A região mais instável do nosso planeta em termos de guerras e numerosos conflitos armados é, obviamente, o continente africano. Só nos últimos quarenta anos, mais de 50 incidentes deste tipo ocorreram aqui, resultando em mais de 5 milhões de mortes, 18 milhões de refugiados e 24 milhões de desalojados. Talvez em nenhum outro lugar do mundo as guerras e os conflitos intermináveis ​​tenham levado a tantas vítimas e destruição em grande escala.

informações gerais

Da história do Mundo Antigo sabe-se que grandes guerras na África foram travadas já a partir do terceiro milênio aC. Eles começaram com a unificação das terras egípcias. Posteriormente, os faraós lutaram constantemente pela expansão do seu Estado, quer com a Palestina, quer com a Síria. Três também são conhecidos, com duração total de mais de cem anos.

Na Idade Média, os conflitos armados contribuíram significativamente desenvolvimento adicional política agressiva e aprimorou a arte da guerra até a perfeição. A África experimentou três Cruzadas somente no século XIII. A longa lista de confrontos militares a que este continente foi submetido nos séculos XIX e XX é simplesmente espantosa! No entanto, o mais destrutivo para ele foram a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais. Só em um deles, mais de 100 mil pessoas morreram.

As razões que levaram à acção militar nesta região foram bastante convincentes. Como sabem, a Primeira Guerra Mundial na Europa foi iniciada pela Alemanha. Os países da Entente, opondo-se à sua pressão, decidiram retirar-lhe as suas colónias em África, que o governo alemão tinha recentemente adquirido. Estas terras ainda estavam mal defendidas e, como a frota britânica da época dominava o mar, ficaram completamente isoladas da sua metrópole. Isto só poderia significar uma coisa: a Alemanha não conseguiu enviar reforços e munições. Além disso, estavam cercados por todos os lados por territórios pertencentes aos seus adversários - os países da Entente.

Já no final do verão de 1914, as tropas francesas e britânicas conseguiram capturar a primeira pequena colônia inimiga - o Togo. Outras invasões das forças da Entente no Sudoeste da África foram um tanto suspensas. A razão para isso foi o levante Boer, que foi reprimido apenas em fevereiro de 1915. Depois disso, começou a avançar rapidamente e já em julho forçou as tropas alemãs estacionadas no sudoeste da África a se renderem. No ano seguinte, a Alemanha teve de deixar os Camarões, cujos defensores fugiram para a colónia vizinha da Guiné Espanhola. No entanto, apesar do avanço tão vitorioso das tropas da Entente, os alemães ainda conseguiram resistir seriamente em este de África, onde os combates continuaram durante a guerra.

Mais hostilidades

A Primeira Guerra Mundial em África afetou muitas colónias aliadas, pois as tropas alemãs foram forçadas a recuar para território pertencente à Coroa Britânica. O coronel P. von Lettow-Vorbeck comandou nesta região. Foi ele quem liderou as tropas no início de novembro de 1914, quando o maior batalha perto da cidade de Tanga (costa do Oceano Índico). Nessa época, o exército alemão contava com cerca de 7 mil pessoas. Com o apoio de dois cruzadores, os britânicos conseguiram desembarcar uma dúzia e meia de transportes de desembarque em terra, mas, apesar disso, o coronel Lettov-Vorbeck conseguiu obter uma vitória convincente sobre os britânicos, forçando-os a deixar a costa.

Depois disto, a guerra em África transformou-se numa luta de guerrilha. Os alemães atacaram fortes britânicos e minaram ferrovias no Quênia e na Rodésia. Lettov-Vorbeck reabasteceu seu exército recrutando voluntários entre os residentes locais que tiveram um bom treinamento. No total, conseguiu recrutar cerca de 12 mil pessoas.

Em 1916, unidas como uma só, as tropas coloniais portuguesas e belgas lançaram uma ofensiva na África Oriental. Mas não importa o quanto tentassem, não conseguiram derrotar o exército alemão. Apesar do fato de que as forças aliadas superavam significativamente as tropas alemãs, Lettow-Vorbeck foi ajudado a resistir por dois fatores: conhecimento do clima e do terreno. E nessa época seus oponentes sofreram pesadas perdas, não só no campo de batalha, mas também por doenças. No final do outono de 1917, perseguido pelos Aliados, o Coronel P. von Lettow-Vorbeck encontrou-se com o seu exército no território da colónia de Moçambique, que na época pertencia a Portugal.

Fim das hostilidades

À medida que a África se aproximava, a Ásia, assim como a Europa, sofreram pesadas perdas humanas. Em agosto de 1918, as tropas alemãs, cercadas por todos os lados, evitando encontros com as principais forças inimigas, foram forçadas a regressar ao seu território. No final do mesmo ano, os remanescentes do exército colonial de Lettow-Vorbeck, composto por não mais de 1,5 mil pessoas, acabaram na Rodésia do Norte, que na época pertencia à Grã-Bretanha. Aqui o coronel soube da derrota da Alemanha e foi forçado a depor as armas. Por sua coragem nas batalhas contra o inimigo, ele foi saudado em casa como um herói.

Assim terminou a Primeira Guerra Mundial. Em África, custou, segundo algumas estimativas, pelo menos 100 mil vidas humanas. Embora os combates neste continente não tenham sido decisivos, continuaram durante toda a guerra.

Segunda Guerra Mundial

Como se sabe, as operações militares em grande escala lançadas Alemanha nazista nas décadas de 30-40 do século passado não afetou apenas o território da Europa. Mais dois continentes não foram poupados pela Segunda Guerra Mundial. A África e a Ásia também foram atraídas, embora parcialmente, para este enorme conflito.

Ao contrário da Grã-Bretanha, a Alemanha nessa altura já não tinha as suas próprias colónias, mas sempre reivindicou-as. Para paralisar a economia de seu principal inimigo - a Inglaterra, os alemães decidiram estabelecer o controle sobre o Norte da África, pois só assim chegariam às demais colônias britânicas - Índia, Austrália e Nova Zelândia. Além disso, uma razão provável que levou Hitler a conquistar terras do Norte de África foi a sua nova invasão do Irão e do Iraque, onde havia depósitos de petróleo significativos controlados pela Grã-Bretanha.

Início das hostilidades

A Segunda Guerra Mundial na África durou três anos - de junho de 1940 a maio de 1943. As forças opostas neste conflito eram a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, de um lado, e a Alemanha e a Itália, do outro. Os principais combates ocorreram no Egito e no Magrebe. O conflito começou com a invasão da Etiópia pelas tropas italianas, o que minou significativamente o domínio britânico na região.

Inicialmente, 250 mil soldados italianos participaram da campanha do Norte da África e, posteriormente, outros 130 mil soldados alemães, que contavam com grande número de tanques e peças de artilharia, chegaram para ajudar. Por sua vez, o exército aliado dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha consistia em 300 mil soldados americanos e mais de 200 mil britânicos.

Desenvolvimentos adicionais

Guerra em norte da África começou com o facto de, em Junho de 1940, os britânicos terem começado a realizar ataques direccionados ao exército italiano, como resultado dos quais este perdeu imediatamente vários milhares dos seus soldados, enquanto os britânicos não perderam mais de duzentos. Após tal derrota, o governo italiano decidiu entregar o comando das tropas às mãos do marechal Graziani e não se enganou na escolha. Já em 13 de setembro do mesmo ano, lançou uma ofensiva que obrigou o general britânico O'Connor a recuar devido à significativa superioridade em mão de obra de seu inimigo. Depois que os italianos conseguiram capturar a pequena cidade egípcia de Sidi Barrani, a ofensiva foi suspensa por três longos meses.

Inesperadamente para Graziani, no final de 1940, o exército do General O’Connor partiu para a ofensiva. A operação na Líbia começou com um ataque a uma das guarnições italianas. Graziani claramente não estava preparado para tal reviravolta, por isso não foi capaz de organizar uma rejeição digna ao seu oponente. Como resultado do rápido avanço das tropas britânicas, a Itália perdeu para sempre as suas colónias no norte de África.

A situação mudou um pouco no inverno de 1941, quando o comando nazista enviou formações de tanques para ajudar seu aliado. Já em março, eclodiu a guerra na África. nova força. O exército combinado da Alemanha e da Itália desferiu um forte golpe nas defesas britânicas, destruindo completamente uma das brigadas blindadas inimigas.

Fim da Segunda Guerra Mundial

Em novembro do mesmo ano, os britânicos fizeram uma segunda tentativa de contra-ofensiva, lançando a Operação Cruzado. Eles até conseguiram recapturar a Tripoletânia, mas em dezembro foram detidos pelo exército de Rommel. Em maio de 1942, um general alemão desferiu um golpe decisivo nas defesas inimigas e os britânicos foram forçados a recuar para o interior do Egito. A ofensiva vitoriosa continuou até que o 8º Exército Aliado a interrompeu em Al Alamein. Desta vez, apesar de todos os esforços, os alemães não conseguiram romper as defesas britânicas. Enquanto isso, o General Montgomery foi nomeado comandante do 8º Exército, que começou a desenvolver outro plano ofensivo, enquanto continuava a repelir com sucesso os ataques das tropas nazistas.

Em outubro do mesmo ano, as tropas britânicas lançaram um poderoso ataque às unidades militares de Rommel estacionadas perto de Al-Alamein. Isto implicou a derrota completa de dois exércitos - Alemanha e Itália, que foram forçados a recuar para as fronteiras da Tunísia. Além disso, os americanos vieram em auxílio dos britânicos, desembarcando na costa africana no dia 8 de novembro. Rommel tentou impedir os Aliados, mas não teve sucesso. Depois disso, o general alemão foi chamado de volta à sua terra natal.

Rommel era um líder militar experiente e sua perda significava apenas uma coisa: a guerra na África terminou em derrota completa para a Itália e a Alemanha. Depois disso, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos reforçaram significativamente as suas posições nesta região. Além disso, eles lançaram as tropas libertadas na subsequente captura da Itália.

