lumutang sa ibabaw ng mga ulo ng mga dumadaan, na humarang sa mga bangketa na may itim na kumukulong sapa, at sa kanilang mga paggalaw - kung minsan ay matulin, kung minsan ay tamad - mayroong isang bagay sa tagsibol at parang bata na masaya.

Sa doktor, naramdaman ni Arbuzov na halos malusog, ngunit sa sariwang hangin muli siyang dinaig ng masakit na sensasyon ng sakit. Ang ulo ay tila malaki, mabigat at parang walang laman, at bawat hakbang ay umaalingawngaw dito na may hindi kanais-nais na ugong. Ang lasa ng pagkasunog ay muling narinig sa kanyang tuyong bibig, mayroong isang mapurol na sakit sa kanyang mga mata, na parang may nagdiin sa kanila mula sa labas gamit ang kanyang mga daliri, at nang ilipat ni Arbuzov ang kanyang mga mata mula sa bagay patungo sa bagay, sa parehong oras. dalawang malalaking dilaw na batik.

Sa intersection, sa isang bilog na poste, nakuha ni Arbuzov ang kanyang sariling pangalan, na nakalimbag sa malalaking titik. Mechanically lumapit siya sa poste. Kabilang sa mga makukulay na poster na nagpapahayag ng maligaya na libangan, ang isang hiwalay na berdeng buong bahay ay na-paste sa ilalim ng karaniwang pulang poster ng sirko, at si Arbuzov ay walang malasakit, na parang sa isang panaginip, binasa ito mula simula hanggang wakas:

CIRCUS BR. DUVERNOY.

NGAYONG ARAW MAGAGANAP ANG 3rd DECISIVE STRUGGLE

AYON SA ROMAN-FRENCH RULES

SA PAGITAN NG ISANG SIKAT NA AMERICAN CHAMPION

G. JOHN REBER

AT ANG SIKAT NA RUSSIAN WRESTLER AT HERCULES

G. ARBUZOV

PARA SA PREMYO NA 100 RUB. MGA DETALYE SA MGA POSTER.

Huminto ang dalawang artisan sa poste, hinuhusgahan ng mga mekaniko ang kanilang mga mukha na nabahiran ng uling, at ang isa sa kanila ay nagsimulang basahin nang malakas ang anunsyo ng labanan, na binaluktot ang mga salita. Narinig ni Arbuzov ang kanyang apelyido, at para sa kanya ay parang isang maputla, gulanit, alien na tunog na nawala ang lahat ng kahulugan, tulad ng kung minsan ay nangyayari kapag inuulit mo ang parehong salita sa mahabang panahon nang sunud-sunod. Nakilala ng mga manggagawa ang atleta. Tinulak ng isa sa kanila ang kanyang kasama gamit ang kanyang siko at magalang na tumabi. Galit na tumalikod si Arbuzov at, inilagay ang kanyang mga kamay sa mga bulsa ng kanyang amerikana, lumakad.

Natapos na ng sirko ang pagtatanghal nito sa hapon. Dahil ang liwanag ay tumagos sa arena sa pamamagitan lamang ng isang salamin na bintana sa simboryo na natatakpan ng niyebe, sa takipsilim ang sirko ay tila isang napakalaking, walang laman at malamig na kamalig.

Pagpasok mula sa kalye, nahirapan si Arbuzov na makilala ang mga upuan sa unang hilera, ang pelus sa mga hadlang at sa mga lubid na naghihiwalay sa mga pasilyo, ang giniling sa mga gilid ng mga kahon at ang mga puting haligi na may mga kalasag na ipinako sa kanila na naglalarawan ng mga mukha ng kabayo, clown mask at ilang uri ng monograms. Ang amphitheater at gallery ay nalulunod sa kadiliman. Sa itaas, sa ilalim ng simboryo, na nasuspinde sa mga bloke, ang mga makinang pangdyimnastiko ay malamig na kumikinang sa bakal at nikel: mga hagdan, singsing, mga pahalang na bar at mga trapeze.

Sa arena, nakayuko sa sahig, dalawang tao ang nagdadabog. Matagal silang tinitigan ni Arbuzov, kinusot ang kanyang mga mata, hanggang sa makilala niya ang kanyang kalaban, isang American wrestler na gaya ng dati sa umaga, ay nagsasanay sa pakikipagbuno kasama ang isa sa kanyang mga katulong, isa ring Amerikano, si Garvan. Sa jargon ng mga propesyonal na atleta, ang mga naturang katulong ay tinatawag na "mga lobo" o "mga aso." Ang paglalakbay sa lahat ng mga bansa at lungsod kasama ang sikat na wrestler, tinutulungan nila siya sa kanyang pang-araw-araw na pagsasanay, alagaan ang kanyang wardrobe kung hindi siya kasama ng kanyang asawa sa paglalakbay, kuskusin ang kanyang mga kalamnan ng matitigas na guwantes pagkatapos ng karaniwang paliguan sa umaga at malamig na shower at karaniwang nagbibigay sa kanya ng maraming maliliit na serbisyong direktang nauugnay sa kanyang propesyon. Dahil ang mga "lobo" ay alinman sa mga bata, walang katiyakan na mga atleta na hindi pa nakakabisado ng iba't ibang mga lihim at hindi nakabuo ng mga diskarte, o mga matatanda ngunit pangkaraniwan na mga wrestler, bihira silang manalo ng mga tagumpay sa mga kumpetisyon para sa mga premyo. Ngunit bago ang isang laban sa isang seryosong wrestler, tiyak na ilalabas muna ng propesor ang kanyang "mga aso" sa kanya upang, sa pamamagitan ng panonood ng laban, mahuli ang mga kahinaan at nakagawiang pagkakamali ng kanyang hinaharap na kalaban at suriin ang kanyang mga pakinabang, na dapat bantayan laban sa . Pinakawalan na ni Reber ang isa sa kanyang mga katulong sa Arbuzov - ang Englishman na si Simpson, isang menor de edad na wrestler, hilaw at malamya, ngunit kilala sa mga atleta para sa napakalaking lakas ng bar, iyon ay, ang mga kamay at daliri. Ang laban ay isinagawa nang walang premyo, sa kahilingan ng pamunuan, at dalawang beses na hinamon ni Arbuzov ang Englishman, halos pabiro, na may mga bihirang at kamangha-manghang mga trick na hindi niya ipagsapalaran na gamitin sa isang kumpetisyon na may mas o hindi gaanong mapanganib na wrestler. Nabanggit na ni Reber sa kanyang sarili ang mga pangunahing kawalan at pakinabang ng Arbuzov: mabigat na timbang at mataas na taas na may kakila-kilabot na lakas ng kalamnan ng mga braso at binti, tapang at determinasyon sa mga diskarte, pati na rin ang plastik na kagandahan ng mga paggalaw, na palaging nakakaakit ng simpatiya ng publiko, ngunit sa parehong oras medyo mahina kamay braso at leeg, maikling paghinga at labis na init. At pagkatapos ay nagpasya siya na sa gayong kaaway ay kinakailangan na mapanatili ang isang sistema ng pagtatanggol, pagpapahina at pag-init sa kanya hanggang sa siya ay maubos; iwasang mahuli sa harap at likod, kung saan ito ay magiging mahirap na ipagtanggol, at ang pangunahing bagay ay upang mapaglabanan ang mga unang pagsalakay, kung saan ang Russian savage na ito ay nagpapakita ng tunay na napakapangit na lakas at enerhiya. Pinananatili ni Reber ang sistemang ito sa unang dalawang kumpetisyon, kung saan ang isa ay nanatili kay Arbuzov, at ang isa ay kasama niya.

Ang pagiging bihasa sa kalahating ilaw, malinaw na nakikilala ni Arbuzov ang parehong mga atleta. Nakasuot sila ng kulay abong sweatshirt na hubad ang kanilang mga braso, malalapad na leather belt, at pantalon na nakahawak sa mga bukung-bukong na may sinturon. Si Reber ay nasa isa sa pinakamahirap at mahalagang posisyon para sa pakikipaglaban, na tinatawag na "tulay." Nakahiga sa lupa na nakaharap at hinawakan ito sa likod ng kanyang ulo sa isang gilid at ang kanyang mga takong sa kabilang banda, matalim na ibinaba ang kanyang likod at pinapanatili ang kanyang balanse gamit ang kanyang mga kamay, na pumasok sa tyrsa [*], sa gayon ay inilalarawan niya isang buhay na nababanat na arko mula sa kanyang katawan, habang si Garvan, nakasandal sa ibabaw ng nakausli na tiyan at dibdib ng propesor, ay pilit ang buong lakas upang ituwid ang naka-arko na masa ng mga kalamnan, ibagsak ito, idiin ito sa lupa.

[*] - Isang pinaghalong buhangin at sawdust, na dinidilig sa arena ng sirko. (Paalala ni A.I. Kuprin.)

Sa bawat oras na gumawa ng bagong tulak si Garvan, ang parehong mga wrestler ay umuungol sa pag-igting at huminga nang may matinding pagsisikap, malalaking buntong-hininga. Malaki, mabigat, na may kakila-kilabot, nakaumbok na mga kalamnan ng kanilang hubad na mga braso at parang nagyelo sa sahig ng arena sa kakaibang mga pose, sila ay kahawig, sa hindi tiyak na kalahating liwanag na tumapon sa isang walang laman na sirko, dalawang napakapangit na alimango na nakatali sa isa't isa. kanilang mga kuko.

Dahil mayroong isang uri ng etika sa pagitan ng mga atleta, dahil sa kung saan ito ay itinuturing na hindi kanais-nais na tingnan ang mga pagsasanay ng iyong kalaban, si Arbuzov, na lumalampas sa hadlang at nagpapanggap na hindi napansin ang mga wrestler, ay lumakad patungo sa exit na humahantong sa mga banyo. Habang itinutulak niya pabalik ang napakalaking pulang kurtina na naghihiwalay sa arena mula sa mga corridors, may humila rito mula sa kabilang panig, at nakita ni Arbuzov sa harap niya, sa ilalim ng isang makintab na sumbrero na itinulak sa isang tabi, ang itim na bigote at tumatawa na mga itim na mata. ng kanyang malaking kaibigan, ang akrobat na si Antonio Batisto .

