Primeiro caso famoso o uso de armas químicas - a Batalha de Ypres em 22 de abril de 1915, na qual as tropas alemãs usaram o cloro de forma muito eficaz, mas esta batalha não foi a única e está longe de ser a primeira.

Passando para a guerra de trincheiras, durante a qual, devido a grande quantidade Era impossível para as tropas que se opunham em ambos os lados organizarem um avanço efetivo, os adversários começaram a procurar outras soluções para a sua situação atual, uma delas foi o uso de armas químicas.

As armas químicas foram usadas pela primeira vez pelos franceses; foram os franceses que usaram gás lacrimogêneo, o chamado bromoacetato de etila, em agosto de 1914. Este gás por si só não poderia levar à morte, mas causava aos soldados inimigos uma forte sensação de queimação nos olhos e nas mucosas da boca e do nariz, fazendo com que perdessem a orientação no espaço e não proporcionassem resistência efetiva ao inimigo. Antes do ataque, os soldados franceses lançaram granadas cheias desta substância tóxica contra o inimigo. A única desvantagem do bromoacetato de etila utilizado era sua quantidade limitada, logo foi substituído pela cloroacetona.

Uso de cloro

Tendo analisado o sucesso dos franceses resultante do uso de armas químicas, o comando alemão já em outubro do mesmo ano disparou contra as posições britânicas na Batalha de Neuve Chapelle, mas errou a concentração do gás e não obteve o esperado efeito. Havia muito pouco gás e não teve o efeito desejado sobre os soldados inimigos. No entanto, a experiência foi repetida em janeiro na batalha de Bolimov contra o exército russo, os alemães tiveram praticamente sucesso neste ataque e, portanto, foi decidido o uso de substâncias tóxicas, apesar da declaração de que a Alemanha havia violado o direito internacional recebida da Grã-Bretanha; continuar.

Basicamente, os alemães usaram gás cloro contra as tropas inimigas - um gás com efeito letal quase instantâneo. A única desvantagem do uso do cloro era a sua saturação cor verde, pelo que só foi possível realizar um ataque inesperado na já citada Batalha de Ypres, mas posteriormente os exércitos da Entente abasteceram-se de meios de protecção suficientes contra os efeitos do cloro e já não podiam temê-lo. A produção de cloro foi supervisionada pessoalmente por Fritz Haber, um homem que mais tarde se tornou conhecido na Alemanha como o pai das armas químicas.

Tendo usado cloro na Batalha de Ypres, os alemães não pararam por aí, mas usaram-no pelo menos mais três vezes, inclusive contra a fortaleza russa de Osovets, onde em maio de 1915 cerca de 90 soldados morreram instantaneamente, e mais de 40 morreram no hospital. enfermarias. Mas, apesar do efeito terrível que se seguiu ao uso do gás, os alemães não conseguiram tomar a fortaleza. O gás praticamente destruiu toda a vida na área, plantas e muitos animais morreram, a maior parte do abastecimento de alimentos foi destruída, os soldados russos sofreram ferimentos terríveis e aqueles que tiveram a sorte de sobreviver tiveram que permanecer incapacitados durante o resto do ano. a vida deles.

Fosgênio

Essas ações em grande escala levaram ao fato de que Exército alemão Logo ela começou a sentir uma falta aguda de cloro, que foi substituído por fosgênio, um gás sem cor e com odor forte. Pelo fato do fosgênio emitir cheiro de feno mofado, não foi nada fácil detectá-lo, pois os sintomas de envenenamento não apareceram imediatamente, mas apenas um dia após o uso. Os soldados inimigos envenenados lutaram com sucesso por algum tempo. brigando, mas não recebendo tratamento oportuno, devido ao desconhecimento básico sobre sua condição, morreram no dia seguinte às dezenas e centenas. O fosgênio era uma substância mais tóxica, por isso seu uso era muito mais lucrativo do que o cloro.

