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Wale sind die größten Säugetiere der Erde. Dies sind die Ureinwohner der Meere und Ozeane. Sie bilden die Ordnung der Wale und der Blauwal ist der größte. Seine maximale Länge erreicht 33 Meter und sein Gewicht erreicht 190 Tonnen. Durch den Willen des Schicksals leben dieser Riese und der Rest der Walbrüder im Wasser, atmen aber mit der Lunge. Der Grund dafür ist, dass vor Millionen von Jahren Meerestiere an Land lebten. Aus der Wissenschaft unbekannten Gründen veränderten sie nach und nach ihren Lebensraum und verwandelten sich in Unterwasserbewohner.

Dies geschah vor mehr als 50 Millionen Jahren. Vom Menschen gab es auf der Erde zwar noch keine Spur, doch Wale segelten bereits über die weiten Ozeane und galten schon fast als Oldtimer der Tiefsee. Nur wenige Arten dieser Tiere blieben an Land. Sie können zum Beispiel Nilpferd nennen. Dieser Vertreter der Artiodactylen ist der nächste Verwandte mächtiger Meeressäugetiere, obwohl er sich im Aussehen völlig von ihnen unterscheidet.

Wale werden in zwei Unterordnungen unterteilt. Dies sind Bartenwale und Zahnwale. Besonderheit Bei Bartenwalen handelt es sich um das Vorhandensein von Fischbeinen. Es besteht aus Platten, die in ihrer Zusammensetzung menschlichen Nägeln entsprechen. An den Rändern jeder Platte befindet sich ein starrer Rand. Die Platten wachsen aus dem Oberkiefer und dienen als Filter.

Während einer Jagd öffnet ein Bartenwal sein riesiges Maul und saugt alle Lebewesen in der Nähe ein. Dies sind winzige Krebstiere und kleine Fische. Dann schließen sich die Kiefer des Säugetiers und die Meereselritze ist gefangen. Der Meeresriese drückt seine Zungenspitze an den oberen Gaumen und drückt Wasser aus seinem Maul. In diesem Fall fungiert die riesige Zunge als eine Art Kolben. Das Fischbein verhindert das Herausrutschen der Beute. Fische und Krill bleiben am harten Rand. Der Wal leckt dieses Lebewesen mit seiner Zunge ab und verschluckt es. Auf diese Weise ist er zufrieden.

Zu den Bartenwalen zählen der bereits erwähnte Blauwal, Finnwal, Seiwal, Zwergwal und Buckelwal. Dies ist die sogenannte Zwergwalfamilie. Es gibt auch andere Familien. Zum Beispiel Grauwale. Sie haben nur einen Typ. Es gibt auch Zwerg- und Glattwale. Ein Vertreter der Glattwale ist der Grönlandwal. Der Unterschied zu Zwergwalen besteht darin, dass die Kehle des Tieres keine besonderen Rillen aufweist, wodurch der Rachen größer wird. Es ist auch radikal anders Aussehen Kiefer. Der untere ähnelt der Schaufel eines riesigen Baggers.

Zahnwale haben, wie der Name schon sagt, Zähne. Das sind geborene Jäger. Ihre Nahrung ist Fisch und Tintenfisch. In dieser Unterordnung geben Pottwale und Schwertwale den Ton an. Zu diesem Unternehmen gehören auch alle Meeres- und Flussdelfine. Den ersten Platz in der Größe nimmt der Pottwal ein. Ein Killerwal folgt ihm. Dieser Delfin kann sowohl Fisch als auch Fleisch essen. Das heißt, er ist ein echtes blutrünstiges Raubtier.

Obwohl es eine große Anzahl an Arten und Unterarten gibt, weist die Struktur der Wale viele Ähnlichkeiten auf. Die Lungen, Fischbeine und Zähne der kleineren und aggressiveren Artgenossen wurden bereits benannt. Bartenwale sind von Natur aus friedlich. Sie sind riesig und gutmütig. Nur wenige Menschen wagen es, solche Giganten anzugreifen. Außer Killerwale. Doch sie interessieren sich nur für die fleischigen Zungen mächtiger Säugetiere. Für Raubdelfine ist dies eine Delikatesse. Mit ausgewachsenen Blau- und Finnwalen kommen sie nicht zurecht, deshalb wählen sie unerfahrene Jungtiere als Jagdobjekt. Es stimmt, dass so etwas im Meer recht selten passiert.

Wale bringen lebende Babys zur Welt. Bei Bartenwalen werden Neugeborene mit dem Kopf zuerst geboren, bei Zahnwalen mit dem Schwanz zuerst. Die Mutter stößt das Baby sofort an die Wasseroberfläche, damit es den ersten Atemzug seines Lebens nimmt. Babywale werden allgemein als „Kälber“ bezeichnet. Neugeborene sind groß. Bei Blauwalen erreicht das Baby eine Länge von 8 Metern und wiegt 3 Tonnen. Und das geborene Kalb des Schwertwals ist 2,5 Meter lang und wiegt 180 kg.

Die Mutter füttert das Baby mit Milch. Aber er kann die Brustwarze seiner Mutter nicht in den Mund nehmen. Die Struktur seines Mundes ist daran nicht angepasst. Dazu injiziert das Weibchen dem Baby nährende Flüssigkeit in den Mund. Milch ist sehr nahrhaft. Es ist dick wie Sauerrahm und fettig. Daher ist es nicht verwunderlich, dass der junge Wal sprunghaft wächst und schnell an Gewicht zunimmt.

Der Aufbau von Walen ist ohne kräftige Schwanz-, Seiten- und Rückenflossen undenkbar. Bartenwale haben jedoch eine kleine Rückenflosse, bei manchen Arten fehlt sie ganz. Im Wasser bewegt sich das Säugetier mit Hilfe der Schwanzflosse vorwärts, die vertikale Schwingbewegungen ausführt. Gleichzeitig bleibt die Körpertemperatur des Tieres bei 37 Grad Celsius.

Eine dicke Schicht schützt Wale vor Unterkühlung Unterhautfett. Fettgewebe umhüllt den gesamten Körper mit Ausnahme des Schwanzes. Es enthält viele Blutgefäße. Warmes Blut, das vom Körper zum hinteren Teil fließt, wird gekühlt und so schützt sich der riesige Kadaver vor Überhitzung. All dies unterstreicht einmal mehr den Rationalismus und das Genie von Mutter Natur.

Bartenwale, die aus der Tiefe an die Wasseroberfläche aufsteigen, setzen eine mehrere Meter hohe Wasserfontäne frei. In Wirklichkeit handelt es sich hierbei nicht um Wasser, sondern um einen warmen Luftstrom. Es vermischt sich mit der kühleren Luft der umgebenden Atmosphäre und verwandelt sich in Dampf. Optisch ähnelt es Wasser. Jeder Walbrunnen hat seine eigene Form und Richtung. Damit lässt sich die Art des Säugetiers leicht bestimmen.