Buon giorno, mon cher monsieur Arbousoffff! [Magandang hapon, mahal kong G. Arbuzov! (Italian, French)] - ang acrobat ay bumulalas sa isang boses ng kanta, kumikislap ang kanyang mapuputi, magagandang ngipin at ibinuka ang kanyang mga braso, na parang gustong yakapin si Arbuzov. - Katatapos ko lang sa pag-uulit [rehearsal - fr]. Pinili ni Allons donc prendre guelgue. Kukuha ba tayo ng kaunting bagay? Isang baso ng cognac? Ooh, huwag mong baliin ang braso ko. Tara na sa buffet.

Ang akrobat na ito ay minamahal ng lahat sa sirko, mula sa direktor hanggang sa mga lalaking ikakasal. Siya ay isang pambihirang at komprehensibong artist: siya ay nakipag-juggle nang pantay-pantay, nagtrabaho sa trapeze at sa pahalang na bar, nagsanay ng mga kabayo sa high school, nagtanghal ng mga pantomime at, higit sa lahat, ay hindi nauubos sa pag-imbento ng mga bagong "acts", na kung saan ay pinahahalagahan lalo na sa mundo ng sirko, kung saan ang sining, ayon sa karamihan ng mga pag-aari nito, ay halos hindi umuusad, na natitira ngayon halos sa parehong anyo tulad ng sa ilalim ng mga Romanong Caesar.

Nagustuhan ni Arbuzov ang lahat tungkol sa kanya: ang kanyang masayang karakter, pagkabukas-palad, pinong delicacy, namumukod-tangi kahit na sa mga tagapalabas ng sirko, na sa labas ng arena - na, ayon sa tradisyon, ay nagbibigay-daan para sa ilang kalupitan sa paggamot - ay karaniwang nakikilala sa pamamagitan ng pagiging magalang. Sa kabila ng kanyang kabataan, nagawa niyang maglakbay sa lahat ng malalaking lungsod ng Europa at itinuturing na pinaka-kanais-nais at tanyag na kasama sa lahat ng mga tropa. Sinasalita niya ang lahat ng mga wikang European nang pantay-pantay at patuloy na pinaghalo ang mga ito sa pag-uusap, binabaluktot ang mga salita, marahil ay sinadya, dahil palaging may kaunting clown sa bawat akrobat.

Alam mo ba kung nasaan ang direktor? - tanong ni Arbuzov.

Il est a l "ecurie. Pumunta siya sa kuwadra, tumingin sa isang kabayong may sakit. Mais allons donc. Sige na konti. I'm very glad to see you. My dear? - biglang tanong ni Antonio na natatawa sa sarili niyang bigkas. at inilagay ang kanyang kamay sa ilalim ng siko ni Arbuzov "Karasho, maging malusog, samovar, cabbie," mabilis niyang idinagdag, nang makitang ngumiti ang atleta.

Sa buffet uminom sila ng isang baso ng cognac at nguya ng mga piraso ng lemon na isinawsaw sa asukal. Naramdaman ni Arbuzov na pagkatapos ng alak ang kanyang tiyan ay naging malamig sa una, at pagkatapos ay mainit at kaaya-aya. Ngunit agad na nagsimulang umikot ang kanyang ulo, at isang uri ng pagkakatulog na kahinaan ay kumalat sa kanyang buong katawan.

“Oh, sans dout [Oh, walang alinlangan - French], magkakaroon ka ng une victoire,” “one victory,” sabi ni Antonio, mabilis na inikot ang isang stick sa pagitan ng mga daliri ng kanyang kaliwang kamay at nagniningning na puti, pantay, malalaking ngipin mula sa sa ilalim ng kanyang itim na bigote. - Ikaw ay isang matapang na homme [matapang na tao - Pranses], napakahusay at malakas na manlalaban. May kilala akong isang magaling na wrestler - tinawag siyang Karl Abs... oo, Karl Abs. At siya ngayon ay ist gestorben... patay na siya. Oh, kahit German siya, magaling siyang professor! At minsang sinabi niya: French wrestling is just a trifle. At ang isang magaling na wrestler, ein guter Kämpfer, ay dapat magkaroon ng napakakaunti: isang malakas na leeg, tulad ng isang kalabaw, isang napakalakas na likod, tulad ng isang porter, isang mahabang braso na may matitigas na kalamnan at ein gewaltiger Griff... Ano ito tinawag sa... Russian? (Kinuyom at kinalas ni Antonio ang mga daliri ng kanang kamay ng ilang beses sa harap ng mukha niya.) Ay! Napakalakas ng mga daliri. Et puis [At pagkatapos - Pranses], kailangan ding magkaroon ng matatag na binti, tulad ng isang monumento, at, siyempre, ang pinakamalaki... paano ito?.. ang pinakamalaking timbang sa katawan. Kung kukuha ka rin ng malusog na puso, les poumons... paano mo ito sasabihin sa Russian consov, iyon lang ang maliit na bagay na kailangan ng isang magaling na wrestler! Ha ha ha!

Natatawa sa sarili niyang biro, marahang hinawakan ni Antonio si Arbuzov sa ibabaw ng kanyang amerikana sa ilalim ng kanyang mga bisig, na parang gusto niya itong kilitiin, at agad na naging seryoso ang kanyang mukha. Mayroong isang kamangha-manghang tampok sa maganda, tanned at aktibong mukha na ito: nang huminto ito sa pagtawa, nagkaroon ito ng mahigpit at madilim, halos kalunos-lunos na karakter, at ang pagbabagong ito ng mga ekspresyon ay dumating nang napakabilis at hindi inaasahan na tila may dalawa si Antonio. mga mukha - ang isa ay tumatawa, ang isa ay tumatawa, ang isa ay seryoso - at na hindi niya maintindihan na pinapalitan ang isa sa isa, sa kalooban.

Syempre, delikadong karibal si Reber... Sa America sila naglalaban ng comme les bouchers like butchers. Nakakita ako ng wrestling sa Chicago at New York... Ugh, nakakadiri!

Sa kanyang mabilis na mga kilos na Italyano upang linawin ang kanyang pananalita, nagsimulang magsalita si Antonio nang detalyado at nakakaaliw tungkol sa mga American wrestler. Itinuturing nilang pinapayagan ang lahat ng malupit at mapanganib na mga panlilinlang na tiyak na ipinagbabawal na gamitin sa mga arena sa Europa. Doon, dinudurog ng mga wrestler ang bawat isa sa pamamagitan ng lalamunan, tinakpan ang bibig at ilong ng kalaban, binalot ang kanyang ulo ng isang kakila-kilabot na pamamaraan na tinatawag na iron collar - collier de fer, at ginawa siyang nawalan ng malay sa pamamagitan ng mahusay na pagpindot sa mga carotid arteries. Doon, ang mga kakila-kilabot na lihim na pamamaraan ay ipinapasa mula sa guro hanggang sa mga mag-aaral, na bumubuo ng isang hindi malalampasan na propesyonal na sikreto, ang epekto nito ay hindi palaging malinaw kahit na sa mga doktor. Ang pagkakaroon ng kaalaman sa gayong mga diskarte, maaari mong, halimbawa, na may isang magaan at tila hindi sinasadyang suntok sa triceps [triseps, triceps na kalamnan ng balikat - lat.] maging sanhi ng panandaliang pagkalumpo sa kamay ng kalaban o, na may paggalaw na hindi napapansin ng sinuman. , maging sanhi ng hindi mabata na sakit na makakalimutan niya ang lahat ng pag-iingat Ang parehong Reber ay dinala kamakailan sa pagsubok para sa katotohanan na sa Lodz, sa panahon ng isang kumpetisyon kasama ang sikat na atleta ng Poland na si Wladislavsky, hinawakan niya ang kanyang braso sa kanyang balikat sa isang paglilibot. de bras technique at nagsimulang yumuko ito, sa kabila ng mga protesta ng madla at si Vladislavsky mismo, sa direksyon na kabaligtaran sa natural na liko, at yumuko hanggang sa napunit niya ang mga litid na nagkokonekta sa kanyang balikat sa kanyang bisig, at sila makipaglaban na may isang premyong pera lamang ang nasa isip - upang i-save ang kanyang limampung libong dolyar, kaagad pagkatapos na maging mataba, pumayat at magbukas ng isang tavern sa isang lugar sa San Francisco, kung saan ang mga rat-baiting at ang pinaka-brutal na anyo ng mga Amerikano. umunlad ang boksing, lihim mula sa pulisya.

Ang lahat ng ito, hindi kasama ang iskandalo ng Lodz, ay matagal nang kilala ni Arbuzov, at mas interesado siya hindi sa sinasabi ni Antonio, ngunit sa kanyang sariling kakaiba at masakit na sensasyon, kung saan siya ay nakinig nang may pagtataka. Minsan ay tila sa kanya na ang mukha ni Antonio ay napakalapit sa kanyang mukha, at ang bawat salita ay napakalakas at matalas na tunog na ito ay umalingawngaw bilang isang malabong ugong sa kanyang ulo, ngunit makalipas ang isang minuto ay nagsimulang lumayo si Antonio, na lumayo nang higit pa. hanggang sa ang kanyang mukha ay naging maputik at katawa-tawa na maliit, at pagkatapos ay ang kanyang boses ay lumabas nang tahimik at muffled, na parang nakikipag-usap siya kay Arbuzov sa telepono o sa maraming silid. At ang pinaka-nakakagulat na bagay ay ang pagbabago sa mga impresyong ito ay nakasalalay sa Arbuzov mismo at nangyari kung siya ay sumuko sa kaaya-aya, tamad at antok na pag-aantok na sumakop sa kanya, o pinawi ito sa pagsisikap ng kalooban.

"Naku, wala akong pag-aalinlangan na iiwan mo siya, mon cher Arbousoff, ang aking munting sinta, ang aking syota," sabi ni Antonio, na tumatawa at binaluktot ang mga pangalan ng alagang Ruso. - Reber c "est un animal, un accapareur [Ito ay isang brute, isang speculator (French)]. Siya ay isang craftsman, dahil mayroong isang tagadala ng tubig, isang tagapagsapatos, isa... un tailleur [tailor (French)] , na nananahi ng pantalon Wala siya dito... dans le coeur... [sa puso niya (Pranses)] wala, walang pakiramdam at ugali [Pranses] Isa siyang malaking bastos na butcher, at isa kang tunay na artista .

