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IN kleine Stadt In Tschita lebte ein kleines Mädchen, Valya Yu. Sie war 6 Jahre alt. Sie hatte gerade den Kindergarten beendet und sollte zur Schule gehen. Mehrere Leute aus der Menge folgten ihnen. *Was wird sie mit mir machen??* - dachte Valya. Sie wollte unbedingt zurück zum Schrank... Die Lehrerin führte alle in einen Raum mit Tischen, sogenannten Pulten. Valya setzte sich zum letzten Mal. „Sie können Blumen hinstellen“, sagte der Lehrer. Valya legte Blumen nieder. *Gibst du mir 2 Blumen?*, fragte die Lehrerin. Die Kinder lachten laut. *Warum lachen sie?*, dachte Valya. Sie hasste die Schule. Valya ging tief in den Wald hinein. Sie sah eine Pfütze unter ihren Füßen und schaute hinein und sprang sofort mit einer neuen Angstwelle weg. Es gab fast kein Licht im Wald und Valinos Spiegelbild war in der Pfütze leicht verzerrt. Valya konnte in der Pfütze kaum etwas erkennen. Nur vage Umrisse. Nur deine hell brennenden, verängstigten Augen und ein Ast hinter deinem Rücken.

DUNKLER SPIEGEL

Unter dem Gesichtspunkt der Selbstverbesserung halte ich „The Dark Mirror“ für eines meiner wichtigsten Werke. Glücklicherweise hatte ich dann die Gelegenheit, mit Jim Lowder zusammenzuarbeiten, einem der anspruchsvollsten und sorgfältigsten Lektoren auf diesem Gebiet der Literatur. Jim erlaubt einem Autor niemals, den einfachen Weg oberflächlicher Geschichten zu gehen. Er fragt immer: „Warum?“

Als diese Geschichte erschien, war die anfängliche Begeisterung für das Veröffentlichen verflogen, ebenso wie der Wunsch, ununterbrochen zu schreiben, den ich (zu meinem Entsetzen) 1990 verspürte, nachdem ich meinen Vollzeitjob aufgegeben hatte. Den Anstoß zur Beteiligung an der Sammlungsarbeit gab mir vor allem mein eigenes Interesse an einem lustigen Paradoxon, das im Sagenzyklus um Drizzt weiterentwickelt wurde. Viele Leser haben mir geschrieben E-Mail, anspruchsvoller Kommentar zum Rassenthema der Dunkelelfen-Bücher. Tatsächlich konnte ich durch das Prisma von Drizzts Heldentaten und Missgeschicken viele Fragen der Rassenunterschiede erforschen und entwickeln, und es ergaben sich unweigerlich Analogien zu unserer modernen Welt, aber ich wollte nicht von meinen Plänen abweichen.

Basiert Tolkiens klassische Saga schließlich nicht auf Rassismuskonzepten? Elfen unterscheiden sich von Zwergen, von Halblingen und Menschen, von Orks und Kobolden. Ja, Orks und Kobolde stören alle. Aber ist eine solche Charakterisierung einer der Rassen nicht eine klassische Manifestation von Rassismus? Zweifellos! Was wäre, wenn ich Drizzt, der am meisten unter Rassismus gelitten hat, mit seinen eigenen Vorurteilen konfrontieren würde? Was wäre, wenn ich mit Hilfe meines Drow-Helden (wenn auch unbeabsichtigt) eine Störung in der ruhigen Oberfläche einer Fantasy-Zone verursachen würde?

Aus diesem Grund wurde „The Dark Mirror“ geschrieben. Darüber hinaus wurde diese Geschichte zu einem Wendepunkt in meiner Arbeit. Als junger, eifriger Schriftsteller voller spannender Ideen dachte ich, ich hätte alle Antworten. Ich glaubte aufrichtig, dass meine Aufgabe darin bestand, den Menschen Wahrheiten zu verkünden. Ich dachte, ich wüsste alles (später wurde mir klar, dass die meisten jungen Autoren unter einer solchen Arroganz leiden). Aber ich bin erwachsen geworden und habe erkannt, dass ich nichts weiß und dass meine Aufgabe nicht darin besteht, Antworten zu geben, sondern die Leute dazu zu bringen, sich selbst Fragen zu stellen. Einfach ausgedrückt: Ich kenne keine Lösung für das in Dark Mirror aufgeworfene Rassenproblem. Ich bin sicher, dass ich bei Bedarf einige Erklärungen abgeben und Joseph Campbell oder eine andere literarische Gottheit zur Untermauerung meiner „Wahrheiten“ zitieren könnte. Es würde ziemlich beeindruckend aussehen.

Aber obwohl ich ein Science-Fiction-Autor bin, versuche ich, nicht zu lügen.

* * * * *

Sonnenaufgang. Die Geburt eines neuen Tages. Das Erwachen der an der Oberfläche liegenden Welt voller Millionen von Hoffnungen. Und leider, möchte ich hinzufügen, war es für viele andere voller hoffnungsloser Mühe.

In der düsteren Welt der Heimat der Dunkelelfen, im hoffnungslosen Unterreich, gibt es nichts, was sich mit der Schönheit der Sonne vergleichen könnte, die über dem östlichen Rand des Horizonts aufgeht. Kein Tag, keine Nacht. In der ständigen Wärme und Dunkelheit des Unterreichs fehlt der Seele etwas. In dieser ewigen Dunkelheit ist es unmöglich, auf den Flügeln der Hoffnungen zu schweben, egal wie dumm sie auch sein mögen. Aber in diesem magischen Moment, wenn die aufgehende Sonne den Himmel silbern erleuchtet, scheint jeder Gipfel erreichbar zu sein. Und in der endlosen Dunkelheit verschwinden die mit der Dämmerung einhergehenden Zweifel schnell und die mysteriösen Geheimnisse der irdischen Nacht werden durch echte Feinde und sehr reale Gefahren des Unterreichs ersetzt.

Und auch im Underdark gibt es keine Jahreszeiten. Oberflächlich betrachtet markiert der Winter eine Zeit des Nachdenkens, eine Zeit des Nachdenkens über die Sterblichkeit, über diejenigen, die für immer verschwunden sind. Aber das ist nur eine Zeitspanne, und die Melancholie hat keine Zeit, tiefe Wurzeln zu schlagen. Ich habe beobachtet, wie die Tiere mit Beginn des Frühlings wieder zum Leben erwachen, wie Bären aufwachen und wie Fische auf der Suche nach Laichplätzen die reißende Strömung überwinden. Ich sah, wie Vögel am Himmel kreisten, wie anmutig neugeborene Fohlen sprangen ...

Tiere tanzen nicht im Unterreich.

Der Wechsel der Jahreszeiten an der Oberfläche scheint mir keinen großen Einfluss auf die Stimmung zu haben. Der emotionale Aufschwung, der bei diesem Anblick entstand aufgehende Sonne, kann spurlos verschwinden, wenn die brennende Kugel hinter dem westlichen Rand des Horizonts verschwindet. Und das ist keine schlechte Sache. Ängste und Zweifel sind der Nacht innewohnend, und der Tag ist voller Licht und Hoffnung. Und die Wut kühlt unter dem Winterschnee ab und schmilzt mit ihm durch die Frühlingswärme.

In der Unveränderlichkeit des Unterreichs bleibt die Wut bestehen, bis sie durch die Süße der Rache ersetzt wird.

Beständigkeit spiegelt sich auch in der Religion wider, die im Leben meiner Verwandten, der Dunkelelfen, eine wichtige Rolle spielt. Meine Heimatstadt wird von Priesterinnen regiert und alle ihre Bewohner sind dem Willen der grausamen Spinnenkönigin Lolth unterworfen. Doch trotz der feierlichen Rituale und Zeremonien verfolgt die Religion hauptsächlich ein praktisches Ziel – die Aufrechterhaltung der Macht, und das spirituelle Leben der Elfen fehlt. Denn Spiritualität beinhaltet ein Aufeinanderprallen von Gefühlen, einen Kontrast zwischen Tag und Nacht, den der Drow nicht kennt. Der Kontrast zwischen den Tiefen der Verzweiflung und den Höhen der Freude.

Und je tiefer der Abgrund, desto majestätischer die Gipfel.

* * * * *

Ich konnte mich nicht entscheiden besserer Tag um Mithral Hall zu verlassen, wo mein guter Freund, der Zwerg Bruenor Warhammer, wieder König wurde. Zwei Jahrhunderte lang blieb die Heimat der Zwerge in den Händen der bösen Grauzwerge, der Duergar, und ihres mächtigen Anführers, des dunklen Drachen namens Shimmering Düsternis. Aber jetzt ist der Drache tot – persönlich von König Bruenor getötet, und die Grauzwerge wurden zerstreut.

Rund um die Zwergenfestung liegt noch tiefer Schnee, doch der Himmel am frühen Morgen färbt sich bereits blau und die letzten Sterne leuchten hartnäckig bis zum Schluss, bis zum endgültigen Rückzug der Nacht. Ich habe den richtigen Zeitpunkt gewählt und bin kurz vor einem täglichen Ereignis, das ich hoffentlich nie verpassen werde, zur windgepeitschten Steinbank auf der Ostseite gegangen.

Ich kann die Erregung in meiner Brust und den Niedergang meines Herzens im letzten Moment, bevor der goldene Rand der faerunischen Sonne den gleißenden Horizont überquert, nicht beschreiben. Ich habe die Oberwelt vor fast zwei Jahrzehnten betreten, aber ich werde nie müde, den Sonnenaufgang zu beobachten. Die aufgehende Sonne wurde zum Gegengewicht zu meinem ruhelosen Leben im Unterreich, zum Symbol der Befreiung von der ständigen Dunkelheit und den düsteren Bräuchen meiner Verwandten. Auch wenn alles vorbei ist und die Sonne schnell am östlichen Himmel aufgeht, spüre ich, wie ihre Wärme meine ebenholzfarbene Haut durchdringt und mich mit einer Energie erfüllt, die ich in den Tiefen der Erde noch nie gespürt habe.

Ein weiterer Tag hat in den südöstlichen Ausläufern des Ridge of the World begonnen. Erst vor ein paar Stunden habe ich Mithral Hall verlassen und es liegen noch hundert Meilen vor der schönsten Stadt dieser Welt – Silbermond. Es ist traurig, Bruenor und die anderen zu verlassen, wenn in den Minen noch so viel Arbeit zu erledigen ist. Erst diesen Winter haben wir die Festung zurückerobert und sie von den abtrünnigen Duergar und anderen Schurken befreit, die sich hier während der zweihundertjährigen Abwesenheit des Warhammer-Clans niedergelassen hatten. Doch schon steigen Rauchsäulen aus Zwergenschmieden über die Berge und man hört das Hämmern unermüdlicher Mithril-Sucher.

Bruenor stürzte sich kopfüber in seine Arbeit und arrangierte sogar seine Verlobung Adoptivtochter Catti-brie mit dem Barbaren Wulfgar. Bruenor war glücklicher als je zuvor, aber wie viele andere Kreaturen, die ich kennengelernt hatte, konnte der Zwerg sein Glück nicht einfach genießen. Er begann fieberhaft mit den Vorbereitungen für die Hochzeit und wollte die prächtigste Zeremonie arrangieren, die die nördlichen Länder je gesehen hatten.

Ich habe Bruenor nichts gesagt, es wäre sinnlos gewesen, obwohl sein kolossaler Enthusiasmus meinen Wunsch zügelte, Mithral Hall zu verlassen.

Aber die Einladung von Alustriel, dem großartigen Herrscher des Silbermondes, kann nicht ignoriert werden, insbesondere für einen abtrünnigen Drow, der Anerkennung bei Völkern erlangen möchte, die seiner Art gegenüber misstrauisch sind.