Segunda metade do século 20

O fim da Segunda Guerra Mundial não pôs fim ao confronto em África. Uma após a outra, eclodiram revoltas, que em alguns países se transformaram em hostilidades em grande escala. Então, um dia isso explodiu Guerra civil em África pode durar anos ou mesmo décadas. Um exemplo disto são os confrontos armados intra-estatais na Etiópia (1974-1991), Angola (1975-2002), Moçambique (1976-1992), Argélia e Serra Leoa (1991-2002), Burundi (1993-2005), Somália (1988). ). No último dos países acima mencionados, a guerra civil ainda não terminou. E esta é apenas uma pequena parte de todos os conflitos militares que existiram anteriormente e continuam até hoje no continente africano.

As razões para o surgimento de numerosos confrontos militares residem nas especificidades locais, bem como na situação histórica. Desde a década de 60 do século passado, a maioria dos países africanos conquistaram a independência e, num terço deles, começaram imediatamente os confrontos armados e, na década de 90, os combates ocorreram no território de 16 estados.

Guerras Modernas

No século actual, a situação no continente africano manteve-se praticamente inalterada. Ainda está em curso aqui uma reorganização geopolítica em grande escala, em cujas condições não se pode falar de qualquer aumento do nível de segurança nesta região. A difícil situação económica e a grave falta de financiamento apenas agravam a situação actual.

O contrabando e o fornecimento ilegal de armas e drogas florescem aqui, o que agrava ainda mais a já bastante difícil situação da criminalidade na região. Além disso, tudo isto acontece num contexto de crescimento populacional extremamente elevado, bem como de migração descontrolada.

Tentativas de localizar conflitos

Agora parece que a guerra em África não tem fim. Como a prática tem demonstrado, a manutenção da paz internacional, que tenta evitar numerosos confrontos armados neste continente, revelou-se ineficaz. Por exemplo, podemos considerar pelo menos o seguinte facto: as tropas da ONU participaram em 57 conflitos e, na maioria dos casos, as suas acções não tiveram impacto no seu fim.

Como se costuma acreditar, a culpa é da lentidão burocrática das missões de manutenção da paz e da falta de consciência da situação real em rápida mudança. Além disso, as tropas da ONU são extremamente pequenas em número e são retiradas de países devastados pela guerra mesmo antes de aí começar a formar-se um governo capaz.

Entretanto, os combates também se desenrolavam no norte de África. Em 12 de junho de 1940, os 11º Hussardos do Exército Britânico cruzaram a fronteira egípcia e precipitaram-se para a Líbia, atravessando um “labirinto” de arame farpado com 650 km de comprimento. Isso significou o início da guerra no Norte da África. Já no dia 16 de junho aconteceu a primeira batalha entre os adversários. Uma coluna motorizada italiana, acompanhada por 29 tankettes L3/33, foi atacada por tanques e veículos blindados britânicos. Do lado britânico, tanques cruzadores A9 e carros blindados Rolls-Royce participaram do confronto. Eles foram apoiados por canhões antitanque de 2 libras. A batalha terminou em derrota total para os italianos. Eles perderam 17 tankettes, mais de cem soldados foram capturados.

Isso fez com que os italianos entrassem em pânico. O governador da Líbia, marechal Balbo, escreveu ao chefe do Estado-Maior italiano, Badoglio: a divisão britânica possui 360 veículos blindados e tanques modernos. Só podemos combatê-los com rifles e metralhadoras. Porém, não pretendemos parar de lutar e faremos milagres. Mas se eu fosse os generais britânicos, já estaria em Tobruk.

Já no dia 20 de junho, o governador enviou uma nova mensagem ao Estado-Maior. “Nossos tanques estão desatualizados. As metralhadoras britânicas penetram facilmente em sua armadura. Praticamente não temos veículos blindados. As armas antitanque também estão desatualizadas, porém não há munição para elas. Assim, as lutas se transformam em batalhas do tipo “carne versus ferro”., escreveu Balbo.

Porém, a princípio os italianos ainda fizeram um “milagre”. Canhões de montanha de 65 mm foram montados em caminhões e canhões antiaéreos de 20 mm foram montados em carros blindados Morris capturados. Tudo isto permitiu, até certo ponto, resistir à superioridade tecnológica britânica.

Vale ressaltar que naquela época os italianos tinham 339 tankettes L3, 8 antigos tanques leves FIAT 3000 e apenas 7 veículos blindados na África. Os britânicos tinham 134 tanques leves Mk VI, 110 tanques cruzadores A9 e A10 Mk II (Cruiser), 38 carros blindados, principalmente Lanchesters, bem como antigas metralhadoras Rolls-Royces e vários Morrises transferidos de unidades de defesa territorial.

Em 28 de junho de 1940, o avião de Balbo foi abatido por “fogo amigo” - isto é, pelos seus próprios canhões antiaéreos perto de Tobruk. O marechal morreu e o marechal Graziani tornou-se governador da Tripolitânia em 1º de julho. Ele encarregou suas tropas de alcançar e manter a linha Marsa Matruh. No entanto, ao mesmo tempo, Graziani iniciou a reorganização das tropas italianas na África.

Em 8 de julho de 1940, os primeiros tanques da 132ª Divisão Panzer Ariete “puseram os pés” no solo do Norte da África. Esta foi a vanguarda do 32º regimento - unidades do 1º e 2º batalhões de tanques médios M (M11/39). Os batalhões eram compostos por 600 soldados e oficiais, 72 tanques, 56 carros, 37 motocicletas. Por esta altura, a Líbia já tinha 324 tankettes L3/35. Esses veículos, como parte de batalhões, foram atribuídos a diversas divisões de infantaria. Aqui está a lista deles:

• XX Batalhão de Tankettes “Randaccio” sob o comando do Capitão Russo, passando posteriormente a LX Batalhões – Divisão de Infantaria “Sabratha”
• LXI batalhão de tankettes sob o comando do Tenente Coronel Sbrocchi - Divisão de Infantaria "Sirte"
• LXII Batalhão de Cunha – Divisão de Infantaria “Marmarica”
• LXIII Batalhão de Cunha – Divisão de Infantaria “Cirene”

A Divisão Líbia (“Libica”) também recebeu um batalhão de tankettes – IX – do 4º Regimento de Tanques. Foi este batalhão que foi derrotado pelos britânicos em 16 de junho de 1940, enquanto escoltava a coluna do Coronel Di Avanzo. O próprio coronel morreu naquela batalha.

Para criar quatro batalhões, foram utilizadas cunhas armazenadas na Líbia, cujos comandantes nunca haviam servido em forças blindadas;

Os petroleiros M11/39 do 32º Regimento de Tanques receberam o “batismo de fogo” em 5 de agosto de 1940, em Sidi El Azeiz. Os tanques médios tiveram um bom desempenho contra tanques leves britânicos Mk VI armados apenas com metralhadoras.

Em 29 de agosto, o comando italiano na Líbia decide unir todas as forças blindadas da colônia no Comando de Tanques da Líbia (“Comando Carri Armati della Libia”). Foi chefiado pelo General das Forças de Tanques Valentino BABINI.

O comando incluía:

• I grupo de tanques (I Raggruppamento carristi) sob o comando do Coronel Pietro Aresca - I batalhão de tanques médios M11/39, XXI, LXII e LXIII batalhões de tanques L 3/35.
• II Grupo Panzer (II Raggruppamento carristi) sob o comando do Coronel Antonio Trivioli.

Um batalhão de tanques misto formado como parte de uma companhia de tanques M11/39, II, V, LX batalhões de tanques L 3/35. Aliás, o V Batalhão “Veneziano” não foi formado no local, mas chegou por mar de Verzelli - fazia parte do 3º regimento de tanques.

Vale a pena notar que nova estrutura Gerir o “curry” na Líbia revelou-se complicado. Existiu por muito pouco tempo e não teve tempo de demonstrar quaisquer qualidades positivas perceptíveis.

Em setembro de 1940, os mais modernos tanques italianos da época, os médios M13/40, apareceram na Líbia. Eles faziam parte do 3º Batalhão de Tanques Médios. Consistia em 37 veículos de combate. O batalhão era comandado pelo Tenente Coronel Carlo GHIOLDI. No total, no início de setembro de 1940, os italianos contavam com 8 batalhões de tanques no norte da África.

Em seguida, os petroleiros do V batalhão de tanques M também desembarcaram no porto de Benghazi. Também consistia em 37 M13/40.

Ambos os batalhões foram usados ​​"em partes" - vários tanques cada um para apoiar unidades de infantaria. E aqui grandes problemas os aguardavam. Os tanques M não eram veículos ideais para operação em condições desérticas, juntamente com uma base de reparos bastante limitada, limitavam seu uso; Suas tripulações também eram mal treinadas. Os oficiais também não sabiam muito sobre seus batalhões. A situação foi agravada pela ausência de estações de rádio na maioria dos tanques. Assim, o 2º batalhão de tanques médios M dos 37 veículos contava com apenas três “rádios”. As tripulações dos tanques italianos tinham que se comunicar usando bandeiras - os comandos eram simples “avançar”, “trás”, “direita”, “esquerda”, “desacelerar”, “aumentar velocidade”. A falta de estações de rádio e receptores saiu pela culatra para os italianos já em sua primeira colisão com os tanques de infantaria Matilda, que eram invulneráveis ​​aos britânicos. Em condições de fraca visibilidade, as tripulações dos tanques italianos não conseguiram reconhecer o sinal da “bandeira” e foram atacadas pelos britânicos, perdendo vários dos seus tanques.

No final do verão de 1940, Mussolini autorizou uma ofensiva italiana contra o Egito. A decisão, como mostraram os acontecimentos subsequentes, estava errada. O exército italiano não estava preparado para ações em grande escala. Em 8 de setembro, unidades italianas cruzaram a fronteira da Líbia e do Egito, contando com cerca de 230 tankettes L3 e 70 tanques médios M11/39. Do lado britânico, eles enfrentaram a oposição da 7ª Divisão Blindada. Porém, na primeira linha os britânicos contavam apenas com o 11º Hussardos, armados com veículos blindados, e um esquadrão do 1º Regimento de Tanques. Como as unidades italianas os superavam em número, os britânicos recuaram para uma distância de 50 milhas. Em 17 de setembro, os italianos ocuparam Sidi Barrani, mas por falta de recursos impediram o avanço.