Mabilis na pumasok ang direktor sa buffet, isang maliit, mataba at manipis ang paa na lalaki, nakataas ang mga balikat, walang leeg, nakasuot ng pang-itaas na sumbrero at nakabukas na fur coat, halos kapareho ng kanyang bilog na bulldog na mukha, makapal na bigote at malupit na ekspresyon ng mga kilay. at mga mata sa larawan ng Bismarck. Bahagyang hinawakan nina Antonio at Arbuzov ang kanilang mga sumbrero. Mabait naman ang tugon ng direktor at agad-agad na parang matagal na siyang nag-abstain at naghihintay lamang ng pagkakataon, sinimulan niyang pagalitan ang nobyo na ikinagalit niya.

Tao, Ruso na bastos... pinainom niya ang isang pawis na kabayo, sumpain siya!.. Pupunta ako sa mahistrado, at bibigyan niya ako ng tatlong daang ruble na multa mula sa hamak na ito... Ako... sumpain siya at ako! dudurog ang mukha niya, ihahampas ko siya ng Reitpeitsch ko! [ latigo (Aleman)]

Tila naiintindihan niya ang pag-iisip na ito, mabilis siyang lumingon at, mincing na may manipis at mahinang mga binti, tumakbo sa kuwadra. Naabutan siya ni Arbuzov sa pintuan.

ginoong direktor...

Biglang huminto ang direktor at, na may kaparehong hindi nasisiyahang mukha, umaasang ipinasok ang kanyang mga kamay sa mga bulsa ng kanyang fur coat.

Nagsimulang hilingin sa kanya ni Arbuzov na ipagpaliban ang laban ngayon sa loob ng isa o dalawa. Kung gusto ng direktor, siya, si Arbuzov, ay magbibigay ng dalawa o kahit tatlong mga ehersisyo sa gabi na may mga timbang para dito, sa labas ng mga napagkasunduang kondisyon. Kasabay nito, mahihirapan ba si Mr. Director na makipag-usap kay Reber tungkol sa pagbabago ng araw ng kompetisyon?

Ang direktor ay nakinig sa atleta, lumingon sa kanya ng kalahating liko at tumingin sa labas ng kanyang ulo sa labas ng bintana. Nang matiyak na natapos na si Arbuzov, ibinaling niya ang kanyang matitigas na mata sa kanya, na may mga makalupang bag na nakasabit sa ilalim ng mga ito, at pinutol nang maikli at kahanga-hanga:

Isang daang rubles ang parusa.

ginoong direktor...

"God damn it, alam ko sa sarili ko na ako si Mr. Director," putol niya, nanginginig. - Makipag-ayos ka kay Reber, wala akong kinalaman. Ang negosyo ko ay ang kontrata, ang iyong negosyo ang parusa.

Matalim niyang tinalikuran si Arbuzov at lumakad, madalas na gumagalaw ang kanyang mga nakayukong binti, patungo sa mga pintuan, ngunit sa harap ng mga ito ay bigla siyang huminto, lumingon at biglang, nanginginig sa galit, na may tumatalon na malambot na pisngi, na may isang lilang mukha, isang namamaga. leeg at nakaumbok na mga mata, sumigaw siya, humihingal:

Damn it! Ang aking Fatinitsa, ang unang kabayo ng mga parfors na nakasakay, ay namamatay!.. Ang Ruso na lalaking ikakasal, ang bastardo, ang baboy, ang Russian unggoy, ay nagdroga ng pinakamahusay na kabayo, at pinahihintulutan mo siyang humingi ng iba't ibang kalokohan. Damn it! Ngayon ang huling araw ng idiotic na Russian Maslenitsa na ito, at wala akong sapat na upuan sa gilid, at gagawin akong ein grosser Scandal [malaking iskandalo (German)] ng publiko kung kakanselahin ko ang laban. Damn it! Ibabalik nila ang pera ko at sisirain ang aking sirko sa maliliit na piraso! Schwamm druber! [Punta ka sa impyerno! (German)] Ayokong makinig sa kalokohan, wala akong narinig at wala akong alam!

At tumalon siya mula sa buffet, malakas na sinara ang mabigat na pinto sa likod niya na ang mga baso sa counter ay umalingawngaw na may manipis at dumadagundong na kalantan.

Nang magpaalam kay Antonio, umuwi si Arbuzov. Dapat ay nagtanghalian muna ako bago ang laban at sinubukang matulog para maalis ang aking ulo kahit kaunti. Ngunit muli, paglabas niya, nakaramdam siya ng sakit. Ang ingay at abala sa kalye ay nangyayari sa isang lugar na malayo, malayo sa kanya at tila sa kanya ay napaka-extraneous, hindi makatotohanan, na parang nakatingin siya sa isang motley na gumagalaw na larawan. Habang tumatawid siya sa mga lansangan, nakaranas siya ng matinding takot na tatakbo sa kanya ang mga kabayo mula sa likuran at itumba siya.

Nakatira siya malapit sa sirko sa mga silid na inayos. Habang nasa hagdan pa lang, narinig niya ang amoy na laging namamalagi sa mga pasilyo - ang amoy ng kusina, mga usok ng kerosene at mga daga. Haplos ang daan sa madilim na pasilyo patungo sa kanyang silid, patuloy na umaasa si Arbuzov na malapit na siyang madapa sa ilang balakid sa kadiliman, at ang pakiramdam na ito ng tensyon na pag-asa ay hindi sinasadya at masakit na hinaluan ng isang pakiramdam ng mapanglaw, pagkawala, takot at kamalayan ng ang kanyang kalungkutan.

Wala siyang ganang kumain, ngunit nang maibaba na ang tanghalian mula sa karinderya ng Eureka, pinilit niyang kumain ng ilang kutsara ng pulang borscht, na parang maruming basahan sa kusina, at kalahati ng isang maputlang stringy cutlet na may carrot sauce. Pagkatapos ng tanghalian ay nakaramdam siya ng uhaw. Pinakuha niya ang bata sa kvass at humiga sa kama.

At kaagad na tila sa kanya na ang kama ay tahimik na umindayog at lumutang sa ilalim niya, tulad ng isang bangka, at ang mga dingding at kisame ay dahan-dahang gumapang sa kabilang direksyon. Ngunit walang nakakatakot o hindi kasiya-siya sa pakiramdam na ito; sa kabaligtaran, kasama nito, ang isang lalong pagod, tamad, mainit-init na pagkahilo ay pumasok sa katawan. Ang mausok na kisame, na parang mga ugat na may manipis na paikot-ikot na mga bitak, kung minsan ay lumalayo, kung minsan ay lumalapit nang napakalapit, at mayroong nakakarelaks, nakakaantok na kinis sa mga panginginig ng boses nito.

Sa isang lugar sa likod ng mga tasa sa dingding ay dumadagundong, ang mga nagmamadaling yabag na hinihigop ng alpombra ay patuloy na umaagos sa koridor, at ang dagundong ng kalye ay dumaloy nang malawak at malabo sa bintana. Ang lahat ng mga tunog na ito ay kumapit nang mahabang panahon, naabutan ang isa't isa, nataranta at biglang, nagsanib ng ilang saglit, nahanay sa isang napakagandang himig, na puno, hindi inaasahan at maganda na nagpakiliti sa iyong dibdib at gusto kang tumawa.

Bumangon sa kama upang uminom, nilibot ng atleta ang kanyang silid. Sa makapal na lilang takip-silim ng gabi ng taglamig, ang lahat ng muwebles ay tila ganap na naiiba sa kanyang nakasanayan na makita ito hanggang ngayon: may kakaiba, misteryoso, masiglang ekspresyon dito. At ang mababa, squat, seryosong dibdib ng mga drawer, at ang matangkad na makitid na aparador, na may tulad sa negosyo, ngunit mapang-akit at mapanuksong hitsura, at ang mabait na round table, at ang eleganteng, malandi na salamin - lahat sila, sa pamamagitan ng isang tamad at matamlay na antok, mapagbantay, umaasa at nagbabantang binantayan si Arbuzov.

"Iyon ay nangangahulugan na ako ay may lagnat," naisip ni Arbuzov at inulit nang malakas:

Sa ilalim ng pag-uyog ng kama, na may kaaya-ayang pagkaantok na kidlat sa kanyang mga mata, nawala si Arbuzov sa kanyang sarili sa isang pasulput-sulpot, balisa, nilalagnat na delirium. Ngunit sa pagkahibang, tulad ng sa katotohanan, naranasan niya ang parehong alternating pagbabago ng mga impression. Pagkatapos ay tila sa kanya na siya ay gumagalaw na may kahila-hilakbot na pagsisikap at nagtatambak ng mga bloke ng granite nang paisa-isa na may makintab na mga gilid, makinis at mahirap hawakan, ngunit sa parehong oras ay malambot, tulad ng cotton wool, na nagbubunga sa ilalim ng kanyang mga kamay. Pagkatapos ang mga bloke na ito ay gumuho at gumulong pababa, at sa kanilang lugar ay nanatiling isang bagay na makinis, hindi matatag, nakakatakot na kalmado; ito ay walang pangalan, ngunit ito ay pantay tulad ng makinis na ibabaw ng isang lawa at tulad ng isang manipis na kawad, na kung saan, kahabaan walang katapusang, buzzes monotonously, tiresomely at inaantok. Ngunit nawala ang wire, at muling nagtayo si Arbuzov ng malalaking bloke, at muli silang bumagsak sa kulog, at muli lamang ang nagbabala, nakakapagod na kawad na nanatili sa buong mundo. Kasabay nito, hindi tumigil si Arbuzov na makita ang kisame na may mga bitak at makarinig ng mga kakaibang magkakaugnay na tunog, ngunit ang lahat ng ito ay pag-aari ng isang dayuhan, nagbabantay, pagalit na mundo, nakakaawa at hindi kawili-wili kumpara sa mga panaginip kung saan siya nakatira.