Normalerweise bleibt das Tier 20 Minuten unter Wasser. Bevor er sich in die Tiefe des Wassers stürzt, atmet er tief Luft. Gleichzeitig nimmt die Lunge sehr schnell Sauerstoff auf und dieser gelangt ins Blut. Es wird nach und nach vom Körper verbraucht und ermöglicht dem Wal ein angenehmes Leben in der Tiefe.

Die Atemlöcher befinden sich am Kopf. Beim Tauchen schließen sie, das heißt, sie sind wie spezielle Rückschlagventile. Einige Walarten können bis zu anderthalb Stunden unter Wasser bleiben.

Wale kommunizieren untereinander mittels Echoortung, also Ultraschall. Dabei handelt es sich um hochfrequente Wellen mit kurzer Länge. Tiere selbst erzeugen sie und kommunizieren so mit ihren Brüdern. In diesem Fall kann die Entfernung bis zu mehreren hundert Kilometern betragen. Wale nutzen Ultraschall auch, um Beutetiere wie große Fischschwärme aufzuspüren.

Diese Tiere sehen gut. Aber in der Tiefe, wo ewige Dunkelheit herrscht, brauchen sie keine Augen. Aber auf der Meeresoberfläche kann der Wal sowohl das Schiff als auch die Menschen auf seinem Deck sehen. Dieser Meeresbewohner trinkt kein Salzwasser. Es gleicht den Bedarf an frischem Wasser über die Nahrung aus. Manchmal saugt er Wasser aus Eisschollen, da fast alle Arten der riesigen Walordnung in kalten südlichen und nördlichen Breiten heimisch sind.

Die Lebenserwartung dieser Säugetiere ist lang. Man geht davon aus, dass Bartenwale 100 Jahre oder sogar länger leben können. Diese mächtigen Meerestiere sind also nicht nur die größten auf der Erde, sondern leben auch am längsten und lassen sogar Elefanten zurück, die problemlos bis zu 70 Jahre alt werden können.

Obwohl die Struktur der Wale das Fehlen einer Lunge völlig ausschließt, können diese Säugetiere nicht an Land leben. Ihre Haut trocknet sofort aus und Bartenwale, die ein enormes Gewicht haben, ersticken sehr schnell. Das Gewicht des Körpers drückt die Lunge zusammen und verhindert, dass Luft in sie hineinströmt. Daher existieren Meerestiere außerhalb des Wassers nicht. Sie sind ein integraler Bestandteil des Weltmeeres und beeindrucken die Menschen mit ihrer Größe, Perfektion und Intelligenz, die die der Landsäugetiere deutlich übertrifft.

Bezieht sich auf die Gruppe der Wale ( Cetartiodactyla). Eine Hypothese besagt, dass sich Wale aus terrestrischen Artiodactylen entwickelt haben, während eine andere Theorie besagt, dass die beiden Ordnungen Schwestertaxa sind.

Klassifizierung und Entwicklung

Die Ordnung der Wale umfasst:

• zwei lebende Unterordnungen - Bartenwale ( Mysticeti) und Zahnwale ( Odontoceti)
• eine ausgestorbene Unterordnung - Urwale ( Archaeoceti).

Es wird angenommen, dass Barten- und Zahnwale Nachkommen ausgestorbener Urwale sind. Es gibt mindestens 83 lebende Walarten, bestehend aus 46 Gattungen und 14 Familien. Von den beiden bestehenden Unterordnungen sind die Odontoceten die größeren und vielfältigeren und umfassen mindestens 70 Arten, 40 Gattungen und 10 Familien. Wale reichen von Landtieren bis hin zu vollständig aquatischen Lebensformen. Wale leben, brüten, ruhen und erfüllen alle lebenswichtigen Funktionen im Wasser.

Geografische Reichweite

Südlicher Zwergwal

Wale leben in allen Ozeanen unseres Planeten sowie in einigen Süßwasserseen und Flüssen in Südamerika. Nordamerika und Asien. Einige Arten, wie zum Beispiel Killerwale ( Orcinus orca), kommen in allen Ozeanen vor, während andere auf eine Hemisphäre (z. B.) oder einen bestimmten Ozean (z. B. der Pazifische Weißseitendelfin) beschränkt sind. Wieder andere haben ein sehr begrenztes Verbreitungsgebiet (dazu gehört der Kalifornische Schweinswal ( Phocoena sinus), die nur im nördlichen Golf von Kalifornien vorkommen.

Natürlicher Lebensraum

Wale sind ausschließlich Wassertiere. Die meisten Arten leben im Meer und leben sowohl in Küstengebieten als auch im offenen Ozean. Einige Arten bevorzugen Süßwasserflüsse und -seen. Andere leben im Brackwasser von Flussmündungen und Küstensümpfen.

Beschreibung

Alle Wale haben eine Reihe von Gemeinsamkeiten: Sie haben stromlinienförmige Form Körper; Vorderbeine - Flossen; es gibt verkümmerte Hinterbeine (die sich im Körper befinden); keine äußeren Zehen oder Krallen; abgeflachter Schwanz; sie haben verkümmerte Ohrmuscheln; in der Regel gibt es keine Haare (obwohl einige junge Wale borstenartige Vibrissen haben); es gibt eine dicke subkutane Fettschicht; es gibt einen massiven Kopf, der zu einem Rostrum oder „Schnabel“ verlängert ist, und einen kurzen Hals; keine Schweißdrüsen; es gibt innere Fortpflanzungsorgane und einen Magen mit mehreren Kammern; Ihre Atemwege sind mit Ventilen ausgestattet und haben auch äußere Nasenlöcher. Viele dieser Eigenschaften sind Anpassungen zur Reduzierung des Luftwiderstands beim Schwimmen. Vorsprünge wie Außenohren oder Genitalien würden es den Tieren erschweren, sich durch Wasser zu bewegen.

Blauwal

Wale sind weiß, schwarz, grau, bläulich-grau oder rosa, und viele sind gefleckt, gesprenkelt, gestreift oder gemustert. Dabei handelt es sich um große Tiere mit einer Größe von 20 bis 180.000 Kilogramm und einer Länge von 1,2 bis 30 Metern. Blauwale ( Balaenoptera musculus) - die es jemals gegeben hat. Einige Arten haben eine ausgeprägte Beispielsweise sind weibliche Blauwale größer als männliche und männliche Große Tümmler ( Tursiops truncatus) größer als Weibchen. Bei einigen Arten, wie z. Monodon monoceros) und Schnabelwale ( Ziphiidae), Männchen haben vergrößerte, hervorstehende Zähne, die im Kampf gegen andere Männchen als Waffen eingesetzt werden können.