Gás mostarda

Em 1917, perto da mesma cidade de Ypres, soldados alemães usaram outra substância tóxica - o gás mostarda, também chamado de gás mostarda. Além do cloro, o gás mostarda continha substâncias que, ao entrarem em contato com a pele humana, não só causavam intoxicações, mas também provocavam a formação de inúmeros abscessos. Externamente, o gás mostarda parecia um líquido oleoso e sem cor. A presença de gás mostarda só poderia ser determinada pelo seu cheiro característico de alho ou mostarda, daí o nome gás mostarda. O contato do gás mostarda nos olhos levou à cegueira instantânea; a concentração do gás mostarda no estômago causou náuseas, vômitos e diarreia imediatos. Quando a membrana mucosa da garganta foi danificada pelo gás mostarda, as vítimas experimentaram desenvolvimento imediato de edema, que posteriormente evoluiu para uma formação purulenta. Uma forte concentração de gás mostarda nos pulmões levou ao desenvolvimento de inflamação e morte por asfixia no 3º dia após o envenenamento.

A prática de usar gás mostarda mostrou que de todos substancias químicas, aplicado na Primeira guerra Mundial, era esse líquido, sintetizado pelo cientista francês Cesar Depres e pelo inglês Frederick Guthrie em 1822 e 1860 independentemente um do outro, que era o mais perigoso, pois não havia medidas para combater o envenenamento por ele. A única coisa que o médico pôde fazer foi orientar o paciente a enxaguar as mucosas afetadas pela substância e limpar as áreas da pele em contato com o gás mostarda com lenços umedecidos generosamente em água.

No combate ao gás mostarda, que, ao entrar em contato com a superfície da pele ou da roupa, pode se transformar em outras substâncias igualmente perigosas, mesmo uma máscara de gás não poderia fornecer um auxílio significativo para permanecer na área de ação; do gás mostarda, os soldados foram recomendados não mais que 40 minutos, após os quais o veneno começou a penetrar através dos equipamentos de proteção.

Apesar do facto óbvio de que a utilização de qualquer uma das substâncias tóxicas, seja o praticamente inofensivo bromoacetato de etilo, ou uma substância tão perigosa como o gás mostarda, é uma violação não só das leis da guerra, mas também direitos civis e liberdades, seguindo os alemães, os britânicos, franceses e até russos começaram a usar armas químicas. Depois de ter certeza alta eficiência gás mostarda, os britânicos e franceses rapidamente estabeleceram sua produção, e logo sua escala era várias vezes maior que a alemã.

A Rússia começou a produzir e usar armas químicas antes da descoberta planejada de Brusilov em 1916. À frente do avanço do exército russo, foram espalhadas granadas contendo cloropicrina e vensinita, que tiveram um efeito sufocante e venenoso. O uso de produtos químicos deu ao exército russo uma vantagem notável: o inimigo deixou as trincheiras em massa e tornou-se presa fácil da artilharia;

É interessante que após a Primeira Guerra Mundial, o uso de qualquer meio de influência química no corpo humano não só foi proibido, mas também acusado pela Alemanha de um grave crime contra os direitos humanos, apesar do fato de que quase todos os elementos tóxicos entraram em massa produção e foram utilizados de forma muito eficaz por ambas as partes em conflito.

Em meados da Primavera de 1915, cada um dos países participantes na Primeira Guerra Mundial procurou tirar vantagem para o seu lado. Assim, a Alemanha, que aterrorizou os seus inimigos desde o céu, debaixo de água e em terra, tentou encontrar uma solução óptima, mas não inteiramente original, planeando usar armas químicas - cloro - contra os adversários. Os alemães pegaram emprestada essa ideia dos franceses, que no início de 1914 tentaram usar gás lacrimogêneo como arma. No início de 1915, os alemães também tentaram fazer isso, que rapidamente perceberam que gases irritantes no campo eram algo muito ineficaz.

Portanto, o exército alemão recorreu à ajuda do futuro Prêmio Nobel em química por Fritz Haber, que desenvolveu métodos para usar proteção contra tais gases e métodos para usá-los em combate.

Haber foi um grande patriota da Alemanha e até se converteu do judaísmo ao cristianismo para mostrar o seu amor pelo país.

