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Entre os muitos contos de fadas, é especialmente fascinante ler o conto de fadas “A Despensa do Sol”, de M. M. Prishvin, onde se sente o amor e a sabedoria de nosso povo; As obras costumam utilizar descrições diminutas da natureza, tornando o quadro apresentado ainda mais intenso. As questões do cotidiano são uma forma incrivelmente bem-sucedida, com a ajuda de exemplos simples e comuns, de transmitir ao leitor a mais valiosa experiência centenária. A inspiração dos objetos do cotidiano e da natureza cria imagens coloridas e encantadoras do mundo circundante, tornando-as misteriosas e enigmáticas. “O bem sempre triunfa sobre o mal” - sobre esta base será construída uma criação semelhante a esta, com primeiros anos estabelecendo as bases para a nossa compreensão do mundo. É doce e alegre mergulhar em um mundo onde sempre prevalecem o amor, a nobreza, a moralidade e o altruísmo, com o qual o leitor se edifica. É surpreendente que com empatia, compaixão, amizade forte e vontade inabalável, o herói sempre consiga resolver todos os problemas e infortúnios. O conto de fadas “A Despensa do Sol”, de Prishvin M. M., vale a pena ser lido gratuitamente online para todos, há profunda sabedoria, filosofia e simplicidade de enredo com um bom final.

Em uma aldeia perto do pântano Bludov, perto da cidade de Pereslavl-Zalessky, duas crianças ficaram órfãs. A mãe deles morreu de doença, o pai morreu na Guerra Patriótica.

Morávamos nesta aldeia, a apenas uma casa de distância das crianças. E, claro, nós, juntamente com outros vizinhos, tentamos ajudá-los da melhor maneira que pudemos. Eles foram muito legais. Nastya era como uma galinha dourada com patas altas. Seus cabelos, nem escuros nem claros, brilhavam com ouro, as sardas em todo o rosto eram grandes, como moedas de ouro, e frequentes, e eram apertadas e subiam em todas as direções. Apenas um nariz estava limpo e parecia um papagaio.

Mitrasha era dois anos mais novo que sua irmã. Ele tinha apenas cerca de dez anos. Ele era baixo, mas muito denso, com testa larga e nuca larga. Ele era um menino teimoso e forte.

“O homenzinho da bolsa”, chamavam-no os professores da escola, sorrindo entre si.

O homenzinho na bolsa, como Nastya, estava coberto de sardas douradas e seu nariz limpo, como o da irmã, parecia um papagaio.

Depois dos pais, toda a fazenda camponesa foi para os filhos: uma cabana de cinco paredes, uma vaca Zorka, uma novilha Dochka, uma cabra Dereza, ovelhas sem nome, galinhas, um galo dourado Petya e um leitão Rábano.

Junto com essa riqueza, porém, as crianças pobres também recebiam grande cuidado com todos esses seres vivos. Mas será que nossos filhos enfrentaram tal infortúnio durante os anos difíceis da Guerra Patriótica! A princípio, como já dissemos, seus parentes distantes e todos nós, vizinhos, viemos ajudar as crianças. Mas logo os caras espertos e amigáveis ​​aprenderam tudo sozinhos e começaram a viver bem.

E que crianças inteligentes eles eram! Sempre que possível, participavam de trabalhos sociais. Seus narizes podiam ser vistos nos campos das fazendas coletivas, nos prados, nos currais, nas reuniões, nas valas antitanque: seus narizes eram tão empinados.

Nesta aldeia, apesar de sermos recém-chegados, conhecíamos bem a vida de cada casa. E agora podemos dizer: não havia uma única casa onde morassem e trabalhassem tão amigáveis ​​​​como viviam os nossos favoritos.

Assim como sua falecida mãe, Nastya levantou-se muito antes do sol, antes do amanhecer, ao longo da chaminé do pastor. Com um graveto na mão, ela expulsou seu amado rebanho e voltou para a cabana. Sem voltar a dormir, acendeu o fogão, descascou batatas, preparou o jantar e assim se ocupou com os afazeres domésticos até o anoitecer.

Mitrasha aprendeu com seu pai a fazer utensílios de madeira: barris, gangues, cubas. Ele tem uma junta que tem mais que o dobro de sua altura. E com esta concha ele ajusta as tábuas umas às outras, dobra-as e sustenta-as com aros de ferro ou de madeira.

Com uma vaca, não havia necessidade de duas crianças venderem utensílios de madeira no mercado, mas pessoas boas eles pedem, alguns por uma pia, alguns por um barril de pingos, alguns por uma pequena tigela de picles para pepinos ou cogumelos, ou até mesmo um simples recipiente com cravo - flor de casa plantar

Ele fará isso e então também será retribuído com gentileza. Mas, além da tanoaria, é responsável por toda a casa masculina e pelos assuntos públicos. Ele participa de todas as reuniões, tenta entender as preocupações do público e, provavelmente, percebe alguma coisa.

É muito bom que Nastya mais velho que irmão por dois anos, caso contrário ele certamente teria se tornado arrogante, e na amizade deles não teriam a maravilhosa igualdade que têm agora. Acontece que agora Mitrasha vai se lembrar de como seu pai ensinou sua mãe e, imitando seu pai, também decidirá ensinar sua irmã Nastya. Mas a irmã não escuta muito, ela fica de pé e sorri... Aí o Homenzinho da Bolsa começa a ficar bravo e a se gabar e sempre diz com o nariz empinado:

- Aqui está outro!

- Por que você está se exibindo? - minha irmã objeta.

- Aqui está outro! - o irmão está com raiva. – Você, Nastya, se vanglorie.

- Não, é você!

- Aqui está outro!

Assim, tendo atormentado seu irmão obstinado, Nastya acaricia sua nuca e, assim que a mão pequena de sua irmã toca a cabeça larga de seu irmão, o entusiasmo de seu pai deixa o dono.

“Vamos capinar juntas”, dirá a irmã.

E o irmão também começa a arrancar ervas daninhas de pepinos, ou a enxar beterraba, ou a plantar batatas.

Sim, foi muito, muito difícil para todos durante a Guerra Patriótica, tão difícil que, provavelmente, nunca aconteceu no mundo inteiro. Portanto, as crianças tiveram que suportar muitos tipos de preocupações, fracassos e decepções. Mas a amizade deles superou tudo, eles viveram bem. E mais uma vez podemos dizer com firmeza: em toda a aldeia ninguém tinha a mesma amizade que Mitrash e Nastya Veselkin viviam um com o outro. E pensamos que talvez tenha sido esta dor pelos pais que uniu tão intimamente os órfãos.

O cranberry azedo e muito saudável cresce nos pântanos no verão e é colhido no final do outono. Mas nem todo mundo sabe que os melhores cranberries, os mais doces, como dizemos, acontecem quando passam o inverno sob a neve.

Esses cranberries vermelhos escuros da primavera flutuam em nossos potes junto com as beterrabas e bebemos chá com eles como se fosse açúcar. Quem não come beterraba sacarina bebe chá apenas com cranberries. Nós mesmos experimentamos - e tudo bem, você pode beber: o azedo substitui o doce e é muito bom em dias quentes. E que geleia maravilhosa feita de cranberries doces, que suco de fruta! E entre o nosso povo, este cranberry é considerado um remédio curativo para todas as doenças.

Nesta primavera ainda nevava nas densas florestas de abetos no final de abril, mas nos pântanos é sempre muito mais quente: não havia neve naquela época. Tendo aprendido sobre isso com as pessoas, Mitrasha e Nastya começaram a colher cranberries. Mesmo antes do amanhecer, Nastya deu comida a todos os seus animais. Mitrash pegou a espingarda Tulka de cano duplo de seu pai, isca para perdizes, e não esqueceu a bússola. Antigamente seu pai, indo para a floresta, nunca esquecia essa bússola. Mais de uma vez Mitrash perguntou ao pai:

“Você caminhou pela floresta durante toda a sua vida e conhece toda a floresta como a palma da sua mão.” Por que mais você precisa dessa flecha?

“Veja, Dmitry Pavlovich”, respondeu o pai, “na floresta esta flecha é mais gentil com você do que com sua mãe: às vezes o céu fica coberto de nuvens e você não consegue decidir pelo sol na floresta se vai; aleatório, você cometerá um erro, se perderá, passará fome.” Depois, basta olhar para a seta - e ela mostrará onde fica sua casa. Você vai direto para casa ao longo da flecha e eles vão alimentá-lo lá. Esta flecha é mais fiel a você do que a um amigo: às vezes seu amigo vai te trair, mas a flecha invariavelmente sempre, não importa como você a vire, sempre aponta para o norte.

Depois de examinar a coisa maravilhosa, Mitrash travou a bússola para que a agulha não tremesse em vão ao longo do caminho. Ele cuidadosamente, como um pai, enrolou calçados em volta dos pés, enfiou-os nas botas e colocou um boné tão velho que a viseira se dividia em duas: a crosta superior de couro subia acima do sol, e a inferior descia quase até o nariz. Mitrash vestiu a velha jaqueta de seu pai, ou melhor, com uma gola conectando listras de um tecido outrora bom, feito em casa. O menino amarrou essas listras na barriga com uma faixa, e a jaqueta do pai caiu sobre ele como um casaco, até o chão. O filho do caçador também enfiou um machado no cinto, pendurou uma bolsa com uma bússola no ombro direito e uma Tulka de cano duplo no esquerdo, e assim tornou-se terrivelmente assustador para todos os pássaros e animais.

Nastya, começando a se preparar, pendurou uma grande cesta sobre uma toalha no ombro.

- Por que você precisa de uma toalha? – perguntou Mitrasha.

“Mas é claro”, respondeu Nastya. – Você não se lembra de como a mãe foi colher cogumelos?

- Para cogumelos! Você entende muito: tem muito cogumelo, então dói no ombro.

“E talvez tenhamos ainda mais cranberries.”

E justamente quando Mitrash queria dizer “aqui está outro!”, ele se lembrou do que seu pai disse sobre cranberries, quando eles o preparavam para a guerra.

“Você se lembra disso”, disse Mitrasha à irmã, “como meu pai nos contou sobre cranberries, que há um palestino na floresta...

“Lembro-me”, respondeu Nastya, “ele disse sobre os cranberries que conhecia um lugar e os cranberries estavam se desintegrando, mas não sei o que ele disse sobre uma mulher palestina”. Também me lembro de falar sobre o lugar terrível, Blind Elan.

“Lá, perto de Yelani, está um palestino”, disse Mitrasha. “O Pai disse: vá para High Mane e depois continue para o norte, e quando você cruzar o Zvonkaya Borina, mantenha tudo direto para o norte e você verá - lá uma mulher palestina virá até você, toda vermelha como sangue, apenas de cranberries. Ninguém jamais esteve nesta terra palestina!

Mitrasha disse isso já na porta. Durante a história, Nastya lembrou: ela tinha uma panela inteira e intocada de batatas cozidas que sobrou de ontem. Esquecendo-se da mulher palestina, ela se esgueirou silenciosamente até a prateleira e jogou todo o ferro fundido na cesta.

“Talvez nos percamos”, pensou ela. “Temos pão suficiente, temos uma garrafa de leite e talvez algumas batatas também sejam úteis.”

E naquele momento o irmão, pensando que sua irmã ainda estava atrás dele, contou-lhe sobre a maravilhosa mulher palestina e que, no entanto, no caminho até ela havia um Blind Elan, onde muitas pessoas, vacas e cavalos morreram .

- Bem, que tipo de palestino é esse? – Nastya perguntou.

- Então você não ouviu nada?! - ele agarrou. E ele repetiu pacientemente para ela enquanto caminhava tudo o que ouvira de seu pai sobre uma terra palestina desconhecida onde crescem cranberries doces.

O pântano de Bludovo, por onde nós próprios vagamos mais de uma vez, começou, como quase sempre começa um grande pântano, com um matagal impenetrável de salgueiros, amieiros e outros arbustos. O primeiro homem caminhou por este pântano com um machado na mão e abriu passagem para outras pessoas. Os montes assentaram sob os pés humanos e o caminho tornou-se um sulco ao longo do qual a água corria. As crianças atravessaram esta área pantanosa na escuridão da madrugada sem muita dificuldade. E quando os arbustos pararam de obscurecer a vista à frente, à primeira luz da manhã o pântano abriu-se para eles, como o mar. E, no entanto, era a mesma coisa, este pântano de Bludovo, o fundo do antigo mar. E assim como lá, no mar real, existem ilhas, assim como existem oásis nos desertos, também existem colinas nos pântanos. No pântano de Bludov, essas colinas arenosas cobertas por florestas altas são chamadas de borins. Depois de caminhar um pouco pelo pântano, as crianças subiram o primeiro morro, conhecido como Juba Alta. Daqui, de uma careca alta, Borina Zvonkaya mal era visível na névoa cinzenta do primeiro amanhecer.

Mesmo antes de chegar a Zvonkaya Borina, quase ao lado do caminho, bagas individuais vermelho-sangue começaram a aparecer. Os caçadores de cranberry inicialmente colocam essas frutas na boca. Qualquer pessoa que nunca tenha provado cranberries de outono na vida e que se cansasse imediatamente dos cranberries da primavera teria perdido o fôlego com o ácido. Mas os órfãos da aldeia sabiam bem o que eram os cranberries do outono e, portanto, quando comiam os da primavera, repetiam:

- Tão doce!

Borina Zvonkaya abriu de boa vontade para as crianças sua ampla clareira, que ainda agora, em abril, estava coberta de grama verde-escura de mirtilo. Entre esse verde do ano passado, aqui e ali novas flores de floco de neve branco e roxo, flores pequenas, frequentes e perfumadas de bastão de lobo podiam ser vistas.

“Eles cheiram bem, experimente, colha uma flor de bastão de lobo”, disse Mitrasha.

Nastya tentou quebrar o galho do caule e não conseguiu.

- Por que esse bastão é chamado de lobo? - ela perguntou.

“Pai disse”, respondeu o irmão, “que os lobos tecem cestos com isso”.

E ele riu.

-Ainda há lobos aqui?

- Bem, claro! Meu pai disse que há um lobo terrível aqui, o Proprietário Cinzento.

- Eu lembro. O mesmo que massacrou o nosso rebanho antes da guerra.

– O pai disse: ele agora mora nos escombros no rio Sukhaya.

– Ele não vai tocar em você e em mim?

“Deixe-o tentar”, respondeu o caçador com viseira dupla.

Enquanto as crianças conversavam assim e a manhã se aproximava cada vez mais do amanhecer, Borina Zvonkaya se enchia de cantos de pássaros, uivos, gemidos e gritos de animais. Nem todos estiveram aqui, em Borina, mas do pântano, úmido, surdo, todos os sons se reuniram aqui. Borina com a mata, pinheiro e sonora em terra firme, respondia a tudo.

Mas os pobres pássaros e animaizinhos, como todos sofreram, tentando pronunciar alguma palavra comum, uma palavra linda! E mesmo as crianças, tão simples como Nastya e Mitrasha, compreenderam o seu esforço. Todos queriam dizer apenas uma palavra bonita.

Você pode ver como o pássaro canta no galho e cada pena treme com esforço. Mesmo assim, eles não conseguem dizer palavras como nós e têm que cantar, gritar e bater.

“Tek-tek”, um pássaro enorme, o Tetraz, bate de forma quase inaudível na floresta escura.

- Shvark-shwark! – O Wild Drake voou no ar sobre o rio.

- Quá-quá! - pato selvagem Mallard no lago.

- Gu-gu-gu, - um pássaro vermelho, o Dom-fafe, em uma bétula.

A narceja, um pequeno pássaro cinzento com um nariz comprido como um grampo achatado, rola pelo ar como um cordeiro selvagem. Parece “vivo, vivo!” grita o maçarico maçarico. Uma perdiz-preta está resmungando e bufando em algum lugar. Perdiz Branca ri como uma bruxa.

Nós, caçadores, ouvimos esses sons há muito tempo, desde a nossa infância, e os conhecemos, e os distinguimos, e nos alegramos, e entendemos bem em que palavra todos eles estão trabalhando e não conseguem dizer. É por isso que, quando chegarmos à floresta de madrugada e ouvirmos isso, diremos a eles, como pessoas, esta palavra:

- Olá!

E é como se eles também ficassem encantados, como se todos eles também captassem a palavra maravilhosa que fluiu da língua humana.

E eles grasnam em resposta, e gritam, e brigam, e brigam, tentando nos responder com todas essas vozes:

- Ola Ola Ola!

Mas entre todos esses sons, um explodiu, diferente de tudo.

- Você escuta? – perguntou Mitrasha.

- Como você pode não ouvir! – Nastya respondeu. “Já ouço isso há muito tempo e é um tanto assustador.”

- Não há nada errado. Meu pai me contou e me mostrou: assim grita uma lebre na primavera.

- Por que?

– O pai disse: ele grita: “Olá, lebre!”

- Que barulho é esse?

“O pai disse: é o Bittern, o touro d’água, que está piando.”

- Por que ele está vaiando?

“Meu pai disse: ele também tem namorada, e à sua maneira também diz para ela, como todo mundo: “Olá, Vypikha”.

E de repente ficou fresco e alegre, como se toda a terra tivesse sido lavada de uma vez, e o céu se iluminasse, e todas as árvores cheirassem a casca e botões. Então, como se acima de todos os sons, um grito triunfante explodisse, voasse e cobrisse tudo, semelhante, como se todas as pessoas alegremente e em acordo harmonioso pudessem gritar:

- Vitória, vitória!

- O que é isso? – perguntou a encantada Nastya.

“O pai disse: é assim que os guindastes saúdam o sol.” Isso significa que o sol nascerá em breve.

Mas o sol ainda não havia nascido quando os caçadores de cranberries doces desceram a um grande pântano. A celebração do encontro com o sol ainda não havia começado aqui. Um cobertor noturno pairava sobre os pequenos abetos e bétulas retorcidas como uma névoa cinzenta e abafava todos os sons maravilhosos do Belling Borina. Apenas um uivo doloroso, doloroso e triste foi ouvido aqui.

Nastenka encolheu-se de frio e, na umidade do pântano, o cheiro forte e entorpecente de alecrim selvagem chegou até ela. A Galinha Dourada em suas pernas altas parecia pequena e fraca diante dessa inevitável força da morte.

“O que é isso, Mitrasha”, perguntou Nastenka, estremecendo, “uivando tão terrivelmente ao longe?”

“Pai disse”, respondeu Mitrasha, “são os lobos uivando no rio Sukhaya, e provavelmente agora é o lobo do Proprietário Cinzento uivando.” Meu pai disse que todos os lobos do rio Sukhaya foram mortos, mas era impossível matar Gray.

- Então por que ele está uivando tão terrivelmente agora?

“Meu pai disse: os lobos uivam na primavera porque agora não têm nada para comer.” E Gray ainda está sozinho, então ele uiva.

A umidade do pântano parecia penetrar através do corpo até os ossos e esfriá-los. E eu realmente não queria descer ainda mais no pântano úmido e lamacento.

-Para onde vamos? – Nastya perguntou. Mitrasha pegou uma bússola, definiu o norte e, apontando para um caminho mais fraco para o norte, disse:

– Iremos para o norte por este caminho.

“Não”, respondeu Nastya, “iremos por este grande caminho, onde todas as pessoas vão”. Papai nos disse, você se lembra de como este lugar é terrível - Cego Elan, quantas pessoas e gado morreram nele. Não, não, Mitrashenka, não iremos por aí. Todo mundo vai nessa direção, o que significa que os cranberries crescem ali.

– Você entende muito! – o caçador a interrompeu. “Iremos para o norte, como disse meu pai, há um lugar palestino onde ninguém esteve antes.”

Nastya, percebendo que seu irmão estava começando a ficar com raiva, de repente sorriu e acariciou sua nuca. Mitrasha imediatamente se acalmou e os amigos caminharam pelo caminho indicado pela seta, agora não mais lado a lado, como antes, mas um após o outro, em fila única.

Há cerca de duzentos anos, o vento semeador trouxe duas sementes para o pântano de Bludovo: uma semente de pinheiro e uma semente de abeto. Ambas as sementes caíram em um buraco perto de uma grande pedra plana... Desde então, talvez há duzentos anos, esses abetos e pinheiros têm crescido juntos. Suas raízes estavam entrelaçadas desde cedo, seus troncos esticados para cima lado a lado em direção à luz, tentando ultrapassar um ao outro. Árvores de diferentes espécies lutavam terrivelmente entre si com suas raízes por alimento e com seus galhos por ar e luz. Subindo cada vez mais alto, ficando cada vez mais densos com troncos, eles enfiavam galhos secos em troncos vivos e em alguns lugares perfuravam uns aos outros por completo. O vento maligno, tendo dado às árvores uma vida tão miserável, às vezes voava até aqui para sacudi-las. E então as árvores gemeram e uivaram por todo o pântano de Bludovo, como seres vivos. Era tão parecido com os gemidos e uivos das criaturas vivas que a raposa, enrolada como uma bola em um monte de musgo, ergueu o focinho afiado. Este gemido e uivo de pinheiros e abetos estava tão próximo dos seres vivos que o cão selvagem do pântano de Bludov, ao ouvi-lo, uivou de saudade do homem, e o lobo uivou com raiva inescapável contra ele.

As crianças vieram aqui, para a Pedra Mentirosa, no exato momento em que os primeiros raios do sol, voando sobre os abetos e bétulas baixos e retorcidos do pântano, iluminavam a floresta sonora e os troncos poderosos floresta de pinheiros tornou-se como as velas acesas do grande templo da natureza. Dali, daqui, até esta pedra plana, onde as crianças se sentavam para descansar, chegava fracamente o canto dos pássaros, dedicado ao nascer do grande sol.

E os raios de luz que voavam sobre as cabeças das crianças ainda não estavam esquentando. O solo pantanoso estava todo gelado, pequenas poças estavam cobertas de gelo branco.

A natureza estava completamente quieta, e as crianças, congeladas, estavam tão quietas que a perdiz-preta Kosach não prestou atenção nelas. Ele sentou-se bem no topo, onde galhos de pinheiros e abetos formavam uma ponte entre duas árvores. Tendo se estabelecido nesta ponte, bastante larga para ele, mais perto do abeto, Kosach parecia começar a florescer sob os raios do sol nascente. O pente em sua cabeça iluminou-se com uma flor de fogo. Seu peito, azul nas profundezas do preto, começou a brilhar do azul ao verde. E sua cauda iridescente e espalhada como uma lira tornou-se especialmente bonita.

Vendo o sol sobre os miseráveis ​​​​abetos do pântano, ele de repente pulou em sua ponte alta, mostrou seu linho branco e limpo de parte inferior e inferior das asas e gritou:

- Chuf, shi!

Em perdizes, “chuf” provavelmente significava o sol, e “shi” provavelmente era o seu “olá”.

Em resposta a este primeiro bufo do Kosach Atual, o mesmo bufo com o bater de asas foi ouvido em todo o pântano, e logo dezenas de pássaros grandes, como duas ervilhas em uma vagem semelhantes a Kosach, começaram a voar aqui de todos os lados e pouse perto da Pedra Mentirosa.

Com a respiração suspensa, as crianças sentaram-se sobre uma pedra fria, esperando que os raios do sol chegassem até elas e as aquecessem pelo menos um pouco. E então o primeiro raio, deslizando pelo topo das pequenas árvores de Natal mais próximas, finalmente começou a brincar nas bochechas das crianças. Então o Kosach superior, saudando o sol, parou de pular e bufar. Ele sentou-se na ponte, no topo da árvore, esticou o longo pescoço ao longo do galho e começou uma longa canção, semelhante ao balbucio de um riacho. Em resposta a ele, em algum lugar próximo, dezenas dos mesmos pássaros sentados no chão, cada um também um galo, esticaram o pescoço e começaram a cantar a mesma canção. E então, como se um riacho bastante grande já estivesse murmurando, passou por cima dos seixos invisíveis.

Quantas vezes nós, caçadores, esperamos a manhã escura, ouvimos maravilhados esse canto na madrugada fria, tentando à nossa maneira entender o que cantavam os galos. E quando repetimos seus murmúrios à nossa maneira, o que saiu foi:

Penas legais

Ur-gur-gu,

Penas legais

Eu vou cortar.

Então a perdiz-preta murmurou em uníssono, pretendendo lutar ao mesmo tempo. E enquanto eles murmuravam assim, um pequeno acontecimento aconteceu nas profundezas da densa copa do abeto. Lá, um corvo estava sentado em um ninho e se escondia ali o tempo todo de Kosach, que estava acasalando quase ao lado do ninho. O corvo gostaria muito de afastar Kosach, mas ela estava com medo de sair do ninho e deixar seus ovos esfriarem na geada da manhã. O corvo macho que guardava o ninho estava fugindo naquele momento e, provavelmente, tendo encontrado algo suspeito, ele permaneceu. O corvo, esperando o macho, deitou-se no ninho, estava mais quieto que a água, mais baixo que a grama. E de repente, vendo o macho voando de volta, ela gritou:

Isso significava para ela:

- Me ajude!

- Kra! - respondeu o macho na direção da corrente no sentido de que ainda não se sabe quem vai arrancar de quem são as penas frescas.