Madilim na nang biglang tumalon si Arbuzov at umupo sa kama, nabigla ng isang pakiramdam ng ligaw na takot at hindi mabata na pisikal na kapanglawan, na nagsimula sa puso na huminto sa pagtibok, napuno ang kanyang buong dibdib, bumangon sa kanyang lalamunan at pinisil. ito. Walang sapat na hangin ang mga baga mula sa loob; Si Arbuzov ay nanginginig na ibinuka ang kanyang bibig, sinusubukang huminga, ngunit hindi niya magawa, hindi niya magawa at nasasakal. Ang mga kakila-kilabot na sensasyon na ito ay tumagal lamang ng tatlo o apat na segundo, ngunit tila sa atleta na ang pag-atake ay nagsimula maraming taon na ang nakalilipas at na siya ay pinamamahalaang tumanda sa panahong ito. "Dumating na ang kamatayan!" - sumiklab sa kanyang ulo, ngunit sa parehong oras ang hindi nakikitang kamay ng isang tao ay humipo sa kanyang tumigil na puso, habang ang isa ay humipo sa isang tumigil na palawit, at ito, na gumagawa ng galit na galit, na handang basagin ang kanyang dibdib, nagsimulang matalo nang may takot, sakim at hangal. Kasabay nito, ang mainit na alon ng dugo ay dumaloy sa mukha, kamay at paa ni Arbuzov at tinakpan ng pawis ang buong katawan.

Isang malaki, putol na ulo na may manipis at nakausli na mga tainga na parang mga pakpak ng paniki ang sumundot sa ulo nito sa nakabukas na pinto. Si Grishutka, ang batang lalaki, ang katulong ng bellhop, ang dumating upang magtanong tungkol sa tsaa. Mula sa kanyang likuran, ang liwanag mula sa lampara na nakasindi sa koridor ay masayang dumausdos at masiglang pumasok sa silid.

Gusto mo ba ng samovar, Nikit Ionych?

Narinig nang mabuti ni Arbuzov ang mga salitang ito, at malinaw na nakatatak ang mga ito sa kanyang memorya, ngunit hindi niya maintindihan kung ano? ibig nilang sabihin. Ang kanyang isip ay nagtatrabaho nang husto sa oras na ito, sinusubukang makahuli ng ilang hindi pangkaraniwan, bihira at napakahalagang salita na narinig niya sa isang panaginip bago tumalon nang husto.

Nikit Ionych, dapat ba akong maghatid ng samovar? Alas siyete.

Maghintay, Grishutka, maghintay, ngayon," tugon ni Arbuzov, naririnig pa rin at hindi naiintindihan ang bata, at biglang nahuli ang nakalimutang salita: "Boomerang." Ang boomerang ay isang hubog, nakakatawang piraso ng kahoy na itinapon ng ilang itim na ganid, maliliit, hubad, matalino at matipunong mga lalaki, sa sirko sa Montmartre. At kaagad, na parang napalaya mula sa mga tanikala, ang atensyon ni Arbuzov ay lumipat sa mga salita ng batang lalaki, na umalingawngaw pa rin sa kanyang memorya.

Alas siyete sabi mo? Buweno, dalhin ang samovar mabilis, Grisha.

Umalis ang bata. Si Arbuzov ay nakaupo sa kama nang mahabang panahon, ibinaba ang kanyang mga paa sa sahig, at nakikinig, nakatingin sa madilim na sulok, sa kanyang puso, na patuloy na tumitibok nang balisa at marahas. At ang kanyang mga labi ay gumagalaw nang tahimik, paulit-ulit na paulit-ulit ang parehong bagay na tumama sa kanya, isang masigla, nababanat na salita:

Boomerang!

Sa alas-nuwebe nagpunta si Arbuzov sa sirko. Ang isang malaking ulo na batang lalaki mula sa mga numero, isang madamdaming tagahanga ng sining ng sirko, ay may dala sa likod niya ng isang sako ng dayami na may suit. Maingay at masaya ang entrance na may maliwanag na ilaw. Tuloy-tuloy, sunod-sunod na umandar ang mga taksi at, na may kaway ng kamay ng isang maringal, parang estatwa na pulis, na inilarawan ang kalahating bilog, sila ay nagmaneho papalayo sa kadiliman, kung saan nakatayo ang mga sleigh at mga karwahe sa mahabang pila. ang kalye. Ang mga poster ng pulang sirko at berdeng anunsyo tungkol sa pakikipagbuno ay makikita sa lahat ng dako - sa magkabilang panig ng pasukan, malapit sa opisina ng tiket, sa lobby at mga koridor, at saanman nakita ni Arbuzov ang kanyang pangalan na nakalimbag sa malaking font. Ang corridors smelled ng stables, gas, tyrsa, na kung saan ay sprinkled sa arena, at ang karaniwang amoy ng auditoriums - ang halo-halong amoy ng bagong bata guwantes at pulbos. Ang mga amoy na ito, na palaging bahagyang nag-aalala at nasasabik kay Arbuzov sa mga gabi bago ang laban, ngayon ay dumausdos nang masakit at hindi kasiya-siya sa kanyang mga nerbiyos.

Sa likod ng entablado, malapit sa daanan kung saan ang mga performer ay pumasok sa arena, nakasabit sa likod ng wire mesh, na iluminado ng isang gas jet, isang sulat-kamay na iskedyul ng gabi na may naka-print na mga heading: "Arbeit. Pferd. Klown" [Trabaho. Kabayo. Payaso - Aleman]. Tiningnan ito ni Arbuzov nang may malabo at walang muwang na pag-asa na hindi mahanap ang kanyang pangalan. Ngunit sa pangalawang seksyon, sa tapat ng pamilyar na salitang "Kampf" [Pakikibaka - German], mayroong dalawang pangalan na nakasulat sa malaki, pababang sulat-kamay ng isang semi-literate na tao: Arbusow u. Roeber.

Sa arena, ang mga clown ay sumigaw sa burry, kahoy na tinig at tumawa ng nakakatuwang tawa. Si Antonio Batisto at ang kanyang asawa, si Henrietta, ay naghihintay sa aisle para sa pagtatapos ng numero. Parehong nakasuot ng magkaparehong terno ng malambot na kulay ube na pampitis na may burda na gintong sequin, na kumikinang na parang sutla sa mga kulungan laban sa liwanag, at puting satin na sapatos.

Sa halip, walang palda si Henrietta, isang mahaba at siksik na gintong palawit ang nakasabit sa kanyang baywang, na kumikinang sa bawat galaw niya. Ang violet satin shirt, na isinusuot nang direkta sa ibabaw ng katawan, nang walang corset, ay maluwag at hindi sa lahat ng paghihigpit sa mga paggalaw ng nababaluktot na katawan. Si Henrietta ay nakasuot ng mahabang puting Arabic na burnous sa ibabaw ng kanyang pampitis, na banayad na tumalima sa kanyang maganda, itim na buhok, at maitim na ulo.

Et bien, ginoo Arbousoff? [Buweno, Mr. Arbuzov? - French] - sabi ni Henrietta, nakangiting magiliw at pinalawak mula sa ilalim ng kanyang burnous ang kanyang hubad, manipis, ngunit malakas at magandang kamay. - Paano mo gusto ang aming mga bagong costume? Ito ang ideya ng aking Antonio. Pupunta ka ba sa arena para panoorin ang aming pagtatanghal? Halika po. Mayroon kang magandang mata at nagdadala ka sa akin ng suwerte.

Lumapit si Antonio at tinapik ng magiliw si Arbuzov sa balikat.

Well, kumusta ka, aking sinta? Sige! [Kahanga-hanga! - English]Taya ko si Vincenzo at ikaw sa isang bote ng cognac. Tingnan mo!

Tawanan ang gumulong sa sirko at nagsimulang kumaluskos ang mga palakpakan. Dalawang clown na may puting mukha na pinahiran ng itim at pulang-pula na pintura ang tumakbo palabas ng arena patungo sa corridor. Tila nakalimutan na nila ang malapad, walang kabuluhang mga ngiti sa kanilang mga mukha, ngunit ang kanilang mga dibdib, pagkatapos ng nakakapagod na pag-upo, ay humihinga ng malalim at mabilis. Pinapapasok sila at pinilit na gumawa ng ibang bagay, pagkatapos ay paulit-ulit, at nang magsimulang tumugtog ng waltz ang musika at huminto ang mga manonood ay pumunta sila sa banyo, parehong pawisan, kahit papaano ay agad na lumulubog, napuno ng pagod.

Ang mga performer, na hindi abala noong gabing iyon, na naka-tailcoat at pantalon na may gintong guhit, ay mabilis at deftly na ibinaba ang isang malaking lambat mula sa kisame, hinihila ito gamit ang mga lubid sa mga haligi. Tapos pumila sila sa magkabilang gilid ng aisle, at may humila sa kurtina. Dahan-dahan at mapang-akit na kumikinang ang kanyang mga mata mula sa ilalim ng manipis na matapang na kilay, inihagis ni Henrietta ang kanyang sunog sa kamay ni Arbuzov, itinuwid ang kanyang buhok na may mabilis na kilusan ng pambabae at, hawak kamay ang kanyang asawa, matikas na tumakbo palabas sa arena. Pagkatapos nila, ibinibigay ang burnous sa lalaking ikakasal, lumabas si Arbuzov.

Lahat ng tao sa tropa ay gustong manood ng kanilang gawa. Sa loob nito, bilang karagdagan sa kagandahan at kadalian ng mga paggalaw, ang mga gumaganap ng sirko ay namangha sa pakiramdam ng tempo na dinala sa hindi kapani-paniwalang katumpakan - isang espesyal, ikaanim na kahulugan, halos hindi maintindihan kahit saan maliban sa ballet at sirko, ngunit kinakailangan para sa lahat ng mahirap at magkakaugnay na paggalaw sa musika. Nang hindi nag-aksaya ng kahit isang segundo at tumutugma sa bawat galaw na may makinis na tunog ng waltz, mabilis na umakyat sina Antonio at Henrietta sa ilalim ng simboryo, sa taas ng itaas na hanay ng gallery. Mula sa iba't ibang bahagi ng sirko ay bumuga sila ng halik sa madla: siya, nakaupo sa isang trapeze, siya, nakatayo sa isang magaan na bangkito, naka-upholster sa parehong purple na satin na nasa kanyang kamiseta, na may gintong palawit sa mga gilid at may mga inisyal. A at B sa gitna.