O exército alemão decidiu usar um gás venenoso - cloro - pela primeira vez em 22 de abril de 1915, durante a batalha perto do rio Ypres. Em seguida, os militares pulverizaram cerca de 168 toneladas de cloro de 5.730 cilindros, cada um pesando cerca de 40 kg. Ao mesmo tempo, a Alemanha violou a Convenção sobre as Leis e Costumes de Guerra Terrestre, assinada em 1907 em Haia, uma das cláusulas da qual afirmava que “é proibido usar veneno ou armas envenenadas contra o inimigo”. É importante notar que a Alemanha naquela época tendia a violar vários acordos e acordos internacionais: em 1915, travou “guerra submarina ilimitada” - alemão submarinos afundou navios civis, contrariando as convenções de Haia e Genebra.

“Não podíamos acreditar no que víamos. A nuvem cinza-esverdeada, descendo sobre eles, amarelava à medida que se espalhava e queimava tudo em seu caminho que tocava, fazendo com que as plantas morressem. Soldados franceses cambaleavam entre nós, cegos, tossindo, respirando pesadamente, com rostos roxos escuros, silenciosos de sofrimento, e atrás deles, nas trincheiras envenenadas por gás, permaneciam, como soubemos, centenas de seus camaradas moribundos”, lembrou um deles. os soldados britânicos que observaram o ataque com gás mostarda lateralmente.

Como resultado do ataque com gás, cerca de 6 mil pessoas foram mortas pelos franceses e britânicos. Ao mesmo tempo, também sofreram os alemães, sobre os quais, devido à mudança do vento, parte do gás que pulverizaram foi levado embora.

Porém, não foi possível atingir o objetivo principal e romper a linha de frente alemã.

Entre os que participaram da batalha estava o jovem cabo Adolf Hitler. É verdade que estava localizado a 10 km do local onde o gás foi pulverizado. Neste dia ele salvou seu camarada ferido, pelo qual foi posteriormente condecorado com a Cruz de Ferro. Além disso, só recentemente ele foi transferido de um regimento para outro, o que o salvou de uma possível morte.

Posteriormente, a Alemanha passou a usar projéteis de artilharia contendo fosgênio, gás para o qual não existe antídoto e que, em concentração suficiente, causa a morte. Fritz Haber, cuja esposa cometeu suicídio após receber notícias de Ypres, continuou a participar ativamente do desenvolvimento: ela não suportava o fato de seu marido ter se tornado o arquiteto de tantas mortes. Sendo química de formação, ela apreciava o pesadelo que o marido ajudou a criar.

O cientista alemão não parou por aí: sob sua liderança foi criada a substância tóxica “Ciclone B”, que posteriormente foi utilizada para massacres prisioneiros de campos de concentração durante a Segunda Guerra Mundial.

Em 1918, o pesquisador ainda recebeu premio Nobel em química, embora tenha uma reputação bastante controversa. No entanto, ele nunca escondeu o fato de que estava absolutamente confiante no que estava fazendo. Esse é apenas o patriotismo de Haber e seu Origem judaica fez uma piada cruel com o cientista: em 1933 ele foi forçado a fugir da Alemanha nazista para a Grã-Bretanha. Um ano depois, ele morreu de ataque cardíaco.

O uso de gases venenosos na Primeira Guerra Mundial foi uma grande inovação militar. O espectro de ação das substâncias tóxicas passou de simplesmente nocivas (como o gás lacrimogêneo) até substâncias venenosas mortais, como o cloro e o fosgênio. Arma químicaé um dos principais da Primeira Guerra Mundial e em geral ao longo do século XX. O potencial letal do gás foi limitado - apenas 4% das mortes do número total de vítimas. No entanto, a proporção de incidentes não fatais foi elevada e o gás continuou a ser um dos principais perigos para os soldados. Como se tornou possível desenvolver contramedidas eficazes contra ataques de gás, ao contrário da maioria das outras armas do período, a sua eficácia começou a diminuir nas fases posteriores da guerra e quase caiu em desuso. Mas como os agentes químicos foram utilizados pela primeira vez na Primeira Guerra Mundial, esta também foi por vezes chamada de “Guerra dos Químicos”.