O macho, entendendo imediatamente o que estava acontecendo, desceu e sentou-se na mesma ponte, perto da árvore de Natal, bem ao lado do ninho onde Kosach estava acasalando, só que mais perto do pinheiro, e começou a esperar.

Neste momento, Kosach, sem prestar atenção ao corvo macho, gritou suas palavras, conhecidas de todos os caçadores:

- Carro-cor-bolinho!

E este foi o sinal para uma luta geral de todos os galos exibicionistas. Bem, penas legais voaram em todas as direções! E então, como se ao mesmo sinal, o corvo macho, com pequenos passos ao longo da ponte, começou imperceptivelmente a se aproximar de Kosach.

Os caçadores de cranberries doces estavam sentados imóveis, como estátuas, em uma pedra. O sol, tão quente e claro, batia contra eles sobre os abetos do pântano. Mas naquela época uma nuvem apareceu no céu. Parecia uma flecha azul fria e cruzada ao meio sol Nascente. Ao mesmo tempo, o vento soprou repentinamente, a árvore pressionou-se contra o pinheiro e o pinheiro gemeu. O vento soprou novamente, e então o pinheiro pressionou e o abeto rosnou.

Neste momento, depois de descansarem sobre uma pedra e se aquecerem aos raios do sol, Nastya e Mitrasha levantaram-se para continuar a viagem. Mas bem na pedra, um caminho de pântano bastante largo divergia como uma bifurcação: um caminho bom e denso ia para a direita, o outro, fraco, ia direto.

Depois de verificar a direção das trilhas com uma bússola, Mitrasha, apontando uma trilha fraca, disse:

- Precisamos levar este para o norte.

- Isso não é um caminho! – Nastya respondeu.

- Aqui está outro! – Mitrasha ficou com raiva. “As pessoas estavam andando, então havia um caminho.” Precisamos ir para o norte. Vamos e não fale mais.

Nastya ficou ofendida por obedecer ao jovem Mitrasha.

- Kra! - gritou o corvo no ninho neste momento.

E seu macho correu em pequenos passos para mais perto de Kosach, no meio da ponte.

A segunda flecha azul íngreme cruzou o sol e uma escuridão cinzenta começou a se aproximar de cima.

A Galinha Dourada reuniu forças e tentou persuadir a amiga.

“Olha”, disse ela, “como é denso o meu caminho, todas as pessoas estão caminhando aqui”. Somos realmente mais inteligentes do que todos os outros?

“Deixe todas as pessoas andarem”, respondeu o teimoso Little Man in the Bag com decisão. “Devemos seguir a flecha, como nosso pai nos ensinou, para o norte, em direção à Palestina.”

“Meu pai nos contou contos de fadas, ele brincou conosco”, disse Nastya. “E, provavelmente, não há palestinos no norte.” Seria muito estúpido seguirmos a flecha: acabaremos não na Palestina, mas no próprio Elan Cego.

“Ok,” Mitrash virou-se bruscamente. “Não vou mais discutir com você: você segue o seu caminho, onde todas as mulheres vão comprar cranberries, mas eu irei sozinho, pelo meu caminho, para o norte.”

E na verdade ele foi até lá sem pensar na cesta de cranberry ou na comida.

Nastya deveria tê-lo lembrado disso, mas ela estava com tanta raiva que, toda vermelha como vermelha, cuspiu atrás dele e seguiu os cranberries pelo caminho comum.

- Kra! - gritou o corvo.

E o homem rapidamente atravessou a ponte até Kosach e o fodeu com toda a força. Como se escaldado, Kosach correu em direção à perdiz voadora, mas o macho furioso o alcançou, puxou-o para fora, jogou um monte de penas brancas e arco-íris no ar e o perseguiu para longe.

Então a escuridão cinzenta se aproximou e cobriu todo o sol com todos os seus raios vivificantes. O vento maligno soprou muito forte. As árvores entrelaçadas com raízes, perfurando-se com galhos, rosnaram, uivaram e gemeram por todo o pântano de Bludovo.

As árvores gemiam tão lamentavelmente que seu cão de caça, Grass, rastejou para fora de um caroço de batatas meio desmoronado perto da cabana de Antipych e uivou lamentavelmente, em sintonia com as árvores.

Por que o cachorro teve que rastejar para fora do porão quente e confortável tão cedo e uivar lamentavelmente em resposta às árvores?

Entre os sons de gemidos, rosnados, resmungos e uivos naquela manhã nas árvores, às vezes parecia que em algum lugar da floresta uma criança perdida ou abandonada estava chorando amargamente.

Foi esse choro que Grass não aguentou e, ao ouvi-lo, rastejou para fora do buraco à noite e à meia-noite. O cachorro não aguentou aquele grito de árvores entrelaçadas para sempre: as árvores lembravam ao animal sua própria dor.

Dois anos inteiros se passaram desde que um terrível infortúnio aconteceu na vida de Travka: o guarda florestal que ela adorava, o velho caçador Antipych, morreu.

Durante muito tempo fomos caçar com esse Antipych, e o velho, acho, esqueceu quantos anos tinha, continuou vivendo, morando em seu alojamento na floresta, e parecia que nunca morreria.

- Quantos anos você tem, Antipych? - nós perguntamos. - Oitenta?

“Não o suficiente”, ele respondeu.

Pensando que ele estava brincando conosco, mas sabia bem disso, perguntamos:

- Antipych, pare com suas piadas, conte-nos a verdade: quantos anos você tem?

“Na verdade”, respondeu o velho, “eu lhe direi se você me disser com antecedência o que é a verdade, o que é, onde mora e como encontrá-la”.

Foi difícil nos responder.

“Você, Antipych, é mais velho do que nós”, dissemos, “e provavelmente sabe melhor do que nós qual é a verdade”.

“Eu sei,” Antipych sorriu.

- Então diga!

- Não, enquanto eu estiver vivo não posso dizer, você mesmo procura. Bem, quando eu estiver prestes a morrer, venha, e então sussurrarei toda a verdade em seu ouvido. Vir!

- Ok, nós vamos. E se não adivinharmos quando for necessário e você morrer sem nós?

O avô semicerrou os olhos à sua maneira, como sempre apertava os olhos quando queria rir e brincar.

“Vocês, crianças”, disse ele, “não são pequenos, é hora de saber por si mesmos, mas continuem perguntando”. Bem, ok, quando eu estiver pronto para morrer e você não estiver aqui, vou sussurrar para minha grama. Grama! - ele chamou.

Um grande cachorro vermelho com uma alça preta nas costas entrou na cabana. Sob seus olhos havia listras pretas com curvas como óculos. E isso fez com que seus olhos parecessem muito grandes, e com eles ela perguntou: “Por que você me chamou, mestre?”

Antipych olhou para ela de uma forma especial, e o cachorro imediatamente entendeu o homem: ele a chamou por amizade, por amizade, por nada, mas assim mesmo, para brincar, para brincar... A grama balançava o rabo, começou a afundar cada vez mais nas pernas e, quando rastejou até os joelhos do velho, deitou-se de costas e virou a barriga leve com seis pares de mamilos pretos para cima. Antipych apenas estendeu a mão para acariciá-la, quando ela de repente deu um pulo e colocou as patas em seus ombros - e o beijou, e o beijou: no nariz, nas bochechas e nos próprios lábios.

“Bem, será, será”, disse ele, acalmando o cachorro e enxugando o rosto com a manga.

Ele acariciou sua cabeça e disse:

- Bem, será, agora vá para sua casa.

A grama virou e saiu para o quintal.

“É isso, pessoal”, disse Antipych. “Aqui está Travka, um cão de caça que entende tudo com uma palavra, e vocês, estúpidos, perguntem onde mora a verdade.” Ok, venha. Mas deixe-me ir, vou sussurrar tudo para Travka.

E então Antipych morreu. Logo a Grande Guerra Patriótica começou. Nenhum outro guarda foi nomeado para substituir Antipych, e sua guarda foi abandonada. A casa estava muito degradada, muito mais antiga que o próprio Antipych, e já era sustentada por apoios. Um dia, sem dono, o vento brincou com a casa, e ela imediatamente desmoronou, como um castelo de cartas desmoronando com o sopro de um bebê. Um ano, a grama alta Ivan-chai cresceu entre os troncos, e tudo o que restou da cabana na clareira da floresta foi um monte coberto de flores vermelhas. E Grass mudou-se para a cova da batata e começou a viver na floresta, como qualquer outro animal.

Mas foi muito difícil para Grass se acostumar com a vida selvagem. Ela conduzia animais para Antipych, seu grande e misericordioso mestre, mas não para si mesma. Muitas vezes ela pegou uma lebre durante o cio. Depois de esmagá-lo, ela se deitou e esperou a chegada de Antipych e, muitas vezes com muita fome, não se permitiu comer a lebre. Mesmo que Antipych por algum motivo não viesse, ela pegou a lebre entre os dentes, ergueu a cabeça para que não ficasse pendurada e arrastou-a para casa. Então ela trabalhou para Antipych, mas não para si mesma: o dono a amava, alimentava-a e protegia-a dos lobos. E agora, quando Antipych morreu, ela precisava, como qualquer animal selvagem, viver para si mesma. Aconteceu que mais de uma vez durante a estação quente ela se esqueceu de que estava perseguindo uma lebre apenas para pegá-la e comê-la. Grass esqueceu tanto na caça que, depois de pegar uma lebre, arrastou-o até Antipych e então às vezes, ouvindo o gemido das árvores, subia a colina, que já foi uma cabana, e uivava e uivava...

O Lobo Cinzento Proprietário de terras ouve esse uivo há muito tempo...

A pousada de Antipych não ficava longe do rio Sukhaya, onde há vários anos, a pedido dos camponeses locais, nossa equipe de lobos veio. Os caçadores locais descobriram que uma grande ninhada de lobos vivia em algum lugar do rio Sukhaya. Viemos ajudar os camponeses e começamos a trabalhar de acordo com todas as regras de combate a um animal predador.

À noite, tendo subido no pântano de Bludovo, uivamos como um lobo e, assim, causamos um uivo de resposta de todos os lobos do rio Sukhaya. E assim descobrimos exatamente onde eles moram e quantos são. Eles viviam nos escombros mais intransponíveis do rio Sukhaya. Aqui, há muito tempo, a água lutava com as árvores pela sua liberdade, e as árvores tinham de proteger as margens. A água venceu, as árvores caíram e depois disso a própria água fugiu para o pântano. Árvores e podridão estavam empilhadas em vários níveis. A grama abria caminho por entre as árvores, trepadeiras entrelaçadas com freqüentes álamos jovens. E assim foi criado um lugar forte, ou mesmo, pode-se dizer à nossa maneira, em estilo de caça, uma fortaleza de lobos.

Tendo identificado o local onde viviam os lobos, contornamos-o de esquis e ao longo da pista de esqui, num círculo de três quilómetros, penduramos bandeiras, vermelhas e perfumadas, num barbante nos arbustos. A cor vermelha assusta os lobos, e o cheiro da chita os assusta, e eles ficam especialmente com medo se uma brisa, correndo pela floresta, move essas bandeiras aqui e ali.

Quantos atiradores tínhamos, fizemos tantos portões em um círculo contínuo dessas bandeiras. Em frente a cada portão, um atirador estava em algum lugar atrás de um pinheiro grosso.

Gritando e batendo cuidadosamente com as varas, os batedores despertaram os lobos e, a princípio, eles caminharam silenciosamente em sua direção. Na frente caminhava a própria loba, atrás dela estavam os jovens Pereyarkas, e atrás dela, ao lado, separada e independentemente, estava um lobo enorme, de cara grande e experiente, um vilão conhecido dos camponeses, apelidado de Proprietário Cinzento .

Os lobos caminharam com muito cuidado. Os batedores pressionaram. A loba começou a trotar. E de repente…

Parar! Bandeiras!

Ela virou para o outro lado, e lá também:

Parar! Bandeiras!

Os batedores pressionaram cada vez mais perto. A velha loba perdeu o sentido de lobo e, cutucando aqui e ali como era preciso, encontrou uma saída e foi recebida no portão com um tiro na cabeça, a apenas dez passos do caçador.

Assim, todos os lobos morreram, mas Gray já passou por tais problemas mais de uma vez e, ao ouvir os primeiros tiros, acenou através das bandeiras. Ao saltar, duas cargas foram disparadas contra ele: uma arrancou-lhe a orelha esquerda e a outra metade da cauda.

Os lobos morreram, mas num verão Gray não abateu menos vacas e ovelhas do que um rebanho inteiro já havia matado antes. Atrás de um arbusto de zimbro, ele esperou que os pastores saíssem ou adormecessem. E, tendo determinado o momento certo, invadiu o rebanho, matou as ovelhas e estragou as vacas. Depois disso, ele agarrou uma ovelha nas costas e correu, pulando com as ovelhas por cima das cercas, até seu covil inacessível no rio Sukhaya. No inverno, quando os rebanhos não saíam para os campos, ele raramente precisava invadir algum curral. No inverno ele pegou mais cachorros nas aldeias e comia quase exclusivamente cães. E ele se tornou tão insolente que um dia, enquanto perseguia um cachorro que corria atrás do trenó do dono, ele o empurrou para dentro do trenó e arrancou-o das mãos do dono.

O proprietário de terras cinza se tornou uma tempestade na região, e novamente os camponeses vieram atrás de nossa equipe de lobos. Tentamos sinalizá-lo cinco vezes, e nas cinco vezes ele agitou nossas bandeiras. E agora, no início da primavera, tendo sobrevivido a um inverno rigoroso com frio e fome terríveis, Gray em seu covil esperou impacientemente pelo momento em que o verdadeiro viráÉ primavera e o pastor da aldeia tocará a trombeta.

Naquela manhã, quando as crianças brigaram entre si e seguiram caminhos diferentes, Gray ficou deitado com fome e com raiva. Quando o vento nublou a manhã e as árvores perto da Pedra Mentirosa uivaram, ele não aguentou e rastejou para fora de seu covil. Ele parou sobre os escombros, levantou a cabeça, levantou a barriga já magra, colocou a única orelha ao vento, endireitou metade do rabo e uivou.

Que uivo lamentável! Mas você, transeunte, se ouvir e surgir em você um sentimento recíproco, não acredite na piedade: não é um cachorro uivando, o amigo mais verdadeiro do homem, é um lobo, pior inimigo ele, condenado à morte por sua própria maldade. Você, transeunte, guarde a pena não para aquele que uiva sobre si mesmo como um lobo, mas para aquele que, como um cachorro que perdeu o dono, uiva, sem saber quem agora, depois dele, servir.

O rio seco contorna o pântano de Bludovo em um grande semicírculo. De um lado do semicírculo uiva um cachorro, do outro uiva um lobo. E o vento pressiona as árvores e carrega seus uivos e gemidos, sem saber a quem serve. Ele não se importa com quem uiva, uma árvore, um cachorro - amigo do homem, ou um lobo - seu pior inimigo - desde que uivem. O vento traz traiçoeiramente um uivo melancólico ao lobo abandonado pelo homem cães. E Gray, tendo ouvido o gemido vivo do cachorro entre os gemidos das árvores, saiu silenciosamente dos escombros e, com o único ouvido alerta e a metade reta da cauda, ​​subiu até o topo. Aqui, tendo determinado o local do uivo perto da guarita de Antip, ele partiu da colina em passos largos naquela direção.

Felizmente para Grass, a fome intensa forçou-a a parar de chorar tristemente ou, talvez, a chamar por uma nova pessoa. Talvez para ela, no entendimento de seu cachorro, Antipych nem tenha morrido, apenas desviou o rosto dela. Talvez ela até tenha entendido que a pessoa inteira é um Antipych com muitos rostos. E se um de seus rostos se virar, então, talvez, em breve o mesmo Antipych a chamará novamente, só que com um rosto diferente, e ela servirá esse rosto tão fielmente quanto o outro...

Provavelmente foi isso que aconteceu: a grama com seu uivo chamou Antipych para si mesma.

E o lobo, tendo ouvido a oração deste cão pelo homem, que ele odiava, foi até lá a todo vapor. Ela teria resistido por mais cinco minutos e Gray a teria agarrado. Mas, depois de orar a Antipych, ela sentiu muita fome, parou de ligar para Antipych e foi procurar ela mesma o rastro da lebre.

Foi naquela época do ano em que o animal noturno, a lebre, não se deita ao amanhecer, apenas para ficar deitado o dia todo com medo com os olhos abertos. Na primavera, a lebre vagueia aberta e corajosamente pelos campos e estradas por muito tempo e sob a luz branca. E então uma velha lebre, depois de uma briga entre as crianças, chegou ao local onde eles haviam se separado e, como eles, sentou-se para descansar e ouvir na Pedra da Mentira. Uma repentina rajada de vento com o uivo das árvores o assustou, e ele, saltando da Pedra Mentirosa, correu com seus saltos de lebre, jogando as patas traseiras para frente, direto para o lugar do Cego Elani, o que é terrível para uma pessoa . Ele ainda não havia derramado completamente e deixado marcas não apenas no chão, mas também pendurado pêlos de inverno nos arbustos e na grama alta e velha do ano passado.

Já havia passado algum tempo desde que a lebre sentou-se na pedra, mas Grass imediatamente sentiu o cheiro da lebre. Ela foi impedida de persegui-lo pelas pegadas na pedra de dois homenzinhos e de sua cesta, que cheirava a pão e batata cozida.

Então Travka enfrentou uma tarefa difícil - decidir se seguiria a trilha da lebre até o Blind Elan, para onde também ia a trilha de um dos homenzinhos, ou seguiria a trilha humana indo para a direita, contornando o Blind Elan.

A difícil questão seria resolvida de forma muito simples se fosse possível compreender qual dos dois homens levava consigo o pão. Quem me dera poder comer um pouco deste pão e começar a corrida não por mim e levar a lebre a quem dá o pão.

Para onde ir, em que direção?..

Nesses casos, as pessoas pensam, mas sobre um cão de caça, os caçadores dizem: o cachorro está lascado.

Então a Grama se separou. E, como qualquer cão de caça, neste caso começou a fazer círculos com a cabeça erguida, com os sentidos voltados para cima, para baixo e para os lados, e com um olhar curioso.

De repente, uma rajada de vento vinda da direção que Nastya seguiu interrompeu instantaneamente o rápido movimento do cachorro em círculo. A grama, depois de ficar parada por um tempo, até se levantou nas patas traseiras, como uma lebre...

Aconteceu com ela uma vez durante a vida de Antipych. O silvicultor tinha um trabalho difícil na floresta, distribuindo lenha. Antipych, para que Grass não o incomodasse, amarrou-a perto de casa. De manhã cedo, de madrugada, o guarda florestal partiu. Mas só na hora do almoço Grass percebeu que a corrente do outro lado estava amarrada a um gancho de ferro preso a uma corda grossa. Percebendo isso, ela subiu nos escombros, levantou-se nas patas traseiras, puxou a corda com as patas dianteiras e à noite esmagou-a. Depois disso, com uma corrente no pescoço, ela saiu em busca de Antipych. Mais de meio dia se passou desde a passagem de Antipych; seu rastro desapareceu e foi então lavado por uma garoa fina, semelhante ao orvalho. Mas o silêncio na floresta durante todo o dia era tal que durante o dia nem uma única corrente de ar se movia e as mais finas partículas odoríferas da fumaça do tabaco do cachimbo de Antipych pairavam no ar parado de manhã à noite. Percebendo imediatamente que era impossível encontrar Antipych seguindo os rastros, tendo feito um círculo com a cabeça erguida, a Grama de repente caiu sobre uma corrente de ar de tabaco e aos poucos, através do fumo, ora perdendo o rastro de ar, ora encontrando-o novamente, finalmente chegou ao seu dono.

Houve um caso assim. Agora, quando o vento, com rajada forte e cortante, trouxe um cheiro suspeito aos seus sentidos, ela ficou petrificada e esperou. E quando o vento soprou novamente, ela ficou, como então, nas patas traseiras como uma lebre e teve a certeza: o pão ou as batatas estavam na direção de onde voava o vento e para onde um dos homenzinhos havia ido.

A grama voltou para a Pedra Mentirosa, comparou o cheiro do cesto na pedra com o que o vento havia trazido. Então ela verificou o rastro de outro homenzinho e também o rastro de uma lebre. Você pode adivinhar o que ela pensou:

“A lebre marrom seguiu direto para sua cama diurna, ele estava em algum lugar ali, não muito longe, perto do Cego Elani, e ficou deitado o dia todo e não vai a lugar nenhum. E aquele homenzinho com o pão e as batatas pode ir embora. E que comparação pode haver - trabalhar, esforçar-se, perseguir uma lebre para si mesmo para despedaçá-la e devorá-la você mesmo, ou receber um pedaço de pão e carinho da mão de uma pessoa e, quem sabe, até encontrar Antipych nele.

Olhando novamente com cuidado na direção da trilha direta em direção ao Blind Elan, Grass finalmente virou-se para o caminho que contorna o Elan com lado direito, mais uma vez levantou-se sobre as patas traseiras, estava confiante, abanou o rabo e trotou até lá.

O élan cego, para onde a agulha da bússola conduzia Mitrash, era um lugar desastroso, e aqui, ao longo dos séculos, muitas pessoas e ainda mais gado foram atraídos para o pântano. E, claro, todo mundo que vai ao pântano de Bludovo deve saber bem o que é o Blind Elan.

A forma como entendemos é que todo o pântano de Bludovo, com todas as suas enormes reservas de turfa inflamável, é um depósito de sol. Sim, é exatamente isso que é, que o sol quente era a mãe de cada folha de grama, de cada flor, de cada arbusto e baga do pântano. O sol deu seu calor a todos eles, e eles, morrendo, em decomposição, o transmitiram como herança a outras plantas, arbustos, frutos, flores e folhas de grama. Mas nos pântanos, a água não permite que os pais das plantas transfiram toda a sua bondade para os filhos. Por milhares de anos, essa bondade é preservada sob a água, o pântano se torna um depósito do sol, e então todo esse depósito do sol, como a turfa, é herdado do sol pelo homem.

O pântano de Bludovo contém enormes reservas de combustível, mas a camada de turfa não tem a mesma espessura em todos os lugares. Onde as crianças se sentavam na Pedra da Mentira, as plantas ficavam camada após camada umas sobre as outras durante milhares de anos. Aqui estava a camada mais antiga de turfa, mas mais longe, quanto mais próximo de Blind Elani, a camada se tornava mais jovem e mais fina.

Aos poucos, à medida que Mitrash avançava de acordo com a direção da flecha e do caminho, os solavancos sob seus pés tornaram-se não apenas suaves, como antes, mas semilíquidos. É como se ele pisasse em algo sólido, mas seu pé se afasta e fica assustador: será que seu pé está mesmo indo para o abismo? Você se depara com alguns solavancos inquietos e precisa escolher um lugar para colocar o pé. E então aconteceu que quando você pisa, seu pé de repente começa a rosnar, como se estivesse no estômago, e corre para algum lugar sob o pântano.

O chão sob os pés tornou-se como uma rede suspensa sobre um abismo lamacento. Nesta terra em movimento, sobre uma fina camada de plantas entrelaçadas com raízes e caules, erguem-se abetos raros, pequenos, retorcidos e bolorentos. O solo ácido do pântano não permite que cresçam, e eles, tão pequenos, já têm cem anos, ou até mais... Os velhos abetos não são como as árvores de uma floresta, são todos iguais: altos, esguios , árvore em árvore, coluna em coluna, vela em vela. Quanto mais velha a velha no pântano, mais maravilhoso parece. Então um galho nu levantou como uma mão para te abraçar enquanto você caminhava, e outra tem um pedaço de pau na mão e está esperando para bater em você, a terceira está agachada por algum motivo, a quarta está de pé tricotando uma meia, e assim por diante : não importa qual seja a árvore de Natal, ela certamente se parece com alguma coisa.

A camada sob os pés de Mitrasha tornou-se cada vez mais fina, mas as plantas provavelmente estavam entrelaçadas com muita força e seguravam bem o homem, e, balançando e balançando ao redor, ele continuou andando e andando para frente. Mitrash só podia acreditar no homem que caminhava à sua frente e até deixou o caminho para trás.

As velhas mulheres da árvore de Natal ficaram muito preocupadas, deixando passar entre elas um menino com uma arma longa e um boné com duas viseiras. Acontece que uma se levanta de repente, como se quisesse bater na cabeça do temerário com um pedaço de pau, e vai bloquear todas as outras velhas que estão à sua frente. E então ele se abaixa, e outra bruxa estende a mão ossuda em direção ao caminho. E espere - quase como em um conto de fadas, uma clareira aparecerá, e nela está a cabana de uma bruxa com cabeças mortas em postes.

De repente, uma cabeça com topete aparece acima, muito perto, e um abibe alarmado no ninho com asas pretas redondas e sob as asas brancas grita bruscamente:

- De quem é você, de quem é você?

- Vivo, vivo! - como se respondesse ao abibe, grita o grande maçarico, um pássaro cinza com um grande bico torto.

E um corvo negro, guardando seu ninho na floresta, voando ao redor do pântano em um círculo de guarda, notou um pequeno caçador com viseira dupla. Na primavera, o corvo também emite um grito especial, semelhante a como uma pessoa grita na garganta e no nariz: “Dron-tone!” Existem matizes incompreensíveis neste som básico que não são perceptíveis aos nossos ouvidos, e é por isso que não podemos compreender a conversa dos corvos, mas apenas adivinhar, como surdos-mudos.