Os britânicos aproveitaram a trégua. Em menos de um mês, receberam 152 tanques, incluindo 50 tanques de infantaria Matilda II, invulneráveis ​​aos canhões antitanque italianos, canhões Bofors e canhões antiaéreos, metralhadoras e munições. O comandante britânico, general Earl Archibald Percival Wavell, planejou lançar uma ofensiva imediatamente, mas nesta altura os italianos invadiram a Grécia e parte da força aérea do Império foi enviada para os Balcãs. No entanto, por outro lado, isto permitiu aos britânicos ter dois meses para se prepararem para o ataque às forças italianas.

Em 25 de outubro, uma brigada especial de tanques (brigata corazzata speciale) foi criada na zona de Marsa Lucch. Deveria incluir 24 tanques do 3º Batalhão de Tanques e do 4º Regimento de Tanques. A brigada foi formada por ordem do Marechal da Itália Rodolfo GRAZIANI, comandante das tropas no Norte da África. O comandante da brigada era o General das Forças de Tanques Valentino Babini. É verdade que até 22 de dezembro suas funções eram desempenhadas pelo Brigadeiro General Alighiero Miele.

No início de dezembro de 1940, os britânicos alcançaram superioridade em veículos blindados; a 7ª Divisão Blindada tinha 495 veículos blindados; Entre eles: 195 tanques leves Vickers Mk VI, 114 tanques médios Vickers Médio e A9 (Cruiser Mk I), 114 tanques cruzadores Cruiser Mk III, IV e Crusader Mk I, 64 tanques de infantaria Matilda II, 74 veículos blindados de vários tipos (Marmon Herrington, Daimler Dingo, Morris, Humber).

Os italianos tinham 275 tanques na área de Sidi Barrani, incluindo 220 L3 e 55 M11/39. Além disso, na retaguarda, na Líbia, estava o III batalhão de tanques médios M13/40. Esses veículos chegaram à África no início de novembro de 1940. No total, eram 37 tanques em duas empresas.

A Operação Compass britânica começou na noite de 8 para 9 de dezembro com um ataque à cidade de Nibeiva, onde estavam localizadas as forças do grupo combinado do General Maletti. Do lado britânico, o ataque incluiu a 4ª Divisão de Infantaria Indiana e o 7º Regimento Real de Tanques (7 RTR), armados com infantaria pesada Matildas. Para repelir o ataque, os italianos utilizaram um batalhão misto de tanques composto por duas companhias L3 e uma companhia M11/39. Foram esses veículos que tiveram que enfrentar os tanques da infantaria britânica, que estavam muito mais bem armados e protegidos. O resultado da colisão foi devastador para os italianos. Os projéteis italianos apenas “arranharam” a armadura dos Matildas britânicos, enquanto os tanques italianos foram facilmente destruídos por eles. Em duas batalhas, o batalhão foi completamente destruído e o comandante do grupo, general Maletti, foi morto. Os britânicos e indianos capturaram 35 tanques como troféus. É verdade que os britânicos também sofreram algumas perdas. As tripulações dos canhões de campanha de 75 mm não penetraram na blindagem dos Matildas, mas suas tripulações treinadas atingiram o chassi e a montagem da torre. 22 tanques britânicos foram colocados fora de ação. No entanto, todos eles foram restaurados por equipes de reparos em poucos dias. Seguindo Nibeiwa, os campos ocidentais e orientais de Thummar caíram sob os ataques dos Matildas e da infantaria indiana. Ao mesmo tempo, a 7ª Divisão Panzer alcançou a retaguarda dos acampamentos italianos e alcançou a estrada costeira entre Sidi Barrani e Boukbouk, isolando as tropas inimigas localizadas a leste. Já em 10 de dezembro, os britânicos recuperaram o controle de Sidi Barrani e partes do 10º Corpo italiano recuaram para as cidades de Es Sollum e Sidi Omar. Em 16 de dezembro, Es-Salloum foi capturado. 38 mil prisioneiros, 400 armas e cerca de 50 tanques caíram nas mãos dos britânicos.

Paralelamente, em 11 de dezembro de 1940, uma brigada especial de tanques (brigata corazzata speciale), sem completar treinamento e formação, contando apenas com o batalhão LI de tankettes e o III batalhão de tanques M, chegou ao local do 10º Batalhão Italiano Exército. A falta de treinamento normal da tripulação leva a um desgaste significativo do equipamento, mesmo antes de começar a participar das hostilidades.

No dia 12 de dezembro, duas companhias do III Batalhão são enviadas para Sollum, e depois para El Ghazala, para cobrir a retaguarda da fortaleza de Tobruk. A 1ª companhia (12 tanques médios M13/40) do batalhão sob o comando do Tenente Elio Castellano foi colocada à disposição da guarnição da fortaleza de Bardia. Neste momento, os oficiais do batalhão enviam relatórios às autoridades militares com reclamações sobre seus tanques M - mau desempenho e rápido desgaste do motor diesel, bombas de combustível de alta pressão, que então tiveram que ser trocadas na produção para a alemã Bosch, falta de peças sobressalentes peças, alto consumo de combustível - e o mais interessante é que era diferente para tanques que estavam nas mesmas condições.

O V Batalhão de Tankettes "Veneziano" está localizado em Derna nesta época e passará a fazer parte da brigada do General Babini somente em 16 de janeiro de 1941;

“Correr” pelo deserto, mesmo na ausência de operações de combate activas para os tanques M, resultou na falha de muitos veículos de combate por razões técnicas. A prontidão de combate dos batalhões armados com eles foi drasticamente reduzida. Em 19 de dezembro de 1940, o Estado-Maior italiano decidiu enviar para o norte da África todos os M13/40 que estavam disponíveis na Itália naquela época, a fim de substituir, pelo menos temporariamente, os tanques que estavam fora de serviço.

Para atacar Bardia, os britânicos usaram a 6ª Divisão de Infantaria Australiana, 7º Regimento Real de Tanques (7 RTR), como reserva - as forças da 7ª Divisão Blindada. E mais uma vez, os tanques italianos, mesmo armados com canhões de 47 mm, mostraram sua total incompetência em relação à infantaria Matildas. Já em 5 de janeiro de 1941, os britânicos estabeleceram o controle sobre Bardia, capturando como troféus 32 mil prisioneiros, 450 armas, 700 caminhões e 127 tanques (incluindo 12 M13/40 e 113 L3).

No dia seguinte, os britânicos chegaram à área de Tobruk. Havia unidades blindadas armadas com aproximadamente 25 tanques L3 e 11 tanques médios M11/39 (todos em reparo, nenhum pronto para combate), bem como 60 tanques médios M13/40 (foram montados em toda a Líbia). Outros 5 M11/39 defenderam o aeroporto de El Ghazal.

A 80 quilômetros de Tobruk, em El Mechili, havia uma brigada de tanques com 61 M13/40 e 24 L3.

Os britânicos iniciaram o ataque a Tobruk em 21 de janeiro. O papel principal na batalha foi desempenhado pela infantaria australiana e pelos Matildas britânicos. No entanto, também foram utilizados tanques italianos - M11/39 e M13/40, que antes haviam se tornado um troféu dos britânicos, depois transferidos para os australianos. 16 destes veículos, com enormes figuras de cangurus brancos para identificação, participaram na destruição da defesa italiana. A ofensiva terminou com a captura da fortaleza. Lá, os vencedores novamente receberam troféus sólidos na forma de tanques - a captura de 23 tanques médios M e várias cunhas foi relatada a Londres.

Em 23 de janeiro de 1941, a Brigada Especial de Tanques estava estacionada na área de Scebib El Chezze, ao sul do centro de transportes de El Mechili, onde recebeu ordens de conter o avanço britânico no interior da Cirenaica. No dia 24 de janeiro, dois batalhões ao mesmo tempo - III e V - entraram em contato de combate com o inimigo e repeliram todos os seus ataques. Nestes confrontos, os italianos perderam oito tanques, os britânicos 10 (todas metralhadoras Mk VI, sete destruídas, três nocauteadas).

No mesmo dia, carros blindados também lutaram contra destacamentos avançados britânicos - na área de Bir Semander.

No entanto, mesmo os sucessos “locais” foram os últimos para a brigada especial de tanques.

Os combates também ocorreram no entroncamento rodoviário Bardiya-El-Adem. Lá as posições italianas foram atacadas pelo 8º Batalhão de Infantaria da 19ª Brigada Australiana. Além disso, os italianos cavaram prudentemente as suas cunhas na areia. No entanto, isso não impediu os australianos. Com a ajuda de rifles antitanque e grupos de granadas, eles desativaram 14 veículos, as tripulações de outros 8 se renderam. Os italianos tentaram recapturar um entroncamento rodoviário estrategicamente importante - os soldados de infantaria do 8º batalhão foram atacados por 9 tanques médios e centenas de soldados. E mais uma vez, os australianos venceram - depois de desativarem vários tanques M, 2 Matildas vieram em socorro. Com o apoio deles, o Forte Pilestrino foi capturado. Os australianos sofreram 104 mortos e feridos.

A última batalha na área ocorreu em Beda Fomm de 5 a 7 de fevereiro de 1941. Ao sul de Benghazi, duas brigadas de tanques britânicas encontraram a 2ª Brigada Especial de Tanques italiana, que tinha cerca de 100 M13 médios.