Ang lahat ng kanilang ginawa ay pare-pareho at, tila, napakadali at simple na kahit na ang mga tagapalabas ng sirko na tumingin sa kanila ay nawala ang ideya ng kahirapan at panganib ng mga pagsasanay na ito. Ibinalik ang buo niyang katawan, na para bang nahuhulog sa lambat, biglang sumabit si Antonio ng patiwarik at, nakakapit sa isang bakal na patpat gamit ang kanyang mga paa, nagsimulang umindayog pabalik-balik. Si Henrietta, na nakatayo sa kanyang purple na dais at hawak ang trapeze na nakaunat ang mga kamay, tensely at umaasang sinundan ang bawat galaw ng kanyang asawa at biglang, sinasabayan ang takbo, itinulak ang kanyang mga paa mula sa dumi at lumipad patungo sa kanyang asawa, pinaarko ang kanyang buong katawan at iniunat siya. payat na binti sa likod. Ang kanyang trapezoid ay dalawang beses ang haba at may dalawang beses ang indayog: samakatuwid, ang kanilang mga paggalaw ay parallel, pagkatapos ay converged, pagkatapos ay diverged...

At kaya, sa ilang senyas na hindi napapansin ng sinuman, inihagis niya ang patpat ng kanyang trapeze, nahulog, hindi nasuportahan ng anumang bagay, at biglang, dumudulas ang kanyang mga kamay sa mga bisig ni Antonio, mahigpit na nakipag-ugnay sa kanya, kamay sa kamay. Sa loob ng ilang segundo, ang kanilang mga katawan, na nagkakaisa sa isang nababaluktot, malakas na katawan, ay umindayog nang maayos at malawak sa hangin, at ang mga satin na tsinelas ni Henrietta ay nakatunton sa nakataas na gilid ng lambat; pagkatapos ay binaliktad niya ito at muli siyang inihagis sa kalawakan, sa sandaling lumipad sa kanyang ulo ang trapeze na inihagis niya at idinuduyan pa, na mabilis niyang hinawakan upang maihatid sa kabilang dulo ng sirko gamit ang isang indayog. , sa kanyang lilang dumi.

Ang huling ehersisyo sa kanilang pagkilos ay lumilipad mula sa taas. Hinila ng mga mangangabayo ang trapeze sa mga bloke hanggang sa simboryo ng sirko kung saan nakaupo si Henrietta. Doon, sa taas na pitong talampakan, maingat na lumipat ang artista sa isang nakatigil na pahalang na bar, halos hawakan ang salamin ng bintana ng dormer gamit ang kanyang ulo. Si Arbuzov ay tumingin sa kanya, itinaas ang kanyang ulo nang may pagsisikap, at naisip na si Antonio ay tila napakaliit sa kanya mula sa itaas, at ang pag-iisip na ito ay nahihilo sa kanya.

Nang matiyak na ang kanyang asawa ay matatag na nakalagay sa pahalang na bar, muling isinandal ni Antonio ang kanyang ulo at nagsimulang umindayog. Ang musika, na kanina pa tumutugtog ng melancholic waltz hanggang noon, ay biglang huminto at tumahimik. Ang tanging maririnig ay ang monotonous, malungkot na pagsirit ng mga uling sa mga electric lantern. Isang kakila-kilabot na tensyon ang naramdaman sa katahimikan na biglang bumagsak sa gitna ng libu-libo, sakim at takot na sinusundan ang bawat galaw ng mga artista...

Pronto! [Mabilis! - Italyano] - Si Antonio ay sumigaw nang matindi, may kumpiyansa at masaya at itinapon sa lambat ang isang puting panyo, kung saan pinupunasan pa rin niya ang kanyang mga kamay, nang walang tigil sa pag-ugoy pabalik-balik. Nakita ni Arbuzov kung paano, sa bulalas na ito, si Henrietta, na nakatayo sa ilalim ng simboryo at hawak ang mga wire gamit ang dalawang kamay, na kinakabahan, mabilis at inaasahan na inilipat ang kanyang buong katawan pasulong.

Attenti! [Atensyon! - Italian] - sigaw ulit ni Antonio.

Ang mga uling sa mga parol ay nagpatugtog pa rin ng parehong malungkot, walang pagbabago na tono, at ang katahimikan sa sirko ay naging masakit at nagbabanta.

Allez! [Pasulong! - French] - Ang boses ni Antonio ay umalingawngaw at may awtoridad.

Tila ang nag-uutos na sigaw na ito ang nagtulak kay Henrietta mula sa pahalang na bar. Nakita ni Arbuzov ang isang bagay na malaki, lila, kumikinang na may ginintuang sparks, lumipad sa himpapawid, bumagsak at umiikot. Sa isang malamig na puso at isang pakiramdam ng biglaang nakakainis na panghihina sa kanyang mga binti, ang atleta ay ipinikit ang kanyang mga mata at ibinuka lamang ang mga ito nang, kasunod ng masaya, mataas, matalas na sigaw ni Henrietta, ang buong sirko ay huminga ng maingay at malalim, tulad ng isang higanteng nalaglag. isang mabigat na kargada mula sa kanyang likod. Ang musika ay nagsimulang tumugtog ng isang galit na galit na takbo, at, sa pag-indayog dito sa mga bisig ni Antonio, masayang sinipa ni Henrietta ang kanyang mga binti at pinalo ang mga ito sa isa't isa. Inihagis ng kanyang asawa sa lambat, siya ay nahulog dito nang malalim at mahina, ngunit kaagad, na elastis na itinapon pabalik, siya ay tumayo sa kanyang mga paa at, nagbabalanse sa nanginginig na lambat, lahat ay nagniningning na may tunay, masayang ngiti, namula, maganda, yumuko. sa mga sumisigaw na manonood... Sa likod ng mga eksena ng kanyang pagkasunog, napansin ni Arbuzov kung gaano kadalas tumaas at bumababa ang kanyang dibdib at kung gaano kalakas ang pagpintig ng manipis na asul na mga ugat sa kanyang mga templo...

Tumunog ang bell para sa intermission, at pumunta si Arbuzov sa kanyang dressing room para magbihis. Nagbibihis si Reber sa susunod na banyo. Sa pamamagitan ng malalawak na mga bitak ng dali-daling pinagdikit na partisyon, nakikita ni Arbuzov ang bawat galaw niya. Habang nagbibihis, ang Amerikano ay nag-hum ng ilang tune sa isang off-key na bass, o nagsimulang sumipol, at paminsan-minsan ay nakikipagpalitan ng maiikli, biglaang mga salita sa kanyang coach, na tila kakaiba at tahimik, na para bang nagmumula ang mga ito sa kalaliman ng kanyang tiyan. Si Arbuzov ay hindi marunong mag-Ingles, ngunit sa tuwing tumatawa si Reber, o kapag nagagalit ang intonasyon ng kanyang mga salita, tila sa kanya ay pinag-uusapan siya ng mga ito sa kanyang kumpetisyon ngayon, at mula sa mga tunog ng kumpiyansa, humihikbi na boses na ito ay lalo siyang lumalakas. napagtagumpayan ng isang pakiramdam ng takot at pisikal na kahinaan.

Hinubad ang kanyang panlabas na damit, siya ay nakaramdam ng lamig at biglang nanginig sa isang malaki, nilalagnat na ginaw, na nagpanginig sa kanyang mga binti, tiyan at balikat, at ang kanyang mga panga ay malakas na nagdadaldal sa isa't isa. Upang magpainit, ipinadala niya si Grishutka sa buffet para sa cognac. Ang cognac ay medyo huminahon at nagpainit sa atleta, ngunit pagkatapos nito, tulad ng sa umaga, isang tahimik, nakakaantok na pagkapagod ang kumalat sa kanyang katawan.

Ang ilang mga tao ay patuloy na kumakatok at pumasok sa banyo. Mayroong mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang pampitis sa masikip na leggings, matatangkad na mga estudyante sa high school na may nakakatawang makitid na sumbrero at sa ilang kadahilanan ay lahat ay may suot na pince-nez at sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatamis na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinawag ang isa't isa sa pamamagitan ng maliit na maliit. mga pangalan. Lahat sila ay hinawakan ang mga braso, dibdib at leeg ni Arbuzov, hinahangaan ang hitsura ng kanyang mga tense na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya ng buong pagmamahal at pagsang-ayon sa likod, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ay maaaring tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, o biglang lumapit sa kanya at hinampas siya nang hindi matiis sa ulo. Kasabay nito, siya ay nagbihis ng awtomatiko, nakagawian na paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang malawak na sinturon ng katad sa kanyang tiyan.

Nagsimula nang tumugtog ang musika, at sunod-sunod na lumabas sa banyo ang mga nakakainis na bisita. Tanging si Doctor Lukhovitsyn lamang ang nanatili. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang kanyang pulso at umiling:

Puro kabaliwan ang laban mo ngayon. Ang pulso ay parang martilyo, at ang aking mga kamay ay ganap na malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung gaano kalaki ang iyong mga mag-aaral.

Tumingin si Arbuzov sa maliit na hilig na salamin na nakatayo sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.

"Buweno, hindi mahalaga, doktor," sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang bakanteng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga strap ng sapatos sa kanyang guya.

Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:

Monsieur Ribs, Monsieur Arbuzov, sa arena!

Isang hindi magagapi na languor ang biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at gusto niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahabang panahon at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng banyo, ang mga costume na Circassian para sa pantomime ng ikatlong seksyon ay nakasalansan sa isang malaki, hindi maayos na bunton. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na wala nang mas mahusay sa mundo kaysa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang kanyang ulo sa mainit at malambot na damit.

"We have to go," aniya, bumuntong-hininga. - Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?

Boomerang? - nagtatakang tanong ng doktor. - Ito ay tila isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australyano upang talunin ang mga loro. Ngunit, marahil, hindi mga loro... Kaya ano ang problema?

Naalala ko lang... Well, let's go, doctor.

Sa kurtina, sa malawak na pasilyo ng tabla, masikip na mga regular na sirko - mga performer, empleyado at nobyo; nang lumitaw si Arbuzov, nagbulungan sila at mabilis na naglinis ng isang lugar para sa kanya sa harap ng kurtina. Lumapit si Reber sa likod ni Arbuzov. Ang pag-iwas sa pagtingin sa isa't isa, ang parehong mga atleta ay nakatayo sa tabi ng isa't isa, at sa sandaling iyon ang pag-iisip ay dumating sa Arbuzov na may pambihirang kalinawan tungkol sa kung gaano ligaw, walang silbi, walang katotohanan at malupit ang kanyang gagawin ngayon. Ngunit alam din niya at naramdaman niya na siya ay nakakulong dito at pinilit na kumilos sa ganitong paraan ng ilang walang pangalan na puwersang walang awa. At siya ay nakatayo nang hindi gumagalaw, nakatingin sa mabibigat na fold ng kurtina na may mapurol at malungkot na pagbibitiw.

handa na? - tanong ng boses ng isang tao mula sa itaas, mula sa entablado ng musikero.