História dos Gases Venenosos 1914

Nos primeiros dias do uso de produtos químicos como armas, as drogas eram irritantes para as lágrimas e não letais. Durante a Primeira Guerra Mundial, os franceses foram pioneiros no uso de gás usando granadas de 26 mm cheias de gás lacrimogêneo (bromoacetato de etila) em agosto de 1914. No entanto, os suprimentos de bromoacetato de etila dos Aliados esgotaram-se rapidamente e a administração francesa substituiu-o por outro agente, a cloroacetona. Em outubro de 1914 Tropas alemãs disparou projéteis parcialmente preenchidos com um irritante químico contra as posições britânicas em Neuve Chapelle, apesar da concentração alcançada ser tão pequena que quase não era perceptível.

1915: uso generalizado de gases mortais

A Alemanha foi a primeira a usar o gás como arma de destruição em massa em grande escala durante a Primeira Guerra Mundial contra a Rússia.

O primeiro gás venenoso usado pelos militares alemães foi o cloro. As empresas químicas alemãs BASF, Hoechst e Bayer (que formaram o conglomerado IG Farben em 1925) produziram cloro como subproduto da produção de corantes. Em colaboração com Fritz Haber, do Instituto Kaiser Wilhelm, em Berlim, eles começaram a desenvolver métodos para usar cloro contra trincheiras inimigas.

Em 22 de abril de 1915, o exército alemão pulverizou 168 toneladas de cloro perto do rio Ypres. Às 17h00 soprou um fraco vento leste e o gás começou a pulverizar, deslocou-se em direção às posições francesas, formando nuvens de cor verde-amarelada. Note-se que a infantaria alemã também sofreu com o gás e, por falta de reforços suficientes, não conseguiu tirar partido da sua vantagem até à chegada de reforços anglo-canadenses. A Entente declarou imediatamente que a Alemanha tinha violado os princípios do direito internacional, mas Berlim rebateu esta afirmação com o facto de a Convenção de Haia proibir apenas a utilização de bombas venenosas, mas não de gases.

Após a Batalha de Ypres, o gás venenoso foi usado pela Alemanha várias vezes: em 24 de abril contra a 1ª Divisão Canadense, em 2 de maio perto da Fazenda Ratoeira, em 5 de maio contra os britânicos e em 6 de agosto contra os defensores da fortaleza russa de Osowiec. Em 5 de maio, 90 pessoas morreram imediatamente nas trincheiras; dos 207 levados a hospitais de campanha, 46 morreram no mesmo dia e 12 morreram após sofrimento prolongado. O efeito dos gases contra o exército russo, no entanto, não se revelou suficientemente eficaz: apesar das graves perdas, o exército russo expulsou os alemães de Osovets. O contra-ataque das tropas russas foi denominado na historiografia europeia como um “ataque dos mortos”: segundo muitos historiadores e testemunhas dessas batalhas, os soldados russos apenas com a sua aparência (muitos foram desfigurados após bombardeamentos com bombas químicas) mergulharam os soldados alemães em choque e pânico total:

“Todos os seres vivos ao ar livre na cabeça de ponte da fortaleza foram envenenados até a morte”, lembrou um participante da defesa. - Toda a vegetação da fortaleza e nas imediações ao longo do caminho do movimento do gás foi destruída, as folhas das árvores amarelaram, enrolaram-se e caíram, a grama ficou preta e caiu no chão, as pétalas das flores voaram. . Todos os objetos de cobre na cabeça de ponte da fortaleza - partes de armas e projéteis, pias, tanques, etc. - foram cobertos com uma espessa camada verde de óxido de cloro; alimentos armazenados sem carne, manteiga, banha e vegetais hermeticamente fechados revelaram-se envenenados e impróprios para consumo.”

“Os meio envenenados voltaram”, este é outro autor, “e, atormentados pela sede, curvaram-se sobre as fontes de água, mas aqui os gases permaneceram em lugares baixos e o envenenamento secundário levou à morte”.

No início de uma manhã de abril de 1915, uma leve brisa soprava das posições alemãs que se opunham à linha de defesa das forças da Entente, a vinte quilômetros da cidade de Ypres (Bélgica). Junto com ele, uma densa nuvem verde-amarelada que apareceu de repente começou a se mover em direção às trincheiras aliadas. Naquele momento, poucas pessoas sabiam que este era o sopro da morte e, na linguagem concisa dos relatórios da linha da frente, o primeiro uso de armas químicas na Frente Ocidental.