Composição de combate da Brigada Especial de Tanques (Brigata Corazzata Speciale (Beda Fomm, 5 de fevereiro de 1941)):

• 3º Batalhão de Tanques - 20 tanques M13/40
• 5º Batalhão de Tanques – 30 tanques M13/40
• 6º Batalhão de Tanques – 45 tanques M13/40
• 12º Regimento de Artilharia - obuseiros de 100 mm e canhões de campanha de 75 mm
• bateria de canhões de 105 mm
• bateria de canhões de defesa aérea de 75 mm
• 61º Batalhão de Tankettes L3 (12 tankettes, 6 em movimento)
• 1º Batalhão de Motocicletas do Pelotão
• 4 veículos blindados

Durante os combates de 6 de fevereiro, o 2º Regimento Real de Tanques destruiu 51 soldados italianos. tanque médio M13/40, perdendo apenas 3 Matildas de infantaria. Outras unidades britânicas nocautearam outros 33 tanques italianos. “O duelo foi desigual e sangrento ao mais alto grau”, relata a história oficial das forças blindadas italianas. 50% do pessoal dos batalhões III e V foram incluídos nas listas de mortos e feridos. O restante rendeu-se em 7 de fevereiro a uma brigada de infantaria sul-africana. “Se o General Babini tivesse dois batalhões de tanques M13/40, a batalha poderia ter terminado de forma diferente!”, observa o historiador Maurizio Parri.

No entanto, a história oficial das forças blindadas italianas transformou a derrota da Brigada Especial de Tanques em um ato de heroísmo e auto-sacrifício - os petroleiros cobriram a retirada de unidades de infantaria e artilharia às custas de suas vidas.

Em 22 de janeiro de 1941, navios de transporte com equipamentos e soldados dos batalhões VI e XXI de tanques M chegaram ao porto líbio de Benghazi. Estes últimos receberam tanques médios já na África, deixando seus tankettes em Tobruk. O VI Batalhão contava com 37 tanques, o XXI - 36.

No dia 6 de fevereiro, no auge da batalha por Beda Fomm, a brigada de Babini ainda contava com 16 oficiais, 2.300 soldados, 24 tanques no V e 12 tanques no III batalhão. Havia também 24 canhões, 18 canhões antitanque e 320 caminhões. Nessa época, os petroleiros do VI batalhão também entraram na batalha - mais precisamente, enquanto se deslocavam em auxílio da Brigada Especial de Tanques, foram emboscados pelos britânicos. O batalhão foi literalmente baleado pelos “Cruisers” britânicos (tanque de cruzeiro Cruiser, armado com um canhão de 40 mm). Apenas 4 M13/40 foram salvos. Assim, o batalhão foi derrotado 14 dias após chegar à África.

A brigada Babini e o XXI Batalhão não puderam ajudar de forma alguma - seus tanques acabaram em um campo minado perto de Beda Fomm e foram isolados pelos britânicos. Os petroleiros, após escaramuças ocasionais e a perda de vários tanques, renderam-se ao inimigo.

Assim, em apenas alguns dias de combate, o 10º Exército perdeu 101 tanques médios, 39 dos quais acabaram intactos nas mãos dos britânicos. Os últimos foram principalmente os veículos do XXI batalhão.

Como resultado de ferozes batalhas de três meses, os italianos perderam todos os seus tanques destruídos ou capturados - quase 400 unidades. Os italianos também ficaram decepcionados pelo fato de usarem seus tanques de forma dispersa, muitas vezes sem o apoio de artilharia e infantaria - em confrontos com os britânicos eram facilmente destruídos pelo inimigo.

Em 12 de fevereiro de 1941, os britânicos interromperam o avanço em El Agheil, expulsando os italianos de Kerenaica em quatro meses. Os italianos foram salvos pela sua aliada, a Alemanha. A partir desse momento, as suas forças blindadas desempenharam um papel principalmente auxiliar na companhia africana, embora em algumas operações tenham demonstrado elevado moral e dedicação.

Assim, a partir de fevereiro de 1941, os italianos no norte da África lutaram lado a lado com os soldados alemães. O violino principal nas batalhas no deserto foi tocado pelas tropas de tanques alemãs. Tendo completado a sua concentração em África, os alemães organizaram uma contra-ofensiva e, em 11 de abril, chegaram a Bardiya, Es-Sollum e cercaram Tobruk. Aqui o progresso deles parou. Os britânicos nesta época receberam reforços de sua terra natal - o comboio marítimo entregou 82 cruzadores, 135 infantaria e 21 tanque leve. Eles foram reconstruir a 7ª Divisão Blindada Britânica ("Desert Rats"). Isto permitiu aos britânicos reorganizar as suas forças e iniciar os preparativos para uma contra-ofensiva.

Vale ressaltar que no final de janeiro de 1941, a divisão blindada Ariete chegou à África. A divisão de tanques estava armada com veículos modernos M13/40 e M14/41. Em Abril, durante uma ofensiva conjunta com as forças alemãs, os seus soldados, como escreveu um dos oficiais alemães (Blumm), “demonstraram bastante coragem na luta contra os britânicos”, chegando a Sollum e Bardia. Os italianos atuaram em conjunto com a 5ª Divisão Ligeira da Wehrmacht.

Durante o primeiro ataque a Tobruk, "Ariete" lutou para capturar a altura 209 - Medauar. Foi apoiado pelo 62º Regimento da 102ª Divisão Motorizada e tanques alemães. Os italianos não conseguiram subir, mas o TD sofreu pesadas perdas. Dos seus 100 tanques, apenas 10 permaneceram em movimento após dois dias de combates.

Em 15 de junho, os britânicos lançaram uma ofensiva com o objetivo de libertar Tobruk e capturar o leste da Cirenaica. No entanto, as forças britânicas não conseguiram obter um sucesso decisivo. A divisão de tanques italiana "Ariete" naquela época estava na reserva operacional - os alemães administravam por conta própria. Em 22 de junho, os combates cessaram. Eles custaram aos britânicos 960 mortos, 91 tanques e 36 aeronaves. As perdas alemãs foram menores - 800 soldados, 12 tanques e 10 aeronaves.

Em setembro de 1941, a divisão Ariete recebeu novos tanques - M13/40, que substituíram quase 70% dos tankettes L3 nocauteados pelos britânicos.

Um pouco mais tarde chegam novos reforços - um batalhão de tanques médios, um batalhão de tankettes e 2 companhias de carros blindados. Mas o batalhão de tanques franceses originalmente prometido pelo Comando Supremo, incluindo duas companhias de tanques médios S-35 de muito sucesso, nunca chegou a África. Os “Somas” foram deixados a apodrecer na Sardenha - os alemães optaram por não vender lotes de peças sobressalentes para reparar os tanques ao seu aliado, o que, no entanto, era completamente justificado - os próprios alemães não tinham o suficiente.

No início de novembro, começa a Operação Cruzado Britânica. Agora os objetivos eram ainda mais ambiciosos - não apenas a libertação de Tobruk, mas também a tomada de todo o território da Cirenaica. Os britânicos tinham 118 mil soldados, 748 tanques - 213 Matildas e Valentines, 150 tanques cruzadores Cruiser Mk II e IV, 220 tanques cruzadores Crusader, 165 tanques leves Stuart americanos.

As forças ítalo-alemãs se opuseram a eles com 70 Pz. Kpfw. II, 139Pz. Kpfw. III, 35 Pz. Kpfw. IV, 5 Matildas capturados, 146 tanques italianos M13/40.

A ofensiva começou em 18 de novembro de 1941 e continuou até 17 de janeiro de 1942. O 8º Exército britânico sofreu pesadas perdas, mas os objetivos iniciais da operação nunca foram alcançados. Assim, Benghazi, capturada em 24 de dezembro de 1941, um mês depois voltou a estar sob o controle de unidades ítalo-alemãs.

As perdas britânicas totalizaram 17 mil soldados (os alemães e italianos perderam muito mais - 38 mil, mas principalmente devido aos italianos capturados), 726 de 748 tanques (tropas do Eixo - 340 de 395), 300 aeronaves (330).

É importante notar que durante este período a divisão de tanques Ariete também desempenhou um papel significativo na repulsão da ofensiva britânica. Foi nessas batalhas que a divisão ganhou fama em sua terra natal e o respeito de seus camaradas de armas alemães. Assim, em 19 de novembro, as unidades da divisão entraram em batalha com a 22ª Brigada de Tanques Britânica. Cem tanques M13 atendem 156 tanques cruzadores Mk IV. Como resultado da batalha feroz, ambos os lados sofreram pesadas perdas. Assim, os italianos perderam mais de 200 pessoas mortas, 49 tanques, 4 canhões de campo e 8 canhões antitanque destruídos e nocauteados. Os danos britânicos aos veículos blindados foram maiores - 57 tanques. Estas foram as maiores perdas sofridas pelas formações de tanques imperiais em batalhas com os italianos desde o início da campanha do Norte de África.

Em geral, as batalhas foram muito sangrentas. Em dezembro de 1941, após batalhas sangrentas, Ariete contava com apenas 30 tanques médios, 18 canhões de campanha, 10 canhões antitanque e 700 Bersaglieri.

Em 13 de dezembro, a divisão blindada lutou com a 5ª Brigada de Infantaria Indiana pelo controle das alturas na área de Alam Hamza. Os confrontos na altura 204 foram especialmente acirrados. Os índios, com o apoio de tanques britânicos, conseguiram ocupar a altura. O contra-ataque italiano, que envolveu até 12 tanques M13/40, não teve sucesso. No dia 14 de dezembro, as posições indianas já foram atacadas por 16 tanques, desta vez os mais novos - M14/41 - e novamente sem sucesso. O inimigo usou canhões de 25 libras contra tanques italianos. Os alemães vieram em socorro - com o apoio deles a altura foi recapturada. É importante notar que em janeiro de 1942, os italianos tinham apenas 79 tanques prontos para o combate.

Em janeiro de 1942, as tropas do Eixo receberam reforços - os alemães tinham 55 tanques e 20 veículos blindados, os italianos tinham 24 canhões de assalto e 8 de suas variantes de comando com canhões automáticos de 20 mm. Algumas das armas são enviadas para a área de Marsa Berg - Wadi Fareh. A divisão de tanques Ariete estava estacionada lá. Ela recebe dois grupos de canhões de assalto Semovente de bastante sucesso com um canhão de cano curto de 75 mm.