Tapos na, sige! - tumugon sila sa ibaba.

Ang nakababahala na katok ng baton ng bandmaster ay narinig, at ang mga unang bar ng martsa ay sumugod sa sirko na may masasayang, kapana-panabik, at walang kabuluhang tunog. May mabilis na nagbukas ng kurtina, may tumapik sa balikat ni Arbuzov at biglang inutusan siya: "Allez!" Kabalikat, naglalakad na may mabigat, may tiwala sa sarili na biyaya, hindi pa rin tumitingin sa isa't isa, ang mga wrestler ay naglakad sa pagitan ng dalawang hanay ng mga nakahanay na artista at, nang makarating sa gitna ng arena, pumunta sa iba't ibang direksyon.

Ang isa sa mga mangangabayo ay pumasok din sa arena at, nakatayo sa pagitan ng mga atleta, nagsimulang basahin ang anunsyo ng laban mula sa isang piraso ng papel na may malakas na dayuhang accent at may maraming mga pagkakamali.

Ngayon ay magkakaroon ng labanan, ayon sa Roman-French na mga panuntunan, sa pagitan ng mga sikat na atleta at wrestler, Mr. John Reber at Mr. Arbuzov. Ang mga patakaran ng pakikipagbuno ay ang mga wrestler ay maaaring magkahawak sa isa't isa mula ulo hanggang baywang sa anumang paraan na gusto nila. Ang humipo sa lupa gamit ang dalawang talim ng balikat ay itinuturing na talunan. Ipinagbabawal ang magkamot sa isa't isa, magkahawak-kamay sa binti at buhok, at magkasakal sa leeg. Ang pakikibaka na ito ang pangatlo, mapagpasyahan at huli. Ang sinumang matalo sa kanyang kalaban ay makakatanggap ng premyo na isang daang rubles... Bago magsimula ang kumpetisyon, ang mga wrestler ay nakikipagkamay sa isa't isa, na parang sa anyo ng isang panunumpa na sila ay lalaban nang tapat at ayon sa lahat ng mga patakaran. .

Ang mga manonood ay nakinig sa kanya sa matinding katahimikan na tila ba bawat isa sa kanila ay naghahabol ng hininga. Ito marahil ang pinakamatinding sandali ng buong gabi - isang sandali ng walang tiyagang pag-asa. Namutla ang kanilang mga mukha, nakabukang kalahati ang kanilang mga bibig, ang kanilang mga ulo ay umusad, ang kanilang mga mata ay nakatutok sa sakim na pag-uusyoso sa mga pigura ng mga atleta na hindi gumagalaw sa tarpaulin na tumatakip sa buhangin ng arena.

Parehong wrestler ang nakasuot ng itim na pampitis, na naging dahilan upang ang kanilang mga katawan at binti ay lumilitaw na mas payat at mas payat kaysa sa tunay nila, at ang kanilang mga hubad na braso at hubad na leeg ay mas malaki at mas malakas. Tumayo si Reber na bahagyang pasulong ang kanyang binti, nakapatong ang isang kamay sa kanyang tagiliran, sa isang kaswal at tiwala sa sarili na pose, at, ibinalik ang kanyang ulo, tumingin sa paligid sa itaas na mga hanay. Alam niya mula sa karanasan na ang mga simpatiya ng gallery ay nasa panig ng kanyang kalaban, bilang isang mas bata, guwapo, kaaya-aya, at higit sa lahat, isang mandirigma na may apelyido na Ruso, at sa kaswal, kalmadong hitsura na ito ay tiyak na nagpadala siya ng isang hamon. sa mga taong nakatingin sa kanya. Siya ay may katamtamang taas, malawak ang balikat at mas malawak pa sa pelvis, na may maikli, makapal at baluktot na mga binti, tulad ng mga ugat ng isang makapangyarihang puno, mahaba ang sandata at nakayuko, tulad ng isang malaki, malakas na unggoy. Mayroon siyang maliit na kalbo na ulo na may bullish nape, na, simula sa tuktok, maayos at patag, nang walang anumang mga baluktot, ay dumaan sa leeg, tulad ng leeg, na lumalawak pababa, direktang pinagsama sa mga balikat. Ang kakila-kilabot na likod ng ulo na ito ay hindi sinasadyang napukaw sa madla ang isang malabo at nakakatakot na ideya ng malupit, hindi makatao na puwersa.

Si Arbuzov ay nakatayo sa karaniwang pose ng mga propesyonal na atleta kung saan sila ay palaging kinukunan ng larawan, iyon ay, ang kanyang mga braso ay naka-cross sa kanyang dibdib at ang kanyang baba ay hinila sa kanyang dibdib. Ang kanyang katawan ay mas maputi kaysa kay Reber, at ang kanyang katawan ay halos hindi nagkakamali: ang kanyang leeg ay nakausli mula sa mababang neckline ng pampitis na parang isang pantay, bilog, malakas na puno, at dito ay malayang nakapatong ang isang maganda, mapula-pula, maikling ulo na may isang mababang noo at walang malasakit na mga tampok ng mukha. Ang mga kalamnan ng pektoral, na nakakuyom ng mga nakatiklop na braso, ay nakabalangkas sa ilalim ng mga pampitis habang ang dalawang matambok na bola, ang mga bilog na balikat ay kumikinang na may ningning ng pink na satin sa ilalim ng asul na kinang ng mga electric lantern.

Si Arbuzov ay matamang nakatingin sa nagbabasang mangangabayo. Minsan lang niya inalis ang tingin sa kanya at ibinalik ang tingin sa audience. Ang buong sirko, na puno mula sa itaas hanggang sa ibaba ng mga tao, ay tila binaha ng isang solidong itim na alon, kung saan, nakasalansan ang isa sa itaas ng isa, puting bilog na mga batik ng mga mukha ay nakatayo sa mga regular na hanay. Ang ilang uri ng walang awa, nakamamatay na lamig ay humihip sa Arbuzov mula sa itim, walang personal na masa na ito. Naunawaan niya sa buong pagkatao niya na walang paraan para makabalik siya mula sa maliwanag na enchanted circle na ito, na ang ibang tao, napakalaking kalooban ang nagdala sa kanya dito at walang puwersa na makapipilit sa kanya na bumalik. At mula sa pag-iisip na ito ang atleta ay biglang nadama na walang magawa, nalilito at nanghihina, tulad ng isang nawawalang bata, at ang isang tunay na takot sa hayop ay pumukaw nang husto sa kanyang kaluluwa, isang madilim, likas na kakila-kilabot na malamang na nagmamay-ari ng isang batang toro kapag siya ay pinamunuan sa dugo. -nabahiran ng aspalto hanggang sa katayan .

Natapos ang ringmaster at naglakad patungo sa exit. Ang musika ay nagsimulang tumugtog muli nang malinaw, masaya at maingat, at sa matatalim na tunog ng mga trumpeta ay maririnig na ng isa ang isang palihim, tago at malupit na tagumpay. Nagkaroon ng isang kakila-kilabot na sandali nang naisip ni Arbuzov na ang mga mapanuksong tunog na ito ng isang martsa, at ang malungkot na pagsirit ng mga uling, at ang nakakatakot na katahimikan ng mga manonood ay nagsilbing pagpapatuloy ng kanyang pagkahibang sa hapon, kung saan nakita niya ang isang mahaba, monotonous wire na lumalawak sa loob. harap niya. Muli, may nagsalita sa kanyang isip ng kakaibang pangalan ng isang instrumentong Australiano.

Hanggang ngayon, gayunpaman, umaasa si Arbuzov na sa pinakahuling sandali bago ang laban, tulad ng nakasanayan na nangyari dati, ang galit ay biglang sumiklab sa kanya, at kasama nito ang pagtitiwala sa tagumpay at isang mabilis na pagtaas ng pisikal na lakas. Ngunit ngayon, nang ang mga wrestler ay lumingon sa isa't isa at sinalubong ni Arbuzov ang matalim at malamig na tingin ng maliliit na asul na mata ng Amerikano sa unang pagkakataon, napagtanto niya na ang kinalabasan ng laban ngayon ay napagpasyahan na.

Ang mga atleta ay pumunta sa isa't isa. Lumapit si Reber na may mabilis, malambot at nababanat na mga hakbang, ikiling ang kanyang kakila-kilabot na ulo pasulong at bahagyang baluktot ang kanyang mga binti, tila isang mandaragit na hayop na malapit nang tumalon. Nang magkita sa gitna ng arena, nagpalitan sila ng mabilis at malakas na pagkakamay, naghiwalay at agad na humarap sa isa't isa na may sabay na pagtalon. At sa biglaang pagdampi ng mainit, malakas, at kalyo na kamay ni Reber, naramdaman ni Arbuzov ang parehong kumpiyansa sa tagumpay gaya ng sa kanyang matinik na mga mata.

Noong una ay sinubukan nilang hawakan ang isa't isa sa pamamagitan ng mga kamay, siko at balikat, paikot-ikot at pag-iwas sa parehong oras mula sa mga grab ng kaaway. Ang kanilang mga galaw ay mabagal, malambot, maingat at nagkalkula, tulad ng mga paggalaw ng dalawang malalaking pusa na nagsisimulang maglaro. Nakasandal ang templo sa templo at humihinga nang mainit sa balikat ng isa't isa, patuloy silang nagbabago ng mga lugar at nilibot ang buong arena. Sinamantala ang kanyang taas na taas, hinawakan ni Arbuzov ang likod ng ulo ni Reber gamit ang kanyang palad at sinubukang yumuko sa kanya, ngunit ang ulo ng Amerikano ay mabilis, tulad ng ulo ng isang nagtatagong pagong, lumubog sa kanyang mga balikat, ang kanyang leeg ay naging matigas, tulad ng bakal, at ang kanyang malawak na spaced legs rested matatag sa lupa. Kasabay nito, naramdaman ni Arbuzov na si Reber ay nagmamasa ng kanyang biceps nang buong lakas, sinusubukang saktan ang mga ito at pahinain ang mga ito sa lalong madaling panahon.