Einige Wale gelten als sehr intelligent und viele haben verhältnismäßig große Gehirne. Sie verfügen außerdem über ein leistungsfähiges Lungen- und Kreislaufsystem, das es ihnen ermöglicht, über längere Zeiträume zu tauchen. Wale verbrauchen etwa 12 % des Sauerstoffs, den sie einatmen, verglichen mit 4 % bei Landsäugetieren. Sie haben außerdem mindestens doppelt so viele rote Blutkörperchen und Myoglobinmoleküle in ihrem Blut, um Sauerstoff effizient aufzunehmen und zu transportieren. Wenn Wale tauchen, verlangsamt sich ihre Herzfrequenz um 80 Schläge pro Minute, sodass ihr Körper weniger Sauerstoff verbraucht.

Wale kommen in allen Klimazonen vor, auch in Gebieten, in denen Meerwasser sehr kalt. Kleine Vertreter der Ordnung kommen mit kalten Temperaturen zurecht, da sie über eine hohe Stoffwechselrate verfügen. Große Wale verlieren wenig Wärme Umfeld. Sowohl kleine als auch große Tiere haben eine dicke Unterhautfettschicht.

Wale haben 42 bis 44 v.

Reproduktion

Wale sind schwer zu erforschende Lebewesen, und aus diesem Grund bleibt das Verhalten vieler Arten ein Rätsel. Die meisten untersuchten Arten weisen Polyandrie, Polygynie oder Polygynandrie auf. Beim Nordkaper beispielsweise vereinen sich mehrere Männchen um ein Weibchen und stoßen ihre Konkurrenten ab. Ein Weibchen kann mit mehreren Männchen hintereinander oder sogar mit zwei gleichzeitig kopulieren.

Die meisten Walarten haben nur eine Brutzeit pro Jahr. Nach einer Tragzeit von 10 bis 17 Monaten bringt das Weibchen alle ein bis sechs Jahre ein Kalb zur Welt. Der Nachwuchs erscheint meist in der warmen Jahreszeit. Wale werden mit einem Schwanz geboren und müssen von Geburt an schwimmen können. Weibchen füttern ihren Nachwuchs 6–24 Monate lang mit der Milch. Die Geschlechtsreife tritt erst im Alter von zwei Jahren ein, Bartenwale werden jedoch mit mindestens zehn Jahren geschlechtsreif. Selbst nach Erreichen der Geschlechtsreife müssen Wale möglicherweise mehrere Jahre warten, bis sie sich paaren können.

Lebensdauer

Aufgrund der Schwierigkeiten, die mit der Verfolgung und Untersuchung von Walen verbunden sind, ist es schwierig, ihre Lebensdauer abzuschätzen. Verfügbare Schätzungen deuten darauf hin, dass die meisten Arten mindestens zwei Jahrzehnte leben, einige sogar noch länger. ( Balaenoptera physalus) kann ein Alter von 116 Jahren erreichen. ( Balaena mysticetus) können bis zu 211 Jahre alt werden.

Verhalten

Alle Wale sind reine Wassertiere. Das Schwimmen erfolgt mit Hilfe eines Schwanzes und Flossen. Bartenwale können Schwimmgeschwindigkeiten von bis zu 26 km/h erreichen, Zahnwale können über 30 km/h erreichen. Viele kleine Arten Zahnwale Durch Wellen, die durch Wind oder Wassertransport entstehen, gewinnen sie zusätzliche Geschwindigkeit. Wale atmen vor dem Tauchen ein; Sie bleiben einige Sekunden bis mehr als eine Stunde unter Wasser. Einige der Zahnwale, wie zum Beispiel Pottwale ( Physeter Catodon), erreichen regelmäßig Tiefen von mehr als 1500 Metern.

Große Tümmler

Wale kommen in Gruppen vor, die von einzelnen Tieren (der Amazonas-Delfin) bis hin zu Herden von Hunderten oder sogar Tausenden von Tieren (einige Zahnwale) reichen. Das ist bekannt Odontoceten, wie Große Tümmler ( Tursiops truncatus), bilden langfristige soziale Bindungen mit Vertretern beider Geschlechter. Einige Arten von Odontoceten, wie z. B. Odontocetes, bilden stabile Dominanzhierarchien. Einige Walarten reisen möglicherweise in gemischten Artengruppen. Zum Beispiel malaysische Delfine ( Lagenodelphis hosei) werden oft bei Breitnasendelfinen beobachtet ( Peponocephala electra).

Einige Walarten (z. B. Wale) sind für ihre saisonalen Wanderungen zwischen gemäßigten Nahrungsgebieten und tropischen Brutgebieten bekannt. Nicht alle Wale unternehmen solche Reisen; Einige wandern in kleinerem Maßstab ab, während andere ihr ganzes Leben lang in einem Gebiet bleiben. Die meiste Aktivität findet statt Tageszeit, natürlich genau dann, wenn es am einfachsten ist, Beobachtungen zu machen. Es ist bekannt, dass Langschnauzendelfine ( Stenella longirostris) nachts füttern.

Kommunikation und Wahrnehmung

„Lieder“ von Buckelwalen

Wale machen viele Geräusche. Bartenwale stöhnen, grunzen, zwitschern, pfeifen und klicken, um mit ihren Verwandten zu kommunizieren. bis zu 40 Minuten am Stück, vermutlich um Weibchen anzulocken. Das leise Stöhnen einiger Bartenwale ist möglicherweise das lauteste Geräusch, das ein Tier von sich gibt. Dieses Geräusch kann sich unter Wasser Hunderte von Kilometern ausbreiten. Zahnwale kommunizieren mit Pfeifen; Diese Geräusche werden höchstwahrscheinlich durch das Öffnen und Schließen von Nasenstopfen erzeugt. Zahnwale haben ein viel besseres Gehör als Menschen; Sie können Ultraschall bis zu 120 kHz wahrnehmen.

Obwohl sie zur Kommunikation hauptsächlich auf Geräusche angewiesen sind, können die meisten Wale sowohl im Wasser als auch auf der Wasseroberfläche gut sehen. Ausnahmen bilden Flussdelfine (Inia, Chinesischer, Gangesdelfin und La Plata); weil sie darin leben unruhiges Wasser Ihre Augen sind stark eingeschränkt und einige sind fast blind.

Diät

Bartenwale sind Filterfresser, die andere Kleinstorganismen aus dem Wasser filtern. Zahnwale ernähren sich hauptsächlich von Fischen, Tintenfischen und Krebstieren, obwohl größere Arten auch Wasservögel und Säugetiere (einschließlich anderer Wale) fressen.