An diesem ersten Tag ging ich problemlos die Straße entlang. Ich wollte den Surbreen River überqueren und die höchsten Berge hinter mir lassen. Doch gegen Mittag, auf dem Weg zum Flussufer, sah ich Fußspuren. Eine gemischte Gruppe, etwa zwei Dutzend Reisende, kam erst kürzlich auf demselben Weg vorbei. Die größten Drucke gehörten Ogern. Diese Kreaturen kommen hier nicht sehr oft vor, aber was mich am meisten beunruhigte, waren die kleinen Spuren. Ihrer Größe und Form nach zu urteilen, schienen sie von Menschen zurückgelassen worden zu sein, und einige schienen Kindern zu gehören. Noch besorgniserregender war die Tatsache, dass sich die Gleise kreuzten, was bedeutete, dass alle Reisenden in einer Gruppe unterwegs waren. Wer war also der Gefangene und wer der Entführer?

Es war nicht schwer, den Spuren zu folgen. Die leuchtend roten Tropfen auf der Straße verstärkten meine Ängste, aber die Ausrüstung, die ich hatte, gab mir Selbstvertrauen. Für meine erste Reise zum Silbermond lieh mir Catti-brie Tulmaril Heartseeker. Mit diesem mächtigen Zauberbogen in der Hand konnte ich meinen Weg fortsetzen, ohne den Zweifel, dass ich jeder Gefahr gewachsen wäre.

Ich begann mich vorsichtiger zu bewegen, blieb so weit wie möglich im Schatten und bedeckte mein Gesicht mit der grünen Kapuze meines Umhangs. Und doch wusste ich, dass ich die Gruppe vor mir schnell einholen konnte. Da wir nicht mehr als eine Stunde unterwegs waren, war es an der Zeit, meinen vertrauenswürdigsten Verbündeten aufzusuchen.

Ich holte die Pantherfigur heraus, die mich mit Guenhwyvar verband, legte sie auf den Boden und rief. Es war kein lauter Ruf nötig – Guenhwyvar kannte meine Stimme perfekt. Zuerst wirbelte wie immer ein grauer Nebel herum, und einen Moment später erschien der schwarze Panther – sechshundert Pfund mit prächtigen Muskeln, bereit für den Kampf.

Nathanos Marris schloss die Augen und atmete tief durch die Nase ein, die in seinem ganzen Leben so oft gebrochen war, dass er den Überblick verloren hatte. Die feuchte Luft war bereits erfüllt vom Duft des Herbstes und einem Hauch des Duftes wilder Blumen, die entlang des Weges wuchsen. Er mochte diesen Geruch – so vertraut, einfach und lieb. Nathanos würde diesen Geruch gegen nichts eintauschen.

Sylvanas Windrunner, Anführerin der Ranger, näherte sich wie immer leise. Sie duftete nach den Rosen, für die ihre Heimatstadt, die Hauptstadt der Hochelfen, berühmt war. Nathanos würde diesen Duft unter tausenden erkennen.

Lange Zeit stand der Mann schweigend da und freute sich tief in seiner Seele über die Anwesenheit des unerwarteten Gastes. Die Stille wurde nur durch das Zwitschern der Vögel unterbrochen, die die untergehende Sonne beobachteten, und das leise Blöken der Schafe, die hinter dem niedrigen Holzzaun grasten, den er, Nathanos, seinem Vater beim Bauen geholfen hatte, als er noch ein Kind war.

Er öffnete seine Augen. Von dem kleinen Hügel aus, auf dem er stand, hatte man das gesamte Marris-Anwesen im Blick: das Haus, in dem er fast sein ganzes Leben verbracht hatte; Scheunen und Schuppen, die für den Winter vorbereitet werden mussten; Weizen wartet auf die Ernte.

Sein Haus.

Nathanos liebte ihn sehr – und war stolz auf ihn. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum er diesen Moment zumindest ein wenig verlängern wollte... bevor er alles zerstörte.

„Du hättest nicht hierher kommen sollen“, grummelte er.

„Sie begrüßen Ihren Kommandanten herzlich“, antwortete Sylvanas und drehte sich in seine Richtung.

Ein leichtes Lächeln spielte auf ihren Lippen, aber der Stahl in ihrem Blick verriet Autorität. Beim Anblick ihrer eleganten blauen Lederrüstung und der wunderschönen geschnitzten Schleife, die sie hinter ihrem Rücken trug, fühlte sich Nathanos unbehaglich – er selbst trug schäbige Freizeitkleidung und es tat nicht weh, seinen Bart zu kämmen.

Er schüttelte den Kopf.

„Du weißt ganz genau, was ich meine, Sylvanas.“ Seitdem du mich zum Ranger-Kommandanten befördert hast, gibt es Gerüchte unter den Reisenden. Ihre Besuche hier sind auch nicht unbemerkt geblieben, und Ihre „edlen“ Ranger klatschen schlimmer über uns als Dorffrauen, die Wäsche waschen.

Sylvanas zog ihre Kapuze zurück und ließ ihr langes goldenes Haar über ihre Schultern fallen.

- Ich glaube nicht, dass dir die Meinungen anderer Leute am Herzen liegen.

Die Worte des Hochelfen trieften vom Honig gespielter Empathie und stellten seine Entschlossenheit auf die Probe.

Frustriert biss er die Zähne zusammen. Es gefiel ihm nicht, dass Sylvanas so sehr an seine Art der Kommunikation gewöhnt war, dass sie es überhaupt nicht mehr bemerkte, wenn er wirklich wütend war.

- Lassen Sie diese Klatschtäter über mich sagen, was sie wollen. Aber Sie sind ihr Anführer, und es wäre nicht gut, wenn Sie ihren Respekt verlieren.

Sylvanas strich Nathanos eine Strähne seines braunen Haares aus der Stirn, die ihm in die Augen gefallen war.

„Ich bin der Anführer der Ranger und zu meinen Aufgaben gehört es, Berichte meiner Späher zu sammeln. Und da du beschlossen hast, dich hier in der Weite von Lordaeron zurückzuziehen und nicht in Quel’Thalas zu dienen, bin ich gezwungen, von Zeit zu Zeit bei dir vorbeizuschauen.

Er zuckte mit den Schultern.

- Ich habe in Quel’Talas nichts zu tun. Mir sind Intrigen egal große Stadt. Hier kann ich zumindest frei durchatmen und meine Gedanken sammeln. Ich bevorzuge einfache Freuden, die im Schatten alter Türme nicht zu finden sind.

„Und Lor’themar glaubt, dass du dich aus Angst vor den Elfenbogenschützen lieber versteckst“, sagte sie und hob leicht ihre Augenbraue.

- Lor "themar Theron redet Unsinn! Sein Element ist die Politik; nicht das Leben eines Waldläufers. Und ich bin ihm ganz sicher in nichts unterlegen!

Nathanos stoppte abrupt seine Tirade. Seine Verärgerung amüsierte Sylvanas sichtlich, und er wollte ihr kein solches Vergnügen bereiten.

- Nun, ich bin froh, dass ich den wahren Grund für Ihre Zurückgezogenheit herausgefunden habe. Ansonsten kam es mir so vor, als sei mein Unternehmen eine Belastung für Sie.

Die untergehende Sonne beleuchtete die makellosen Züge ihres Gesichts; graublaue Augen funkelten im goldenen Licht. Der Effekt war erstaunlich. Nathanos hätte schwören können, dass es sich um eine Art Zauber handelte, den sie jederzeit einsetzen konnte, um das Gespräch in die richtige Richtung zu lenken oder den Gesprächspartner abzulenken.

Und natürlich haben sie funktioniert. Erneut schmeichelte er unabsichtlich ihrer Eitelkeit.

„Es ist nicht so, dass mir deine Besuche nicht gefallen, Sylvanas. Aber Sie sind der Anführer der Ranger und müssen für Ihre Untergebenen da sein. Außerdem ist es jetzt an der Zeit...

Der Elf runzelte die Stirn.

- Ihr Wunsch wird bald wahr. Ich muss Alleria treffen, meine Schwester. Sie glaubt, dass die Orks bereits ihre Zähne gegen Quel'Thalas schärfen und einen Angriff auf unser Heimatland planen. Wenn ihre Befürchtungen berechtigt sind, werden Sie vielleicht zurückgerufen, um Silbermond zu beschützen, ob es Ihnen gefällt oder nicht.

Er nahm sie am Ellbogen und zog sie leicht zu sich heran.

-Sylvanas, du weißt, dass ich meine Pflicht tun werde und...

- Nathanos! - ertönte eine klingende Jungenstimme.

Ein Junge rannte direkt auf sie zu, wedelte mit den Armen und verscheuchte die grasenden Schafe. Er blieb zehn Meter von ihnen entfernt stehen, richtete seinen Blick auf den Elf und öffnete erstaunt den Mund. Als er unbeholfen darüber kletterte, wäre er fast vom Zaun gefallen, aber er nahm trotzdem den Mut auf, sich ihm zu nähern.

„Sylvanas Windrunner, Anführer der Ranger“, begann Nathanos, „lass mich dir Stefan Marris vorstellen, meinen Cousin.“ Er ist erst neun, aber wie Sie sehen, hat er einige Nachteile. gute Manieren Er konkurriert bereits mit mir.

Stefan errötete vor Verlegenheit. Nathanos sah ihn streng an und versuchte sein Bestes, ein Lächeln zu unterdrücken. Er liebte einen Jungen, der ihm sehr ähnlich war. Als er Stefan ansah, erinnerte er sich wieder daran, wie es war, in einer Welt zu leben, in der alles so überraschend, wunderbar und neu war.

„Komm schon, Nathanos“, antwortete Sylvanas, kniete vor dem Jungen nieder und lächelte ihn warm an. „Ich habe keinen Zweifel daran, dass er trotz all Ihres Einflusses kultiviert und gebildet aufwachsen wird.“

-Bist du... bist du auch ein Ranger? Wie geht es meiner Cousine? - Stefan stotterte vor Aufregung und blickte den Elf mit all seinen Augen an.

- Nein, mein Freund, nimm es höher. Sylvanas ist mehr als nur eine Waldläuferin. Sie befehligt alle Ranger in dieser Gegend“, sagte Nathanos.

Stefan schaute erst ihn, dann sie verblüfft an und versuchte, einen passenden Ausdruck für den Anlass zu finden.

Der Hochelf beugte sich zu dem Jungen und fragte ihn flüsternd, als würde er ihm ein Geheimnis anvertrauen:

- Möchtest du als Erwachsener Ranger werden?

Nathanos' Cousin schüttelte den Kopf.

- Nein, ich möchte Ritter werden. Damit ich eine funkelnde Rüstung, ein riesiges Schwert und mein eigenes Schloss habe! Aber ich habe keine Lust, im Wald zu leben und mit dem Bogen zu schießen.

Und dann bekam er plötzlich Angst vor seinen eigenen Worten.

- Nein, im Allgemeinen mag ich Tracker... Nun, das heißt, ich... ich würde gerne mit Ihnen dienen!

Sylvanas lachte leise, ihr melodisches Lachen. Nathanos biss die Zähne zusammen und seufzte:

- Es ist spät, Stefan. Gehen Sie ins Haus und hören Sie auf, meinen Kommandanten zu belästigen.

Stefan wollte sich gerade umdrehen, doch dann holte Sylvanas mit wahrhaft katzenhafter Anmut etwas aus ihrer Tasche und reichte dem Jungen die Hand.

„Hier, nimm das“, sagte sie und legte ihm eine Goldmünze in die Handfläche. „Behalte es, bis dein Cousin entscheidet, dass du alt genug bist, um dein erstes Schwert zu kaufen.“

Stefan begann zu leuchten, damit er die benachbarten Felder erhellen konnte.

- Danke schön! Danke schön!