Kaya't naglakad sila sa paligid ng arena, halos hindi gumagalaw ang kanilang mga paa, nang hindi tumitingin sa isa't isa at mabagal, na parang tamad at walang katiyakan na paggalaw. Biglang hinawakan ni Reber ang kamay ng kanyang kalaban gamit ang dalawang kamay, at hinila ito patungo sa kanyang sarili nang may lakas. Nang hindi inaasahan ang pamamaraang ito, si Arbuzov ay gumawa ng dalawang hakbang pasulong at sa parehong segundo ay naramdaman na ang malalakas na bisig na nakakabit sa kanyang dibdib ay binigkis siya mula sa likuran at binuhat siya mula sa lupa. Sa likas na paraan, upang madagdagan ang kanyang timbang, ibinaluktot ni Arbuzov ang kanyang itaas na katawan pasulong at, kung sakaling atakehin, ibuka ang kanyang mga braso at binti nang magkahiwalay. Si Reber ay gumawa ng ilang mga pagsisikap na hilahin ang kanyang likod sa kanyang dibdib, ngunit, nang makitang hindi niya kayang buhatin ang mabigat na atleta, sa isang mabilis na pagtulak ay pinilit niya itong bumaba sa pagkakadapa at lumuhod sa tabi niya, at niyakap ang kanyang leeg. at pabalik.

Sa loob ng ilang panahon ay talagang pinag-isipan ito ni Reber at sinubukan ito. Pagkatapos, sa isang mahusay na paggalaw, idinikit niya ang kanyang kamay mula sa likod, sa ilalim ng kilikili ni Arbuzov, yumuko ito paitaas, hinawakan ang kanyang leeg ng isang matigas at malakas na palad at sinimulang yumuko ito, habang ang kabilang kamay, na nakapalibot sa tiyan ni Arbuzov mula sa ibaba, ay sinubukan. upang iikot ang kanyang katawan sa axis nito. Pinigilan ni Arbuzov, pinipigilan ang kanyang leeg, ibinuka ang kanyang mga braso at yumuko papalapit sa lupa. Ang mga wrestler ay hindi gumagalaw, na parang nagyelo sa isang posisyon, at mula sa labas ay maiisip na sila ay nagsasaya o nagpapahinga, kung hindi mapapansin kung paano unti-unting napupuno ng dugo ang kanilang mga mukha at leeg at kung paano ang kanilang mga kalamnan. lumalabas nang higit at mas matalim sa ilalim ng kanilang mga pampitis. Mabigat at malakas ang paghinga nila, at maririnig ang masangsang na amoy ng kanilang pawis sa mga harapang hanay ng mga stall.

At biglang lumaki ang matanda, pamilyar na pisikal na mapanglaw na malapit sa puso ni Arbuzov, napuno ang kanyang buong dibdib, pinisil ang kanyang lalamunan nang kumbulsyon, at ang lahat ay agad na naging boring, walang laman at walang malasakit para sa kanya: ang mabangis na tunog ng musika, at ang malungkot na pag-awit ng mga parol, at ang sirko, at Tadyang, at ang labanan mismo. Isang bagay na tulad ng isang matagal nang ugali ang pinilit pa rin siyang pigilan, ngunit narinig na niya sa paulit-ulit na paghinga ni Reber, na nagpapaypay sa likod ng kanyang ulo, ang paos na tunog na katulad ng isang matagumpay na ungol ng hayop, at ang isa na niyang kamay, nang umalis sa lupa, naghanap ng walang kabuluhan para sa suporta sa hangin. Pagkatapos ay nawalan ng balanse ang kanyang buong katawan, at siya, bigla at mahigpit na idiniin ang kanyang likod sa malamig na tarpaulin, nakita niya sa itaas niya ang pula, pawisan na mukha ni Reber na may gusot, kulot na bigote, may hubad na ngipin, na may mga mata na binaluktot ng kabaliwan at galit. ...

Ang pagbangon sa kanyang mga paa, si Arbuzov, na parang nasa isang hamog, ay nakita si Reber, na tumatango sa kanyang ulo sa madla sa lahat ng direksyon. Ang mga manonood, na tumatalon mula sa kanilang mga upuan, ay sumigaw na parang baliw, gumalaw, iwinagayway ang kanilang mga panyo, ngunit ang lahat ng ito ay tila para kay Arbuzov isang matagal nang pamilyar na panaginip - isang walang katotohanan, kamangha-manghang panaginip at sa parehong oras ay maliit at mayamot kumpara sa mapanglaw na pumunit. sa pamamagitan ng kanyang dibdib. Nagtatakang tinahak niya ang daan papuntang restroom. Ang tanawin sa nakatambak na basura ay nagpaalala sa kanya ng malabo niyang iniisip kamakailan, at napasubsob siya rito, hawak ang dalawang kamay sa puso at humihingal sa bibig.

Bigla, kasama ang pakiramdam ng mapanglaw at pagkawala ng hininga, siya ay dinaig ng pagduduwal at panghihina. Naging berde ang lahat sa kanyang mga mata, pagkatapos ay nagsimulang magdilim at mahulog sa isang malalim na itim na kailaliman. Sa kanyang utak, na may matalas, mataas na tunog na tunog - na para bang naputol ang isang manipis na string doon - isang malinaw at malinaw na sumigaw: boom-me-rang! Pagkatapos ay nawala ang lahat: pag-iisip, kamalayan, sakit, at mapanglaw. At ito ay nangyari nang simple at mabilis na parang may humihip ng kandilang nagniningas sa isang madilim na silid at pinatay ito...

Tingnan din ang Kuprin Alexander - Prosa (mga kwento, tula, nobela...):

Gambrinus
I Ito ang pangalan ng isang pub sa isang buhay na buhay na daungan ng lungsod sa katimugang Russia. Bagama't...

Garnet na pulseras
L. van Beethoven. 2 Anak. (op. 2, No 2). Largo Appassionato I Sa gitna...

Gaano kadalas tumaas-baba ang kanyang dibdib at kung gaano katindi ang pagpintig ng manipis na asul na mga ugat sa kanyang mga templo...

Tumunog ang bell para sa intermission, at pumunta si Arbuzov sa kanyang dressing room para magbihis. Nagbibihis si Reber sa susunod na banyo. Sa pamamagitan ng malalawak na mga bitak ng dali-daling pinagdikit na partisyon, nakikita ni Arbuzov ang bawat galaw niya. Habang nagbibihis, ang Amerikano ay nag-hum ng ilang tune sa isang off-key na bass, o nagsimulang sumipol, at paminsan-minsan ay nakikipagpalitan ng maiikli, biglaang mga salita sa kanyang coach, na tila kakaiba at tahimik, na para bang nagmumula ang mga ito sa kalaliman ng kanyang tiyan. Si Arbuzov ay hindi marunong mag-Ingles, ngunit sa tuwing tumatawa si Reber, o kapag nagagalit ang intonasyon ng kanyang mga salita, tila sa kanya ay pinag-uusapan siya ng mga ito sa kanyang kumpetisyon ngayon, at mula sa mga tunog ng kumpiyansa, humihikbi na boses na ito ay lalo siyang lumalakas. napagtagumpayan ng isang pakiramdam ng takot at pisikal na kahinaan.

Hinubad ang kanyang panlabas na damit, siya ay nakaramdam ng lamig at biglang nanginig sa isang malaki, nilalagnat na ginaw, na nagpanginig sa kanyang mga binti, tiyan at balikat, at ang kanyang mga panga ay malakas na nagdadaldal sa isa't isa. Upang magpainit, ipinadala niya si Grishutka sa buffet para sa cognac. Ang cognac ay medyo huminahon at nagpainit sa atleta, ngunit pagkatapos nito, tulad ng sa umaga, isang tahimik, nakakaantok na pagkapagod ang kumalat sa kanyang katawan.

Ang ilang mga tao ay patuloy na kumakatok at pumasok sa banyo. Mayroong mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang pampitis sa masikip na leggings, matatangkad na mga estudyante sa high school na may nakakatawang makitid na sumbrero at sa ilang kadahilanan ay lahat ay may suot na pince-nez at sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatamis na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinawag ang isa't isa sa pamamagitan ng maliit na maliit. mga pangalan. Lahat sila ay hinawakan ang mga braso, dibdib at leeg ni Arbuzov, hinahangaan ang hitsura ng kanyang mga tense na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya ng buong pagmamahal at pagsang-ayon sa likod, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ay maaaring tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, o biglang lumapit sa kanya at hinampas siya nang hindi matiis sa ulo. Kasabay nito, siya ay nagbihis ng awtomatiko, nakagawian na paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang malawak na sinturon ng katad sa kanyang tiyan.

Nagsimula nang tumugtog ang musika, at sunod-sunod na lumabas sa banyo ang mga nakakainis na bisita. Tanging si Doctor Lukhovitsyn lamang ang nanatili. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang kanyang pulso at umiling:

Puro kabaliwan ang laban mo ngayon. Ang pulso ay parang martilyo, at ang aking mga kamay ay ganap na malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung gaano kalaki ang iyong mga mag-aaral.

Tumingin si Arbuzov sa maliit na hilig na salamin na nakatayo sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.

"Buweno, hindi mahalaga, doktor," sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang bakanteng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga strap ng sapatos sa kanyang guya.

Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:

Monsieur Ribs, Monsieur Arbuzov, sa arena!

Isang hindi magagapi na languor ang biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at gusto niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahabang panahon at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng banyo, ang mga costume na Circassian para sa pantomime ng ikatlong seksyon ay nakasalansan sa isang malaki, hindi maayos na bunton. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na wala nang mas mahusay sa mundo kaysa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang kanyang ulo sa mainit at malambot na damit.

"We have to go," aniya, bumuntong-hininga. - Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?

Boomerang? - nagtatakang tanong ng doktor. - Ito ay tila isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australyano upang talunin ang mga loro. Ngunit, marahil, hindi mga loro ... Kaya ano ang punto?