Rolle im Ökosystem

Bandwurm

Seit Jahrhunderten werden Wale wegen ihres Fleisches und Fettes gejagt. Im späten 19. und 20. Jahrhundert erlebte der kommerzielle Walfang einen Boom. Allerdings erließ die Internationale Walfangkommission 1986 ein Verbot des kommerziellen Walfangs. In einer Reihe von Ländern, darunter Norwegen, Island, den USA, Russland, Kanada, Grönland usw., wird der Walfang jedoch fortgesetzt.

Wale sind heute wichtig für die Unterhaltungs- und Tourismusbranche: In Gefangenschaft gehaltene Zahnwale werden darauf trainiert, vor großem Publikum Stunts vorzuführen, und Walbeobachtungsboote sind eine beliebte Attraktion für Touristen, die Wale beobachten möchten. Wale sind auch wichtige kulturelle und mythologische Wesen für Menschen auf der ganzen Welt.

Ökonomischer Wert für die Menschen: negativ

Wale können sich negativ auf die kommerzielle Fischerei auswirken, indem sie sich von Fischen ernähren und sich in Fischernetzen verfangen.

Sicherheitsstatus und Bedrohungen

Die IUCN listet 28 Walarten als Tiere auf minimales Risiko ausgestorben, 5 als gefährdet, 7 als gefährdet, 2 als vom Aussterben bedroht und 39 als unzureichende Daten.

Wale haben außer anderen Walen (Orcas), Haien und manchmal auch Walrossen nur wenige natürliche Feinde ( Odobenus rosmarus) Und ( Ursus maritimus), die sich von Belugawalen ernähren, die in Eisfallen gefangen werden. Menschen jagen Wale auf der ganzen Welt.

Der kommerzielle Walfang im 18., 19. und 20. Jahrhundert führte zu enormen Verlusten vieler Bartenwalpopulationen niedrige Geschwindigkeit Fortpflanzung und kann sich aufgrund von Übernutzung nicht schnell erholen. Seitdem die Wale in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts gesetzlich geschützt wurden und der kommerzielle Walfang 1986 verboten wurde, scheinen sich einige Populationen, wenn auch langsam, zu erholen. Der fortgesetzte Walfang kann für einige Arten immer noch eine Bedrohung darstellen.

Viele kleine Zahnwalarten verfangen sich in Netzen und sterben oder werden mit Sprengstoff getötet. Manchmal töten Fischer diese Tiere absichtlich, weil sie sie als Konkurrenten betrachten. Wale können auch durch vorbeifahrende Wasserfahrzeuge geschädigt werden, und einige Wildpopulationen werden durch den Fang lebender Tiere in Gefangenschaft dezimiert. Zuchtprogramme sind möglicherweise die einzige Hoffnung für den Schutz von Walen, deren Populationen sich in einem kritischen Zustand befinden. Auch der Einsatz militärischer Sonargeräte in den Meeren sowie die zunehmende Lärmbelästigung in den Meeren bedrohen diese Wassersäugetiere. Schließlich sind alle Mitglieder der Truppe mit der Bedrohung konfrontiert...

Er lebt im Wasser und hat einen fischähnlichen Körperumriss. Warum wird er dann nicht als Fisch betrachtet?

Denn ein Wal ist ein Meeressäugetier, das von irdischen Vorfahren abstammt. Im Laufe der vielen Jahrtausende, die Wale im Wasser verbrachten, ähnelten sie zwar in ihrer Form Fischen, ihr Körperbau und ihre Lebensweise blieben jedoch denen von Landtieren ähnlich.

Zum Beispiel Walflossen innere Struktur, ähnelt einer Hand mit fünf Fingern. Am Körper mancher Wale befinden sich sogar Knochen dort, wo eigentlich die Hinterbeine sein sollten! Der wichtigste Unterschied zwischen Walen und Fischen besteht jedoch darin, dass Wale wie alle anderen Säugetiere ihre Jungen mit Muttermilch ernähren. Diese Babys schlüpfen nicht aus Eiern oder Eiern, sondern werden lebend geboren. Und noch einige Zeit nach der Geburt bleibt das Walbaby in der Nähe seiner Mutter, die sich um es kümmert.

Da alle Säugetiere warmes Blut haben und der Wal kein Fell hat, um sich in eiskaltem Wasser warm zu halten, verfügt er stattdessen über Speck, eine mit Fett gefüllte Unterhautgewebeschicht, die ebenso wie ein Pelzmantel Wärme speichert.

Und Wale atmen anders als Fische. Anstelle von Kiemen haben sie Lungen, in die sie Luft durch zwei Nasenlöcher oben auf ihrem Kopf einsaugen. Wenn Wale unter Wasser tauchen, schließen sich diese Nasenlöcher mit kleinen Ventilen, um das Eindringen von Wasser zu verhindern. Alle fünf bis zehn Minuten steigt der Wal an die Wasseroberfläche, um Luft zu holen. Zunächst stößt er geräuschvoll die Abluft durch die Nase aus. Dadurch erscheint genau der „Brunnen“, der in Bildern über Wale immer gezeichnet wird. Dann atmet er frische Luft in seine Lungen ein und taucht erneut, um sich unter Wasser weiter zu bewegen.

Welcher Wal ist der größte?

Der größte Wal ist gleichzeitig das größte Tier der Welt. Dies ist ein Blauwal – seine Länge kann 30 Meter überschreiten und sein Gewicht erreicht 125 Tonnen.

Es kommt in allen Meeren vor, am häufigsten kommt es jedoch im Pazifischen Ozean vor. Er gehört zur Gruppe der zahnlosen Wale (die andere Gruppe nennt man Zahnwale).

Es ist ziemlich schwer vorstellbar, dass das größte Tier der Welt ohne Zähne leben kann. Wie machen sie das? In ihrem Mund haben sie ein Gerät, das aus Hunderten von Hornplatten besteht, die Barten genannt werden. Sie wachsen auf dem Gaumen (der Oberseite des Mundes) und bilden so etwas wie ein Sieb.

Der Blauwal ernährt sich auf folgende Weise: Mit weit geöffnetem Maul schwimmt er schnell durch eine Ansammlung von Beutetieren, die hauptsächlich aus kleinen Weichtieren, Garnelen und Fischen besteht. Er schließt seinen Mund und drückt mit Gewalt Wasser heraus. Das Wasser wird durch das Fischbein gefiltert, die Beute bleibt jedoch zurück. Das Maul des Wals ähnelt einem riesigen Behälter. Und die Länge seines Kopfes beträgt etwa ein Drittel seiner Körperlänge.