Er sprang sofort über die Hecke und rannte über die Wiese. Die armen Schafe, die vor ihm zurückschreckten, waren offenbar nicht dazu bestimmt, an diesem Abend in Ruhe gefangen zu werden.

- Ich werde mein eigenes Schwert haben! - Der Junge schrie freudig.

„Das ist genau das, was ich brauchte“, grummelte Nathanos und zupfte an seinem Bart. - Jetzt wird er mit dieser Münze meine ganze Glatze auffressen.

Sylvanas erhob sich von ihrem Knie und beobachtete Stefan, bis er hinter dem Hügel verschwand.

„Er braucht einfach jemanden, der an ihn glaubt“, antwortete sie. - Wie wir alle von Zeit zu Zeit...

Sie schwiegen eine Zeit lang. Die Sonne war bereits vollständig hinter dem Horizont verschwunden. Der Gesang der Vögel wich dem Summen der Mücken. Die Stille zog sich hin.

Nathanos war der Erste, der es durchbrach.

- Wie lange bist du schon hier?

Sie lächelte schwach.

- Bis zum Morgen, glaube ich. Jetzt ist es zu spät. Füttern Sie Ihren Kommandanten mit Abendessen und unterhalten Sie ihn mit Gesprächen.

Sylvanas drehte sich um und ging auf das Haus zu. Als sie an Nathanos vorbeiging, berührte sie kaum seine Hand mit ihren Fingerspitzen.

Nathanos dachte darüber nach. Die politischen Intrigen von Silvermoon, das missbilligende Grinsen von Lor'themar Theron, der Schatten der herannahenden Horde ... Einerseits hätte er gerne mehr für sich ruhiges Leben. Er liebte es, das Land zu bearbeiten, genau wie sein Vater und sein Großvater. Er könnte sich zurückziehen, die Reihen der Reisenden verlassen und den Rest seiner Tage auf dem Anwesen verbringen. In seinem heim. Dafür müsste er jedoch weit mehr opfern als die Position des Kommandanten der Ranger.

Als er sich dem Haus näherte, wo ein warmes Feuer und ein herzhaftes Abendessen auf ihn warteten, wusste er bereits tief in seinem Herzen, dass seine Wahl getroffen worden war. Scheiß auf die Politiker. Zum Teufel mit der ganzen Welt! Er gab Sylvanas sein Wort und nichts würde ihn von ihr trennen.

Warum zögerst du, mein Verteidiger?

Sylvanas‘ ungeduldige Stimme riss Nathanos aus seinen nebligen Erinnerungen. Tatsächlich erinnerte er sich selten an die Vergangenheit. Dieses Leben gehörte einer anderen Person, die schon seit vielen Jahren tot war. Alles, was ihn einst als Person ausmachte: sein Zuhause, seine Familie, seine Verpflichtungen gegenüber anderen – all das war jetzt etwas Unwichtiges und Fernes. Für die Person, die er wurde, spielte das alles keine Rolle mehr. Von nun an ist er faul. Er ist der Verlassene. Und er diente nicht länger dem Hochelfen, dem Anführer der Waldläufer.

Er diente der Banshee-Königin.

Ich verstehe den Zweck davon nicht.

Für einen Moment war er überrascht von dem knarrenden Klang seiner Worte, der von den Steinmauern des Royal Quarter widerhallte. Sicher erwartete er, wieder mit menschlicher Stimme zu sprechen. Sentimentaler Narr!

Das Ritual wird dich stärker machen“, sie ging durch die Mitte der riesigen runden Halle hin und her, ihre Augen funkelten in rotem Feuer. - Die Legion ist in die Länder der Horde eingefallen. Mein Verteidiger muss stark sein.

Nathanos wandte seinen Blick von Sylvanas zu Val'Kira, die leicht hinter ihr in der Luft schwebte. Die offenen Flügel des Geistes berührten fast die riesigen Säulen am Rand der Plattform, zwischen denen sich gut zwei Dutzend Stufen befanden Unterstadt, die Hauptstadt der Banshee-Königin, wimmelte buchstäblich von allen möglichen Geistern, Ghulen und anderen bösen Geistern – daran war er gewöhnt. Aber die Walküren mit ihren massiven Helmen, die ihre Gesichter eng bedeckten, gingen ihm auf die Nerven. Er hatte gehört, dass diese Vrykul-Kriegerinnen einst Wächter von waren Königreich der Toten. Ihnen wurde die Aufgabe anvertraut, die würdigen Seelen der Verstorbenen zu ihrem Ort der ewigen Ruhe zu begleiten. Aber diese Val'kyra fiel wie ihre Schwestern in die Sklaverei des Lichkönigs. Auf seinen Befehl stellten sie eine riesige Armee für dieses Monster auf, das Sylvanas Windrunner tötete, sie verfluchte und sie dazu verdammte, als Untote zu existieren.

Er wurde nachdenklich. War es für die Königin klug, diese Kreaturen nach dem Sturz des Lichkönigs in ihre Dienste zu rufen? Seine Zweifel verwarf er jedoch schnell. Die Val'kyr haben Sylvanas bereits einen unschätzbaren Dienst erwiesen und die Reihen ihrer Armee mit vielen neuen Verlassenen gefüllt. Und das hat sie schon immer getan.

Dennoch konnte er nicht widerstehen, sie zu erstechen.

Wenn du denkst, dass ich nicht stark genug bin, solltest du vielleicht einen anderen Verteidiger wählen?

Sylvanas‘ Augen blitzten purpurrot.

Nathanos war froh, dass er sie berührt hatte, zeigte es aber nicht.

Die Dunkle Dame zügelte ihre Wut.

Dank der Kraft der Val'kir wird mein Körper für Jahrhunderte erhalten bleiben menschlicher Körper Wie die Körper vieler anderer Verlassener werden sie nicht so lange überleben. Ich möchte deinen Verfall stoppen. Um dir den Schmerz zu ersparen, den ich empfand, als...

Er nickte schnell und zeigte damit, dass er sie verstand. Sie erzählte nur ihm allein, was an dem Tag geschah, als der Lichkönig fiel. Dann kam sie zu dem Schluss, dass sie ihre Bestimmung erfüllt hatte und dass der ewige Frieden, der ihr so ​​lange verwehrt blieb, bereits auf sie wartete. Doch als sie sich in den Abgrund auf die Steine ​​unter der Eiskronenzitadelle stürzte, stellte sich heraus, dass nicht Frieden auf sie wartete, sondern der ewige Hunger der Leere. Und obwohl sie es niemals zugeben würde, kannte er sie gut genug, um zu verstehen, wie viel Angst sie hatte.

Nachdem er eine Vereinbarung mit den Val'kyr getroffen hatte, wurde sie gerettet, und er dankte dem Schicksal dafür. Aber wenn er seine Königin verloren hätte, hätte es für ihn keinen Sinn mehr, diese elende Existenz in die Länge zu ziehen . Wenn sie dazu bestimmt wäre, in der Dunkelheit zu bestehen ewige Qual, zumindest konnte er seine Reise zu Ende bringen und die Last seines Fluches an ihrer Seite tragen.

„Vielleicht“, sagte er, „wäre es besser, mich einfach gehen zu lassen.“

Das Feuer in Sylvanas‘ Augen erlosch. Für einen Moment sah er einen flüchtigen Blick auf das Blau, das einst in ihnen leuchtete. Aber sofort wurde ihr Blick wieder eisig und duldete keine Einwände.

Zweimal habe ich dich in meine Dienste gerufen, Nathanos Pestrufer. Und davon wirst du erst befreit, wenn ich es bestelle!

Die Welt um ihn herum war wie in dichtem Nebel. Für ihn gab es keinen Grund und keine Bedeutung mehr. Übrig blieb nur Hass. Der Hass hatte tiefe Wurzeln in seinem Geist und verfing ihn mit seinen zähen Tentakeln. Der Mann, der er einst war, starb und sein Blut befleckte das Land, das einst seine Heimat war. Sein toter Körper wurde nun von einem anderen Wesen bewohnt, das keinen eigenen Willen hatte. Aber er sollte es nicht haben. Es existierte nur, um dem Lichkönig zu dienen.

Er fiel erneut zu Boden, auf dem die zernagte Leiche seines letzten Opfers lag. Er riss ihr mit den Zähnen ein Stück Fleisch aus der Kehle und eine warme Welle der Kraft breitete sich durch seinen Körper aus. Er erinnerte sich daran, mit welcher Freude er ihrem verklingenden Todesschrei zugehört hatte; Was für ein unbeschreibliches Entsetzen erstarrte in ihren leeren Augen, während er ihren abkühlenden Körper in Stücke riss. Er genoss das Gefühl und riss ein weiteres Stück totes Fleisch ab.

Wie lange ist es her, seit er von den Toten auferstanden ist? Tage? Jahre? Das alles war völlig unwichtig. Zeit ist nur für Sterbliche wichtig; der neue Meister nahm ihm diese Last ab. Jetzt wurden alle seine Handlungen nur noch von dem Wunsch geleitet, den Fluch der Untoten in den Ländern des gefallenen Königreichs Lordaeron zu verbreiten. In dem Land, das er als Mann so sehr liebte. Wenn in seinem Herzen Platz für etwas anderes als Hass gewesen wäre, hätte er über die Ironie lange und laut gelacht.

Er unterbrach sein Essen. Dies war der Befehl seines Herrn.

Er hatte das Gefühl, dass etwas passieren würde. Die dunkle Magie, die einst seinen toten Körper belebte, ist in die Leiche seines Opfers eingedrungen. In stillem Staunen sah er zu, wie der leblose Leichnam aus dem Boden aufstieg. Eine weitere Schöpfung der Geißel. Sie sah ihn an und in ihren leblosen Augen war keine Angst mehr – sie brannten jetzt mit der Flamme des Hasses.

Sie hätte ihn wahrscheinlich sogar angelächelt, wenn ihr Kiefer nicht an dünnen Fleischfetzen hingen. Und er hätte ihr wahrscheinlich sogar zugelächelt, wenn nicht plötzlich ein Pfeil ihren Kopf durchbohrt hätte. Der kopflose Körper seines neuen Begleiters sank zu Boden, zuckte ein paar Mal und erstarrte.

Er drehte sich zu seinen Angreifern um. Vor ihm tauchten drei vermummte Gestalten auf. Er hat noch nicht alle seine Erinnerungen verloren vergangenes Leben, also erkannte ich ihre Waffen. Er erinnerte sich noch daran, wie gefährlich ein Bogen in den richtigen Händen sein konnte. Aber all diese verbleibenden Erinnerungen hatten für ihn absolut keine Bedeutung. Der Hass brodelte in ihm und er musste beseitigt werden.

Er bereitete sich auf den Sprung vor, und dann rief der mittlere Bogenschütze einen Befehl. Die an den Seiten Stehenden feuerten sofort mehrere schwere, stumpfe Pfeile auf ihn ab, die auf seine Beine zielten. Er fiel unbeholfen zu Boden. Ein paar Mal versuchte er aufzustehen, aber neue Pfeile warfen ihn sofort wieder zu Boden. Diese verdammten Kreaturen! Er wunderte sich nicht, warum sie ihn nicht einfach erledigten, so wie sie es mit dieser Frau getan hatten. Er wollte nur seine Zähne in lebendes Fleisch schlagen, das nicht von einer Rüstung bedeckt war. Sobald sie Soldaten der Geißel werden, brauchen sie keine Bögen mehr. Ihre Waffe wird Hass sein; Von nun an wird sie ihre einzige treibende Kraft sein.

Er schnupperte in der Luft und steigerte sein Hungergefühl, doch der ungewohnte Geruch verwirrte ihn. Seine Gegner waren weder Menschen noch Elfen. Sie lebten überhaupt nicht – sie waren gleich tot wandeln, wie er selbst. Aber warum wollen sie ihn dann daran hindern, den Willen seines Herrn zu erfüllen? Mit der Angst und Verzweiflung eines geschlagenen Hundes versuchte er immer wieder aufzustehen, und jedes Mal warf ihn ein weiterer Pfeil zu Boden.