- Dron-ton! - gritou o corvo da guarda no sentido de que algum homenzinho de viseira dupla e arma se aproximava do Cego Elani e que, talvez, logo haveria algum lucro.

- Dron-ton! – respondeu a fêmea do corvo à distância no ninho.

E isso significava para ela:

- Eu ouço e espero!

As pegas, que estão intimamente relacionadas com os corvos, notaram a chamada dos corvos e começaram a gorjear. E até a raposa, depois de uma caçada malsucedida aos ratos, levantou os ouvidos ao grito do corvo.

Mitrasha ouviu tudo isso, mas não foi nada covarde - por que ele deveria ser covarde se havia um caminho humano sob seus pés: um homem como ele estava caminhando, o que significa que ele, Mitrasha, poderia caminhar com ousadia por ele. E, ouvindo o corvo, ele até cantou:

Não se enforque, corvo negro,

Sobre minha cabeça.

O canto o encorajou ainda mais, e ele até descobriu como encurtar o difícil caminho do caminho. Olhando para os pés, percebeu que seu pé, afundando na lama, imediatamente acumulou água ali, no buraco. Assim, cada pessoa, caminhando ao longo do caminho, drenava a água do musgo mais abaixo e, portanto, na borda drenada, próximo ao riacho do caminho, em ambos os lados, crescia em um beco uma grama alta e doce e branca. De acordo com isso, não cor amarela, como estava em todos os lugares agora, no início da primavera, mas sim da cor branca, a grama bem à sua frente dava para entender por onde passava o caminho humano. Então eu vi Mitrash: seu caminho vira bruscamente para a esquerda, e vai longe até lá, e aí ele desaparece completamente. Ele verificou a bússola, a agulha apontava para o norte, o caminho ia para o oeste.

-De quem é você? - gritou o abibe neste momento.

- Vivo, vivo! - respondeu o maçarico.

- Dron-ton! – gritou o corvo com ainda mais confiança.

E as pegas começaram a tagarelar nas árvores de Natal ao redor.

Depois de olhar ao redor, Mitrash viu bem à sua frente uma clareira limpa e boa, onde os montes, diminuindo gradativamente, se transformaram em um local completamente plano. Mas o mais importante: ele viu que bem perto, do outro lado da clareira, serpenteava uma grama alta e branca - companheira invariável do caminho humano. Reconhecendo na direção do urso branco um caminho que não ia direto para o norte, Mitrasha pensou: “Por que eu viraria à esquerda, para os montículos, se o caminho fica a poucos passos de distância - você pode vê-lo ali, atrás a clareira?”

E ele corajosamente avançou, cruzando a clareira...

- Ah você! - Antipych costumava nos dizer, - vocês andam por aí vestidos e calçados.

- Como então? - nós perguntamos.

“Poderíamos andar por aí”, respondeu ele, “nus e descalços”.

- Por que nu e descalço?

E ele estava rolando sobre nós.

Então não entendemos nada porque o velho estava rindo.

Agora, só depois de muitos anos, as palavras de Antipych vêm à mente e tudo fica claro: Antipych dirigiu-nos estas palavras quando nós, as crianças, assobiando com fervor e confiança, falávamos sobre algo que ainda não havíamos experimentado.

Antipych, oferecendo-nos para andar nus e descalços, simplesmente não terminou: “Se você não conhece o vau, não entre na água”.

Então aqui está Mitrasha. E a prudente Nastya o avisou. E a grama branca mostrou a direção de contornar o elani. Não! Sem conhecer o vau, ele deixou o caminho humano batido e subiu direto no Blind Elan. E, no entanto, aqui mesmo, nesta clareira, o entrelaçamento das plantas parou completamente, houve um élan, o mesmo que um buraco no gelo de um lago no inverno. Em um Elan comum, pelo menos um pouco de água está sempre visível, coberta de lindos nenúfares brancos e banheiras. Por isso esse élan foi chamado de Cego, pois era impossível reconhecê-la pela aparência.

A princípio, Mitrash caminhou ao longo do Elani melhor do que antes pelo pântano. Gradualmente, porém, sua perna começou a afundar cada vez mais e ficou cada vez mais difícil retirá-la. O alce se sente bem aqui, tem uma força terrível nas pernas compridas e, o mais importante, não pensa e corre da mesma maneira tanto na floresta quanto no pântano. Mas Mitrash, sentindo o perigo, parou e pensou sobre sua situação. Num momento ele parou, caiu de joelhos, em outro momento ele estava acima dos joelhos. Ele ainda poderia, com esforço, escapar das costas do elani. E ele decidiu se virar, colocar a arma no pântano e, apoiando-se nela, pular. Mas então, bem perto de mim, à frente, vi grama alta e branca na trilha humana.

“Vou pular”, disse ele.

E ele correu.

Mas já era tarde demais. No calor do momento, como um homem ferido – é uma perda de tempo – ao acaso, ele correu de novo, e de novo, e de novo. E ele sentiu que foi agarrado com força de todos os lados até o peito. Agora ele não conseguia nem respirar muito: ao menor movimento era puxado para baixo, só conseguia fazer uma coisa: colocar a arma no pântano e, apoiando-se nela com as duas mãos, não se mover e acalmar rapidamente a respiração. E ele fez isso: tirou a arma, colocou-a na sua frente e apoiou-se nela com as duas mãos.

Uma súbita rajada de vento trouxe-lhe o grito agudo de Nastya:

- Mitrasha!

Ele respondeu a ela.

Mas o vento vinha da mesma direção de Nastya e levou seu grito para o outro lado do pântano de Bludov, a oeste, onde havia apenas abetos indefinidamente. Algumas pegas responderam a ele e, voando de árvore em árvore com seu habitual chilrear ansioso, aos poucos cercaram todo o Cego Elan e, sentados nos dedos superiores das árvores, magros, narigudos, de cauda longa, começaram a tagarelar, alguns como:

- Dri-ti-ti!

- Dra-ta-ta!

- Dron-ton! – o corvo gritou de cima.

E, interrompendo instantaneamente o bater barulhento de suas asas, ele se jogou no chão e novamente abriu as asas quase acima da cabeça do homem.

O homenzinho nem se atreveu a mostrar a arma ao mensageiro negro de sua morte.

E as pegas, que são muito espertas para qualquer negócio desagradável, perceberam a total impotência daqueles que estão imersos no pântano homem pequeno. Eles pularam dos dedos superiores dos abetos para o chão e de lados diferentes começaram seu avanço da pega aos trancos e barrancos.

O homenzinho de viseira dupla parou de gritar. Lágrimas escorriam por seu rosto bronzeado e pelas bochechas em riachos brilhantes.

Quem nunca viu como um cranberry cresce pode caminhar muito tempo por um pântano e não perceber que está andando por um cranberry. Pegue um mirtilo - ele cresce e você pode ver: um caule fino se estende ao longo do caule, como asas, pequenas folhas verdes em diferentes direções, e mirtilos, bagas pretas com penugem azul, ficam nas folhas com pequenas ervilhas. Da mesma forma, o mirtilo, uma baga vermelho-sangue, as folhas são verde-escuras, densas, não amarelam nem sob a neve, e há tantas bagas que o local parece regado de sangue. Os mirtilos ainda crescem no pântano como um arbusto, os frutos são azuis, maiores, não dá para passar sem perceber. Em lugares remotos onde vive o enorme pássaro tetraz, há uma erva-pedra, uma baga vermelho-rubi com borla e cada rubi em uma moldura verde. Só aqui temos um único cranberry, especialmente no início da primavera, escondido em uma colina de pântano e quase invisível de cima. Somente quando muito se acumula em um só lugar, você percebe de cima e pensa: “Alguém espalhou os cranberries”. Você se abaixa para pegar uma, experimenta e, junto com uma baga, puxa um fio verde com muitos cranberries. Se quiser, você pode retirar do monte um colar inteiro de frutas grandes e vermelho-sangue.

Ou porque os cranberries são uma fruta cara na primavera, ou porque são saudáveis ​​​​e curativos e é bom tomar chá com eles, só as mulheres desenvolvem uma ganância terrível ao colhê-los. Certa vez, uma senhora idosa encheu tanto nosso cesto que nem conseguia levantá-lo. E não me atrevi a derramar as frutas ou mesmo abandonar a cesta. Sim, quase morri perto do cesto cheio. Caso contrário, acontece que uma mulher atacará uma baga e, olhando em volta para ver se alguém consegue ver, ela se deitará no chão em um pântano úmido e rastejará, e não verá mais que outra mulher está rastejando em sua direção, nem mesmo parecendo uma pessoa. Então eles vão se encontrar - e bem, lutar!

A princípio, Nastya colheu cada baga da videira separadamente e, para cada fruta vermelha, ela se abaixou no chão. Mas logo ela parou de se curvar para pegar uma fruta: ela queria mais. Ela começou a adivinhar onde poderia conseguir não apenas uma ou duas frutas, mas um punhado inteiro, e começou a se abaixar apenas para pegar um punhado. Então ela derrama punhado após punhado, cada vez com mais frequência, mas ela quer cada vez mais.

Antigamente, Nastenka não trabalhava em casa uma hora antes, para não se lembrar do irmão, para não querer repeti-lo. Mas agora ele foi sozinho, ninguém sabe para onde, e ela nem se lembra que tem o pão, que seu querido irmão está por aí em algum lugar, andando faminto num pântano denso. Sim, ela se esqueceu de si mesma e só se lembra dos cranberries, e quer cada vez mais.

Foi isso que causou todo o rebuliço durante sua discussão com Mitrasha: precisamente porque ela queria seguir o caminho já trilhado. E agora, tateando em busca dos cranberries, para onde os cranberries levam, lá vai ela, Nastya deixou silenciosamente o caminho desgastado.

Houve apenas um momento, como um despertar da ganância: de repente ela percebeu que havia se desviado do caminho em algum lugar. Ela se virou para onde achava que havia um caminho, mas ali não havia caminho. Ela correu na outra direção, onde duas árvores secas com galhos nus apareciam - também não havia caminho ali. Então, por acaso, ela deveria se lembrar da bússola, como Mitrash falou sobre ela, e seu próprio irmão, seu amado, lembrar que estava passando fome, e, lembrando, chamá-lo...

E só para lembrar como de repente Nastenka viu algo que nem todo produtor de cranberry consegue ver pelo menos uma vez na vida...

Na disputa sobre qual caminho seguir, as crianças não sabiam que o caminho grande e o pequeno, contornando o Elan Cego, ambos convergiam para o rio Sukhaya e ali, além do rio Sukhaya, não divergindo mais, acabaram conduzindo na grande estrada de Pereslavl. Em um grande semicírculo, o caminho de Nastya contornou a terra seca do Cego Elan. O caminho de Mitrash seguia direto perto da margem do Yelan. Se ele não tivesse perdido a grama branca no caminho humano, ele já estaria no lugar onde Nastya veio há muito tempo. E este lugar, escondido entre os arbustos de zimbro, era exatamente a mesma terra palestina que Mitrasha apontava na bússola.

Se Mitrash tivesse vindo aqui com fome e sem cesta, o que ele teria feito aqui, nesta Palestina vermelho-sangue? Nastya chegou à aldeia palestina com uma grande cesta, com um grande suprimento de comida, esquecida e coberta de frutas vermelhas.

E mais uma vez, a menina, que parece uma Galinha Dourada de pernas altas, deveria pensar no irmão durante um alegre encontro com um palestino e gritar para ele:

- Querido amigo, chegamos!

Ah, corvo, corvo, pássaro profético! Você pode ter vivido trezentos anos, e quem te deu à luz recontou em seu testículo tudo o que também aprendeu durante seus trezentos anos de vida. E assim a memória de tudo o que aconteceu neste pântano durante mil anos passou de corvo em corvo. Quanto você, corvo, viu e conheceu, e por que não deixa pelo menos uma vez seu círculo de corvos e carrega em suas asas poderosas a notícia de um irmão morrendo em um pântano por sua coragem desesperada e sem sentido, para uma irmã que ama e esquece seu irmão por ganância?

Você, corvo, diria a eles...

- Dron-ton! - gritou o corvo, voando sobre a cabeça do moribundo.

“Ouvi dizer”, respondeu o corvo no ninho, também no mesmo “tom de drone”, “apenas certifique-se de pegar alguma coisa antes que ele seja completamente sugado para o pântano”.

- Dron-ton! - gritou o corvo macho pela segunda vez, voando sobre a garota que rastejava quase ao lado de seu irmão moribundo no pântano úmido. E esse “tom drone” do corvo significava que a família do corvo poderia tirar ainda mais proveito dessa garota rastejante.

Não havia cranberries bem no meio da Palestina. Aqui, uma densa floresta de álamos se destacava como uma cortina montanhosa, e nela havia um alce gigante com chifres. Olhando para ele de um lado - vai parecer que ele se parece com um touro, olhando para ele do outro - um cavalo e um cavalo: um corpo esguio, e pernas delgadas, secas, e uma caneca com narinas finas. Mas como é arqueada esta caneca, que olhos e que chifres! Você olha e pensa: talvez não haja nada - nem um touro, nem um cavalo, mas algo grande, cinza, aparece na densa floresta cinzenta de álamos. Mas como se forma um álamo tremedor, se você pode ver claramente como os lábios grossos do monstro caíram na árvore e uma estreita faixa branca permanece no tenro álamo tremedor: é assim que esse monstro se alimenta. Sim, quase todos os álamos apresentam essas mordidas. Não, essa coisa enorme não é uma visão no pântano. Mas como entender que um corpo tão grande pode crescer na casca do álamo tremedor e nas pétalas do trevo do pântano? Onde é que uma pessoa, dado o seu poder, obtém ganância até mesmo pelos cranberries azedos?

Um alce, colhendo um álamo tremedor, olha calmamente de sua altura para a garota rastejante, como para qualquer criatura rastejante.

Não vendo nada além de cranberries, ela rasteja e rasteja em direção a um grande toco preto, mal movendo atrás dela uma grande cesta, toda molhada e suja, a velha Galinha Dourada com pernas altas.

O alce nem a considera uma pessoa: ela tem todos os hábitos dos animais comuns, para os quais ele olha com indiferença, como olhamos para pedras sem alma.

Um grande toco preto capta os raios do sol e fica muito quente. Já está começando a escurecer e o ar e tudo ao redor estão esfriando. Mas o toco, preto e grande, ainda retém calor. Seis pequenos lagartos rastejaram para fora do pântano e agarraram-se ao calor; quatro borboletas limão, dobrando as asas, deixaram cair as antenas; grandes moscas pretas vieram passar a noite. Um longo chicote de cranberry, agarrado aos caules da grama e às irregularidades, entrelaçou-se em um toco preto e quente e, depois de dar várias voltas no topo, desceu para o outro lado. Cobras víboras venenosas protegem o calor nesta época do ano, e uma, enorme, com meio metro de comprimento, rastejou sobre um toco e se enrolou em um anel sobre um cranberry.

E a menina também rastejou pelo pântano, sem erguer a cabeça. E então ela rastejou até o toco queimado e puxou o chicote onde a cobra estava. O réptil ergueu a cabeça e sibilou. E Nastya também levantou a cabeça...

Foi então que Nastya finalmente acordou, deu um pulo, e o alce, reconhecendo-a como uma pessoa, saltou do álamo tremedor e, jogando para frente suas pernas longas e fortes, correu facilmente pelo pântano viscoso, como uma lebre marrom correndo por um caminho seco.

Assustado com o alce, Nastenka olhou surpreso para a cobra: a víbora ainda estava deitada e enrolada sob o raio quente do sol. Nastya imaginou que ela mesma havia permanecido ali, no toco, e agora havia saído da pele da cobra e estava parada, sem entender onde estava.

Um grande cachorro vermelho com uma alça preta nas costas não estava muito longe e olhou para ela. Esse cachorro era Travka, e Nastya até se lembrava dela: Antipych veio à aldeia com ela mais de uma vez. Mas ela não conseguia lembrar direito o nome do cachorro e gritou para ele:

- Formiga, Formiga, vou te dar um pouco de pão!

E ela enfiou a mão na cesta em busca de pão. A cesta estava cheia até o topo com cranberries, e embaixo das cranberries havia pão.

Quanto tempo se passou, quantos cranberries foram depositados de manhã à noite, até que a enorme cesta ficou cheia! Onde estava seu irmão durante esse tempo, com fome, e como ela se esqueceu dele, como ela se esqueceu de si mesma e de tudo ao seu redor?

Ela olhou novamente para o toco onde a cobra estava e de repente gritou estridentemente:

- Irmão, Mitrasha!

E, soluçando, ela caiu perto de uma cesta cheia de cranberries. Este grito penetrante alcançou Yelan, e Mitrash ouviu e respondeu, mas uma rajada de vento levou seu grito para o outro lado, onde viviam apenas pegas.

Aquela forte rajada de vento quando a pobre Nastya gritou não foi a última antes do silêncio da madrugada. Naquela época o sol passou por uma nuvem espessa e jogou no chão as pernas douradas de seu trono.

E esse impulso não foi o último, quando Mitrash gritou em resposta ao grito de Nastya.

O último impulso foi quando o sol pareceu mergulhar no chão as pernas douradas de seu trono e, grande, limpo, vermelho, tocou o chão com sua borda inferior. Então, em terra firme, um pequeno tordo-de-sobrancelha-branca cantou seu doce canto. Hesitantemente perto da Pedra Mentirosa, nas árvores acalmadas, a corrente Kosach ficou presa. E os guindastes gritaram três vezes, não como de manhã - “vitória”, mas como se:

- Durma, mas lembre-se: em breve vamos acordar todos vocês, acordar, acordar!

O dia terminou não com uma rajada de vento, mas com o último respiração fácil. Depois houve um silêncio completo e tudo se tornou audível em todos os lugares, até mesmo o assobio das perdizes nas matas do rio Sukhaya.

Nesse momento, sentindo o infortúnio humano, Grass se aproximou da soluçante Nastya e lambeu sua bochecha, salgada pelas lágrimas. Nastya levantou a cabeça, olhou para o cachorro e, sem dizer nada a ela, abaixou a cabeça para trás e colocou-a bem na baga. Através dos cranberries, Grass sentiu claramente o cheiro de pão e ela estava com muita fome, mas não tinha dinheiro para enfiar as patas nos cranberries. Em vez disso, sentindo o infortúnio humano, ela ergueu a cabeça e uivou.

Uma vez, lembro-me, há muito tempo, também dirigíamos à noite, como antigamente, por uma estrada florestal numa troika com sino. E de repente o cocheiro parou a troika, a campainha silenciou e, depois de ouvir, o cocheiro disse-nos:

Nós mesmos ouvimos algo.

- O que é isso?

- Há algum tipo de problema: um cachorro está uivando na floresta.

Nunca descobrimos qual era o problema naquela época. Talvez em algum lugar do pântano um homem também estivesse se afogando e, ao se despedir dele, um cachorro, amigo fiel do homem, uivou.

Em completo silêncio, quando Grass uivou, Gray imediatamente percebeu que estava na Palestina e rapidamente acenou direto para lá.

Só muito em breve Grass parou de uivar e Gray parou para esperar até que o uivo recomeçasse.

E naquele momento a própria Grass ouviu uma voz familiar, fina e rara na direção da Pedra Mentirosa:

- Sim, sim!

E percebi imediatamente, claro, que era uma raposa latindo para uma lebre. E então, claro, ela entendeu - a raposa havia encontrado o rastro da mesma lebre marrom que ela farejou ali, na Pedra da Mentira. E então ela percebeu que uma raposa sem astúcia nunca consegue alcançar uma lebre e ela só late para que ele corra e se canse, e quando ele se cansar e se deitar, ela o agarrará enquanto estiver deitado. Isso aconteceu com Travka depois de Antipych mais de uma vez, ao conseguir uma lebre para comer. Ao ouvir tal raposa, Grass caçou no caminho do lobo: assim como um lobo fica silenciosamente em círculo durante o cio e, depois de esperar por um cachorro rugindo para uma lebre, o pega, então ela, se escondendo, pegou a lebre debaixo do rotina da raposa.

Depois de ouvir o cio da raposa, Grass, assim como nós, caçadores, entendeu o círculo de corrida da lebre: da Pedra Mentirosa a lebre correu para o Elan Cego e de lá para o rio Sukhaya, de lá por um longo semicírculo até a Palestina e novamente certamente para a Pedra Mentirosa. Percebendo isso, ela correu para a Pedra da Mentira e se escondeu aqui em um denso arbusto de zimbro.

Travka não teve que esperar muito. Com sua audição sutil, ela ouviu o barulho da pata de uma lebre, inacessível à audição humana, através das poças do caminho do pântano. Essas poças apareceram nas trilhas matinais de Nastya. O Rusak certamente apareceria agora na própria Pedra Mentirosa.

A grama atrás do arbusto de zimbro se agachou e esticou as patas traseiras para um arremesso poderoso e, quando viu as orelhas, correu.

Justamente nessa hora, a lebre, uma lebre grande, velha e experiente, mancando mal, resolveu parar repentinamente e até, ficando de pé nas patas traseiras, ouvir a que distância a raposa latia.

Então tudo aconteceu ao mesmo tempo: a grama correu e a lebre parou.

E a grama foi carregada pela lebre.

Enquanto o cachorro se endireitava, a lebre já voava com grandes saltos ao longo do caminho de Mitrashina direto para o Blind Elan.

Então o método de caça do lobo não teve sucesso: era impossível esperar até escurecer para que a lebre voltasse. E Grass, à sua maneira canina, correu atrás da lebre e, gritando alto, com um latido comedido e uniforme de cachorro, preencheu todo o silêncio da noite.

Ao ouvir o cachorro, a raposa, é claro, desistiu imediatamente de caçar a lebre e começou sua caça diária aos ratos. E Gray, tendo finalmente ouvido o tão esperado latido do cachorro, correu na direção do Cego Elani.

As pegas do Cego Elani, ao ouvirem a aproximação da lebre, dividiram-se em dois grupos: alguns ficaram com o homenzinho e gritaram:

- Dri-ti-ti!

Outros gritaram para a lebre:

- Dra-ta-ta!

É difícil entender e adivinhar este alarme pega. Dizer que estão pedindo ajuda – que ajuda é essa! Se uma pessoa ou um cachorro vier ao choro da pega, a pega não receberá nada. Dizer que com seu grito eles chamam toda a tribo das pegas para um banquete sangrento? É assim mesmo...

- Dri-ti-ti! - gritaram as pegas, saltando cada vez mais perto do homenzinho.

Mas eles não conseguiam pular: as mãos do homem estavam livres. E de repente as pegas se confundiram, a mesma pega gritou “i” ou gritou “a”.

Isso significava que a lebre estava se aproximando do Blind Elan.

Esta lebre já havia se esquivado de Travka mais de uma vez e sabia muito bem que o cão estava alcançando a lebre e que, portanto, era necessário agir com astúcia. Por isso, pouco antes da árvore, antes de chegar ao homenzinho, ele parou e acordou todos os quarenta. Todos sentaram nos dedos superiores dos abetos e todos gritaram para a lebre:

- Dri-ta-ta!

Mas por alguma razão as lebres não dão importância a este grito e fazem o seu próprio descontos, sem prestar atenção aos quarenta. É por isso que às vezes você pensa que essa conversa de pega é inútil, e que eles, como as pessoas, às vezes apenas passam o tempo conversando por causa do tédio.

A lebre, depois de ficar um pouco parada, deu seu primeiro grande salto, ou, como dizem os caçadores, seu salto - em uma direção, depois de ficar ali, saltou para a outra e depois de uma dezena de pequenos saltos - para a terceira e lá ele ficou de olho no rastro naquela chance de que se Travka entender os descontos, ele vai dar um terceiro desconto, para você ver com antecedência...

Sim, claro, a lebre é esperta, esperta, mas ainda assim esses descontos são um negócio perigoso: um cão esperto também entende que a lebre está sempre olhando para seu próprio rastro, e assim consegue seguir a direção dos descontos não por seus rastros , mas diretamente no ar com seu instinto superior.

E como então bate o coração do coelhinho quando ele ouve que o latido do cachorro parou, o cachorro lascou e silenciosamente começou a fazer seu terrível círculo no lugar do lascado...

A lebre teve sorte desta vez. Ele entendeu: o cachorro, tendo começado a fazer seu círculo em volta da árvore, encontrou algo ali, e de repente uma voz de homem foi ouvida claramente ali e um barulho terrível surgiu...

Você pode adivinhar - a lebre, tendo ouvido um barulho incompreensível, disse para si mesma algo como o nosso: “Longe do pecado”, e, grama pluma, grama pluma, voltou silenciosamente para a Pedra Mentirosa.

E a Grama, espalhando-se sobre a lebre, de repente, a dez passos de distância, viu um homenzinho cara a cara e, esquecendo-se da lebre, parou no meio do caminho.

O que Travka estava pensando, olhando para o homenzinho entusiasmado, pode ser facilmente adivinhado. Afinal, para nós, somos todos diferentes. Para Travka, todas as pessoas eram como duas pessoas: uma - Antipych com por pessoas diferentes e a outra pessoa é inimiga de Antipych. E é por isso que um cão bom e inteligente não se aproxima imediatamente de uma pessoa, mas para e descobre se é seu dono ou seu inimigo.