Unter den Zahnwalen sind Pottwale die größten. Sie haben einen riesigen Kopf und erreichen eine Länge von 20 Metern. Der Killerwal oder Killerwal (eigentlich ein großer Delfin) ist der einzige Wal, der sich von anderen Warmblütern ernährt. Der Killerwal ist etwa 9 Meter lang und überholt problemlos Robben. Schwertwalschwärme greifen sogar Großwale an.

Da Wale im Wasser leben und einen fischähnlichen Körper haben, vergleichen wir sie oft mit Fischen. Aber ihr Skelettaufbau, ihr Kreislaufsystem und ihr Gehirn ähneln überhaupt nicht denen von Fischen.

Was kann man von Walen bekommen?

Der Walfang hatte einst eine sehr große Bedeutung wichtig. Für die meisten von uns mag die bloße Idee der Waljagd etwas seltsam erscheinen. Was können wir von diesen riesigen Kreaturen nützen?

Es stellt sich jedoch heraus, dass die Menge an wertvollen Produkten, die bei der Waljagd gewonnen werden, sehr groß ist. So wird aus Walspeck (fetthaltiges Unterhautgewebe) hervorragendes Fett gewonnen. Dieses Fett wird für Lampen und auch zur Herstellung von Seife verwendet.

Viele Wale haben sehr leckeres Fleisch. Aus ihren Knochen wird Dünger hergestellt. Spermaceti oder Fett, das sich in der Kopfhöhle befindet, wird von Pottwalen gewonnen. Aus Walrat werden Salben, Kosmetika und Zäpfchen hergestellt.

Ambra wird auch aus Pottwalen gewonnen, einer sehr wertvollen Substanz, die in ihrem Darm produziert wird und zur Herstellung von Parfüms verwendet wird. Die Zähne des Pottwals und der Stoßzahn des Narwals sind sehr wertvolle Knochen, vergleichbar mit Elfenbein. Und aus der Haut eines weißen Wals stellen sie so etwas wie Leder her.

Wussten Sie, dass alle Wale Säugetiere sind? Ihre Vorfahren lebten einst an Land. Sie haben immer noch Flossen, die wie fünffingrige Hände aussehen. Aber sie lebten viele tausend Jahre im Wasser und passten sich an ein solches Leben an.

Wale - erstaunliche Kreaturen. Ihre Vorfahren erschienen vor 55 Millionen Jahren auf der Erde – lange vor dem Erscheinen des ersten Menschen.

Obwohl die Waljagd in vielen Ländern gesetzlich verboten ist, hört ihre Zerstörung nicht auf. Für Russland ist dieses Problem besonders relevant – in den Meeren unseres Landes leben Dutzende Wal-, Delfin- und Robbenarten, von denen viele vom Aussterben bedroht sind.

Die interessantesten Fakten aus dem Leben der Wale finden Sie in der Sammlung von AiF.ru.

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Wale sind die größten Tiere der Welt

Im Durchschnitt beträgt die Länge eines Wals 22 bis 27 Meter, wobei die Weibchen größer sind als die Männchen. Der größte Wal wurde 1926 gefangen: Seine Länge betrug 33 Meter und das Tier wog mindestens 150 Tonnen. Es wird vermutet, dass Blauwale durch Raubfischerei etwas zerquetscht wurden, aber in der Vergangenheit, als Blauwale zahlreicher waren, wurden unter ihnen Individuen mit einer Länge von bis zu 37 Metern gefunden.

Es ist bekannt, dass der durchschnittliche Wal bis zu 2.700 Menschen wiegt. Das Herz des Tieres hat die Größe eines Autos und wiegt 600–700 Kilo. Durch die Gefäße des Wals, die den Durchmesser eines Wassereimers haben, werden 8.000 Liter Blut gepumpt. Darüber hinaus ist der Blauwal in der Lage, den lautesten Ton aller Lebewesen zu erzeugen – andere Wale können seine tiefen Frequenzen in einer Entfernung von mehr als 16.000 km hören.

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Wale „hören“ mit ihrer Kehle

Wale haben nicht die traditionellen Hörorgane von Tieren – die Außenohren. Sie hören durch den Unterkiefer, von wo aus der Schall zum Mittel- und Innenohr gelangt.

Da Wale ein schlechtes Sehvermögen und keinen Geruchssinn haben, ist das Gehör für sie der wichtigste Sinn, der ihnen hilft, unter Wasser zu navigieren, zu kommunizieren und Nahrung zu finden. Daher verursachen Schiffe und anderer Lärm, der von Menschen in den Weltmeeren verursacht wird, den Walen große Unannehmlichkeiten.

Ein Wal frisst täglich eine Million Kalorien

Acht Monate im Jahr fressen Wale fast nichts und ernähren sich von angesammeltem Fett. Den ganzen Sommer über fressen sie jedoch fast ununterbrochen und nehmen täglich bis zu drei Tonnen Nahrung auf. Die Nahrung des Wals besteht hauptsächlich aus Algen und kleinen Krebstieren. Manchmal naschen Wale kleine Fische.

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Walschwänze sind einzigartig

Walschwänze können mit menschlichen Fingerabdrücken verglichen werden. Die Furchenschnitte erzeugen zusammen mit Narben und Braunalgenflecken einzigartige Muster auf den Schwänzen der Wale.

Wale und Flusspferde hatten gemeinsame Vorfahren

Die entfernten Vorfahren der Wale waren Landtiere, die auf vier Beinen gingen. Dann gingen sie zum Meer auf der Suche nach leichter zugänglicher und reichlicher Nahrung. Zunächst jagten die Vorfahren der Wale – Pakicetus – Fische in seichten Gewässern und kehrten an die Küste zurück, um sich auszuruhen. Doch die Konkurrenz zwang die Tiere, immer weiter in die Tiefen des Urmeeres zu schwimmen, und die Möglichkeit, an Land zurückzukehren, verschwand.

Molekulargenetische Daten deuten darauf hin, dass Wale enge Verwandte von Artiodactylen, insbesondere Flusspferden, sind.

Wale können im Schlaf ertrinken

Wale können bei Bedarf drei Monate lang wach bleiben.

Und wenn sie einschlafen, dann nur in geringer Tiefe nahe der Wasseroberfläche. Ihr Gewicht übersteigt aufgrund des hohen Gehalts an leichtem Fettgewebe im Körper geringfügig das spezifische Gewicht von Wasser. Daher sinkt der schlafende Wal sehr langsam. Von Zeit zu Zeit schlägt das Tier im Schlaf mit dem Schwanz und steigt an die Oberfläche. Dann, nachdem er Luft eingeatmet hat, sinkt er langsam und passiv bis zum nächsten Schlag mit seinem Schwanz.