NEIN. Dieser Name war schon lange tot und verrottete auf dem entweihten Boden des Marris-Anwesens. Wie konnte sie es wagen, diese Erinnerungen zu wecken? Darin mit neue Kraft Wut brodelte. Er wird sie töten. Er wird mit ihrem Fleisch zufrieden sein. Für eine Weile wird er seinen Tötungsdurst stillen.

NEIN. Hass. Der Wille des Eigentümers steht im Vordergrund. Wenn diese drei ihm nicht dienen, wird er sie zerstören!

- Nathanos! - schrie sie erneut mit der Grabesstimme einer Todesfee.

- Nathanos!

Als sie zum dritten Mal seinen Namen sagte, erinnerte er sich an alles und die Angst verschwand allmählich.

Silvana.

Sie zog ihre Kapuze zurück und das schwache Licht der Pestländer beleuchtete ihre elfischen Gesichtszüge. Ihre Haut hatte jetzt eine tödliche aschgraue Farbe. Das einst goldene Haar ist stumpf geworden und hat seinen Glanz verloren. Die Augen, einst graublau, schwelten jetzt vor rotem Feuer. Ihm wurde klar, dass auch Sylvanas der dunklen Magie zum Opfer gefallen war, und ein Kloß der Bitterkeit stieg ihm in die Kehle. Doch die Traurigkeit wich schnell der Ehrfurcht – sie war so großartig in ihrem neuen Aussehen. Schon zu Lebzeiten sah sie aus wie eine Königin. Nach ihrem Tod wurde sie eine Göttin.

Er schaute nach unten und sah seine verdrehten, blutigen Finger, von denen die Haut in Fetzen hing. Eine Welle der Scham überkam ihn und überstrahlte sogar die Freude über die Wiedervereinigung mit Sylvanas. Der Gedanke, dass sie ihn so sah – eine erbärmliche Nachahmung seines früheren Selbst – war für ihn unerträglich. Er hob die Hand und versuchte, sein halb verfaultes Gesicht zu bedecken.

„Sylvanas“, flüsterten seine trockenen Lippen.

Seine eigene Stimme kam ihm völlig fremd vor. Plötzlich wurde ihm klar, dass dies das erste Wort war, das er gesprochen hatte, seit der Wille des dunklen Meisters ihn von den Toten auferweckt hatte. Die Diener des Lichkönigs hatten keinen Grund zu reden – sie mussten nur töten.

- Ich bin für dich gekommen, Nathanos. Ich nehme dich mit.

Er war es nicht wert, neben ihr zu stehen. Er war es nicht einmal wert, sie anzusehen. Aber die Stärke und Autorität, die von ihr ausgingen, faszinierte ihn. Er senkte langsam seine Hand und begegnete Sylvanas' Blick.

„Du siehst, was aus mir geworden ist“, knurrte er. „Warum brauchst du ein Monster wie mich, um dir zu dienen?“

Sylvanas winkte einfach ab.

- Ich werde ein neues Königreich aufbauen, Nathanos. Das Königreich der Verlassenen, befreit von der Macht des Lichkönigs. Du wirst mein Beschützer sein und gemeinsam werden wir ihn zu Schmerz und Leid verurteilen. Arthas wird für seine Verbrechen zur Rechenschaft gezogen!

Nathanos verzog sein Gesicht zu einem Grinsen. Der Nebel in seinem Kopf lichtete sich. Der Lichkönig hatte keine Macht mehr über ihn und Nathanos ballte seine Fäuste bei dem Gedanken, dass er sich nun rächen könnte. Wut und Hass verzehrten ihn immer noch, aber jetzt konnte er aus freien Stücken handeln.

Obwohl nein. Natürlich nicht.

Jetzt dominierte ihr Wille ihn. Genau wie zuvor.

Die Dark Rangers, die Sylvanas begleiteten, waren angespannt, als Nathanos aufstand. Er trat vor und senkte den Kopf.

- Ich gehöre ganz dir, Dunkle Dame. Bis zum Schluss.

Nathanos untersuchte seine sorgfältig linke Hand. Es gab immer noch genug Haut und Adern, um einen Bogen zu halten und selbst dem dümmsten Schüler beizubringen, wie man ihn spannt. Aber er hatte das Gefühl, dass seine Kräfte ihn allmählich verließen. Das leblose Fleisch zerfiel langsam und eines Tages würde der Tag kommen, an dem sein Arm nicht mehr funktionieren würde oder ganz abfallen würde. Und was nützt es dann?

„Nun“, erinnerte er sich, „auch wenn er tot verrottet, hat er seine Pflicht nicht vergessen.“

Ich erwarte Ihre Befehle, meine Königin.

Sylvanas nickte.

Einst zwang Arthas die Val'kyr, Todesritter für seine Armee zu erziehen. Dies ist ein sehr mächtiges Ritual stärker als das, wodurch sie nun frische Leichen in Forsaken verwandeln. Sie können Ihren Körper verändern. Machen Sie stärker und ... langlebiger.

Warum machen sie das nicht für alle Ihre Fächer? - fragte er.

Sylvanas warf einen kurzen Blick auf die unerschütterliche geisterhafte Kriegerjungfrau.

Dieses Ritual kostet sie viel Energie. Sie greifen selten und widerwillig darauf zurück. Die Energie des Lichkönigs treibt sie nicht mehr an und sie sind gezwungen, einen Teil ihrer eigenen Essenz aufzugeben.

Sie drehte sich zu ihm um.

Aber sie werden es tun, weil ich es so will.

Er trat auf die Banshee-Königin zu und betrachtete ihr Gesicht genau. Er versicherte sich, dass er sie nur provozieren und ihre Verärgerung genießen wollte. Aber tief in seinem Inneren wusste er, dass er sich selbst täuschte. Er wollte etwas mehr.

Aber wenn die Val'kyr es nur einmal können ... warum ich?

Was war das für ein Blitz in ihren Augen? Schmerz? Dennoch wurde dieser Schmerz nach einem Moment durch unerschütterliche Entschlossenheit ersetzt.

Ich habe es dir gesagt. Die Legion bedroht unsere Existenz. Ich brauche einen starken Beschützer.

Die Befriedigung, nach der er sich sehnte, war natürlich kleinlich. Aber dennoch erwachte jedes Mal etwas in ihm, wenn sie ihn so nannte.

Nun, sag es ihr, lass sie anfangen“, grummelte Nathanos. - Ich muss die Ranger noch unterrichten.

Sylvanas lächelte schwach, drehte sich zu Val'Kira und nickte. Die geisterhafte Jungfrau schwebte durch die Luft zu einer kleinen Nische in der Wand des Thronsaals und die Steinwände teilten sich zu den Seiten Hinter ihnen öffnete sich einer von vielen Geheimgängen, die Sylvanas benutzte, um sich in der Stadt zu bewegen, und Nathanos vermutete, dass es Gänge gab, von denen selbst er nichts wusste.

Sie gingen durch ein kompliziertes Labyrinth, in dem selbst ein erfahrener, vom Feind geschickter Killer leicht verloren gehen und umkommen würde. Val'kyra kannte offenbar den Weg; vielleicht deutete die dunkle Magie, mit der das Viertel der Magier durchtränkt war, ihren Weg. Irgendwann wurde diese Energie fast greifbar.

Sie bogen um eine weitere Ecke und gelangten in eine Sackgasse. Sylvanas sprach das geheime Wort erneut, der Durchgang öffnete sich und sie traten vor.

An den Wänden des Raumes, in dem sie sich befanden, befanden sich Regale mit Büchern und allen möglichen magischen Utensilien, die schwach im Licht der Lampen glitzerten. In der Mitte befanden sich zwei Altäre, auf denen jeweils eine riesige Steinplatte lag. Einer war leer. Ein Mann wurde mit dicken Lederriemen an einen anderen gefesselt. Die einzige Kleidung, die er noch trug, war seine Unterwäsche. Er versuchte vergeblich, sich zu befreien – die Gurte waren fest angezogen. Auf dem Boden neben ihm lagen vergoldete Rüstungen, ein Kriegshammer und ein Schild. Nathanos bemerkte, dass das Symbol der Argentum-Vorhut auf den Waffen und Rüstungen eingraviert war. Der Gefangene war offensichtlich hilflos, wirkte jedoch nicht gebrochen und war nicht verstümmelt. Nathanos schnalzte mit der Zunge. Er hatte die Gelegenheit, Paladine zu töten und gefangen zu nehmen, aber er ließ nur wenige von ihnen praktisch unberührt.

Blightbringer wandte sich an seine Herrin, zeigte auf den Mann und fragte:

Was Das?

Sylvanas ging um den Altar herum.

Dieses Ritual erfordert ein Opfer. Du brauchst Fleisch... ähnlich wie dein eigenes.

Sie blieb am Kopf des Paladins stehen und starrte Nathanos böse an.

Was war das für ein Test? Was erwartete sie von ihm? Nathanos beugte sich zu dem Mann, der auf dem Altar lag, und blickte ihm ins Gesicht. Er sah etwas Vertrautes in den runzelnden Brauen, dem willensstarken Kinn, der verzweifelten Entschlossenheit, mit der der Gefangene vergeblich versuchte, sich zu befreien.

Er war erstaunt darüber, wie sehr ihn dieser Paladin an sich selbst erinnerte, als er selbst noch ein Mensch war. Seit seinem Tod ist viel Zeit vergangen. Er dachte, all diese Erinnerungen seien für immer für ihn verloren, und als er nun diesen Mann ansah, war es, als würde er in seine Vergangenheit blicken.

Vergangenheit...

Der Gefangene begegnete seinem Blick. Er erkannte Nathanos offensichtlich, aber in seinen Augen lag keine Angst – nur Verachtung.

Nathanos bückte sich und zog den Knebel aus seinem Mund.

Hallo, Cousine.

Stefans Gesicht drückte extremen Ekel aus.

Ich habe zum Licht gebetet, dass du vollständig sterben würdest. Damit deine Seele Frieden findet. In seinen Worten lag Traurigkeit und Bitterkeit.

Nathanos kicherte.

Sag mir, hast du das Gold ausgegeben, das dir der Anführer der Waldläufer gegeben hat?

„Ich habe es gerettet“, antwortete der Paladin trotzig. - Ich habe es behalten, nachdem Stratholme gefallen ist; nachdem die Geißel Lordaeron verwüstet hatte, in der Hoffnung, dass mein Cousin noch am Leben war. Ich habe nach dir gefragt, aber die Antwort war nur peinliches Schweigen. Dann hörte ich Gerüchte über ein Monster namens Blightcaller, das auf dem Marris-Anwesen auftauchte und begann, die Helden der Allianz auszurotten, die versuchten, den Frieden wiederherzustellen. Ich dachte, dass dies die Kreatur war, die Nathanos getötet hatte, und schwor, ihn zu rächen. Doch eines Tages hörte ich zufällig ein Gespräch zwischen zwei Flüchtlingen aus Darrowshire. Der wahre Name dieses Monsters blitzte darin auf, und dann wurde mir klar, was aus dir geworden war. - Stefan schwieg eine Weile. - Und an diesem Tag warf ich dieses unglückliche Gold in den Fluss.

Er spuckte hasserfüllt auf den Steinboden.