Durante a ofensiva ítalo-alemã de janeiro, os petroleiros italianos ocuparam Solukh e Benghazi. Em março, a divisão de tanques Ariete luta no desfiladeiro Mechili-Derna.

No início de Maio, antes do avanço da Linha e Gazala, todas as unidades italianas contavam com 228 tanques no Norte de África. A partir de então, no teatro de operações africano, os italianos utilizaram três grupos regimentais de cavalaria blindada - Raggruppamento Esplorante Corazzato, cada um deles com 30 novos tanques leves L6/40. É sobre sobre os grupos III/Lancieri di Novoro, III/Nizza, III/Lodi.

Em 26 de maio, a divisão de tanques Ariete atacou a área de Bir Hakeim (traduzido do árabe como “Dog Well”). Este setor foi defendido pela 1ª Brigada Francesa Livre. Os italianos sofreram graves perdas - 32 tanques ficaram fora de ação em um dia. Apesar disso, nenhum sucesso foi alcançado.

Em 27 de maio, o Afrika Korps, atuando em conjunto com o italiano TD Ariete, lançou uma ofensiva bem-sucedida na linha de Ghazala, que culminou na captura de Tobruk em 21 de junho. Os italianos capturaram vários setores, destacando-se especialmente o 31º batalhão de sapadores da divisão. Em 28 de maio, os britânicos lançaram um contra-ataque - unidades da 2ª Brigada de Tanques atacaram o batalhão. No entanto, o ataque britânico foi repelido - Ariete resistiu ferozmente.

Já no dia 3 de junho, a divisão lutava com a 10ª Brigada Indiana na serra Aslag. Os índios foram apoiados pela 22ª Brigada Blindada, que consistia em 156 tanques Grant, Stuart e Crusader. "Ariete" foi largado das alturas, mas recuou, mantendo a formação de batalha em direção às posições alemãs. Em 11 de junho, cerca de 60 tanques permaneciam na divisão de tanques. No mesmo dia, o sucesso aguardava os italianos. Tanques e veículos blindados da divisão motorizada "Trieste", com o apoio de tanques da 21ª Divisão Panzer Alemã, atacaram o esquadrão dos 4º Hussardos do Exército Britânico e o destruíram completamente.

Em 12 de junho, Ariete, juntamente com o batalhão de reconhecimento alemão, travou batalhas posicionais com a 7ª Brigada Britânica. A divisão motorizada "Trieste" estava localizada ao norte de Tobruk. Esta divisão contava com um batalhão de tanques médios M - 52 unidades.

Em 18 de junho, o Ariete, juntamente com a divisão blindada Littorio que havia chegado ao norte da África no dia anterior, posicionaram-se em torno das cidades de Sidi Rezeh e El Adem. Se necessário, deveriam impedir um ataque aliado vindo do sul.

No dia da queda de Tobruk, 21 de junho, as divisões motorizadas Trieste e Littorio ainda estavam ao sul de Tobruk, tendo encontros esporádicos com defensores que escapavam da fortaleza.

No entanto, todas as tentativas posteriores de desalojar os britânicos dos territórios ocupados a leste de Tobruk foram infrutíferas. Nessas batalhas, morreu o comandante da divisão Ariete, General Baldassare - foi morto durante o bombardeio.

Vale ressaltar que ao final da batalha na linha Gazala, apenas 12 tanques permaneciam em Ariete. No total, o 20º Corpo Motorizado (divisões “Ariete”, “Trieste”, “Littorio”) conta com 70 tanques.

Também durante esse período, unidades separadas participaram de batalhas no norte da África. Entre eles - grupo misto"Cavallegheri de Lodi". Seu segundo esquadrão contava com 15 tanques L6, e seu sexto esquadrão contava com 15 tanques Semovente 47/32. Também incluía vários veículos blindados AB 41. O grupo Cavallegheri di Monferrato também possuía os mesmos veículos blindados - 42 unidades no total.

Em 3 de novembro de 1942, os italianos lutaram contra os britânicos nas alturas 15 km a sudoeste de Tel El Aqqaqir. Em apenas meio dia, os britânicos lançaram mais de 90 toneladas de bombas aéreas sobre posições inimigas. A partir da hora do almoço começou o bombardeio das unidades do Eixo em retirada na rodovia costeira. No total, foram lançadas 400 toneladas de bombas. Neste momento, a infantaria britânica, apoiada por tanques, iniciou um ataque às posições ítalo-alemãs. Naquela época, a divisão mais confiável do 20º Corpo Motorizado era a Divisão Ariete. Menos prontos para o combate eram Trieste e Littorio. Os tanques estavam na segunda linha de defesa. Quando os britânicos chegaram lá, os italianos os enfrentaram com Zemovente e fogo de artilharia de campanha. O comandante do corpo, De Stefanis, lançou quase 100 tanques contra os British Grants. No entanto, os veículos Lend-Lease lidaram facilmente com os tanques médios levemente blindados M. Já em 4 de novembro, a linha de frente contínua foi rompida pelos britânicos. O resultado da batalha pelas alturas de Tel El-Akkakir foram duzentos tanques britânicos, italianos e alemães danificados e queimados. O 20º Corpo Italiano foi derrotado.

Ao final da Batalha de El Alamein, apenas 12 tanques médios, várias baterias de artilharia e 600 Bersaglieri restavam da divisão de tanques Ariete. Em 21 de novembro de 1942, seus remanescentes foram combinados com os remanescentes da divisão Littorio no grupo de combate do 20º Corpo (Gruppo di combattimento del XX corpo darmato). Outro nome é grupo tático Ariete. Consistia em um esquadrão de veículos blindados, duas companhias de Bersaglieri, dois batalhões de infantaria e 4 canhões de campanha. Unidades individuais do grupo lutarão até o fim - a rendição das tropas do Eixo em maio de 1943 na Tunísia.

Enquanto isso, em 8 de novembro de 1942, os exércitos britânico e americano começaram a desembarcar no Norte da África – Operação Tocha. Ao longo de cinco dias, mais de 70 mil pessoas e 450 tanques desembarcaram no continente. Após uma pausa no final da Batalha de El Alamein, durante dois meses ocorreram apenas confrontos locais entre os adversários. Em janeiro, os britânicos lançaram uma ofensiva contra a linha Tarhuna-Homs. No entanto, após vários dias de combates, os alemães e italianos recuaram com sucesso para a fronteira com a Tunísia, 160 km a oeste de Trípoli. Em seguida, a retirada continuou até a posição de Maret - a capital da Tripolitânia ficava agora a 290 km de distância. Assim, as forças do Eixo tentaram encurtar a linha da frente, mobilizando os recursos restantes para resistir às forças aliadas superiores durante o maior tempo possível.

Finalmente, em 14 de fevereiro de 1943, a 21ª Divisão Panzer da Wehrmacht, apoiada pela Divisão Panzer Centauro italiana (que chegou à África em agosto de 1942 e contava com 57 tanques em janeiro de 1943), lançou uma ofensiva na Passagem de Kasserine. Em 15 de fevereiro, os tanques Centaro entraram em Gafsa, que os americanos haviam abandonado antecipadamente. As ações bem-sucedidas dos alemães e italianos levaram à derrota da 1ª Divisão Blindada Americana, que perdeu quase 300 tanques e outros veículos blindados. É verdade que apenas 23 tanques prontos para combate permaneceram em Centuro.

Em 21 de março de 1943, Centauro estava a leste de El Guettara. A divisão era composta por 6 mil soldados e 15 tanques.

Em 10 de abril, os tanques Centauro cobriram a retirada do Exército Alemão-Italiano no Passo Fonduc. Durante as batalhas de retaguarda, os italianos perderam 7 tanques médios M13/40 que foram queimados.

Em meados de abril de 1943, o 1º Exército italiano do general Messe estava no sul da frente tunisina. O mais pronto para o combate em sua composição foi o 20º Corpo Motorizado, e nele, respectivamente, as divisões “Jovens Fascistas” e “Trieste”. Foi este exército o último a se render aos aliados. Mussolini ainda conseguiu apreciar os méritos de Messe - o general tornou-se marechal. Porém, já nos dias 13 e 14 de maio, as últimas unidades do 1º Exército depuseram as armas.

Segundo as estimativas mais conservadoras, em 1940-1943, o exército italiano perdeu mais de 2.000 tanques e canhões autopropelidos na África.

Envio de tanques da Itália para o Norte da África 1940-1942 (segundo Arturo Lorioli).

Recebimento de veículos blindados às tropas italianas no Norte da África no primeiro semestre de 1942 (segundo Lucio Cheva)

O marechal italiano Rudolfo Graziani foi apelidado de “Assassino Nativo” após a sua campanha para pacificar a Líbia muito antes do início dos combates no Norte de África. Os líderes nativos capturados tiveram as mãos e os pés amarrados e depois foram lançados de aviões de uma altura de cerca de 100 metros diretamente sobre os acampamentos rebeldes. Mais tarde, ele usou gases venenosos e armas biológicas nas tentativas de pacificar a Etiópia.
As tribos líbias odiavam os italianos, que os expulsaram das terras férteis e pastagens ao longo da costa para o deserto. Além disso, os italianos, suspeitando que algum árabe estivesse ajudando os britânicos, invariavelmente o penduravam em um gancho pela mandíbula. Este era o seu castigo favorito. É por isso que os nômades posteriormente forneceram uma assistência inestimável aos aliados.

No deserto entre Benghazi e Trípoli, ocorreram escaramuças frequentes entre grupos de reconhecimento alemães e britânicos. Certa vez, toda uma batalha ocorreu com a participação de veículos blindados - 3 carros blindados de cada lado.
Dizem que dois partidos opostos se encontraram na costa da região de El-Ageila e, por pouco se encontrando em um trecho estreito da estrada, correram um ao lado do outro, levantando nuvens de poeira. O comandante britânico exclamou: “Destrua-me! Estes são os alemães!”
Então, 3 carros blindados britânicos deram meia-volta e avançaram em direção ao inimigo - 1 carro ao longo de uma estrada estreita e 2 outros à direita e à esquerda ao longo das areias. Os oficiais da inteligência alemã fizeram o mesmo. O resultado foi desanimador para ambos os lados: enquanto 2 carros blindados partiam para um ataque frontal, lançando fogo um contra o outro, 4 flanqueadores ficaram presos na areia.
Em seguida, os veículos da frente retornaram e, após a redistribuição, quando todos conseguiram chegar a terreno firme, o sinal de ataque soou novamente. Disparando com armas de todos os calibres, os destacamentos convergiram em cursos paralelos e depois cada um voltou ao seu antigo lugar - a disposição foi restaurada.
Como ninguém conseguiu obter um sucesso óbvio, os observadores não registraram perdas ou acertos no alvo, os comandantes decidiram não continuar a batalha e retornaram aos locais de suas tropas com a sensação de dever cumprido.