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Wale atmen Sauerstoff

Der Blauwal atmet im Ruhezustand ein- bis viermal pro Minute ein und aus, kann aber zwei Stunden lang ohne Sauerstoff auskommen. Junge Wale atmen viel häufiger als Erwachsene.

Aufgrund der besonderen Struktur der Atemwege atmen Wale sehr schnell – fast gleichzeitig – ein und aus. In einer Sekunde atmet ein Blauwal etwa 2.000 Liter Luft ein; insgesamt kann die Lunge dieses Riesen bis zu 14 Kubikmeter Luft aufnehmen. Unter Wasser wurde das Blasloch mit einem Ventil dicht verschlossen.

Ein Walbaby kann bei der Geburt eine Länge von 9 Metern erreichen. Muttermilch enthält bis zu 50 % Fett, während sie reich an Eiweiß ist. Fett und Eiweiß machen die Hälfte des Milchgewichts aus und machen sie daher sehr dick. Tagsüber erhält das Jungtier bis zu 90 Liter Milch. Im Alter von anderthalb Jahren erreicht er eine Länge von 20 m und ein Gewicht von 45–50 Tonnen.

Die Menschen glaubten, dass man im Magen eines Wals leben könne

Früher gab es viele Legenden darüber, wie Schiffbrüchige von Walen verschluckt wurden und viele Monate im Magen dieser Tiere reisten.

Tatsächlich wären sie nicht einmal in der Lage, durch die Halsöffnung zu gelangen. Tatsache ist, dass der Durchmesser des Rachens eines Blauwals nicht größer ist als sein Nabel (also so groß wie eine Untertasse) oder etwas kleiner als sein Trommelfell (ungefähr so ​​groß wie ein kleiner Teller) ist.

Die einzige Walart, in deren Rachen der Mensch kriechen kann, ist der Pottwal. Allerdings ist sein Magen so säurehaltig, dass es einfach unmöglich ist, im Bauch eines Wals zu überleben.

Wale reden

Wale, die lange Zeit in Gefangenschaft leben. Für eine lange Zeit Dies galt als Mythos, doch dann führten Wissenschaftler ein Experiment mit dem Beluga durch. Dem Tier wurde beigebracht, auf Befehl zu „sprechen“, es wurde mit einem Geschirr aus Sensoren ausgestattet und es stellte sich heraus, dass der Wal die menschliche „Sprache“ nachahmt, indem er den Druck in seinen Nasenhöhlen stark erhöht und die gesunden Lippen zum Vibrieren bringt – Sonderpädagogik im Nasopharynx, mit deren Hilfe viele Wale Geräusche machen.

Wale sind sehr eigenartige Säugetiere, die aufgrund ihres ständigen Lebens im Wasser eher Fischen ähneln. Diese Tiergruppe hat ein charakteristisches Aussehen und hat gleichzeitig eine erhebliche Vielfalt erreicht. Wale bilden eine eigene Ordnung der Wale, dieser Begriff ist jedoch ein Sammelbegriff. Normalerweise bezieht sich dieses Wort auf große Arten; kleine Wale haben andere Namen (Delfine, Schweinswale).

Buckelwal oder Buckelwal (Megaptera novaeangliae).

Der Hellste Besonderheit dieser Tiere ist die Größe. Tatsächlich sind alle Walarten einfach Giganten der Tierwelt. Selbst die kleinsten Arten (z. B. Zwergpottwale) erreichen eine Länge von 2-3 m und ein Gewicht von 400 kg, die meisten Arten haben eine Länge von 5-12 m und ein Gewicht von mehreren Tonnen. Die größte Art, der Blauwal, erreicht eine Länge von 33 m und wiegt 150 Tonnen! Er ist um ein Vielfaches größer als selbst die größten Dinosaurier. Der Blauwal ist das größte aller Lebewesen, das jemals auf unserem Planeten gelebt hat!

Alle Walarten zeichnen sich durch einen länglichen, stromlinienförmigen Körper, einen sehr kurzen, inaktiven Hals und einen großen Kopf aus. Die Kopfgröße kann von Person zu Person stark variieren verschiedene Typen: Bei kleinen Walen beträgt es 1/5 der Körperlänge, bei großen Bartenwalen kann sein Wert 1/4 erreichen und beim Pottwal macht der Kopf 1/3 des Körpers aus. Aufgrund der Struktur ihrer Zähne werden Wale in zwei Unterordnungen eingeteilt: Bartenwale und Zahnwale. Bartenwale haben überhaupt keine Zähne; sie werden durch riesige Hornplatten ersetzt, die wie ein Rand im Maul hängen. Sie werden Fischbein genannt.

Barten im Maul eines Wals.

Zahnwale haben Zähne, ihre Form und Größe variiert je nach Art. Auch die Struktur der Kiefer kann unterschiedlich sein: Bei Bartenwalen ist der Unterkiefer viel größer als der Oberkiefer und ähnelt einer Schöpfkelle, bei Zahnwalen hingegen ist der Oberkiefer größer oder gleich groß wie der Unterkiefer. Solche Unterschiede hängen mit der Art der Ernährung dieser Tiere zusammen.

Am Kopf eines Buckelwals ist der Größenunterschied zwischen Ober- und Unterkiefer deutlich zu erkennen.

Die Gehirngröße von Walen ist relativ groß, was jedoch in erster Linie auf die Entwicklung der für das Hören verantwortlichen Teile des Gehirns zurückzuführen ist. Wale verfügen wie Delfine über perfekte Echoortungsfähigkeiten; sie senden Geräusche verschiedener Frequenzen aus und nutzen ihr Spiegelbild (Echo), um im Weltraum zu navigieren, Nahrung zu finden und miteinander zu kommunizieren. Genau wie Delfine sind Wale anfällig für eine unbekannte Pathologie – sie können regelmäßig an Land gespült werden. Die Tiere tun dies unbewusst (die Fähigkeit von Walen, Selbstmord zu begehen, ist nichts weiter als ein dummes Vorurteil), aber mit einer solchen Beharrlichkeit, dass Wissenschaftler immer noch über den Grund für solch seltsames Verhalten rätseln. An Land gespülte Tiere sind nicht immer alt oder krank; manchmal können sie durch die Bemühungen von Rettern ins Meer zurückgebracht werden. Die Hauptursache für einen solchen Tod sind höchstwahrscheinlich Störungen im Betrieb des Echolots, die durch zahlreiche Funkquellen verursacht werden (jede moderne Navigation verwendet leistungsstarke Quellen und Repeater von Funkwellen). Solch elektromagnetischer „Rauschen“ im Ozean verwirrt die Riesen und sie nähern sich den Ufern; außerdem streben die Wale, die es gewohnt sind, ihren Gefühlen zu vertrauen, hartnäckig in die „richtige“ Richtung, bis sie auf Grund laufen. Andere Sinnesorgane der Wale sind schwach entwickelt: Der Geruchssinn steckt noch in den Kinderschuhen und auch das Sehvermögen ist eher schwach ausgeprägt.

