Lutando no Mediterrâneo
e no Norte da África
Junho de 1940 – setembro de 1941

Desde o início do século XX, nada ameaçou a rota marítima da Inglaterra para a Índia e outras colónias inglesas. Os britânicos tinham um sistema de bases no Mar Mediterrâneo, no Egipto e no Oceano Índico, guardando a rota marítima para a Índia e as áreas petrolíferas do Médio Oriente (a produção de petróleo desenvolveu-se no Irão e no Iraque na década de 1930).

Em 1935-36 A Itália assumiu o controle da Etiópia usando suas bases na Eritreia e na Somália italiana. As rotas marítimas da Grã-Bretanha foram atacadas pela marinha e pela força aérea italianas a uma distância considerável. A Itália também tinha bases navais e aéreas na Líbia, no sul da Península dos Apeninos, nas ilhas do Dodecaneso, e desde 1936, durante guerra civil na Espanha 1936-1939, nas Ilhas Baleares.

Em 1940 no Norte este de África um conflito armado amadureceu.

Pontos fortes das partes

Tropas britânicas

No verão de 1940, as tropas britânicas estavam localizadas em um grande território: 66 mil no Egito (dos quais 30 mil eram egípcios); 2,5 mil - em Áden; 1,5 mil - na Somália Britânica; 27,5 mil - no Quênia; uma pequena quantidade está no Sudão. Somente no Egito os britânicos tinham tanques e artilharia antitanque. A Força Aérea Britânica foi significativamente inferior à aviação italiana. No Egipto e na Palestina, os britânicos tinham 168 aeronaves, em Aden, Quénia e Sudão - 85 aeronaves. O comandante-chefe das forças britânicas no Oriente Médio foi o general Archibald Percival Wavell.

Tropas italianas

No verão de 1940, havia dois exércitos italianos na Líbia: o 5º Exército (comandado pelo General Italo Garibaldi; oito divisões italianas e uma divisão líbia) e o 10º Exército (comandado pelo General Guidi; quatro divisões italianas, duas delas Camisas Negras ) e um líbio), que estava estacionado na Cirenaica Oriental. Um total de 236 mil pessoas, 1.800 canhões e 315 aeronaves. O comandante-chefe deste grupo era o Governador-Geral da Líbia, Marechal Italo Balbo. Os tanques e veículos blindados italianos eram inferiores aos veículos blindados britânicos semelhantes em armamento, proteção de blindagem e velocidade.

Lutando no Norte da África
de junho a novembro de 1940

Em 10 de junho de 1940, um mês após o início da ofensiva alemã na França, a Itália declarou guerra à Grã-Bretanha e à França. Em 11 de junho, aeronaves italianas realizaram seu primeiro ataque à base naval britânica na ilha de Malta.

Após a rendição da França, a criação do governo fantoche de Vichy na parte desocupada e a assinatura de uma aliança com a Alemanha, surgiu uma ameaça real de que os navios da frota francesa seriam utilizados pelas frotas da Alemanha e da Itália. Portanto, em 3 de julho de 1940, os britânicos atacaram a frota francesa, que estava localizada no porto argelino de Mers-El-Kebir e em outros portos (Operação Catapulta). Os britânicos afundaram ou capturaram quase todos os navios de guerra franceses.

No Nordeste de África, o comandante-chefe das forças britânicas, General Wavell, utilizou contra-ataques para hostilizar o inimigo. Durante os primeiros três meses de guerra, os italianos perderam 3,5 mil pessoas mortas, feridas e capturadas em escaramuças fronteiriças, os britânicos perderam apenas 150 soldados. Em 28 de junho, o comandante-chefe das tropas italianas na Líbia, marechal Balbo, morreu: seu avião foi abatido por engano por artilheiros antiaéreos italianos durante o pouso em Tobruk. O marechal Rodolfo Graziani tornou-se o novo comandante-em-chefe.

Em 13 de setembro de 1940, o 10º Exército italiano (comandado pelo marechal Rodolfo) cruzou a fronteira entre a Líbia e o Egito e invadiu o território egípcio. As tropas britânicas sob o comando do General O'Connor, juntamente com partes da Austrália, da Índia britânica e dos contingentes militares dos Franceses Livres, eram significativamente inferiores às tropas italianas em mão de obra e equipamento. Os britânicos tinham 36 mil pessoas, 275 tanques, 120 canhões e 142 aeronaves contra os italianos 150 mil soldados e oficiais, 600 tanques, 1.600 canhões e 331 aeronaves. Os britânicos não ofereceram resistência séria, limitando-se a contra-ataques individuais de unidades móveis. Eles evitaram o combate aberto e recuaram, tentando infligir o máximo de dano possível ao inimigo com fogo de artilharia.

Após uma curta ofensiva que durou apenas 4 dias, as tropas italianas ocuparam Sidi Barrani em 16 de setembro e completaram o seu avanço. Eles assumiram posições defensivas e começaram a construir acampamentos fortificados.

As tropas britânicas continuaram a retirada e pararam em Mersa Matruh. Uma terra de ninguém com 30 quilômetros de largura formou-se entre as partes em conflito e a situação se estabilizou.

As tropas italianas suspenderam a sua ofensiva em antecipação à eclosão da Guerra Ítalo-Grega, apenas para depois retomá-la com o objetivo de capturar Alexandria e o Canal de Suez. O marechal Graziani acreditava que a liderança britânica seria distraída pelos acontecimentos na Grécia, transferiria a maior parte de suas tropas para lá e enfraqueceria sua atenção ao Egito, e isso permitiria que as tropas italianas tomassem o Canal de Suez.

Em 28 de outubro de 1940, a Itália atacou a Grécia a partir da Albânia. O exército grego não só interrompeu a ofensiva italiana, mas também lançou uma contra-ofensiva. Os gregos infligiram uma derrota esmagadora aos italianos, expulsaram-nos do seu território e ocuparam o sul da Albânia.

O fracasso da ofensiva italiana contra a Grécia teve um impacto negativo na posição da Itália no Norte e no Leste de África e na situação no Mediterrâneo.

Em 11 de novembro de 1940, os britânicos infligiram uma derrota significativa à frota italiana na base naval de Taranto. A maioria dos navios de guerra italianos foram danificados. De agora em diante envio da Itália para a África tornaram-se difíceis.

Primeira ofensiva britânica - operação na Líbia
(8 de dezembro de 1940 – 9 de fevereiro de 1941)

Depois que os italianos capturaram Sidi Barrani, não houve hostilidades ativas no Norte da África por quase três meses. As tropas italianas não fizeram nenhuma tentativa de retomar a ofensiva.

Enquanto isso, as tropas britânicas no Egito foram reabastecidas com duas divisões. Nestas condições, o general inglês Wavell decidiu lançar uma ofensiva para garantir a segurança do Canal de Suez, chamando esta ofensiva de “raid” na sua ordem. grandes forças para um propósito limitado." As tropas britânicas receberam a tarefa de empurrar as tropas italianas para além do Egito e, se tivessem sucesso, chegar a Es-Sallum. Nenhum avanço adicional das tropas britânicas foi planejado.

De acordo com o plano ofensivo britânico (operação ofensiva da Líbia, codinome - “Bússola”), foi planejado desferir um ataque cortante entre os campos italianos mais distantes em Nibeiwa e Bir Sofari, e depois virar para o norte, para a retaguarda do grupo principal. das tropas italianas.

Na noite de 7 para 8 de dezembro de 1940, os britânicos fizeram uma marcha forçada de Mersa Matruh 45 km a oeste, aproximando-se das posições italianas. Permanecendo sem serem detectadas, as principais unidades britânicas descansaram durante todo o dia de 8 de dezembro e voltaram-se para atacar na noite de 9 de dezembro.

Na manhã de 9 de dezembro, as tropas britânicas atacaram o acampamento italiano em Nibeiwa. Ao mesmo tempo, a frota britânica começou a bombardear Sidi Barrani, Maktila e a estrada ao longo da costa, e aviões bombardearam aeródromos italianos. Pequenas unidades britânicas, apoiadas por 72 canhões, atacaram o acampamento italiano em Nibeiva pela frente, desviando assim a atenção dos italianos. Enquanto isso, o corpo principal da 7ª Divisão Blindada britânica passou pela área exposta entre Bir Safafi e Nibeiwa e atacou a guarnição italiana em Nibeiwa pela retaguarda. Este ataque pegou os italianos de surpresa e o pânico surgiu.

Depois de capturar o acampamento em Nibeiwe, os tanques britânicos viraram para o norte. Conseguiram capturar mais 2 acampamentos italianos perto de Sidi Barrani. No final do dia, os britânicos haviam capturado a maior parte das posições italianas. O moral das tropas italianas foi quebrado. Em 16 de dezembro, os italianos deixaram Es-Sallum, Halfaya e a cadeia de fortes que construíram na fronteira do planalto líbio sem luta. No entanto, as perdas britânicas foram insignificantes.

Os remanescentes do 10º Exército Italiano recuaram para a fortaleza de Bardia, que foi cercada e sitiada pelos britânicos. O avanço em Bardia parou temporariamente porque a única divisão de infantaria foi transferida para o Sudão. Quando as tropas da Palestina chegaram para substituí-la, os ataques continuaram.

Operação Compass, início da ofensiva contra Bardia

Fonte: bg.wikipedia (búlgaro)

Operação Compass, conclusão da ofensiva contra Bardia

Em 3 de janeiro de 1941, começou o ataque a Bardiya. Em 6 de janeiro, a guarnição de Bardia capitulou. Em 21 de janeiro, os britânicos iniciaram o ataque a Tobruk.

Início do ataque a Tobruk, 21 de janeiro de 1941

Assalto a Tobruk, segunda quinzena de 21 de janeiro de 1941

Captura de Tobruk, 22 de janeiro de 1941

Em 22 de janeiro de 1941, Tobruk foi capturada. Aqui a ofensiva parou novamente. Nessa época, estava sendo decidida a questão do desembarque de tropas inglesas na Grécia, que estava em guerra com a Itália. No entanto, o governo grego considerou o desembarque de tropas britânicas na Grécia indesejável devido aos receios de uma possível intervenção alemã na Guerra Ítalo-Grega. Assim, a ofensiva britânica na Líbia continuou.

Os britânicos receberam informações de que as tropas italianas se preparavam para deixar Benghazi e recuar para El Agheila. Em 4 de fevereiro de 1941, um grupo britânico sob o comando do general O'Connor correu para Benghazi para impedir a retirada dos italianos. Em 5 de fevereiro, tanques e veículos blindados britânicos, tendo derrotado várias colunas italianas em retirada, assumiram posições em Beda Fomma, na rota de retirada das principais forças inimigas.