Lágrimas antes da morte

Para ser absolutamente preciso, a utilização de armas químicas começou em 1914, e os franceses apresentaram esta iniciativa desastrosa. Mas então foi usado o bromoacetato de etila, que pertence ao grupo dos produtos químicos irritantes e não letais. Estava cheio de granadas de 26 mm, usadas para disparar contra trincheiras alemãs. Quando o fornecimento desse gás terminou, ele foi substituído pela cloroacetona, que tem efeito semelhante.

Em resposta a isso, os alemães, que também não se consideravam obrigados a cumprir as normas jurídicas geralmente aceitas consagradas na Convenção de Haia, dispararam contra os britânicos com projéteis cheios de um irritante químico na Batalha de Neuve Chapelle, que ocorreu em Outubro do mesmo ano. No entanto, eles não conseguiram atingir sua perigosa concentração.

Assim, abril de 1915 não foi o primeiro caso de uso de armas químicas, mas, ao contrário dos anteriores, o gás cloro mortal foi usado para destruir o pessoal inimigo. O resultado do ataque foi impressionante. Cento e oitenta toneladas de spray mataram cinco mil soldados aliados e outros dez mil ficaram incapacitados como resultado do envenenamento resultante. A propósito, os próprios alemães sofreram. A nuvem que carregava a morte tocou suas posições com sua borda, cujos defensores não estavam totalmente equipados com máscaras de gás. Na história da guerra, este episódio foi designado como o “dia negro em Ypres”.

Maior uso de armas químicas na Primeira Guerra Mundial

Querendo aproveitar o seu sucesso, uma semana depois os alemães repetiram um ataque químico na área de Varsóvia, desta vez contra Exército russo. E aqui a morte recebeu uma colheita abundante - mais de mil e duzentos mortos e vários milhares ficaram aleijados. Naturalmente, os países da Entente tentaram protestar contra uma violação tão grosseira dos princípios do direito internacional, mas Berlim afirmou cinicamente que a Convenção de Haia de 1896 mencionava apenas as bombas venenosas, e não os próprios gases. É certo que nem sequer tentaram objetar - a guerra anula sempre o trabalho dos diplomatas.

As especificidades dessa terrível guerra

Como enfatizaram repetidamente os historiadores militares, na Primeira Guerra Mundial foram amplamente utilizadas táticas posicionais, nas quais linhas de frente contínuas eram claramente definidas, caracterizadas pela estabilidade, densidade de concentração de tropas e alto apoio técnico e de engenharia.

Isto reduziu enormemente a eficácia das ações ofensivas, uma vez que ambos os lados encontraram resistência da poderosa defesa do inimigo. A única maneira de sair do impasse poderia ser uma solução tática não convencional, que foi o primeiro uso de armas químicas.

Nova página sobre crimes de guerra

O uso de armas químicas na Primeira Guerra Mundial foi uma grande inovação. A gama de seu impacto nos humanos foi muito ampla. Como pode ser visto nos episódios acima da Primeira Guerra Mundial, variou de prejudicial, causado pela cloroacetona, bromoacetato de etila e vários outros que tinham efeito irritante, até fatal - fosgênio, cloro e gás mostarda.

Apesar de as estatísticas mostrarem a relativa limitação do potencial letal do gás (apenas 5% das mortes do número total de pessoas afectadas), o número de mortos e mutilados foi enorme. Isto dá-nos o direito de afirmar que a primeira utilização de armas químicas abriu nova página crimes de guerra na história da humanidade.

Nas fases posteriores da guerra, ambos os lados conseguiram desenvolver e introduzir medidas suficientes Meios eficazes proteção contra ataques químicos inimigos. Isto tornou o uso de substâncias tóxicas menos eficaz e levou gradualmente ao abandono do seu uso. Porém, foi o período de 1914 a 1918 que ficou para a história como a “guerra dos químicos”, já que o primeiro uso de armas químicas no mundo ocorreu em seus campos de batalha.