Então Grass se levantou e olhou para o rosto do homenzinho, iluminado pelo último raio do sol poente.

Os olhos do homenzinho estavam a princípio opacos e mortos, mas de repente uma luz se acendeu neles e Grass percebeu isso.

“Provavelmente, este é Antipych”, pensou Grass.

E ela abanou o rabo levemente, quase imperceptivelmente.

É claro que não podemos saber como Travka pensou ao reconhecer seu Antipych, mas, é claro, podemos adivinhar. Você se lembra se isso aconteceu com você? Acontece que você se curva na floresta em direção a um riacho tranquilo e ali, como num espelho, você vê a pessoa inteira, grande, linda, como Antipych para Grama, inclinando-se por trás e também olhando para o riacho , como em um espelho. E então ele é lindo ali, no espelho, com toda a natureza, com nuvens, florestas, e o sol também se põe ali, e aparece a lua nova, e estrelas frequentes.

Então, com certeza, Travka provavelmente viu o Antipych inteiro no rosto de cada pessoa, como em um espelho, e tentou se jogar no pescoço de todos, mas por experiência própria ela sabia: havia um inimigo de Antipych com exatamente o mesmo rosto .

E ela esperou.

Enquanto isso, suas patas também foram gradualmente sugadas; Se você ficar assim por mais tempo, as patas do cachorro ficarão tão sugadas que você não conseguirá retirá-lo. Já não era possível esperar.

E de repente…

Nem trovões, nem relâmpagos, nem o nascer do sol com todos os sons vitoriosos, nem o pôr do sol com a promessa da garça de um novo e lindo dia - nada, nenhum milagre da natureza poderia ser maior do que o que aconteceu agora com Grass no pântano: ela ouviu um palavra humana – e que palavra!

Antipych, como um grande e verdadeiro caçador, a princípio nomeou seu cachorro, é claro, de uma forma de caça - da palavra veneno, e a princípio nossa Grama foi chamada de Zatravka; mas depois que o apelido de caça estava na ponta da minha língua, descobri nome bonito Grama. EM última vez Quando Antipych veio até nós, seu cachorro também se chamava Zatravka. E quando a luz acendeu nos olhos do homenzinho, significa que Mitrash se lembrava do nome do cachorro. Então os lábios mortos e azuis do homenzinho começaram a ficar vermelhos, vermelhos e a se mover. Grass percebeu esse movimento de seus lábios e balançou levemente o rabo pela segunda vez. E então um verdadeiro milagre aconteceu na compreensão de Grass. Assim como velho Antipich antigamente, o novo jovem e pequeno Antipych dizia:

- Semente!

Reconhecendo Antipych, Grass deitou-se instantaneamente.

- Ah bem! - disse Antipych. - Venha até mim, garota esperta!

E a Grama, em resposta às palavras do homem, rastejou silenciosamente.

Mas o homenzinho estava chamando-a e acenando agora, não exatamente do fundo do coração, como a própria Grass provavelmente pensava. As palavras do homenzinho não continham apenas amizade e alegria, como pensava Travka, mas também escondiam um plano astuto para sua salvação. Se ele pudesse lhe contar claramente seu plano, com que alegria ela correria para salvá-lo! Mas ele não conseguiu se fazer entender por ela e teve que enganá-la com palavras gentis. Ele até precisava que ela tivesse medo dele, caso contrário, se ela não tivesse medo, ela não se sentiria bom medo diante do poder do grande Antipych e como um cachorro com todas as suas forças ela se jogaria em seu pescoço, então o pântano inevitavelmente arrastaria tanto o homem quanto seu amigo cachorro para suas profundezas. O homenzinho simplesmente não poderia ser agora o grande homem que Travka imaginava. O homenzinho foi forçado a ser astuto.

- Zatravushka, querido Zatravushka! – ele a acariciou com uma voz doce.

E eu pensei:

“Bem, rasteje, apenas rasteje!”

E o cachorro, com sua alma pura, suspeitando de algo não totalmente puro em em palavras claras Antipycha rastejou com paradas.

- Bem, minha querida, mais, mais!

E eu pensei:

“Rasteje, apenas rasteje.”

E aos poucos ela se arrastou. Mesmo agora ele podia, apoiado na arma espalhada no pântano, inclinar-se um pouco para a frente, estender a mão, acariciar a cabeça. Mas o homenzinho astuto sabia que ao menor toque o cachorro correria até ele com um grito de alegria e o afogaria.

E o homenzinho parou seu grande coração. Ele congelou no cálculo preciso do movimento, como um lutador no golpe que determina o resultado da luta: se deve viver ou morrer.

Se ao menos tivesse havido um pequeno rastejamento no chão, e a Grama teria se jogado no pescoço do homem, mas o homenzinho não se enganou em seus cálculos: ele imediatamente jogou fora seu mão direita avançou e agarrou o cachorro grande e forte pela pata traseira esquerda.

Então, poderia o inimigo do homem enganá-lo dessa maneira?

A grama se sacudiu com uma força insana e teria escapado da mão do homenzinho se ele, já bastante arrastado, não tivesse agarrado a outra perna dela com a outra mão. Em seguida, deitou-se de bruços sobre a arma, soltou o cachorro, e de quatro, como um cachorro, movendo a arma de apoio para frente e para frente, rastejou até o caminho por onde o homem caminhava constantemente e onde alto branco a grama crescia de seus pés ao longo das bordas. Aqui, no caminho, ele se levantou, aqui enxugou as últimas lágrimas do rosto, sacudiu a sujeira dos trapos e, como um verdadeiro Grande homem, ordenou com autoridade:

- Venha até mim agora, minha Semente!

Ao ouvir tal voz, tais palavras, Grass desistiu de todas as suas hesitações: o velho e belo Antipych estava diante dela. Com um grito de alegria, ao reconhecer seu dono, ela se jogou no pescoço dele, e o homem beijou o amigo no nariz, nos olhos e nas orelhas.

Não é hora de dizer agora como nós mesmos pensamos sobre palavras misteriosas nosso velho guarda florestal Antipych, quando nos prometeu sussurrar sua verdade ao cachorro se nós mesmos não o encontrássemos vivo? Achamos que Antipych não disse isso inteiramente de brincadeira. Pode muito bem ser que Antipych, como Travka o entende, ou, em nossa opinião, o homem inteiro em seu passado antigo, tenha sussurrado para seu amigo cachorro algumas de suas grandes verdades humanas, e pensamos: esta verdade é a verdade do eterna e dura luta das pessoas pelo amor.

Agora não nos resta muito a dizer sobre todos os acontecimentos deste Grande dia no pântano Bludov. O dia, por mais longo que fosse, ainda não havia acabado quando Mitrash saiu do elani com a ajuda de Travka. Após a intensa alegria de conhecer Antipych, a profissional Travka lembrou-se imediatamente de sua primeira corrida de lebre. E é claro: Grass é um cão de caça e seu trabalho é persegui-la, mas para o dono Antipych, pegar uma lebre é toda a sua felicidade. Tendo agora reconhecido Mitrash como Antipych, ela continuou seu círculo interrompido e logo se viu na trilha de saída da lebre e imediatamente seguiu essa nova trilha com sua voz.

O faminto Mitrash, quase morto, percebeu imediatamente que toda a sua salvação estaria nesta lebre, que se ele matasse a lebre, acenderia o fogo com um tiro e, como já havia acontecido mais de uma vez com seu pai, ele assaria a lebre em cinzas quentes. Depois de examinar a arma e trocar os cartuchos molhados, ele saiu para o círculo e se escondeu em um arbusto de zimbro.

Ainda era possível ver claramente a mira frontal da arma quando Grass desviou a lebre da Pedra Mentirosa para o grande caminho de Nastya, levou-a para a estrada palestina e direcionou-a daqui para o arbusto de zimbro onde o caçador estava escondido. Mas então aconteceu que Gray, ao ouvir o novo cio do cachorro, escolheu para si exatamente o mesmo zimbro onde o caçador estava escondido, e dois caçadores, um homem e seu pior inimigo, se encontraram... Vendo o focinho cinza de ele mesmo e a cinco passos de distância, Mitrash esqueceu-se da lebre e atirou quase à queima-roupa.

O fazendeiro cinza acabou com a vida sem nenhum sofrimento.

Gon foi, claro, derrubado pelo tiro, mas Travka continuou seu trabalho. O mais importante, o mais feliz não foi a lebre, nem o lobo, mas o fato de Nastya, ao ouvir um tiro certeiro, gritou. Mitrasha reconheceu a voz dela, respondeu e ela imediatamente correu até ele. Depois disso, logo Travka trouxe a lebre para seu novo e jovem Antipych, e os amigos começaram a se aquecer perto do fogo, a preparar sua própria comida e alojamento para a noite.

Nastya e Mitrasha moravam do outro lado da nossa casa, e quando pela manhã um gado faminto rugia em seu quintal, fomos os primeiros a vir ver se algum problema havia acontecido com as crianças. Percebemos imediatamente que as crianças não haviam passado a noite em casa e provavelmente se perderam no pântano. Aos poucos, outros vizinhos se reuniram e começaram a pensar em como poderíamos ajudar as crianças, se elas ainda estivessem vivas. E quando eles estavam prestes a se espalhar pelo pântano em todas as direções, nós olhamos, e os caçadores de cranberries doces estavam saindo da floresta em fila indiana, e em seus ombros eles tinham uma vara com uma cesta pesada, e ao lado eles eram Grass, o cachorro de Antipych.

Eles nos contaram detalhadamente tudo o que aconteceu com eles no pântano de Bludov. E acreditamos em tudo: uma colheita de cranberries sem precedentes era evidente. Mas nem todos podiam acreditar que um menino de onze anos pudesse matar um lobo velho e astuto. Porém, vários dos que acreditaram, com uma corda e um grande trenó, dirigiram-se ao local indicado e logo trouxeram o falecido proprietário Gray. Então todos na aldeia pararam o que estavam fazendo por um tempo e se reuniram, e não apenas da sua própria aldeia, mas também das aldeias vizinhas. Quanta conversa houve! E é difícil dizer para quem eles olharam mais - o lobo ou o caçador de boné com viseira dupla. Quando olharam do lobo para o caçador, disseram:

- Mas eles brincaram: “Um homenzinho na bolsa”!

“Havia um camponês”, responderam outros, “mas ele nadou, e quem ousou comeu dois: não um camponês, mas um herói”.

E então, despercebido por todos, o antigo “Homenzinho em um Saco” realmente começou a mudar e nos dois anos seguintes de guerra ele ficou mais alto, e que cara ele se tornou - alto, esguio. E ele certamente se tornaria um herói da Guerra Patriótica, mas só a guerra acabou.

E a Galinha Dourada também surpreendeu a todos na aldeia. Ninguém a repreendeu por ganância, como nós, pelo contrário, todos a aprovaram, e que ela sabiamente chamou seu irmão pelo caminho mais conhecido, e que ela colheu tantos cranberries. Mas quando as crianças evacuadas de Leningrado do orfanato se voltaram para a aldeia em busca de toda ajuda possível para as crianças, Nastya deu-lhes todas as suas frutas curativas. Foi então que, tendo conquistado a confiança da menina, aprendemos com ela como ela sofria em particular por sua ganância.

Agora só precisamos dizer mais algumas palavras sobre nós mesmos: quem somos e por que acabamos no Pântano de Bludovo. Somos batedores das riquezas do pântano. Desde os primeiros dias da Segunda Guerra Mundial, eles trabalham na preparação do pântano para a extração do combustível - a turfa. E descobrimos que há turfa suficiente neste pântano para operar uma grande fábrica durante cem anos. Estas são as riquezas escondidas em nossos pântanos! E muitas pessoas ainda só sabem sobre esses grandes depósitos do Sol que os demônios parecem viver neles: tudo isso é um absurdo, e não há demônios no pântano.

Conto de fadas

Em uma aldeia perto do pântano Bludov, perto da cidade de Pereslavl-Zalessky, duas crianças ficaram órfãs. A mãe deles morreu de doença, o pai morreu na Guerra Patriótica.

Morávamos nesta aldeia, a apenas uma casa de distância das crianças. E, claro, nós, juntamente com outros vizinhos, tentamos ajudá-los da melhor maneira que pudemos. Eles foram muito legais. Nastya era como uma galinha dourada com patas altas. Seus cabelos, nem escuros nem claros, brilhavam com ouro, as sardas em todo o rosto eram grandes, como moedas de ouro, e frequentes, e eram apertadas e subiam em todas as direções. Apenas um nariz estava limpo e parecia um papagaio.

Mitrasha era dois anos mais novo que sua irmã. Ele tinha apenas cerca de dez anos. Ele era baixo, mas muito denso, com testa larga e nuca larga. Ele era um menino teimoso e forte.

“O homenzinho da bolsa”, chamavam-no os professores da escola, sorrindo entre si.

O homenzinho na bolsa, como Nastya, estava coberto de sardas douradas e seu nariz limpo, como o da irmã, parecia um papagaio.

Depois dos pais, toda a fazenda camponesa foi para os filhos: uma cabana de cinco paredes, uma vaca Zorka, uma novilha Dochka, uma cabra Dereza, ovelhas sem nome, galinhas, um galo dourado Petya e um leitão Rábano.

Junto com essa riqueza, porém, as crianças pobres também recebiam grande cuidado com todos esses seres vivos. Mas será que nossos filhos enfrentaram tal infortúnio durante os anos difíceis da Guerra Patriótica! A princípio, como já dissemos, seus parentes distantes e todos nós, vizinhos, viemos ajudar as crianças. Mas logo os caras espertos e amigáveis ​​aprenderam tudo sozinhos e começaram a viver bem.

E que crianças inteligentes eles eram! Sempre que possível, participavam de trabalhos sociais. Seus narizes podiam ser vistos nos campos das fazendas coletivas, nos prados, nos currais, nas reuniões, nas valas antitanque: seus narizes eram tão empinados.

Nesta aldeia, apesar de sermos recém-chegados, conhecíamos bem a vida de cada casa. E agora podemos dizer: não havia uma única casa onde morassem e trabalhassem tão amigáveis ​​​​como viviam os nossos favoritos.

Assim como sua falecida mãe, Nastya levantou-se muito antes do sol, antes do amanhecer, ao longo da chaminé do pastor. Com um graveto na mão, ela expulsou seu amado rebanho e voltou para a cabana. Sem voltar a dormir, acendeu o fogão, descascou batatas, preparou o jantar e assim se ocupou com os afazeres domésticos até o anoitecer.

Mitrasha aprendeu com seu pai a fazer utensílios de madeira: barris, gangues, cubas. Ele tem uma junta que tem mais que o dobro de sua altura. E com esta concha ele ajusta as tábuas umas às outras, dobra-as e sustenta-as com aros de ferro ou de madeira.

Quando havia vaca, não havia necessidade de duas crianças venderem utensílios de madeira no mercado, mas as pessoas boas pedem alguém que precise de uma tigela para a pia, alguém que precise de um barril para pingar, alguém que precise de uma banheira de picles para pepinos ou cogumelos, ou mesmo um simples recipiente com vieiras - plante uma flor em casa.

Ele fará isso e então também será retribuído com gentileza. Mas, além da tanoaria, é responsável por toda a casa masculina e pelos assuntos públicos. Ele participa de todas as reuniões, tenta entender as preocupações do público e, provavelmente, percebe alguma coisa.

É muito bom que Nastya seja dois anos mais velha que o irmão, caso contrário ele certamente se tornaria arrogante, e na amizade deles eles não teriam a maravilhosa igualdade que têm agora. Acontece que agora Mitrasha vai se lembrar de como seu pai ensinou sua mãe e, imitando seu pai, também decidirá ensinar sua irmã Nastya. Mas a irmã não escuta muito, ela fica de pé e sorri... Aí o Homenzinho da Bolsa começa a ficar bravo e a se gabar e sempre diz com o nariz empinado:

- Aqui está outro!

- Por que você está se exibindo? - minha irmã objeta.

- Aqui está outro! - o irmão está com raiva. – Você, Nastya, se vanglorie.

- Não, é você!

- Aqui está outro!

Assim, tendo atormentado seu irmão obstinado, Nastya acaricia sua nuca e, assim que a mão pequena de sua irmã toca a cabeça larga de seu irmão, o entusiasmo de seu pai deixa o dono.

“Vamos capinar juntas”, dirá a irmã.

E o irmão também começa a arrancar ervas daninhas de pepinos, ou a enxar beterraba, ou a plantar batatas.

Sim, foi muito, muito difícil para todos durante a Guerra Patriótica, tão difícil que, provavelmente, nunca aconteceu no mundo inteiro. Portanto, as crianças tiveram que suportar muitos tipos de preocupações, fracassos e decepções. Mas a amizade deles superou tudo, eles viveram bem. E mais uma vez podemos dizer com firmeza: em toda a aldeia ninguém tinha a mesma amizade que Mitrash e Nastya Veselkin viviam um com o outro. E pensamos que talvez tenha sido esta dor pelos pais que uniu tão intimamente os órfãos.

O cranberry azedo e muito saudável cresce nos pântanos no verão e é colhido no final do outono. Mas nem todo mundo sabe que os melhores cranberries, os mais doces, como dizemos, acontecem quando passam o inverno sob a neve.

Esses cranberries vermelhos escuros da primavera flutuam em nossos potes junto com as beterrabas e bebemos chá com eles como se fosse açúcar. Quem não come beterraba sacarina bebe chá apenas com cranberries. Nós mesmos experimentamos - e tudo bem, você pode beber: o azedo substitui o doce e é muito bom em dias quentes. E que geleia maravilhosa feita de cranberries doces, que suco de fruta! E entre o nosso povo, este cranberry é considerado um remédio curativo para todas as doenças.

Nesta primavera ainda nevava nas densas florestas de abetos no final de abril, mas nos pântanos é sempre muito mais quente: não havia neve naquela época. Tendo aprendido sobre isso com as pessoas, Mitrasha e Nastya começaram a colher cranberries. Mesmo antes do amanhecer, Nastya deu comida a todos os seus animais. Mitrash pegou a espingarda Tulka de cano duplo de seu pai, isca para perdizes, e não esqueceu a bússola. Antigamente seu pai, indo para a floresta, nunca esquecia essa bússola. Mais de uma vez Mitrash perguntou ao pai:

“Você caminhou pela floresta durante toda a sua vida e conhece toda a floresta como a palma da sua mão.” Por que mais você precisa dessa flecha?

“Veja, Dmitry Pavlovich”, respondeu o pai, “na floresta esta flecha é mais gentil com você do que com sua mãe: às vezes o céu fica coberto de nuvens e você não consegue decidir pelo sol na floresta se vai; aleatório, você cometerá um erro, se perderá, passará fome.” Depois, basta olhar para a seta - e ela mostrará onde fica sua casa. Você vai direto para casa ao longo da flecha e eles vão alimentá-lo lá. Esta flecha é mais fiel a você do que a um amigo: às vezes seu amigo vai te trair, mas a flecha invariavelmente sempre, não importa como você a vire, sempre aponta para o norte.

Depois de examinar a coisa maravilhosa, Mitrash travou a bússola para que a agulha não tremesse em vão ao longo do caminho. Ele cuidadosamente, como um pai, enrolou calçados em volta dos pés, enfiou-os nas botas e colocou um boné tão velho que a viseira se dividia em duas: a crosta superior de couro subia acima do sol, e a inferior descia quase até o nariz. Mitrash vestiu a velha jaqueta de seu pai, ou melhor, com uma gola conectando listras de um tecido outrora bom, feito em casa. O menino amarrou essas listras na barriga com uma faixa, e a jaqueta do pai caiu sobre ele como um casaco, até o chão. O filho do caçador também enfiou um machado no cinto, pendurou uma bolsa com uma bússola no ombro direito, uma Tulka de cano duplo no esquerdo e, assim, tornou-se terrivelmente assustador para todos os pássaros e animais.

Nastya, começando a se preparar, pendurou uma grande cesta sobre uma toalha no ombro.

- Por que você precisa de uma toalha? – perguntou Mitrasha.

“Mas é claro”, respondeu Nastya. – Você não se lembra de como a mãe foi colher cogumelos?

- Para cogumelos! Você entende muito: tem muito cogumelo, então dói no ombro.

“E talvez tenhamos ainda mais cranberries.”

E justamente quando Mitrash quis dizer “aqui está outro!”, ele se lembrou do que seu pai havia dito sobre cranberries quando o preparavam para a guerra.

“Você se lembra disso”, disse Mitrasha à irmã, “como meu pai nos contou sobre cranberries, que há um palestino na floresta...

“Lembro-me”, respondeu Nastya, “ele disse sobre os cranberries que conhecia um lugar e os cranberries estavam se desintegrando, mas não sei o que ele disse sobre uma mulher palestina”. Também me lembro de falar sobre o lugar terrível, Blind Elan.

“Lá, perto de Yelani, está um palestino”, disse Mitrasha. “O Pai disse: vá para High Mane e depois continue para o norte, e quando você cruzar o Zvonkaya Borina, mantenha tudo direto para o norte e você verá - lá uma mulher palestina virá até você, toda vermelha como sangue, apenas de cranberries. Ninguém jamais esteve nesta terra palestina!

Mitrasha disse isso já na porta. Durante a história, Nastya lembrou: ela tinha uma panela inteira e intocada de batatas cozidas que sobrou de ontem. Esquecendo-se da mulher palestina, ela se esgueirou silenciosamente até a prateleira e jogou todo o ferro fundido na cesta.

“Talvez nos percamos”, pensou ela. “Temos pão suficiente, uma garrafa de leite e batatas também podem ser úteis”.

E naquele momento o irmão, pensando que sua irmã ainda estava atrás dele, contou-lhe sobre a maravilhosa mulher palestina e que, no entanto, no caminho até ela havia um Blind Elan, onde muitas pessoas, vacas e cavalos morreram .

- Bem, que tipo de palestino é esse? – Nastya perguntou.

- Então você não ouviu nada?! - ele agarrou. E ele repetiu pacientemente para ela enquanto caminhava tudo o que ouvira de seu pai sobre uma terra palestina desconhecida onde crescem cranberries doces.

O pântano de Bludovo, por onde nós próprios vagamos mais de uma vez, começou, como quase sempre começa um grande pântano, com um matagal impenetrável de salgueiros, amieiros e outros arbustos. O primeiro homem caminhou por este pântano com um machado na mão e abriu passagem para outras pessoas. Os montes assentaram sob os pés humanos e o caminho tornou-se um sulco ao longo do qual a água corria. As crianças atravessaram esta área pantanosa na escuridão da madrugada sem muita dificuldade. E quando os arbustos pararam de obscurecer a vista à frente, à primeira luz da manhã o pântano abriu-se para eles, como o mar. E, no entanto, era a mesma coisa, este pântano de Bludovo, o fundo do antigo mar. E assim como lá, no mar real, existem ilhas, assim como existem oásis nos desertos, também existem colinas nos pântanos. No pântano de Bludov, essas colinas arenosas cobertas por florestas altas são chamadas de borins. Depois de caminhar um pouco pelo pântano, as crianças subiram o primeiro morro, conhecido como Juba Alta. Daqui, de uma careca alta, Borina Zvonkaya mal era visível na névoa cinzenta do primeiro amanhecer.

Mesmo antes de chegar a Zvonkaya Borina, quase ao lado do caminho, bagas individuais vermelho-sangue começaram a aparecer. Os caçadores de cranberry inicialmente colocam essas frutas na boca. Qualquer pessoa que nunca tenha provado cranberries de outono na vida e que se cansasse imediatamente dos cranberries da primavera teria perdido o fôlego com o ácido. Mas os órfãos da aldeia sabiam bem o que eram os cranberries do outono e, portanto, quando comiam os da primavera, repetiam:

- Tão doce!

Borina Zvonkaya abriu de boa vontade para as crianças sua ampla clareira, que ainda agora, em abril, estava coberta de grama verde-escura de mirtilo. Entre esse verde do ano passado, aqui e ali novas flores de floco de neve branco e roxo, flores pequenas, frequentes e perfumadas de bastão de lobo podiam ser vistas.

“Eles cheiram bem, experimente, colha uma flor de bastão de lobo”, disse Mitrasha.

Nastya tentou quebrar o galho do caule e não conseguiu.

- Por que esse bastão é chamado de lobo? - ela perguntou.

“Pai disse”, respondeu o irmão, “que os lobos tecem cestos com isso”.

E ele riu.

-Ainda há lobos aqui?

- Bem, claro! Meu pai disse que há um lobo terrível aqui, o Proprietário Cinzento.

- Eu lembro. O mesmo que massacrou o nosso rebanho antes da guerra.

– O pai disse: ele agora mora nos escombros no rio Sukhaya.

– Ele não vai tocar em você e em mim?

“Deixe-o tentar”, respondeu o caçador com viseira dupla.

Enquanto as crianças conversavam assim e a manhã se aproximava cada vez mais do amanhecer, Borina Zvonkaya se enchia de cantos de pássaros, uivos, gemidos e gritos de animais. Nem todos estiveram aqui, em Borina, mas do pântano, úmido, surdo, todos os sons se reuniram aqui. Borina com a mata, pinheiro e sonora em terra firme, respondia a tudo.