Desde 6 de fevereiro, como resultado das batalhas de tanques que se seguiram com as tropas italianas em retirada, os britânicos conseguiram destruir e danificar até 100 tanques italianos. Depois disso, a infantaria italiana começou a se render. Cerca de 20 mil pessoas foram capturadas, 120 tanques e mais de 200 armas foram capturadas.

As tropas italianas na Líbia foram derrotadas, o caminho para Trípoli foi aberto, mas o governo britânico exigiu novamente o fim da ofensiva. Por esta altura, o exército grego tinha derrotado as tropas italianas e o novo primeiro-ministro grego concordou com o desembarque de tropas britânicas. Governo britânico queria criar um trampolim na Grécia para a subsequente tomada de toda a Península Balcânica. No entanto, tal como o anterior governo grego tinha previsto, o desembarque britânico na Grécia foi seguido por uma invasão alemã dos Balcãs.

Em 10 de fevereiro de 1941, as tropas britânicas pararam o seu avanço em El Agheila, ocupando toda a Cirenaica. Começaram então a transferir uma parte significativa das suas tropas para a Grécia.

Como resultado, o perigo de uma expulsão completa do Norte da África passou para a Itália. Mas ela perdeu todas as suas colônias na África Oriental.

Durante a operação na Líbia, de dezembro de 1940 a fevereiro de 1941, a Grã-Bretanha e seus aliados perderam 500 mortos, 1.373 feridos, 55 desaparecidos, além de 15 aeronaves. Os italianos perderam 3 mil mortos; 115 mil pessoas foram capturadas; 400 tanques, dos quais 120 foram capturados; 1.292 canhões, dos quais 200 foram capturados; 1249 aeronaves.

A primeira ofensiva de Rommel (março-abril de 1941)

Situação difícil Os italianos no Norte de África forçaram-nos a pedir ajuda à Alemanha. A Alemanha queria aproveitar a deterioração da posição italiana na Líbia para, através da prestação de assistência militar à Itália, criar a sua própria ponte estratégica no Norte de África, necessária para capturar o Egipto e o Canal de Suez e, posteriormente, toda a África . Além disso, a captura de Suez proporcionou uma oportunidade para desenvolver o sucesso na direção do Médio Oriente. Um corpo alemão foi transferido para a Líbia em fevereiro de 1941.

Em meados de fevereiro de 1941, a retirada desordenada das tropas italianas foi interrompida e a força conjunta ítalo-alemã começou a avançar de volta para El Agheila. Em 22 de fevereiro, entraram em contato de combate com tropas britânicas localizadas em El Agheil e na fronteira oriental do deserto de Sirte. O comando britânico inicialmente não prestou muita atenção à transferência de um grande contingente militar alemão para a Líbia.

De acordo com a inteligência alemã, os britânicos tinham apenas duas brigadas blindadas da 2ª Divisão Blindada em El Ageila, que estavam espalhadas ao longo de uma ampla frente em pequenos grupos, e a 9ª Divisão Australiana estava estacionada na área de Benghazi.

O comando alemão considerou a situação favorável e, em 31 de março de 1941, o Afrika Korps alemão, liderado por Rommel, partiu para a ofensiva, o que foi inesperado para os britânicos. Ao mesmo tempo, uma brigada blindada britânica foi completamente destruída.

Na noite de 4 de abril, as tropas alemãs e italianas ocuparam Benghazi sem luta. Já em 10 de abril, unidades alemãs avançadas se aproximaram de Tobruk e, em 11 de abril, Tobruk foi cercada. Não foi possível levar Tobruk em movimento e as principais forças do grupo ítalo-alemão foram enviadas para o Egito. Em 12 de abril, ocuparam Bardia e, em 15 de abril, Sidi Omar, Es-Salloum, o Passo Halfaya e o Oásis de Jarabub, expulsando as tropas britânicas da Líbia. Os britânicos recuaram para a fronteira egípcia, perdendo todas as suas fortalezas, exceto a fortaleza de Tobruk. Maior promoção do italiano Tropas alemãs foi parado.

A ofensiva do Afrika Korps no Egito até 25 de abril de 1941.

Tanques alemães Pz.Kpfw III cruzando o deserto, abril de 1941.


Bundesarchiv Bild 101I-783-0109-11, Nordafrika, Panzer III em Fahrt.jpg‎ Foto: Dörner.

Tanque L3/33 Carro Veloce 33 e um comboio no deserto,
Corpo de Tanques "África", abril de 1941


Bundesarchiv Bild 101I-783-0107-27. Foto: Dorsen.

Em 6 de abril de 1941, tropas da Alemanha, Itália, Hungria, Roménia e Bulgária começaram a invadir a Jugoslávia e a Grécia. Em 11 de abril, os nazistas declararam a independência da Croácia. Os croatas começaram a deixar o exército iugoslavo em massa, o que minou sua eficácia no combate. Em 13 de abril, Belgrado foi capturada e, em 18 de abril, a Iugoslávia capitulou.

Antes de 27 de abril, as tropas ítalo-alemãs na Grécia derrotaram o exército grego e forçaram a evacuação da força expedicionária inglesa. No total, cerca de 70 mil soldados e oficiais britânicos, australianos e gregos foram evacuados para a ilha de Creta e para o Egito.

De 18 de abril a 30 de maio de 1941 As tropas britânicas ocuparam o Iraque. Em junho, as tropas britânicas, apoiadas por unidades francesas do movimento Fighting France, ocuparam a Síria e o Líbano. Em agosto-setembro de 1941, a Grã-Bretanha e a URSS ocuparam o Irã, que então se juntou à coalizão Anti-Hitler.

Em junho de 1941 Os britânicos tentaram aliviar Tobruk com grandes forças. No entanto, seus planos foram conhecidos pelo inimigo. Em 15 de junho de 1941, as tropas britânicas lançaram uma ofensiva na área de Es Salloum e Fort Ridotta Capuzzo. Eles conseguiram ocupar vários assentamentos. Utilizando dados de inteligência, as unidades de tanques alemãs lançaram um contra-ataque na noite de 18 de junho e reocuparam Sidi Omar, onde o seu avanço foi interrompido.

Para continuar a ofensiva no Norte de África, o comando ítalo-alemão não dispunha de reservas, uma vez que as principais forças alemãs se concentravam para a invasão da União Soviética.

Verão de 1941 A frota e a força aérea britânicas, localizadas no Mar Mediterrâneo e usando a ilha de Malta como base principal, conquistaram a supremacia no mar e no ar. Em agosto de 1941, os britânicos afundaram 33%, e em novembro - mais de 70% da carga enviada da Itália para o Norte da África.

Tanques italianos M13/40 no deserto da Líbia, 1941.

Vitória aliada no Norte da África

(novembro de 1942 – maio de 1943)

Após a batalha perdida de El Alamein em outubro-novembro de 1942, onde as tropas germano-italianas perderam quase metade de seu pessoal e a maior parte de seus tanques, o marechal de campo Erwin Rommel começou a retirar as tropas restantes para o oeste, parando em posições intermediárias convenientes para defesa Rommel queria organizar uma defesa na linha de Fuqua, mas as forças restantes não foram suficientes para isso. As tropas de Rommel recuaram para a linha Mersa-Maruh, mas já em 8 de novembro foram forçadas a continuar a retirada, evitando o flanqueamento das tropas britânicas pelo sul.

Em 8 de novembro, tropas americano-britânicas sob o comando do general Eisenhower desembarcaram em Argel, Oran e Casablanca (Marrocos). No final de Novembro, a maior parte do Norte de África francês (Marrocos e Argélia) ficou sob o controlo das forças aliadas - as colónias africanas francesas juntaram-se a De Gaulle na sua luta contra a Alemanha nazi e uma Itália moribunda. As tropas aliadas entraram na Tunísia pelo oeste.

Na noite de 13 de novembro, as tropas britânicas ocuparam Tobruk e, em 20 de novembro, Benghazi. Durante as duas semanas de ofensiva, o 8º Exército britânico percorreu 850 quilômetros. Em 27 de novembro, as tropas britânicas ocuparam El Agheila. Durante várias semanas, as tropas de Rommel entrincheiraram-se em Ghasr el Brega. No início de dezembro foram forçados a abandonar esta posição.

Lutando no Norte da África no inverno de 1942-43

Apenas dois meses depois, em 23 de janeiro de 1943, as tropas britânicas capturaram Trípoli. Exército Panzer Alemão-Italiano foi para a Tunísia. A Itália perdeu sua última colônia. No início de Fevereiro, as tropas germano-italianas, tendo recuado para a Tunísia e recebido alguns reforços e tanques, ocuparam a bem fortificada Linha Maret, a 160 quilómetros da fronteira com a Líbia, construída pelos franceses antes da guerra. Aqui eles se uniram às tropas alemãs e italianas que desembarcaram na Tunísia em novembro de 1942 para se defenderem do oeste contra as tropas americano-britânicas que avançavam da Argélia.

Tropas aliadas, avançando do território da Argélia para a Tunísia incluiu os corpos americano, inglês e francês. Eles assumiram posições no oeste e centro da Tunísia, esperando a primavera para retomar a ofensiva.

Rommel, que liderou todas as forças germano-italianas no Norte de África, não esperou pelo avanço dos Aliados. Em 14 de fevereiro, as tropas alemãs (10ª e 21ª divisões de tanques da Wehrmacht) atacaram as posições americanas. As tropas americanas ainda não tinham experiência de combate e não conseguiram manter a linha, recuando para o Passo Kasserine (passagem). Nos dias 19 e 20 de fevereiro, Rommel continuou seus ataques e as tropas americanas recuaram novamente, perdendo 200 mortos e mais de mil feridos. Os alemães capturaram 2,5 mil pessoas. As tropas alemãs avançaram 150 km para noroeste.

Rommel poderia ter atacado as bases de abastecimento aliadas de Tebessa e Tolu, mas, esperando um contra-ataque americano, interrompeu o seu avanço. No dia seguinte, Rommel retomou a ofensiva, mas enfrentou novas formações britânicas e americanas, incluindo uma divisão de artilharia americana, que havia marchado mais de mil quilômetros de Oran em 4 dias. Na manhã de 22 de fevereiro, esta divisão deteve os tanques alemães.

Incapaz de superar uma forte barragem de artilharia, Rommel transferiu a 10ª e a 21ª Divisões Panzer Alemãs para o leste, onde o 8º Exército Britânico do General Montgomery se preparava para atacar na frente da Linha Mareth.

Operações de combate na área de Kasserine Pass de 14 a 23 de fevereiro de 1943.

Lutando na passagem de Kasserine de 19 a 22 de fevereiro de 1943.