Nathanos stand schweigend da. Es hatte keinen Sinn, die Wahrheit zu leugnen. Auf Befehl seiner Königin kam er auf seiner ehemaligen Farm an und lockte ihre Feinde in eine Falle. Es bereitete ihm besondere Freude, die Hochelfen-Waldläufer aus den nördlichen Ausläufern zu foltern; die gleichen Wanderer, die er einst befehligte und denen er diente. All ihre Arroganz verschwand spurlos, als sie verbluteten – oder verwandelte sich in ein bestialisches Grinsen, wenn es ihnen bestimmt war, in der Gestalt der Untoten aufzuerstehen. Und die ganze Zeit, egal wie edle Helden seine Opfer waren, egal wie enge Freunde sie in einem früheren Leben waren, empfand Nathanos, als er sie tötete, weder Mitleid noch Reue. Er fühlte überhaupt nichts. Er tat einfach seine Pflicht, und das war sein einziger Zweck. Mit seinen Siegen erlangte er die Gunst der Dunklen Fürstin. Er wollte nichts mehr und konnte nichts mehr wollen.

Sylvanas klopfte dem Gefangenen auf die Schulter; Er zog sich so weit zurück, wie es die Gurte erlaubten.

Mir wurde berichtet, dass Ihr liebster Cousin nach der Ablegung des Rittereids in der Nähe Ihrer alten Farm durch die Pestländer patrouillierte. Er hat viele meiner Soldaten getötet“, sie beugte sich zu dem Gefangenen und Metall klang in ihrer Stimme. „Natürlich hätte ich meinen dunklen Rangern befehlen können, ihn zu töten, aber es ist sehr gut, dass ich das nicht getan habe.“ Jetzt wird dieser Paladin... einem höheren Zweck dienen.

Ich werde mich dir nie anschließen! - Stefan murmelte mit zusammengebissenen Zähnen.

Mach dir darüber keine Sorgen, Cousin“, antwortete Nathanos düster. - Sie hat andere Pläne mit dir.

Die Banshee-Königin lächelte.

Das ist sicher.

Sie sagte kein weiteres Wort und ging langsam weg.

Nathanos blickte auf seinen Cousin, der hilflos vor ihm lag, und ein seltsames, ungewohntes Gefühl regte sich in seiner Brust. Mitleid? Nein, er wusste, dass er dazu nicht in der Lage war. Aber er empfand keinen Hass auf den Paladin – zumindest nicht den Hass, den er auf andere lebende Menschen hegte. Und dann wurde ihm klar: Es war Stolz. Tief im Inneren ist er es wirklich war stolz die Tatsache, dass Stefans Träume von dem Leben, von dem er seit seiner Kindheit geträumt hatte, wahr wurden. Aber er war kurz davor, sich von diesem Leben zu trennen.

Nathanos blickte auf und begegnete Sylvanas' Blick. War das also ihr Test? Hatte sie den Verdacht, dass er sie aus Liebe zu ihrem Cousin verraten könnte? Sie fragte sich, ob im letzten entscheidenden Moment etwas Menschliches in ihm auftauchen würde?

Natürlich hatte er keine Wahl. Die Gedanken an einen Mann, der vor langer Zeit gestorben war, konnten Nathanos Pestrufer nicht dazu zwingen, von seinem Eid zurückzutreten.

Fangen Sie an“, murmelte er und ging zum leeren Altar.

Das Licht wird mich retten! - Schrie Stefan, aber der Verzweiflung in seiner Stimme nach zu urteilen, glaubte er es selbst nicht wirklich.

Das Licht wird dich hier nicht finden, Junge“, antwortete Nathanos und blickte die Königin aufmerksam an. - Du und ich werden gemeinsam in die Dunkelheit gehen.

Val'kyra schwebte schweigend zu den Altären und blieb zwischen ihnen stehen. Er wurde von Zweifeln überwältigt, aber er versuchte, es nicht zu zeigen. Mit erhobenen Händen und ausgebreiteten Flügeln schien Val'kyra den ganzen Raum einzunehmen Halle allein. Sie begann, die Worte des Rituals in einer unbekannten Umgebung zu singen alte Sprache, und die Macht des Lichkönigs war immer noch in ihrer Stimme zu spüren. Der Geist beugte sich über die Steinplatten; Blaue und goldene Flammen strömten aus ihren Händen. Die Welt um Nathanos herum explodierte plötzlich vor Feuer und Schmerz.

Ungeheuerlicher Schmerz...

Der Schmerz ließ nach und das Bewusstsein kehrte allmählich zurück. Nathanos öffnete die Augen. Der Raum nahm nach und nach Gestalt an.

Val'kira saß auf dem Boden, zusammengekauert in einer Ecke. Einst majestätisch und riesig, sah sie jetzt wehrlos, klein und erbärmlich aus.

Die Dunkle Dame stand neben ihm.

Wie fühlst du dich, Rotcall?

„Tot“, antwortete er trocken. - Obwohl nicht mehr so ​​tot wie zuvor.

Seine neue Stimme war ihm unbekannt. Es ähnelte nicht mehr dem Krächzen der halb gelähmten Stimmbänder der Untoten, aber es klang auch nicht wie die Stimme eines lebenden Menschen. Es klang auch nicht wie die Stimme einer Todesfee, obwohl in ihr ein Gefühl von Autorität lag.

Sylvanas' Augen blitzten hell.

Steh auf, mein Beschützer!

Nathanos stand auf und schwang seine Beine über die Platte. Als er auf dem Boden stand, atmete er überrascht aus und versuchte, auf den Beinen zu bleiben, was ihm zunächst fremd vorkam. Wie ein Kind, das ein lang erwartetes Geschenk auspackt, zog er den Handschuh von seiner linken Hand und starrte erstaunt auf seine Finger.

Nirgendwo ragten nackte Knochen heraus. Die Haut hing nicht mehr in Lumpen und das Fleisch fiel nirgendwo ab. Es war keine lebende Hand, aber sie war ganz, stark und stark.

„Nun, mit einer solchen Hand wird der Beschützer der Königin ihr dienen können, wie sie sollte“, entschied Nathanos.

Er berührte seine Wange. Statt trockener, hauchdünner Haut spürten seine Finger Fleisch. Das Kinn ist mit groben Stoppeln überwuchert. Nathanos genoss die neuen Empfindungen. Sein neuer Körper unterschied sich kaum von einem lebenden Menschen.

Er wandte sich an Sylvanas.

Wie sehe ich aus?

Er versuchte, die Frage gleichgültig erscheinen zu lassen. Aber natürlich hat er gelogen.

Und du bist ein Narzisst, Rotten!

In Sylvanas‘ Stimme lag Spott, aber auch offensichtliche Zufriedenheit. Ich frage mich, was sie so glücklich gemacht hat? Dass sie die mächtige Val Kira gezwungen hat, ihren Willen zu tun? Oder hat Sylvanas einfach mit einem neuen Spielzeug gespielt?

Überzeugen Sie sich selbst.

Schon als Anführerin der Waldläufer von Silbermond hegte Sylvanas eine Leidenschaft für Spiegel. Ja, eigentlich, warum nicht? Selbst nach den Maßstäben der Hochelfen zeichnete sich die Mitte der Windrunner-Schwestern durch seltene Schönheit aus. Viele Vertreter adliger Häuser suchten ihre Hand. Man sagt, dass sogar Prinz Sonnenwanderer selbst sie begehrte.

Aber die Toten hatten es nicht nötig, auf ihr Spiegelbild zu schauen. Sie erinnerten die Verlassenen nur daran, wie abscheulich ihr verwesendes Fleisch war, dessen Anblick alle Lebenden abscheulich machte. Die Untoten stellten das unvermeidliche Schicksal dar, das die Sterblichen erwartete – eines Tages würden ihre Körper in der Erde verrotten … es sei denn, die Banshee-Königin berief sie in ihre Dienste.

Sylvanas ließ mehrere Spiegel in ihren Gemächern zurück. Nach dem Tod verlor sie ihre elfische Gewandtheit, aber ihr untotes Aussehen hatte immer noch etwas Bezauberndes. Nathanos wusste, dass ihre Rivalen aus den Königreichen der Sterblichen sie heuchlerisch beschimpften und die Verlassenen in der Öffentlichkeit verunglimpften, doch in privaten Gesprächen bewunderten sie die Größe der Dunklen Fürstin. Auch sie selbst wusste davon und es hat ihr Spaß gemacht, obwohl sie es natürlich nicht anmerken ließ.

Nathanos schaute in den Spiegel. Sein Gesicht hatte eine ungesunde gelbliche Farbe mit spitzen Gesichtszügen, aber das Fleisch war intakt. Zum ersten Mal seit seinem Todestag konnte er zu seiner vollen Größe aufrecht stehen und musste sich nicht wie ein gebeugter alter Mann beugen. Wenn seine Augen nicht in purpurrotem Feuer glühten, könnte man ihn im gedämpften Licht der Unterstadt leicht für einen Menschen halten.

Er freute sich über diese wunderbare Verwandlung, kam aber zu dem Schluss, dass Sylvanas nichts davon wissen musste.

Es wird vielleicht reichen.

Ihr Gesicht war von einer zornigen Grimasse verzerrt, aber nur für einen Moment.

Im Namen deiner Königin wirst du Tausende von Dämonen vernichten! - erklärte sie.

Und er wusste, dass sie Recht hatte. Seine neugewonnene Stärke wird ihm im kommenden Krieg sehr nützlich sein. Und wenn sie schließlich siegen, werden sie beide sterben, wenn das Schicksal ihn begünstigt Letztes Mal und zusammen werden sie in der Hölle schmoren.

Und dann wurde er plötzlich von einem Stromschlag getroffen. Was ihn aus dem Spiegel ansah, war nicht ganz sein Gesicht. Er wandte sich zum zweiten Altar, aber da war nichts außer einer Prise Asche und Spuren von getrocknetem Blut. Die Waffen und Rüstungen des Paladins lagen unordentlich auf dem Boden. Nathanos versuchte sich einzureden, dass dies nur Trophäen waren, die von einem besiegten Feind übrig geblieben waren. Nur das und nichts weiter.

Es ist nicht angebracht, dass du diesen Lumpen trägst, du musst der Vergangenheit ein Ende setzen“, sagte Sylvanas und er wusste, dass sie Recht hatte.

Warum behielt er die Uniform, die er als Mensch trug ... und als Soldat der Geißel? Es war ihm einfach egal, was er trug und deshalb machte er sich nicht die Mühe, eine neue Rüstung zu kaufen? Oder klammerte er sich wirklich unbewusst an ein früheres Leben?

Sylvanas deutete mit der Hand auf eine dunkle Ecke, und erst dann bemerkte Nathanos eine Gestalt, die dort lauerte. Die Banshee Queen hatte alles herausgefunden. Dieser Bogenschütze hätte ihn erschießen sollen, wenn Val'kyras Zauber nicht so funktioniert hätte, wie er sollte.

Anya, bring meinen Verteidiger in die Waffenkammer und lass ihn seiner Position entsprechend kleiden.

Sie verneigte sich und bedeutete Nathanos, vorwärts zu gehen. Als er den Raum verließ, nickte Nathanos Sylvanas kurz zu und ließ seinen Blick einen Moment lang auf ihr ruhen.

Nathanos und Anya verließen das Labyrinth der Geheimgänge und gingen einen langen Korridor entlang in Richtung des äußeren Rings der Unterstadt. In einem Wohngebiet angekommen stellte Nathanos fest, dass sein neues Aussehen neben den offensichtlichen Vorteilen auch einige Nachteile verbarg. Sein Geruchssinn hat sich merklich verbessert. Als sich drei Verlassene ihnen näherten, musste er sich fast übergeben, weil der Gestank von verwesendem Fleisch auf ihn einwirkte. Wo das Ritual durchgeführt wurde, war der Gestank der Leichen praktisch nicht zu spüren, aber hier, unter Tausenden von Untoten, war der Geruch einfach unerträglich.

Nathanos hielt den Atem an, ließ das stinkende Trio passieren und schwor, dass ihn der Gestank das nächste Mal bestimmt nicht überraschen würde.

Anya, wenn sie seine momentane Schwäche bemerkte, ließ sie sich nicht anmerken.