Mas os pobres pássaros e animaizinhos, como todos sofreram, tentando pronunciar alguma palavra comum, uma palavra linda! E mesmo as crianças, tão simples como Nastya e Mitrasha, compreenderam o seu esforço. Todos queriam dizer apenas uma palavra bonita.

Você pode ver como o pássaro canta no galho e cada pena treme com esforço. Mesmo assim, eles não conseguem dizer palavras como nós e têm que cantar, gritar e bater.

“Tek-tek”, um pássaro enorme, o Tetraz, bate de forma quase inaudível na floresta escura.

- Shvark-shwark! – O Wild Drake voou no ar sobre o rio.

- Quá-quá! - pato selvagem Mallard no lago.

- Gu-gu-gu, - um pássaro vermelho, o Dom-fafe, em uma bétula.

A narceja, um pequeno pássaro cinzento com um nariz comprido como um grampo achatado, rola pelo ar como um cordeiro selvagem. Parece “vivo, vivo!” grita o maçarico maçarico. Uma perdiz-preta está resmungando e bufando em algum lugar. Perdiz Branca ri como uma bruxa.

Nós, caçadores, ouvimos esses sons há muito tempo, desde a nossa infância, e os conhecemos, e os distinguimos, e nos alegramos, e entendemos bem em que palavra todos eles estão trabalhando e não conseguem dizer. É por isso que, quando chegarmos à floresta de madrugada e ouvirmos isso, diremos a eles, como pessoas, esta palavra:

- Olá!

E é como se eles também ficassem encantados, como se todos eles também captassem a palavra maravilhosa que fluiu da língua humana.

E eles grasnam em resposta, e gritam, e brigam, e brigam, tentando nos responder com todas essas vozes:

- Ola Ola Ola!

Mas entre todos esses sons, um explodiu, diferente de tudo.

- Você escuta? – perguntou Mitrasha.

- Como você pode não ouvir! – Nastya respondeu. “Já ouço isso há muito tempo e é um tanto assustador.”

- Não há nada errado. Meu pai me contou e me mostrou: assim grita uma lebre na primavera.

- Por que?

– O pai disse: ele grita: “Olá, lebre!”

- Que barulho é esse?

“O pai disse: é o Bittern, o touro d’água, que está piando.”

- Por que ele está vaiando?

- Meu pai disse: ele também tem namorada, e à sua maneira também diz para ela, como todo mundo: “Olá, Vypikha”.

E de repente ficou fresco e alegre, como se toda a terra tivesse sido lavada de uma vez, e o céu se iluminasse, e todas as árvores cheirassem a casca e botões. Então, como se acima de todos os sons, um grito triunfante explodisse, voasse e cobrisse tudo, semelhante, como se todas as pessoas alegremente e em acordo harmonioso pudessem gritar:

- Vitória, vitória!

- O que é isso? – perguntou a encantada Nastya.

“O pai disse: é assim que os guindastes saúdam o sol.” Isso significa que o sol nascerá em breve.

Mas o sol ainda não havia nascido quando os caçadores de cranberries doces desceram a um grande pântano. A celebração do encontro com o sol ainda não havia começado aqui. Um cobertor noturno pairava sobre os pequenos abetos e bétulas retorcidas como uma névoa cinzenta e abafava todos os sons maravilhosos do Belling Borina. Apenas um uivo doloroso, doloroso e triste foi ouvido aqui.

Nastenka encolheu-se de frio e, na umidade do pântano, o cheiro forte e entorpecente de alecrim selvagem chegou até ela. A Galinha Dourada em suas pernas altas parecia pequena e fraca diante dessa inevitável força da morte.

“O que é isso, Mitrasha”, perguntou Nastenka, estremecendo, “uivando tão terrivelmente ao longe?”

“Pai disse”, respondeu Mitrasha, “são os lobos uivando no rio Sukhaya, e provavelmente agora é o lobo do Proprietário Cinzento uivando.” Meu pai disse que todos os lobos do rio Sukhaya foram mortos, mas era impossível matar Gray.

- Então por que ele está uivando tão terrivelmente agora?

“Meu pai disse: os lobos uivam na primavera porque agora não têm nada para comer.” E Gray ainda está sozinho, então ele uiva.

A umidade do pântano parecia penetrar através do corpo até os ossos e esfriá-los. E eu realmente não queria descer ainda mais no pântano úmido e lamacento.

-Para onde vamos? – Nastya perguntou. Mitrasha pegou uma bússola, definiu o norte e, apontando para um caminho mais fraco para o norte, disse:

– Iremos para o norte por este caminho.

“Não”, respondeu Nastya, “iremos por este grande caminho, onde todas as pessoas vão”. Papai nos disse, você se lembra de como este lugar é terrível - Cego Elan, quantas pessoas e gado morreram nele. Não, não, Mitrashenka, não iremos por aí. Todo mundo vai nessa direção, o que significa que os cranberries crescem ali.

– Você entende muito! – o caçador a interrompeu. “Iremos para o norte, como disse meu pai, há um lugar palestino onde ninguém esteve antes.”

Nastya, percebendo que seu irmão estava começando a ficar com raiva, de repente sorriu e acariciou sua nuca. Mitrasha imediatamente se acalmou e os amigos caminharam pelo caminho indicado pela seta, agora não mais lado a lado, como antes, mas um após o outro, em fila única.

Há cerca de duzentos anos, o vento semeador trouxe duas sementes para o pântano de Bludovo: uma semente de pinheiro e uma semente de abeto. Ambas as sementes caíram em um buraco perto de uma grande pedra plana... Desde então, talvez há duzentos anos, esses abetos e pinheiros têm crescido juntos. Suas raízes estavam entrelaçadas desde cedo, seus troncos esticados para cima lado a lado em direção à luz, tentando ultrapassar um ao outro. Árvores de diferentes espécies lutavam terrivelmente entre si com suas raízes por alimento e com seus galhos por ar e luz. Subindo cada vez mais alto, ficando cada vez mais densos com troncos, eles enfiavam galhos secos em troncos vivos e em alguns lugares perfuravam uns aos outros por completo. O vento maligno, tendo dado às árvores uma vida tão miserável, às vezes voava até aqui para sacudi-las. E então as árvores gemeram e uivaram por todo o pântano de Bludovo, como seres vivos. Era tão parecido com os gemidos e uivos das criaturas vivas que a raposa, enrolada como uma bola em um monte de musgo, ergueu o focinho afiado. Este gemido e uivo de pinheiros e abetos estava tão próximo dos seres vivos que o cão selvagem do pântano de Bludov, ao ouvi-lo, uivou de saudade do homem, e o lobo uivou com raiva inescapável contra ele.

As crianças vieram aqui, para a Pedra Mentirosa, no exato momento em que os primeiros raios do sol, voando sobre os abetos e bétulas baixos e retorcidos do pântano, iluminaram o Sounding Borina, e os poderosos troncos da floresta de pinheiros tornaram-se como o acendeu velas de um grande templo da natureza. Dali, daqui, até esta pedra plana, onde as crianças se sentavam para descansar, chegava fracamente o canto dos pássaros, dedicado ao nascer do grande sol.

E os raios de luz que voavam sobre as cabeças das crianças ainda não estavam esquentando. O solo pantanoso estava todo gelado, pequenas poças estavam cobertas de gelo branco.

A natureza estava completamente quieta, e as crianças, congeladas, estavam tão quietas que a perdiz-preta Kosach não prestou atenção nelas. Ele sentou-se bem no topo, onde galhos de pinheiros e abetos formavam uma ponte entre duas árvores. Tendo se estabelecido nesta ponte, bastante larga para ele, mais perto do abeto, Kosach parecia começar a florescer sob os raios do sol nascente. O pente em sua cabeça iluminou-se com uma flor de fogo. Seu peito, azul nas profundezas do preto, começou a brilhar do azul ao verde. E sua cauda iridescente e espalhada como uma lira tornou-se especialmente bonita.

Vendo o sol sobre os miseráveis ​​​​abetos do pântano, ele de repente pulou em sua ponte alta, mostrou seu linho branco e limpo de parte inferior e inferior das asas e gritou:

- Chuf, shi!

Em perdizes, “chuf” provavelmente significava o sol, e “shi” provavelmente era o seu “olá”.

Em resposta a este primeiro bufo do Kosach Atual, o mesmo bufo com o bater de asas foi ouvido em todo o pântano, e logo dezenas de pássaros grandes, como duas ervilhas em uma vagem semelhantes a Kosach, começaram a voar aqui de todos os lados e pouse perto da Pedra Mentirosa.

Com a respiração suspensa, as crianças sentaram-se sobre uma pedra fria, esperando que os raios do sol chegassem até elas e as aquecessem pelo menos um pouco. E então o primeiro raio, deslizando pelo topo das pequenas árvores de Natal mais próximas, finalmente começou a brincar nas bochechas das crianças. Então o Kosach superior, saudando o sol, parou de pular e bufar. Ele sentou-se na ponte, no topo da árvore, esticou o longo pescoço ao longo do galho e começou uma longa canção, semelhante ao balbucio de um riacho. Em resposta a ele, em algum lugar próximo, dezenas dos mesmos pássaros sentados no chão, cada um também um galo, esticaram o pescoço e começaram a cantar a mesma canção. E então, como se um riacho bastante grande já estivesse murmurando, passou por cima dos seixos invisíveis.

Quantas vezes nós, caçadores, esperamos a manhã escura, ouvimos maravilhados esse canto na madrugada fria, tentando à nossa maneira entender o que cantavam os galos. E quando repetimos seus murmúrios à nossa maneira, o que saiu foi:

Penas legais

Ur-gur-gu,

Penas legais

Eu vou cortar.

Então a perdiz-preta murmurou em uníssono, pretendendo lutar ao mesmo tempo. E enquanto eles murmuravam assim, um pequeno acontecimento aconteceu nas profundezas da densa copa do abeto. Lá, um corvo estava sentado em um ninho e se escondia ali o tempo todo de Kosach, que estava acasalando quase ao lado do ninho. O corvo gostaria muito de afastar Kosach, mas ela estava com medo de sair do ninho e deixar seus ovos esfriarem na geada da manhã. O corvo macho que guardava o ninho estava fugindo naquele momento e, provavelmente, tendo encontrado algo suspeito, ele permaneceu. O corvo, esperando o macho, deitou-se no ninho, estava mais quieto que a água, mais baixo que a grama. E de repente, vendo o macho voando de volta, ela gritou:

Isso significava para ela:

- Me ajude!

- Kra! - respondeu o macho na direção da corrente no sentido de que ainda não se sabe quem vai arrancar de quem são as penas frescas.

O macho, entendendo imediatamente o que estava acontecendo, desceu e sentou-se na mesma ponte, perto da árvore de Natal, bem ao lado do ninho onde Kosach estava acasalando, só que mais perto do pinheiro, e começou a esperar.

Neste momento, Kosach, sem prestar atenção ao corvo macho, gritou suas palavras, conhecidas de todos os caçadores:

- Carro-cor-bolinho!

E este foi o sinal para uma luta geral de todos os galos exibicionistas. Bem, penas legais voaram em todas as direções! E então, como se ao mesmo sinal, o corvo macho, com pequenos passos ao longo da ponte, começou imperceptivelmente a se aproximar de Kosach.

Os caçadores de cranberries doces estavam sentados imóveis, como estátuas, em uma pedra. O sol, tão quente e claro, batia contra eles sobre os abetos do pântano. Mas naquela época uma nuvem apareceu no céu. Parecia uma flecha azul fria e cruzava o sol nascente ao meio. Ao mesmo tempo, o vento soprou repentinamente, a árvore pressionou-se contra o pinheiro e o pinheiro gemeu. O vento soprou novamente, e então o pinheiro pressionou e o abeto rosnou.

Neste momento, depois de descansarem sobre uma pedra e se aquecerem aos raios do sol, Nastya e Mitrasha levantaram-se para continuar a viagem. Mas bem na pedra, um caminho de pântano bastante largo divergia como uma bifurcação: um caminho bom e denso ia para a direita, o outro, fraco, ia direto.

Depois de verificar a direção das trilhas com uma bússola, Mitrasha, apontando uma trilha fraca, disse:

- Precisamos levar este para o norte.

- Isso não é um caminho! – Nastya respondeu.

- Aqui está outro! – Mitrasha ficou com raiva. “As pessoas estavam andando, então havia um caminho.” Precisamos ir para o norte. Vamos e não fale mais.

Nastya ficou ofendida por obedecer ao jovem Mitrasha.

- Kra! - gritou o corvo no ninho neste momento.

E seu macho correu em pequenos passos para mais perto de Kosach, no meio da ponte.

A segunda flecha azul íngreme cruzou o sol e uma escuridão cinzenta começou a se aproximar de cima.

A Galinha Dourada reuniu forças e tentou persuadir a amiga.

“Olha”, disse ela, “como é denso o meu caminho, todas as pessoas estão caminhando aqui”. Somos realmente mais inteligentes do que todos os outros?

“Deixe todas as pessoas andarem”, respondeu o teimoso Little Man in the Bag com decisão. “Devemos seguir a flecha, como nosso pai nos ensinou, para o norte, em direção à Palestina.”

“Meu pai nos contou contos de fadas, ele brincou conosco”, disse Nastya. “E, provavelmente, não há palestinos no norte.” Seria muito estúpido seguirmos a flecha: acabaremos não na Palestina, mas no próprio Elan Cego.

“Ok,” Mitrash virou-se bruscamente. “Não vou mais discutir com você: você segue o seu caminho, onde todas as mulheres vão comprar cranberries, mas eu irei sozinho, pelo meu caminho, para o norte.”

E na verdade ele foi até lá sem pensar na cesta de cranberry ou na comida.

Nastya deveria tê-lo lembrado disso, mas ela estava com tanta raiva que, toda vermelha como vermelha, cuspiu atrás dele e seguiu os cranberries pelo caminho comum.

- Kra! - gritou o corvo.

E o homem rapidamente atravessou a ponte até Kosach e o fodeu com toda a força. Como se escaldado, Kosach correu em direção à perdiz voadora, mas o macho furioso o alcançou, puxou-o para fora, jogou um monte de penas brancas e arco-íris no ar e o perseguiu para longe.

Então a escuridão cinzenta se aproximou e cobriu todo o sol com todos os seus raios vivificantes. O vento maligno soprou muito forte. As árvores entrelaçadas com raízes, perfurando-se com galhos, rosnaram, uivaram e gemeram por todo o pântano de Bludovo.

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As árvores gemiam tão lamentavelmente que seu cão de caça, Grass, rastejou para fora de um caroço de batatas meio desmoronado perto da cabana de Antipych e uivou lamentavelmente, em sintonia com as árvores.

Por que o cachorro teve que rastejar para fora do porão quente e confortável tão cedo e uivar lamentavelmente em resposta às árvores?

Entre os sons de gemidos, rosnados, resmungos e uivos naquela manhã nas árvores, às vezes parecia que em algum lugar da floresta uma criança perdida ou abandonada estava chorando amargamente.

Foi esse choro que Grass não aguentou e, ao ouvi-lo, rastejou para fora do buraco à noite e à meia-noite. O cachorro não aguentou aquele grito de árvores entrelaçadas para sempre: as árvores lembravam ao animal sua própria dor.

Dois anos inteiros se passaram desde que um terrível infortúnio aconteceu na vida de Travka: o guarda florestal que ela adorava, o velho caçador Antipych, morreu.

Durante muito tempo fomos caçar com esse Antipych, e o velho, acho, esqueceu quantos anos tinha, continuou vivendo, morando em seu alojamento na floresta, e parecia que nunca morreria.

- Quantos anos você tem, Antipych? - nós perguntamos. - Oitenta?

“Não o suficiente”, ele respondeu.

Pensando que ele estava brincando conosco, mas sabia bem disso, perguntamos:

- Antipych, pare com suas piadas, conte-nos a verdade: quantos anos você tem?

“Na verdade”, respondeu o velho, “eu lhe direi se você me disser com antecedência o que é a verdade, o que é, onde mora e como encontrá-la”.

Foi difícil nos responder.

“Você, Antipych, é mais velho do que nós”, dissemos, “e provavelmente sabe melhor do que nós qual é a verdade”.

“Eu sei,” Antipych sorriu.

- Então diga!

- Não, enquanto eu estiver vivo não posso dizer, você mesmo procura. Bem, quando eu estiver prestes a morrer, venha, e então sussurrarei toda a verdade em seu ouvido. Vir!

- Ok, nós vamos. E se não adivinharmos quando for necessário e você morrer sem nós?

O avô semicerrou os olhos à sua maneira, como sempre apertava os olhos quando queria rir e brincar.

“Vocês, crianças”, disse ele, “não são pequenos, é hora de saber por si mesmos, mas continuem perguntando”. Bem, ok, quando eu estiver pronto para morrer e você não estiver aqui, vou sussurrar para minha grama. Grama! - ele chamou.

Um grande cachorro vermelho com uma alça preta nas costas entrou na cabana. Sob seus olhos havia listras pretas com curvas como óculos. E isso fez com que seus olhos parecessem muito grandes, e com eles ela perguntou: “Por que você me chamou, mestre?”

Antipych olhou para ela de uma forma especial, e o cachorro imediatamente entendeu o homem: ele a chamou por amizade, por amizade, por nada, mas assim mesmo, para brincar, para brincar... A grama balançava o rabo, começou a afundar cada vez mais nas pernas e, quando rastejou até os joelhos do velho, deitou-se de costas e virou a barriga leve com seis pares de mamilos pretos para cima. Antipych apenas estendeu a mão para acariciá-la, quando ela de repente deu um pulo e colocou as patas em seus ombros - e o beijou, e o beijou: no nariz, nas bochechas e nos próprios lábios.

“Bem, será, será”, disse ele, acalmando o cachorro e enxugando o rosto com a manga.

Ele acariciou sua cabeça e disse:

- Bem, será, agora vá para sua casa.

A grama virou e saiu para o quintal.

“É isso, pessoal”, disse Antipych. “Aqui está Travka, um cão de caça que entende tudo com uma palavra, e vocês, estúpidos, perguntem onde mora a verdade.” Ok, venha. Mas deixe-me ir, vou sussurrar tudo para Travka.

E então Antipych morreu. Logo a Grande Guerra Patriótica começou. Nenhum outro guarda foi nomeado para substituir Antipych, e sua guarda foi abandonada. A casa estava muito degradada, muito mais antiga que o próprio Antipych, e já era sustentada por apoios. Um dia, sem dono, o vento brincou com a casa, e ela imediatamente desmoronou, como um castelo de cartas desmoronando com o sopro de um bebê. Um ano, a grama alta Ivan-chai cresceu entre os troncos, e tudo o que restou da cabana na clareira da floresta foi um monte coberto de flores vermelhas. E Grass mudou-se para a cova da batata e começou a viver na floresta, como qualquer outro animal.

Mas foi muito difícil para Grass se acostumar com a vida selvagem. Ela conduzia animais para Antipych, seu grande e misericordioso mestre, mas não para si mesma. Muitas vezes ela pegou uma lebre durante o cio. Depois de esmagá-lo, ela se deitou e esperou a chegada de Antipych e, muitas vezes com muita fome, não se permitiu comer a lebre. Mesmo que Antipych por algum motivo não viesse, ela pegou a lebre entre os dentes, ergueu a cabeça para que não ficasse pendurada e arrastou-a para casa. Então ela trabalhou para Antipych, mas não para si mesma: o dono a amava, alimentava-a e protegia-a dos lobos. E agora, quando Antipych morreu, ela precisava, como qualquer animal selvagem, viver para si mesma. Aconteceu que mais de uma vez durante a estação quente ela se esqueceu de que estava perseguindo uma lebre apenas para pegá-la e comê-la. Grass esqueceu tanto na caça que, depois de pegar uma lebre, arrastou-o até Antipych e então às vezes, ouvindo o gemido das árvores, subia a colina, que já foi uma cabana, e uivava e uivava...

O Lobo Cinzento Proprietário de terras ouve esse uivo há muito tempo...

A pousada de Antipych não ficava longe do rio Sukhaya, onde há vários anos, a pedido dos camponeses locais, nossa equipe de lobos veio. Os caçadores locais descobriram que uma grande ninhada de lobos vivia em algum lugar do rio Sukhaya. Viemos ajudar os camponeses e começamos a trabalhar de acordo com todas as regras de combate a um animal predador.

À noite, tendo subido no pântano de Bludovo, uivamos como um lobo e, assim, causamos um uivo de resposta de todos os lobos do rio Sukhaya. E assim descobrimos exatamente onde eles moram e quantos são. Eles viviam nos escombros mais intransponíveis do rio Sukhaya. Aqui, há muito tempo, a água lutava com as árvores pela sua liberdade, e as árvores tinham de proteger as margens. A água venceu, as árvores caíram e depois disso a própria água fugiu para o pântano. Árvores e podridão estavam empilhadas em vários níveis. A grama abria caminho por entre as árvores, trepadeiras entrelaçadas com freqüentes álamos jovens. E assim foi criado um lugar forte, ou mesmo, pode-se dizer à nossa maneira, em estilo de caça, uma fortaleza de lobos.

Tendo identificado o local onde viviam os lobos, contornamos-o de esquis e ao longo da pista de esqui, num círculo de três quilómetros, penduramos bandeiras, vermelhas e perfumadas, num barbante nos arbustos. A cor vermelha assusta os lobos, e o cheiro da chita os assusta, e eles ficam especialmente com medo se uma brisa, correndo pela floresta, move essas bandeiras aqui e ali.

Quantos atiradores tínhamos, fizemos tantos portões em um círculo contínuo dessas bandeiras. Em frente a cada portão, um atirador estava em algum lugar atrás de um pinheiro grosso.

Gritando e batendo cuidadosamente com as varas, os batedores despertaram os lobos e, a princípio, eles caminharam silenciosamente em sua direção. Na frente caminhava a própria loba, atrás dela estavam os jovens Pereyarkas, e atrás dela, ao lado, separada e independentemente, estava um lobo enorme, de cara grande e experiente, um vilão conhecido dos camponeses, apelidado de Proprietário Cinzento .

Os lobos caminharam com muito cuidado. Os batedores pressionaram. A loba começou a trotar. E de repente…

Parar! Bandeiras!

Ela virou para o outro lado, e lá também:

Parar! Bandeiras!

Os batedores pressionaram cada vez mais perto. A velha loba perdeu o sentido de lobo e, cutucando aqui e ali como era preciso, encontrou uma saída e foi recebida no portão com um tiro na cabeça, a apenas dez passos do caçador.

Assim, todos os lobos morreram, mas Gray já passou por tais problemas mais de uma vez e, ao ouvir os primeiros tiros, acenou através das bandeiras. Ao saltar, duas cargas foram disparadas contra ele: uma arrancou-lhe a orelha esquerda e a outra metade da cauda.

Os lobos morreram, mas num verão Gray não abateu menos vacas e ovelhas do que um rebanho inteiro já havia matado antes. Atrás de um arbusto de zimbro, ele esperou que os pastores saíssem ou adormecessem. E, tendo determinado o momento certo, invadiu o rebanho, matou as ovelhas e estragou as vacas. Depois disso, ele agarrou uma ovelha nas costas e correu, pulando com as ovelhas por cima das cercas, até seu covil inacessível no rio Sukhaya. No inverno, quando os rebanhos não saíam para os campos, ele raramente precisava invadir algum curral. No inverno ele pegava mais cachorros nas aldeias e comia quase exclusivamente cachorros. E ele se tornou tão insolente que um dia, enquanto perseguia um cachorro que corria atrás do trenó do dono, ele o empurrou para dentro do trenó e arrancou-o das mãos do dono.

O proprietário de terras cinza se tornou uma tempestade na região, e novamente os camponeses vieram atrás de nossa equipe de lobos. Tentamos sinalizá-lo cinco vezes, e nas cinco vezes ele agitou nossas bandeiras. E agora, no início da primavera, tendo sobrevivido a um inverno rigoroso com frio e fome terríveis, Gray em seu covil esperava impacientemente que a verdadeira primavera finalmente chegasse e que o pastor da aldeia tocasse sua trombeta.

Naquela manhã, quando as crianças brigaram entre si e seguiram caminhos diferentes, Gray ficou deitado com fome e com raiva. Quando o vento nublou a manhã e as árvores perto da Pedra Mentirosa uivaram, ele não aguentou e rastejou para fora de seu covil. Ele parou sobre os escombros, levantou a cabeça, levantou a barriga já magra, colocou a única orelha ao vento, endireitou metade do rabo e uivou.

Que uivo lamentável! Mas você, transeunte, se ouvir e surgir em você um sentimento recíproco, não acredite na piedade: não é um cachorro, o amigo mais fiel do homem, uivando, é um lobo, seu pior inimigo, condenado à morte por sua própria malícia. Você, transeunte, guarde a pena não para aquele que uiva sobre si mesmo como um lobo, mas para aquele que, como um cachorro que perdeu o dono, uiva, sem saber quem agora, depois dele, servir.