Lutando no Norte da África em março-abril de 1943

Em 6 de março de 1943, divisões blindadas alemãs atacaram o 8º Exército britânico na Linha Mareth. No entanto, Montgomery antecipou o avanço alemão, tendo informações de interceptações de rádio descriptografadas e de reconhecimento aéreo. Os tanques alemães foram recebidos pela artilharia britânica. Aqui os alemães perderam 41 tanques dos 150 que participaram da ofensiva.

Neste momento, começou a contra-ofensiva alemã na Ucrânia e novos aviões de combate foram enviados principalmente para a Frente Oriental. As forças germano-italianas no Norte de África e nas suas rotas de abastecimento encontraram-se sem a cobertura aérea necessária, o que piorou ainda mais a sua situação.

O marechal de campo E. Rommel voou para a Alemanha e tentou convencer Hitler a retirar as tropas do Norte da África. Hitler destituiu Rommel e nomeou o coronel-general von Arnim como comandante-chefe das forças germano-italianas no Norte da África.

Os britânicos reconstruíram rapidamente os aeródromos na Líbia, que os alemães destruíram durante a retirada, e aumentaram o número de aeronaves de combate, elevando o número de aeronaves para 3.000. A estrada costeira foi reconstruída e Taxa de transferência mais que triplicou, totalizando 3.000 toneladas de carga por dia, o que atendeu plenamente às necessidades das tropas.

Em 16 de março, o 8º Exército britânico, reabastecido com pessoal e equipamento, lançou um ataque frontal à Linha Mareth. Duas divisões cercaram e contornaram a linha defensiva inimiga pelo sul. Montgomery usou conselhos General francês, que construiu a linha Maret e soube contorná-la.

Em 21 de março, o 8º britânico lançou um ataque do sul em direção à Linha Mareth, e as forças americanas lançaram um ataque do oeste em torno de Maknasie.

Em 27 de março, as divisões britânicas que contornaram a linha de Mareth pelo sul romperam a posição de isolamento do inimigo. As tropas germano-italianas, para evitar o cerco, começaram a retirar-se da linha Wadi Akarit, localizada 65 km ao norte.

Operação Sul na Tunísia, 30 de janeiro a 10 de abril de 1943

Em 6 de abril, o 8º Exército Britânico e o Corpo Americano lançaram uma ofensiva simultaneamente. A 4ª Divisão Indiana rompeu a frente. As tropas germano-italianas começaram a recuar. Saíram da maior parte da Tunísia e consolidaram-se numa área de 130x60 km no norte do país, perto das cidades de Bizerte e Túnis. Por esta altura, o abastecimento do grupo germano-italiano pressionado para o mar tinha-se deteriorado bastante.

Desde o início de 1943, os Aliados afundaram metade de todos os navios inimigos, mas ainda conseguiram transportar mensalmente cerca de 30 mil toneladas de carga para a Tunísia por via marítima e aérea. As perdas dos navios foram compensadas por navios franceses capturados na Tunísia em novembro de 1942.

No entanto, a partir do início de Abril, as aeronaves aliadas começaram a operar de forma mais activa, utilizando aeródromos restaurados na Líbia, tanto contra comboios marítimos como contra o tráfego aéreo. Até 12 de abril, 129 aviões de transporte alemães e italianos foram abatidos. A Luftwaffe tentou organizar suprimentos para suas tropas usando aeronaves de transporte pesadas Me-323 com capacidade de carga útil de 20 toneladas.Em 22 de abril, 20 Me-323 decolaram da Sicília em baixa altitude, mas foram descobertos por caças britânicos. 16 aeronaves de transporte Me-323 foram abatidas.

Os Aliados passaram duas semanas reagrupando as suas tropas. Em 22 de abril, o corpo americano transferido para o norte, sob o comando do General Bradley, capturou a Colina 609, que dominava Bizerte.

Rendição das tropas ítalo-alemãs no Norte da África
em maio de 1943

As tropas britânicas iniciaram a ofensiva apenas em 5 de maio, após longa preparação aérea. Este foi o maior bombardeio durante os combates no Norte da África. Ao mesmo tempo, a preparação de artilharia com 600 canhões foi realizada em uma estreita área de avanço. A 4ª Divisão Indiana rompeu as defesas alemãs. As tropas alemãs deixaram o Passo da Fusão e o caminho para a cidade de Túnis foi aberto. Divisões blindadas britânicas foram introduzidas no avanço, que na noite de 5 de maio se aproximou dos arredores da Tunísia, dividindo o grupo germano-italiano em duas partes. As tropas germano-italianas localizadas na parte sul recuaram para a Península de Cap Bon, na esperança de evacuar por mar para a Sicília, mas a frota britânica bloqueou completamente a península do mar.

Algumas das tropas alemãs tentaram cruzar para a Sicília em barcos e pequenas embarcações. A maioria desses navios foi afundada, mas segundo dados alemães, cerca de 700 pessoas chegaram à costa da Sicília. Em 7 de maio, as tropas americanas capturaram Bizerte e as tropas britânicas capturaram a Tunísia. Em 12 de maio, o comandante das tropas alemãs, general Arnim, rendeu-se e, em 13 de maio, o general italiano Messe.

Em 13 de maio de 1943, as tropas ítalo-alemãs, cercadas na Península de Cap Bon, capitularam. A operação aliada da Tunísia foi concluída. As forças aliadas capturaram completamente o Norte da África. Mais de 233 mil pessoas se renderam (segundo os aliados - cerca de 240 mil), a maioria delas nos últimos dias de combates.

As tropas aliadas começaram a se preparar para o desembarque na Sicília. A preparação para esta operação durou dois meses. Neste momento, a calma continuou não só no Mediterrâneo, mas também na frente soviético-alemã.

Resultados

Como resultado da derrota das tropas germano-italianas perto de El Alamein em 1942, os planos do comando alemão para chegar ao Canal de Suez e bloqueá-lo foram frustrados.

Após a liquidação das tropas germano-italianas no Norte de África (na Tunísia), a invasão das tropas anglo-americanas na Itália tornou-se inevitável.

A derrota das tropas italianas em África e o subsequente desembarque de tropas aliadas em Itália levaram ao aumento do sentimento derrotista em Itália, à derrubada de Mussolini e, como resultado, à retirada da Itália da guerra.

A eclosão da Segunda Guerra Mundial atraiu gradualmente muitos países e povos para a sua órbita sangrenta. As batalhas decisivas desta guerra aconteceram no chamado. A Frente Oriental, onde a Alemanha lutou contra a União Soviética. Mas havia duas frentes - italiana e africana, nas quais também ocorreram combates. Esta lição é dedicada aos acontecimentos nessas frentes.

Segunda Guerra Mundial: frentes africana e italiana

As batalhas da Segunda Guerra Mundial ocorreram não apenas na Europa, mas em quase todo o mundo. Em 1940-1943. As tropas aliadas (Grã-Bretanha e EUA, “Fighting France”), após intensos combates, expulsam as tropas ítalo-alemãs da África e depois transferem os combates para o território italiano.

Fundo

Na primavera de 1940, a Segunda Guerra Mundial, que começou com o ataque da Alemanha à Polónia, entra numa nova fase: a Alemanha conduz campanhas militares bem-sucedidas contra os países do Ocidente e do Norte, e mais tarde do Sul da Europa, estabelecendo o controlo sobre a maior parte do continente. Desde o verão de 1940, os principais acontecimentos ocorreram no Mediterrâneo.

Eventos

África

Junho de 1940 - abril de 1941- a primeira fase das hostilidades em África, que começou com um ataque italiano às colónias britânicas na África Oriental: Quénia, Sudão e Somália Britânica. Durante esta fase:
. os britânicos, juntamente com as forças do general francês de Gaulle, assumem o controle da maior parte das colônias francesas na África;
. As tropas britânicas assumem o controle das colônias italianas na África;
. A Itália, sofrendo reveses, recorreu à ajuda da Alemanha, após o que as suas forças combinadas lançaram uma ofensiva bem-sucedida na Líbia. Depois disso, as hostilidades ativas cessam por um tempo.

Novembro de 1941 - janeiro de 1942- com o reinício das hostilidades, as tropas britânicas e ítalo-alemãs lutam entre si na Líbia com sucesso variável.

Maio - julho de 1942- ofensiva ítalo-alemã bem-sucedida na Líbia e no Egito.

Em julho, o grupo ítalo-alemão sob o comando de Rommel aproximou-se do Cairo e de Alexandria, as principais cidades do Egito. O Egito era um protetorado britânico após a Primeira Guerra Mundial. O Egipto era de importância estratégica: se fosse capturado, a coligação nazi aproximar-se-ia dos campos petrolíferos do Médio Oriente e cortaria a importante linha de comunicação do inimigo - o Canal de Suez.

Julho de 1942- o avanço das tropas ítalo-alemãs foi interrompido nas batalhas perto de El Alamein.

Outubro de 1942- em novas batalhas perto de El Alamein, os britânicos derrotam o grupo inimigo e partem para a ofensiva. Posteriormente, o primeiro-ministro britânico Winston Churchill diria: “Antes de El Alamein, não obtivemos uma única vitória. Não sofremos uma única derrota desde El Alamein."

Em 1943, os britânicos e os americanos forçaram Rommel a capitular na Tunísia, libertando assim o Norte de África e garantindo a segurança dos portos.

Em julho de 1943, quando a grandiosa Batalha de Kursk estava acontecendo no leste, Mussolini foi preso por ordem do rei da Itália, e uma força de desembarque conjunta anglo-americana desembarcou em ilha da Sicília, abrindo assim a frente italiana. Os aliados avançaram em direção a Roma e logo entraram nela. A Itália capitulou, mas o próprio Mussolini foi libertado por um sabotador alemão Otto Skorzeny e entregue na Alemanha. Mais tarde, um novo estado foi criado no norte da Itália, liderado por um ditador italiano.

As campanhas militares norte-africanas e italianas tornaram-se as principais operações militares de 1942-1943. no oeste. Os sucessos do Exército Vermelho na Frente Oriental permitiram ao comando aliado anglo-americano conduzir uma série de operações bem-sucedidas e nocautear o principal aliado de Hitler, a Itália. Os sucessos da URSS, da Grã-Bretanha e dos EUA inspiraram as forças antifascistas nos estados ocupados a lutar mais activamente. Assim, em França, as forças militares operaram sob o comando de General de Gaulle. Na Iugoslávia, partidários de um comunista e de um general (e depois de um marechal) lutaram contra as tropas de Hitler. Josipa Broz Tito. Em outros países conquistados houve um movimento Resistência.

A cada ano, nas terras ocupadas, o terror fascista tornava-se cada vez mais insuportável, o que obrigava a população local a lutar contra os ocupantes.