Durante o cerco de El Mekili, Erwin Rommel ordenou que feixes de árvores e arbustos fossem amarrados a todos os veículos auxiliares e a alguns tanques leves italianos por longos cabos. Os tanques italianos marcharam na primeira linha, um após o outro, seguidos por veículos auxiliares, uma cozinha de campanha e veículos do quartel-general.
Cachos de árvores e arbustos levantavam enormes nuvens de poeira. Para os britânicos, parecia um ataque em grande escala por uma grande força. Os britânicos não apenas recuaram, mas também retiraram forças adicionais de outras áreas da defesa. Ao mesmo tempo, Rommel atacou de uma direção completamente diferente com as divisões de tanques alemãs. Os britânicos ficaram completamente desorientados e derrotados.

Antes do primeiro ataque a Tobruk, iniciado em 30 de abril de 1941, o general Paulus, vice de Halder, voou para Rommel. A visita foi motivada pelo facto de Halder não estar interessado em quaisquer acções em África que pudessem exigir reforços das tropas alemãs empenhadas no principal teatro de guerra e que se preparavam naquele momento para um ataque à Rússia.
Ele também tinha uma aversão instintiva pela tendência de Hitler de apoiar comandantes dinâmicos como Rommel, que não queriam agir de acordo com os modelos desenvolvidos pelo Alto Comando. O General Paulus voou para África para “evitar que este soldado enlouquecesse completamente”, como Halder escreveu sarcasticamente sobre Rommel no seu diário.

Antes da Operação Battlex, que começou em 15 de junho de 1941, Erwin Rommel montou seus canhões antiaéreos Flac 88 de 88 mm atrás de bancos de areia em forma de U e os cavou no solo. Além disso, foram escavados tão profundamente que o tronco subia apenas 30-60 cm acima do nível da areia.
Em seguida, um toldo leve da cor da areia foi esticado ao redor de cada posição do canhão, de modo que mesmo com binóculos era impossível identificar as posições de tiro na areia. Quando os britânicos viram muitas dessas dunas de areia, isso não lhes causou preocupação, pois não conheciam uma única arma pesada alemã com silhueta tão baixa.
Rommel então enviou seus tanques leves em um ataque simulado às posições britânicas. Os tanques cruzadores britânicos, sentindo uma vitória fácil, avançaram em direção a eles, enquanto os tanques leves alemães se viraram e recuaram para trás da linha de canhões de 88 mm. Quando a distância entre os Flaks e os tanques aliados foi reduzida ao mínimo, a armadilha se fechou e os canhões abriram fogo.
A primeira mensagem recebida do comandante do batalhão de tanques via radiotelefone: “Eles estão destruindo meus tanques”, tornou-se o último relatório. Esta armadilha para tanques foi corretamente chamada pelos soldados britânicos de “passagem do fogo do inferno” em um ponto da descoberta, dos 13 tanques Matilda, apenas 1 sobreviveu;

Se até mesmo um canhão de 76 mm capturado fosse uma ameaça aos tanques aliados, então o canhão de 88 mm se tornaria algo inimaginável. Esta arma Flak-88 foi criada por Krupp em 1916 como uma arma antiaérea.
O modelo de 1940 também foi considerado um canhão antiaéreo e foi usado nessa função antes de Rommel começar a usá-lo contra tanques na França. Esses canhões não eram tão móveis quanto os de 50 mm, mas seu alcance de tiro era significativamente maior. O canhão de 88 mm disparou seu projétil de 10 kg a uma distância de 3 km com precisão excepcional.
Por exemplo, na batalha de Sidi Omar, durante a Batalha dos Cruzados, ou como também é chamada de Batalha de Marmarika, em novembro de 1941, o regimento de tanques britânico perdeu 48 dos 52 tanques. Todos eles foram destruídos por canhões de 88 mm. Nenhum dos tanques britânicos conseguiu chegar perto o suficiente para disparar contra os canhões alemães.
Um soldado do 9º Regimento Uhlan escreveu: “Um golpe direto (de um canhão de 88 mm) foi uma reminiscência de uma enorme marreta atingindo um tanque. O projétil perfurou um buraco redondo com cerca de 10 cm de diâmetro e um redemoinho vermelho. fragmentos quentes explodiram na torre. Tal golpe geralmente significava a morte.. Até o final da guerra, os canhões de 88 mm continuaram sendo nosso inimigo mais perigoso..."

A. Moorehead lembrou sobre a batalha por Marmarika que se tratou de situações completamente anedóticas. Por exemplo, um soldado alemão dirige um caminhão inglês com sul-africanos capturados, perde o controle em um trecho difícil da rodovia e bate em um carro italiano, de cuja traseira os neozelandeses saltam e libertam os sul-africanos.
Ou caminhões com infantaria alemã ao anoitecer se juntam a um comboio britânico e dirigem lado a lado com o inimigo por várias dezenas de quilômetros até perceberem seu erro e se esconderem no deserto.

Do diário do cabo alemão O. Seibold: “21 de outubro. Estamos em Mozhaisk... Uma divisão africana chega em veículos pintados na cor do deserto. Isso é um mau sinal ou um sinal de que ainda superaremos os 100. km restantes até o Kremlin ...".
Dos documentos da Frente Bryansk sobre as ações ao norte de Kastorny: “A partir do testemunho dos nazistas capturados, aprendemos que unidades alemãs e italianas estavam operando nesta direção. As tropas do notório fascista General Rommel estavam lutando aqui, transferidas às pressas para. a frente soviético-alemã da Líbia Também ficou claro por que contra Durante esses dias fomos operados por tanques alemães pintados. amarelo- a cor da areia do deserto..."
V. Kazakov em seu trabalho “Na Batalha de Moscou” escreveu: “Tendo se familiarizado com os dados de inteligência mais recentes, Rokossovsky estabeleceu que diante da frente do 16º Exército a situação nos últimos dias (10 de novembro de 1941) tinha quase não mudou. A exceção foi o inimigo da 5ª Divisão de Tanques. Ela chegou há 2 dias da África..."
Porém, muitos autores se enganaram ao afirmar que a 5ª Divisão Panzer foi retirada do front em África, onde nunca havia lutado (Havia uma 5ª Divisão Ligeira em África). Na verdade, o comando da Wehrmacht planejou apenas entregá-lo para ajudar Rommel, mas logo decidiu jogá-lo perto de Moscou. Isto não desequilibrou a balança a favor do Reich, mas privou Rommel dos tão esperados e tão preciosos reforços de que tanto precisava.

Dado que os tanques italianos não eram adequados para operações de combate sérias, em 1942 eram chamados de “caixões autopropulsados”. Em um pequeno círculo, Rommel disse que ficou com os cabelos em pé ao conhecer o equipamento que Mussolini enviou às suas tropas.
Houve até uma piada no Afrika Korps:
Pergunta: Quais soldados são os mais corajosos do mundo?
Resposta: Italiano.
Pergunta: Por quê?
Resposta: Porque eles vão para a batalha com as armas que possuem.

Em junho de 1942, quando a 15ª Divisão Panzer de Rommel cercou a 10ª Brigada Indiana em Aslag Ridge, o Brigadeiro General Buchera escapou com 2 índios. Eles passaram a noite em um caminhão quebrado. De manhã, eles tentaram voltar furtivamente para suas unidades.
Durante uma fuga apressada, Butcher notou uma bateria alemã e percebeu que havia posições de artilharia alemã ao redor e os fugitivos decidiram se esconder. Butcher logo encontrou uma trincheira e cobriu os dois índios com areia. Eles usavam juncos para respirar. Então o próprio General se escondeu de maneira semelhante.
Poucos minutos depois chegou outra bateria alemã. À medida que a batalha continuava, a RAF atacou os canhões alemães e um dos artilheiros saltou para a mesma trincheira.
Depois que os aviões britânicos partiram, um artilheiro viu uma das botas de Butcher saindo de um monte de areia. Ele decidiu levá-los para si, e para isso precisou desenterrar o suposto cadáver. Só podemos imaginar o espanto do alemão quando, em vez disso, descobriu um brigadeiro-general britânico completamente vivo! Depois disso, ambos os camaradas se renderam.

Devido à escassez de tanques, as tropas de Rommel frequentemente lutavam com tanques capturados. Das memórias de um oficial britânico: “Perdemos o tanque de Pease - durante uma curva fechada, sua pista direita e suspensão se transformaram em uma pilha de peças separadas. Quando um projétil explodiu perto, meu motorista bateu no suporte da arma e caiu sob as alavancas. uma mandíbula esmagada.
O crepúsculo estava chegando. Pegamos a tripulação do carro quebrado e corremos de volta para o local designado onde ficava o acampamento noturno do esquadrão. Assim que partimos, 2 T-III alemães dirigiram-se ao abandonado A-13. Os Hans também adoravam troféus.
Por volta da meia-noite, uma equipe de evacuação alemã arrastou o tanque de Pisa para uma unidade móvel de reparos. Após 5 dias nós o vimos novamente - com uma cruz preta ao lado e com uma tripulação composta por soldados do Eixo.

Após a captura de Tobruk e de 33 mil prisioneiros, um grupo de oficiais sul-africanos exigiu que fossem colocados num campo de prisioneiros especial, separado dos negros.
Rommel rejeitou rudemente esta exigência, respondendo que os negros também eram soldados da União da África do Sul. Se forem bons o suficiente para vestir o uniforme e lutar ao lado dos brancos, desfrutarão de direitos iguais no cativeiro. Foi assim que os Aliados odiaram não apenas os alemães, mas também uns aos outros.