O rio seco contorna o pântano de Bludovo em um grande semicírculo. De um lado do semicírculo uiva um cachorro, do outro uiva um lobo. E o vento pressiona as árvores e carrega seus uivos e gemidos, sem saber a quem serve. Ele não se importa com quem uiva, uma árvore, um cachorro - amigo do homem, ou um lobo - seu pior inimigo - desde que uivem. O vento traz traiçoeiramente ao lobo o uivo melancólico de um cachorro abandonado pelo homem. E Gray, tendo ouvido o gemido vivo do cachorro entre os gemidos das árvores, saiu silenciosamente dos escombros e, com o único ouvido alerta e a metade reta da cauda, ​​subiu até o topo. Aqui, tendo determinado o local do uivo perto da guarita de Antip, ele partiu da colina em passos largos naquela direção.

Felizmente para Grass, a fome intensa forçou-a a parar de chorar tristemente ou, talvez, a chamar por uma nova pessoa. Talvez para ela, no entendimento de seu cachorro, Antipych nem tenha morrido, apenas desviou o rosto dela. Talvez ela até tenha entendido que a pessoa inteira é um Antipych com muitos rostos. E se um de seus rostos se virar, então, talvez, em breve o mesmo Antipych a chamará novamente, só que com um rosto diferente, e ela servirá esse rosto tão fielmente quanto o outro...

Provavelmente foi isso que aconteceu: a grama com seu uivo chamou Antipych para si mesma.

E o lobo, tendo ouvido a oração deste cão pelo homem, que ele odiava, foi até lá a todo vapor. Ela teria resistido por mais cinco minutos e Gray a teria agarrado. Mas, depois de orar a Antipych, ela sentiu muita fome, parou de ligar para Antipych e foi procurar ela mesma o rastro da lebre.

Foi naquela época do ano em que o animal noturno, a lebre, não se deita ao amanhecer, apenas para ficar deitado de olhos abertos e com medo o dia todo. Na primavera, a lebre vagueia aberta e corajosamente pelos campos e estradas por muito tempo e sob a luz branca. E então uma velha lebre, depois de uma briga entre as crianças, chegou ao local onde eles haviam se separado e, como eles, sentou-se para descansar e ouvir na Pedra da Mentira. Uma repentina rajada de vento com o uivo das árvores o assustou, e ele, saltando da Pedra Mentirosa, correu com seus saltos de lebre, jogando as patas traseiras para frente, direto para o lugar do Cego Elani, o que é terrível para uma pessoa . Ele ainda não havia derramado completamente e deixado marcas não apenas no chão, mas também pendurado pêlos de inverno nos arbustos e na grama alta e velha do ano passado.

Já havia passado algum tempo desde que a lebre sentou-se na pedra, mas Grass imediatamente sentiu o cheiro da lebre. Ela foi impedida de persegui-lo pelas pegadas na pedra de dois homenzinhos e de sua cesta, que cheirava a pão e batata cozida.

Então Travka enfrentou uma tarefa difícil - decidir se seguiria a trilha da lebre até o Blind Elan, para onde também ia a trilha de um dos homenzinhos, ou seguiria a trilha humana indo para a direita, contornando o Blind Elan.

A difícil questão seria resolvida de forma muito simples se fosse possível compreender qual dos dois homens levava consigo o pão. Quem me dera poder comer um pouco deste pão e começar a corrida não por mim e levar a lebre a quem dá o pão.

Para onde ir, em que direção?..

Nesses casos, as pessoas pensam, mas sobre um cão de caça, os caçadores dizem: o cachorro está lascado.

Então a Grama se separou. E, como qualquer cão de caça, neste caso começou a fazer círculos com a cabeça erguida, com os sentidos voltados para cima, para baixo e para os lados, e com um olhar curioso.

De repente, uma rajada de vento vinda da direção que Nastya seguiu interrompeu instantaneamente o rápido movimento do cachorro em círculo. A grama, depois de ficar parada por um tempo, até se levantou nas patas traseiras, como uma lebre...

Aconteceu com ela uma vez durante a vida de Antipych. O silvicultor tinha um trabalho difícil na floresta, distribuindo lenha. Antipych, para que Grass não o incomodasse, amarrou-a perto de casa. De manhã cedo, de madrugada, o guarda florestal partiu. Mas só na hora do almoço Grass percebeu que a corrente do outro lado estava amarrada a um gancho de ferro preso a uma corda grossa. Percebendo isso, ela subiu nos escombros, levantou-se nas patas traseiras, puxou a corda com as patas dianteiras e à noite esmagou-a. Depois disso, com uma corrente no pescoço, ela saiu em busca de Antipych. Mais de meio dia se passou desde a passagem de Antipych; seu rastro desapareceu e foi então lavado por uma garoa fina, semelhante ao orvalho. Mas o silêncio na floresta durante todo o dia era tal que durante o dia nem uma única corrente de ar se movia e as mais finas partículas odoríferas da fumaça do tabaco do cachimbo de Antipych pairavam no ar parado de manhã à noite. Percebendo imediatamente que era impossível encontrar Antipych seguindo os rastros, tendo feito um círculo com a cabeça erguida, a Grama de repente caiu sobre uma corrente de ar de tabaco e aos poucos, através do fumo, ora perdendo o rastro de ar, ora encontrando-o novamente, finalmente chegou ao seu dono.

Houve um caso assim. Agora, quando o vento, com rajada forte e cortante, trouxe um cheiro suspeito aos seus sentidos, ela ficou petrificada e esperou. E quando o vento soprou novamente, ela ficou, como então, nas patas traseiras como uma lebre e teve a certeza: o pão ou as batatas estavam na direção de onde voava o vento e para onde um dos homenzinhos havia ido.

A grama voltou para a Pedra Mentirosa, comparou o cheiro do cesto na pedra com o que o vento havia trazido. Então ela verificou o rastro de outro homenzinho e também o rastro de uma lebre. Você pode adivinhar o que ela pensou:

“A lebre marrom seguiu direto para sua cama diurna, ele está em algum lugar ali, não muito longe, perto do Cego Elani, e fica deitado o dia todo e não vai a lugar nenhum E aquele homenzinho com pão e batatas pode ir embora. o que poderia ser? comparação - trabalhar, coar, perseguir uma lebre para despedaçá-la e devorá-la você mesmo, ou receber um pedaço de pão e carinho da mão de uma pessoa e, quem sabe, até encontrar Antipych nele.

Tendo mais uma vez olhado atentamente na direção da trilha direta em direção ao Blind Elan, Grass finalmente virou-se para o caminho que contorna o Elan pelo lado direito, mais uma vez levantou-se sobre as patas traseiras, abanou o rabo com confiança e trotou ali.

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O élan cego, para onde a agulha da bússola conduzia Mitrash, era um lugar desastroso, e aqui, ao longo dos séculos, muitas pessoas e ainda mais gado foram atraídos para o pântano. E, claro, todo mundo que vai ao pântano de Bludovo deve saber bem o que é o Blind Elan.

A forma como entendemos é que todo o pântano de Bludovo, com todas as suas enormes reservas de turfa inflamável, é um depósito de sol. Sim, é exatamente isso que é, que o sol quente era a mãe de cada folha de grama, de cada flor, de cada arbusto e baga do pântano. O sol deu seu calor a todos eles, e eles, morrendo, em decomposição, o transmitiram como herança a outras plantas, arbustos, frutos, flores e folhas de grama. Mas nos pântanos, a água não permite que os pais das plantas transfiram toda a sua bondade para os filhos. Por milhares de anos, essa bondade é preservada sob a água, o pântano se torna um depósito do sol, e então todo esse depósito do sol, como a turfa, é herdado do sol pelo homem.

O pântano de Bludovo contém enormes reservas de combustível, mas a camada de turfa não tem a mesma espessura em todos os lugares. Onde as crianças se sentavam na Pedra da Mentira, as plantas ficavam camada após camada umas sobre as outras durante milhares de anos. Aqui estava a camada mais antiga de turfa, mas mais longe, quanto mais próximo de Blind Elani, a camada se tornava mais jovem e mais fina.

Aos poucos, à medida que Mitrash avançava de acordo com a direção da flecha e do caminho, os solavancos sob seus pés tornaram-se não apenas suaves, como antes, mas semilíquidos. É como se ele pisasse em algo sólido, mas seu pé se afasta e fica assustador: será que seu pé está mesmo indo para o abismo? Você se depara com alguns solavancos inquietos e precisa escolher um lugar para colocar o pé. E então aconteceu que quando você pisa, seu pé de repente começa a rosnar, como se estivesse no estômago, e corre para algum lugar sob o pântano.

O chão sob os pés tornou-se como uma rede suspensa sobre um abismo lamacento. Nesta terra em movimento, sobre uma fina camada de plantas entrelaçadas com raízes e caules, erguem-se abetos raros, pequenos, retorcidos e bolorentos. O solo ácido do pântano não permite que cresçam, e eles, tão pequenos, já têm cem anos, ou até mais... Os velhos abetos não são como as árvores de uma floresta, são todos iguais: altos, esguios , árvore em árvore, coluna em coluna, vela em vela. Quanto mais velha a velha no pântano, mais maravilhoso parece. Então um galho nu levantou como uma mão para te abraçar enquanto você caminhava, e outra tem um pedaço de pau na mão e está esperando para bater em você, a terceira está agachada por algum motivo, a quarta está de pé tricotando uma meia, e assim por diante : não importa qual seja a árvore de Natal, ela certamente se parece com alguma coisa.

A camada sob os pés de Mitrasha tornou-se cada vez mais fina, mas as plantas provavelmente estavam entrelaçadas com muita força e seguravam bem o homem, e, balançando e balançando ao redor, ele continuou andando e andando para frente. Mitrash só podia acreditar no homem que caminhava à sua frente e até deixou o caminho para trás.

As velhas mulheres da árvore de Natal ficaram muito preocupadas, deixando passar entre elas um menino com uma arma longa e um boné com duas viseiras. Acontece que uma se levanta de repente, como se quisesse bater na cabeça do temerário com um pedaço de pau, e vai bloquear todas as outras velhas que estão à sua frente. E então ele se abaixa, e outra bruxa estende a mão ossuda em direção ao caminho. E espere - quase como em um conto de fadas, uma clareira aparecerá, e nela está a cabana de uma bruxa com cabeças mortas em postes.

De repente, uma cabeça com topete aparece acima, muito perto, e um abibe alarmado no ninho com asas pretas redondas e sob as asas brancas grita bruscamente:

- De quem é você, de quem é você?

- Vivo, vivo! - como se respondesse ao abibe, grita o grande maçarico, um pássaro cinza com um grande bico torto.

E um corvo negro, guardando seu ninho na floresta, voando ao redor do pântano em um círculo de guarda, notou um pequeno caçador com viseira dupla. Na primavera, o corvo também emite um grito especial, semelhante a como uma pessoa grita na garganta e no nariz: “Dron-tone!” Existem matizes incompreensíveis neste som básico que não são perceptíveis aos nossos ouvidos, e é por isso que não podemos compreender a conversa dos corvos, mas apenas adivinhar, como surdos-mudos.

- Dron-ton! - gritou o corvo da guarda no sentido de que algum homenzinho de viseira dupla e arma se aproximava do Cego Elani e que, talvez, logo haveria algum lucro.

- Dron-ton! – respondeu a fêmea do corvo à distância no ninho.

E isso significava para ela:

- Eu ouço e espero!

As pegas, que estão intimamente relacionadas com os corvos, notaram a chamada dos corvos e começaram a gorjear. E até a raposa, depois de uma caçada malsucedida aos ratos, levantou os ouvidos ao grito do corvo.

Mitrasha ouviu tudo isso, mas não foi nada covarde - por que ele deveria ser covarde se havia um caminho humano sob seus pés: um homem como ele estava caminhando, o que significa que ele, Mitrasha, poderia caminhar com ousadia por ele. E, ouvindo o corvo, ele até cantou:

Não se enforque, corvo negro,

Sobre minha cabeça.

O canto o encorajou ainda mais, e ele até descobriu como encurtar o difícil caminho do caminho. Olhando para os pés, percebeu que seu pé, afundando na lama, imediatamente acumulou água ali, no buraco. Assim, cada pessoa, caminhando ao longo do caminho, drenava a água do musgo mais abaixo e, portanto, na borda drenada, próximo ao riacho do caminho, em ambos os lados, crescia em um beco uma grama alta e doce e branca. Dessa grama, que não era amarela, como era agora em toda parte, no início da primavera, mas sim branca, podia-se entender muito à frente por onde passava o caminho humano. Então eu vi Mitrash: seu caminho vira bruscamente para a esquerda, e vai longe até lá, e aí ele desaparece completamente. Ele verificou a bússola, a agulha apontava para o norte, o caminho ia para o oeste.

-De quem é você? - gritou o abibe neste momento.

- Vivo, vivo! - respondeu o maçarico.

- Dron-ton! – gritou o corvo com ainda mais confiança.

E as pegas começaram a tagarelar nas árvores de Natal ao redor.

Depois de olhar ao redor, Mitrash viu bem à sua frente uma clareira limpa e boa, onde os montes, diminuindo gradativamente, se transformaram em um local completamente plano. Mas o mais importante: ele viu que bem perto, do outro lado da clareira, serpenteava uma grama alta e branca - companheira invariável do caminho humano. Reconhecendo na direção do urso branco um caminho que não ia direto para o norte, Mitrasha pensou: “Por que eu viraria à esquerda, para os montículos, se o caminho fica a poucos passos de distância - visível ali, atrás da clareira? ”

E ele corajosamente avançou, cruzando a clareira...

- Ah você! - Antipych costumava nos dizer, - vocês andam por aí vestidos e calçados.

- Como então? - nós perguntamos.

“Poderíamos andar por aí”, respondeu ele, “nus e descalços”.

- Por que nu e descalço?

E ele estava rolando sobre nós.

Então não entendemos nada porque o velho estava rindo.

Agora, só depois de muitos anos, as palavras de Antipych vêm à mente e tudo fica claro: Antipych dirigiu-nos estas palavras quando nós, as crianças, assobiando com fervor e confiança, falávamos sobre algo que ainda não havíamos experimentado.

Antipych, oferecendo-nos para andar nus e descalços, simplesmente não terminou a frase: “Se você não conhece o vau, não entre na água”.

Então aqui está Mitrasha. E a prudente Nastya o avisou. E a grama branca mostrou a direção de contornar o elani. Não! Sem conhecer o vau, ele deixou o caminho humano batido e subiu direto no Blind Elan. E, no entanto, aqui mesmo, nesta clareira, o entrelaçamento das plantas parou completamente, houve um élan, o mesmo que um buraco no gelo de um lago no inverno. Em um Elan comum, pelo menos um pouco de água está sempre visível, coberta de lindos nenúfares brancos e banheiras. Por isso esse élan foi chamado de Cego, pois era impossível reconhecê-la pela aparência.

A princípio, Mitrash caminhou ao longo do Elani melhor do que antes pelo pântano. Gradualmente, porém, sua perna começou a afundar cada vez mais e ficou cada vez mais difícil retirá-la. O alce se sente bem aqui, tem uma força terrível nas pernas compridas e, o mais importante, não pensa e corre da mesma maneira tanto na floresta quanto no pântano. Mas Mitrash, sentindo o perigo, parou e pensou sobre sua situação. Num momento ele parou, caiu de joelhos, em outro momento ele estava acima dos joelhos. Ele ainda poderia, com esforço, escapar das costas do elani. E ele decidiu se virar, colocar a arma no pântano e, apoiando-se nela, pular. Mas então, bem perto de mim, à frente, vi grama alta e branca na trilha humana.

“Vou pular”, disse ele.

E ele correu.

Mas já era tarde demais. No calor do momento, como um homem ferido – é uma perda de tempo – ao acaso, ele correu de novo, e de novo, e de novo. E ele sentiu que foi agarrado com força de todos os lados até o peito. Agora ele não conseguia nem respirar muito: ao menor movimento era puxado para baixo, só conseguia fazer uma coisa: colocar a arma no pântano e, apoiando-se nela com as duas mãos, não se mover e acalmar rapidamente a respiração. E ele fez isso: tirou a arma, colocou-a na sua frente e apoiou-se nela com as duas mãos.

Uma súbita rajada de vento trouxe-lhe o grito agudo de Nastya:

- Mitrasha!

Ele respondeu a ela.

Mas o vento vinha da mesma direção de Nastya e levou seu grito para o outro lado do pântano de Bludov, a oeste, onde havia apenas abetos indefinidamente. Algumas pegas responderam a ele e, voando de árvore em árvore com seu habitual chilrear ansioso, aos poucos cercaram todo o Cego Elan e, sentados nos dedos superiores das árvores, magros, narigudos, de cauda longa, começaram a tagarelar, alguns como:

- Dri-ti-ti!

- Dra-ta-ta!

- Dron-ton! – o corvo gritou de cima.

E, interrompendo instantaneamente o bater barulhento de suas asas, ele se jogou no chão e novamente abriu as asas quase acima da cabeça do homem.

O homenzinho nem se atreveu a mostrar a arma ao mensageiro negro de sua morte.

E as pegas, que são muito espertas em todas as coisas desagradáveis, perceberam a total impotência do homenzinho imerso no pântano. Eles pularam dos dedos superiores dos abetos para o chão e de lados diferentes começaram seu avanço da pega aos trancos e barrancos.

O homenzinho de viseira dupla parou de gritar. Lágrimas escorriam por seu rosto bronzeado e pelas bochechas em riachos brilhantes.

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Quem nunca viu como um cranberry cresce pode caminhar muito tempo por um pântano e não perceber que está andando por um cranberry. Pegue um mirtilo - ele cresce e você pode ver: um caule fino se estende ao longo do caule, como asas, pequenas folhas verdes em diferentes direções, e mirtilos, bagas pretas com penugem azul, ficam nas folhas com pequenas ervilhas. Da mesma forma, o mirtilo, uma baga vermelho-sangue, as folhas são verde-escuras, densas, não amarelam nem sob a neve, e há tantas bagas que o local parece regado de sangue. Os mirtilos ainda crescem no pântano como um arbusto, os frutos são azuis, maiores, não dá para passar sem perceber. Em lugares remotos onde vive o enorme pássaro tetraz, há uma erva-pedra, uma baga vermelho-rubi com borla e cada rubi em uma moldura verde. Só aqui temos um único cranberry, especialmente no início da primavera, escondido em uma colina de pântano e quase invisível de cima. Somente quando muito se acumula em um só lugar, você percebe de cima e pensa: “Alguém espalhou os cranberries”. Você se abaixa para pegar uma, experimenta e, junto com uma baga, puxa um fio verde com muitos cranberries. Se quiser, você pode retirar do monte um colar inteiro de frutas grandes e vermelho-sangue.

Ou porque os cranberries são uma fruta cara na primavera, ou porque são saudáveis ​​​​e curativos e é bom tomar chá com eles, só as mulheres desenvolvem uma ganância terrível ao colhê-los. Certa vez, uma senhora idosa encheu tanto nosso cesto que nem conseguia levantá-lo. E não me atrevi a derramar as frutas ou mesmo abandonar a cesta. Sim, quase morri perto do cesto cheio. Caso contrário, acontece que uma mulher atacará uma baga e, olhando em volta para ver se alguém consegue ver, ela se deitará no chão em um pântano úmido e rastejará, e não verá mais que outra mulher está rastejando em sua direção, nem mesmo parecendo uma pessoa. Então eles vão se encontrar - e bem, lutar!

A princípio, Nastya colheu cada baga da videira separadamente e, para cada fruta vermelha, ela se abaixou no chão. Mas logo ela parou de se curvar para pegar uma fruta: ela queria mais. Ela começou a adivinhar onde poderia conseguir não apenas uma ou duas frutas, mas um punhado inteiro, e começou a se abaixar apenas para pegar um punhado. Então ela derrama punhado após punhado, cada vez com mais frequência, mas ela quer cada vez mais.

Antigamente, Nastenka não trabalhava em casa uma hora antes, para não se lembrar do irmão, para não querer repeti-lo. Mas agora ele foi sozinho, ninguém sabe para onde, e ela nem se lembra que tem o pão, que seu querido irmão está por aí em algum lugar, andando faminto num pântano denso. Sim, ela se esqueceu de si mesma e só se lembra dos cranberries, e quer cada vez mais.

Foi isso que causou todo o rebuliço durante sua discussão com Mitrasha: precisamente porque ela queria seguir o caminho já trilhado. E agora, tateando em busca dos cranberries, para onde os cranberries levam, lá vai ela, Nastya deixou silenciosamente o caminho desgastado.

Houve apenas um momento, como um despertar da ganância: de repente ela percebeu que havia se desviado do caminho em algum lugar. Ela se virou para onde achava que havia um caminho, mas ali não havia caminho. Ela correu na outra direção, onde duas árvores secas com galhos nus apareciam - também não havia caminho ali. Então, por acaso, ela deveria se lembrar da bússola, como Mitrash falou sobre ela, e seu próprio irmão, seu amado, lembrar que estava passando fome, e, lembrando, chamá-lo...

E só para lembrar como de repente Nastenka viu algo que nem todo produtor de cranberry consegue ver pelo menos uma vez na vida...

Na disputa sobre qual caminho seguir, as crianças não sabiam que o caminho grande e o pequeno, contornando o Elan Cego, ambos convergiam para o rio Sukhaya e ali, além do rio Sukhaya, não divergindo mais, acabaram conduzindo na grande estrada de Pereslavl. Em um grande semicírculo, o caminho de Nastya contornou a terra seca do Cego Elan. O caminho de Mitrash seguia direto perto da margem do Yelan. Se ele não tivesse perdido a grama branca no caminho humano, ele já estaria no lugar onde Nastya veio há muito tempo. E este lugar, escondido entre os arbustos de zimbro, era exatamente a mesma terra palestina que Mitrasha apontava na bússola.

Se Mitrash tivesse vindo aqui com fome e sem cesta, o que ele teria feito aqui, nesta Palestina vermelho-sangue? Nastya chegou à aldeia palestina com uma grande cesta, com um grande suprimento de comida, esquecida e coberta de frutas vermelhas.

E mais uma vez, a menina, que parece uma Galinha Dourada de pernas altas, deveria pensar no irmão durante um alegre encontro com um palestino e gritar para ele:

- Querido amigo, chegamos!

Ah, corvo, corvo, pássaro profético! Você pode ter vivido trezentos anos, e quem te deu à luz recontou em seu testículo tudo o que também aprendeu durante seus trezentos anos de vida. E assim a memória de tudo o que aconteceu neste pântano durante mil anos passou de corvo em corvo. Quanto você, corvo, viu e conheceu, e por que não deixa pelo menos uma vez seu círculo de corvos e carrega em suas asas poderosas a notícia de um irmão morrendo em um pântano por sua coragem desesperada e sem sentido, para uma irmã que ama e esquece seu irmão por ganância?

Você, corvo, diria a eles...

- Dron-ton! - gritou o corvo, voando sobre a cabeça do moribundo.

“Ouvi dizer”, respondeu o corvo no ninho, também no mesmo “tom de drone”, “apenas certifique-se de pegar alguma coisa antes que ele seja completamente sugado para o pântano”.

- Dron-ton! - gritou o corvo macho pela segunda vez, voando sobre a garota que rastejava quase ao lado de seu irmão moribundo no pântano úmido. E esse “tom drone” do corvo significava que a família do corvo poderia tirar ainda mais proveito dessa garota rastejante.

Não havia cranberries bem no meio da Palestina. Aqui, uma densa floresta de álamos se destacava como uma cortina montanhosa, e nela havia um alce gigante com chifres. Olhando para ele de um lado - vai parecer que ele se parece com um touro, olhando para ele do outro - um cavalo e um cavalo: um corpo esguio, e pernas delgadas, secas, e uma caneca com narinas finas. Mas como é arqueada esta caneca, que olhos e que chifres! Você olha e pensa: talvez não haja nada - nem um touro, nem um cavalo, mas algo grande, cinza, aparece na densa floresta cinzenta de álamos. Mas como se forma um álamo tremedor, se você pode ver claramente como os lábios grossos do monstro caíram na árvore e uma estreita faixa branca permanece no tenro álamo tremedor: é assim que esse monstro se alimenta. Sim, quase todos os álamos apresentam essas mordidas. Não, essa coisa enorme não é uma visão no pântano. Mas como entender que um corpo tão grande pode crescer na casca do álamo tremedor e nas pétalas do trevo do pântano? Onde é que uma pessoa, dado o seu poder, obtém ganância até mesmo pelos cranberries azedos?

Um alce, colhendo um álamo tremedor, olha calmamente de sua altura para a garota rastejante, como para qualquer criatura rastejante.

Não vendo nada além de cranberries, ela rasteja e rasteja em direção a um grande toco preto, mal movendo atrás dela uma grande cesta, toda molhada e suja, a velha Galinha Dourada com pernas altas.

O alce nem a considera uma pessoa: ela tem todos os hábitos dos animais comuns, para os quais ele olha com indiferença, como olhamos para pedras sem alma.

Um grande toco preto capta os raios do sol e fica muito quente. Já está começando a escurecer e o ar e tudo ao redor estão esfriando. Mas o toco, preto e grande, ainda retém calor. Seis pequenos lagartos rastejaram para fora do pântano e agarraram-se ao calor; quatro borboletas limão, dobrando as asas, deixaram cair as antenas; grandes moscas pretas vieram passar a noite. Um longo chicote de cranberry, agarrado aos caules da grama e às irregularidades, entrelaçou-se em um toco preto e quente e, depois de dar várias voltas no topo, desceu para o outro lado. Cobras víboras venenosas protegem o calor nesta época do ano, e uma, enorme, com meio metro de comprimento, rastejou sobre um toco e se enrolou em um anel sobre um cranberry.