Bibliografia

1. Shubin A.V. História geral. História recente. 9º ano: livro didático. Para educação geral instituições. - M.: Livros didáticos de Moscou, 2010.
2. Soroko-Tsyupa O.S., Soroko-Tsyupa A.O. História geral. História recente, 9º ano. - M.: Educação, 2010.
3. Sergeev E.Yu. História geral. História recente. 9 º ano. - M.: Educação, 2011.

Trabalho de casa

1. Leia o § 12 do livro de A. V. Shubin. e responda às questões 1-4 da pág. 130.
2. Por que a Alemanha e os seus aliados começaram a sofrer derrotas em 1942-1943?
3. O que causou o movimento de Resistência?

1. Portal da Internet Sstoriya.ru ().
2. Portal da Internet Agesmystery.ru ().
3. Ensaios sobre a Segunda Guerra Mundial ().

General de cavalaria aposentado Westphal

Em 10 de junho de 1940, a Itália fascista entrou na guerra. Presumia-se que Mussolini lançaria imediatamente uma ofensiva na região do Mediterrâneo. Não havia dúvida de que os italianos quereriam primeiro tomar o posto avançado da ilha britânica de Malta, que ameaçava as comunicações com as colónias italianas no Norte e no Leste de África. No entanto, as ações correspondentes demoraram a chegar. Não houve pressão do Alto Comando Alemão: Hitler não queria ferir os sentimentos de Mussolini em hipótese alguma. O Mediterrâneo era italiano para ele e Hitler não queria interferir. Este tato teve um efeito paralisante até a derrubada de Mussolini. Hitler disse: ao norte dos Alpes comandamos, e ao sul os italianos. Nenhuma distinção adicional é necessária. Assim, a lei fundamental da guerra aliada foi ignorada.

Qual era a situação militar italiana no início do verão de 1940? Após a rendição da França, restou apenas um inimigo - a Grã-Bretanha. O objeto estratégico era o Mar Mediterrâneo. Para a Inglaterra, uma curta rota marítima de Gibraltar através do Canal de Suez era vital. Além disso, era necessário, em todas as circunstâncias, manter Malta nas nossas mãos. Os italianos procuraram manter as suas possessões coloniais no Norte e no Leste de África. O país deles não estava em perigo. As forças armadas italianas também tiveram de estabelecer as suas próprias ligações com as colónias e impedir que a Grã-Bretanha utilizasse a rota marítima através do Canal de Suez. Para isso, foi necessário lançar ações ofensivas e, antes de mais nada, capturar Malta. A Inglaterra, como inimiga em terra, poderia ser perigosa, especialmente nas colónias. A situação no ar e no mar só poderia mudar para pior com o tempo para o Império Britânico. Era necessária uma ação urgente. O que os italianos fizeram?

Em 13 de setembro de 1940, na Líbia, o marechal Graziani lançou um ataque ao Egito com o 10º Exército com oito divisões de infantaria. (O marechal Graziani tinha cinco divisões e um grupo regimental separado, reforçado por seis batalhões de tanques. Duas formações estavam na reserva do exército. No total, 9 divisões italianas estavam concentradas na Cirenaica. - Ed.) Mussolini rejeitou a ajuda alemã, porque acreditava que os italianos poderiam cuidar disso sozinhos. No início, Graziani atacou apenas fortalezas britânicas fracas e avançou até Sidi Barrani sem muita dificuldade. Lá ele parou, em vez de seguir em frente. A principal razão para o atraso foi o equipamento insuficiente das suas tropas, em grande parte tripuladas por residentes locais. (O 10º Exército incluía 2 divisões coloniais. - Ed.) Em 9 de dezembro, começou a contra-ofensiva britânica, destruindo quase completamente seu exército. Uma derrota seguiu a outra. Já no dia 16 de dezembro, Es-Sallum caiu, logo depois Bardiya. Em 21 de janeiro, Tobruk, a mais fortificada das fortalezas líbias, caiu nas mãos dos britânicos. Os tanques britânicos invadiram a Cirenaica. As principais tropas inglesas cruzaram o deserto e bloquearam o caminho das tropas italianas para a retirada. Bengasi foi tomada. Parte das tropas italianas alcançou as posições (nos arredores de El Agheila) de Mersa el Brega, na costa do Golfo de Sidra (Grande Sirte). Trípoli também se preparava para a defesa. Após a perda de uma parte significativa do território e de 130 mil prisioneiros (além de 400 tanques e 1.290 canhões), os italianos podiam esperar manter este último reduto no Norte da África apenas por um tempo limitado, especialmente porque não podiam contar com tropas novas e bem equipadas da Itália. Foi a insuficiência da base material que levou principalmente a resultados tão desastrosos. Não só os soldados locais, sem armas modernas, ficaram indefesos diante dos tanques britânicos, mas as divisões italianas também foram incapazes de dar uma rejeição digna a um inimigo bem armado. (Os italianos, em primeiro lugar, rapidamente entraram em pânico e foram incapazes de resistir a um inimigo com o dobro do seu tamanho. - Ed.) Foi esta fraqueza a principal razão para a falta de vitórias militares dos soldados italianos na Segunda Guerra Mundial. O soldado italiano não estava armado nem treinado para lutar contra adversários europeus equipados com última palavra tecnologia. O exército italiano, via de regra, era inferior ao inimigo em tanques, canhões antitanque, artilharia, armas de defesa aérea e também em equipamentos de comunicação. Não havia veículos suficientes, o que impossibilitava o transporte de grande quantidade de munições. Não havia nem cozinhas de campo. A comida dos soldados era escassa.

A aviação italiana também era fraca - quase todos os tipos de aeronaves estavam obsoletos, com exceção dos torpedeiros. Ao construir a frota, em prol das altas velocidades, eles economizaram na proteção da blindagem. Os preparativos para as batalhas noturnas foram insatisfatórios. Mas mesmo nessas condições, os soldados de todos os ramos das forças armadas italianas demonstraram coragem, especialmente as tripulações de navios leves. Estes últimos, que acompanharam os transportes para África, sacrificaram-se literalmente. E as perdas no exército foram bastante elevadas.

A fraqueza das forças armadas italianas não era segredo para o comando alemão, mas Hitler estava convencido de que o fascismo tornaria os soldados italianos capazes de grandes conquistas.

Poucos meses depois de entrarem na guerra, os italianos encontraram-se numa situação extremamente grave no Norte de África. As tropas italianas que avançavam para a Grécia e eram expulsas de lá também corriam o risco de não conseguirem resistir nem mesmo na Albânia. A frota sofreu pesadas perdas e foi constantemente atormentada por contratempos. Os aliados alemães tiveram que intervir urgentemente para evitar um desastre completo, se possível. Em primeiro lugar, a situação no Norte de África teve de ser estabilizada para não se deteriorar ainda mais. Inicialmente, falava-se apenas em defesa - no envio de um destacamento de barragem alemão. No entanto, um estudo da situação disse a Hitler que um destacamento de barragem do tamanho de uma brigada não era suficiente para manter Trípoli. E ordenou a formação de uma força expedicionária de duas divisões. Foi assim que o Afrika Korps foi criado. Além disso, o 10º Corpo Aéreo foi transferido para a Sicília.

Em fevereiro de 1941, o comandante do Afrika Korps alemão, tenente-general Rommel, foi para novo teatro operações militares, onde teve que suportar as provações mais difíceis de sua vida. Em Trípoli, as opiniões divergiram. O comando italiano das forças armadas no Norte de África manteve uma posição defensiva, especialmente porque o restante das suas próprias forças dificilmente era capaz de atacar. Rommel não viu nenhuma perspectiva de estabilização rápida da situação na defesa. Ele, portanto, queria partir para a ofensiva o mais rápido possível antes que o General Wavell pudesse avançar para o oeste. Rommel decidiu agir de acordo com as circunstâncias e a seu critério. Ele tentou acelerar o desembarque de tropas de navios marítimos. No final de março, a 5ª Divisão Ligeira já estava em solo africano.

A inteligência confirmou a exatidão das suposições de Rommel. As tropas britânicas foram dispersas em profundidade. Foi preciso aproveitar o momento favorável e Rommel aproveitou. Em 31 de março, vencendo a resistência desesperada do inimigo, conseguiram romper as posições britânicas nas salinas entre os assentamentos de Marada e Mersa el-Brega. Em Ajdabiya, os alemães e italianos encontraram novamente resistência. Em 4 de abril, Benghazi foi capturada. Em seguida, Rommel planejou cruzar a Cirenaica. Este foi um risco enorme, porque pela primeira vez as tropas tiveram que superar um trecho de 300 quilômetros de viagem através de um deserto sem água. Para completar, uma tempestade de areia começou.

Mas a vontade férrea de Rommel impulsionou o povo adiante. Ele voou com o Storch sobre o deserto abaixo, certificando-se de que o movimento não parasse. Na área de El Makili, seis generais ingleses e 2 mil soldados foram capturados. O plano de Rommel de forçar os britânicos a entregar a Cirenaica para evitar serem isolados foi bem-sucedido. Poucas horas depois, Derna foi capturado. Rommel não pensou em ficar aqui. Já no dia 9 de abril, Bardia foi tomada e um dia depois os alemães chegaram à fronteira egípcia. Em apenas 12 dias, Rommel recuperou tudo o que o General Wavell passou mais de 50 dias ganhando, exceto por uma coisa: a 5ª Divisão Ligeira, com reforços italianos, estava fraca demais para tomar Tobruk (que era guarnecida por uma guarnição britânica de um divisões e meia. - Ed.). Isto teve consequências negativas.

Duas frentes foram formadas: uma a leste, ao longo da linha Es-Sallum - Bardiya, a outra a oeste - em torno de Tobruk. Esta fortaleza tornou-se o próximo alvo operacional. O comando britânico ponderou sobre o problema de liberá-lo e Rommel fez todo o possível para aproveitá-lo. É verdade que a princípio era muito cedo para pensar nisso: a guerra no mar se intensificou. Um após o outro, grandes transportes foram afundados. Portanto, ainda não foi possível entregar os principais elementos de ambas as divisões de tanques do Afrika Korps, bem como os veículos necessários e as peças necessárias das estruturas traseiras. Não houve dificuldades particulares com combustível e munição em 1941. Mas transportá-los de Trípoli e Benghazi por terra para a frente tornou-se um problema.