A tragédia dos defensores da fortaleza de Osowiec

Contudo, voltemos à crónica das operações militares desse período. No início de maio de 1915, os alemães realizaram um ataque contra as unidades russas que defendiam a fortaleza de Osowiec, localizada a cinquenta quilómetros de Bialystok (atual território da Polónia). Segundo testemunhas oculares, após um longo período de bombardeios com granadas cheias de substâncias letais, entre as quais vários tipos foram utilizados ao mesmo tempo, todos os seres vivos a uma distância considerável foram envenenados.

Não só morreram pessoas e animais capturados na zona de bombardeio, mas toda a vegetação foi destruída. Diante de nossos olhos, as folhas das árvores amarelaram e caíram, e a grama ficou preta e caiu no chão. A imagem era verdadeiramente apocalíptica e não cabia na consciência de uma pessoa normal.

Mas, é claro, os defensores da cidadela foram os que mais sofreram. Mesmo aqueles que escaparam da morte, em sua maioria, sofreram queimaduras químicas graves e ficaram terrivelmente desfigurados. Não é por acaso que eles aparência trouxe tanto horror ao inimigo que o contra-ataque russo, que acabou expulsando o inimigo da fortaleza, entrou para a história da guerra sob o nome de “ataque dos mortos”.

Desenvolvimento e início do uso do fosgênio

O primeiro uso de armas químicas revelou um número significativo de suas deficiências técnicas, que foram eliminadas em 1915 por um grupo de químicos franceses liderados por Victor Grignard. O resultado de sua pesquisa foi uma nova geração de gás mortal - o fosgênio.

Absolutamente incolor, ao contrário do cloro amarelo-esverdeado, traía a sua presença apenas pelo cheiro quase imperceptível de feno mofado, que dificultava a sua detecção. Comparado ao seu antecessor, o novo produto era mais tóxico, mas ao mesmo tempo apresentava algumas desvantagens.

Os sintomas de envenenamento e até a morte das próprias vítimas não ocorreram imediatamente, mas um dia após a entrada do gás no trato respiratório. Isto permitiu que soldados envenenados e muitas vezes condenados muito tempo participar nas hostilidades. Além disso, o fosgênio era muito pesado e, para aumentar a mobilidade, precisava ser misturado ao mesmo cloro. Esta mistura infernal recebeu o nome de “Estrela Branca” pelos Aliados, uma vez que os cilindros que a continham estavam marcados com este sinal.

Novidade diabólica

Na noite de 13 de julho de 1917, na região da cidade belga de Ypres, já notória, os alemães fizeram o primeiro uso de armas químicas com efeito de bolhas. No local de sua estreia ficou conhecido como gás mostarda. Seus transportadores eram minas que pulverizavam um líquido oleoso amarelo após a explosão.

A utilização do gás mostarda, tal como a utilização de armas químicas em geral na Primeira Guerra Mundial, foi outra inovação diabólica. Esta “conquista da civilização” foi criada para danificar a pele, bem como os órgãos respiratórios e digestivos. Nem o uniforme de um soldado nem qualquer tipo de roupa civil poderia protegê-lo dos seus efeitos. Penetrava em qualquer tecido.

Naqueles anos, ainda não havia sido produzido nenhum meio confiável de proteção contra o contato com o corpo, o que tornou o uso do gás mostarda bastante eficaz até o final da guerra. O primeiro uso desta substância incapacitou dois mil e quinhentos soldados e oficiais inimigos, dos quais um número significativo morreu.

Gás que não se espalha pelo solo

Não foi por acaso que os químicos alemães começaram a desenvolver o gás mostarda. O primeiro uso de armas químicas na Frente Ocidental mostrou que as substâncias utilizadas - cloro e fosgênio - tinham uma desvantagem comum e muito significativa. Eram mais pesados ​​​​que o ar e, portanto, pulverizados, caíram, enchendo trincheiras e todo tipo de depressões. As pessoas neles foram envenenadas, mas aqueles que estavam em terrenos mais elevados no momento do ataque muitas vezes permaneceram ilesos.