Durante a retirada dos Aliados para Alexandria em 1942, alguns soldados da bateria britânica foram cercados e forçados a se render. O capitão alemão que os manteve sob cerco capturou um oficial britânico de alta patente (este prisioneiro era Desmond Young, que mais tarde, tendo-se tornado Brigadeiro-General, escreveu um dos melhores livros sobre o marechal de campo Rommel).
Um oficial alemão sob a mira de uma arma exigiu que Jung ordenasse que as outras unidades se rendessem e depusessem as armas, mas Jung o enviou para a “maldita avó”. De repente, a poeira levantou-se numa coluna, um veículo do quartel-general apareceu... e o próprio Rommel emergiu dele.
O capitão relatou a situação. “A Raposa do Deserto” pensou e disse: “Não, tal exigência minaria o espírito de cavalaria e entraria em conflito com as regras honestas da guerra”. Ele ordenou que seu subordinado encontrasse outra solução para o problema e então ofereceu a Jung chá gelado com limão de sua própria garrafa.

Durante o primeiro confronto em 26 de novembro de 1942 entre tripulações de tanques americanos e alemães na Segunda Guerra Mundial, ocorreu um incidente tragicômico. Durante a batalha, 6 "Stuarts" americanos foram atingidos e imediatamente pegaram fogo. Os alemães também tiveram pelo menos 6 tanques T-4 e vários tanques T-3 destruídos.
Eles perderam o rastro ou tiveram as venezianas do compartimento do motor perfuradas. No entanto, nem um único tanque alemão foi destruído. Os projéteis ricochetearam em suas armaduras como ervilhas. Isso intrigou os americanos. Mas eles não sabiam que projéteis perfurantes de armadura reais estavam silenciosamente no porto e que apenas projéteis de treinamento estavam nos tanques.

O tanque americano "Grant" foi uma tempestade para os petroleiros alemães. Apesar disso, apresentava muitas deficiências, especialmente nas areias do Norte de África.
A maior desvantagem eram as esteiras de borracha. Durante a batalha, a borracha queimou na areia quente do deserto, fazendo com que a lagarta se desfizesse, transformando o tanque em um alvo estacionário.
Por exemplo, as tripulações dos tanques soviéticos, depois de testarem os “Grants” nas areias, apelidaram-nos de “uma vala comum para seis”. Um exemplo é o relatório do comandante do 134º Regimento de Tanques, Tikhonchuk, datado de 14 de dezembro de 1942:
“Os tanques americanos funcionam extremamente mal na areia, seus rastros caem constantemente, ficam presos na areia, perdem potência, por isso sua velocidade é extremamente baixa.”

Os britânicos falaram sobre os despojos das batalhas no Norte da África. Os alemães mortos deram-lhes tabaco, chocolate e salsichas enlatadas. Os irmãos de armas caídos forneceram-lhes cigarros, geleias e doces.
Os caminhões italianos foram considerados um "Jackpot". Forneceram-lhes iguarias como pêssegos e cerejas em lata, charutos, vinho Chianti e Frascati, água com gás Pellegrino e até champanhe doce.
No deserto, como todos pensam, não havia mulheres, embora não seja assim - cerca de 200 mulheres trabalhavam no hospital de retaguarda de Derna. Suas habilidades foram muito necessárias aos soldados alemães durante as próximas batalhas. Mas estas não foram as únicas mulheres em África!
É sabido que em Trípoli, na Via Tassoni, edifício 4, existia um bordel de retaguarda da Wehrmacht, que a maioria dos “africanos” nunca viu. Lá trabalharam mulheres italianas recrutadas e concordaram em ir para o deserto, mas segundo testemunhas oculares, nenhuma delas se distinguia pela beleza.

Num círculo estreito de pessoas próximas a ele, o marechal frequentemente recordava as declarações críticas de Hitler sobre o fato de que Paulus deveria ter se matado como um sinal de devoção ao Führer, e não se rendido.
Rommel sempre disse que entendia e aprovava as ações de Paulus. Se a ordem do Führer não o tivesse chamado de volta de África, e ele tivesse conseguido sobreviver às batalhas brutais, ele, tal como Paulus, teria partilhado o amargo destino dos seus soldados no cativeiro inimigo:
“Rendir-se junto com seu exército requer muito mais coragem do que simplesmente colocar uma bala na testa.”

A eclosão da Segunda Guerra Mundial atraiu gradualmente muitos países e povos para a sua órbita sangrenta. As batalhas decisivas desta guerra aconteceram no chamado. A Frente Oriental, onde a Alemanha lutou contra a União Soviética. Mas havia duas frentes - italiana e africana, nas quais também ocorreram combates. Esta lição é dedicada aos acontecimentos nessas frentes.

Segunda Guerra Mundial: frentes africanas e italianas

As batalhas da Segunda Guerra Mundial ocorreram não apenas na Europa, mas em quase todo o mundo. Em 1940-1943 As tropas aliadas (Grã-Bretanha e EUA, “Fighting France”), após intensos combates, expulsam as tropas ítalo-alemãs da África e depois transferem os combates para o território italiano.

Fundo

Na primavera de 1940, a Segunda Guerra Mundial, que começou com o ataque da Alemanha à Polónia, entra numa nova fase: a Alemanha conduz campanhas militares bem-sucedidas contra os países do Ocidente e do Norte, e mais tarde do Sul da Europa, estabelecendo o controlo sobre a maior parte do continente. Desde o verão de 1940, os principais acontecimentos ocorreram no Mediterrâneo.

Eventos

África

Junho de 1940 - abril de 1941- a primeira fase das hostilidades em África, que começou com um ataque italiano às colónias britânicas na África Oriental: Quénia, Sudão e Somália Britânica. Durante esta fase:
. os britânicos junto com as forças General francês de Gaulle assume o controle da maioria das colônias francesas na África;
. As tropas britânicas assumem o controle das colônias italianas na África;
. A Itália, sofrendo reveses, recorreu à ajuda da Alemanha, após o que as suas forças combinadas lançaram uma ofensiva bem sucedida na Líbia. Depois disso, as hostilidades ativas cessam por um tempo.

Novembro de 1941 - janeiro de 1942- com o reinício das hostilidades, as tropas britânicas e ítalo-alemãs lutam entre si na Líbia com sucesso variável.

Maio - julho de 1942- ofensiva ítalo-alemã bem-sucedida na Líbia e no Egito.

Em julho, o grupo ítalo-alemão sob o comando de Rommel aproxima-se do Cairo e de Alexandria, as principais cidades do Egito. O Egito era um protetorado britânico após a Primeira Guerra Mundial. O Egipto era de importância estratégica: se fosse capturado, a coligação nazi aproximar-se-ia dos campos petrolíferos do Médio Oriente e cortaria a importante linha de comunicação do inimigo - o Canal de Suez.

Julho de 1942- o avanço das tropas ítalo-alemãs foi interrompido nas batalhas perto de El Alamein.

Outubro de 1942- em novas batalhas perto de El Alamein, os britânicos derrotam o grupo inimigo e partem para a ofensiva. Posteriormente, o primeiro-ministro britânico Winston Churchill diria: “Antes de El Alamein, não obtivemos uma única vitória. Não sofremos uma única derrota desde El Alamein."

Em 1943, os britânicos e os americanos forçaram Rommel a capitular na Tunísia, libertando assim o Norte de África e garantindo a segurança dos portos.

Em julho de 1943, quando uma guerra grandiosa estava acontecendo no leste Batalha de Kursk, por ordem do rei da Itália, Mussolini foi preso e uma força de desembarque conjunta anglo-americana desembarcou em ilha da Sicília, abrindo assim a frente italiana. Os aliados avançaram em direção a Roma e logo entraram nela. A Itália capitulou, mas o próprio Mussolini foi libertado por um sabotador alemão Otto Skorzeny e entregue na Alemanha. Mais tarde, um novo estado foi criado no norte da Itália, liderado por um ditador italiano.

As campanhas militares norte-africanas e italianas tornaram-se as principais operações militares de 1942-1943. no oeste. Os sucessos do Exército Vermelho na Frente Oriental permitiram ao comando aliado anglo-americano conduzir uma série de operações bem-sucedidas e nocautear o principal aliado de Hitler, a Itália. Os sucessos da URSS, da Grã-Bretanha e dos EUA inspiraram as forças antifascistas nos estados ocupados a lutar mais activamente. Assim, em França, as forças militares operaram sob o comando de General de Gaulle. Na Iugoslávia, partidários de um comunista e de um general (e depois de um marechal) lutaram contra as tropas de Hitler. Josipa Broz Tito. Em outros países conquistados houve um movimento Resistência.

A cada ano, nas terras ocupadas, o terror fascista tornava-se cada vez mais insuportável, o que obrigava a população local a lutar contra os ocupantes.

Bibliografia

1. Shubin A.V. História geral. História recente. 9º ano: livro didático. Para educação geral instituições. - M.: Livros didáticos de Moscou, 2010.
2. Soroko-Tsyupa O.S., Soroko-Tsyupa A.O. História geral. História recente, 9º ano. - M.: Educação, 2010.
3. Sergeev E.Yu. História geral. História recente. 9 º ano. - M.: Educação, 2011.

Trabalho de casa

1. Leia o § 12 do livro de A.V. e responda às questões 1-4 da pág. 130.
2. Por que a Alemanha e os seus aliados começaram a sofrer derrotas em 1942-1943?
3. O que causou o movimento de Resistência?

1. Portal da Internet Sstoriya.ru ().
2. Portal da Internet Agesmystery.ru ().
3. Ensaios sobre a Segunda Guerra Mundial ().