E a menina também rastejou pelo pântano, sem erguer a cabeça. E então ela rastejou até o toco queimado e puxou o chicote onde a cobra estava. O réptil ergueu a cabeça e sibilou. E Nastya também levantou a cabeça...

Foi então que Nastya finalmente acordou, deu um pulo, e o alce, reconhecendo-a como uma pessoa, saltou do álamo tremedor e, jogando para frente suas pernas longas e fortes, correu facilmente pelo pântano viscoso, como uma lebre marrom correndo por um caminho seco.

Assustado com o alce, Nastenka olhou surpreso para a cobra: a víbora ainda estava deitada e enrolada sob o raio quente do sol. Nastya imaginou que ela mesma havia permanecido ali, no toco, e agora havia saído da pele da cobra e estava parada, sem entender onde estava.

Um grande cachorro vermelho com uma alça preta nas costas não estava muito longe e olhou para ela. Esse cachorro era Travka, e Nastya até se lembrava dela: Antipych veio à aldeia com ela mais de uma vez. Mas ela não conseguia lembrar direito o nome do cachorro e gritou para ele:

- Formiga, Formiga, vou te dar um pouco de pão!

E ela enfiou a mão na cesta em busca de pão. A cesta estava cheia até o topo com cranberries, e embaixo das cranberries havia pão.

Quanto tempo se passou, quantos cranberries foram depositados de manhã à noite, até que a enorme cesta ficou cheia! Onde estava seu irmão durante esse tempo, com fome, e como ela se esqueceu dele, como ela se esqueceu de si mesma e de tudo ao seu redor?

Ela olhou novamente para o toco onde a cobra estava e de repente gritou estridentemente:

- Irmão, Mitrasha!

E, soluçando, ela caiu perto de uma cesta cheia de cranberries. Este grito penetrante alcançou Yelan, e Mitrash ouviu e respondeu, mas uma rajada de vento levou seu grito para o outro lado, onde viviam apenas pegas.

Aquela forte rajada de vento quando a pobre Nastya gritou não foi a última antes do silêncio da madrugada. Naquela época o sol passou por uma nuvem espessa e jogou no chão as pernas douradas de seu trono.

E esse impulso não foi o último, quando Mitrash gritou em resposta ao grito de Nastya.

O último impulso foi quando o sol pareceu mergulhar no chão as pernas douradas de seu trono e, grande, limpo, vermelho, tocou o chão com sua borda inferior. Então, em terra firme, um pequeno tordo-de-sobrancelha-branca cantou seu doce canto. Hesitantemente perto da Pedra Mentirosa, nas árvores acalmadas, a corrente Kosach ficou presa. E os guindastes gritaram três vezes, não como de manhã - “vitória”, mas como se:

- Durma, mas lembre-se: em breve vamos acordar todos vocês, acordar, acordar!

O dia terminou não com uma rajada de vento, mas com o último suspiro leve. Depois houve um silêncio completo e tudo se tornou audível em todos os lugares, até mesmo o assobio das perdizes nas matas do rio Sukhaya.

Nesse momento, sentindo o infortúnio humano, Grass se aproximou da soluçante Nastya e lambeu sua bochecha, salgada pelas lágrimas. Nastya levantou a cabeça, olhou para o cachorro e, sem dizer nada a ela, abaixou a cabeça para trás e colocou-a bem na baga. Através dos cranberries, Grass sentiu claramente o cheiro de pão e ela estava com muita fome, mas não tinha dinheiro para enfiar as patas nos cranberries. Em vez disso, sentindo o infortúnio humano, ela ergueu a cabeça e uivou.

Uma vez, lembro-me, há muito tempo, também dirigíamos à noite, como antigamente, por uma estrada florestal numa troika com sino. E de repente o cocheiro parou a troika, a campainha silenciou e, depois de ouvir, o cocheiro disse-nos:

Nós mesmos ouvimos algo.

- O que é isso?

- Há algum tipo de problema: um cachorro está uivando na floresta.

Nunca descobrimos qual era o problema naquela época. Talvez em algum lugar do pântano um homem também estivesse se afogando e, ao se despedir dele, um cachorro, amigo fiel do homem, uivou.

Em completo silêncio, quando Grass uivou, Gray imediatamente percebeu que estava na Palestina e rapidamente acenou direto para lá.

Só muito em breve Grass parou de uivar e Gray parou para esperar até que o uivo recomeçasse.

E naquele momento a própria Grass ouviu uma voz familiar, fina e rara na direção da Pedra Mentirosa:

- Sim, sim!

E percebi imediatamente, claro, que era uma raposa latindo para uma lebre. E então, claro, ela entendeu - a raposa havia encontrado o rastro da mesma lebre marrom que ela farejou ali, na Pedra da Mentira. E então ela percebeu que uma raposa sem astúcia nunca consegue alcançar uma lebre e ela só late para que ele corra e se canse, e quando ele se cansar e se deitar, ela o agarrará enquanto estiver deitado. Isso aconteceu com Travka depois de Antipych mais de uma vez, ao conseguir uma lebre para comer. Ao ouvir tal raposa, Grass caçou no caminho do lobo: assim como um lobo fica silenciosamente em círculo durante o cio e, depois de esperar por um cachorro rugindo para uma lebre, o pega, então ela, se escondendo, pegou a lebre debaixo do rotina da raposa.

Depois de ouvir o cio da raposa, Grass, assim como nós, caçadores, entendeu o círculo de corrida da lebre: da Pedra Mentirosa a lebre correu para o Elan Cego e de lá para o rio Sukhaya, de lá por um longo semicírculo até a Palestina e novamente certamente para a Pedra Mentirosa. Percebendo isso, ela correu para a Pedra da Mentira e se escondeu aqui em um denso arbusto de zimbro.

Travka não teve que esperar muito. Com sua audição sutil, ela ouviu o barulho da pata de uma lebre, inacessível à audição humana, através das poças do caminho do pântano. Essas poças apareceram nas trilhas matinais de Nastya. O Rusak certamente apareceria agora na própria Pedra Mentirosa.

A grama atrás do arbusto de zimbro se agachou e esticou as patas traseiras para um arremesso poderoso e, quando viu as orelhas, correu.

Justamente nessa hora, a lebre, uma lebre grande, velha e experiente, mancando mal, resolveu parar repentinamente e até, ficando de pé nas patas traseiras, ouvir a que distância a raposa latia.

Então tudo aconteceu ao mesmo tempo: a grama correu e a lebre parou.

E a grama foi carregada pela lebre.

Enquanto o cachorro se endireitava, a lebre já voava com grandes saltos ao longo do caminho de Mitrashina direto para o Blind Elan.

Então o método de caça do lobo não teve sucesso: era impossível esperar até escurecer para que a lebre voltasse. E Grass, à sua maneira canina, correu atrás da lebre e, gritando alto, com um latido comedido e uniforme de cachorro, preencheu todo o silêncio da noite.

Ao ouvir o cachorro, a raposa, é claro, desistiu imediatamente de caçar a lebre e começou sua caça diária aos ratos. E Gray, tendo finalmente ouvido o tão esperado latido do cachorro, correu na direção do Cego Elani.

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As pegas do Cego Elani, ao ouvirem a aproximação da lebre, dividiram-se em dois grupos: alguns ficaram com o homenzinho e gritaram:

- Dri-ti-ti!

Outros gritaram para a lebre:

- Dra-ta-ta!

É difícil entender e adivinhar este alarme pega. Dizer que estão pedindo ajuda – que ajuda é essa! Se uma pessoa ou um cachorro vier ao choro da pega, a pega não receberá nada. Dizer que com seu grito eles chamam toda a tribo das pegas para um banquete sangrento? É assim mesmo...

- Dri-ti-ti! - gritaram as pegas, saltando cada vez mais perto do homenzinho.

Mas eles não conseguiam pular: as mãos do homem estavam livres. E de repente as pegas se confundiram, a mesma pega gritou “i” ou gritou “a”.

Isso significava que a lebre estava se aproximando do Blind Elan.

Esta lebre já havia se esquivado de Travka mais de uma vez e sabia muito bem que o cão estava alcançando a lebre e que, portanto, era necessário agir com astúcia. Por isso, pouco antes da árvore, antes de chegar ao homenzinho, ele parou e acordou todos os quarenta. Todos sentaram nos dedos superiores dos abetos e todos gritaram para a lebre:

- Dri-ta-ta!

Mas por alguma razão as lebres não dão importância a este grito e fazem os seus descontos, não prestando atenção aos quarenta. É por isso que às vezes você pensa que essa conversa de pega é inútil, e que eles, como as pessoas, às vezes apenas passam o tempo conversando por causa do tédio.

A lebre, depois de ficar um pouco parada, deu seu primeiro grande salto, ou, como dizem os caçadores, seu salto - em uma direção, depois de ficar ali, saltou para a outra e depois de uma dezena de pequenos saltos - para a terceira e lá ele ficou de olho no rastro naquela chance de que se Travka entender os descontos, ele vai dar um terceiro desconto, para você ver com antecedência...

Sim, claro, a lebre é esperta, esperta, mas ainda assim esses descontos são um negócio perigoso: um cão esperto também entende que a lebre está sempre olhando para seu próprio rastro, e assim consegue seguir a direção dos descontos não por seus rastros , mas diretamente no ar com seu instinto superior.

E como então bate o coração do coelhinho quando ele ouve que o latido do cachorro parou, o cachorro lascou e silenciosamente começou a fazer seu terrível círculo no lugar do lascado...

A lebre teve sorte desta vez. Ele entendeu: o cachorro, tendo começado a fazer seu círculo em volta da árvore, encontrou algo ali, e de repente uma voz de homem foi ouvida claramente ali e um barulho terrível surgiu...

Você pode adivinhar - a lebre, tendo ouvido um barulho incompreensível, disse para si mesma algo como o nosso: “Longe do pecado”, e, grama pluma, grama pluma, voltou silenciosamente para a Pedra Mentirosa.

E a Grama, espalhando-se sobre a lebre, de repente, a dez passos de distância, viu um homenzinho cara a cara e, esquecendo-se da lebre, parou no meio do caminho.

O que Travka estava pensando, olhando para o homenzinho entusiasmado, pode ser facilmente adivinhado. Afinal, para nós, somos todos diferentes. Para Travka, todas as pessoas eram como duas pessoas: uma era Antipych com rostos diferentes e a outra era o inimigo de Antipych. E é por isso que um cão bom e inteligente não se aproxima imediatamente de uma pessoa, mas para e descobre se é seu dono ou seu inimigo.

Então Grass se levantou e olhou para o rosto do homenzinho, iluminado pelo último raio do sol poente.

Os olhos do homenzinho estavam a princípio opacos e mortos, mas de repente uma luz se acendeu neles e Grass percebeu isso.

“Provavelmente, este é Antipych”, pensou Grass.

E ela abanou o rabo levemente, quase imperceptivelmente.

É claro que não podemos saber como Travka pensou ao reconhecer seu Antipych, mas, é claro, podemos adivinhar. Você se lembra se isso aconteceu com você? Acontece que você se curva na floresta em direção a um riacho tranquilo e ali, como num espelho, você vê a pessoa inteira, grande, linda, como Antipych para Grama, inclinando-se por trás e também olhando para o riacho , como em um espelho. E então ele é lindo ali, no espelho, com toda a natureza, com nuvens, florestas, e o sol também se põe ali, e aparece a lua nova, e estrelas frequentes.

Então, com certeza, Travka provavelmente viu o Antipych inteiro no rosto de cada pessoa, como em um espelho, e tentou se jogar no pescoço de todos, mas por experiência própria ela sabia: havia um inimigo de Antipych com exatamente o mesmo rosto .

E ela esperou.

Enquanto isso, suas patas também foram gradualmente sugadas; Se você ficar assim por mais tempo, as patas do cachorro ficarão tão sugadas que você não conseguirá retirá-lo. Já não era possível esperar.

E de repente…

Nem trovões, nem relâmpagos, nem o nascer do sol com todos os sons vitoriosos, nem o pôr do sol com a promessa da garça de um novo e lindo dia - nada, nenhum milagre da natureza poderia ser maior do que o que aconteceu agora com Grass no pântano: ela ouviu um palavra humana – e que palavra!

Antipych, como um grande e verdadeiro caçador, a princípio nomeou seu cachorro, é claro, de uma forma de caça - da palavra veneno, e a princípio nossa Grama foi chamada de Zatravka; mas depois do apelido de caça, o nome caiu na língua e saiu o lindo nome Travka. A última vez que Antipych veio até nós, seu cachorro também se chamava Zatravka. E quando a luz acendeu nos olhos do homenzinho, significa que Mitrash se lembrava do nome do cachorro. Então os lábios mortos e azuis do homenzinho começaram a ficar vermelhos, vermelhos e a se mover. Grass percebeu esse movimento de seus lábios e balançou levemente o rabo pela segunda vez. E então um verdadeiro milagre aconteceu na compreensão de Grass. Assim como o velho Antipych antigamente, o novo jovem e pequeno Antipych disse:

- Semente!

Reconhecendo Antipych, Grass deitou-se instantaneamente.

- Ah bem! - disse Antipych. - Venha até mim, garota esperta!

E a Grama, em resposta às palavras do homem, rastejou silenciosamente.

Mas o homenzinho estava chamando-a e acenando agora, não exatamente do fundo do coração, como a própria Grass provavelmente pensava. As palavras do homenzinho não continham apenas amizade e alegria, como pensava Travka, mas também escondiam um plano astuto para sua salvação. Se ele pudesse lhe contar claramente seu plano, com que alegria ela correria para salvá-lo! Mas ele não conseguiu se fazer entender por ela e teve que enganá-la com palavras gentis. Ele até precisava que ela tivesse medo dele, caso contrário se ela não tivesse medo, não sentisse um bom medo do poder do grande Antipych e se jogaria em seu pescoço como um cachorro com todas as suas forças, então o pântano inevitavelmente arrastaria um homem para suas profundezas, e seu amigo - um cachorro. O homenzinho simplesmente não poderia ser agora o grande homem que Travka imaginava. O homenzinho foi forçado a ser astuto.

- Zatravushka, querido Zatravushka! – ele a acariciou com uma voz doce.

E eu pensei:

“Bem, rasteje, apenas rasteje!”

E o cachorro, com sua alma pura, suspeitando de algo não inteiramente puro nas palavras claras de Antipych, rastejou com paradas.

- Bem, minha querida, mais, mais!

E eu pensei:

"Rasteje, apenas rasteje."

E aos poucos ela se arrastou. Mesmo agora ele podia, apoiado na arma espalhada no pântano, inclinar-se um pouco para a frente, estender a mão, acariciar a cabeça. Mas o homenzinho astuto sabia que ao menor toque o cachorro correria até ele com um grito de alegria e o afogaria.

E o homenzinho parou seu grande coração. Ele congelou no cálculo preciso do movimento, como um lutador no golpe que determina o resultado da luta: se deve viver ou morrer.

Apenas um pequeno rastejamento no chão e Grass teria se jogado no pescoço do homem, mas o homenzinho não se enganou em seu cálculo: instantaneamente ele jogou a mão direita para frente e agarrou o cachorro grande e forte pela pata traseira esquerda.

Então, poderia o inimigo do homem enganá-lo dessa maneira?

A grama se sacudiu com uma força insana e teria escapado da mão do homenzinho se ele, já bastante arrastado, não tivesse agarrado a outra perna dela com a outra mão. Em seguida, deitou-se de bruços sobre a arma, soltou o cachorro, e de quatro, como um cachorro, movendo a arma de apoio para frente e para frente, rastejou até o caminho por onde o homem caminhava constantemente e onde alto branco a grama crescia de seus pés ao longo das bordas. Aqui, no caminho, ele se levantou, aqui enxugou as últimas lágrimas do rosto, sacudiu a sujeira dos trapos e, como um verdadeiro homem grande, ordenou com autoridade:

- Venha até mim agora, minha Semente!

Ao ouvir tal voz, tais palavras, Grass desistiu de todas as suas hesitações: o velho e belo Antipych estava diante dela. Com um grito de alegria, ao reconhecer seu dono, ela se jogou no pescoço dele, e o homem beijou o amigo no nariz, nos olhos e nas orelhas.

Não é hora de dizer agora o que nós mesmos pensamos sobre as palavras misteriosas do nosso velho guarda florestal Antipych, quando ele nos prometeu sussurrar sua verdade ao cachorro se nós mesmos não o encontrássemos vivo? Achamos que Antipych não disse isso inteiramente de brincadeira. Pode muito bem ser que Antipych, como Travka o entende, ou, em nossa opinião, o homem inteiro em seu passado antigo, tenha sussurrado para seu amigo cachorro algumas de suas grandes verdades humanas, e pensamos: esta verdade é a verdade do eterna e dura luta das pessoas pelo amor.

Agora não nos resta muito a dizer sobre todos os acontecimentos deste grande dia no pântano de Bludov. O dia, por mais longo que fosse, ainda não havia acabado quando Mitrash saiu do elani com a ajuda de Travka. Após a intensa alegria de conhecer Antipych, a profissional Travka lembrou-se imediatamente de sua primeira corrida de lebre. E é claro: Grass é um cão de caça e seu trabalho é persegui-la, mas para o dono Antipych, pegar uma lebre é toda a sua felicidade. Tendo agora reconhecido Mitrash como Antipych, ela continuou seu círculo interrompido e logo se viu na trilha de saída da lebre e imediatamente seguiu essa nova trilha com sua voz.

O faminto Mitrash, quase morto, percebeu imediatamente que toda a sua salvação estaria nesta lebre, que se ele matasse a lebre, acenderia o fogo com um tiro e, como já havia acontecido mais de uma vez com seu pai, ele assaria a lebre em cinzas quentes. Depois de examinar a arma e trocar os cartuchos molhados, ele saiu para o círculo e se escondeu em um arbusto de zimbro.

Ainda era possível ver claramente a mira frontal da arma quando Grass desviou a lebre da Pedra Mentirosa para o grande caminho de Nastya, levou-a para a estrada palestina e direcionou-a daqui para o arbusto de zimbro onde o caçador estava escondido. Mas então aconteceu que Gray, ao ouvir o novo cio do cachorro, escolheu para si exatamente o mesmo zimbro onde o caçador estava escondido, e dois caçadores, um homem e seu pior inimigo, se encontraram... Vendo o focinho cinza de ele mesmo e a cinco passos de distância, Mitrash esqueceu-se da lebre e atirou quase à queima-roupa.

O fazendeiro cinza acabou com a vida sem nenhum sofrimento.

Gon foi, claro, derrubado pelo tiro, mas Travka continuou seu trabalho. O mais importante, o mais feliz não foi a lebre, nem o lobo, mas o fato de Nastya, ao ouvir um tiro certeiro, gritou. Mitrasha reconheceu a voz dela, respondeu e ela imediatamente correu até ele. Depois disso, logo Travka trouxe a lebre para seu novo e jovem Antipych, e os amigos começaram a se aquecer perto do fogo, a preparar sua própria comida e alojamento para a noite.

Nastya e Mitrasha moravam do outro lado da nossa casa, e quando pela manhã um gado faminto rugia em seu quintal, fomos os primeiros a vir ver se algum problema havia acontecido com as crianças. Percebemos imediatamente que as crianças não haviam passado a noite em casa e provavelmente se perderam no pântano. Aos poucos, outros vizinhos se reuniram e começaram a pensar em como poderíamos ajudar as crianças, se elas ainda estivessem vivas. E quando eles estavam prestes a se espalhar pelo pântano em todas as direções, nós olhamos, e os caçadores de cranberries doces estavam saindo da floresta em fila indiana, e em seus ombros eles tinham uma vara com uma cesta pesada, e ao lado eles eram Grass, o cachorro de Antipych.

Eles nos contaram detalhadamente tudo o que aconteceu com eles no pântano de Bludov. E acreditamos em tudo: uma colheita de cranberries sem precedentes era evidente. Mas nem todos podiam acreditar que um menino de onze anos pudesse matar um lobo velho e astuto. Porém, vários dos que acreditaram, com uma corda e um grande trenó, dirigiram-se ao local indicado e logo trouxeram o falecido proprietário Gray. Então todos na aldeia pararam o que estavam fazendo por um tempo e se reuniram, e não apenas da sua própria aldeia, mas também das aldeias vizinhas. Quanta conversa houve! E é difícil dizer para quem eles olharam mais - o lobo ou o caçador de boné com viseira dupla. Quando olharam do lobo para o caçador, disseram:

– Mas eles brincaram: “Um homenzinho na bolsa”!

“Havia um camponês”, responderam outros, “mas ele nadou, e quem ousou comeu dois: não um camponês, mas um herói”.

E então, sem o conhecimento de todos, o antigo “Homenzinho em um Saco” realmente começou a mudar e durante os dois anos seguintes da guerra ele ficou mais alto, e que cara ele se tornou – alto, esguio. E ele certamente se tornaria um herói da Guerra Patriótica, mas só a guerra acabou.

E a Galinha Dourada também surpreendeu a todos na aldeia. Ninguém a repreendeu por ganância, como nós, pelo contrário, todos a aprovaram, e que ela sabiamente chamou seu irmão pelo caminho mais conhecido, e que ela colheu tantos cranberries. Mas quando as crianças evacuadas de Leningrado do orfanato se voltaram para a aldeia em busca de toda ajuda possível para as crianças, Nastya deu-lhes todas as suas frutas curativas. Foi então que, tendo conquistado a confiança da menina, aprendemos com ela como ela sofria em particular por sua ganância.

Agora só precisamos dizer mais algumas palavras sobre nós mesmos: quem somos e por que acabamos no Pântano de Bludovo. Somos batedores das riquezas do pântano. Desde os primeiros dias da Segunda Guerra Mundial, eles trabalham na preparação do pântano para a extração do combustível - a turfa. E descobrimos que há turfa suficiente neste pântano para operar uma grande fábrica durante cem anos. Estas são as riquezas escondidas em nossos pântanos! E muitas pessoas ainda só sabem sobre esses grandes depósitos do Sol que os demônios parecem viver neles: tudo isso é um absurdo, e não há demônios no pântano.

1. Nastya E Mitrash- irmão e irmã, órfãos. Eles fazem sua própria agricultura. Eles tinham uma divisão de trabalho: a menina cuidava dos afazeres domésticos e o menino fazia as coisas “de homem”.

O que é a “despensa do sol”

O autor diz que a riqueza está escondida em cada pântano. Todas as plantas, pequenas folhas de grama, são nutridas pelo sol, dando-lhes seu calor e carinho. Quando as plantas morrem, elas não apodrecem como se estivessem crescendo no solo. O pântano protege seus protegidos, acumula ricas camadas de turfa saturadas de energia solar.

Essa riqueza de pântanos é chamada de “despensa do sol”. Os geólogos estão procurando por eles. A história descrita nesta história aconteceu no final da guerra, em uma vila localizada perto do pântano de Bludov, localizada na região de Pereslavl-Zalessky.

Conheça a “galinha de ouro” e o “carinha no saco”

Um irmão e uma irmã moravam nesta aldeia. A menina tinha 12 anos, seu nome era Nastya e o nome de seu irmão de 10 anos era Mitrasha. Eles moravam sozinhos porque a mãe morreu de doença e o pai morreu na guerra.

As crianças foram apelidadas de “A Galinha Dourada” e “O Homenzinho da Bolsa”. Nastya recebeu esse apelido por causa de seu rosto, repleto de sardas douradas. O menino era baixo, atarracado, forte e tinha um caráter teimoso.

No início, os vizinhos ajudavam o irmão e a irmã a cuidar da casa, mas logo eles conseguiram cuidar da situação sozinhos. Nastenka mantinha a ordem na casa e cuidava dos animais domésticos - uma vaca, uma novilha, uma cabra, uma ovelha, uma galinha, um galo dourado e um leitão.

E Mitrasha assumiu todas as responsabilidades “masculinas” da casa. As crianças eram fofas, a compreensão e a concordância reinavam entre elas.

Colheita de cranberry

Na primavera, as crianças queriam comer cranberries. Normalmente esta baga foi colhida em período de outono, mas se ficar parado durante o inverno, fica ainda mais saboroso. O menino pegou a arma e a bússola do pai, e Nastenka pegou uma grande cesta de comida. As crianças se lembraram de como seu pai lhes disse uma vez que no pântano de Bludovy, que ficava próximo ao Cego Elanya, havia uma clareira preciosa onde havia muita dessa baga.

As crianças saíram da cabana antes do amanhecer, quando nem os pássaros cantavam. Eles ouviram um longo uivo - era o lobo mais feroz da região, chamado de Proprietário Cinzento. O irmão e a irmã chegaram ao local onde o caminho se bifurcava, quando o sol já iluminava o chão. Uma disputa eclodiu entre Nastya e Mitrasha. O menino acreditava que precisava ir para o norte porque seu pai mandou. Mas esse caminho era pouco visível. Nastya queria seguir um caminho diferente. Sem chegar a um acordo, cada um seguiu seu caminho.