Foi necessário inventar um gás venenoso com menor gravidade específica e capaz de atingir suas vítimas em qualquer nível. Este foi o gás mostarda que apareceu em julho de 1917. Deve-se notar que os químicos britânicos estabeleceram rapidamente sua fórmula e, em 1918, colocaram em produção a arma mortal, mas o uso em larga escala foi impedido pela trégua que se seguiu dois meses depois. A Europa deu um suspiro de alívio - a Primeira Guerra Mundial, que durou quatro anos, acabou. O uso de armas químicas tornou-se irrelevante e o seu desenvolvimento foi temporariamente interrompido.

O início do uso de substâncias tóxicas pelo exército russo

O primeiro caso de uso de armas químicas pelo exército russo remonta a 1915, quando, sob a liderança do Tenente General V.N. Ipatiev, foi implementado com sucesso um programa para a produção deste tipo de armas na Rússia. Porém, sua utilização naquela época tinha a natureza de testes técnicos e não visava objetivos táticos. Só um ano depois, como resultado do trabalho de introdução na produção dos desenvolvimentos criados nesta área, foi possível utilizá-los nas frentes.

A utilização em larga escala dos desenvolvimentos militares provenientes de laboratórios nacionais começou no verão de 1916, durante o famoso acontecimento. É este acontecimento que permite determinar o ano da primeira utilização de armas químicas pelo exército russo. Sabe-se que durante a operação militar foram utilizados projéteis de artilharia preenchidos com o gás asfixiante cloropicrina e os gases venenosos vencinita e fosgênio. Como fica claro no relatório enviado à Direcção Principal de Artilharia, o uso de armas químicas prestou “um grande serviço ao exército”.

Estatísticas sombrias da guerra

O primeiro uso do produto químico abriu um precedente desastroso. Nos anos seguintes, seu uso não só se expandiu, como também sofreu mudanças qualitativas. Resumindo estatísticas tristes quatro anos de guerra, os historiadores afirmam que durante este período as partes beligerantes produziram pelo menos 180 mil toneladas de armas químicas, das quais pelo menos 125 mil toneladas foram utilizadas. Nos campos de batalha, foram testados 40 tipos de substâncias tóxicas diversas, causando mortes e ferimentos a 1.300.000 militares e civis que se encontravam na zona de sua utilização.

Uma lição que não foi aprendida

A humanidade aprendeu uma lição valiosa com os acontecimentos daqueles anos e a data do primeiro uso de armas químicas tornou-se um dia negro na sua história? Dificilmente. E hoje, apesar dos atos jurídicos internacionais que proíbem o uso de substâncias tóxicas, os arsenais da maioria dos países do mundo estão repletos de seus desenvolvimentos modernos, e cada vez mais aparecem na imprensa notícias sobre seu uso em várias partes do mundo. A humanidade avança obstinadamente no caminho da autodestruição, ignorando a amarga experiência das gerações anteriores.

A Primeira Guerra Mundial estava acontecendo. Na noite de 22 de abril de 1915, a oposição alemã e Tropas francesas estavam localizados perto da cidade belga de Ypres. Eles lutaram pela cidade por muito tempo e sem sucesso. Mas naquela noite os alemães queriam testar uma nova arma - gás venenoso. Trouxeram milhares de cilindros e, quando o vento soprou na direção do inimigo, abriram as torneiras, liberando 180 toneladas de cloro no ar. A nuvem de gás amarelada foi levada pelo vento em direção à linha inimiga.

O pânico começou. Imersos na nuvem de gás, os soldados franceses ficaram cegos, tossindo e sufocando. Três mil deles morreram sufocados, outros sete mil sofreram queimaduras.

“Neste ponto a ciência perdeu a sua inocência”, diz o historiador da ciência Ernst Peter Fischer. Segundo ele, se antes o objetivo da pesquisa científica era melhorar as condições de vida das pessoas, agora a ciência criou condições que facilitam a morte de uma pessoa.

"Na guerra - pela pátria"

Uma forma de usar o cloro para fins militares foi desenvolvida pelo químico alemão Fritz Haber. Ele é considerado o primeiro cientista a subordinar conhecimento científico necessidades militares. Fritz Haber descobriu que o cloro é um gás extremamente venenoso que, devido à sua alta densidade, concentra-se bem acima do solo. Ele sabia: esse gás causa forte inchaço das mucosas, tosse, asfixia e acaba levando à morte. Além disso, o veneno era barato: o cloro é encontrado em resíduos da indústria química.