Es ist lange her, dass ich die Dunkle Dame so erfreut gesehen habe. Sobald sie erfuhr, dass die Val'kyr tatsächlich in der Lage waren, ein solches Ritual durchzuführen, schickte sie sofort nach Euch.

Die Weisheit unserer Königin ist großartig“, antwortete ihr Nathanos. „Mit diesem neuen Körper kann ich ihr besser dienen.“

Anya kicherte und Nathanos verspürte einen scharfen Stich der Verärgerung.

Sind Sie nicht einverstanden? - fragte er scharf.

Sein Charakter blieb auch nach dem Ritual derselbe.

„Das ist nicht der Punkt“, zuckte sie mit den Schultern.

Na, was dann?

Er fing fast an zu schreien. Es schien ihm, dass der dunkle Bogenschütze sich zu arrogant verhielt.

Sie seufzte.

Nun ja, die Königin hat jetzt einen stärkeren Verteidiger. Aber das war nicht das, was sie am meisten wollte.

Nathanos blieb stehen und drehte sich zu ihr um. Er kniff die Augen zusammen, wütend über die Ausweichmanöver ihrer Antworten.

Was meinst du damit?

Anya lächelte kaum aus ihren Lippenwinkeln.

Sylvanas forderte ihr gesamtes Königreich heraus, als sie dich zum Ranger-Kommandanten beförderte. Sie hat die Pestländer durchsucht, um dich aus den Klauen der Geißel zu retten. Und heute hat sie ihre wertvollste Ressource ausgegeben, um Ihnen Ihre Kraft zurückzugeben. Denken Sie darüber nach, Rotcall, und sagen Sie mir, wie es möglich ist, so einsichtig zu sein wie Sie, und gleichzeitig offensichtliche Dinge nicht zu bemerken.

Nathanos starrte sie wütend an und biss die Zähne zusammen. Der gütige Ausdruck verschwand sofort aus ihrem Gesicht. Dummer Bogenschütze! Die Königin verschwendete ihre Zeit nicht mit solch unbedeutenden Kleinigkeiten.

Genau wie er. Welche Gefühle und Emotionen auch immer sein menschliches Herz gestört hatten, jetzt war darin nur noch Platz für Verachtung und Wut. Sein Name war jetzt Nathanos Blightcaller, Beschützer der Banshee-Königin. Er lächelte fast und erwartete, wie er unter ihren Feinden Chaos anrichten würde.

Als sie sich dem Kriegerviertel näherten, wurde der entfernte Klang von Schwertern immer deutlicher und lauter. Die Ausbilder riefen der neuen Gruppe von Konvertiten heiser Befehle zu, die hektisch auf Trainingspuppen oder unglückliche Gefangene der Allianz einschlugen – wer auch immer was bekam. Nathanos hatte unzählige Stunden damit verbracht, mit Leuten wie ihnen zu trainieren, und ihm war auf den ersten Blick klar, dass diese länger als gewöhnlich dauern würden. Er verzog verärgert das Gesicht und setzte seinen Weg zur Waffenkammer fort.

An den Steinwänden der Waffenkammer befanden sich Reihen von Regalen mit verschiedenen Waffen und Rüstungen. Nathanos wählte für sich eine Halbleder-, Halbkettenrüstung, die zuverlässig vor Pfeilen und Schwertern schützte, seine Bewegungen aber nicht behinderte. Er entschied, dass Graugrün die beste Farbe sei – für eine gute Tarnung sowohl im Wald als auch in der Dämmerung.

Er hatte sich bereits umgedreht und wollte gerade gehen, doch dann sah er plötzlich aus dem Augenwinkel etwas in der Ecke des Zimmers aufblitzen. Er ging zum Eckpfosten und begann, ihn abzubauen. Unter einem Haufen Müll aller Art wurde ein polierter Brustpanzer aus fein gearbeitetem Blech entdeckt. Seine Gedanken kehrten zu dem Ritual zurück, dem leeren Altar neben dem, auf dem er lag. Zur getroffenen Wahl.

Für einen Moment verspürte er ein seltsames und beunruhigendes Gefühl. Ein Gefühl, das er seit dem Tag seines Todes nicht mehr gespürt hatte. Aber die ganze Zeit über verfolgte ihn die tödliche Schwäche unerbittlich und jetzt, als sie den Moment nutzte, packte sie ihn an der Kehle.

Nathanos empfand Bedauern.

Trotz der Fülle an Enthüllungen aus dem Leben von Nathanos würde ich nicht sagen, dass diese Geschichte solche Neuigkeiten über Sylvanas und die Verlassenen lieferte, die man nicht erwartet hätte. Entführungen, dunkle Rituale und verschiedene Arten unmoralische Taten – solche Ereignisse gab es seit den Tagen des ursprünglichen WoW schon zur Genüge. Aber es gibt eine Sache an dieser Geschichte, die mich wirklich überrascht hat – darüber werde ich gegen Ende der Ausgabe schreiben.

Die Königin und ihr Beschützer

Und ich möchte damit beginnen, über die Beziehung zwischen Sylvanas und Nathanos zu sprechen. Die in der Geschichte beschriebenen Ereignisse waren nichts Unerwartetes, denn in der Geschichte von Nathanos Marris war seine mysteriöse Verbindung mit Sylvanas Windrunner schon immer ein roter Faden. Jetzt trägt er den Titel des Champions der Königin der Verlassenen, und zu seinen Lebzeiten war er der einzige Kommandant und Pfadfinder von Quel'Thalas aus der Menschheit in der gesamten Geschichte, und er diente damals auch unter dem Kommando derselben Sylvanas . Im Spiel selbst und in der Geschichte „Im Schatten der Sonne“ um Lor’themar gab es genügend Hinweise auf die Verbindung dieses Paares. Es ist bekannt, dass sie zu Lebzeiten ihre Verbindung nie offen geleugnet haben, auch wenn sie nicht offen darüber gesprochen haben.

Allerdings geht es in „Dark Mirror“ um romantische Beziehungen Von Sylvanas und Nathanos wird nur in einer Reihe von Andeutungen gesprochen. Aber diese Hinweise sind ziemlich transparent: Hier ist die Art ihrer Kommunikation, der gemeinsam verbrachte Abend und die Worte der dunklen Waldläuferin Anya über die Natur von Sylvanas‘ Zuneigung zu ihrem Champion. Diese beiden hatten also definitiv eine besondere Verbindung, aber es war nicht dieselbe wie beispielsweise die anderen Windrunner-Schwestern. Dennoch existierte hier gleichzeitig mit der Romantik die Beziehung zwischen einem Militärkommandanten und seinem Untergebenen – dem Kommandeur eines Hochelfen-Waldläufers und einem Mann, der in dieser Organisation einen Rang erreicht hatte, der für sein Volk zuvor unerreichbar war. Und es ist wichtig anzumerken, dass Nathanos Marris den Titel Ranger Commander wirklich verdient hat – er war genauso stark und beweglich wie seine älteren Elfenkameraden. Doch das rettete dieses Paar nicht vor den unzufriedenen Blicken anderer Ranger, die sich über die bloße Anwesenheit eines Mannes in ihren Reihen ärgerten.

Interessant ist, dass alle drei Windrunner-Schwestern schließlich Beziehungen zu Menschen eingingen. Ältere Schwester Alleria verliebte sich in den Paladin Turalyon, mit dem sie im Zweiten Krieg kämpfte. Und Vereesas jüngere Schwester verliebte sich in den Zauberer Ronin, und gemeinsam vereitelten die beiden Todesschwinges Plan, die Allianz zu unterwerfen. Bemerkenswert ist, dass die Beziehung zwischen Sylvanas und Nathanos bereits vor diesen Geschichten begann. Vielleicht wurde das alles irgendwie durch das Leben der Schwestern am Rande des Königreichs und ihre Zeit als Fährtenleserinnen beeinflusst. Vielleicht einige Besonderheiten ihrer Familienmentalität. Aber auf jeden Fall waren solche Allianzen zwischen Menschen und Elfen aus mehreren Gründen schon immer selten: Quel'Thalas war ein für Außenstehende verschlossener Staat, und die einzige Stadt mit einer wirklich großen Gemeinschaft von Hochelfen war Dalaran (und es gab keine). solche Allianzen dort sind aufgrund der Mentalität der örtlichen Elfen und menschlichen Magier so abwegig); Beide Völker haben unterschiedliche Kulturen und Mentalitäten, und man sollte banale Fremdenfeindlichkeit oder den Unterschied im Alter und in der Alterungsrate nicht außer Acht lassen. Es ist beeindruckend, dass die Windrunner-Schwestern solche Vorurteile überwunden haben.

Aber kehren wir in die Gegenwart zurück. Jetzt ist die Beziehung zwischen Blightcaller und der Banshee Queen nicht mehr das, was sie vorher war. Kein Wunder: Diese beiden selbst sind nicht mehr die gleichen wie früher. Nathanos zieht es im Allgemeinen vor, sich aus der Vergangenheit als eine völlig andere Person zu betrachten. Aber Sylvanas schätzt ihn immer noch. Dies ist nicht mehr dieselbe Bindung wie zuvor, da auch sie sich zusammen mit der Todesfee selbst verändert hat. Aber dennoch existiert es. Sylvanas braucht einen Beschützer, aber es ist ihr sehr wichtig, dass Blightbringer weiterhin diese Last trägt. Sylvanas möchte nicht, dass er an demselben monströsen Ort landet wie sie, als sie sich in Nordend in die Saronittürme stürzte. Und sie freut sich einfach, wieder ein Gesicht zu sehen, das an das Gesicht des Mannes erinnert, der mit ihr zum Wohle von Quel’Thalas gedient hat, des Mannes, der ihr lieb war.

Aber sie werden nie so nah sein wie zuvor. Früher waren sie Befehlshaber und Untergebene, aber jetzt sind sie die Königin und ihr Favorit – und Sylvanas duldet keinen Ungehorsam gegenüber ihrem Champion mehr. Und sie ging ein Risiko ein, indem sie dieses Ritual arrangierte. Nathanos selbst bemerkte, dass die Dunkle Waldläuferin in der Halle war, für den Fall, dass sie ihn erschießen würde, wenn er während des Rituals verrückt würde.

In gewisser Weise hat Sylvanas‘ Beschützer Glück, dass er bereits untot ist. Schließlich versuchte Sylvanas vor nicht allzu langer Zeit, sich wieder mit ihrer jüngeren Schwester zu vereinen: Sie wollte sie töten und sie dann als Untote und Mitherrscherin der Verlassenen wiederbeleben. Und ich persönlich bezweifle, dass die dunkle Dame ihren Beschützer nicht opfern wird, wenn ihr Leben in Lebensgefahr ist, egal welche Gefühle sie noch für ihn hegt.

Was Nathanos betrifft, so blieb Sylvanas der einzige Grund für seine Existenz. Er lebt, um ihr zu dienen und ihren Willen zu tun. Und er ist bereit zu sterben, wenn auch seine Geliebte sterben muss. So würde er seine sterbliche, elende Existenz beenden und könnte für immer bei Sylvanas sein, wenn auch in der Hölle. Es ist merkwürdig, dass Blightcaller nicht nur erkennt, dass ihre alte Verbundenheit aus einem früheren Leben besteht, sondern dass er auch den Gedanken aufgibt, dass er Sylvanas nicht nur als ihr persönlicher Wächter am Herzen liegen könnte. Ihre Aufmerksamkeit und Zustimmung sind ihm jedoch wichtig, und es war ihm sogar wichtig herauszufinden, was sie von seinem neuen Aussehen hielt.

Veränderungen in Nathanos – Theorie

Und jetzt können wir über das Ende der Geschichte sprechen.