O contra-ataque do inimigo não demorou a chegar. No entanto, Rommel conseguiu, através de prolongadas batalhas sangrentas, repelir a ofensiva britânica nas batalhas por Es-Sallum. Aqui, pela primeira vez, fortes aeronaves inimigas entraram na batalha. Rommel estava bem ciente de que, com uma nova ofensiva inimiga, parecia altamente duvidoso que ele fosse capaz de manter ambas as frentes. Portanto, em agosto ele começou a preparar o ataque a Tobruk. A data de início do assalto dependia da chegada da artilharia pesada e das munições necessárias, além, é claro, da infantaria. No entanto, a situação no mar tornou-se ainda mais difícil, pelo que o ataque acabou por ser adiado para dezembro. A dúvida de que o novo inimigo de Rommel, o general Auchinleck, lhe daria tanto tempo também era deprimente. No entanto, a ofensiva britânica iniciada em 18 de novembro de 1941 - cerca de 100 mil pessoas, 800 tanques e 1.000 aeronaves do 8º Exército formados no verão - revelou-se taticamente inesperada. Estas foram as maiores forças armadas que este deserto já viu. (Os britânicos tinham 118 mil pessoas, 924 tanques (dos quais mais de 200 apoiavam a infantaria com armaduras poderosas), 760 artilharia e canhões antiaéreos, 1.072 aeronaves. - Ed.) Rommel tinha à sua disposição cerca de 40 mil pessoas, 300 tanques e 200 aeronaves e cerca de 40 mil soldados italianos mal armados. (Rommel tinha 552 tanques, mas destes apenas 174 tanques de canhão alemães e 146 tanques italianos obsoletos. O resto eram tankettes; 520 canhões e 340 aeronaves. Oficialmente, as forças ítalo-alemãs nesta época eram comandadas pelo general italiano E. Bastico , a quem Rommel praticamente ignorou, e em fevereiro de 1942 foi afastado do mercado. - Ed.)

Os dias de espera pela ofensiva britânica passaram para o Panzer Corps Africa e os italianos em lânguida incerteza. Ninguém sabia de onde viria o golpe principal. O reconhecimento aéreo e terrestre não trouxe a clareza desejada, especialmente porque os britânicos realizaram a implantação secretamente. Numerosas tentativas de romper a guarnição de Tobruk foram repelidas com considerável dificuldade, por isso o clima era alarmante, especialmente porque a partir de 16 de outubro as caravanas de navios pararam de chegar. Mas após o início da ofensiva britânica em 23 de novembro, a sorte finalmente sorriu para os alemães. Na batalha de tanques de Sidi Rezegh, os britânicos sofreram graves perdas. (O 30º Corpo Britânico perdeu 430 tanques em 500, os alemães mais de 70 em 160.) Mas agora Rommel, tendo sobrestimado as suas realizações, cometeu um erro grave. Em vez de lançar um ataque em 24 de novembro até que o inimigo fosse completamente eliminado, ele correu para a fronteira egípcia para bloquear o caminho de retirada do 8º Exército britânico. Assim, o Afrika Korps retirou-se da batalha por seis dias, o que decidiu o destino da frente de Tobruk. As forças sitiantes, compostas por cinco divisões italianas e partes da 3ª Divisão Alemã, foram incapazes de resistir à pressão constante tanto interna como externa, de modo que o anel de cerco tornou-se cada vez mais estreito. Já no dia 27 de novembro, os neozelandeses foram os primeiros a estabelecer contato com a guarnição sitiada da fortaleza. O regresso do Afrika Korps estava tão exausto que não conseguiu realizar as mudanças esperadas para melhor. Em 6 de dezembro, o cerco foi levantado. Mas os “ratos de Tobruk” impuseram batalhas de retaguarda aos alemães, que, após a perda de Derna, Benghazi e Ajdabiya, com as repetidas perdas da Cirenaica, terminaram apenas em El Ageila. (7 de dezembro, ao saber que não haveria reforços, porque em 5 de dezembro o Exército Vermelho lançou uma contra-ofensiva perto de Moscou e todas as reservas alemãs foram enviadas para a Frente Oriental, Rommel começou a retirar-se da Cirenaica. - Ed.)

Na véspera de Ano Novo, o Afrika Korps na área de Ajdabiya infligiu pesadas perdas aos britânicos que o perseguiam (em 15 de dezembro, Rommel tinha 30 tanques restantes contra 200 britânicos, mas, tendo recebido os últimos reforços - 30 tanques que chegaram ao porto de Benghazi antes de abandoná-la, derrotou os britânicos que o perseguiam, destruindo 65 tanques, e recuou para El Agheila). Em Bardia e no Passo Halfaya havia apenas pequenas mas muito corajosas guarnições germano-italianas, que até quase meados de janeiro não permitiam que o 8º Exército usasse a rodovia costeira. Enquanto isso, dois eventos aliviaram um pouco a tensão. A transferência da 2ª Frota Aérea sob o comando do Marechal de Campo Kesselring da Frente Oriental para a Sicília levou a algum abrandamento do domínio aéreo até então esmagador do inimigo (em dezembro de 1941, o número de aeronaves alemãs no Mediterrâneo aumentou de 464 para 798) . Além disso, após uma pausa de quase dois meses, em 19 de dezembro de 1941, um comboio chegou novamente a Trípoli, e com ele os tão esperados tanques e baterias de artilharia (em 5 de janeiro, o comboio de navios que rompeu entregou mais de 100 tanques). Eles deveriam formar a base do contra-ataque de Rommel. A ofensiva britânica causou danos significativos à parte material das tropas alemãs e italianas - os alemães perderam 33% do seu pessoal e 200 tanques, os italianos perderam 40% do seu pessoal e 120 tanques.

No dia 10 de janeiro, Rommel chegou aos cargos de Marada-Mersa el Brega. Não foi possível manter essas posições com as forças restantes, pois foram necessárias semanas para equipá-las. Onde o inimigo atacar, ele romperá. Uma comparação cuidadosamente feita própria força com as forças inimigas mostrou uma vantagem fácil nas duas a três semanas seguintes. (Rommel tinha apenas 35 mil soldados e oficiais em sua força de ataque, incluindo 117 mil alemães. 117 tanques alemães e 79 italianos, 310 canhões, mas os britânicos espalharam suas forças por 450-600 km de profundidade. - Ed.) Foi preciso aproveitar o momento favorável e agir com rapidez. E Rommel decidiu lançar uma contra-ofensiva - pelo menos o envio de forças britânicas seria desacelerado, o que significa que ganharíamos tempo. Com um início favorável, pode-se até pensar em aproveitar a oportunidade e tomar Benghazi, e talvez parte da Cirenaica. Era importante não perder o fator surpresa. Todos medidas necessárias Rommel executou isso com sua habilidade característica. A ofensiva iniciada em 21 de janeiro foi uma surpresa para o inimigo. É verdade que não foi possível cortar as rotas para sua retirada. No segundo dia da ofensiva, os alemães entraram em Ajdabiya e já no dia 26 de janeiro aproximaram-se de Zawiyata Msus - quase no extremo sul da Cirenaica. Rommel queria tomar Benghazi a qualquer custo. O inimigo tinha todos os motivos para esperar que a captura de Benghazi seguisse o padrão do ano passado. Dificilmente poderia ter imaginado que o ataque a Benghazi atravessaria o deserto de sul a norte. Isto é exatamente o que aconteceu. Tendo formado um grupo de batalha misto, que liderou pessoalmente, Rommel partiu da área ao sul de Zawiyat Msus. A princípio parecia que a operação foi planejada sob uma estrela infeliz. A tempestade de areia deu lugar a uma chuva tropical, que transformou wadis secos (cursos de água temporários, considerados vales de rios remanescentes que surgiram em tempos mais chuvosos) em pântanos pantanosos, de modo que as tropas ficaram irremediavelmente presas na lama à noite e também perderam a orientação. No entanto, o solo secou surpreendentemente rápido, de modo que Rommel, que viajava no destacamento líder, capturou o campo de aviação do Benin na tarde de 29 de janeiro. Em 30 de janeiro, as tropas alemãs entraram em Benghazi.

Rommel não ficou aqui, mas organizou imediatamente a perseguição ao inimigo, desta vez através da Cirenaica. Como resultado, suas tropas chegaram à Baía de Bomba, aproximando-se diretamente das posições de Ain el-Ghazal. Ele não pôde deixar de considerar a opção de capturar essas posições e tentar uma captura mais ou menos surpresa de Tobruk. Mas para isso ele não tinha força nem combustível suficiente.

Como ambos os oponentes estavam no limite de suas forças, houve uma pausa na luta. Rommel voou para a Europa para esclarecer uma série de questões importantes para si mesmo. Ele queria determinar qual o papel pretendido para o Teatro de Operações Africano na condução geral da guerra em 1942. No entanto, ele não conseguiu obter informações precisas de Hitler e Jodl. A insinuação sobre a necessidade de uma captura urgente de Malta não impressionou. Também não foi possível descobrir uma posição específica ao visitar Roma. Lá eles estavam inclinados a acreditar que seria melhor esperar pela próxima ofensiva britânica nas posições conquistadas. Os italianos esperavam que isso não acontecesse antes do outono. Rommel tinha uma opinião completamente diferente. Ele acreditava que a ofensiva inimiga começaria o mais tardar em junho. Portanto, ele propôs em meados de abril primeiro tomar Malta, a fim de garantir condições para o fornecimento seguro de tropas por mar, e depois atacar Tobruk. A continuação da ofensiva no interior do Egipto após a queda desta fortaleza só pode ser decidida com base na situação actual. Para se antecipar à nova ofensiva britânica, a operação deverá começar no final de maio. Se os preparativos para a captura de Malta não fossem concluídos suficientemente cedo, a opção viável seria a captura de Tobruk, seguida imediatamente da luta por Malta, que deve ser tomada em quaisquer circunstâncias.

Levando em conta o fator tempo última decisão parecia o mais razoável. Os preparativos para ambas as operações estavam a todo vapor. E se o planeamento do ataque a Tobruk esteve sob a liderança alemã, os preparativos para a captura de Malta foram realizados pelos italianos. As unidades de pára-quedas alemãs e a aviação participariam da última operação.

Na tarde do dia 26 de maio, Rommel começou a agir. (Rommel tinha 130 mil pessoas (2 tanques e 1 divisão de infantaria alemã, 5 divisões de infantaria, 1 tanque e 1 divisão italiana motorizada), 610 tanques (560 na linha de frente, dos quais 230 eram italianos obsoletos, e dos 330 alemães 50 eram leves , 30 tanques em reparo e 20 recém-descarregados em Trípoli), 600 aeronaves (incluindo 260 alemães).Os britânicos tinham 130 mil pessoas, 1.270 tanques (incluindo 420 na reserva), 604 aeronaves.) Seu plano era mover três alemães e dois Divisões móveis italianas ao redor do flanco sul britânico na área de Bir Hakeim para atacar o Oitavo Exército pela retaguarda, enquanto a frente era imobilizada pelo corpo de infantaria italiano. Este plano falhou. A imobilização frontal foi ineficaz, então os britânicos conseguiram atacar o grupo de Rommel com todas as suas forças. Os próprios atacantes encontraram-se bloqueados atrás das linhas inimigas. A posição de Rommel parecia completamente desesperadora. No entanto, ele rejeitou indignadamente todas as ofertas de retirada. Ele manteve uma defesa perimetral até que o inimigo estivesse tão enfraquecido que o exército de tanques (em 22 de janeiro de 1942, Panzer Corps Africa foi renomeado Panzer Army Africa) foi capaz de partir para a ofensiva novamente. Mais de uma vez pareceu que Rommel estava se comportando mal à medida que uma situação de crise se sucedia à outra. Tratava-se, em primeiro lugar, da inconstante batalha travada por Bir Hakeim, firmemente defendida até 12 de junho pela brigada francesa do general Koenig. Seis dias depois, esta fortaleza estava em mãos alemãs. O caminho para Tobruk estava aberto.