“O lema de Haber era “Na paz para a humanidade, na guerra para a pátria”, cita Ernst Peter Fischer o então chefe do departamento químico do Ministério da Guerra da Prússia. “Os tempos eram diferentes. poderia usar na guerra.” E apenas os alemães tiveram sucesso.”

O ataque em Ypres foi um crime de guerra – já em 1915. Afinal, a Convenção de Haia de 1907 proibiu o uso de veneno e armas envenenadas para fins militares.

Corrida armamentista

O “sucesso” da inovação militar de Fritz Haber tornou-se contagiante, e não apenas para os alemães. Simultaneamente com a guerra de estados, começou a “guerra dos químicos”. Os cientistas receberam a tarefa de criar armas químicas que estivessem prontas para uso o mais rápido possível. “As pessoas no estrangeiro olhavam para Haber com inveja”, diz Ernst Peter Fischer. “Muitos queriam ter um cientista assim no seu país”. Em 1918, Fritz Haber recebeu o Prêmio Nobel de Química. É verdade, não pela descoberta de um gás venenoso, mas por sua contribuição para a implementação da síntese de amônia.

Os franceses e britânicos também fizeram experiências com gases venenosos. O uso de fosgênio e gás mostarda, muitas vezes em combinação entre si, tornou-se generalizado na guerra. E, no entanto, os gases venenosos não desempenharam um papel decisivo no resultado da guerra: estas armas só poderiam ser utilizadas em condições meteorológicas favoráveis.

Mecanismo assustador

No entanto, um mecanismo terrível foi lançado na Primeira Guerra Mundial, e a Alemanha tornou-se o seu motor.

O químico Fritz Haber não só lançou as bases para a utilização do cloro para fins militares, mas também, graças ao seu boas conexões na esfera industrial, contribuiu para o estabelecimento da produção em massa destas armas químicas. Assim, a empresa química alemã BASF em grandes quantidades produziu substâncias venenosas durante a Primeira Guerra Mundial.

Após a guerra, com a criação da empresa IG Farben em 1925, Haber juntou-se ao seu conselho fiscal. Mais tarde, durante o Nacional-Socialismo, uma subsidiária da IG Farben produziu Zyklon B, que foi utilizado nas câmaras de gás dos campos de concentração.

Contexto

O próprio Fritz Haber não poderia ter previsto isso. “Ele é uma figura trágica”, diz Fisher. Em 1933, Haber, judeu de nascimento, emigrou para Inglaterra, exilado do seu país, ao serviço do qual colocou os seus conhecimentos científicos.

Linha Vermelha

No total, mais de 90 mil soldados morreram pelo uso de gases venenosos nas frentes da Primeira Guerra Mundial. Muitos morreram de complicações vários anos após o fim da guerra. Em 1905, os membros da Liga das Nações, que incluía a Alemanha, comprometeram-se, ao abrigo do Protocolo de Genebra, a não utilizar armas químicas. Enquanto isso Pesquisa científica sobre a utilização de gases venenosos prosseguiram, principalmente sob o pretexto de desenvolver meios para combater insectos nocivos.

"Ciclone B" - ácido cianídrico - agente inseticida. O "Agente Laranja" é uma substância usada para desfolhar plantas. Os americanos usaram desfolhantes durante a Guerra do Vietnã para desbastar a vegetação densa. A consequência é o envenenamento do solo, inúmeras doenças e mutações genéticas na população. O exemplo mais recente do uso de armas químicas é a Síria.

“Você pode fazer o que quiser com gases venenosos, mas eles não podem ser usados ​​como armas direcionadas”, enfatiza o historiador científico Fisher. “Todos os que estão por perto tornam-se vítimas”. O facto de o uso de gás venenoso ser hoje “uma linha vermelha que não pode ser ultrapassada”, considera correto: “Caso contrário, a guerra torna-se ainda mais desumana do que já é”.