Vitória aliada no Norte da África

(novembro de 1942 – maio de 1943)

Após a batalha perdida de El Alamein em outubro-novembro de 1942, onde as tropas germano-italianas perderam quase metade de seu pessoal e a maior parte de seus tanques, o marechal de campo Erwin Rommel começou a retirar as tropas restantes para o oeste, parando em posições intermediárias convenientes para a defesa. Rommel queria organizar uma defesa na linha de Fuqua, mas as forças restantes não foram suficientes para isso. As tropas de Rommel recuaram para a linha Mersa-Maruh, mas já no dia 8 de novembro foram forçadas a continuar a retirada, evitando o flanqueamento das tropas britânicas pelo sul.

Em 8 de novembro, tropas americano-britânicas sob o comando do general Eisenhower desembarcaram em Argel, Oran e Casablanca (Marrocos). No final de Novembro, a maior parte do Norte de África francês (Marrocos e Argélia) ficou sob o controlo das forças aliadas - as colónias africanas francesas juntaram-se a De Gaulle na sua luta contra a Alemanha nazi e uma Itália moribunda. As tropas aliadas entraram na Tunísia pelo oeste.

Na noite de 13 de novembro, as tropas britânicas ocuparam Tobruk e, em 20 de novembro, Benghazi. Durante as duas semanas de ofensiva, o 8º Exército britânico percorreu 850 quilômetros. Em 27 de novembro, as tropas britânicas ocuparam El Agheila. Durante várias semanas, as tropas de Rommel entrincheiraram-se em Ghasr el Brega. No início de dezembro foram obrigados a abandonar esta posição.

Lutando no Norte da África no inverno de 1942-43

Apenas dois meses depois, em 23 de janeiro de 1943, as tropas britânicas capturaram Trípoli. Exército Panzer Alemão-Italiano foi para a Tunísia. A Itália perdeu sua última colônia. No início de Fevereiro, as tropas germano-italianas, tendo recuado para a Tunísia e recebido alguns reforços e tanques, ocuparam a bem fortificada Linha Maret, a 160 quilómetros da fronteira com a Líbia, construída pelos franceses antes da guerra. Aqui eles se uniram às tropas alemãs e italianas que desembarcaram na Tunísia em novembro de 1942 para se defenderem do oeste contra as tropas americano-britânicas que avançavam da Argélia.

Tropas aliadas, avançando do território da Argélia para a Tunísia incluiu os corpos americano, inglês e francês. Eles assumiram posições no oeste e centro da Tunísia, esperando a primavera para retomar a ofensiva.

Rommel, que liderou todas as forças germano-italianas no Norte de África, não esperou pelo avanço dos Aliados. Em 14 de fevereiro, as tropas alemãs (10ª e 21ª divisões de tanques da Wehrmacht) atacaram as posições americanas. As tropas americanas ainda não tinham experiência de combate e não conseguiram manter a linha, recuando para o Passo Kasserine (passagem). Nos dias 19 e 20 de fevereiro, Rommel continuou seus ataques e as tropas americanas recuaram novamente, perdendo 200 mortos e mais de mil feridos. Os alemães capturaram 2,5 mil pessoas. As tropas alemãs avançaram 150 km para noroeste.

Rommel poderia ter atacado as bases de abastecimento aliadas de Tebessa e Tolu, mas, esperando um contra-ataque americano, interrompeu o seu avanço. No dia seguinte, Rommel retomou a ofensiva, mas enfrentou novas formações britânicas e americanas, incluindo uma divisão de artilharia americana, que havia marchado mais de mil quilômetros de Oran em 4 dias. Na manhã de 22 de fevereiro, esta divisão deteve os tanques alemães.

Incapaz de superar uma forte barragem de artilharia, Rommel transferiu a 10ª e a 21ª Divisões Panzer Alemãs para o leste, onde o 8º Exército Britânico do General Montgomery se preparava para atacar na frente da Linha Mareth.

Operações de combate na área de Kasserine Pass de 14 a 23 de fevereiro de 1943.

Lutando na passagem de Kasserine de 19 a 22 de fevereiro de 1943.

Lutando no Norte da África em março-abril de 1943

Em 6 de março de 1943, divisões blindadas alemãs atacaram o 8º Exército britânico na Linha Mareth. No entanto, Montgomery antecipou o avanço alemão, tendo informações de interceptações de rádio descriptografadas e de reconhecimento aéreo. Os tanques alemães foram recebidos pela artilharia britânica. Aqui os alemães perderam 41 tanques dos 150 que participaram da ofensiva.

Neste momento, começou a contra-ofensiva alemã na Ucrânia e novos aviões de combate foram enviados principalmente para a Frente Oriental. As forças germano-italianas no Norte de África e nas suas rotas de abastecimento encontraram-se sem a cobertura aérea necessária, o que piorou ainda mais a sua situação.

O marechal de campo E. Rommel voou para a Alemanha e tentou convencer Hitler a retirar as tropas do Norte da África. Hitler destituiu Rommel e nomeou o coronel-general von Arnim como comandante-chefe das forças germano-italianas no Norte da África.

Os britânicos reconstruíram rapidamente os aeródromos na Líbia, que os alemães destruíram durante a retirada, e aumentaram o número de aeronaves de combate, elevando o número de aeronaves para 3.000. A estrada costeira foi reconstruída e Taxa de transferência mais que triplicou, totalizando 3.000 toneladas de carga por dia, o que atendeu plenamente às necessidades das tropas.

Em 16 de março, o 8º Exército britânico, reabastecido com pessoal e equipamento, lançou um ataque frontal à Linha Mareth. Duas divisões cercaram e contornaram a linha defensiva inimiga pelo sul. Montgomery seguiu o conselho de um general francês que construiu a Linha Maret e sabia como contorná-la.

Em 21 de março, o 8º britânico lançou um ataque do sul em direção à Linha Mareth, e as forças americanas lançaram um ataque do oeste em torno de Maknasie.

Em 27 de março, as divisões britânicas que contornaram a Linha Mareth pelo sul romperam a posição de isolamento do inimigo. As tropas germano-italianas, para evitar o cerco, começaram a retirar-se da linha Wadi Akarit, localizada 65 km ao norte.

Operação Sul na Tunísia, 30 de janeiro a 10 de abril de 1943

Em 6 de abril, o 8º Exército Britânico e o Corpo Americano lançaram uma ofensiva simultaneamente. A 4ª Divisão Indiana rompeu a frente. As tropas germano-italianas começaram a recuar. Saíram da maior parte da Tunísia e consolidaram-se numa área de 130x60 km no norte do país, perto das cidades de Bizerte e Túnis. Por esta altura, o abastecimento do grupo germano-italiano pressionado para o mar tinha-se deteriorado bastante.

Desde o início de 1943, os Aliados afundaram metade de todos os navios inimigos, mas ainda conseguiram transportar mensalmente cerca de 30 mil toneladas de carga para a Tunísia por via marítima e aérea. As perdas dos navios foram compensadas por navios franceses capturados na Tunísia em novembro de 1942.

No entanto, a partir do início de Abril, as aeronaves aliadas começaram a operar de forma mais activa, utilizando aeródromos restaurados na Líbia, tanto contra comboios marítimos como contra o tráfego aéreo. Até 12 de abril, 129 aviões de transporte alemães e italianos foram abatidos. A Luftwaffe tentou organizar suprimentos para suas tropas usando aeronaves de transporte pesadas Me-323 com capacidade de carga útil de 20 toneladas. Em 22 de abril, 20 Me-323 decolaram da Sicília em baixa altitude, mas foram descobertos por caças britânicos. 16 aeronaves de transporte Me-323 foram abatidas.

Os Aliados passaram duas semanas reagrupando as suas tropas. Em 22 de abril, o corpo americano transferido para o norte, sob o comando do General Bradley, capturou a Colina 609, que dominava Bizerte.

Rendição das tropas ítalo-alemãs no Norte da África
em maio de 1943

As tropas britânicas iniciaram a ofensiva apenas em 5 de maio, após longa preparação aérea. Este foi o maior bombardeio durante os combates no Norte da África. Ao mesmo tempo, a preparação de artilharia com 600 canhões foi realizada em uma estreita área de avanço. A 4ª Divisão Indiana rompeu as defesas alemãs. As tropas alemãs deixaram o Passo da Fusão e o caminho para a cidade de Túnis foi aberto. Divisões blindadas britânicas foram introduzidas no avanço, que na noite de 5 de maio se aproximou dos arredores da Tunísia, dividindo o grupo germano-italiano em duas partes. As tropas germano-italianas localizadas na parte sul recuaram para a Península de Cap Bon, na esperança de evacuar por mar para a Sicília, mas a frota britânica bloqueou completamente a península do mar.

Algumas das tropas alemãs tentaram cruzar para a Sicília em barcos e pequenas embarcações. A maioria desses navios foi afundada, mas segundo dados alemães, cerca de 700 pessoas chegaram à costa da Sicília. Em 7 de maio, as tropas americanas capturaram Bizerte e as tropas britânicas capturaram a Tunísia. Em 12 de maio, o comandante das tropas alemãs, general Arnim, rendeu-se e, em 13 de maio, o general italiano Messe.

Em 13 de maio de 1943, as tropas ítalo-alemãs, cercadas na Península de Cap Bon, capitularam. A operação aliada da Tunísia foi concluída. As forças aliadas capturaram completamente o Norte da África. Mais de 233 mil pessoas se renderam (segundo os aliados - cerca de 240 mil), a maioria delas nos últimos dias de combates.

As tropas aliadas começaram a se preparar para o desembarque na Sicília. A preparação para esta operação durou dois meses. Neste momento, a calma continuou não só no Mediterrâneo, mas também na frente soviético-alemã.

Resultados

Como resultado da derrota das tropas germano-italianas perto de El Alamein em 1942, os planos do comando alemão para chegar ao Canal de Suez e bloqueá-lo foram frustrados.

Após a liquidação das tropas germano-italianas no Norte de África (na Tunísia), a invasão das tropas anglo-americanas na Itália tornou-se inevitável.

A derrota das tropas italianas em África e o subsequente desembarque de tropas aliadas em Itália levaram ao aumento do sentimento derrotista em Itália, à derrubada de Mussolini e, como resultado, à retirada da Itália da guerra.