Mais uma vez Rommel provou sua habilidade insuperável. Durante o dia grupo de batalha estava se movendo para o leste, em direção a Bardia. Dessa forma, Rommel criou a aparência de que queria invadir o Egito e deixar Tobruk na retaguarda. No entanto, quando a escuridão caiu, as divisões panzer de Rommel viraram-se e dirigiram-se novamente para Tobruk. Exatamente às 5 horas da manhã, canhões alemães trovejaram nas antigas posições do ano passado, onde foram descobertas munições importadas na época. O inimigo respondeu. Duas horas depois, graças ao apoio ativo da 2ª Frota Aérea, foi feita a primeira brecha na defesa britânica. Tanques explodiram e destruíram a frente. Já à noite, Rommel conduziu um dos primeiros tanques ao porto e à cidade. As posições britânicas na fortaleza foram divididas em duas partes. O objetivo foi alcançado. Pela primeira vez, os soldados alemães pisaram no solo de Tobruk. Os defensores, assim como os sitiantes, passaram mais de um ano em terrenos secos, sem água e rochosos, sofrendo com nuvens de insetos e com o sol infernal, sem abrigo, incapazes de se mover. Agora o inferno acabou. Ainda antes do meio-dia do dia 21 de junho, o comandante da fortaleza, general Klopper, com seus generais e 33 mil soldados se renderam. O saque foi verdadeiramente inestimável. (Os alemães capturaram 30 tanques, 2 mil veículos e 1.400 toneladas de combustível em Tobruk.) Sem isso, teria sido impossível fornecer alimentos e roupas aos exércitos de tanques nos próximos meses. Por mar, apenas uma vez - em abril de 1942 - foi entregue o que o exército considerava uma cota mensal. Acima de tudo, faltava combustível, cujas perspectivas de entrega, devido aos numerosos naufrágios de petroleiros, não existiam.

Agora o caminho para o Egito estava aberto. Será que o inimigo conseguirá criar uma nova frente em frente ao Nilo? Com uma acção imediata, talvez o caminho fique livre até ao Cairo. Rommel pensava assim. Os italianos e Kesselring mantiveram firme a sua intenção anterior de tomar Malta imediatamente após a queda de Tobruk. No entanto, a Força Aérea só poderia apoiar uma das duas operações. Hitler apoiou a posição de Rommel. Com o seu consentimento e contra a persuasão do Alto Comando Italiano, Rommel invadiu profundamente o território egípcio, parando apenas em El Alamein. (Quando a invasão do Egito começou, Rommel tinha apenas 60 tanques alemães, um quarto dos quais eram T-II leves, 2.500 alemães e cerca de 6 mil infantaria italiana. De 24 a 30 de junho, ele avançou para El Alamein.) Mais tarde, ele I eu mesmo considerei uma sorte ter sido forçado a parar por aí.

Agora, a crise mais grave de toda a campanha no Norte de África atingiu Ponto mais alto. Se os britânicos, apanhados de surpresa, só conseguissem manter as suas posições com grande dificuldade, Rommel já não tinha forças para desferir um golpe decisivo. Suas rotas de abastecimento tornaram-se agora infinitamente mais longas, mas as do inimigo tornaram-se mais curtas. Além disso, o abastecimento marítimo deteriorou-se. Em julho, caiu para um quinto do exigido. Além disso, o porto de Tobruk não possuía a capacidade de descarga necessária. Ele não poderia substituir Benghazi. A rota de transporte terrestre também se tornou significativamente mais longa.

A batalha por El Alamein começou. Chegando ao Cairo, Churchill nomeou Montgomery como comandante do 8º Exército e cuidou de reforços significativos, que chegavam constantemente. Em meados de agosto, o 8º Exército manteve firmemente a frente entre a costa e a Bacia do Qatar (os britânicos tinham 935 tanques, Rommel 440). O ataque de Rommel em 30 de agosto falhou, principalmente devido à falta de gasolina. Portanto, Rommel considerou a necessidade de abandonar a tentativa de capturar o importante porto de Alexandria. No entanto, no final ele acreditou nas promessas de Kesselring de entregar até 400 cc por dia. m de gasolina por via aérea. Na verdade, é claro, uma quantidade significativamente menor de combustível foi entregue. O transporte aéreo esgotou suas forças. Porém, Rommel sentiu-se abandonado à mercê do destino e não se esqueceu disso.

A descoberta de Rommel falhou - uma batalha pesada se seguiu. Imediatamente antes de entrar em Tobruk, um grande navio-tanque com combustível foi torpedeado e as divisões de Rommel permaneceram imóveis atrás da frente inimiga por quase 7 dias. O que as tropas tiveram de suportar durante os ataques aéreos excedeu todas as dificuldades subsequentes deste tipo. Dia após dia, as divisões alemãs foram submetidas a bombardeios quase contínuos. As perdas do exército em armas, tanques e outros equipamentos não podiam mais ser repostas, uma vez que os suprimentos só pioravam. As considerações de retirada das tropas para além da fronteira egípcia tiveram de ser abandonadas, uma vez que não havia Veículo para soldados italianos. Antes de partir em setembro para a licença urgentemente necessária, Rommel destacou o enorme perigo de suprimentos inadequados. Ele observou que, a menos que o Exército Panzer África pudesse receber os suprimentos necessários, seria incapaz de resistir às forças combinadas do Império Britânico e dos Estados Unidos. E então, mais cedo ou mais tarde, ela sofrerá um destino nada invejável.

A ofensiva de Montgomery começou no final de outubro com um ataque aéreo massivo. Tudo foi feito para repelir o ataque inimigo. Devido à insuficiência de abastecimentos, foi necessário limitar-nos ao fortalecimento de posições e à preparação de reservas. Batalhões de infantaria alemães e italianos alternaram-se na frente. Atrás estavam três grupos de uma divisão blindada alemã e uma italiana como reserva. (Em 23 de setembro de 1942, as tropas ítalo-alemãs perto de El Alamein somavam cerca de 80 mil pessoas, incluindo 27 mil alemães, 540 tanques, incluindo 260 alemães (dos quais 20 estão em reparos, 30 leves e apenas 30 T-IV com longo canhões de 75 mm) e 280 italianos obsoletos, 1.219 canhões, 350 aeronaves. As tropas britânicas somavam 230 mil pessoas, 1.440 tanques, 2.311 canhões, 1.500 aeronaves. - Ed.) Na noite de 24 de outubro, o assalto começou. Os atacantes britânicos primeiro correram para as posições da infantaria italiana, a fim de cercar os alemães restantes. Na noite do dia 25, Rommel voltou ao front após a morte de seu vice, general Stumme (foi atacado por fogo de artilharia, caiu do carro e morreu de ataque cardíaco). Devido a pesadas perdas, ele foi privado da oportunidade de fechar todas as novas lacunas na linha de frente. A superioridade material do inimigo tornou-se mais perceptível a cada dia. Para evitar um avanço numa frente ampla, era necessário recuar com urgência. Em 2 de novembro, Rommel comunicou sua opinião ao OKW e ao comando italiano. (No final do dia 2 de novembro, Rommel tinha 30 tanques prontos para a batalha restantes em duas divisões Panzer. Os britânicos, apesar das perdas, tinham mais de 600. Os tanques italianos, com sua blindagem fina, foram quase completamente destruídos.) Para sua grande surpresa, no dia seguinte o Fuhrer recebeu uma ordem na qual ele ignorou completamente a situação crítica que havia surgido. “As forças do inimigo estão se esgotando. É sobre sobre vencer ou morrer nas posições de Alamein, defendendo cada metro de deserto.” No entanto, depois que a frente foi quebrada em quatro lugares, Rommel ordenou uma retirada em 4 de novembro. Hitler nunca o perdoou por esta “desobediência”. No entanto, depois de El Alamein, Rommel também se afastou internamente de Hitler.

Amarrado a uma única estrada, exposto a bombardeios dia e noite, mal motorizado e muitas vezes sem nem mesmo o combustível mínimo necessário, o exército (diz-se em voz alta - Rommel tinha 5 mil soldados alemães e 2,5 mil italianos, 11 tanques alemães e 10 italianos restantes Outros 10 mil soldados alemães que escaparam dos britânicos praticamente não tinham armas. Ed.), comendo tudo o que conseguiram, fizeram uma grandiosa viagem de 1.500 quilômetros e não se desintegraram. Porém, tudo estava chegando ao fim. E Rommel entendeu isso com mais clareza do que qualquer outra pessoa. Portanto, ele decidiu apelar pessoalmente a Hitler com a exigência de deixar o teatro de operações militares. Então seria possível enviar aproximadamente dois terços do pessoal para a Europa. Seria um “Dunquerque Alemão” (escalas diferentes. - Ed.).

Em 28 de novembro, Rommel voou para Hitler. Ele não conseguiu evocar sequer uma centelha de compreensão. Numa conversa extremamente tensa, Hitler rejeitou categoricamente a proposta de Rommel. Ele estava confiante de que o abastecimento necessário poderia ser garantido através da rota marítima agora aberta para a Tunísia. Rommel percebeu que o exército não seria capaz de evitar um fim trágico.

Os desembarques aliados no Norte da África em 8 de novembro de 1942 surpreenderam o Alto Comando Alemão. O comando italiano e o marechal de campo Kesselring sabiam que as embarcações de desembarque aliadas estavam em trânsito. No entanto, o OKW esperava um desembarque no sul da França. Rommel temia um grande desembarque em Trípoli ou Benghazi, que poderia cortar os fios vitais de seu exército. No entanto, os seus receios foram considerados infundados pelo comando. Agora os alemães foram atingidos pela retaguarda. Como não houve desembarque na Tunísia, o “Comandante-em-Chefe no Sul” alemão teve a oportunidade, por sua vez, de “impor as mãos” na Tunísia. O Marechal de Campo von Kesselring foi nomeado para esta posição, permanecendo comandante da 2ª Frota Aérea. No entanto, apenas partes da 2ª Frota Aérea e, mais tarde, as fracas forças navais alemãs no Mediterrâneo, estavam subordinadas a ele. Ele se tornaria comandante das forças terrestres na África e na Itália apenas no início de 1943.