Auf der Oberseite des Kopfes befindet sich ein Atemloch – ein Blasloch. Bei primitiveren Bartenwalen besteht es aus zwei Öffnungen („Nasenlöchern“), bei Zahnwalen gibt es nur eine Öffnung. Interessanterweise entsteht beim Ausatmen feuchte Luft aus der Lunge eine Art Springbrunnen, dessen Form von der Walart abhängt.

Ein Blasloch mit zwei Nasenlöchern am Kopf eines Grauwals (Eschrichtius robustus).

Die Gliedmaßen von Walen sind auf sehr ungewöhnliche Weise angeordnet. Die vorderen haben sich in abgeflachte Flossen verwandelt und ihre Größe kann je nach Art stark variieren. Zum Beispiel haben Gürtelwale und Pottwale kleine Flossen und größte Entwicklung Sie greifen nach dem Buckelwal.

Die langen Flossen eines Buckelwals ähneln Flügeln unter Wasser.

Aber Wale haben überhaupt keine Hinterbeine; an ihrer Stelle in der Lendenwirbelsäule befinden sich nur zwei kleine Knochen, an denen die Muskeln der ... Geschlechtsorgane befestigt sind. Die treibende Kraft im Körper des Wals wird durch einen kräftigen Doppelschwanz erzeugt, bei dem es sich jedoch nicht um modifizierte Hinterbeine handelt, wie manche glauben.

Der kräftige Schwanz dient Walen zur Fortbewegung und zum Schutz.

Die Färbung der Wale ist vielfältig, aber dezent. Häufiger hat ihr Körper eine dunkle Oberseite und eine hellere Unterseite; bei manchen Arten (Bryde-Zwerg) sind auf der Unterseite des Kopfes deutlich sichtbare Streifen zu sehen. Arten wie der Blauwal, der Grauwal und der Pottwal sind einheitlich grau oder braun gefärbt.

Der Belugawal (Delphinapterus leucas) erhielt seinen Namen wegen seiner Seltenheit Weiß Haut.

Wale sind in allen Ozeanen (und einigen Meeren) der Erde verbreitet. Man findet sie nur in tiefen Gewässern, in Buchten, Flussmündungen und ähnlichen Flachgewässern kommen sie in der Regel nicht vor. Wale bewegen sich normalerweise frei über den Ozean, ihre Bewegung ist jedoch nicht chaotisch. Jede Walart hat bevorzugte Brutplätze, die sie zu bestimmten Jahreszeiten besucht. In der restlichen Zeit mästen die Wale, allerdings in Gebieten, die von ihren Brutgebieten entfernt liegen. Daher wandern Wale mit einer Zyklizität von einem Jahr. Bei der Nahrungsaufnahme schwimmen Wale mit einer Geschwindigkeit von 10–20 km/h, bei Gefahr schalten sie jedoch auf eine Reisegeschwindigkeit von 50 km/h um. Erwachsene Männchen und nicht brütende Weibchen bleiben allein, Weibchen mit Jungen sowie alle Tiere bilden während der Brutzeit Herden von 5-15 Individuen. Innerhalb der Herde herrscht eine friedliche Atmosphäre: Die Wale haben keine interne Hierarchie, sie zeigen keine Aggression gegeneinander, im Gefahrenfall versuchen alle Mitglieder der Herde, sich mit gemeinsamen Anstrengungen zu verteidigen, es gibt sogar Fälle gegenseitiger Hilfeleistung an verwundete Brüder. Im Allgemeinen erwecken Wale aufgrund ihrer enormen Größe und Ungeschicklichkeit den Eindruck von dummen und uninteressanten Tieren. Aber das ist eine falsche Vorstellung! Diese besonderen Tiere sind ausgestattet entwickelter Intellekt und an Intelligenz stehen sie den Delfinen in nichts nach. Es gibt zum Beispiel Fälle, in denen Wale Interesse an den Unterwasserfotografen zeigten, die sie filmten – die Tiere näherten sich den Menschen und versuchten sogar, auf ihre eigene Weise mit ihnen zu spielen und sie an die Oberfläche zu drängen. Ein weiteres Beispiel: Walfänger haben ein Walweibchen mit seinem Kalb aufgespürt und dieses getötet. Der Walkadaver wurde im Schlepptau zur Zerlegungsstelle transportiert. Während dieser ganzen Zeit schwamm das Weibchen in der Nähe und versuchte, die Leiche des Jungen vom Seil zu entfernen. In Gefangenschaft lebende Wale gewöhnen sich schnell an Menschen und sind in der Lage, Kunststücke auszuführen (nach besten Kräften). Wie alle hochentwickelten Tiere lieben Wale das Spielen, indem sie hoch aus dem Wasser springen und laut mit dem Schwanz schlagen.

Zwergwal (Balaenoptera acutorostrata).

Wale ernähren sich von einer Vielzahl von Meerestieren und es gibt eine enge Spezialisierung auf die Ernährung verschiedener Arten. Bartenwale fressen ausschließlich Plankton – die kleinsten Meereskrebse. Sie extrahieren es, indem sie große Wassermengen filtern. Dazu öffnet der Wal sein Maul und nimmt Wasser in sein Maul...

Buckelwale nutzen ihr offenes Maul als Schaufel.

Dann drückt er mit seiner Zunge wie ein Kolben das Wasser aus seinem Mund – das Wasser fließt ungehindert durch das Fischbein, aber die Krebstiere bleiben zurück.

Ein Wal belastet das Wasser mit Plankton.

Zahnwale ernähren sich von Fischen, die sie auch nicht einzeln, sondern in ganzen Schwärmen fangen. Pottwale sind auf den Fang von Tiefseefischen und Schalentieren (hauptsächlich Tintenfische) spezialisiert. Viele Wale machen lange Tauchgänge, um zu jagen; sie können bis zu 1,5 Stunden unter Wasser bleiben. Rekordhalter in der Tauchtiefe sind Pottwale, die in einer Tiefe von 1 km angetroffen wurden!