Pântano perigoso

Nas proximidades vivia um cachorro, Travka, que pertencia a um guarda florestal. Mas o próprio guarda florestal morreu e seu fiel assistente permaneceu morando nos restos da casa. O cachorro ficou triste sem seu dono e soltou um uivo triste, que foi ouvido pelo lobo. Na primavera, sua alimentação principal eram cachorros. No entanto, Grass parou de uivar porque perseguiu a lebre. Enquanto caçava, ela sentiu o cheiro do pão que os homenzinhos carregavam. O cachorro correu por esta trilha.

Seguindo a bússola, Mitrash alcançou o Cego Elani. O caminho por onde o menino caminhava fazia um desvio, então ele decidiu pegar um atalho e seguir em frente. No caminho ele se deparou com uma pequena clareira, que era um pântano desastroso. Quando estava na metade, começou a ser sugado e a criança caiu até a cintura. Mitrash só tinha uma coisa a fazer: deitar-se sobre a arma e não se mexer. Ele ouviu sua irmã gritar, mas sua irmã não ouviu sua resposta.

Feliz resgate

Nastya seguiu o caminho que contornava o pântano perigoso. Chegando ao fim, a garota viu aquela mesma clareira preciosa com cranberries. Ela, esquecendo-se de tudo no mundo, correu para colher frutas silvestres. Somente à noite Nastya se lembrou de seu irmão: Mitrasha estava com fome, porque ela tinha todos os suprimentos de comida.

Grass correu até Nastenka e sentiu o cheiro do pão. A menina reconheceu o cachorro e, preocupada com o irmão, começou a chorar. A grama tentou acalmá-la, então ela uivou. O lobo a ouviu uivar. Logo, o cachorro sentiu o cheiro da lebre novamente e correu atrás dele. No caminho ela encontrou outro homenzinho.

Mitrashka notou o cachorro e, percebendo que essa era sua chance de salvação, começou a chamar Travka com voz gentil. Quando o cachorro se aproximou, ele agarrou as patas traseiras e assim conseguiu sair do pântano. Mitrasha estava com muita fome e decidiu atirar na lebre que o cachorro estava caçando. Mas o menino viu o lobo a tempo e atirou quase à queima-roupa. Então o Proprietário Cinzento desapareceu da floresta.

Nastya correu ao som do tiro e viu seu irmão. As crianças passaram a noite no pântano e pela manhã voltaram para casa com uma cesta cheia de cranberries e contaram sobre a viagem. Os residentes encontraram o corpo de um lobo em Yelan e o trouxeram de volta. Depois disso, Mitrashka passou a ser considerado um herói. Ao final da guerra, ninguém mais o chamava de “homenzinho na bolsa”, pois depois dessa aventura o menino amadureceu. Nastya tinha vergonha de sua ganância, então deu todas as frutas coletadas às crianças que foram evacuadas de Leningrado. As crianças ficaram mais atentas não só às pessoas, mas também passaram a tratar a natureza com ainda mais cuidado.

© Krugleevsky V. N., Ryazanova L. A., 1928–1950

© Krugleevsky V.N., Ryazanova L.A., prefácio, 1963

© Rachev I. E., Racheva L. I., desenhos, 1948–1960

© Compilação e design da série. Editora "Literatura Infantil", 2001

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Sobre Mikhail Mikhailovich Prishvin

Ao longo das ruas de Moscou, ainda molhadas e brilhantes por causa da água, bem descansado durante a noite de carros e pedestres, um pequeno Moskvich azul dirige lentamente bem cedo. Atrás do volante está sentado um velho motorista de óculos, o chapéu puxado para trás na cabeça, revelando uma testa alta e cachos acentuados de cabelos grisalhos.

Os olhos olham ao mesmo tempo alegres e concentrados, e de alguma forma de forma dupla: tanto para você, um transeunte, querido, camarada e amigo ainda desconhecido, quanto para dentro de si, para o que ocupa a atenção do escritor.

Perto dali, à direita do motorista, está sentado um cão de caça jovem, mas também de cabelos grisalhos - um setter grisalho de cabelos compridos Zhalka e, imitando o dono, olha atentamente para o para-brisa.

O escritor Mikhail Mikhailovich Prishvin era o motorista mais velho de Moscou. Até os oitenta anos, ele mesmo dirigia o carro, inspecionava e lavava ele mesmo, e só pedia ajuda nesse assunto em casos extremos. Mikhail Mikhailovich tratou seu carro quase como uma criatura viva e o chamou afetuosamente: “Masha”.

Ele precisava do carro apenas para escrever. Afinal, com o crescimento das cidades, a natureza intocada tornou-se cada vez mais distante, e ele, um velho caçador e caminhante, não conseguia mais caminhar muitos quilômetros para encontrá-la, como na juventude. É por isso que Mikhail Mikhailovich chamou a chave do carro de “a chave da felicidade e da liberdade”. Ele sempre carregava no bolso preso numa corrente de metal, tirava, tilintava e nos dizia:

- Que grande felicidade poder sentir a chave no bolso a qualquer hora, subir até a garagem, sentar-se ao volante e dirigir para algum lugar na floresta e ali, com um lápis em um livro, marcar o curso de seus pensamentos.

No verão, o carro ficava estacionado na dacha, no vilarejo de Dunino, perto de Moscou. Mikhail Mikhailovich levantava-se muito cedo, muitas vezes ao nascer do sol, e imediatamente sentava-se com energia renovada para trabalhar. Quando a vida começou na casa, ele, nas suas palavras, já tendo “assinado”, saiu para o jardim, começou ali o seu Moskvich, Zhalka sentou-se ao lado dele e foi colocado um grande cesto para cogumelos. Três bipes convencionais: “Adeus, adeus, adeus!” - e o carro entra na floresta, a muitos quilômetros de distância do nosso Dunin, na direção oposta a Moscou. Ela estará de volta na hora do almoço.

No entanto, também aconteceu que horas se passaram e ainda não havia Moskvich. Vizinhos e amigos convergem em nosso portão, suposições alarmantes começam, e agora uma equipe inteira está prestes a sair em busca e resgate... Mas então um breve bipe familiar é ouvido: “Olá!” E o carro chega.

Mikhail Mikhailovich sai cansado, há vestígios de terra nele, aparentemente ele teve que se deitar em algum lugar da estrada. O rosto está suado e empoeirado. Mikhail Mikhailovich carrega uma cesta de cogumelos na alça por cima do ombro, fingindo que é muito difícil para ele - está tão cheia. Seus invariavelmente sérios olhos cinza-esverdeados brilham maliciosamente por baixo dos óculos. No topo, cobrindo tudo, está um enorme boleto em uma cesta. Nós suspiramos: “Branco!” Agora estamos prontos para nos alegrarmos com tudo do fundo do coração, tranquilizados pelo fato de Mikhail Mikhailovich ter retornado e tudo ter terminado bem.

Mikhail Mikhailovich senta-se conosco no banco, tira o chapéu, enxuga a testa e admite generosamente que só existe um cogumelo porcini, e embaixo dele há todo tipo de coisinhas insignificantes como russula - e não vale a pena olhar, mas veja que tipo de cogumelo ele teve a sorte de conhecer! Mas sem um branco, pelo menos um, ele poderia voltar? Além disso, descobri que o carro estava parado em um toco em uma estrada florestal pegajosa e tive que me deitar e ver esse toco embaixo do carro, mas isso não é rápido nem fácil. E nem todo serrar e serrar - nos intervalos ele sentava em tocos e anotava em um livro os pensamentos que lhe vinham.

Pena, aparentemente, compartilhou todas as experiências de sua dona; ela parecia satisfeita, mas ainda cansada e um tanto amarrotada. Ela mesma não pode contar nada, mas Mikhail Mikhailovich nos diz por ela:

“Tranquei o carro e deixei apenas a janela para Zhalka.” Eu queria que ela descansasse. Mas assim que saí de vista, Zhalka começou a uivar e a sofrer terrivelmente. O que fazer? Enquanto eu pensava no que fazer, Zhalka surgiu com algo próprio. E de repente ele aparece com um pedido de desculpas, revelando os dentes brancos com um sorriso. Com toda a sua aparência enrugada e principalmente esse sorriso - o nariz inteiro para o lado e todos os trapos nos lábios, e os dentes à vista - ela parecia estar dizendo: “Foi difícil!” - "E o que?" - Perguntei. Novamente ela tem todos os trapos de lado e os dentes à vista. Eu entendi: ela saiu pela janela.

É assim que vivíamos no verão. E no inverno o carro ficava estacionado em uma garagem fria de Moscou. Mikhail Mikhailovich não o utilizou, preferindo o transporte urbano comum. Ela, junto com seu dono, esperou pacientemente durante o inverno para retornar às florestas e campos o mais cedo possível na primavera.

Nossa maior alegria foi ir para algum lugar distante com Mikhail Mikhailovich, mas sempre juntos. A terceira seria um empecilho, porque tínhamos um acordo: permanecer em silêncio durante o caminho e só ocasionalmente trocar uma palavra.

Mikhail Mikhailovich constantemente olha em volta, pensa em alguma coisa, senta-se de vez em quando e escreve rapidamente em um caderno com um lápis. Então ele se levanta, mostra seu olhar alegre e atento - e novamente caminhamos lado a lado pela estrada.

Quando em casa ele lê para você o que escreveu, você fica surpreso: você mesmo passou por tudo isso e viu - não viu e ouviu - não ouviu! Acontece que Mikhail Mikhailovich estava seguindo você, recolhendo o que foi perdido devido à sua desatenção, e agora trazendo para você como um presente.

Sempre voltávamos de nossas caminhadas carregados desses presentes.

Vou contar sobre uma viagem, e tivemos muitas delas durante nossa vida com Mikhail Mikhailovich.

A Grande Guerra Patriótica estava acontecendo. Foi um momento difícil. Saímos de Moscou para lugares remotos na região de Yaroslavl, onde Mikhail Mikhailovich caçava frequentemente em anos anteriores e onde tínhamos muitos amigos.

Nós, como todas as pessoas ao nosso redor, vivíamos do que a terra nos dava: do que cultivávamos no nosso jardim, do que recolhíamos na floresta. Às vezes, Mikhail Mikhailovich conseguia filmar um jogo. Mas mesmo nessas condições, ele invariavelmente de manhã cedo pegou lápis e papel.

Naquela manhã, nos reunimos para uma missão na distante aldeia de Khmelniki, a dez quilômetros da nossa. Tivemos que sair de madrugada para voltar para casa antes de escurecer.

eu acordei disso palavras engraçadas:

- Olha o que está acontecendo na floresta! O guarda florestal está lavando roupa.

- De manhã para contos de fadas! – respondi insatisfeito: ainda não queria levantar.

“Olha”, repetiu Mikhail Mikhailovich.

Nossa janela dava diretamente para a floresta. O sol ainda não havia aparecido por trás da borda do céu, mas o amanhecer era visível através da névoa transparente em que flutuavam as árvores. Em seus galhos verdes estavam penduradas inúmeras telas brancas e claras. Parecia que realmente havia uma grande lavagem acontecendo na floresta, alguém estava secando todos os lençóis e toalhas.

- Na verdade, o guarda florestal está lavando roupa! - exclamei, e todo o meu sono fugiu. Adivinhei imediatamente: era uma teia de aranha abundante, coberta por minúsculas gotas de neblina que ainda não se transformara em orvalho.

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EU
Em uma aldeia perto do pântano Bludov, perto da cidade de Pereslavl-Zalessky, duas crianças ficaram órfãs. A mãe deles morreu de doença, o pai morreu na Guerra Patriótica.
Morávamos nesta aldeia, a apenas uma casa de distância das crianças. E, claro, nós, juntamente com outros vizinhos, tentamos ajudá-los da melhor maneira que pudemos. Eles foram muito legais. Nastya era como uma galinha dourada com pernas altas. Seus cabelos, nem escuros nem claros, brilhavam com ouro, as sardas em todo o rosto eram grandes, como moedas de ouro, e frequentes, e eram apertadas e subiam em todas as direções. Apenas um nariz estava limpo e levantado.
Mitrasha era dois anos mais novo que sua irmã. Ele tinha apenas cerca de dez anos. Ele era baixo, mas muito denso, com testa larga e nuca larga. Ele era um menino teimoso e forte.
“O homenzinho da bolsa”, chamavam-no os professores da escola, sorrindo entre si.
O homenzinho na bolsa, como Nastya, estava coberto de sardas douradas e seu nariz, limpo como o da irmã, olhava para cima.
Depois dos pais, toda a fazenda camponesa foi para os filhos: a cabana de cinco paredes, a vaca Zorka, a novilha Dochka, a cabra Dereza. Ovelhas sem nome, galinhas, galo dourado Petya e leitão Rábano.

Junto com essa riqueza, porém, as crianças pobres também recebiam grande cuidado com todos os seres vivos. Mas será que nossos filhos enfrentaram tal infortúnio durante os anos difíceis da Guerra Patriótica! A princípio, como já dissemos, seus parentes distantes e todos nós, vizinhos, viemos ajudar as crianças. Mas logo os caras espertos e amigáveis ​​aprenderam tudo sozinhos e começaram a viver bem.
E que crianças inteligentes eles eram! Sempre que possível, participavam de trabalhos sociais. Seus narizes podiam ser vistos nos campos das fazendas coletivas, nos prados, nos currais, nas reuniões, nas valas antitanque: seus narizes eram tão empinados.
Nesta aldeia, apesar de sermos recém-chegados, conhecíamos bem a vida de cada casa. E agora podemos dizer: não havia uma única casa onde morassem e trabalhassem tão amigáveis ​​​​como viviam os nossos favoritos.
Assim como sua falecida mãe, Nastya levantou-se muito antes do sol, antes do amanhecer, ao longo da chaminé do pastor. Com um graveto na mão, ela expulsou seu amado rebanho e voltou para a cabana. Sem voltar a dormir, acendeu o fogão, descascou batatas, preparou o jantar e assim se ocupou com os afazeres domésticos até o anoitecer.
Mitrasha aprendeu com seu pai a fazer utensílios de madeira: barris, gangues, cubas. Ele tem uma junta que tem mais que o dobro de sua altura. E com esta concha ele ajusta as tábuas umas às outras, dobra-as e sustenta-as com aros de ferro ou de madeira.
Com uma vaca não havia essa necessidade de duas crianças venderem utensílios de madeira no mercado, mas pessoas gentis pedem a quem precisa de uma turma para o lavatório, a quem precisa de um barril para pingar, a quem precisa de um pote de picles para pepino ou cogumelos, ou mesmo um simples vaso com cravo - para plantar uma flor caseira.
Ele fará isso e então também será retribuído com gentileza. Mas, além da tanoaria, é responsável por toda a agricultura e assuntos sociais dos homens. Ele participa de todas as reuniões, tenta entender as preocupações do público e, provavelmente, percebe alguma coisa.
É muito bom que Nastya seja dois anos mais velha que o irmão, caso contrário ele certamente se tornaria arrogante e na amizade deles não teriam a maravilhosa igualdade que têm agora. Acontece que agora Mitrasha vai se lembrar de como seu pai ensinou sua mãe e, imitando seu pai, também decidirá ensinar sua irmã Nastya. Mas minha irmã não escuta muito, ela se levanta e sorri. Aí o “carinha da bolsa” começa a ficar bravo e a se gabar e sempre diz com o nariz empinado:
- Aqui está outro!
- Por que você está se exibindo? - minha irmã objeta.
- Aqui está outro! - irmão está com raiva. - Você, Nastya, se vanglorie.
- Não, é você!
- Aqui está outro!
Então, tendo atormentado seu irmão obstinado, Nastya acaricia sua nuca. E assim que a mãozinha da irmã toca a nuca larga do irmão, o entusiasmo do pai abandona o dono.
- Vamos capinar juntos! - dirá a irmã.
E o irmão também começa a arrancar ervas daninhas dos pepinos, ou capinar as beterrabas, ou amontoar as batatas.
Sim, foi muito, muito difícil para todos durante a Guerra Patriótica, tão difícil que, provavelmente, nunca aconteceu no mundo inteiro. Portanto, as crianças tiveram que suportar muitos tipos de preocupações, fracassos e decepções. Mas a amizade deles superou tudo, eles viveram bem. E mais uma vez podemos dizer com firmeza: em toda a aldeia ninguém tinha a mesma amizade que Mitrash e Nastya Veselkin viviam um com o outro. E pensamos que talvez tenha sido esta dor pelos pais que uniu tão intimamente os órfãos.

II
O cranberry azedo e muito saudável cresce nos pântanos no verão e é colhido no final do outono. Mas nem todo mundo sabe que os melhores cranberries, os mais doces, como dizemos, acontecem quando passam o inverno sob a neve. Esses cranberries vermelhos escuros da primavera flutuam em nossos potes junto com as beterrabas e bebemos chá com eles como se fosse açúcar. Quem não come beterraba sacarina bebe chá apenas com cranberries. Nós mesmos experimentamos - e tudo bem, você pode beber: o azedo substitui o doce e é muito bom em dias quentes. E que geleia maravilhosa feita de cranberries doces, que suco de fruta! E entre o nosso povo, este cranberry é considerado um remédio curativo para todas as doenças.
Nesta primavera ainda nevava nas densas florestas de abetos no final de abril, mas nos pântanos é sempre muito mais quente: não havia neve naquela época. Tendo aprendido sobre isso com as pessoas, Mitrasha e Nastya começaram a colher cranberries. Mesmo antes do amanhecer, Nastya deu comida a todos os seus animais. Mitrash pegou a espingarda Tulka de cano duplo de seu pai, isca para perdizes, e não esqueceu a bússola. Antigamente seu pai, indo para a floresta, nunca esqueceria essa bússola. Mais de uma vez Mitrash perguntou ao pai:
“Você caminhou pela floresta durante toda a sua vida e conhece toda a floresta como a palma da sua mão.” Por que mais você precisa dessa flecha?
“Veja, Dmitry Pavlovich”, respondeu o pai, “na floresta esta flecha é mais gentil com você do que com sua mãe: às vezes o céu fica coberto de nuvens e você não consegue decidir pelo sol na floresta se vai; aleatório, você cometerá um erro, se perderá, passará fome.” Depois é só olhar para a seta e ela mostrará onde fica sua casa. Você vai direto para casa ao longo da flecha e eles vão alimentá-lo lá. Esta flecha é mais fiel a você do que a um amigo: às vezes seu amigo vai te trair, mas a flecha invariavelmente sempre, não importa como você a vire, sempre aponta para o norte.
Depois de examinar a coisa maravilhosa, Mitrash travou a bússola para que a agulha não tremesse em vão ao longo do caminho. Ele cuidadosamente, como um pai, enrolou calçados em volta dos pés, enfiou-os nas botas e colocou um boné tão velho que sua viseira se dividia em duas: a crosta superior subia acima do sol, e a inferior descia quase até o próprio nariz. Mitrash vestiu a velha jaqueta de seu pai, ou melhor, com uma gola conectando listras de um tecido outrora bom, feito em casa. O menino amarrou essas listras na barriga com uma faixa, e a jaqueta do pai caiu sobre ele como um casaco, até o chão. O filho do caçador também enfiou um machado no cinto, pendurou uma bolsa com uma bússola no ombro direito, uma Tulka de cano duplo no esquerdo e, assim, tornou-se terrivelmente assustador para todos os pássaros e animais.
Nastya, começando a se preparar, pendurou uma grande cesta sobre uma toalha no ombro.
- Por que você precisa de uma toalha? - perguntou Mitrasha.
“Mas e”, ​​respondeu Nastya, “você não se lembra de como sua mãe foi colher cogumelos?”
- Para cogumelos! Você entende muito: tem muito cogumelo, então dói no ombro.
- E talvez tenhamos ainda mais cranberries.
E justamente quando Mitrash quis dizer “aqui está outro”, ele se lembrou do que seu pai havia dito sobre cranberries, na época em que o preparavam para a guerra.
“Você se lembra disso”, disse Mitrasha à irmã, “como meu pai nos contou sobre cranberries, que há um palestino na floresta...
“Lembro-me”, respondeu Nastya, “ele disse sobre os cranberries que conhecia um lugar e os cranberries estavam se desintegrando, mas não sei o que ele disse sobre uma mulher palestina”. Também me lembro de falar sobre o lugar terrível, Blind Elan.
“Lá, perto de Yelani, está um palestino”, disse Mitrasha. “O Pai disse: vá para High Mane e depois continue para o norte, e quando você cruzar o Zvonkaya Borina, mantenha tudo direto para o norte e você verá - lá uma mulher palestina virá até você, toda vermelha como sangue, apenas de cranberries. Ninguém jamais esteve nesta terra palestina!
Mitrasha disse isso já na porta. Durante a história, Nastya lembrou: ela tinha uma panela inteira e intocada de batatas cozidas que sobrou de ontem. Esquecendo-se da mulher palestina, ela se esgueirou silenciosamente até a prateleira e jogou todo o ferro fundido na cesta.
“Talvez nos percamos”, pensou ela. “Temos pão suficiente, temos uma garrafa de leite e talvez algumas batatas também sejam úteis.”
E naquele momento o irmão, pensando que sua irmã ainda estava atrás dele, contou-lhe sobre a maravilhosa mulher palestina e que, no entanto, no caminho até ela estava o Blind Elan, onde muitas pessoas, vacas e cavalos morreram.
- Bem, que tipo de palestino é esse? - perguntou Nastya.
- Então você não ouviu nada?! - ele agarrou.
E ele repetiu pacientemente para ela enquanto caminhava tudo o que ouvira de seu pai sobre uma terra palestina desconhecida onde crescem cranberries doces.

III
O pântano de Bludovo, por onde nós próprios vagamos mais de uma vez, começou, como quase sempre começa um grande pântano, com um matagal impenetrável de salgueiros, amieiros e outros arbustos. O primeiro homem caminhou por este pântano com um machado na mão e abriu passagem para outras pessoas. Os montes assentaram sob os pés humanos e o caminho tornou-se um sulco ao longo do qual a água corria. As crianças atravessaram esta área pantanosa na escuridão da madrugada sem muita dificuldade. E quando os arbustos pararam de obscurecer a vista à frente, à primeira luz da manhã o pântano abriu-se para eles, como o mar. E, no entanto, era a mesma coisa, este pântano de Bludovo, o fundo do antigo mar. E assim como lá, no mar real, existem ilhas, assim como existem oásis nos desertos, também existem colinas nos pântanos. No pântano de Bludov, essas colinas arenosas cobertas por florestas altas são chamadas de borins. Depois de caminhar um pouco pelo pântano, as crianças subiram o primeiro morro, conhecido como Juba Alta. Daqui, de uma careca alta na névoa cinzenta do primeiro amanhecer, Borina Zvonkaya mal era visível.
Mesmo antes de chegar a Zvonkaya Borina, quase ao lado do caminho, bagas individuais vermelho-sangue começaram a aparecer. Os caçadores de cranberry inicialmente colocam essas frutas na boca. Qualquer pessoa que nunca tenha provado cranberries de outono na vida e que se cansasse imediatamente dos cranberries da primavera teria perdido o fôlego com o ácido. Mas os órfãos da aldeia sabiam bem o que eram cranberries de outono, e é por isso que, quando comiam cranberries de primavera agora, repetiam:
- Tão doce!
Borina Zvonkaya abriu de boa vontade para as crianças sua ampla clareira, que ainda agora, em abril, estava coberta de grama verde-escura de mirtilo. Entre esse verde do ano passado, aqui e ali novas flores de floco de neve branco e roxo, pequenas e perfumadas flores de bastão de lobo podiam ser vistas.
“Eles cheiram bem, tente colher uma flor de lobo”, disse Mitrasha.
Nastya tentou quebrar o galho do caule e não conseguiu.
- Por que esse bastão é chamado de lobo? - ela perguntou.
“Pai disse”, respondeu o irmão, “que os lobos tecem cestos com isso”.
E ele riu.
-Ainda há lobos aqui?
- Bem, claro! Meu pai disse que há um lobo terrível aqui, o Proprietário Cinzento.
- Eu me lembro: o mesmo que massacrou nosso rebanho antes da guerra.
- Meu pai disse: ele mora no rio Sukhaya, nos escombros.
- Ele não vai tocar em você e em mim?
- Deixe-o tentar! - respondeu o caçador com viseira dupla.
Enquanto as crianças conversavam assim e a manhã se aproximava cada vez mais do amanhecer, Borina Zvonkaya se enchia de cantos de pássaros, uivos, gemidos e gritos de animais. Nem todos estiveram aqui, em Borina, mas do pântano, úmido, surdo, todos os sons se reuniram aqui. Borina com a mata, pinheiro e sonora em terra firme, respondia a tudo.
Mas os pobres pássaros e animaizinhos, como todos sofreram, tentando pronunciar alguma palavra comum, uma palavra linda! E mesmo as crianças, tão simples como Nastya e Mitrasha, compreenderam o seu esforço. Todos queriam dizer apenas uma palavra bonita.
Você pode ver como o pássaro canta no galho e cada pena treme com esforço. Mesmo assim, eles não conseguem dizer palavras como nós e têm que cantar, gritar e bater.
- Tek-tek! - o enorme pássaro Tetraz bate quase inaudivelmente na floresta escura.
- Shvark-shwark! - O Wild Drake voou no ar sobre o rio.
- Quá-quá! - pato selvagem Mallard no lago.
- Gu-gu-gu! - lindo pássaro Dom-fafe em uma bétula.