O lento avanço aliado em 1943 permitiu que a cabeça de ponte tunisina fosse fortalecida e expandida para oeste. A guarnição francesa de Bizerte estava inclinada a render-se pacificamente. Gradualmente, foi possível transferir partes de cinco divisões para a Tunísia. Uma notável falta de artilharia persistiu até o fim. Estas tropas foram combinadas com fracas formações italianas para formar o 5º Exército Panzer.

Se a situação na Tunísia no final de 1942 pudesse ter sido estabilizada, isso não aconteceu no governo de Rommel. Os suprimentos continuaram extremamente escassos. Nas posições de Al-Buairat al-Hasoun e Trípoli, os Aliados contornaram Rommel pelo sul e continuaram a avançar. Ele foi forçado a retirar-se para a linha Maret, na fronteira entre a Líbia e a Tunísia. As fortificações francesas locais foram infelizmente demolidas em 1940 pelos italianos. A perda de Trípoli (23/01/43) e de quase toda a Líbia teve um efeito verdadeiramente impressionante sobre os italianos. Em fevereiro de 1943, Rommel partiu novamente para a ofensiva. Para evitar o desdobramento do inimigo, em 14 de fevereiro ele atacou do sul da Tunísia ao noroeste e ocupou importantes campos de aviação na Argélia. Outros ataques na direção de El Kef abalaram toda a frente inimiga. Portanto, o comandante britânico organizou um contra-ataque com duas divisões de elite. No entanto, Rommel não tinha mais forças para continuar a ofensiva e retornou sistematicamente às suas posições originais, depois virou para o sul para atrasar o envio do exército de Montgomery contra a Linha Mareth. No entanto, um ataque de tanque malsucedido por um de seus subordinados levou a pesadas perdas e a um grande fracasso. (Rommel perdeu 40 tanques em Medenine (como escreve Liddell Hart, Churchill afirma 52) de 160, os britânicos, que tinham um grande número de canhões antitanque (cerca de 500), resistiram. Além disso, os britânicos tinham 400 tanques na área.) Rommel, entretanto, assumiu o comando do Grupo de Exércitos África, criado a partir dele e do 5º Exército Panzer. Logo depois disso, ele teve que, obedecendo à ordem categórica de Hitler, deixar o teatro de guerra. Hitler insistiu em seu retorno porque depois destino trágico Paulus, nenhum marechal de campo deveria voltar a ser capturado.

A decisiva ofensiva aliada começou em abril. Em 7 de abril, os Aliados lançaram operações militares no vale do rio Medjerda. Ainda antes, em 5 de abril, Montgomery desferiu um golpe poderoso no 1º Exército Italiano no sul da Tunísia. Após intensos combates que trouxeram pesadas perdas para ambos os lados, Montgomery conseguiu romper a frente, aproveitando uma vantagem esmagadora em forças. Enquanto ele estava logo atrás do 1º Exército Italiano, em grande parte alemão, o 1º Exército Britânico estava desferindo o golpe decisivo. No dia 7 de maio, a cidade de Túnis foi tomada; no mesmo dia, Bizerte caiu e a frente alemã entrou em colapso total. A ausência de qualquer apoio aéreo e fornecimento de munições acelerou significativamente o processo. Em 10 de maio, começou a capitulação na Península Bon e, em 13 de maio, cessou a última resistência. 250 mil prisioneiros, dos quais quase 140 mil eram alemães, caíram nas mãos dos Aliados. Foi um fim trágico para uma guerra de dois anos no Norte de África para as tropas alemãs e italianas. Sem suprimentos satisfatórios e sem capacidade suficiente para neutralizar as forças aéreas e navais inimigas, os alemães e italianos não poderiam resistir por muito mais tempo. Um factor significativo foi o facto de os alemães e italianos, ao conduzirem operações militares noutro continente, não terem conseguido garantir a segurança das rotas marítimas.

Rommel tinha a maior autoridade entre todos os alemães e italianos que lutaram sob seu comando. Isto foi explicado pela personalidade deste líder nato. Foi a sua vontade forte e inabalável, mesmo em relação a si mesmo, que ajudou o exército a vencer apesar de todas as dificuldades. Com todo o seu desejo de sucesso, ele fez de tudo para garantir que houvesse o mínimo de perdas possível, preferindo que os soldados em situação desesperadora preferissem ser capturados do que morrer sem sentido. Rommel foi a alma e a força motriz dos combates no Norte de África. Ele foi queimado, consumido pelas chamas que ardiam lá no fundo. A responsabilidade pelo teatro de guerra e pelos seus soldados representava um pesado fardo sobre os seus ombros. Além disso, ele não foi deixado por um segundo por uma dolorosa ansiedade sobre o destino de seu país. Desejo apaixonado estar com seus soldados no meio da batalha era o que o levava à linha de frente todos os dias. Entre ele e seus soldados havia um vínculo indissolúvel que só é concedido a um verdadeiro líder. Até os soldados italianos respeitavam Rommel. Ele era frequentemente chamado de “comandante da linha de frente”, enfatizando que se dedicava inteiramente ao front e à batalha. É claro que ele também cometeu erros, mas a grande maioria das operações militares que realizou falavam do seu extraordinário talento militar. Só poderíamos ficar surpresos com a rapidez com que ele avaliou situações difíceis, capturando sua própria essência. Rommel era um homem direto e corajoso, mas por trás de seu exterior severo havia um coração mole. Em nenhum teatro de guerra as punições foram usadas tão raramente como em África. A integridade impecável de Rommel deu-lhe forças para às vezes desobedecer às ordens do próprio Hitler. Até seu último suspiro, ele permaneceu um verdadeiro cavaleiro sem medo ou censura.

Na Luftwaffe, Kesselring e Marselha destacaram-se pelo profissionalismo. O desejo de Kesselring de ajudar as forças terrestres não foi superado por nenhum comandante da Luftwaffe. Atenção a ele mesmo era tão pouco característico de Kesselring quanto de Rommel. O número de seus voos sobre territórios inimigos chegou a duzentos e ele foi abatido cinco vezes.

Outro “africano” famoso e respeitado foi J. Marcel. Quando este jovem ás morreu no deserto, o verdadeiro luto reinou entre as tropas. Com a sua morte (devido a uma avaria técnica em voo), o poder de ataque dos caças alemães diminuiu sensivelmente (no total, Marselha (descendente dos huguenotes franceses que partiram para a Alemanha), segundo dados alemães, abateu 158 aeronaves do Britânicos e seus aliados, incluindo em uma aeronave de setembro de 1942 - 61, e em um dia de 1º de setembro - 17 aeronaves britânicas. - Ed.). Marcel foi o único alemão a receber o mais alto prêmio italiano por bravura.

O comandante-em-chefe italiano no Norte da África, o coronel-general Gariboldi e mais tarde o marechal Bastico, tentaram dar a Rommel o máximo de liberdade de ação. Às vezes eles até foram longe demais nessa busca. A abnegação que está por trás desse comportamento só pode ser apreciada com o passar do tempo. Afinal, este teatro de guerra era italiano.

Entre os jovens oficiais, assim como entre os soldados italianos comuns, havia pessoas competentes e corajosas. Havia muitos deles nas forças terrestres, na marinha e entre as tripulações de aviões de combate e torpedeiros. Mas ainda faltavam os necessários, especialmente em situações graves, perseverança e consistência. O soldado italiano se inspirou facilmente, mas rapidamente desanimou. Além disso, o armamento e equipamento deficientes, a formação insuficiente, bem como a falta de uma compreensão clara dos objectivos militares, relegaram as forças armadas italianas para papéis secundários desde o início.

A posição do inimigo era diferente. Ele sempre observou a disciplina militar, a determinação, apesar dos fracassos, e estava convencido de que acabaria vencendo. Além disso, já no outono de 1941 ele tinha à sua disposição armas de primeira classe, e em 1942 - os melhores tanques. (É verdade que antes do fim na Tunísia, os alemães adquiriram vários tanques pesados ​​​​T-VI Tiger, mas naturalmente não conseguiram fazer nada, embora tenham destruído 75 tanques inimigos. - Ed.) Sua superioridade aérea só se fortaleceu. Os Aliados raramente enfrentaram dificuldades de abastecimento. As divisões puramente inglesas tinham altas qualidades de combate e recebiam reforços iguais. Tropas imperiais, com exceção dos neozelandeses (e, provavelmente, dos australianos. - Ed.), em termos de “valor de combate” eram inferiores.

As tropas americanas apareceram pela primeira vez na Tunísia e conseguiram se adaptar às condições mais difíceis Guerra Moderna.

No Norte de África, para crédito de ambos os lados, as operações militares foram conduzidas de acordo com as tradições militares herdadas dos seus antepassados.

A derrota na África tornou-se o segundo desastre militar de Hitler depois de Stalingrado (aparentemente, o terceiro - após a batalha de Moscou e Stalingrado. A escala das batalhas no Norte da África e a Batalha de Stalingrado são incomparáveis. Veja “Guerra com a Rússia”. - Ed.) Trouxe à Alemanha a perda de quase dez divisões, uma grande quantidade de material de guerra, incluindo tonelagem marítima afundada, e pesadas baixas para a Luftwaffe. Muitos comandantes perderam a confiança nas ordens de Hitler e não se esforçaram para manter os seus postos. O fascismo italiano foi severamente testado pela perda do império colonial. Mussolini também sentiu que o sistema político italiano não poderia resistir a outro golpe da mesma magnitude. As forças alemãs e italianas em África tinham sido um posto avançado do Eixo meridional que foi agora varrido. Sofreram derrota militar principalmente por duas razões. A primeira é a falta de rotas de transporte marítimo confiáveis. Além disso, havia uma enorme falta de forças navais e aéreas para fornecer proteção confiável aos comboios.

A segunda razão mais importante para a derrota foi que, não recebendo o apoio necessário do mar e do ar, o exército teve que confiar cada vez mais apenas em si mesmo. As forças naval e aérea tentaram cobrir as tropas terrestres, mas as suas forças claramente não eram suficientes.

O inimigo tinha um equilíbrio de forças muito mais favorável - um número suficiente de divisões do exército, fortes e superiores em número marinha e a força aérea. Como resultado, os sacrifícios dos soldados alemães e italianos, que perderam apenas 25 mil mortos em África, foram em vão.