Nathanos nahm den Brustharnisch in die Hand und erinnerte sich unwillkürlich an seinen Cousin, der wegen eines Rituals zur Wiederherstellung des Fleisches getötet worden war, und diese Erinnerungen waren mit Schuldgefühlen verbunden. Das neue Gefühl überraschte Nathanos, denn er hatte seit seinem Leben keine solche Qual mehr erlebt. Das ist verständlich: Der Blight folterte und tötete mit Vergnügen seine ehemaligen Kameraden von den Waldläufern, und seine Haltung gegenüber Stefan war kalt und grausam.

Mein Punkt ist, dass Nathanos‘ Reaktion auf das, was mit Stefan passiert ist, für seine Person unnatürlich ist. Noch vor kurzem kümmerten ihn die Qualen und sogar der Tod seines Cousins, den er zu Lebzeiten liebte, nicht, daher ist es schwer, an das plötzliche Erwachen der Menschheit zu glauben, das durch nur eine einzige Tat verursacht wurde. Ich vermute, dass es dafür einen anderen Grund gibt – das Ritual, das Blightbringer durchlaufen hat. Der Körper, den er erworben hat, sieht nicht nur lebendiger aus: In gewisser Weise ist er lebendiger als der Körper eines gewöhnlichen Verlassenen. Deshalb spürte Nathanos einen schädlichen Geruch, der von den anderen Verlassenen ausging. Und was wäre, wenn der Dark Ranger neben den Körpersinnen wie Tastsinn und Geruchssinn gewissermaßen zur Wahrnehmung von Emotionen zurückkehren würde, die für lebende Menschen charakteristisch sind?

Diese Wendung der Ereignisse lässt sich die Veränderung des Rotten selbst leicht dadurch erklären, dass seine Natur mit der begangenen Gräueltat einfach nicht fertig wurde – weil genau diese Natur im Laufe seines Lebens dem näher kam, was er hatte. Wenn man dieser Theorie folgt, stellt sich heraus, dass Blightbringer einfach stark verdunkelt war, weil er ein lebender toter Mann war. Aber ich muss betonen, dass dies nur meine Theorie ist – nur Spekulation.

Und hier gibt es eine Feinheit: Manchmal ist es sehr schwierig zu verstehen, was genau Veränderungen in der Persönlichkeit dieser oder jener Person verursacht hat, die zum Verlassenen wurde. Manche von ihnen steigen aus den Gräbern nicht mehr so ​​auf, wie sie zu Lebzeiten waren – manchmal ist dies eine Folge einer Hirnschädigung, manchmal ist Magie im Spiel. Ja, zumindest die Tatsache, dass die Seelen der Forsaken laut Sean Copeland, einem Entwickler der Abteilung, sind kreative Entwicklung Sie sind nicht sehr eng mit ihrem Körper verbunden und befinden sich daher nicht in einem Zustand der Harmonie. Darüber hinaus durchlaufen alle Verlassenen eine Reihe von schwere Erschütterungen: Bewusstsein für die Tatsachen des eigenen Todes und der anschließenden Auferstehung, Gewöhnung an den eigenen toten Körper und an das Leben in der Gesellschaft der lebenden Toten in den Ruinen des Menschenreichs oder in seinen Abwasserkanälen. Für einige fällt das leicht, für andere endet es in einem schweren psychischen Trauma. Solch ein Leben kann selbst das Individuum zerstören, das mit der gleichen Persönlichkeit rebelliert hat, die er zu Lebzeiten war.

„Es gibt Hinweise darauf, dass einige Verlassene nach längerem Kontakt mit dem Licht eine teilweise Verschlechterung ihres normalerweise gedämpften Geruchs-, Tastsinns usw. erlebten, sowie eine Zunahme der Fälle positiver Emotionen, die normalerweise sehr selten sind.“ für die Untoten.

Aber es gibt auch solche, die zu Monstern wurden, ohne dass ihr Gehirn geschädigt wurde und sie eine verzerrte Reihe mentaler Schocks erlitten hatten. Sie wurden zu grausamen Sadisten, einfach weil sie es werden konnten. Für diese Menschen öffneten sich neue Türen, und sie selbst betraten sie und warfen die Moral ab, die sie zuvor gefesselt hatte. Aber gleichzeitig gibt es unter den Verlassenen mehr als genug von denen, die ihr früheres Selbst bewahrt haben und einfach in Frieden leben wollen. Und nicht jeder, der sich im Unleben veränderte, wurde zwangsläufig zum Schlächter und Mörder. Und die Angst vor dem Tod ist für sie noch schrecklicher als für die Lebenden: Während einige praktisch auf eine zweite Ruhe warten, haben andere zu Recht Angst vor dem Sterben, weil sie nicht wissen, was den Untoten wie ihnen im Jenseits bevorsteht.

Und die Unterstadt bleibt ein sicherer Zufluchtsort für die freien Untoten. Relativ natürlich – aber Außenwelt es könnte für sie sogar noch gefährlicher sein. Und vielleicht geht es darum große Tragödie modernes Lordaeron: Hier gibt es keine einfache Antwort. Ein entschiedener Schrei: „Sie sind Untote!“ Sie müssen alle in ihre Gräber zurückkehren“ wäre ein ebenso unfaires Urteil wie der Versuch, die Augen vor den Schrecken in den Tiefen der Unterstadt zu verschließen mit den Worten „Verschont sie, sie alle.“ gewöhnliche Menschen- genau wie du und ich!“

Im Allgemeinen erweckt Blightcaller nicht den Eindruck, einer der Menschen zu sein, der all seine abscheulichen Gewalttaten nur deshalb begangen hat, weil er untot ist. Aber das ist das Problem – bei den Forsaken kann es schwierig sein, das herauszufinden. Aufgrund der Geschichte hatte ich den Eindruck, dass die Untotheit zur Persönlichkeit unseres Helden beitrug, aber ich glaube nicht, dass das das Einzige ist. Ich glaube, dass er genug freien Willen und Intelligenz hatte, um sozusagen langsamer zu werden. Er hat es also verdient, vor dem Schwert eines seiner Feinde wieder in die andere Welt zu gehen. Und nach dem sadistischen Mord an ihm selbst ehemalige Kameraden Ich möchte keine Erlösungsgeschichte über diesen dunklen Waldläufer sehen. Aber auch hier sind die Flecken des Untotenbewusstseins sehr subtile Dinge, und daher könnte ich mich bei diesem Charakter irren.

Wie dem auch sei, die Theorie, dass Nathanos einen Teil seiner früheren Menschlichkeit wiedererlangt hat, wirft automatisch neue Fragen auf. Wird sich die Persönlichkeit von Blightcaller verändern, wenn ihm die Krümel der Menschheit zurückgegeben werden? Und wenn die Antwort ja ist, wie dann? Vielleicht beschließt er, diese Seite seiner Seele zu unterdrücken, um Sylvanas treu zu bleiben, oder die Menschheit zwingt ihn, seine Meinung über die dunkle Herrin zu ändern – und hier kann er entweder auf ihrer Seite bleiben oder beginnen, seine Existenz zu überdenken. Sicherlich ist es schwierig, hier etwas zu sagen – schließlich ist das Leben des Undercity-Ranger-Kommandanten ausschließlich der Banshee-Königin gewidmet.

Und die zweite Frage ist, wie Sylvanas selbst im Lichte dieser Theorie aussieht. Schließlich befindet sich ihr Körper in einem ähnlichen Zustand und wir wissen bereits, dass die Königin der Unterstadt Gerüche erkennen kann. Was die Emotionalität angeht, genügt es, sich an die Geschichte mit Vereesa aus „War Crimes“ zu erinnern: Sylvanas wollte ihre Schwester töten und sie als Untote wiederbeleben, die mit ihr regieren würde. Und als alle Pläne der Banshee in dieser Geschichte scheiterten, wurde sie ernsthaft wütend. Das heißt, ihr Körper versorgt sie mit einer Reihe von Emotionen, die denen von Nathanos ähneln.

Daraus folgt, dass Sylvanas den allgemeinen Grad der Rücksichtslosigkeit ihrer Handlungen und Urteile aus freien Stücken gewählt hat – ja, natürlich hat die Tatsache, dass sie eine Untote ist, zu all dem beigetragen. Wie sie, ohne Zweifel, schreckliches Schicksal. Aber es stellt sich heraus, dass derselbe Hebel, der auf vielen Verlassenen aufgrund der Tatsache, dass sie so weit von ihren früheren Persönlichkeiten entfernt sind, schwer lastet, nicht einen ähnlichen Einfluss auf die Mitte der Windrunner-Schwestern haben konnte, einfach aufgrund der Tatsache, dass ihr Fall so war Anders aus der Sicht ...Physiologie der Untoten. Und das bringt uns zurück zu Nathanos. Wie wird er die Handlungen seiner Geliebten bewerten, wenn er weiß, dass sie ungefähr das gleiche emotionale Spektrum haben? Wird er dieselbe spezifische Moral annehmen, der Sylvanas folgt, oder wird er sich davon distanzieren? Das wissen wir nicht. Aber auch hier gilt, dass Blightbringer Sylvanas bis in die Tiefen seiner gequälten Seele treu bleibt, und ich bezweifle, dass er überhaupt in der Lage ist, sie zu verlassen, ganz gleich, was er von ihren Taten hält.

Aber das ist alles nur Spekulation.

Aber Nathanos‘ Sicht auf den Rest der Verlassenen könnte sich auch ohne sie ändern. Schließlich sind seine Sinne mittlerweile geschärft und die bloße Tatsache, dass er den Gestank, der von ihren Körpern ausgeht, deutlich riecht, kann bei ihm bereits einen gewissen Ekel hervorrufen. Allerdings ist er immer noch ein Individuum, also kann er sich daran gewöhnen.

Einen Paladin töten

Eines der am heißesten diskutierten Themen aus den Ereignissen dieser Geschichte ist der Tod von Stefan Marris, dem Cousin von Blightcaller. Tatsache ist, dass Stefan ein Paladin der Argentum-Vorhut war, sodass sein Tod durch die Verlassenen auf den ersten Blick eine sehr feindselige Geste seitens der freien Untoten zu sein scheint. Doch so einfach liegen die Dinge hier nicht.

Stefan hat die Verlassenen getötet, was für einen Vertreter der Neutralität der Argentum-Vorhut ein mehr als gefährlicher Schachzug ist. Diese Aktivität ermöglichte es den Verlassenen, ihn zu fangen und ihn später für ein Ritual zu verwenden, als Sylvanas den entsprechenden Befehl gab. Basierend auf dem Text scheint es, dass Stefan ein Einzelgänger in seinem Kreuzzug gegen die Verlassenen war (vielleicht verfolgte er in der Person des Blightcaller ein bestimmtes Ziel), daher ist es hier unmöglich, über Opfer unter anderen Vertretern der Vorhut zu sprechen. Und wenn die Nachricht von diesem Ereignis die Vorhut oder die Silberne Hand erreicht, kann die Unterstadt zu Recht antworten, dass sie lediglich die Bedrohung für ihr Volk beseitigt hat.

Da wir es nicht wissen Vollversion Angesichts der Ereignisse im Zusammenhang mit der Ermordung von Forsaken-Soldaten auf der Marris-Farm kann davon ausgegangen werden, dass die Vorhut Stefans Tod nicht als symmetrische Reaktion auf seine ... Arbeit wahrgenommen hätte. Aber es spielt keine Rolle. Die Unterstadt wird diese Informationen offenbar einfach verbergen, um gefährliche Konsequenzen zu vermeiden. Darüber hinaus wird das Geheimnis der Verwandlung von Nathanos für die überwiegende Mehrheit der Bewohner dieser Unterstadt für immer ein Rätsel bleiben.

Und vergessen wir nicht, dass die Pestländer ein gefährlicher Ort bleiben. Die Vorhut wird höchstwahrscheinlich glauben, dass Stefan durch eine Abscheulichkeit im Dickicht eines von der Pest heimgesuchten Waldes gestorben ist.