Wale sind sehr unfruchtbare Tiere. Weibchen erreichen die Geschlechtsreife mit 7–15 Jahren, Männchen erst mit 15–25 Jahren. Darüber hinaus nimmt jedes Individuum höchstens alle zwei Jahre an der Fortpflanzung teil. Beim Paarungsritual der Wale gibt es nicht nur keine Aggression, sondern auch jegliche Art von Kampf. Männliche Wale ziehen mit ihren Liedern die Aufmerksamkeit der Weibchen auf sich! Walstimmen sind für Tiere ihrer Größe überraschend empfindlich. Jede Walart hat ihre eigenen Laute, aber selbst Individuen derselben Art unterscheiden sich im Ton ihrer Stimme. Das Lied des Wals ähnelt einem melodischen Stöhnen und klingt sehr laut. Laut Tauchern vibriert das Wasser um ihn herum, wenn ein Wal singt. Weibliche Wale können sich mit mehreren Männchen paaren, da es keinen Kampf zwischen Vertretern des stärkeren Geschlechts gibt, erfolgt die Selektion sehr häufig auf ungewöhnliche Weise. Es stellt sich heraus, dass die Gonaden von Walen enorm groß sind (beim Pottwal beispielsweise bis zu 10–20 % des Körpergewichts) und in der Lage sind, zu produzieren große Zahl Sperma. Wenn sich also mehrere Männchen mit einem Weibchen paaren, gewinnt dasjenige, dessen Hormonstatus höher ist. Schwangerschaft verschiedene Arten dauert 11-18 Monate. Das Weibchen bringt nur ein Kalb zur Welt, dieses ist jedoch groß und entwickelt. Das Gewicht eines neugeborenen Blauwals beträgt beispielsweise 2-3 Tonnen. Das Kalb wird mit dem Schwanz zuerst geboren und steigt mit Hilfe seiner Mutter für seinen ersten Atemzug an die Oberfläche. Die Mutter füttert das Junge oft mit sehr reichhaltiger Milch, wodurch es schnell wächst. Die Laktationszeit der Wale ist relativ kurz – 5-7 Monate. Während dieser Zeit gelingt es dem Jungen, zweimal zu wachsen, dann verlangsamt sich sein Wachstum stark. Für weitere 1,5 bis 2 Jahre begleitet das Junge die Mutter und nutzt ihren Schutz. Bei kleinen und mittelgroßen Walen werden Jungtiere bis zur Geschlechtsreife, manchmal auch später, in Herden gehalten. Wale leben 50-70 Jahre.

Blauwalbaby (Balaenoptera musculus).

Es scheint, dass nichts solch gigantische Tiere auf dieser Welt bedrohen könnte. In Wirklichkeit sind Wale verschiedenen Gefahren sehr ausgesetzt. Im Ozean haben Wale keine Feinde außer ... ihren eigenen Brüdern. Killerwale (riesige Raubdelfine, oft auch Wale genannt) greifen andere Walarten an. Killerwale leben in Gruppen und agieren kollektiv, sodass selbst erwachsene Wale ihrem koordinierten Angriff kaum widerstehen können und die Kälber völlig wehrlos sind. Bei einem Angriff versuchen Wale durch „Flucht“ zu fliehen, indem sie mit hoher Geschwindigkeit von der Schwertwalherde wegschwimmen. Gelingt es nicht, sich von der Verfolgung zu lösen, versucht der Wal, die Angreifer mit kräftigen Schwanzschlägen abzuwehren, die Mutter schwimmt von unten unter das Kalb und versucht, es mit ihrem Körper zu bedecken.

Aber auch ohne Raubtiere haben Wale genug Probleme. Manchmal verspüren diese Tiere ... Hunger. Massiver Fischfang, globale Erwärmung und veränderte Meeresströmungen untergraben die Nahrungsversorgung der Wale und Tiere können mehrere Wochen lang in „kargen“ Gewässern treiben. Forscher sind auf extrem abgemagerte Tiere gestoßen. Im Arktischen Ozean bleiben Wale oft im Eis gefangen. Da Wale Luft atmen, sind sie gezwungen, regelmäßig aufzutauchen, um ihre Vorräte aufzufüllen. Wenn keine geeigneten Polynyas in der Nähe sind, durchbrechen Wale das Eis mit dem Kopf, was ihnen jedoch nicht immer gelingt. Wenn das Eis dick ist (oder das Eisloch klein ist), ersticken ganze Walherden unter dem Eis.

Zwergwal im antarktischen Eis.

Um das Ganze abzurunden, werden Wale von Menschen aktiv gejagt. Trotz ihrer beeindruckenden Größe (oder besser gesagt gerade wegen ihrer Größe) sind Wale eine attraktive Beute für den Fischfang. In einem Walkadaver gibt es keine unnützen Teile; alles wird verwendet: Fett (Blut), Fleisch, Barten, Zähne, Haut. Pottwale sind Lieferanten sehr exotischer Produkte – Walrat und Ambra. Spermaceti ist, trotz seines Namens, überhaupt kein Walsperma, sondern eine fettähnliche Substanz aus dem Gehirn. Ambergris kommt im Darm vor und hat einen angenehmen Geruch, weshalb es seinen Namen hat. Beide Stoffe sind sehr wertvolle Rohstoffe in der Kosmetikindustrie und genießen auf dem Weltmarkt einen äußerst hohen Stellenwert.

Durch den Einfluss ungünstiger Faktoren ist die Zahl fast aller Walarten stark zurückgegangen, viele Arten sind vom Aussterben bedroht. In diesem Zusammenhang wurde das Weltübereinkommen zum Verbot des Walfangs verabschiedet (insbesondere da Walfangprodukte in unserer Zeit ihre Relevanz verloren haben). Das einzige Land, das die Konvention nicht unterzeichnet hat, ist Japan. Japanische Walfänger betreiben immer noch wahllosen Massenfang aller Wale und rechtfertigen sich damit, dass Walfleisch ... ein traditioneller Bestandteil der japanischen Küche ist. Andererseits erfreut sich der Tourismus in Walbrutgebieten großer Beliebtheit. Naturliebhaber besuchen solche Orte auf kleinen Booten; bei Reiseveranstaltern stehen sie Schlange, um Wale live beobachten und ihren Gesang hören zu können. Versuche, Wale in Gefangenschaft zu halten, stoßen auf viele Hindernisse: Große Walarten können aufgrund ihrer Größe nicht gehalten werden, Bartenwale können nicht mit Plankton gefüttert werden und es ist sehr schwierig, einen erwachsenen Wal zu fangen, ohne ihn zu töten. Wiederholte Versuche, die Jungen zu fangen, führten bereits beim Transport zum Tod der Babys. Nur die kleinsten Walarten (Belugawale, Grindwale) wurzeln in Aquarien, brüten dort aber nicht. Die vielleicht einzige Möglichkeit, diese einzigartigen Tiere zu erhalten, ist ein umfassendes Jagdverbot und ein umfassender Schutz der Wasserressourcen.

Der Kadaver eines gestrandeten Blauwals wird für weitere wissenschaftliche Untersuchungen zerschnitten.