A Campanha do Norte de África, na qual as forças Aliadas e do Eixo lançaram uma série de ataques e contra-ofensivas nos desertos do Norte de África, durou de 1940 a 1943. A Líbia era uma colónia italiana há décadas e o vizinho Egipto estava sob controlo britânico desde 1882. Quando a Itália declarou guerra aos países da coalizão anti-Hitler em 1940, as hostilidades começaram imediatamente entre os dois estados. Em setembro de 1940, a Itália invadiu o Egito, mas em dezembro do mesmo ano ocorreu uma contra-ofensiva, que resultou na captura de cerca de 130 mil italianos por tropas britânicas e indianas. Em resposta à derrota, Hitler enviou o recém-formado Afrika Korps para a frente sob o comando do general Erwin Rommel. Várias batalhas prolongadas e ferozes ocorreram no território da Líbia e do Egito. O ponto de viragem na guerra foi a Segunda Batalha de El Alamein no final de 1942, durante a qual o 8º Exército do Tenente General Bernard Montgomery derrotou e expulsou as forças da coligação nazi do Egipto para a Tunísia. Em novembro de 1942, como parte da Operação Tocha, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos desembarcaram milhares de soldados na costa oeste do Norte de África. Como resultado da operação, em maio de 1943, as forças da coalizão anti-Hitler derrotaram finalmente o exército do bloco nazista na Tunísia, pondo fim à guerra no Norte da África. (45 fotos) (Veja todos os trechos da série “Crônicas da Segunda Guerra Mundial”)

Um piloto britânico com vasta experiência em vôo no deserto pousa um caça Sharknose Squadron Kittyhawk durante uma tempestade de areia no deserto da Líbia, em 2 de abril de 1942. Um mecânico sentado na asa de um avião dá instruções ao piloto. (Foto AP)

Tropas australianas avançam sobre um reduto alemão sob a cobertura de fumaça no deserto ocidental do norte da África, em 27 de novembro de 1942. (Foto AP)

O general alemão Erwin Rommel cavalga à frente da 15ª Divisão Panzer entre Tobruk e Sidi Omar, Líbia, 1941. (NARA)

Soldados australianos marcham atrás de tanques durante um ensaio ofensivo nas areias do Norte da África, em 3 de janeiro de 1941. A infantaria acompanhou os tanques como precaução em caso de ataque aéreo. (Foto AP)

Um bombardeiro de mergulho alemão Junkers Ju-87 Stuka ataca uma base britânica perto de Tobruk, na Líbia, em outubro de 1941. (Foto AP)

Um piloto da RAF coloca uma cruz de destroços no túmulo dos pilotos italianos cujos aviões caíram durante a Batalha do Deserto Ocidental em Mersa Matruh, em 31 de outubro de 1940. (Foto AP)

O veículo blindado de transporte de pessoal Bren Carrier estava em serviço nas Forças Montadas Australianas no Norte da África, em 7 de janeiro de 1941. (Foto AP)

Tripulações de tanques britânicos riem das histórias em quadrinhos de um jornal italiano na zona de guerra do Norte da África, 28 de janeiro de 1941. Um deles segura um cachorrinho encontrado durante a captura de Sidi Barrani, um dos primeiros redutos italianos a capitular durante a Guerra do Norte de África. (Foto AP)

Um hidroavião italiano, atacado por caças da Força Aérea Real, incendeia a costa de Trípoli. O corpo do piloto italiano flutua na água próximo à asa esquerda. (Foto AP)

Fontes britânicas afirmam que a fotografia mostra soldados italianos mortos por fogo de artilharia britânica a sudoeste de Ghazala durante uma das batalhas na Líbia em janeiro de 1942. (Foto AP)

Um dos prisioneiros de guerra italianos capturados na Líbia e enviados para Londres, usando um boné do Afrika Korps, em 2 de janeiro de 1942. (Foto AP)

Os bombardeiros britânicos Bristol Blenheim decolam em um ataque à Cirenaica, na Líbia, acompanhados por caças, em 26 de fevereiro de 1942. (Foto AP)

Oficiais da inteligência britânica monitoram os movimentos inimigos no Deserto Ocidental, perto da fronteira entre o Egito e a Líbia, no Egito, em fevereiro de 1942. (Foto AP)

O mascote do esquadrão da RAF na Líbia, um macaco chamado Bass, brinca com um piloto de caça Tomahawk no Deserto Ocidental, em 15 de fevereiro de 1942. (Foto AP)

Este hidroavião estava em serviço no serviço de resgate da Força Aérea Real no Oriente Médio. Ele patrulhou os lagos do Delta do Nilo e ajudou os pilotos que fizeram pousos de emergência na água. A foto foi tirada em 11 de março de 1942. (Foto AP)

Um soldado britânico, ferido durante uma batalha na Líbia, deitado em uma cama na tenda de um hospital de campanha, em 18 de junho de 1942. (Foto AP/Weston Haynes)

O general britânico Bernard Montgomery, comandante do 8º Exército britânico, observa a Batalha do Deserto Ocidental da torre de canhão de um tanque M3 Grant, Egito, 1942. (Foto AP)

Os canhões antitanque sobre rodas eram altamente móveis e podiam mover-se rapidamente pelo deserto, infligindo golpes inesperados ao inimigo. Foto: Um canhão antitanque móvel do 8º Exército dispara no deserto da Líbia, 26 de julho de 1942. (Foto AP)

Esta imagem de um ataque aéreo à base aérea do Eixo em Martuba, perto da cidade de Derna, na Líbia, foi tirada de uma aeronave sul-africana que participou do ataque em 6 de julho de 1942. Os quatro pares de listras brancas na parte inferior são poeira levantada pelos aviões da coalizão nazista que tentam evitar os bombardeios. (Foto AP)

Durante sua estada no Oriente Médio, o primeiro-ministro britânico Winston Churchill visitou El Alamein, onde se encontrou com comandantes de brigada e divisão e inspecionou militares australianos e sul-americanos no Deserto Ocidental, em 19 de agosto de 1942. (Foto AP)

Uma aeronave de baixa altitude da Força Aérea Real escolta veículos da Nova Zelândia a caminho do Egito, em 3 de agosto de 1942. (Foto AP)

Tropas britânicas patrulham o Deserto Ocidental no Egito com um tanque americano M3 Stuart, setembro de 1942. (Foto AP)

Um guarda protege um oficial alemão ferido encontrado no deserto egípcio durante os primeiros dias da ofensiva britânica, em 13 de novembro de 1942. (Foto AP)

Alguns dos 97 prisioneiros de guerra alemães capturados pelo exército britânico durante o ataque a Tel el-Eisa, no Egito, em 1º de setembro de 1942. (Foto AP)

Um comboio aliado, escoltado por navios aéreos e navais, navega em direção ao norte da África francesa, perto de Casablanca, no Marrocos francês, durante a Operação Tocha, a principal invasão anglo-americana do Norte da África, em novembro de 1942. (Foto AP)

As barcaças de desembarque americanas dirigem-se à costa de Fedala, no Marrocos francês, durante uma operação anfíbia no início de novembro de 1942. Fedala estava localizada 25 km ao norte de Casablanca, no Marrocos francês. (Foto AP)

As forças da coalizão anti-Hitler desembarcam perto de Casablanca, no Marrocos francês, e seguem a trilha deixada pelo destacamento anterior, em novembro de 1942. (Foto AP)

Soldados americanos com baionetas escoltam representantes da Comissão de Armistício Ítalo-Alemã em Marrocos ao seu ponto de reunião para partida para Fedala, ao norte de Casablanca, em 18 de novembro de 1942. Os membros da comissão foram atacados inesperadamente por tropas americanas. (Foto AP)

Soldados franceses indo para a linha de frente na Tunísia apertam a mão de soldados americanos em uma estação ferroviária em Oran, Argélia, Norte da África, em 2 de dezembro. (Foto AP)

Soldados do exército americano (em um jipe ​​e com uma submetralhadora) guardam o navio naufragado "S. S. Partos, que foi danificado quando as tropas aliadas desembarcaram num porto do Norte de África, 1942. (Foto AP)

Um soldado alemão tentou se esconder em um abrigo antiaéreo durante um ataque das forças da coalizão anti-Hitler no deserto da Líbia, mas não teve tempo, em 1º de dezembro de 1942. (Foto AP)

Um bombardeiro de mergulho da Marinha dos EUA decola de uma estrada perto de Safi, no Marrocos francês, em 11 de dezembro de 1942. (Foto AP)

Bombardeiros B-17 Flying Fortress lançam bombas de fragmentação no campo de aviação estratégico El Aouina em Túnis, Tunísia, 14 de fevereiro de 1943. (Foto AP)

Um soldado americano com uma submetralhadora se aproxima cuidadosamente de um tanque alemão para impedir as tentativas de fuga da tripulação após uma batalha com unidades antitanque americanas e britânicas na cidade de Medjez al Bab, Tunísia, 12 de janeiro de 1943. (Foto AP)

Prisioneiros de guerra alemães capturados durante o ataque das forças da coalizão anti-Hitler às posições germano-italianas na cidade de Sened, Tunísia, 27 de fevereiro de 1943. Um soldado sem boné tem apenas 20 anos. (Foto AP)

Dois mil prisioneiros de guerra italianos marcham atrás de um veículo blindado Bren Carrier pelo deserto da Tunísia, março de 1943. Soldados italianos foram capturados perto de Al Hamma enquanto os seus aliados alemães fugiam da cidade. (Foto AP)

O fogo antiaéreo forma uma tela protetora sobre a Argélia, no Norte da África, em 13 de abril de 1943. O fogo de artilharia foi fotografado durante a defesa da Argélia contra aeronaves nazistas. (Foto AP)

Metralhadores italianos sentam-se perto de uma arma de campanha entre matagais de cactos na Tunísia, 31 de março de 1943. (Foto AP)

General Dwight D. Eisenhower (à direita), Comandante Supremo Aliado no Norte da África, zomba Soldados americanos durante inspeção na frente de batalha na Tunísia, 18 de março de 1943. (Foto AP)

Um soldado alemão está com a baioneta e encostado em um morteiro na cidade de Túnis, Tunísia, em 17 de maio de 1943. (Foto AP)

Alegres tunisianos saúdam as tropas aliadas que libertaram a cidade. Na foto: uma mulher tunisiana abraça um petroleiro britânico, 19 de maio de 1943. (Foto AP)

Após a rendição dos países do Eixo na Tunísia, em maio de 1943, as forças aliadas capturaram mais de 275 mil soldados. A foto, tirada de um avião em 11 de junho de 1943, mostra milhares de soldados alemães e italianos. (Foto AP)

A atriz de comédia Martha Ray entretém membros da 12ª Força Aérea dos EUA nos arredores do Deserto do Saara, no Norte da África, 1943. (Foto AP)

Após a vitória sobre os países do Eixo no Norte de África, as forças aliadas iniciaram os preparativos para um ataque à Itália a partir do território dos estados libertados. Foto: Avião de transporte americano sobrevoa as pirâmides de Gizé, perto do Cairo, Egito, 1943. (AP Photo/Exército dos EUA)