„Sterblichkeit“ der Verlassenen

In dieser Geschichte haben wir uns an ein ziemlich wichtiges Merkmal des Volkes der Verlassenen erinnert – dass auch sie in gewisser Weise sterblich sind. Schließlich handelt es sich um lebende Leichen, und der Verfall geht auch an ihnen nicht vorbei. Manche haben Glück: Ihre Körper werden relativ „frisch“ aufgenommen und mit Hilfe verschiedener Lösungen in „guter“ Form gehalten. Auch hier kann Magie ein toller Helfer sein. Aber die Verlassenen sind eine ganze Nation. Es ist nicht bekannt, ob Einbalsamierungsmittel ein Allheilmittel sein werden. Und hat jeder Verlassene Zugriff darauf? Über Magie gibt es nichts zu sagen. Natürlich kann der Verlassene seinen abgefallenen Arm oder Kiefer durch neue ersetzen, aber das ist eher eine vorübergehende Lösung. So kann die Verrottung des Körpers für viele Verlassene zu einem Analogon zum Tod im Alter werden: Schließlich sind sie keine Skelette. Es ist jedoch möglich, diesen Prozess zu verlangsamen. Und im Fall von Nathanos wurde es vollständig eliminiert.

Dennoch gibt sogar Sylvanas selbst die Realität dieses Problems zu:

„Dank der Kraft der Val'kir wird mein Körper jahrhundertelang erhalten bleiben.

Ihr menschlicher Körper ist, wie die Körper vieler anderer Verlassener, nicht der Fall

wird dauern. Ich möchte deinen Verfall stoppen. Befreie dich von dem Schmerz, den ich habe

Ich habe es erlebt, als…“

Es besteht auch die Gefahr, dass die Verlassenen zu geistlosen Untoten werden – Beispiele für dieses Leiden gibt es in WoW. Es kann entweder eine Folge einer Geistesschwäche sein (ist es eine Frage der Gehirnfäule?) oder der anhaltende Einfluss der Pest auf die Verlassenen.

„Mir ist gerade so kalt. Die Plage des Unlebens kriecht durch meine Adern wie eine eisige Schlange. Bald werde ich in einen Zustand der Geisteslosigkeit verfallen.“- Gretchen Dedmar

Wer weiß, vielleicht verfolgte Sylvanas bei ihrer Verfolgung von Eir nicht nur ihre eigenen persönlichen Interessen, sondern versuchte auch, genau dieses Problem der Sterblichkeit ihrer Untertanen zu lösen.

„Unser Ziel liegt in dieser Krypta. Ich habe keine Zeit, alles im Detail zu erklären – ich muss nur wissen, dass unser Sieg für die Verlassenen von entscheidender Bedeutung ist.“- Sylvanas Windrunner

Das an Nathanos durchgeführte Ritual erforderte die Anwesenheit von mit ihm verwandtem Fleisch. Daher ist es unwahrscheinlich, dass es auf eine ganze Nation von Untoten anwendbar ist. Aber ihre Zersetzung irgendwie auf die gleiche Weise bewahren, wie es bei Todesrittern geschieht? Dies ist eine mögliche Option. Schließlich stärkt Sylvanas durch die Stärkung der Verlassenen ihre Schutzschilde und distanziert den Tod von sich selbst – ein solches Unterfangen liegt also in ihrem Interesse. Und unter diesem Gesichtspunkt fällt es immer noch unter die persönlichen Interessen der dunklen Dame.

„Mit dem Segen von Königin Valkyr hast du den Weg geebnet, auf dem das Schicksal von ganz Azeroth geschmiedet wird. Ich lade Sie ein, Zeuge des Anbruchs eines neuen Tages für die Menschen der Verlassenen zu werden!“- Sylvanas Windrunner

Leider bleiben Sylvanas‘ wahre Pläne für Eir sowie die Einzelheiten ihres Deals mit Helya immer noch ein Rätsel.

Antworten auf Fragen

IN: Hat Sylvanas sich für Stefan entschieden, weil er wie Nathanos aussah?

UM: Wie es in der Geschichte heißt, erfordert das Ritual Fleisch, das mit dem Original von Nathanos selbst kompatibel ist. Beruhte ihre Wahl ausschließlich darauf? Entscheiden Sie selbst.

IN: Nachdem ich diese Geschichte gelesen hatte, fühlte ich mich Sylvanas gegenüber noch schlechter als zuvor. Sie denkt immer nur an sich selbst und konzentriert sich nur auf das, was sie will und braucht.

UM: Gerecht. Ich wollte, dass der Leser Abscheu vor den Dingen empfindet, die sie tut, aber gleichzeitig, so hoffe ich, auch ein wenig Mitgefühl für das Leben empfindet, das sie einst hatte und verlor.

Notizen

Mich interessierte die Präsenz in der Unterstadtgeheime Korridorsystemeund Räume, die wahrscheinlich nur Sylvanas selbst vollständig kennt.

Die Unterstadt hält Gefangene fest Allianz , die als lebende Trainingspuppen dienen. Traurig, aber erwartet.

Die Geschichte beschreibt gut das Denken eines einfachenlebende tote, vorbehaltlich des Willens des Lichkönigs. Nathanos wurde von Hass getrieben, dem Wunsch, die Opfer, die er tötete, zu töten und zu verschlingen. Aber vor allem blieb ihm der Wille des Lichkönigs erhalten. Gleichzeitig war er sich bewusst, wenn auch begrenzt durch wilden Hass, den Durst nach Tötung und den Wunsch, den Willen seines Herrn zu erfüllen. Aber bei Sylvanas war alles anders: Als Todesfee im Dienste der Geißel behielt sie ihren Verstand, war aber gezwungen, den Befehlen von Arthas und dem Willen von Ner’zhul zu gehorchen. Auf diese Weise wurde sie für ihren gewaltsamen Widerstand gegen den Marsch der Geißel auf Quel'Thalas bestraft.

Zu seinen Lebzeiten glaubte Nathanos dies Lor'themar Ein Politiker wäre besser als ein Fährtenleser. Ich glaube nicht, dass Theron dadurch weniger ein geschickter Fährtenleser ist, aber er wurde dennoch ein sehr erfolgreicher Politiker – Lordregent von Silbermond. Die Ironie dabei ist, dass Lor'themar diese Position nicht anstrebte und es ihm recht gut passte, ein Waldläufer zu sein.

Mir ist ein weit verbreitetes Missverständnis aufgefallen: Es heißt, das Ritual habe Nathanos in einen Todesritter verwandelt. Das ist nicht wahr. Der Sinn des Vergleichs mit Todesrittern bestand darin, dass das Ritual zur Erschaffung eines neuen Körpers für Nathanos viel mehr Kraft erforderte als die Erweckung eines einfachen Verlassenen, und im Hinblick auf den Aufwand dieser gleichen Kraft ist es genau mit der Erschaffung eines Todes vergleichbar Ritter. Und Nathanos der Pestrufer – Dunkler Ranger . Und jetzt sieht er aus wie seine Kameraden: die gleiche blasse Haut und die gleichen roten Augen.

Und das zweite weit verbreitete Missverständnis: Angeblich hat Sylvanas Nathanos, den Sklaven der Geißel, mit ihrer Banshee-Kraft unterworfen. Nein, der Punkt hier ist ein anderer – Nathanos‘ Zuneigung zu seinem Kommandanten war so groß, dass sie die Macht des Lichkönigs übertraf. Das spricht Bände darüber, wie treu Nathanos seine Geliebte und dass er einen sehr starken Willen hat.

Die Val'kyr hören liest die Worte des Rituals, Nathanos„spürte die Macht des Lichkönigs in ihrer Stimme“. Ein sehr interessantes Detail, aber in Wirklichkeit sieht es einfach so aus, als würde es kosten, den Blightbringer selbst wahrzunehmen. Er spürte die Kraft der Val'kyr, verbunden mit der Energie der Nekromantie, und verband sie in seinem Kopf sofort mit dem Lichkönig. Ich denke also, das sind nichts weiter als seine leeren Assoziationen.

Und auch die Worte dieses Ritualswurden in einer alten Sprache gelesen, die Nathanos nicht kannte. Es handelt sich wahrscheinlich entweder um Vrykul oder um die Todessprache des Kults der Verdammten. Natürlich kann dieser Kult nicht als alt bezeichnet werden, aber gleichzeitig bleibt der Ursprung seiner Geheimsprache unbekannt.

Auch im Ritual selbst herrscht ein gewisses Understatement. Ich persönlich hatte den Eindruck, dass die Leichen von Stefan und Nathanos zu einem verschmolzen und so eine Art Chimäre entstand. Wenn sein neuer Körper eine exakte Kopie von Stefan wäre, hätte Blightbringer es schließlich sofort bemerkt. Gleichzeitig sah Nathanos in seinem Spiegelbild„nicht ganz mein eigenes Gesicht.“Daher meine Idee mit der „Chimäre“.

Ich war beeindruckt, wie gründlich Sylvanas sich um ihren Körper kümmerte. Offensichtlich war ihr unbelebter Körper ursprünglich etwas Besonderes. Tatsächlich konnten sich mit Ausnahme von Sylvanas und ihren dunklen Waldläufern nur San’layn und einige der Todesritter solcher nicht verrottenden Körper rühmen. Dies ist der Magie des Lichkönigs zu verdanken. Und mich interessiert schon lange, ob dieser Effekt ohne die Unterstützung seiner Magie „verpuffen“ kann. Aus dem Manga „Death Knight“ und verschiedenen Aufgaben rund um Todesritter geht hervor, dass sie eine ordentliche Ladung haben eigene Stärke- Sie tun immer noch ihr Bestes, um Zauber zu wirken und Ghule zu erwecken. Es gibt also eine Erklärung für sie. Die San'layn sind Vampire und im Allgemeinen waren sie dem Lichkönig gegenüber loyal. Und in „Dark Mirror“ erklärten sie, dass Sylvanas dieses Problem mit ihren eigenen Batterien gelöst habe. Val'kyr: „Dank der Kraft der Val'kir wird mein Körper für Jahrhunderte erhalten bleiben.“

Wie wir uns bereits erinnerten, hat Sylvanas Angst vor Nathanos im Tod könnte mit den gleichen Schrecken konfrontiert werden, die sie nach ihrem Selbstmordversuch aus erster Hand erlebt hat. Aber das wissen wir nicht genau. Und es gibt keinen Beweis dafür, dass dies alle Verlassenen nach dem Tod erwartet. In der Geschichte von Warcraft gab es bereits seltene Beispiele dafür, dass Untote nach dem Tod Frieden fanden. Derselbe Alexandros Mograine erschien Darion in Form eines Geistes nach dem Sieg über Arthas in der Eiskronenzitadelle, um seinem Sohn für die Rettung seiner eigenen Seele zu danken. Vielleicht ist es eine Frage der Taten.

Nathanos denkt über Sylvanas nach schön wie eine Göttin – das ist durchaus zu erwarten. Er dachte auch, dass die Anführer ihrer Feinde heimlich über ihre Schönheit flüsterten – auch hier hätte man von Nathanos keine andere Einschätzung erwarten dürfen, aber gemessen am Stil des Autors in der Geschichte ist dies wahr. Wunderbar.

Unzählige Mitglieder adliger Häuser haben Sylvanas ihre Hand zur Ehe angeboten, und Gerüchten zufolge wollte sogar Sylvanas selbst es tun. Prinz Kel . Ich hoffe, dass diese Gerüchte falsch sind, denn der arme Kael hatte bereits ein schweres Schicksal, das ein zweites Liebes-Fiasko hinzufügen konnte (das erste war, wie wir wissen, Jaina).

Vielen Dank, dass Sie diese Episode gelesen haben.

Und wir sehen uns in den nächsten! *)

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