Tumunog ang bell para sa intermission, at pumunta si Arbuzov sa kanyang dressing room para magbihis. Nagbibihis si Reber sa susunod na banyo. Sa pamamagitan ng malalawak na mga bitak ng dali-daling pinagdikit na partisyon, nakikita ni Arbuzov ang bawat galaw niya. Habang nagbibihis, ang Amerikano ay nag-hum ng ilang tune sa isang off-key na bass, o nagsimulang sumipol, at paminsan-minsan ay nakikipagpalitan ng maiikli, biglaang mga salita sa kanyang coach, na tila kakaiba at tahimik, na para bang nagmumula ang mga ito sa kalaliman ng kanyang tiyan. Si Arbuzov ay hindi marunong mag-Ingles, ngunit sa tuwing tumatawa si Reber, o kapag nagagalit ang intonasyon ng kanyang mga salita, tila sa kanya ay pinag-uusapan siya ng mga ito sa kanyang kumpetisyon ngayon, at mula sa mga tunog ng kumpiyansa, humihikbi na boses na ito ay lalo siyang lumalakas. napagtagumpayan ng isang pakiramdam ng takot at pisikal na kahinaan.

Hinubad ang kanyang panlabas na damit, siya ay nakaramdam ng lamig at biglang nanginig sa isang malaki, nilalagnat na ginaw, na nagpanginig sa kanyang mga binti, tiyan at balikat, at ang kanyang mga panga ay malakas na nagdadaldal sa isa't isa. Upang magpainit, ipinadala niya si Grishutka sa buffet para sa cognac. Ang cognac ay medyo huminahon at nagpainit sa atleta, ngunit pagkatapos nito, tulad ng sa umaga, isang tahimik, nakakaantok na pagkapagod ang kumalat sa kanyang katawan.

Ang ilang mga tao ay patuloy na kumakatok at pumasok sa banyo. Mayroong mga opisyal ng kabalyerya, na ang kanilang mga binti ay natatakpan na parang pampitis sa masikip na leggings, matatangkad na mga estudyante sa high school na may nakakatawang makitid na sumbrero at sa ilang kadahilanan ay lahat ay may suot na pince-nez at sigarilyo sa kanilang mga ngipin, mga matatamis na estudyante na nagsasalita nang napakalakas at tinawag ang isa't isa sa pamamagitan ng maliit na maliit. mga pangalan. Lahat sila ay hinawakan ang mga braso, dibdib at leeg ni Arbuzov, hinahangaan ang hitsura ng kanyang mga tense na kalamnan. Ang ilan ay tinapik siya ng buong pagmamahal at pagsang-ayon sa likod, tulad ng isang premyong kabayo, at binigyan siya ng payo kung paano lumaban. Ang kanilang mga tinig ay maaaring tumunog kay Arbuzov mula sa isang lugar na malayo, mula sa ibaba, mula sa ilalim ng lupa, o biglang lumapit sa kanya at hinampas siya nang hindi matiis sa ulo. Kasabay nito, siya ay nagbihis ng awtomatiko, nakagawian na paggalaw, maingat na itinutuwid at hinila ang manipis na pampitis sa kanyang katawan at mahigpit na hinigpitan ang malawak na sinturon ng katad sa kanyang tiyan.

Nagsimula nang tumugtog ang musika, at sunod-sunod na lumabas sa banyo ang mga nakakainis na bisita. Tanging si Doctor Lukhovitsyn lamang ang nanatili. Kinuha niya ang kamay ni Arbuzov, naramdaman ang kanyang pulso at umiling:

"Para kang lumaban ngayon ay puro kabaliwan." Ang pulso ay parang martilyo, at ang aking mga kamay ay ganap na malamig. Tumingin sa salamin upang makita kung gaano kalaki ang iyong mga mag-aaral.

Tumingin si Arbuzov sa maliit na hilig na salamin na nakatayo sa mesa at nakita ang isang malaki, maputla, walang malasakit na mukha na tila hindi pamilyar sa kanya.

"Buweno, hindi mahalaga, doktor," sabi niya nang tamad at, inilagay ang kanyang paa sa isang bakanteng upuan, sinimulang maingat na balutin ang manipis na mga tali ng sapatos sa kanyang guya.

Ang isang tao, na mabilis na tumatakbo sa koridor, ay sumigaw sa mga pintuan ng magkabilang banyo:

– Monsieur Ribs, Monsieur Arbuzov, sa arena!

Isang hindi magagapi na languor ang biglang humawak sa katawan ni Arbuzov, at gusto niyang iunat ang kanyang mga braso at likod nang mahabang panahon at matamis, tulad ng bago matulog. Sa sulok ng banyo, ang mga costume na Circassian para sa pantomime ng ikatlong seksyon ay nakasalansan sa isang malaki, hindi maayos na bunton. Sa pagtingin sa basurang ito, naisip ni Arbuzov na wala nang mas mahusay sa mundo kaysa umakyat doon, humiga nang mas komportable at ibaon ang kanyang ulo sa mainit at malambot na damit.

"We have to go," aniya, bumuntong-hininga. - Doktor, alam mo ba kung ano ang boomerang?

- Boomerang? – nagtatakang tanong ng doktor. "Mukhang ito ay isang espesyal na tool na ginagamit ng mga Australiano upang talunin ang mga loro." Ngunit, marahil, hindi mga loro... Kaya ano ang problema?

- Naalala ko lang... Well, let's go, doctor.

Sa kurtina, sa malawak na pasilyo ng tabla, masikip na mga regular na sirko - mga performer, empleyado at nobyo; nang lumitaw si Arbuzov, nagbulungan sila at mabilis na naglinis ng isang lugar para sa kanya sa harap ng kurtina. Lumapit si Reber sa likod ni Arbuzov. Ang pag-iwas sa pagtingin sa isa't isa, ang parehong mga atleta ay nakatayo sa tabi ng isa't isa, at sa sandaling iyon ang pag-iisip ay dumating sa Arbuzov na may pambihirang kalinawan tungkol sa kung gaano ligaw, walang silbi, walang katotohanan at malupit ang kanyang gagawin ngayon. Ngunit alam din niya at naramdaman niya na siya ay nakakulong dito at pinilit na kumilos sa ganitong paraan ng ilang walang pangalan na puwersang walang awa. At siya ay nakatayo nang hindi gumagalaw, nakatingin sa mabibigat na fold ng kurtina na may mapurol at malungkot na pagbibitiw.

- Handa na? – tanong ng boses ng isang tao mula sa itaas, mula sa entablado ng musikero.

- Tapos na, sige! - tumugon sila sa ibaba.

Ang nakababahala na katok ng baton ng bandmaster ay narinig, at ang mga unang bar ng martsa ay sumugod sa sirko na may masasayang, kapana-panabik, at walang kabuluhang tunog. May mabilis na nagbukas ng kurtina, may tumapik sa balikat ni Arbuzov at biglang inutusan siya: "Alez!" Kabalikat, naglalakad na may mabigat, may tiwala sa sarili na biyaya, hindi pa rin tumitingin sa isa't isa, ang mga wrestler ay naglakad sa pagitan ng dalawang hanay ng mga nakahanay na artista at, nang makarating sa gitna ng arena, pumunta sa iba't ibang direksyon.

Ang isa sa mga mangangabayo ay pumasok din sa arena at, nakatayo sa pagitan ng mga atleta, nagsimulang basahin ang anunsyo ng laban mula sa isang piraso ng papel na may malakas na dayuhang accent at may maraming mga pagkakamali.

– Ngayon ay magkakaroon ng labanan, ayon sa Roman-French na mga panuntunan, sa pagitan ng mga sikat na atleta at wrestler, Mr. John Reber at Mr. Arbuzov. Ang mga patakaran ng pakikipagbuno ay ang mga wrestler ay maaaring magkahawak sa isa't isa mula ulo hanggang baywang sa anumang paraan na gusto nila. Ang humipo sa lupa gamit ang dalawang talim ng balikat ay itinuturing na talunan. Ipinagbabawal ang magkamot sa isa't isa, magkahawak-kamay sa binti at buhok, at magkasakal sa leeg. Ang pakikibaka na ito ang pangatlo, mapagpasyahan at huli. Ang sinumang matalo sa kanyang kalaban ay makakatanggap ng premyo na isang daang rubles... Bago magsimula ang kumpetisyon, ang mga wrestler ay nakikipagkamay sa isa't isa, na parang sa anyo ng isang panunumpa na sila ay lalaban nang tapat at ayon sa lahat ng mga patakaran. .

Ang mga manonood ay nakinig sa kanya sa matinding katahimikan na tila ba bawat isa sa kanila ay naghahabol ng hininga. Ito marahil ang pinakamatinding sandali ng buong gabi - isang sandali ng walang tiyagang pag-asa. Namutla ang kanilang mga mukha, nakabukang kalahati ang kanilang mga bibig, ang kanilang mga ulo ay umusad, ang kanilang mga mata ay nakatutok sa sakim na pag-uusyoso sa mga pigura ng mga atleta na hindi gumagalaw sa tarpaulin na tumatakip sa buhangin ng arena.

Parehong wrestler ang nakasuot ng itim na pampitis, na naging dahilan upang ang kanilang mga katawan at binti ay lumilitaw na mas payat at mas payat kaysa sa tunay nila, at ang kanilang mga hubad na braso at hubad na leeg ay mas malaki at mas malakas. Tumayo si Reber na bahagyang pasulong ang kanyang binti, nakapatong ang isang kamay sa kanyang tagiliran, sa isang kaswal at tiwala sa sarili na pose, at, ibinalik ang kanyang ulo, tumingin sa paligid sa itaas na mga hanay. Alam niya mula sa karanasan na ang mga simpatiya ng gallery ay nasa panig ng kanyang kalaban, bilang isang mas bata, guwapo, kaaya-aya, at higit sa lahat, isang mandirigma na may apelyido na Ruso, at sa kaswal, kalmadong hitsura na ito ay tiyak na nagpadala siya ng isang hamon. sa mga taong nakatingin sa kanya. Siya ay may katamtamang taas, malawak ang balikat at mas malawak pa sa pelvis, na may maikli, makapal at baluktot na mga binti, tulad ng mga ugat ng isang makapangyarihang puno, mahaba ang sandata at nakayuko, tulad ng isang malaki, malakas na unggoy. Mayroon siyang maliit na kalbo na ulo na may bullish nape, na, simula sa tuktok, maayos at patag, nang walang anumang mga baluktot, ay dumaan sa leeg, tulad ng leeg, na lumalawak pababa, direktang pinagsama sa mga balikat. Ang kakila-kilabot na likod ng ulo na ito ay hindi sinasadyang napukaw sa madla ang isang malabo at nakakatakot na ideya ng malupit, hindi makatao na puwersa.